第116章 傷痕
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第116章 傷痕
116
不過話說回來, 即使心情再覆雜再糾結再難耐，蕭月音也並不能改變大局什麽，一切慣常按部就班, 她只能聽從他們的安排。
是以, 就在郎中大夫們宣布裴彥蘇已然大好的第二日，烏耆衍便宣布，留在沈州的漠北高層們, 即日出發前往幽州，不再耽誤。
去冀州最順路便是經過幽州, 裴彥蘇與裴溯等人，自然也是大部隊的一員。
所有人一齊出發, 這樣大的陣仗, 漠北的一眾婢仆們頗有些不得章法, 難免手忙腳亂。
侍候裴溯的婢仆，都是到了漠北後, 由大閼氏帕洛姆親自安排的, 自然不算多麽伶俐。而就在這一片混亂之中，有一名小婢女，也不知是她想要爭取表現、還是被旁的公公大婢女所安排, 雙臂抱著一大堆遠超她承受極限的物什, 吃力得緊。
那堆物什擋住了小婢女大量的視線, 她走得搖搖晃晃，只能勉強看清腳下的路, 不知面前來了人。
而好巧不巧，她過門檻時擡腿不及, 一個趔趄，雖然保住了手中絕大部分的東西, 那最上面的檀木盒子，卻是徹底被撞翻。
盒子裏成卷的宣紙，呼啦啦滾落在地上，打了好幾個圈，最終停在了一雙戰靴之下。
霍司斐並不是朝這個方向來、往這個方向去，自然不知腳下的宣紙來自何處，紙卷滾停時，剛好在地上攤開，他微微垂頭，便看見上面所書所畫。
盡管霍司斐並未親眼見過海，可僅這一眼，卻也能看出那巍峨雄偉的戰船躍然紙上，描摹細致，工法得當，應當是出自高人之手。
霍司斐是個粗人，但見這戰船的草圖，卻生了一窺仔細之心，彎腰俯身，手已經伸到了紙張的邊緣，耳邊傳來一聲清冽：
“霍大哥！”
霍司斐的心頭莫名一震，久久不散。
聲音是他無比熟悉甚至隱隱期盼的，一擡頭，果然是他所料想的閼氏，就站在距離他不過三步開外的地方。
因著裴彥蘇的緣故，裴溯近來的穿著打扮更顯清淡了不少。今日的她，只一身荔枝色雲紋大袖襦裙，簡簡單單的隨雲髻上斜插幾朵料器花，先前面頰上被烏耆衍扇打的地方已經消了紅腫，再無須用脂粉掩飾，眼下站在這些忙碌進出的婢仆們之中，恰若水出芙蓉，天然去雕飾。
一向婉約清麗的她，最在乎的除了兒子裴彥蘇之外便是自己辛苦研究的心血，是以在她發現那先前用了不少心力畫就得戰船草圖被跌落在地之後，便也顧不得她應當遵循的儀態禮貌，循著那小婢女險些跌倒的方向，匆匆奔去。
然而，當她把“霍大哥”三個字喊出口時，她才恍然發覺自己的失態。
裴彥荀他們可以這樣叫他，而她無論從身份從輩分，都不能這樣叫。
幸好此時身邊除了她的貼身婢女之外再無旁人，否則這話被但凡任意有心之人聽了去，她恐怕要給自己和霍司斐都惹上麻煩。
然而話已經出口，霍司斐顯然也聽見了，裴溯只覺得雙頰微微發燙，卻還是只能硬著頭皮，接著自己的話來說：
“那個，那是我的東西。”
眼簾垂下，用視線代替手指，指向地上的圖紙。
好在裴溯的婢女雖然不夠聰穎伶俐，手腳卻也勤快，就在裴溯話音落地的一瞬，便已經小碎步上前，走到了霍司斐處。
此時的霍司斐也從震顫中回神，又重新彎腰，拾起那卷草圖，小心卷好後，才雙手遞給了那個婢女。
然後目送主仆二人匆匆離去。
***
與大周約定的日子在九月初九的重陽，而靜泓為獻金像擬定的吉日定在了八月廿二、燃燈佛聖誕之日，一行人沿著平坦的官道一路向西南方向前進，因著時日尚早，故而烏耆衍下令無須快馬加鞭。
