江南之春
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江南之春
淩玉枝走後，裴謝二人也離開了客棧。
清安縣最大的酒樓名喚須盡歡，走進門只見酒客推杯換盞，聞席間觥籌交錯，二樓雅閣管弦絲竹盈盈入耳。
跑堂的夥計樂呵呵地把來的二位儀表堂堂的男子引入雅間。
“二位要喝點什麽？”
“來一壺羅錦春。”謝臨意撩袍坐下。
跑堂的夥計見多識廣，一眼就認出了眼前這人身上的衣料是千金難求的雲紋錦，又見此二人面如冠玉，豐神俊朗，舉手投足間顯露出滿是矜貴。
一猜便知他們大有來頭，語氣不由得也恭敬了幾分，面露難色道:“二位公子，羅錦春乃是出自是燕京雲鼎樓的名釀，小店鄙陋，實在是沒有此等佳釀。”
謝臨意指節輕叩桌面:“那可有玉露瓊？”
“更……更是沒聽說過。”小夥計期期艾艾，心想這二人究竟是什麽大來頭。
裴谙棠見他為難，擺手朗聲道:“一壺雲溪便好。”
此酒最是尋常不過，但凡是酒樓無不沒有雲溪酒。
跑堂夥計喜上眉梢，連忙下樓招呼酒菜:“好嘞，二位稍等。”
謝臨意瞧著人下去，又斟了兩杯茶水，輕嘆一聲:“這個章州啊，連壺酒都喝不上好的。”
見貫他這副風流矜貴的模樣，裴谙棠並未接他話茬，端起茶水輕抿一口:“你來章州一事，長公主殿下和陛下可知？”
裴谙棠與他從在國子監讀書時就是同窗，謝臨意乃當今陛下之姐同陽長公主之子，雖是高高在上的皇親國戚，但二人的關系卻是多年深交的好友。
“知道，是老師讓我跟著你來。”謝臨意懶洋洋地起身，站在窗前望著一派市井，又就昨晚的事道來，“你被貶南下，路途千裏迢迢，早就猜到他們不會放過這個機會，我趕了幾日路，所幸追上了你。”
裴谙棠放下茶盞，眼中忽生疏離與涼意。
朝中褚太後一黨從新帝登基就專權擅政多年，如今在朝堂只手遮天，攪得整個京城滿城風雨。
南州災款一案，謝臨如今想起依舊意忿然作色:“盧知節貪墨，就勢必要查你們整個戶部，你們幾位堂官就脫不了幹系，上官失察之罪輕易便扣上去了。可他盧知節他不過區區一個五品的郎中，只憑他一人怎敢把手伸那麽長打到賑災款的主意上，他也不怕撐死了沒命花。不過是褚黨棄了的棋子，用來逐你出京的幌子。”
等出了京，從燕京到章州赴任，山高路遠。褚黨派些殺手趕在赴任途中截殺，任天高皇帝遠，只會是什麽也查不出來，到時說成山賊劫財傷人也無人不信。
裴谙棠早已心似明鏡，微微頷首，“我知道，無論盧知節清白與否，都有可能在褚黨的權勢威壓之下朝夕間就改口，此事本就是他們用來大做文章的機會，陛下架不住他們施壓，這才與老師商議下令先逐我出京。”
“趙尚書呢？他怎麽樣？”戶部尚書趙韋為官清正，不食周粟，竟也因此次南州案背上無妄之災。
“二位公子，酒菜來了，請慢用。”跑堂的夥計送上酒菜，掩門退出。
謝臨意敲擊的骨節驟然停住，言語中多了分惋惜:“趙大人浩然正氣，看著奸首專權作亂，滿心生寒，你走後他就上書自請致仕返鄉了。”
裴谙棠一陣緘默，滿心愴然。他在戶部這幾年，趙韋也算是他半個恩師，這個曾不畏權貴，直言進諫的三朝老臣，也終有一日會對這個黨爭盤踞，浮雲蔽日的朝廷大失所望，終歸遠離廟堂。
