第 53 章
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第 53 章
鎣坪寨中, 苻光和聞淞先後腳走了，只留下個哭得上氣不接下氣的阿箣。
百歲不會安慰孩子，只能笨拙地給她遞水遞巾帕。
阿箣哭得整張臉都憋紅了, 喘不上氣, 柳應歸看不下去，出聲道：“你替她順上一順，帶出去走走也行。”
百歲聞言照做，又擔憂道：“也不知曉我們夫人和郎君如何了, 是否無恙。”
柳應歸皺眉, 這事來得蹊蹺，若是官府出手，多半是周其芳。
裴三娘子和寨主發現的事情, 稍作推敲，便足夠段嶧那夥人喝一壺的。
可這周其芳, 當真值得對一小娘子出手麽？
但一旦出了手, 恐怕輕易不會叫裴三娘子逃脫。他只憂心偏偏是在這個節骨眼兒上, 就怕寨主受了刺激，打草驚蛇, 不好收場。
阿箣終於順了氣，止住了抽噎, 頭一句話便是：“我要回城裏去。”
百歲試圖哄她：“我的小祖宗，咱們就消停消停吧, 眼下正兵荒馬亂呢，我叫小追來陪你一起好不好？”
阿箣搖搖頭, 語氣堅定, “百歲阿兄，我自己回去就成, 眼下堂裏一定正亂著，我擔心他們，也想看看能不能做些什麽幫幫娘子。”
這水匪寨不是她的家，問心堂才是。
見她說得認真，也不是小孩子耍脾氣，百歲也沒了主意，看向柳應歸。
一大一小兩雙眼睛都盯著他，柳應歸本欲找個理由拒絕，看到阿箣那雙清澈的眼，還是動了惻隱之心。
罷了，就當作他欠那位裴三娘子的。
他擱筆起身，“我且帶你回去一趟。”
阿箣人小鬼大，總覺得他對娘子不善，並不想和他一起，眼下又沒了旁人可以依靠，只能悶聲點頭。
百歲震驚於柳應歸竟然親自出馬，“柳先生，要不還是我.......”
柳應歸已經收拾齊整，“不必，你在寨中看好你家夫人的藥材和院子才是正經，我去看看情況如何。”
聽他如此一說，百歲心裏踏實了許多，柳先生有大智慧，他若肯出手幫忙，想必郎君和夫人也會輕松一些。
阿箣就這麽和柳應歸回了城內。
問心堂已經歇業，堂內眾人臉色晦暗，連季月蘭都不覆從前的精神頭。黃兒和火兒都一身縞素，死了的幾個夥計也是他們熟識的兄弟，不過是跑了個腿，就沒了性命，不僅不能將兇手抓住報仇雪恨，反而被誣陷到了他們東家娘子頭上。
邱盛面色沈沈地坐著，他剛被從牢裏放出來，就聽聞娘子被抓的消息。
鐘夫人也坐在了一旁，憂心忡忡地看著門外，阿箣是同蘭娘子一起的離的家，如今蘭娘子被誣陷入獄，阿箣也不見蹤影。
“阿娘！”她正想著，外面突然傳來一聲叫喊，正是日思夜想的阿箣。
鐘夫人驚喜地站了起來，阿箣便一頭撞進了她懷中。
“阿箣？你去了何處，怎麽又回來了？”
身後一青衣文士也跨入了門中。
邱盛和季月蘭都站了起來，阿箣連忙擡頭道：“邱管事，季夫人，這是苻郎君寨子裏的...嗯...柳先生。”
她不敢隨意將水匪寨的事說出來。
柳應歸略掃一眼主位的兩人，拱手道：“在下柳應歸，受苻郎君所托來探望諸位，順便護送阿箣回家。”
阿箣有些緊張地看向季月蘭和邱盛。
這二位倒是沒有什麽特別的反應，聽了來意，只是勉強撐著笑容道：“多謝柳先生，柳先生快請坐。”