走走停停的不止人馬，還有裴溯搖曳蕩漾的心境。
這幾日來裴彥蘇和公主相處日漸親密，她這個做娘的自然也十分欣慰。那心頭縈繞的、被她刻意冷淡躲避的屈辱和哀痛，也隨著距離冀州越來越近而漸漸淡去。
但旁觀著兒子與兒媳恩愛的，並不止她一人。
烏耆衍這次出來並未帶別的姬妾，他雖然並不喜這長相傾國傾城的公主，對自己寄予厚望的小兒子竟然如此沈迷兒女情長更加不喜，但幾日來偶然窺見兩人姿態狎昵，自詡壯年的大漠單於，也被勾起了熊熊的慾火，根本不加掩飾。
起初兩日，他強行臨.幸了裴溯身邊的一名婢女。那婢女姿色遠不如裴溯，卻勝在年青，被烏耆衍玩./弄了兩回之後實在受不住，便在第三次，烏耆衍的馬鞭抽在她身上時，說起自己伺候閼氏時所見的絕美春色，希望單於能也給她個閼氏的名分。
然而她的希望到底落空。
烏耆衍其人雖然極為好色，但在對待女人上，卻又是極為吝嗇的。自從他開始在漠北草原上嶄露頭角以來，與他有過交，合的女子數不勝數，那些主動一點的，譬如碩伊等人，烏耆衍或許考慮給個名分；而那些被強迫的，無論年齡、是否已經婚配，在被烏耆衍玩膩之後，人人都是身死的下場。而裴溯之所以有今日，一是因為她當年被強迫的地點遠在中原漢地，烏耆衍不想惹來麻煩，二則是因為她生下了烏耆衍最為看重的兒子。
但這名婢女沒有裴溯這樣的運氣，就在她向烏耆衍“告密”之後，烏耆衍便一面想象著她口中繪聲繪色描述的那“無邊春色”，一面更加肆無忌憚，生生將這名婢女淫，虐致死。
這一晚還未行至營州，裴溯被通報去烏耆衍那處時，她才剛剛沐浴完，洗去了一身的風塵仆仆。
而裴溯剛剛走到大帳之前，就有兩名仆從，將那婢女的屍首從裏面拖出來。
裹屍首的白布潦草至極，雖然為了掩人耳目層層疊疊，可鮮血透過白布浸出，斑駁刺目，又一路留下殷紅的拖痕，裴溯只需要看一眼，便已然膽戰心驚。
有了先前那次的經驗，再加之那名慘死的婢女前車之鑒，再次面對烏耆衍時，裴溯的態度明顯圓滑了許多。
烏耆衍最恨裴溯那副自視清高的倨傲模樣，草原上那些和他有過關系的女子，或主動或被動，無人有裴溯這般江南閨秀的婉約清麗，也無人敢用那樣的眼神看他。如今他拿她的身邊人開刀，故意讓她看見那婢女慘死的模樣，就是為了提醒她，讓她收一收自己那身傲骨，好好迎接他、伺候他。
而裴溯的表現果然令他滿意，面對他時，永遠低眉順眼，無論他說出多麽侮辱至極的話語，她都好心受著，甚至還能擠出如菡萏一般的笑容來。
征服整個漠北草原的梟雄，生平另一件沈迷之事，便是欣賞各類女子為他傾倒、臣服於他身.下的婉轉模樣。
眼下裴溯終於這般乖順，烏耆衍的心被得意填滿，便也收起了他那輕輕一掃便能濺出血花的馬鞭。
但他是不會輕易放過她的。
***
大隊到達營州時，恰好從上京傳來了喜訊。
喜訊來自左賢王呼圖爾的長子沃師勒，相比於烏耆衍其他幾個兒子和右賢王烏列提的長子格也曼，沃師勒雖然長相平平，卻是難得的有勇有謀，也屢屢立下實打實的軍功，在裴彥蘇回歸之前，甚至超越車稚粥，是整個漠北王廷中年青一代的翹楚。
因著沃師勒行軍打仗十分穩妥、勝算極大，早在今年端午之前，烏耆衍便將其派至西北，處理先前從烏列提手中逃脫的叛徒和近兩萬叛軍。而經過這近三個月的鏖戰，沃師勒也不負烏耆衍厚望，幾乎將叛軍全殲，所謂喜訊便是指向這次大勝。