謝臨意又道:“雖知盧知節背後是褚黨昭然若揭，可他們勢力頑固，又一向狡詐，沒有證據便奈何不了他們。盧知節應是有把柄在他們手上，是以一直不敢供出他們，嚴刑之下只秘密供出了南州知府曾松宜也是褚黨一派，同樣也染指了南州災款。我們便想著找到這個曾松宜，試著從他嘴裏撬出褚黨的奸計，於是我便與溫樂衍下了趟南州，可我們一到那，這個曾松宜竟棄任而逃，到現下也不知所蹤。”
溫樂衍同他們一樣都是程紹禮的學生，時任刑部侍郎，謝臨意則為大理寺丞。
裴谙棠眉心倏地緊蹙，眼中驚色畢現，聽他一分析，南州災款一案的局勢明朗了不少。
褚太後一派的後黨狼子野心，貪了錢款還想架空戶部換上他們自己的人，於是便把作為棋子的盧知節推出來。
東窗事發後，便以失察瀆職之罪把戶部的尚書侍郎通通治罪。
盧知節即便伏法，他官微言輕，自然不敢供出褚黨一方的人，嚴刑之下只能秘密供出與他同為後黨效力的南州知府曾松宜。
而這個曾松宜，如今也一時不知所蹤，究竟是他自t己先覺危機而逃，還是已慘遭黑手滅口。
“已在各州府中下了通緝令，只待找到他，不怕摸不出他背後後黨那些狼子野心的瘋狗。”謝臨意見他思緒深沈，放下剛拿上手的酒盞寬慰他，“你如今是清安知縣，京中之事你有心也鞭長莫及，朝中各部也有不少我們的人，那些奸佞之流一時還跳不出彀中，你好好待著，定有回京之時。”
“嗯，這些日子辛苦你們了。”裴谙棠依舊難平心緒，只略微扯了個笑。
謝臨意倒是不甚在意，笑過舉杯與他碰了一聲清脆。
裴谙棠又忙道:“老師可安好？”
“好，好得很，老師讓我給你帶話，戒驕戒躁，讓你好好呆著，在哪都不要辜負你的身份。”
裴谙棠在心中應了老師的話，又思及謝臨意在哪處落腳，還想著在府上騰間廂房給他，可謝世子財大氣粗，指著對面那間上房笑道:“麻煩，不去了，就住這罷。”
……
三月的雨從月初下到月中，淩玉枝收了傘，踏著滴答雨水幾步跑進屋裏，她拎了一筐剛采買的新鮮瓜果，雨水沾了滿身。
“這天真是，一連幾天雨下個沒完。”順來客棧的黃掌櫃接過菜筐，親和笑道，“阿枝姑娘，辛苦你了，快進來擦擦，當心染了風寒。”
“是啊，雨太大了，街上人都少的很，李嬸見我冒雨來的，多給了我幾把小蔥。”淩玉枝拿出采買剩下的銀子，擦幹拿給黃掌櫃，“這是采買多出來的錢，您收好。”
黃掌櫃並沒收錢，反而多添了些，把這個月的工錢一並給了她。
淩玉枝那天與裴谙棠道別離開後，一路向前走尋到了這家順來客棧，進去一詢問，剛巧店裏有兩位同鄉的夥計這段日子歸鄉奔喪，一個負責采買的空缺位一直填不上，她便自薦想一試。
黃掌櫃一開始還不太相信這個看著柔弱的小娘子，幹了一個月後，也見她談吐大方，為人做事激靈熱情，也從不偷奸耍滑，這才讓她留著下來。
“阿吉！給東明巷嚴家的菜你送過去了嗎？”黃掌櫃朝裏屋喊了幾聲沒人應他，搖頭無奈道，“這些個懶鬼，該不會是又躲到哪處吃酒去了罷？”
淩玉枝很是感激黃掌櫃的收留與照顧，除了采買之餘總會多攬一些活幹，“黃掌櫃，阿吉兄弟家中做壽，今日一早可就跟您告了半日假的！”
黃掌櫃一拍腦門，笑道:“對對，年紀大了腦子也不大好使了。”
