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第 79 章

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第 79 章

“你們要翻新戰船?”晁年坐在天寶樓中, 捋著胡須道。

蘭亭示意日面將備好的藥膳送上來,並一碟麻椒胡餅。擺盤精致,又令人食指大動。

“正是, 若要抗倭, 眼下這批船只恐怕遠遠比不上倭寇的,軍中那批船本就該翻新了,只是上頭遲遲不曾允準。”

李霈言簡意賅。

晁年終於肯從桌上的新鮮吃食中擡頭,看似渾濁卻閃著精光的眼落到他身上, 沒有立即答應, 只是語氣莫測地感嘆道:

“老夫竟不知曉,苻將軍原是蘭娘子的夫婿。”

李霈倒不曾像對孫櫟那樣胡說八道,正經道:“我與蘭娘子, 是自幼的婚約。”

晁年有些驚訝,他對李霈雖相處不久, 卻能看出來, 此子與段綸那些人不一樣, 絕非池中之物,從他昨日連夜找上自己要求議事一事, 便能看出一二。

只是蘭娘子是他眼睜睜看著從外地遠道而來,怎麽會與這水匪頭子有自幼的婚約?

見他神色變得狐疑起來, 一雙眼又落回到菜肴上。李霈與蘭亭對視一眼,蘭亭的目光落到晁年身後的宋緯之身上。

晁年轉頭道:“緯之, 你先出去。”

蘭亭讓日面等人也隨之退下,屋內霎時一空。

李霈徑直道:“晁大人, 我在軍中所說的話, 絕非虛言,我的確對倭寇的行蹤十分了解。”

晁年道:“段嶧想讓我暫時為他所用, 是會給我幾分薄面,但不代表能讓我隨意插手軍務,翻新戰船不是小事,稍有不慎便是破壞軍備之罪,我豈能隨意出言?”

“大人,三年前,我在軍中。”

“什麽?”

李霈將一卷明黃聖旨擺在桌面上,又將臉上胡須盡數拿下,露出一張年輕了十歲的臉。

晁年目光震顫地看向他,似是想從他臉上找出誰的影子,語氣顫抖:“你,你是......”

李霈打斷了他未盡的話,“大人,無論我是誰,我都不會背叛大鄴,滅倭之志,天地可鑒。”

晁年看看一旁的蘭亭,又看看李霈堅毅的目光,咬牙道:“罷了,這個局,我幫你們來設!”

填飽肚子後,他由宋緯之陪著去赴段嶧那倒胃口的宴會去了。

天寶樓內,蘭亭卻看著李霈道:“一旦引蛇出洞,翻新的戰船或許會遭殃,需得有儲備船只頂替上。”

翻新戰船的消息傳出去,倭寇又即將來襲,那奸細必然不會坐以待斃,新戰船一旦入了船塢,便難保住了。

李霈也在思索這件事,只是戰船非尋常物資,鐵藝上的活還能托付給老九,可從圖紙到工匠,都是極難培養的,一時半會兒,還真是沒有頭緒。

直到聞訊而來的柳應歸聽說了這個謀劃,對李霈難得露出個高深莫測的笑容。

“不巧,我這裏倒是有一位上佳的人選。”

李霈總覺得他在挑釁,才瞇著眼看過去,就被蘭亭摁住,“柳先生說的是誰?”

“遠在天邊,近在眼前。要不怎麽說蘭娘子是有大福氣的人,這個人選,就是鐘夫人啊!”

蘭亭這下當真有些驚訝,但轉念想到鐘毓那些巧奪天工的木匠手藝,又覺得不是不可能。

“原來如此。”她說不清是笑是嘆。

“毓娘出身的那個鐘家,就是清源郡的福船世家,祖上出過數位皇家工匠,她曾祖父還為太祖造過南巡的船。”

蘭亭恍然,鐘夫人雖身處貧賤,卻心氣頗高,她本以為是天性使然,卻不想出身亦是不凡。

李霈雙手抱胸,似笑非笑地睨著他,“怪不得鐘家看不上你。”

柳應歸臉色一滯,苦笑一聲,“是啊。”

蘭亭掐了掐哪壺不開提哪壺的人,成功聽到嘶的一聲,才收回手。

“我這就去尋鐘夫人。”

*

鐘毓聽到消息,臉上浮現起驚訝的神色,隨即釋然。

“蘭娘子如何知曉...是了,應當是聽那人說的吧?”

