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閑言碎語

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閑言碎語

淩玉枝後來是裴谙棠送回來的, 兩人告別後,她歡愉地轉身跳過幾節門檻,點了盞燈拎著裝了滿滿野菜的竹筐進了鋪子後面的住處。

“喵。”一聲清亮的貓叫聲從門後傳來, 淩玉枝打開門, 就見麻團一雙圓溜溜的大眼看著她。

她一把抱起肥肥胖胖的麻團,輕輕撫著它雪白柔軟的全身。

這只貓她養了快一個月了,雖說貪吃好睡,但時不時也與乖巧可愛沾得上一點邊。

廚房的小爐子上還燒著熱水,沸騰的水咕嘟咕嘟地泡著氣泡,不斷想撞開翻騰的爐蓋。

淩玉枝取走些柴火,爐中的沸聲終於偃旗息鼓, 竈臺上放著一筐野菜與一筐瓜果, 定是若元還是瀟瀟回來了一趟放東西,還順便給她燒了些水。t

回到家中, 一日的困乏就鋪天蓋地攀上她渾身的每一寸,她走到廚房的置物架前拿了一罐裝滿果脯的玻璃罐,伸手拿了一顆杏幹放到嘴裏, 酸甜溢滿了整個口腔。

這會兒才想到,她還有事要做。

竈臺上燃著兩盞燭燈, 她把竹筐裏的鼠曲草倒出挑去雜葉, 所幸都是在山上都挑揀好了的, 只隨意摘去莖葉上生硬枯黃的蔫葉便可。

挑好枯葉, 接著又去院中打了盆井水。院中不算寬闊, 只有一方水井和一張小桌,桌子是後來淩玉枝搬來的, 夜晚無雨時,她喜歡坐在這裏的小桌上記賬。

今晚的月亮格外圓, 照的幾步之大的院子分外素白明亮,站在院中仿佛還能聽到街市中的喧囂。

她把接滿水的大盆放在桌上,倒入挑揀好的鼠曲草,反覆洗去泥沙雜質,重覆幾遍後,基本上已經洗的幹幹凈凈。

隔壁人家挨著墻種了幾排樹,枝幹攀爬上院墻,此時清風拂來,驚擾得枝葉沙沙作響,淩玉枝飲了幾口井水,清涼的晚風吹的她倍感舒心。

天色不早,她把鼠曲草撈出放在幹凈的竹籮筐裏,靜置一晚瀝幹水分。而後挑燈關院門,洗漱後躺在床上翻起了前幾日新出的話本。

每月十六歇業一日,今日恰好是十五,她在床上伸了個懶腰,心裏美滋滋道:真好,明日不用早起。

話本翻了幾頁後睡意漸沈,她思緒朦朧地不記得看到何處,雙眼已微微已合上,話本失力脫手掉到了床下……

第二日清晨,艷陽高照,淩玉枝起來下了碗清湯面吃。

面吃到一半,便見江瀟瀟和淩若元拎著食材一路談笑著走了進來。

“瀟瀟,阿元,你們都買齊了啊?”她喝完最後一口湯,起身去接筐子裏的菜。

江瀟瀟今日穿了一件水粉色衣裙,整個人越發靈巧爽朗:“我昨晚路過食材鋪,看到關門了,就猜到你肯定沒買到。恰好早上在路上碰見阿元了,就順便買好了過來,省的再跑一趟。”

“真好真好。”淩玉枝開心地咂咂嘴,“那你們早上吃了嗎嗎?我煮了面。”

淩若元道:“吃過了,我和瀟瀟姐在路上買了兩個餅吃。”

江瀟瀟忽地坐下湊到淩玉枝耳前,“阿枝,我們方才在路上遇到崔大哥了,他帶著阿滿也買了不少食材,我隨口問了句,他說他母親今日過小壽,崔大哥照拂我們不少,也送了不少東西給我們,我們可要趁著崔夫人過小壽上門恭祝一二?”

淩玉枝聽完,即刻點頭,“要的要的,人家對我們好,我們也該誠意待人家,只是崔夫人過小壽,我們上門得送點東西。”

她們正思索不知送什麽好時,淩若元忽道:“昨日摘的瓜果可以嗎?”