接二連三的大喜令烏耆衍心花怒放，當即下令大隊人馬在營州多停留一日，通宵歡宴，以此來為還未班師的沃師勒慶祝大勝。
漠北人雖然同樣擅長爾虞我詐，但面對大勝，卻也有著天性一般的質樸和純粹，因而，即使沃師勒的大勝屬於左賢王一系，跟著烏耆衍同行幽州的漠北人上下，依然誠心誠意祝福祈禱，全軍上下不分白晝黑夜盡興暢飲，歡歌縱酒，熱鬧非凡。
霍司斐身為都尉，如今眾星拱月，自然不能像赫彌舒王子夫婦那般稱病不來，坐在裴彥荀、倪汴等熟識之人身邊的他，卻不自覺想在一眾軍士中，找尋那個熟悉的身影。
看不見她，他只覺得杯盞中的酒液苦澀至極，就連裴彥荀同他開的那些玩笑，他都只能敷衍地擠出幾個笑容來，只知道他在張嘴說話，卻根本聽不進去他說了什麽。
他一向行事幹脆利落，也不知自己這是怎麽了。
“姑母？”霍司斐又灌了一杯苦酒，仰頭時卻聽得身旁的裴彥荀輕喚一聲，他順著放杯的動作用餘光看去，被裴彥荀擋了大半的身影，卻堪堪漏出那張早已被他在腦海中描摹過無數次的面容來。
霍司斐呼吸一滯，心跳驟停。
“今晚難得歡宴，姑母也過來湊湊熱鬧。”裴溯笑容淺淺，“怎麽，荀兒不歡迎姑母？”
漠北軍中的宴飲沒有什麽拘束，大家無論軍階品銜大小，都按著從前的親疏圍坐在一處，裴彥荀他們所圍的這一圈人不多，都是跟隨裴彥蘇出生入死、橫掃渤海國大軍的心腹們。
而因著那熊熊燃燒的篝火，對面的幾人根本看不清黑夜裏裴溯的容貌，自然也看不見，霍司斐那半遮半掩，悄悄望向裴溯的眼神。
他不知裴溯怎麽了，只覺得她比先前在沈州時，多了幾分脆弱。
出淤泥而不染的菡萏，是否能經得起炎炎夏日狂風暴雨的摧折？霍司斐忍不住想。
“姑母，”裴彥荀對霍司斐的心思一無所知，眼見裴溯一杯接一杯不加節制地飲酒，他只能拼命阻止，“若是沒有看顧好你，我該如何向冀北交代？”
裴溯端著酒盞的柔荑被按住，看向自己侄兒的眼神裏，卻多了一絲羞惱和無奈：
“今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁①，姑母難得糊塗，難得糊塗！”
面對獨子的一眾部下，再想糊塗的裴溯，也並不會真正放縱，這一杯酒被裴彥荀按下，她便也不再堅持，只怔怔看著眼前劈啪跳動的篝火。
指尖被酒液沾濕，在這越燒越旺的篝火烘烤裏，多生了幾分熱意。
裴溯猛然站起，並未理會裴彥荀的關切，一人悻悻離去。
霍司斐不敢再用目光放肆追隨她的身影，將頭垂下，又咽了幾杯苦酒。
對面的幾名漢子還在閑聊、時不時爆發哄笑，坐在他一左一右的裴彥荀和倪汴似乎都懷著心事，與整個營地的歡歌笑語，形成了詭異的對比。
又端詳了片刻手中的酒盞，霍司斐也站了起來。
迎著裴彥荀關切的眼神，他用下巴指了指與裴溯相反的方向，便再無一言，安靜離開。
營地的邊緣遠離喧囂，裴溯站在夜晚的秋風裏，只覺得方才猛灌的宴酒，讓她開始頭暈目眩。
她有些後悔自己任性，今晚出來沒有帶任何婢女，此時她站不穩，身旁連個能攙扶她的人都沒有。
可沈穩的腳步聲由遠及近，她心頭一激，還是不自覺繃緊了身軀。
腳步聲停，她的呼吸加快，就快要喘不過氣來。
營地的邊緣光影綽綽，來人身材高大偉岸，卻因為背對著光源，讓她看不清面容。
“你……你是何人？”她明明該後退，腳上卻像灌了鉛一般動彈不得，只能靠言語虛張聲勢。
“溯娘，我，我……”挺拔健碩的男子，說話卻期期艾艾。
——“誰許你叫我‘溯娘’的！”裴溯生硬地拒絕，幾乎歇斯底裏。