柳應歸道謝，正欲坐下，就聽到旁邊一道冷若冰霜的聲音。
“阿箣，快向邱管事和季夫人告辭，我們這就走！”
*
蘭亭第二日剛睜開眼，牢房外便傳來個人聲。
“三娘子醒了。”
迷蒙的眼瞬間一凜，蘭亭唰地坐起了身，身下的外袍被她抓得皺巴巴，她慌忙松開。
牢房之外，一身官袍的池昀正笑容滿面地看著她。
她略作收拾，起身道：“池二郎君久等。”
池昀並不介意，只叫人開了牢門進來。
“是我讓三娘子久等。”
他眼下有烏青，精神頭卻好得不行，蘭亭懷疑他一夜未睡，又覺得這狀態實在好得不一般。
只能順勢道：“無妨，二郎君初來乍到，一路風塵還未歇息就為這事操心，是我感激不盡。”
“三娘子見外了。”池昀笑著席地而坐，面色一變，嚴肅道：“我發現了一件事。”
“何事？”
“昨日我連夜調查，發現暴斃之人所服用的藥材都以黃連為主或是單買了黃連，而中毒暈倒者，所購之藥則以忍冬為主的藥。”
蘭亭：“也就是說，陰幹的藥材不易致死，而曝曬的則一擊致命。”
池昀略一頷首，眼裏閃爍著光芒，“正是如此，娘子，我們可能想錯了。”
這人想錯了卻比猜對了還要激動，蘭亭道：“此話何解？”
“娘子知曉，下毒也是要分劑量輕重的，若是下的份量多，直接致死，下的份量少，便不一定致命。表面上看，一處地方栽種出來的藥材應當是一樣的劑量，可藥材卻不同於其他植物，還需要曬幹才能用。”
他將兩塊橘皮拿出來，一塊幹癟至極，一塊卻只是略微收縮了一點。幹癟的那塊顏色烏青，另一塊只是微帶褐色。
“晾曬藥材的過程中會蒸掉裏面的水來讓藥性顯露，若是曝曬，水分更少，那麽毒藥的劑量更多，若是陰幹，水分一多，毒藥的劑量也會相應減少。正如這橘皮一般，同樣滴了些墨水，一塊烘幹，一塊就放在外頭陰幹，僅僅一夜過後，便成了這般。”
蘭亭靜默良久，目光落到橘皮之上，“也就是說，這毒可能就是下在水中？”
“是！”池昀左右看看，見幾個獄卒正在後面探頭探腦。
“我一來就審上了這案子，被周其芳發現了，派人盯著我呢，還好阿厘機靈，發現了有人監視，故而昨日夜裏是悄悄去查的。今日一早，周其芳就送來帖子說要請我吃酒。”
蘭亭皺眉，周其芳決心置她於死地，池昀此番不按照常理出牌，定然令他猝不及防，來不及做準備。
他湊得近了些，蘭亭能聞到一陣清淡氣息，檀香中混合著絲絲縷縷的橘皮香，也不知他昨夜裏霍霍了多少蜜橘。
同她解釋完，池昀又退回了原地，故作嚴肅地高聲道：“蘭娘子，你還不承認是你在水裏下了毒麽？”
見蘭亭一言不發，他猛地起身，一掌拍在牢房柵欄之上，盡顯憤怒之姿，嚇得那幾個探頭探腦的人連忙縮了回去。
無人監視的間隙，池昀迅速低聲道：“這案子我拿到手時，只覺得一切的起因乃是周其芳，但現在想來，我最想不通的也是此處。”
“二郎君是指？”
“動機，”他認真道，“或者說，時機。”
“娘子去寨裏栽種水培藥草，何時栽成，何時收割，何時送回，其實都是偶然為之。那黃連和忍冬，也是娘子自己所選，但凡選了旁的藥材，便不一定能用曝曬的法子。若周其芳當真早有準備，不該設下一個如此無法掌控之局。”
