第二章 潮汕酒家
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第二章 潮汕酒家
小龍十四歲時父母雙亡，從中國偷渡到美國投奔舅舅。小龍曾對萊拉說，“你知道嗎，船上都是和我一樣要偷渡的人，在船上生病的怕被傳染都給仍到太平洋裏餵魚了。”
萊拉對他說，“我當時坐卡車，滿卡車都是人，蹲在車廂裏動都動不了，生病的也都是都扔掉。”說這話時，倆人都還是少年，只想要比個高低，可是回頭想想，哪裏是容易的事情，九死一生，活著便是天大的好運了。
十二歲的萊拉看到陳春花的時候，她對自己說，我終於活著了，我活著就要好好活著。
小龍是潮汕人，家鄉村子裏這百十年來來美國做新移民的很多。他們不怕吃苦，腦子也靈光，飄洋過海來美國，發達的也不少，於是宗族親戚便一茬茬來到這異國他鄉，生根發芽。
小龍十四歲來美國之後就沒再讀過書，他舅舅開了中餐館，主要做粵菜，小龍便來幫忙，跑堂，上菜，洗碗，幫廚，打掃什麽都做。他舅舅說是，小龍剛來的時候是黑戶，沒戶口讀不了書，可是誰都知道，不要錢的勞動力和花錢供讀書，他選擇了前者而已。小龍也沒少挨打，但是他慢慢長得高，又常常健身，壯得似牛，他舅舅也打不動了;小龍又學了廚藝，做的幾道菜甚至是餐館招牌，他舅舅就不舍得打了。
他舅舅經過十幾年積累，開了中國城最大的飯店，“潮汕酒家”，做的潮汕菜，生意很紅火，一來是中國城廣州福建浙江沿海一帶移民過來最多，他們口味偏甜，鮮美，與中西部重油重辣不同，而潮汕酒樓傳統菜肴則比較符合這些新移民的口味;二來是口味改良適合美國人嗜甜得創新菜品也比較多。
小龍走進“潮汕酒家”便被門口來回踱步的舅舅黃伯義逮到，他用潮汕話罵他，“去死著掉咯!”正欲說些其他，看到了萊拉，他便止了嘴，他賠了笑臉，“萊拉啊，來來來，快進來......”
一面迎著萊拉，一面戳了小龍的額頭，“你跑哪裏去了，現在正忙的時候。”
小龍有些氣憤：舅舅怎麽能當著萊拉的面還這樣不給我面子。
他不顧舅舅的問話，側了身，將他舅舅擠到一旁，給萊拉找了一張桌子，對她說：“你等著，我給你做兩個菜。”
然後不管他舅舅在身後罵罵咧咧，進了酒樓廚房。
他舅舅知道，林家的萊拉讀的是名校還是研究生，還是頂厲害的專業，她很快就會走出中國城，住到舊金山，住到洛杉磯，住到矽谷;而他曾在比弗利山莊見過她，華裔的有錢人家讓他黃伯義去承辦中式宴席，萊拉則是眾多賓客之一，她身邊的男伴看起來富有極了，而不是他那窮酸的外甥可比。商人黃伯義不願得罪這個即將躍入龍門的金鱗女。否則若非是點了一大桌子菜的貴客，他也鮮少這般滿臉堆笑的模樣。
“潮汕酒家”的店面擴了幾次，從一間10平米的小飯館到如今三層接近600平方米的規模，一樓是敞開的圓桌或雅座，二樓是包間，三樓則是黃伯義一家和服務員廚師住的地方。三樓有一間小龍自己的房間，萊拉熟悉的很。