她用這樣的態度來掩蓋自己瀕臨崩潰的絕望和狼奔豕突的慌張。
從來人的聲音裏，她已經知道他是誰。
霍司斐，又是霍司斐——
他是裴彥蘇的下屬，是和裴彥荀稱兄道弟的人。
而“溯娘”這兩個字，是她還在江南裴家時，父母和兄長姐姐們，叫她的昵稱、是她的乳名。
多少年沒有人這樣叫過她了，那時候家中嚴父慈母、兄友弟恭，日子雖然循規蹈矩，家中卻比旁的家庭更加其樂融融。
眼下，在漠北的軍營、被篝火燃盡的秋夜裏，她竟然猝不及防地、再次聽到這兩個字。
裴溯只覺得恍如隔世。
可是，霍司斐一個草原莽漢，只是粗通文墨，怎麽會知曉她這個乳名？
“對不起……對不起……”霍司斐站在原地，半點也不敢動，背光的陰影裏，看不見他眼中關切的局促，“王子說過你不喜別人喚你‘閼氏’，我想到小時候收養我的那戶漢人，也這麽給家裏的小姑娘取乳名，便自作主張……若是溯娘你不喜歡，我以後不再這樣叫……”
“你來幹什麽？”裴溯頭腦昏沈，實在沒有心力與他糾纏，只想趕緊輦他走。
“方才、方才你喝酒的時候，”霍司斐舌頭打結，覺得自己怎麽說怎麽不對，“我看到你、你的耳後有一塊傷口……”
裴溯的心猛地一顫。
這幾日，她每晚都被烏耆衍召去。烏耆衍在她這裏貪香取軟，雖然再不用那致人傷殘的手法玩弄，卻還是本性不改，總喜歡用些別的花樣。
提純的蜂蠟極為珍貴，何況香燭在制作時還加入了龍腦和沈香，沿著西域商道自遙遠的國度而來，一兩值千金不止，烏耆衍卻只用來玩。
香燭燃燒，最新鮮的燭淚也是最為滾燙的，滴在身上，鉆心少痛，卻不會留下疤痕。
裴溯身上那些被衣衫遮蔽的秘處，也留有許多這樣的紅印。而耳後這個地方最為細嫩柔軟，烏耆衍毫不猶豫，多滴了幾滴，看著裴溯吃痛落淚卻隱忍不發，烏耆衍卻哈哈大笑。
想來，一定是方才飲酒時被酒熱燥動，她忍不住將鬢發別於耳後，才露出了這個常人難以察覺的傷痕。
“溯娘，如果你、你需要幫助的話，我可以幫你，”見她不說話，霍司斐輕咳一聲，“我是說，如果你有需要的話——”
“我有王子他們，無須霍將軍關心。”從震驚中回神的裴溯再不敢耽誤，再次生硬地將他打斷。
然後擦著他的身邊離開，朝著自己的營帳走去。
時辰差不多了，也許今晚烏耆衍還要召她，她又要去受一次折磨。
但她必須得去。
她的事沒有向任何人說過，即使兩次被霍司斐撞破，她也只能咬死不承認。
承認了又有什麽用？對他們所有人都沒有什麽好處。
悄悄將眼淚拭去，她還是那個隱忍堅韌的裴溯。
而她和被她拋在原地的霍司斐都不知道的事，最後這幾句話，被角落裏的蕭月音，完整無誤地聽了去。
蕭月音今非昔比，嘗盡與裴彥蘇有關的苦與甜之後，僅僅這寥寥幾句話，她便聽出了霍司斐對裴溯的情意。
只是，方才那兩人相隔數步，霍司斐即使難抑情動，卻也半步不敢多走。
就連關懷的話都說得這般字斟句酌、這般小心翼翼，和他在戰場上的所向披靡，簡直毫不相稱。
畢竟他於裴溯，隔著千山萬水，即使他大著膽子向裴溯表白自己的心意，又能得到怎樣的結果呢？
再看向她自己，蕭月音心有戚戚。
越靠近冀州，她心頭的忐忑越發難以克制。
或許她應該勇敢一次，親口向裴彥蘇承認一切，好放過自己不受煎熬；
可是，萬一這場豪賭她輸得一敗塗地，裴彥蘇會不會惱羞成怒，把冀州再給收回去？
“公主？”身後卻傳來他探問的聲音，像是要逼迫她做出選擇。