淩玉枝眼前一亮:“可以啊!崔家看著不是愛財的大戶人家,且貴重的東西我們也送不起,不如就送些吃的,我送些瓜果,再炸些上次賣的脆皮糖糕,怎麽樣?”

江瀟瀟和淩若元也覺得頗有道理,三人便立即開鍋炸糖糕。

三人合作的早已一次比一次熟稔,半個時辰不到,已經炸好了一筐金光酥脆的糖糕。

這次炸的比上次還要好,糖糕炸到半熟時就已滿屋飄著油香。炸好的糖糕外皮油亮蓬松,外脆內軟,咬下去還帶著流心的紅糖芝麻餡,香甜酥軟。

等至放涼瀝幹油,再用筷子夾入籮筐中,三人便拎著糖糕與瓜果敲開了崔家的門。

崔家人丁少,崔父在外地經商,崔母獨自帶著兩個兒子。

大兒子是崔聞之,從小便一心讀書,如今已有了個秀才的功名,卻次次止步鄉試。

小兒子便是阿滿了,生得頑皮可愛,最喜歡找淩玉枝玩。

來開門的是崔聞之,他見了她們似乎有些意外,直到淩玉枝與他道早,他才回過神熱情地把三人往裏面請,“你們太客氣了,怎的還拎東西來。”

“今日不是伯母過小壽嗎,剛巧我們今日歇業,閑來無事便想著帶些東西上門恭祝。”淩玉枝邊走邊與他道。

“區區小壽。”崔聞之嘴上謙遜,卻欣然請她們進去,一一為她們倒上茶,“家母還在屋中陪阿滿玩,你們先坐,我去喊他們。”

淩玉枝趁四下無人,悠悠起身環顧四周,四下樸素簡單,院中擺設不似清貧人家拮據,也不似富貴人家繁瑣。

看他家倒像親戚也不多,今日也無人上門叨擾。

三人抿了一口熱茶的功夫,崔母便牽著阿滿走來,崔母瞧上去年紀不大,身著一襲石青色的翠煙衫,臉上不露笑意時倒顯得一副威嚴精明樣。

阿滿平日裏活潑開朗,此時被崔母牽在手上竟出奇的乖巧溫順,見了淩玉枝來也只是喊了句阿枝姐姐。

“伯母好。”淩玉枝三人同崔母打招呼。

崔母坐到正坐,放手讓阿滿去院子裏玩,她視線在淩玉枝身上流轉了幾圈,這才對她們扯出一個笑,倒顯得虛禮刻意了些:“哎呦,瞧瞧,還帶什麽東西,大家都是鄰居,怎的這般客氣。”

雖察覺氣氛有些微妙,淩玉枝依舊笑臉待人:“聽聞今日伯母過小壽,我們平日裏蒙崔大哥關照幫助,定是要上門道聲賀的,一些點心瓜果,望不要嫌棄就是。”

“你們一番心意,我又怎會嫌棄呢。”

崔母笑著微微點頭,又與淩玉枝寒暄客套了幾句,待雙方熟絡些,她默默思量著淩玉枝的言行舉止。

這姑娘言語間滿是客氣與敬重,得體得挑不出一絲毛病出來。崔母眼皮微微上挑幾分,又問起淩玉枝開鋪子做生意的事上來。

“淩姑娘,聽聞那間鋪子是你們三個人在開?”

“是啊,瀟瀟是我好友,若元是我弟弟,我們志趣相合,也算是自己賺些銀子養活自己。”淩玉枝不知她是何意,只能照著她的話往下答。

崔母淡淡道:“你們兩個閨中女子做生意,在我們清安縣也算是頭一份了。”

江瀟瀟早覺得崔母舉手投足間處處難相與,這下被這話一刺,心中更是不好受,也沒好氣道:“兩個女子做生意怎麽了,上至朝廷下至官府,誰明令了女子就不能行商。”

崔母不禁被一個回懟,臉色頓時拉得難看,“話雖這麽說,可男子在外總要比女子強,你們若是日後遇到困頓,該如何是好呢?”