她坐在靠窗的雅座裏，看窗外的華人超市商鋪，飯店，會計所，律師所，洗衣房，便利店，培訓班的燈箱招牌照在墻壁上，玻璃上，顯出光影;路上皆是黑頭發黃皮膚的亞洲人，偶爾出現一兩個或黃或棕的頭發，有那麽一瞬間，她恍惚回到了中國，回到了她的家鄉，洛城，回到了那天之前的傍晚：她走在放學的路上，她用零花錢買了校門口不衛生的，被父母禁止買的烤腸，她一邊吃，一邊往家裏走去，她盤算著十二歲生日該如何撒嬌，才能讓父母給自己買最新款的蘋果電腦。夕陽的餘輝照在她的頭發，臉龐，照在她的烤腸上。可她沒有等到生日禮物，她甚至沒有等到機會給父母撒嬌：因為工廠電路年久失修，她父母在火災中雙雙殞命。
從此，此後十年，她顛沛流離，人生中光明盡散，伴隨著暴力饑餓與屈辱，她出賣尊嚴與身體，如同螻蟻，如同藤蔓，墜入黑暗與陰影，不擇手段汲取養分，奮力而生。
回憶長久不了，便被現實打斷。何蓮“咚”地在她面前重重的放下一碟炒飯。萊拉雙手抱在胸前，瞇著眼睛，分不清是笑意還是怒火。何蓮很美，是鮮活的少女之美，她皮膚白皙，身材飽滿勻稱，渾身上下只覺得軟的不見骨。她是“潮汕酒家”的服務員，她偏偏不跟同在中國城的父母學理發，非要來做這又臟又累的酒樓服務員，她是為了小龍來的。
誰能不愛小龍，她們說他長得英俊，像極了一個華裔男明。萊拉也特意查了查，是很像。
皮囊往往最能吸引不缺衣食的青年男女。比如何蓮。因此她向來不給萊拉好臉色，路上見到也不打招呼的。
“你這麽大聲音，碟子壞了，黃伯義要你賠的!”
“要你管，又不是你家碟子。”何蓮翻了一個白眼。
萊拉不以為意，換她是何蓮只怕也要恨極了自己：林記洗衣房家的養女好手段的，聽說有富豪養著呢，你看她還常常回來找小龍......
何蓮就同她主動說過一次話，半年前，她在她家理發店門口攔住了路過的萊拉，那天她精心打扮，穿著美國女孩子最愛穿地針織緊身連衣裙，特意顯出她豐滿勻稱地身材，她把萊拉拉到一旁，她說：“你都讀到master了，以後肯定不會再和小龍在一起了，你把他讓給我好了。”
萊拉心口一陣抽緊，她笑了笑，把何蓮故作親昵搭在自己手臂上的手拿下，她說，“小龍是個人哦，又不是什麽物品，我怎麽讓給你。”
何蓮倒也不掩飾，立刻變了臉，杏眼圓睜，“你們讀書多就是不一樣，直接說自己不願意就行了，繞什麽物品不物品，我當然知道小龍不是物品。”
萊拉伸出手指，讓她噤聲，擡了擡頭，示意旁邊何蓮家的理發店，“你小心你爸媽聽到。”她父母自然不願何蓮與小龍交好，小龍是什麽，偷渡來的，何蓮還是正兒八經美國出生的呢，他們自恃何蓮長得美，還想靠女兒擠入白人社會呢，再不濟也嫁個高華，小龍這樣做廚房的他們才看不上。不僅美國不同膚色之間存在歧視鏈，華裔內部也要分個三六九等。
潮汕酒家的大吊燈發出暖黃色的光芒，照在站立在自己面前的何蓮臉上，更加照的她面如皎月。萊拉拿起勺子，撥弄了這碟炒飯，她笑起來，對何蓮說，“你偷吃我炒飯裏的臘腸。”
何蓮一下漲紅了臉，不由得絞起了手指，“你胡說，我沒有!”