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不過話說回來, 即使心情再覆雜再糾結再難耐，蕭月音也並不能改變大局什麽，一切慣常按部就班, 她只能聽從他們的安排。
是以, 就在郎中大夫們宣布裴彥蘇已然大好的第二日，烏耆衍便宣布，留在沈州的漠北高層們, 即日出發前往幽州，不再耽誤。
去冀州最順路便是經過幽州, 裴彥蘇與裴溯等人，自然也是大部隊的一員。
所有人一齊出發, 這樣大的陣仗, 漠北的一眾婢仆們頗有些不得章法, 難免手忙腳亂。
侍候裴溯的婢仆，都是到了漠北後, 由大閼氏帕洛姆親自安排的, 自然不算多麽伶俐。而就在這一片混亂之中，有一名小婢女，也不知是她想要爭取表現、還是被旁的公公大婢女所安排, 雙臂抱著一大堆遠超她承受極限的物什, 吃力得緊。
那堆物什擋住了小婢女大量的視線, 她走得搖搖晃晃，只能勉強看清腳下的路, 不知面前來了人。
而好巧不巧，她過門檻時擡腿不及, 一個趔趄，雖然保住了手中絕大部分的東西, 那最上面的檀木盒子，卻是徹底被撞翻。
盒子裏成卷的宣紙，呼啦啦滾落在地上，打了好幾個圈，最終停在了一雙戰靴之下。
霍司斐並不是朝這個方向來、往這個方向去，自然不知腳下的宣紙來自何處，紙卷滾停時，剛好在地上攤開，他微微垂頭，便看見上面所書所畫。
盡管霍司斐並未親眼見過海，可僅這一眼，卻也能看出那巍峨雄偉的戰船躍然紙上，描摹細致，工法得當，應當是出自高人之手。
霍司斐是個粗人，但見這戰船的草圖，卻生了一窺仔細之心，彎腰俯身，手已經伸到了紙張的邊緣，耳邊傳來一聲清冽：
“霍大哥！”
霍司斐的心頭莫名一震，久久不散。
聲音是他無比熟悉甚至隱隱期盼的，一擡頭，果然是他所料想的閼氏，就站在距離他不過三步開外的地方。
因著裴彥蘇的緣故，裴溯近來的穿著打扮更顯清淡了不少。今日的她，只一身荔枝色雲紋大袖襦裙，簡簡單單的隨雲髻上斜插幾朵料器花，先前面頰上被烏耆衍扇打的地方已經消了紅腫，再無須用脂粉掩飾，眼下站在這些忙碌進出的婢仆們之中，恰若水出芙蓉，天然去雕飾。
一向婉約清麗的她，最在乎的除了兒子裴彥蘇之外便是自己辛苦研究的心血，是以在她發現那先前用了不少心力畫就得戰船草圖被跌落在地之後，便也顧不得她應當遵循的儀態禮貌，循著那小婢女險些跌倒的方向，匆匆奔去。
然而，當她把“霍大哥”三個字喊出口時，她才恍然發覺自己的失態。
裴彥荀他們可以這樣叫他，而她無論從身份從輩分，都不能這樣叫。
幸好此時身邊除了她的貼身婢女之外再無旁人，否則這話被但凡任意有心之人聽了去，她恐怕要給自己和霍司斐都惹上麻煩。
然而話已經出口，霍司斐顯然也聽見了，裴溯只覺得雙頰微微發燙，卻還是只能硬著頭皮，接著自己的話來說：
“那個，那是我的東西。”
眼簾垂下，用視線代替手指，指向地上的圖紙。
好在裴溯的婢女雖然不夠聰穎伶俐，手腳卻也勤快，就在裴溯話音落地的一瞬，便已經小碎步上前，走到了霍司斐處。
此時的霍司斐也從震顫中回神，又重新彎腰，拾起那卷草圖，小心卷好後，才雙手遞給了那個婢女。
然後目送主仆二人匆匆離去。
***
與大周約定的日子在九月初九的重陽，而靜泓為獻金像擬定的吉日定在了八月廿二、燃燈佛聖誕之日，一行人沿著平坦的官道一路向西南方向前進，因著時日尚早，故而烏耆衍下令無須快馬加鞭。
走走停停的不止人馬，還有裴溯搖曳蕩漾的心境。