他一邊說著，一邊緊皺著眉頭，又呆呆地蹲到了一旁的空地上，整個人都陷入陰影裏，呼吸輕得仿佛不存在。
蘭亭知曉他又在思考，便沒有打擾。也順著他的話思索起來，周其芳昨日現身便迫不及待地坐實了她的猜測，表明是他出動出手給她設下的奪命局，可周其芳有這麽多出手的機會，為何偏偏要在這時才出手？又為何一定要對她出手？
她所掌握的秘密，最致命之處在於苻光的身份和礦洞一事，但這些事情周其芳一概不知，她還不足以成為一位刺史的肉中刺眼中釘。
若易地而處，她是周其芳，絕不會顯露馬腳來屈尊對她這樣一個無足輕重的女郎下手，頂多如他最開始的手段那般，吩咐給手下人處理了便是，更何況，周其芳已然查出來她的身份，裴氏再不濟四大世家之一，若要對她下手，也得掂量一番輕重。
是什麽樣的理由，讓周其芳不得不置她於死地呢？
她沈吟片刻，才輕聲道：“若真是如此，那這水裏的毒來得就頗為蹊蹺，若有機會，我想一觀。”
池昀好半天才從思緒中掙紮出來，聽見她的話，挑眉道：“你想出去？”
蘭亭點頭，垂著眼道：“水源之事，還有那毒藥，都是至關緊要的線索，我想去查探一番，順便瞧瞧...仍舊昏迷不醒的那些人。”
池昀點點頭，“三娘子想救他們。”
被他一語道破，蘭亭也不猶豫了，直接道：“這事迫在眉睫，周其芳之所以會等，一是二郎君來接手查案，查個一兩日若是還沒有結果，他就能順理成章地結案定罪，二是他在等。”
她目光一凜，“他在等那些人死，籌碼越多，我的罪責越重，越不可能翻身。”
“池大人，”她第一次如此鄭重地叫他，“我想請大人網開一面，許我能夜裏出去走動，天亮之前必定會回來此處。”
池昀目光沈靜地看著她，一時未曾答話，蘭亭以為他在猶豫，卻不想他突然開口道：“來人！”
幾個獄卒瞬間到位。
“將這毒婦給我捆了，送到我的院子裏去，本官要徹夜審她！”
“大人，這，這於禮不合啊！”幾個獄卒對視一眼，為難道。
池昀不滿，“本官奉命按律審查此案，兢兢業業，夜以繼日，有何不可？”
“這，這人是刺史大人親自捉拿的，說是要嚴懲不貸，還囑咐我們務必看牢了她，若是有個閃失，小的們擔待不起啊！”
其中一人硬著頭皮道。
池昀眉頭皺得越發緊，但又說不出來反駁的話，似是對周其芳有些忌憚，最後才咬牙道：“既如此，那本官夜夜來此審問，總行了吧？”
兩頭都是貴人，那人也不好再說什麽，“大人盡管來便是，小的給您留著門。”
待幾人走了，池昀才喜滋滋道：“三娘子，我演得如何？”
蘭亭露出些笑意，“堪比京中當紅的吳大家，多謝大人。”
“不過這牢房之中須得有一位替代娘子的人，這樣才說得過去。”
池昀補充道，又目光澄澈地看著她，“三娘子打算如何出去？”
蘭亭微頓，“有人...來接應我。”
池昀目光落到那塞進鐐銬之中的細軟布料上，“是那位為娘子塞軟布的人麽？”
蘭亭有些驚訝，這人說細心，又馬虎到路也不認，說馬虎，又明察秋毫敏銳至此。
“娘子一心記掛著案情，不會想起來要對自己體貼至此。想必對方定是十分愛惜娘子，舍不得娘子受苦。”