淩若元被崔母的話激得臉通紅,“我身為男子,可我還不如兩個姐姐,我姐姐主意多心思快,什麽點子都是她第一個想到,有找事的客人,也都是她出言解決,不像我,我沒有這麽多主意,也不會講話。”

“瀟瀟姐幹得活多,有些事我不會,還要她教我。我沒有主意,有時候也很笨學不會東西,我雖是男子,可我不如她們。”

淩玉枝也不喜崔母這番話,可想到這畢竟是在別人家,還是不好在別人家鬧得不愉快,但她也絕不會從善如流,因為她覺得女子行商本就無錯。

她學著崔母表面話語親和,實則話中帶刺,“崔伯母,我們開了這麽久的鋪子,來我們店裏賣點心的客人都是明理之人,從沒有人覺得我們是女子就對我們指點非議,就算有,我也不會聽。我們靠的是自己的雙手來立足,做的是清清白白問心無愧之事,旁人又有何立場來指點。且我覺得這世間不論男子還是女子,只要不做傷天害理之事,都有選擇自己想做之事的權利,我並不覺得女子行商有何不妥。”

“至於困頓,做哪行沒有困頓。天災人禍,戰火紛爭,這是當今天子的困頓。空有抱負而不得志,這是做官之人的困頓,十年寒窗卻鎩羽而歸,這是讀書人的困頓。而任何困難當前,都是要人去解決的。”

十年寒窗卻次次鎩羽而歸。

崔母端著一盞涼了的茶,聽著她的明裏諷刺,氣的臉色鐵青,登時說不出一句話來。一旁的崔聞之也面露愧色,背過身去重重地嘆了口氣。

淩玉枝率先站起,屈身道:“既如此,我們店裏還有些事,就先告辭了,今日多有叨擾。”

崔母鼻腔輕哼了一聲“嗯”,端著的茶盞被重重擱到桌上。

三人都是滿心忿然地走出正廳,到了門口,阿滿著急地跑了過來拉著淩玉枝說要她幫忙拿風箏。

淩玉枝看了一眼,風箏飛到了枝繁葉茂的樹枝上。

“我只能拿竹竿幫你弄下來了。”淩玉枝蹲下捏捏他的臉,一行人在阿滿的指引下又返回靠近正廳的側院拿竹竿。t

剛靠近正廳,便聽見裏面傳來崔母與崔聞之的對話聲。

那頭崔母正襟,冷哼一聲,“你聽到了罷,她說的這是什麽話?我只不過試探兩句,她竟出言這般暗諷。你對她有意?還是趁早死了這條心罷,一個女子思想如此離奇頑固,全然不像是正經人家養出來的姑娘。”

崔母應是覺著,他們崔家雖算不上什麽富戶,但也算是正經人家,且她兒子身上還有功名,將來前途無量。而淩玉枝一介無依無靠的孤女,若是他們崔家有意讓她高攀,她定是樂意至極。

今日本來打算敲打敲打淩玉枝放棄行商的念頭,可竟被一群後生回懟的啞口無言。

崔聞之聲音漸小:“母親,她早年喪母,父親又是個嗜酒賭徒,她走到如今這般已經很不容易了,母親不喜她如此自立開放,此事可以慢慢商量,我會去多勸勸她的。”

“住嘴。”崔母怒火高漲,“若娶個這樣的女子回來,整日裏拋頭露面,輕浮不顧家,你也不怕落人口實。此事休要再提,你還年輕,當以讀書為重,若是來日一朝高中,什麽樣的女子找不到。”

崔聞之聽著母親惱怒訓斥,再不敢發聲,只能關上門躲回書房。

淩玉枝一只手拉住要上前的淩若元,一只手緊緊握著手中的竹竿,牙齒咬的下唇泛白。

出了崔家的家門,江瀟瀟怒焰越發升騰,她聽了方才崔家母子的對話,霎時就想沖上去與他們理論,她們與崔家無恩私舊怨,為何他們要在背後這般非議別人。

“這崔家人平日裏看起來和和氣氣,竟是個背後道人長短的,說話竟這般難聽!這個崔聞之,雖說幫過我們,但我們次次都回報謝禮,且說阿枝你與他不過幾面之交,他哪來的臉說這些?他們又憑什麽這樣說?!”

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