“我幫您去罷，我腳程快，都這個時辰了，怕人家等急了，自是不能再耽擱了。”淩玉枝拎過食盒，朝著門外一看，門外依舊漫天雨絲淅淅瀝瀝。
黃掌櫃自是知道她對這帶還不太熟，又問:“玉枝啊，你認得東明巷嗎？”
“我一路上問問旁的人。”她拿了把傘走出客棧，踩著細密的雨絲越走越遠，“一定把東西送到嚴家。”
裴谙棠趁著今日休沐日去探望了幾個家住章州的同窗，東明巷嚴家大郎嚴裕與他乃是同年進士，嚴裕兩年前去官還鄉丁憂，至今已是兩年多沒見，他今日特意登門拜訪。
從嚴家出來時，雨卻越下越大。
走上石橋，雨意越發濃重，遠處青山如打翻翠墨般濕潤蒼翠。下橋時忽聞身後一聲女子的叫喚。
“公子！”
裴谙棠轉身，只見那姑娘一襲青衣襦裙，離他身後不過幾步之遙。她懷中的傘柄夾在環抱著的木漆食盒間晃動，又似乎是被傘面晃了滿頭的雨珠，引得她擡手正了正傘面。
他匆匆偏過身，誤以為是搶了那姑娘的道，連忙站至一旁，示意讓她先行。
可對方並無要走之意，高低搖晃間傘沿下露出半張面容，隔著雨幕，他只見傘下一個清麗的笑靨綻在明眸皓齒間。
他神色微怔，驀然間便認出來人，正是之前在客棧相逢的那位姑娘。
淩玉枝被傘沿擋住看不真切來人，又覺得他身形熟悉，不由得再把傘面舉低了些，眼前的男子眉目清秀，鼻梁高挺，狹長的眼眸似浸了春意，清亮明澈。
“是你啊，真巧。”她也認出了裴谙棠，微震的身軀引得傘柄要從肩上滑落，她急忙擡手去扶，可懷中的食盒只被一只手拖住，在掌心左右搖晃。
“小心。”
裴谙棠伸手幫她輕扶，話語清冽如溪泉泠泠，與溪泉不一樣的是，還帶著幾分暖意。
淩玉枝終於拿穩，輕笑地回了句:“多謝公子。”
裴谙棠對上她靈動的眼神，嘴角上揚幾分:“是有些巧，在這碰到姑娘，不知姑娘一路冒雨，是欲去往何處？”
“我給客人送食盒，但好像不太認識路。你可知東明巷怎麽走啊？”
裴谙棠目光看向方才所過之地，確定她是走反了方向，立即應聲為她一指，“姑娘走錯了，正是你身後的方向。”
“那多謝啦，多謝公子，我先走了。”
淩玉枝提著衣裙匆匆踏著雨水走下了臺階，邊走邊回頭道謝，頭上一根素釵點綴著的珠飾發出清脆聲響。
裴谙棠低頭看著自己修長微動的手指，只因雨珠從她衣角飛揚而落，不經意間沾上了他指間。
橋下幾個孩童打傘出來游玩，頑皮小童把手中的石子拋入河中，平靜浪息湖水立刻蕩開層層漣漪。
他站在石橋上遠望，那抹青綠身影很快便隱匿在天地蒼茫中，只剩惻惻輕寒間遠山空濛的棱峰。近看是細密的雨絲鋪滿幾陂瀲灩春水，遠看是一城桃花盛開在點點樓臺間。
傍晚時分，下了一天的雨總算偃旗息鼓。
順來客棧門前，幾個書生模樣的男子站在門口往外張望了一番，似乎是確定外面沒人才走了進來。
那幾人點了一壺酒加幾碟小菜，為首的褐衣男子粗俗地催促上菜。
淩玉枝瞥了一眼，只見那人打扮的一副斯文模樣，舉手投足間盡顯吊兒郎當做派。
對面坐著的瘦小青年臉色有些惴惴不安，抓起褐衣男子的衣袖弱弱開口:“李哥，我不吃了，我走了，我怕陸勇他們追過來……”
褐衣男子按下他，譏諷他道:“放心，不就是欠了他十兩銀子？至於追到這兒嗎？要我說陸勇那個黑心肝的王八蛋，定是使詐之流，他開的賭坊臟的很，下次我們去城南那幾家玩玩。”