說到這裏，池昀才一拍額頭，“壞了，阿厘囑咐的事怎麽給忘了。”
他連忙起身扶著那柵欄朝外喊道：“獄卒兄弟，快把我帶來的送過來。”
前面的獄卒再次聞聲而來，憋憋屈屈地將那壘子給他，又狐疑地看一眼蘭亭，不知曉這新來的縣令大人前一刻還揚言毒婦，後一刻又在玩什麽與犯人對坐而食的把戲。
將那壘子打開，取出裏面的清粥小菜，池昀才道：“阿厘準備的，他最是貼心，知曉三娘子必然吃不好，便讓我送來。”
“快些趁熱吃吧。”他將那粥推了推。
蘭亭頷首，笑道：“替我謝過阿厘，也多謝池二郎君。”
池昀擺擺手，“家母也十分記掛三娘子，若是知曉此事，必然責怪我怠慢了娘子。”
他說完，又唰地起了身，“我等娘子的好消息。”
*
苻光潛進來時，蘭亭已經用完了那完粥，正在合上壘子。
他見狀把手上的油紙包往身後藏了藏，才道：“池大人來過了？”
蘭亭瞥他一眼，“嗯。”
苻光微澀，想必那池昀近水樓臺，一大早就來了這處獻殷勤。
見他思緒又不知跑到了什麽地方，蘭亭徑直道：“池大人答應我了。”
苻光道：“甚好，何時行動？”
“他假托夜裏來審問我，為我打掩護，故而需要一個來替代我的人，我們只需要在天亮之前返回即可。”
苻光目光動了動，“我知曉了，人選的事你不必擔憂，我回堂內與他們商量。”
蘭亭頷首，“堂裏如何了？”
“我將你的話原封不動地告訴日面，她紅著眼睛回去了，說要為你多做些點心吃食，好讓我帶過來。其他人也都挺好，整日裏等著你的消息，你不必擔心。”
“那便好。”
她不願同他多說，苻光卻不依不饒起來，“說起來，娘子可知曉那位池大人的恩師是誰？”
蘭亭蹙眉思索片刻，池昀非館閣文臣，從前只在京中求學，並未聽說過有什麽顯赫的恩師，她不解地看向苻光。
“尚書令衛吉。”
蘭亭終於有了些反應，“你從何處得知？”
苻光一時語塞，既不敢欺瞞她，又怕依照她的聰慧程度，他一旦開口，便無異於全盤托出。
蘭亭見他沈默，心中冷笑，“是我唐突了，不如苻大當家以後給我列個名錄，什麽該問什麽不該問，好叫我心中有數。”
“...是江大人。”
從前他為她引薦過江夫人，還成了江府宴會的座上賓，替她攻破流言。她也曾猜測過他與江司馬的關系，只以為是官匪勾結的常見戲碼。
現在看來，並非如此簡單。
蘭亭覺得這人甚是好笑，她連他都敢信，如今還有什麽不敢相信的？
“衛吉的學生這麽多，一個池昀又如何？就算他來此另有目的，也與我無關，我只在意眼前的困境。他能還我清白，為我破案，就是值得信任之人。”
見她語調懇切，依舊是毫無保留的信任，苻光心裏除了酸澀，終於泛起陣陣針紮般的痛，比她對他揮刀，逼問他身世時還要來得猛烈纏綿。
“更何況，我當初對你，也曾毫無保留過。”
苻光眉頭緊鎖，心如刀絞，她從前也對他這般信任過，那個雨夜他坐在問心堂後院的屋頂上，她在他跟前下拜，請他相助。
一人一傘，撞入他的心間。
如長夜白晝，大海歸舟。
可如今，這份信任被他親手葬送，毫無保留的熾誠也付之一炬。
他望著她終年積雪的清冷眉眼，奢望能有往常的溫柔笑意，可終究只是奢望。
“阿芝，能不能......”