這幾日來裴彥蘇和公主相處日漸親密，她這個做娘的自然也十分欣慰。那心頭縈繞的、被她刻意冷淡躲避的屈辱和哀痛，也隨著距離冀州越來越近而漸漸淡去。
但旁觀著兒子與兒媳恩愛的，並不止她一人。
烏耆衍這次出來並未帶別的姬妾，他雖然並不喜這長相傾國傾城的公主，對自己寄予厚望的小兒子竟然如此沈迷兒女情長更加不喜，但幾日來偶然窺見兩人姿態狎昵，自詡壯年的大漠單於，也被勾起了熊熊的慾火，根本不加掩飾。
起初兩日，他強行臨.幸了裴溯身邊的一名婢女。那婢女姿色遠不如裴溯，卻勝在年青，被烏耆衍玩./弄了兩回之後實在受不住，便在第三次，烏耆衍的馬鞭抽在她身上時，說起自己伺候閼氏時所見的絕美春色，希望單於能也給她個閼氏的名分。
然而她的希望到底落空。
烏耆衍其人雖然極為好色，但在對待女人上，卻又是極為吝嗇的。自從他開始在漠北草原上嶄露頭角以來，與他有過交，合的女子數不勝數，那些主動一點的，譬如碩伊等人，烏耆衍或許考慮給個名分；而那些被強迫的，無論年齡、是否已經婚配，在被烏耆衍玩膩之後，人人都是身死的下場。而裴溯之所以有今日，一是因為她當年被強迫的地點遠在中原漢地，烏耆衍不想惹來麻煩，二則是因為她生下了烏耆衍最為看重的兒子。
但這名婢女沒有裴溯這樣的運氣，就在她向烏耆衍“告密”之後，烏耆衍便一面想象著她口中繪聲繪色描述的那“無邊春色”，一面更加肆無忌憚，生生將這名婢女淫，虐致死。
這一晚還未行至營州，裴溯被通報去烏耆衍那處時，她才剛剛沐浴完，洗去了一身的風塵仆仆。
而裴溯剛剛走到大帳之前，就有兩名仆從，將那婢女的屍首從裏面拖出來。
裹屍首的白布潦草至極，雖然為了掩人耳目層層疊疊，可鮮血透過白布浸出，斑駁刺目，又一路留下殷紅的拖痕，裴溯只需要看一眼，便已然膽戰心驚。
有了先前那次的經驗，再加之那名慘死的婢女前車之鑒，再次面對烏耆衍時，裴溯的態度明顯圓滑了許多。
烏耆衍最恨裴溯那副自視清高的倨傲模樣，草原上那些和他有過關系的女子，或主動或被動，無人有裴溯這般江南閨秀的婉約清麗，也無人敢用那樣的眼神看他。如今他拿她的身邊人開刀，故意讓她看見那婢女慘死的模樣，就是為了提醒她，讓她收一收自己那身傲骨，好好迎接他、伺候他。
而裴溯的表現果然令他滿意，面對他時，永遠低眉順眼，無論他說出多麽侮辱至極的話語，她都好心受著，甚至還能擠出如菡萏一般的笑容來。
征服整個漠北草原的梟雄，生平另一件沈迷之事，便是欣賞各類女子為他傾倒、臣服於他身.下的婉轉模樣。
眼下裴溯終於這般乖順，烏耆衍的心被得意填滿，便也收起了他那輕輕一掃便能濺出血花的馬鞭。
但他是不會輕易放過她的。
***
大隊到達營州時，恰好從上京傳來了喜訊。
喜訊來自左賢王呼圖爾的長子沃師勒，相比於烏耆衍其他幾個兒子和右賢王烏列提的長子格也曼，沃師勒雖然長相平平，卻是難得的有勇有謀，也屢屢立下實打實的軍功，在裴彥蘇回歸之前，甚至超越車稚粥，是整個漠北王廷中年青一代的翹楚。
因著沃師勒行軍打仗十分穩妥、勝算極大，早在今年端午之前，烏耆衍便將其派至西北，處理先前從烏列提手中逃脫的叛徒和近兩萬叛軍。而經過這近三個月的鏖戰，沃師勒也不負烏耆衍厚望，幾乎將叛軍全殲，所謂喜訊便是指向這次大勝。
接二連三的大喜令烏耆衍心花怒放，當即下令大隊人馬在營州多停留一日，通宵歡宴，以此來為還未班師的沃師勒慶祝大勝。
