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第2章 疑雲初起

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第2章 疑雲初起

微雨忙福了福,慌得程平儒連忙還禮:“如此,小女子先謝過世兄代為盡孝了。”

又問道:“不知爺爺生前可有什麽話要向我們交待?”

程平儒道:“夏爺近年來染病在床,卻堅決不許我延醫問藥,並只讓小姐一定來。還一再交待,一旦過去了,必不可大治喪事,只準簡易收襝,葬在祖墳便可,這為切切之要。”

郭仁在旁一聽,大聲斥道:“胡說!夏老太爺的葬事,豈可如此便宜行事的,小心本大人拿你的罪!”

微雨聽了,輕輕掃郭仁一眼,郭仁頓時不說話了。微雨點頭對程平儒道:“那便如此了。”

於是,由碧珠傳下話來,在城中購置了一中上材質的棺木,請來相關人等,為夏老太爺裝襝起來,按當地風俗,議定停床於正屋三日,於三日後淩晨下葬。

郭仁見夏老太爺府實在拘束,哪裏呆得下這許多人,便要延請微雨入住縣衙,微雨如何能肯。無法之下,便作好作歹,征用了旁邊幾間民宅,將一應隨車物品安置下來,空出兩間房作歇息之用。一幹隨行人員卻一個不漏地在夏老太爺府守靈,把個小小的三間木屋堵得滿滿實實。

微雨見一切安置妥當,便瞅了個空,將老孫頭叫到歇息的空房裏來。

這郭仁也真是使得,才一會兒工夫,不僅將空房打掃得幹凈爽快,另桌椅、洗漱用具均有了,甚且還在房內特設了一張貴妃椅,專為微雨歇息用的。誰知微雨一見了這貴妃椅,便微皺了下眉,碧珠立時著人將椅子移了出去。

微雨在一張椅上坐定,老孫頭立著,碧珠先是退了下去,不多久端了兩盞茶來,又退下了。那郭仁見微雨入了客房,本也想進內,被碧珠兩眼一瞪,不聲不響的走了。

微雨見四下已無人,便忙起身讓坐,老孫頭立辭不過,便隨意拿一張椅子,側身坐了。

微雨因問道:“孫叔叔,您是我們家的老人兒了,家裏的事,您多少知道些兒?”

老孫頭只苦笑,低頭不作聲,半晌方答道:“不知姑娘想知道些什麽?”

微雨道:“論理,本不該問。只是我百思不得其解,祖父家為何會如此不堪,父親並不象是不孝之人呢。”

老孫頭急忙擺手道:“姑娘切莫誤會老爺了”,嘆了口氣,“這一切,真真是萬不得已呀!”

微雨大訝。

只聽老孫頭接著說道:“想我十七歲就跟隨老爺--那時我叫公子--離家赴京趕考,整整二十四年了呀。其間我倒是回過幾趟家,公子卻是從未有過。公子是日也盼,夜也望,想回家鄉呀。可是萬萬不能的呀,便是這回老太爺病重垂危,也不能回來的。”說到後面,語間不禁哽咽。

微雨更是大奇,此番祖父病危,父親不與她一同回家鄉探望,她本以為是國事繁重,無法告假脫身,聽老孫頭一說,莫非卻另有緣故。

微雨還待再問,只聽得碧珠在外報道:“姑娘,有客到!”

老孫頭在邊接道:“想是小姐和姑爺來了。夏家在此,也無旁人了。”

微雨急忙趕去夏府的靈堂。尚未入得靈堂,便聽得裏面哭聲振天;甫一入靈堂,便見一中年婦人全身縞素,跪在蒲團上,只哭喊著“爹爹,你棄我而去,可叫女兒怎生活來”之類的言語,身旁有一中年男子和一少女立於一側,暗自掩泣。微雨雖從未見過這三人,卻自是心中有數:這中年婦人定是父親的妹妹、自己的親姑媽何夏氏,這中年男子定是姑父何於夫,少女就是表妹何品秋。

何夏氏正在哭時,一眼撇見微雨來了,忽的站起來,一把抓住微雨的手,又哭道:“這定是我的好侄女了,你怎的這時才來呀,不知你爺爺可盼得你好苦呀!”又把她上上下下細細的打量一番,道:“侄女生得真是好品貌,把天底下多少人都比下去了!”

微雨只得含笑答應,何夏氏正還要說,何品秋已在旁邊連連拉她的衣袖。微雨見這位表妹,一張細小的瓜子臉,眼睛不大卻靈動生輝,眉梢含喜,一看就知是個聰明的可人兒,與她的娘相比,一個在天,一個在地。再看一旁的姑父何於夫,舉止有儒者之風,是一文雅的書生。微雨與姑父姑母移到西廂房說話,並重新見過禮,心下暗暗稱奇。碧珠早拿了見面禮品過來,都是極為貴重的,何夏氏的是一支鏤花金簪,簪頭呈扁橄欖形,上有穿花戲珠龍紋,下襯鏤空卷草紋地;何於夫的是張旭真跡的《草書古詩四首》;何中秋的是一條金項鏈,鏈條系用28顆鑲各色寶石的金珠串成,項鏈上部有金搭扣,扣上鑲有刻鹿紋的藍色寶石,下部為項墜,項墜分為兩層,上層由兩個鑲藍寶石的四角形飾片緊靠圓形金鑲蚌珠環繞紅寶石的寶花作墜座,下層就是墜座下面懸掛的滴露形藍寶石。

何品秋年少喜動,又長期居於巴城這一偏僻山區,見了微雨這個表姐,自是喜歡,微雨也很是喜歡這個可愛的表妹,立時請姑父姑母同意,讓何品秋陪自己幾天,同吃同行,有個伴兒。何夏氏求之不得,沒口子的答應了。

老孫頭料理了雜事,此時也進來了。他本就識得何氏夫婦,忙忙的先見了禮。再擡頭一眼望見何品秋,忽的,他只象見了鬼似的,呆呆的看著何品秋,連連後退,口中喃喃道:“你......你......”突然身子一歪,倒在了地上。

眾人見老孫頭忽的倒的,都是大驚。老孫頭近側一名喚夏洪的小廝忙上前攙扶,一邊廂問道:“孫叔這是怎麽了?”

老孫頭顫顫桅桅,與夏洪相攜著站起來,擺手道:“不礙事,不礙事”。一邊以衣袖輕拭去額角的汗水。

微雨因言道:“想是近日趕路,過於辛苦了,孫叔快去歇著吧。”

老孫頭便由夏洪扶將著,自去找地方休息去了,直至出門,也再不望何品秋一眼。

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