淩玉枝聽罷以為是些紈絝子弟在聊些尋歡作樂之事，便偏過頭去不予理會。
很快酒菜上桌，那幾人立即大快朵頤起來。
趁著這會兒子來吃酒的客人少，淩玉枝百無聊賴地坐在一旁偏門的門檻上，手肘搭在雙膝支頤看著濕漉漉的路上人流如織。
她這幾日想明白了，既然回不去，不如既來之則安之，在這安生地過日子。
可看著眼前走過的一個個人，他們與自己不同，因為他們都沒有來自她來的那個世界的思想。
而自己也與他們不同，她之前看到過以及觸及到事，這些人甚至沒見過。
“張老板，這是上次買酒欠你的一貫錢……”
“周老板，家父初五八十大壽，想在你這兒訂些壽桃……”
聽著街市一派市井喧囂，淩玉枝掂量著手中兩枚銅錢，心中忽的就生出一個想法。隨即在腦海中蔓延生長，她不能白白來這一遭啊，有錢也是過日子沒錢也是過日子，自己還算是見多識廣，為何就不能也當個淩老板？
雨過後天邊的紅霞打在她身上，淩玉枝想著對未來的憧憬，全然不知自己那道身影宛如被鍍上一層粼粼金邊，遠遠一瞧，像是畫中人靜坐。
等她回過神來，一位身著湖藍色馬面裙還綁著襻膊的姑娘從她身旁略過，徑直進了店中。
方才那言語粗鄙大放厥詞褐衣男子見狀，慌張放下筷子驚道:“瀟瀟？你怎麽來了？”
這個長相明艷，性格熱情的姑娘正是蘇家的外孫女江瀟瀟。
江瀟瀟歪頭幽怨地看了他一眼，“我怎麽就不能來？我給周家送米，老遠就看到你進來，喚了你幾句你也沒聽見，你這心思一天天地都花哪上頭去了？”
她邊說邊環顧四周，看到平日裏與他一道的狐朋狗友都在，臉上霎時升起一絲慍色，惱怒地拍桌:“李重言！你是不是又與這些人去賭坊了？”
李重言正是方才那褐衣男子，乃是城北傘鋪李老三的兒子，李家與城東米店蘇老爺子的外孫女江瀟瀟早有婚約在身，可李家經營傘鋪生意說到底家底不如蘇家。
經商做不起來，身上又沒個功名，在外人看還是李家高攀了蘇家的外孫女，李重言外人面前一貫好吃懶做、游手好閑。可為了保住與蘇家的婚約，在蘇家人面前裝的百般孝順能幹。
“怎麽會呢瀟瀟，這都沒有的事！”
李重言義正言辭搖頭:“我上次都跟你發誓再也不去賭坊了，我今日是去劉先生家請他在四書上為我指點迷津，回來實在肚子餓了，又碰上了我這幾位同窗t，剛坐下來你就來了。你不信你問問他們？”
說罷給對面幾個人使了個眼神，眾人立即心領神會，點頭應和道:“對對，嫂嫂，我們也早已再也不去賭坊了。”
“真的？”江瀟瀟環手圍著他們轉了一圈，半信半疑道:“行罷，不早了，吃完趕緊回去。”
“那個……瀟瀟……”李重言又試探地開口，“你能再借我點錢嗎？我想買一本劉先生的註文。”
江瀟瀟為難地掏出荷包，神色有幾分猶豫。又想著李重言平日裏還算勤勉，以往借錢都說是去買書，將來若能考個功名回來，哪還用得著計較這些小錢。
“多了也沒有，我這只有五十文錢，你先拿去罷。”
李重言聽到只有五十文，神情有些失落，卻還是伸手過去拿。
“姑娘，別給他。”淩玉枝倚在門前，冷眼看著這個滿口謊言又貪得無厭的男子。
江瀟瀟不明就裏，一臉狐疑。
淩玉枝走過來掃了一眼李重言，冷聲道:“你這人真是厚顏無恥。”