萊拉心中更加篤定，“好啊，把小龍叫出來問問就知道了。”
何蓮可不願心上人以為自己是個貪吃的小偷，她跺了腳，轉身離去。
萊拉笑了笑，拿起勺子盛了炒飯送入口中。被何蓮挑走臘腸也無妨，吃過也無妨，她曾經吃過泥水裏的面包，吃過被踩爛的橘子，吃過生蟲的米飯，眼前這盤炒飯已是珍饈。她只是心疼那些被挑走的臘腸，因為她知道小龍給她的臘腸炒飯一定會切很多臘腸一起炒，幾乎一半米飯一半臘腸，可惜那些被挑走地不知會不會被何蓮丟棄。
小龍又給她切了一疊燒臘，炒了一個菜心，這都是極快手的廣東菜，她推斷小龍一定在後廚忙。吃完飯後，她站起身，想去後廚找小龍，卻被黃伯義攔下，他滿臉堆笑，仍舊一副和氣的樣子，他說：“萊拉啊，這餐飯算你便宜點，五十五美元好了。”
萊拉迅速將這這餐飯三樣菜算了下，還真沒算便宜，甚至還算了20%的小費。她搖了搖頭，亦是滿臉笑容，她說：“黃叔叔問我要飯錢吶，那把小龍這麽多年漏發少發的薪水算算給我嘍!”說罷，她依樣伸出手，手掌朝上，做出給錢的動作。
黃伯義自討沒趣，強自撐了嘴硬，“小龍是我外甥，我們甥舅之間算多清楚，況且小龍吃我的住我的......”
萊拉打斷了他的喋喋不休，“黃叔叔，要不要我幫你查查加州勞工法，黃叔叔是沒看新聞嗎，最近不是又頒布了《童工法》，我記得小龍剛才美國那會有沒有十四歲啊......”說罷她還真的算的起來。
黃伯義剃的光滑的後腦勺漫出汗珠來，如果萊拉和他算起來，只怕美國兒童保護組織要罰他個傾家蕩產。他忍不住用手掌擦了擦汗珠，心說：你惹她做什麽!
萊拉輕輕哼了下，起身離開這仿古式的木制雅座。小龍這個舅舅就如同小龍身上的水蛭一般，貪婪吸血成性。
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小龍十四歲時父母雙亡，從中國偷渡到美國投奔舅舅。小龍曾對萊拉說，“你知道嗎，船上都是和我一樣要偷渡的人，在船上生病的怕被傳染都給仍到太平洋裏餵魚了。”
萊拉對他說，“我當時坐卡車，滿卡車都是人，蹲在車廂裏動都動不了，生病的也都是都扔掉。”說這話時，倆人都還是少年，只想要比個高低，可是回頭想想，哪裏是容易的事情，九死一生，活著便是天大的好運了。
十二歲的萊拉看到陳春花的時候，她對自己說，我終於活著了，我活著就要好好活著。
小龍是潮汕人，家鄉村子裏這百十年來來美國做新移民的很多。他們不怕吃苦，腦子也靈光，飄洋過海來美國，發達的也不少，於是宗族親戚便一茬茬來到這異國他鄉，生根發芽。
小龍十四歲來美國之後就沒再讀過書，他舅舅開了中餐館，主要做粵菜，小龍便來幫忙，跑堂，上菜，洗碗，幫廚，打掃什麽都做。他舅舅說是，小龍剛來的時候是黑戶，沒戶口讀不了書，可是誰都知道，不要錢的勞動力和花錢供讀書，他選擇了前者而已。小龍也沒少挨打，但是他慢慢長得高，又常常健身，壯得似牛，他舅舅也打不動了;小龍又學了廚藝，做的幾道菜甚至是餐館招牌，他舅舅就不舍得打了。
他舅舅經過十幾年積累，開了中國城最大的飯店，“潮汕酒家”，做的潮汕菜，生意很紅火，一來是中國城廣州福建浙江沿海一帶移民過來最多，他們口味偏甜，鮮美，與中西部重油重辣不同，而潮汕酒樓傳統菜肴則比較符合這些新移民的口味;二來是口味改良適合美國人嗜甜得創新菜品也比較多。
小龍走進“潮汕酒家”便被門口來回踱步的舅舅黃伯義逮到，他用潮汕話罵他，“去死著掉咯!”正欲說些其他，看到了萊拉，他便止了嘴，他賠了笑臉，“萊拉啊，來來來，快進來......”