他克制不住地伸手握住她的手腕，手臂上的青筋畢露，又隱忍地收了力道。剛觸及那纖細，就被蘭亭揮開，鎖鏈發出當啷之聲，驚醒了快要陷入迷障的他。
“苻大當家可能誤會了，我沒有同你追憶往昔的意思，你我已經橋歸橋路歸路，如今你甘願為我驅使，是你自己求來的，也是你欠我的。”
她伸手撫上他的側臉，滿意地看著他的痛苦與糾結，心中暢快無比。
苻光眼神牢牢地鎖住她，一動不敢動，生怕打亂這片刻的溫存。奈何女郎說出口的話字字誅心，直叫人肝腸寸斷。
蘭亭終於笑了笑，笑意卻不達眼底，轉瞬又恢覆了面無表情的模樣，拍了拍他的臉。
“今夜記得按時來接我。”
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鎣坪寨中, 苻光和聞淞先後腳走了，只留下個哭得上氣不接下氣的阿箣。
百歲不會安慰孩子，只能笨拙地給她遞水遞巾帕。
阿箣哭得整張臉都憋紅了, 喘不上氣, 柳應歸看不下去，出聲道：“你替她順上一順，帶出去走走也行。”
百歲聞言照做，又擔憂道：“也不知曉我們夫人和郎君如何了, 是否無恙。”
柳應歸皺眉, 這事來得蹊蹺，若是官府出手，多半是周其芳。
裴三娘子和寨主發現的事情, 稍作推敲，便足夠段嶧那夥人喝一壺的。
可這周其芳, 當真值得對一小娘子出手麽？
但一旦出了手, 恐怕輕易不會叫裴三娘子逃脫。他只憂心偏偏是在這個節骨眼兒上, 就怕寨主受了刺激，打草驚蛇, 不好收場。
阿箣終於順了氣，止住了抽噎, 頭一句話便是：“我要回城裏去。”
百歲試圖哄她：“我的小祖宗，咱們就消停消停吧, 眼下正兵荒馬亂呢，我叫小追來陪你一起好不好？”
阿箣搖搖頭, 語氣堅定, “百歲阿兄，我自己回去就成, 眼下堂裏一定正亂著，我擔心他們，也想看看能不能做些什麽幫幫娘子。”
這水匪寨不是她的家，問心堂才是。
見她說得認真，也不是小孩子耍脾氣，百歲也沒了主意，看向柳應歸。
一大一小兩雙眼睛都盯著他，柳應歸本欲找個理由拒絕，看到阿箣那雙清澈的眼，還是動了惻隱之心。
罷了，就當作他欠那位裴三娘子的。
他擱筆起身，“我且帶你回去一趟。”
阿箣人小鬼大，總覺得他對娘子不善，並不想和他一起，眼下又沒了旁人可以依靠，只能悶聲點頭。
百歲震驚於柳應歸竟然親自出馬，“柳先生，要不還是我.......”
柳應歸已經收拾齊整，“不必，你在寨中看好你家夫人的藥材和院子才是正經，我去看看情況如何。”
聽他如此一說，百歲心裏踏實了許多，柳先生有大智慧，他若肯出手幫忙，想必郎君和夫人也會輕松一些。
阿箣就這麽和柳應歸回了城內。
問心堂已經歇業，堂內眾人臉色晦暗，連季月蘭都不覆從前的精神頭。黃兒和火兒都一身縞素，死了的幾個夥計也是他們熟識的兄弟，不過是跑了個腿，就沒了性命，不僅不能將兇手抓住報仇雪恨，反而被誣陷到了他們東家娘子頭上。
邱盛面色沈沈地坐著，他剛被從牢裏放出來，就聽聞娘子被抓的消息。
鐘夫人也坐在了一旁，憂心忡忡地看著門外，阿箣是同蘭娘子一起的離的家，如今蘭娘子被誣陷入獄，阿箣也不見蹤影。
“阿娘！”她正想著，外面突然傳來一聲叫喊，正是日思夜想的阿箣。
鐘夫人驚喜地站了起來，阿箣便一頭撞進了她懷中。
“阿箣？你去了何處，怎麽又回來了？”
身後一青衣文士也跨入了門中。
邱盛和季月蘭都站了起來，阿箣連忙擡頭道：“邱管事，季夫人，這是苻郎君寨子裏的...嗯...柳先生。”
她不敢隨意將水匪寨的事說出來。