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淩玉枝走後，裴謝二人也離開了客棧。
清安縣最大的酒樓名喚須盡歡，走進門只見酒客推杯換盞，聞席間觥籌交錯，二樓雅閣管弦絲竹盈盈入耳。
跑堂的夥計樂呵呵地把來的二位儀表堂堂的男子引入雅間。
“二位要喝點什麽？”
“來一壺羅錦春。”謝臨意撩袍坐下。
跑堂的夥計見多識廣，一眼就認出了眼前這人身上的衣料是千金難求的雲紋錦，又見此二人面如冠玉，豐神俊朗，舉手投足間顯露出滿是矜貴。
一猜便知他們大有來頭，語氣不由得也恭敬了幾分，面露難色道:“二位公子，羅錦春乃是出自是燕京雲鼎樓的名釀，小店鄙陋，實在是沒有此等佳釀。”
謝臨意指節輕叩桌面:“那可有玉露瓊？”
“更……更是沒聽說過。”小夥計期期艾艾，心想這二人究竟是什麽大來頭。
裴谙棠見他為難，擺手朗聲道:“一壺雲溪便好。”
此酒最是尋常不過，但凡是酒樓無不沒有雲溪酒。
跑堂夥計喜上眉梢，連忙下樓招呼酒菜:“好嘞，二位稍等。”
謝臨意瞧著人下去，又斟了兩杯茶水，輕嘆一聲:“這個章州啊，連壺酒都喝不上好的。”
見貫他這副風流矜貴的模樣，裴谙棠並未接他話茬，端起茶水輕抿一口:“你來章州一事，長公主殿下和陛下可知？”
裴谙棠與他從在國子監讀書時就是同窗，謝臨意乃當今陛下之姐同陽長公主之子，雖是高高在上的皇親國戚，但二人的關系卻是多年深交的好友。
“知道，是老師讓我跟著你來。”謝臨意懶洋洋地起身，站在窗前望著一派市井，又就昨晚的事道來，“你被貶南下，路途千裏迢迢，早就猜到他們不會放過這個機會，我趕了幾日路，所幸追上了你。”
裴谙棠放下茶盞，眼中忽生疏離與涼意。
朝中褚太後一黨從新帝登基就專權擅政多年，如今在朝堂只手遮天，攪得整個京城滿城風雨。
南州災款一案，謝臨如今想起依舊意忿然作色:“盧知節貪墨，就勢必要查你們整個戶部，你們幾位堂官就脫不了幹系，上官失察之罪輕易便扣上去了。可他盧知節他不過區區一個五品的郎中，只憑他一人怎敢把手伸那麽長打到賑災款的主意上，他也不怕撐死了沒命花。不過是褚黨棄了的棋子，用來逐你出京的幌子。”
等出了京，從燕京到章州赴任，山高路遠。褚黨派些殺手趕在赴任途中截殺，任天高皇帝遠，只會是什麽也查不出來，到時說成山賊劫財傷人也無人不信。
裴谙棠早已心似明鏡，微微頷首，“我知道，無論盧知節清白與否，都有可能在褚黨的權勢威壓之下朝夕間就改口，此事本就是他們用來大做文章的機會，陛下架不住他們施壓，這才與老師商議下令先逐我出京。”
“趙尚書呢？他怎麽樣？”戶部尚書趙韋為官清正，不食周粟，竟也因此次南州案背上無妄之災。
“二位公子，酒菜來了，請慢用。”跑堂的夥計送上酒菜，掩門退出。
謝臨意敲擊的骨節驟然停住，言語中多了分惋惜:“趙大人浩然正氣，看著奸首專權作亂，滿心生寒，你走後他就上書自請致仕返鄉了。”
裴谙棠一陣緘默，滿心愴然。他在戶部這幾年，趙韋也算是他半個恩師，這個曾不畏權貴，直言進諫的三朝老臣，也終有一日會對這個黨爭盤踞，浮雲蔽日的朝廷大失所望，終歸遠離廟堂。