一面迎著萊拉，一面戳了小龍的額頭，“你跑哪裏去了，現在正忙的時候。”
小龍有些氣憤：舅舅怎麽能當著萊拉的面還這樣不給我面子。
他不顧舅舅的問話，側了身，將他舅舅擠到一旁，給萊拉找了一張桌子，對她說：“你等著，我給你做兩個菜。”
然後不管他舅舅在身後罵罵咧咧，進了酒樓廚房。
他舅舅知道，林家的萊拉讀的是名校還是研究生，還是頂厲害的專業，她很快就會走出中國城，住到舊金山，住到洛杉磯，住到矽谷;而他曾在比弗利山莊見過她，華裔的有錢人家讓他黃伯義去承辦中式宴席，萊拉則是眾多賓客之一，她身邊的男伴看起來富有極了，而不是他那窮酸的外甥可比。商人黃伯義不願得罪這個即將躍入龍門的金鱗女。否則若非是點了一大桌子菜的貴客，他也鮮少這般滿臉堆笑的模樣。
“潮汕酒家”的店面擴了幾次，從一間10平米的小飯館到如今三層接近600平方米的規模，一樓是敞開的圓桌或雅座，二樓是包間，三樓則是黃伯義一家和服務員廚師住的地方。三樓有一間小龍自己的房間，萊拉熟悉的很。
她坐在靠窗的雅座裏，看窗外的華人超市商鋪，飯店，會計所，律師所，洗衣房，便利店，培訓班的燈箱招牌照在墻壁上，玻璃上，顯出光影;路上皆是黑頭發黃皮膚的亞洲人，偶爾出現一兩個或黃或棕的頭發，有那麽一瞬間，她恍惚回到了中國，回到了她的家鄉，洛城，回到了那天之前的傍晚：她走在放學的路上，她用零花錢買了校門口不衛生的，被父母禁止買的烤腸，她一邊吃，一邊往家裏走去，她盤算著十二歲生日該如何撒嬌，才能讓父母給自己買最新款的蘋果電腦。夕陽的餘輝照在她的頭發，臉龐，照在她的烤腸上。可她沒有等到生日禮物，她甚至沒有等到機會給父母撒嬌：因為工廠電路年久失修，她父母在火災中雙雙殞命。
從此，此後十年，她顛沛流離，人生中光明盡散，伴隨著暴力饑餓與屈辱，她出賣尊嚴與身體，如同螻蟻，如同藤蔓，墜入黑暗與陰影，不擇手段汲取養分，奮力而生。
回憶長久不了，便被現實打斷。何蓮“咚”地在她面前重重的放下一碟炒飯。萊拉雙手抱在胸前，瞇著眼睛，分不清是笑意還是怒火。何蓮很美，是鮮活的少女之美，她皮膚白皙，身材飽滿勻稱，渾身上下只覺得軟的不見骨。她是“潮汕酒家”的服務員，她偏偏不跟同在中國城的父母學理發，非要來做這又臟又累的酒樓服務員，她是為了小龍來的。
誰能不愛小龍，她們說他長得英俊，像極了一個華裔男明。萊拉也特意查了查，是很像。
皮囊往往最能吸引不缺衣食的青年男女。比如何蓮。因此她向來不給萊拉好臉色，路上見到也不打招呼的。
“你這麽大聲音，碟子壞了，黃伯義要你賠的!”
“要你管，又不是你家碟子。”何蓮翻了一個白眼。
萊拉不以為意，換她是何蓮只怕也要恨極了自己：林記洗衣房家的養女好手段的，聽說有富豪養著呢，你看她還常常回來找小龍......