漠北人雖然同樣擅長爾虞我詐，但面對大勝，卻也有著天性一般的質樸和純粹，因而，即使沃師勒的大勝屬於左賢王一系，跟著烏耆衍同行幽州的漠北人上下，依然誠心誠意祝福祈禱，全軍上下不分白晝黑夜盡興暢飲，歡歌縱酒，熱鬧非凡。
霍司斐身為都尉，如今眾星拱月，自然不能像赫彌舒王子夫婦那般稱病不來，坐在裴彥荀、倪汴等熟識之人身邊的他，卻不自覺想在一眾軍士中，找尋那個熟悉的身影。
看不見她，他只覺得杯盞中的酒液苦澀至極，就連裴彥荀同他開的那些玩笑，他都只能敷衍地擠出幾個笑容來，只知道他在張嘴說話，卻根本聽不進去他說了什麽。
他一向行事幹脆利落，也不知自己這是怎麽了。
“姑母？”霍司斐又灌了一杯苦酒，仰頭時卻聽得身旁的裴彥荀輕喚一聲，他順著放杯的動作用餘光看去，被裴彥荀擋了大半的身影，卻堪堪漏出那張早已被他在腦海中描摹過無數次的面容來。
霍司斐呼吸一滯，心跳驟停。
“今晚難得歡宴，姑母也過來湊湊熱鬧。”裴溯笑容淺淺，“怎麽，荀兒不歡迎姑母？”
漠北軍中的宴飲沒有什麽拘束，大家無論軍階品銜大小，都按著從前的親疏圍坐在一處，裴彥荀他們所圍的這一圈人不多，都是跟隨裴彥蘇出生入死、橫掃渤海國大軍的心腹們。
而因著那熊熊燃燒的篝火，對面的幾人根本看不清黑夜裏裴溯的容貌，自然也看不見，霍司斐那半遮半掩，悄悄望向裴溯的眼神。
他不知裴溯怎麽了，只覺得她比先前在沈州時，多了幾分脆弱。
出淤泥而不染的菡萏，是否能經得起炎炎夏日狂風暴雨的摧折？霍司斐忍不住想。
“姑母，”裴彥荀對霍司斐的心思一無所知，眼見裴溯一杯接一杯不加節制地飲酒，他只能拼命阻止，“若是沒有看顧好你，我該如何向冀北交代？”
裴溯端著酒盞的柔荑被按住，看向自己侄兒的眼神裏，卻多了一絲羞惱和無奈：
“今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁①，姑母難得糊塗，難得糊塗！”
面對獨子的一眾部下，再想糊塗的裴溯，也並不會真正放縱，這一杯酒被裴彥荀按下，她便也不再堅持，只怔怔看著眼前劈啪跳動的篝火。
指尖被酒液沾濕，在這越燒越旺的篝火烘烤裏，多生了幾分熱意。
裴溯猛然站起，並未理會裴彥荀的關切，一人悻悻離去。
霍司斐不敢再用目光放肆追隨她的身影，將頭垂下，又咽了幾杯苦酒。
對面的幾名漢子還在閑聊、時不時爆發哄笑，坐在他一左一右的裴彥荀和倪汴似乎都懷著心事，與整個營地的歡歌笑語，形成了詭異的對比。
又端詳了片刻手中的酒盞，霍司斐也站了起來。
迎著裴彥荀關切的眼神，他用下巴指了指與裴溯相反的方向，便再無一言，安靜離開。
營地的邊緣遠離喧囂，裴溯站在夜晚的秋風裏，只覺得方才猛灌的宴酒，讓她開始頭暈目眩。
她有些後悔自己任性，今晚出來沒有帶任何婢女，此時她站不穩，身旁連個能攙扶她的人都沒有。
可沈穩的腳步聲由遠及近，她心頭一激，還是不自覺繃緊了身軀。
腳步聲停，她的呼吸加快，就快要喘不過氣來。
營地的邊緣光影綽綽，來人身材高大偉岸，卻因為背對著光源，讓她看不清面容。
“你……你是何人？”她明明該後退，腳上卻像灌了鉛一般動彈不得，只能靠言語虛張聲勢。
“溯娘，我，我……”挺拔健碩的男子，說話卻期期艾艾。
——“誰許你叫我‘溯娘’的！”裴溯生硬地拒絕，幾乎歇斯底裏。
她用這樣的態度來掩蓋自己瀕臨崩潰的絕望和狼奔豕突的慌張。