柳應歸略掃一眼主位的兩人，拱手道：“在下柳應歸，受苻郎君所托來探望諸位，順便護送阿箣回家。”
阿箣有些緊張地看向季月蘭和邱盛。
這二位倒是沒有什麽特別的反應，聽了來意，只是勉強撐著笑容道：“多謝柳先生，柳先生快請坐。”
柳應歸道謝，正欲坐下，就聽到旁邊一道冷若冰霜的聲音。
“阿箣，快向邱管事和季夫人告辭，我們這就走！”
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蘭亭第二日剛睜開眼，牢房外便傳來個人聲。
“三娘子醒了。”
迷蒙的眼瞬間一凜，蘭亭唰地坐起了身，身下的外袍被她抓得皺巴巴，她慌忙松開。
牢房之外，一身官袍的池昀正笑容滿面地看著她。
她略作收拾，起身道：“池二郎君久等。”
池昀並不介意，只叫人開了牢門進來。
“是我讓三娘子久等。”
他眼下有烏青，精神頭卻好得不行，蘭亭懷疑他一夜未睡，又覺得這狀態實在好得不一般。
只能順勢道：“無妨，二郎君初來乍到，一路風塵還未歇息就為這事操心，是我感激不盡。”
“三娘子見外了。”池昀笑著席地而坐，面色一變，嚴肅道：“我發現了一件事。”
“何事？”
“昨日我連夜調查，發現暴斃之人所服用的藥材都以黃連為主或是單買了黃連，而中毒暈倒者，所購之藥則以忍冬為主的藥。”
蘭亭：“也就是說，陰幹的藥材不易致死，而曝曬的則一擊致命。”
池昀略一頷首，眼裏閃爍著光芒，“正是如此，娘子，我們可能想錯了。”
這人想錯了卻比猜對了還要激動，蘭亭道：“此話何解？”
“娘子知曉，下毒也是要分劑量輕重的，若是下的份量多，直接致死，下的份量少，便不一定致命。表面上看，一處地方栽種出來的藥材應當是一樣的劑量，可藥材卻不同於其他植物，還需要曬幹才能用。”
他將兩塊橘皮拿出來，一塊幹癟至極，一塊卻只是略微收縮了一點。幹癟的那塊顏色烏青，另一塊只是微帶褐色。
“晾曬藥材的過程中會蒸掉裏面的水來讓藥性顯露，若是曝曬，水分更少，那麽毒藥的劑量更多，若是陰幹，水分一多，毒藥的劑量也會相應減少。正如這橘皮一般，同樣滴了些墨水，一塊烘幹，一塊就放在外頭陰幹，僅僅一夜過後，便成了這般。”
蘭亭靜默良久，目光落到橘皮之上，“也就是說，這毒可能就是下在水中？”
“是！”池昀左右看看，見幾個獄卒正在後面探頭探腦。
“我一來就審上了這案子，被周其芳發現了，派人盯著我呢，還好阿厘機靈，發現了有人監視，故而昨日夜裏是悄悄去查的。今日一早，周其芳就送來帖子說要請我吃酒。”
蘭亭皺眉，周其芳決心置她於死地，池昀此番不按照常理出牌，定然令他猝不及防，來不及做準備。
他湊得近了些，蘭亭能聞到一陣清淡氣息，檀香中混合著絲絲縷縷的橘皮香，也不知他昨夜裏霍霍了多少蜜橘。
同她解釋完，池昀又退回了原地，故作嚴肅地高聲道：“蘭娘子，你還不承認是你在水裏下了毒麽？”
見蘭亭一言不發，他猛地起身，一掌拍在牢房柵欄之上，盡顯憤怒之姿，嚇得那幾個探頭探腦的人連忙縮了回去。
無人監視的間隙，池昀迅速低聲道：“這案子我拿到手時，只覺得一切的起因乃是周其芳，但現在想來，我最想不通的也是此處。”
“二郎君是指？”
“動機，”他認真道，“或者說，時機。”
“娘子去寨裏栽種水培藥草，何時栽成，何時收割，何時送回，其實都是偶然為之。那黃連和忍冬，也是娘子自己所選，但凡選了旁的藥材，便不一定能用曝曬的法子。若周其芳當真早有準備，不該設下一個如此無法掌控之局。”