蘭亭頷首,“從前只以為夫人是木藝上佳,沒承想竟是福船世家出身。”

鐘毓並未露出驕傲的神色,眼中帶著憤恨,面色又有些悵然。

她苦笑一聲,“鐘家的確是福船世家,在這大鄴論第二,沒有人敢論第一。”

“但是,”她話鋒一轉,冷冷道:“這技藝,傳男不傳女。”

“無論我如何出色,他們都認為我只是個嫁人的命,不該碰不屬於自己的東西。”

蘭亭眉頭也蹙了起來,裴氏若非從裴行道起就棄醫從文,恐怕也輪不到她跟在祖父身後。

“我七歲時便能試著拼出一艘巴掌大的小船,我阿娘看見了,卻將那小船藏了起來,不許我說出去。”

她回憶起那些塵封在記憶中的細節,有些木然,“我以為我犯了什麽錯,第二日卻看到我阿弟拿著那小船,獻寶似的拿給我阿耶看,我阿耶摸著他頭誇他有天賦。”

“呵,從那日起,我便不再信任他們,偷偷在夜深人靜時翻閱我阿弟的書冊,撿了他不要的邊角料躲在學堂墻腳下學習。”

直到,她靠著那些邊角料造出了完美的一艘福船。

而她阿弟甚至連福船需要多少木材,圖紙如何繪制,都還雲裏霧裏,族裏鬥爭激烈,她阿耶想盡辦法要為自己的兒子搏個出路。

那時她已經被倉促定了親,柳應歸為她打了人進了大牢後,她想著,幹脆逃吧,她靠著這雙手,也能養活自己,養活柳應歸。

可柳應歸卻先走了,留下一封信,讓她好好保重。

那時族中為了上位不擇手段,她將造船的本事告訴了阿耶,願意以此換來婚約的解除。

她以為是交易,卻不想是她被吃幹抹凈的開始。

那日過後,她阿弟因為造船技藝高超被刮目相看,有幸入了族長的眼,令阿耶好生教養,可這樣一來,她需要做的越來越多,每日裏深夜才睡去,醒來卻又有了新的任務。

等到她阿弟終於成為關門弟子那日,她以為自己終於自由,卻被告知,新的婚事已經定下。

鐘毓不再猶豫,連夜便收拾東西出了家門。

即使一無所有,也好過這吃人的“家”。

蘭亭聽完,久久不能平覆,只能握著她的手道:“夫人勇敢又聰慧,做得很好,遇到夫人,是蘭亭之幸。”

鐘毓手心有數不清的粗繭,不夠細膩,卻是她本事的象征,是她才華的印證。

她摸著那粗繭,笑了笑,“許久沒做了,也不知道手生沒有。”

蘭亭聽出她語氣中的懷念與熱忱,莞爾道:“不如就此一試,抗倭之戰,便有鐘氏阿毓的一份功勞。”

而非什麽鐘家兒郎。

鐘毓點頭,想起京中的阿箣,心中也升起久違的豪情,“承蒙娘子不棄,兒願一試!”

“只是,”她有些為難,“造船少說也需要三月,多則數年,還得是大料和圖紙都差不離的情況,如今若要我月餘做出,只怕有些不太可能。”

蘭亭也知曉這個道理,只是按照李霈的推測,他們最多只有一個月的時間,連軍營的打算也只是翻新。

等等,翻新。

她唰地擡頭,看向鐘毓,“不憑空制造,若是用舊船翻新呢?”

鐘毓思索一陣,點頭道:“可以試試。”

“娘子手上有舊船?”

蘭亭當然沒有,但鎣坪寨有。禁地之下,廢棄的戰船,英魂潛底,或許等待的就是這樣一個重見天日的時機。

*

龍平所的官署之中,段嶧站在輿圖之前,沒有看向交錯的水道,卻落在了另一側縱橫的岈山之上。

身後的大門外傳來求見的動靜,他迅速轉身坐到桌案前。

“進來。”

一人悄然而至,垂首稟報道:“大將軍,岈山那頭傳來消息,礦產一事,應當屬實。”

段嶧目中暗芒微閃,臉上因肅容而出現的溝壑都淡了許多,頭一次露出真心實意的笑容。

“知道了,再派些人手全力找出具體方位,十日之內我要聽到確切的位置。”

那人有些猶豫,“我們來的人不多,岈山一脈太廣,恐怕一時沒有那麽多人手。”

段嶧皺眉,回首望向輿圖,點了點溱州海防線最邊上的位置。

“此處沒有,這麽大一個龍平衛也沒有嗎?”