從來人的聲音裏，她已經知道他是誰。
霍司斐，又是霍司斐——
他是裴彥蘇的下屬，是和裴彥荀稱兄道弟的人。
而“溯娘”這兩個字，是她還在江南裴家時，父母和兄長姐姐們，叫她的昵稱、是她的乳名。
多少年沒有人這樣叫過她了，那時候家中嚴父慈母、兄友弟恭，日子雖然循規蹈矩，家中卻比旁的家庭更加其樂融融。
眼下，在漠北的軍營、被篝火燃盡的秋夜裏，她竟然猝不及防地、再次聽到這兩個字。
裴溯只覺得恍如隔世。
可是，霍司斐一個草原莽漢，只是粗通文墨，怎麽會知曉她這個乳名？
“對不起……對不起……”霍司斐站在原地，半點也不敢動，背光的陰影裏，看不見他眼中關切的局促，“王子說過你不喜別人喚你‘閼氏’，我想到小時候收養我的那戶漢人，也這麽給家裏的小姑娘取乳名，便自作主張……若是溯娘你不喜歡，我以後不再這樣叫……”
“你來幹什麽？”裴溯頭腦昏沈，實在沒有心力與他糾纏，只想趕緊輦他走。
“方才、方才你喝酒的時候，”霍司斐舌頭打結，覺得自己怎麽說怎麽不對，“我看到你、你的耳後有一塊傷口……”
裴溯的心猛地一顫。
這幾日，她每晚都被烏耆衍召去。烏耆衍在她這裏貪香取軟，雖然再不用那致人傷殘的手法玩弄，卻還是本性不改，總喜歡用些別的花樣。
提純的蜂蠟極為珍貴，何況香燭在制作時還加入了龍腦和沈香，沿著西域商道自遙遠的國度而來，一兩值千金不止，烏耆衍卻只用來玩。
香燭燃燒，最新鮮的燭淚也是最為滾燙的，滴在身上，鉆心少痛，卻不會留下疤痕。
裴溯身上那些被衣衫遮蔽的秘處，也留有許多這樣的紅印。而耳後這個地方最為細嫩柔軟，烏耆衍毫不猶豫，多滴了幾滴，看著裴溯吃痛落淚卻隱忍不發，烏耆衍卻哈哈大笑。
想來，一定是方才飲酒時被酒熱燥動，她忍不住將鬢發別於耳後，才露出了這個常人難以察覺的傷痕。
“溯娘，如果你、你需要幫助的話，我可以幫你，”見她不說話，霍司斐輕咳一聲，“我是說，如果你有需要的話——”
“我有王子他們，無須霍將軍關心。”從震驚中回神的裴溯再不敢耽誤，再次生硬地將他打斷。
然後擦著他的身邊離開，朝著自己的營帳走去。
時辰差不多了，也許今晚烏耆衍還要召她，她又要去受一次折磨。
但她必須得去。
她的事沒有向任何人說過，即使兩次被霍司斐撞破，她也只能咬死不承認。
承認了又有什麽用？對他們所有人都沒有什麽好處。
悄悄將眼淚拭去，她還是那個隱忍堅韌的裴溯。
而她和被她拋在原地的霍司斐都不知道的事，最後這幾句話，被角落裏的蕭月音，完整無誤地聽了去。
蕭月音今非昔比，嘗盡與裴彥蘇有關的苦與甜之後，僅僅這寥寥幾句話，她便聽出了霍司斐對裴溯的情意。
只是，方才那兩人相隔數步，霍司斐即使難抑情動，卻也半步不敢多走。
就連關懷的話都說得這般字斟句酌、這般小心翼翼，和他在戰場上的所向披靡，簡直毫不相稱。
畢竟他於裴溯，隔著千山萬水，即使他大著膽子向裴溯表白自己的心意，又能得到怎樣的結果呢？
再看向她自己，蕭月音心有戚戚。
越靠近冀州，她心頭的忐忑越發難以克制。
或許她應該勇敢一次，親口向裴彥蘇承認一切，好放過自己不受煎熬；
可是，萬一這場豪賭她輸得一敗塗地，裴彥蘇會不會惱羞成怒，把冀州再給收回去？
“公主？”身後卻傳來他探問的聲音，像是要逼迫她做出選擇。
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