謝臨意又道:“雖知盧知節背後是褚黨昭然若揭，可他們勢力頑固，又一向狡詐，沒有證據便奈何不了他們。盧知節應是有把柄在他們手上，是以一直不敢供出他們，嚴刑之下只秘密供出了南州知府曾松宜也是褚黨一派，同樣也染指了南州災款。我們便想著找到這個曾松宜，試著從他嘴裏撬出褚黨的奸計，於是我便與溫樂衍下了趟南州，可我們一到那，這個曾松宜竟棄任而逃，到現下也不知所蹤。”
溫樂衍同他們一樣都是程紹禮的學生，時任刑部侍郎，謝臨意則為大理寺丞。
裴谙棠眉心倏地緊蹙，眼中驚色畢現，聽他一分析，南州災款一案的局勢明朗了不少。
褚太後一派的後黨狼子野心，貪了錢款還想架空戶部換上他們自己的人，於是便把作為棋子的盧知節推出來。
東窗事發後，便以失察瀆職之罪把戶部的尚書侍郎通通治罪。
盧知節即便伏法，他官微言輕，自然不敢供出褚黨一方的人，嚴刑之下只能秘密供出與他同為後黨效力的南州知府曾松宜。
而這個曾松宜，如今也一時不知所蹤，究竟是他自t己先覺危機而逃，還是已慘遭黑手滅口。
“已在各州府中下了通緝令，只待找到他，不怕摸不出他背後後黨那些狼子野心的瘋狗。”謝臨意見他思緒深沈，放下剛拿上手的酒盞寬慰他，“你如今是清安知縣，京中之事你有心也鞭長莫及，朝中各部也有不少我們的人，那些奸佞之流一時還跳不出彀中，你好好待著，定有回京之時。”
“嗯，這些日子辛苦你們了。”裴谙棠依舊難平心緒，只略微扯了個笑。
謝臨意倒是不甚在意，笑過舉杯與他碰了一聲清脆。
裴谙棠又忙道:“老師可安好？”
“好，好得很，老師讓我給你帶話，戒驕戒躁，讓你好好呆著，在哪都不要辜負你的身份。”
裴谙棠在心中應了老師的話，又思及謝臨意在哪處落腳，還想著在府上騰間廂房給他，可謝世子財大氣粗，指著對面那間上房笑道:“麻煩，不去了，就住這罷。”
……
三月的雨從月初下到月中，淩玉枝收了傘，踏著滴答雨水幾步跑進屋裏，她拎了一筐剛采買的新鮮瓜果，雨水沾了滿身。
“這天真是，一連幾天雨下個沒完。”順來客棧的黃掌櫃接過菜筐，親和笑道，“阿枝姑娘，辛苦你了，快進來擦擦，當心染了風寒。”
“是啊，雨太大了，街上人都少的很，李嬸見我冒雨來的，多給了我幾把小蔥。”淩玉枝拿出采買剩下的銀子，擦幹拿給黃掌櫃，“這是采買多出來的錢，您收好。”
黃掌櫃並沒收錢，反而多添了些，把這個月的工錢一並給了她。
淩玉枝那天與裴谙棠道別離開後，一路向前走尋到了這家順來客棧，進去一詢問，剛巧店裏有兩位同鄉的夥計這段日子歸鄉奔喪，一個負責采買的空缺位一直填不上，她便自薦想一試。
黃掌櫃一開始還不太相信這個看著柔弱的小娘子，幹了一個月後，也見她談吐大方，為人做事激靈熱情，也從不偷奸耍滑，這才讓她留著下來。
“阿吉！給東明巷嚴家的菜你送過去了嗎？”黃掌櫃朝裏屋喊了幾聲沒人應他，搖頭無奈道，“這些個懶鬼，該不會是又躲到哪處吃酒去了罷？”
淩玉枝很是感激黃掌櫃的收留與照顧，除了采買之餘總會多攬一些活幹，“黃掌櫃，阿吉兄弟家中做壽，今日一早可就跟您告了半日假的！”
黃掌櫃一拍腦門，笑道:“對對，年紀大了腦子也不大好使了。”
“我幫您去罷，我腳程快，都這個時辰了，怕人家等急了，自是不能再耽擱了。”淩玉枝拎過食盒，朝著門外一看，門外依舊漫天雨絲淅淅瀝瀝。