何蓮就同她主動說過一次話，半年前，她在她家理發店門口攔住了路過的萊拉，那天她精心打扮，穿著美國女孩子最愛穿地針織緊身連衣裙，特意顯出她豐滿勻稱地身材，她把萊拉拉到一旁，她說：“你都讀到master了，以後肯定不會再和小龍在一起了，你把他讓給我好了。”
萊拉心口一陣抽緊，她笑了笑，把何蓮故作親昵搭在自己手臂上的手拿下，她說，“小龍是個人哦，又不是什麽物品，我怎麽讓給你。”
何蓮倒也不掩飾，立刻變了臉，杏眼圓睜，“你們讀書多就是不一樣，直接說自己不願意就行了，繞什麽物品不物品，我當然知道小龍不是物品。”
萊拉伸出手指，讓她噤聲，擡了擡頭，示意旁邊何蓮家的理發店，“你小心你爸媽聽到。”她父母自然不願何蓮與小龍交好，小龍是什麽，偷渡來的，何蓮還是正兒八經美國出生的呢，他們自恃何蓮長得美，還想靠女兒擠入白人社會呢，再不濟也嫁個高華，小龍這樣做廚房的他們才看不上。不僅美國不同膚色之間存在歧視鏈，華裔內部也要分個三六九等。
潮汕酒家的大吊燈發出暖黃色的光芒，照在站立在自己面前的何蓮臉上，更加照的她面如皎月。萊拉拿起勺子，撥弄了這碟炒飯，她笑起來，對何蓮說，“你偷吃我炒飯裏的臘腸。”
何蓮一下漲紅了臉，不由得絞起了手指，“你胡說，我沒有!”
萊拉心中更加篤定，“好啊，把小龍叫出來問問就知道了。”
何蓮可不願心上人以為自己是個貪吃的小偷，她跺了腳，轉身離去。
萊拉笑了笑，拿起勺子盛了炒飯送入口中。被何蓮挑走臘腸也無妨，吃過也無妨，她曾經吃過泥水裏的面包，吃過被踩爛的橘子，吃過生蟲的米飯，眼前這盤炒飯已是珍饈。她只是心疼那些被挑走的臘腸，因為她知道小龍給她的臘腸炒飯一定會切很多臘腸一起炒，幾乎一半米飯一半臘腸，可惜那些被挑走地不知會不會被何蓮丟棄。
小龍又給她切了一疊燒臘，炒了一個菜心，這都是極快手的廣東菜，她推斷小龍一定在後廚忙。吃完飯後，她站起身，想去後廚找小龍，卻被黃伯義攔下，他滿臉堆笑，仍舊一副和氣的樣子，他說：“萊拉啊，這餐飯算你便宜點，五十五美元好了。”
萊拉迅速將這這餐飯三樣菜算了下，還真沒算便宜，甚至還算了20%的小費。她搖了搖頭，亦是滿臉笑容，她說：“黃叔叔問我要飯錢吶，那把小龍這麽多年漏發少發的薪水算算給我嘍!”說罷，她依樣伸出手，手掌朝上，做出給錢的動作。
黃伯義自討沒趣，強自撐了嘴硬，“小龍是我外甥，我們甥舅之間算多清楚，況且小龍吃我的住我的......”
萊拉打斷了他的喋喋不休，“黃叔叔，要不要我幫你查查加州勞工法，黃叔叔是沒看新聞嗎，最近不是又頒布了《童工法》，我記得小龍剛才美國那會有沒有十四歲啊......”說罷她還真的算的起來。
黃伯義剃的光滑的後腦勺漫出汗珠來，如果萊拉和他算起來，只怕美國兒童保護組織要罰他個傾家蕩產。他忍不住用手掌擦了擦汗珠，心說：你惹她做什麽!
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