“可,可是,這裏也是巡防之地,恐怕不能隨意撤換。”

段嶧眼中閃過不耐,“不能撤換,就撥出一部分人,這點事也要我親自來辦不成?”

不過是兩個邊緣的位置,吉川信從來也未曾在那處上過岸,只不過李邕從前設下了衛哨,一直才沒有改換。眼下要緊的是礦產,一切都可以讓路。

那人仍舊有些猶豫,但看著那已經接近輿圖邊緣的位置,咬牙點了點頭。

“屬下知錯,這就去點人。”

待他一走,段嶧的臉色又平靜下來,帳外響起一道恭敬沙啞的聲音。

“伯父,是我。”

他皺了皺眉,“進來。”

輪椅上的段綸被推著走了進來,段嶧頭也未擡處理著桌上的公文,“這麽大晚上跑過來做甚?”

段綸行至下首,試探道:“聽說吉川信派人過來交涉,被伯父一刀殺了?”

自段嶧與晁年一宴之後,不僅下令讓軍中拖延許久的戰船翻新提上日程,還殺了暗中來訪的倭國使節,等他聽說這事,黃花菜都涼了。

段嶧面色不改,“你如何知曉?”

他語氣平淡,卻將段綸問得心中一緊,連忙帶了笑意道:“侄兒在軍中這麽多年,還不至於無人可用,擔心伯父這處有什麽不妥,才讓人多盯著些,那些人察覺到不對才告訴與我,我找了許副將詢問,才知曉緣由。”

段嶧沒打算瞞他,直接道:“是我殺的,吉川信此人不可信了。”

“這是為何?”段綸浮現詫異的神色,坐起身來。

段嶧這回倒是擡頭看向他,幽深的眼裏帶著些許試探,語氣不明地開口,“你覺得是為何?”

段綸楞了楞,挪開了眼神,半晌才一笑,“伯父說笑了,我如何能知曉?”

段嶧深深看他一眼,收回打量的目光,言簡意賅道:“你不用知曉,抗倭一戰,我勢在必得。”

他語氣篤定,不容置疑。

段綸又道:“戰船翻新,也是您的主意?”

自然是晁年提起來的,也算是交易的條件之一。段嶧要抗倭,翻新幾艘戰船算不得什麽,他知曉晁年是在說鄧鶴等人吃空餉的事,如放在從前,他當然不會管,但眼下京中局勢不明朗,衛吉露出馬腳之後終於不再韜光養晦,將太子和他逼得甚緊,他已經不在意鄧鶴如何,只求能借抗倭和礦山一事打一場翻身仗。

徹底絕了楚昭和衛吉的念頭。

“是又如何?”段嶧不答反問。

段綸幹笑幾聲,“沒什麽,伯父既然無事,那侄兒告退了。”

段嶧沒再留人。

段綸推著輪椅轉身,臉上神色一沈,走到無人處,沈聲道:“來人。”

......

之後數日,軍中因著造船一事風聲緊張起來,統管軍備的遲遲拿不出翻新所需的錢財,晁年處卻是一日覆一日地催促,兩方爭執不下,晁年幹脆帶人徹查起賬簿。

他雖是個名不正言不順的副節度使,但此次翻新一事,乃是段嶧坐鎮下的令,故而一時也無人敢攔。

賬簿打開不久,鬧得躲藏多日的鄧鶴終於現身,當場搬出了幾大箱黃金給晁年,又忍痛處置了手下的人,將晁年手上的賬簿換了回來。

晁年帶著黃金頭也不回地走了,走到官署才偏頭問身旁的宋緯之。

“記下來了?”

“一字不差。”宋緯之奉上覆刻好的一疊紙,密密麻麻,全是開銷名目。

“短短三年,萬餘兩軍餉花了出去,這軍營裏的戰船卻還是三年前的模樣,說出去誰信?”

晁年冷笑一聲,將那疊紙交給王弛,“送出去,交給蘭娘子。”

就讓他再來添一把火。

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