他一邊說著，一邊緊皺著眉頭，又呆呆地蹲到了一旁的空地上，整個人都陷入陰影裏，呼吸輕得仿佛不存在。
蘭亭知曉他又在思考，便沒有打擾。也順著他的話思索起來，周其芳昨日現身便迫不及待地坐實了她的猜測，表明是他出動出手給她設下的奪命局，可周其芳有這麽多出手的機會，為何偏偏要在這時才出手？又為何一定要對她出手？
她所掌握的秘密，最致命之處在於苻光的身份和礦洞一事，但這些事情周其芳一概不知，她還不足以成為一位刺史的肉中刺眼中釘。
若易地而處，她是周其芳，絕不會顯露馬腳來屈尊對她這樣一個無足輕重的女郎下手，頂多如他最開始的手段那般，吩咐給手下人處理了便是，更何況，周其芳已然查出來她的身份，裴氏再不濟四大世家之一，若要對她下手，也得掂量一番輕重。
是什麽樣的理由，讓周其芳不得不置她於死地呢？
她沈吟片刻，才輕聲道：“若真是如此，那這水裏的毒來得就頗為蹊蹺，若有機會，我想一觀。”
池昀好半天才從思緒中掙紮出來，聽見她的話，挑眉道：“你想出去？”
蘭亭點頭，垂著眼道：“水源之事，還有那毒藥，都是至關緊要的線索，我想去查探一番，順便瞧瞧...仍舊昏迷不醒的那些人。”
池昀點點頭，“三娘子想救他們。”
被他一語道破，蘭亭也不猶豫了，直接道：“這事迫在眉睫，周其芳之所以會等，一是二郎君來接手查案，查個一兩日若是還沒有結果，他就能順理成章地結案定罪，二是他在等。”
她目光一凜，“他在等那些人死，籌碼越多，我的罪責越重，越不可能翻身。”
“池大人，”她第一次如此鄭重地叫他，“我想請大人網開一面，許我能夜裏出去走動，天亮之前必定會回來此處。”
池昀目光沈靜地看著她，一時未曾答話，蘭亭以為他在猶豫，卻不想他突然開口道：“來人！”
幾個獄卒瞬間到位。
“將這毒婦給我捆了，送到我的院子裏去，本官要徹夜審她！”
“大人，這，這於禮不合啊！”幾個獄卒對視一眼，為難道。
池昀不滿，“本官奉命按律審查此案，兢兢業業，夜以繼日，有何不可？”
“這，這人是刺史大人親自捉拿的，說是要嚴懲不貸，還囑咐我們務必看牢了她，若是有個閃失，小的們擔待不起啊！”
其中一人硬著頭皮道。
池昀眉頭皺得越發緊，但又說不出來反駁的話，似是對周其芳有些忌憚，最後才咬牙道：“既如此，那本官夜夜來此審問，總行了吧？”
兩頭都是貴人，那人也不好再說什麽，“大人盡管來便是，小的給您留著門。”
待幾人走了，池昀才喜滋滋道：“三娘子，我演得如何？”
蘭亭露出些笑意，“堪比京中當紅的吳大家，多謝大人。”
“不過這牢房之中須得有一位替代娘子的人，這樣才說得過去。”
池昀補充道，又目光澄澈地看著她，“三娘子打算如何出去？”
蘭亭微頓，“有人...來接應我。”
池昀目光落到那塞進鐐銬之中的細軟布料上，“是那位為娘子塞軟布的人麽？”
蘭亭有些驚訝，這人說細心，又馬虎到路也不認，說馬虎，又明察秋毫敏銳至此。
“娘子一心記掛著案情，不會想起來要對自己體貼至此。想必對方定是十分愛惜娘子，舍不得娘子受苦。”
說到這裏，池昀才一拍額頭，“壞了，阿厘囑咐的事怎麽給忘了。”
他連忙起身扶著那柵欄朝外喊道：“獄卒兄弟，快把我帶來的送過來。”
前面的獄卒再次聞聲而來，憋憋屈屈地將那壘子給他，又狐疑地看一眼蘭亭，不知曉這新來的縣令大人前一刻還揚言毒婦，後一刻又在玩什麽與犯人對坐而食的把戲。
將那壘子打開，取出裏面的清粥小菜，池昀才道：“阿厘準備的，他最是貼心，知曉三娘子必然吃不好，便讓我送來。”
“快些趁熱吃吧。”他將那粥推了推。