黃掌櫃自是知道她對這帶還不太熟，又問:“玉枝啊，你認得東明巷嗎？”
“我一路上問問旁的人。”她拿了把傘走出客棧，踩著細密的雨絲越走越遠，“一定把東西送到嚴家。”
裴谙棠趁著今日休沐日去探望了幾個家住章州的同窗，東明巷嚴家大郎嚴裕與他乃是同年進士，嚴裕兩年前去官還鄉丁憂，至今已是兩年多沒見，他今日特意登門拜訪。
從嚴家出來時，雨卻越下越大。
走上石橋，雨意越發濃重，遠處青山如打翻翠墨般濕潤蒼翠。下橋時忽聞身後一聲女子的叫喚。
“公子！”
裴谙棠轉身，只見那姑娘一襲青衣襦裙，離他身後不過幾步之遙。她懷中的傘柄夾在環抱著的木漆食盒間晃動，又似乎是被傘面晃了滿頭的雨珠，引得她擡手正了正傘面。
他匆匆偏過身，誤以為是搶了那姑娘的道，連忙站至一旁，示意讓她先行。
可對方並無要走之意，高低搖晃間傘沿下露出半張面容，隔著雨幕，他只見傘下一個清麗的笑靨綻在明眸皓齒間。
他神色微怔，驀然間便認出來人，正是之前在客棧相逢的那位姑娘。
淩玉枝被傘沿擋住看不真切來人，又覺得他身形熟悉，不由得再把傘面舉低了些，眼前的男子眉目清秀，鼻梁高挺，狹長的眼眸似浸了春意，清亮明澈。
“是你啊，真巧。”她也認出了裴谙棠，微震的身軀引得傘柄要從肩上滑落，她急忙擡手去扶，可懷中的食盒只被一只手拖住，在掌心左右搖晃。
“小心。”
裴谙棠伸手幫她輕扶，話語清冽如溪泉泠泠，與溪泉不一樣的是，還帶著幾分暖意。
淩玉枝終於拿穩，輕笑地回了句:“多謝公子。”
裴谙棠對上她靈動的眼神，嘴角上揚幾分:“是有些巧，在這碰到姑娘，不知姑娘一路冒雨，是欲去往何處？”
“我給客人送食盒，但好像不太認識路。你可知東明巷怎麽走啊？”
裴谙棠目光看向方才所過之地，確定她是走反了方向，立即應聲為她一指，“姑娘走錯了，正是你身後的方向。”
“那多謝啦，多謝公子，我先走了。”
淩玉枝提著衣裙匆匆踏著雨水走下了臺階，邊走邊回頭道謝，頭上一根素釵點綴著的珠飾發出清脆聲響。
裴谙棠低頭看著自己修長微動的手指，只因雨珠從她衣角飛揚而落，不經意間沾上了他指間。
橋下幾個孩童打傘出來游玩，頑皮小童把手中的石子拋入河中，平靜浪息湖水立刻蕩開層層漣漪。
他站在石橋上遠望，那抹青綠身影很快便隱匿在天地蒼茫中，只剩惻惻輕寒間遠山空濛的棱峰。近看是細密的雨絲鋪滿幾陂瀲灩春水，遠看是一城桃花盛開在點點樓臺間。
傍晚時分，下了一天的雨總算偃旗息鼓。
順來客棧門前，幾個書生模樣的男子站在門口往外張望了一番，似乎是確定外面沒人才走了進來。
那幾人點了一壺酒加幾碟小菜，為首的褐衣男子粗俗地催促上菜。
淩玉枝瞥了一眼，只見那人打扮的一副斯文模樣，舉手投足間盡顯吊兒郎當做派。
對面坐著的瘦小青年臉色有些惴惴不安，抓起褐衣男子的衣袖弱弱開口:“李哥，我不吃了，我走了，我怕陸勇他們追過來……”
褐衣男子按下他，譏諷他道:“放心，不就是欠了他十兩銀子？至於追到這兒嗎？要我說陸勇那個黑心肝的王八蛋，定是使詐之流，他開的賭坊臟的很，下次我們去城南那幾家玩玩。”
淩玉枝聽罷以為是些紈絝子弟在聊些尋歡作樂之事，便偏過頭去不予理會。