蘭亭頷首，笑道：“替我謝過阿厘，也多謝池二郎君。”
池昀擺擺手，“家母也十分記掛三娘子，若是知曉此事，必然責怪我怠慢了娘子。”
他說完，又唰地起了身，“我等娘子的好消息。”
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苻光潛進來時，蘭亭已經用完了那完粥，正在合上壘子。
他見狀把手上的油紙包往身後藏了藏，才道：“池大人來過了？”
蘭亭瞥他一眼，“嗯。”
苻光微澀，想必那池昀近水樓臺，一大早就來了這處獻殷勤。
見他思緒又不知跑到了什麽地方，蘭亭徑直道：“池大人答應我了。”
苻光道：“甚好，何時行動？”
“他假托夜裏來審問我，為我打掩護，故而需要一個來替代我的人，我們只需要在天亮之前返回即可。”
苻光目光動了動，“我知曉了，人選的事你不必擔憂，我回堂內與他們商量。”
蘭亭頷首，“堂裏如何了？”
“我將你的話原封不動地告訴日面，她紅著眼睛回去了，說要為你多做些點心吃食，好讓我帶過來。其他人也都挺好，整日裏等著你的消息，你不必擔心。”
“那便好。”
她不願同他多說，苻光卻不依不饒起來，“說起來，娘子可知曉那位池大人的恩師是誰？”
蘭亭蹙眉思索片刻，池昀非館閣文臣，從前只在京中求學，並未聽說過有什麽顯赫的恩師，她不解地看向苻光。
“尚書令衛吉。”
蘭亭終於有了些反應，“你從何處得知？”
苻光一時語塞，既不敢欺瞞她，又怕依照她的聰慧程度，他一旦開口，便無異於全盤托出。
蘭亭見他沈默，心中冷笑，“是我唐突了，不如苻大當家以後給我列個名錄，什麽該問什麽不該問，好叫我心中有數。”
“...是江大人。”
從前他為她引薦過江夫人，還成了江府宴會的座上賓，替她攻破流言。她也曾猜測過他與江司馬的關系，只以為是官匪勾結的常見戲碼。
現在看來，並非如此簡單。
蘭亭覺得這人甚是好笑，她連他都敢信，如今還有什麽不敢相信的？
“衛吉的學生這麽多，一個池昀又如何？就算他來此另有目的，也與我無關，我只在意眼前的困境。他能還我清白，為我破案，就是值得信任之人。”
見她語調懇切，依舊是毫無保留的信任，苻光心裏除了酸澀，終於泛起陣陣針紮般的痛，比她對他揮刀，逼問他身世時還要來得猛烈纏綿。
“更何況，我當初對你，也曾毫無保留過。”
苻光眉頭緊鎖，心如刀絞，她從前也對他這般信任過，那個雨夜他坐在問心堂後院的屋頂上，她在他跟前下拜，請他相助。
一人一傘，撞入他的心間。
如長夜白晝，大海歸舟。
可如今，這份信任被他親手葬送，毫無保留的熾誠也付之一炬。
他望著她終年積雪的清冷眉眼，奢望能有往常的溫柔笑意，可終究只是奢望。
“阿芝，能不能......”
他克制不住地伸手握住她的手腕，手臂上的青筋畢露，又隱忍地收了力道。剛觸及那纖細，就被蘭亭揮開，鎖鏈發出當啷之聲，驚醒了快要陷入迷障的他。
“苻大當家可能誤會了，我沒有同你追憶往昔的意思，你我已經橋歸橋路歸路，如今你甘願為我驅使，是你自己求來的，也是你欠我的。”
她伸手撫上他的側臉，滿意地看著他的痛苦與糾結，心中暢快無比。
苻光眼神牢牢地鎖住她，一動不敢動，生怕打亂這片刻的溫存。奈何女郎說出口的話字字誅心，直叫人肝腸寸斷。
蘭亭終於笑了笑，笑意卻不達眼底，轉瞬又恢覆了面無表情的模樣，拍了拍他的臉。
“今夜記得按時來接我。”
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