很快酒菜上桌，那幾人立即大快朵頤起來。
趁著這會兒子來吃酒的客人少，淩玉枝百無聊賴地坐在一旁偏門的門檻上，手肘搭在雙膝支頤看著濕漉漉的路上人流如織。
她這幾日想明白了，既然回不去，不如既來之則安之，在這安生地過日子。
可看著眼前走過的一個個人，他們與自己不同，因為他們都沒有來自她來的那個世界的思想。
而自己也與他們不同，她之前看到過以及觸及到事，這些人甚至沒見過。
“張老板，這是上次買酒欠你的一貫錢……”
“周老板，家父初五八十大壽，想在你這兒訂些壽桃……”
聽著街市一派市井喧囂，淩玉枝掂量著手中兩枚銅錢，心中忽的就生出一個想法。隨即在腦海中蔓延生長，她不能白白來這一遭啊，有錢也是過日子沒錢也是過日子，自己還算是見多識廣，為何就不能也當個淩老板？
雨過後天邊的紅霞打在她身上，淩玉枝想著對未來的憧憬，全然不知自己那道身影宛如被鍍上一層粼粼金邊，遠遠一瞧，像是畫中人靜坐。
等她回過神來，一位身著湖藍色馬面裙還綁著襻膊的姑娘從她身旁略過，徑直進了店中。
方才那言語粗鄙大放厥詞褐衣男子見狀，慌張放下筷子驚道:“瀟瀟？你怎麽來了？”
這個長相明艷，性格熱情的姑娘正是蘇家的外孫女江瀟瀟。
江瀟瀟歪頭幽怨地看了他一眼，“我怎麽就不能來？我給周家送米，老遠就看到你進來，喚了你幾句你也沒聽見，你這心思一天天地都花哪上頭去了？”
她邊說邊環顧四周，看到平日裏與他一道的狐朋狗友都在，臉上霎時升起一絲慍色，惱怒地拍桌:“李重言！你是不是又與這些人去賭坊了？”
李重言正是方才那褐衣男子，乃是城北傘鋪李老三的兒子，李家與城東米店蘇老爺子的外孫女江瀟瀟早有婚約在身，可李家經營傘鋪生意說到底家底不如蘇家。
經商做不起來，身上又沒個功名，在外人看還是李家高攀了蘇家的外孫女，李重言外人面前一貫好吃懶做、游手好閑。可為了保住與蘇家的婚約，在蘇家人面前裝的百般孝順能幹。
“怎麽會呢瀟瀟，這都沒有的事！”
李重言義正言辭搖頭:“我上次都跟你發誓再也不去賭坊了，我今日是去劉先生家請他在四書上為我指點迷津，回來實在肚子餓了，又碰上了我這幾位同窗t，剛坐下來你就來了。你不信你問問他們？”
說罷給對面幾個人使了個眼神，眾人立即心領神會，點頭應和道:“對對，嫂嫂，我們也早已再也不去賭坊了。”
“真的？”江瀟瀟環手圍著他們轉了一圈，半信半疑道:“行罷，不早了，吃完趕緊回去。”
“那個……瀟瀟……”李重言又試探地開口，“你能再借我點錢嗎？我想買一本劉先生的註文。”
江瀟瀟為難地掏出荷包，神色有幾分猶豫。又想著李重言平日裏還算勤勉，以往借錢都說是去買書，將來若能考個功名回來，哪還用得著計較這些小錢。
“多了也沒有，我這只有五十文錢，你先拿去罷。”
李重言聽到只有五十文，神情有些失落，卻還是伸手過去拿。
“姑娘，別給他。”淩玉枝倚在門前，冷眼看著這個滿口謊言又貪得無厭的男子。
江瀟瀟不明就裏，一臉狐疑。
淩玉枝走過來掃了一眼李重言，冷聲道:“你這人真是厚顏無恥。”
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