93 ? 第 93 章
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93 第 93 章
◎番外三：那就去死吧◎
阿澗於門前停住, 思索楚驚春看見這扇門，是否會踏入。
她會。
她有能力也有底氣處理好所有突發情況，她甚至可能都不會猶豫。
阿澗決然邁入, 密室一片漆黑, 趁著外頭的光亮才可隱約看見室內的形容，然僅看了一眼，石門在身後自動閉合，阿澗整個邁入伸手不見五指的黑暗之中。
前一眼, 只知眼前有兩排架子, 上頭擺了些書冊。
阿澗抽出火折子，就著微弱的光亮小心前行。
第一步，足下剛剛邁開，身子落空, 墜入更深處。
饒是阿澗足夠警醒，終是沒能料到會在第一步就落入陷阱。
尋常，或暗箭或陷阱, 總要在人細心搜尋不察覺之時。卻是忘了, 最初這一步, 是警惕最高亦最沒有防備的時候。
看來這座宅院的主人，當真有些手段。
身子落了空，阿澗雙手撐著緩緩落地，反倒不急了。
這樣的陷阱, 不足以……
困住了楚驚春。
陷阱頗深，越往下，愈是亮堂。
阿澗落地那一刻, 看清了周遭的一切, 亦看清了躺在冰床上一動不動的楚驚春。
足有兩間房那麽大的洞, 四周皆是石墻，瞧著並無別的出口。
依舊是幾個簡單的架子，架子上擺了些無關緊要的東西。唯有那張冰床，不停地往外冒著寒氣。
坐在冰床一側的男子，身上披著冬日裏才著身的毛絨鬥篷。
他幽幽地坐在那裏，捏著一塊錦帕虛掩著鼻子。
阿澗立時察覺不妥，可濃香還是吸入了許多。幾乎在剎那間，他腿腳發軟，難以站立。
阿澗單膝跪地，緊握長劍，艱難地撐著最後一絲清醒。
“你……”
阿澗張了張嘴，終是連一句話都無法說出來，便整個人倒下。
迷蒙間，他想，能與楚驚春共赴黃泉也是好的。
又想，楚驚春絕不可以這樣的方式死去。
她可以死，可以有千百種方式離開人間，唯獨不可以受辱。
阿澗拼命地想要睜開眼睛，可漸漸地，連最後一絲意識也被剝奪。
坐在輪椅上自在悠閑的男子緩緩放下手，露出一張俊俏的面容來。
不需一個眼色，身後壯漢立時將阿澗拖到一處，將阿澗的手腳捆綁起來。
折回到男子身邊，這才垂首恭敬道：“公子，事情比您預料的順利許多，您看，是否現在開始？”
方才阿澗不曾細瞧，於阿澗倒下的位置也無法辨明。在碩大的冰塊後面，擺著一張矮桌，桌上放著大大小小的刀具，鉗子鑷子甚至磨的光亮的斧頭，應有盡有。
孟風竹微微擺手：“等她醒來。”
於人無知無覺時做這種事，太輕易了。
要人清醒著，眼睜睜地看著自己承受的一切，那才有趣味。
壯漢早已見怪不怪，可餘光瞥見躺在冰床上的女子，還是忍不住開口。
“公子，您真的要……”
“她並非尋常女子。”
“而且今夜，會不會太順利了？”
先前的事，不管死多少人，大抵都能壓下。既算是捅破了天，還有京城的孟家。既算是孟國公不想管，也礙於是本家的人，不得不管。
畢竟，孟國公亦不想家族之中出現如此汙點。
可眼前之人，就是天。
孟國公壓不住，也不能壓，不敢壓。
孟風竹卻只是淡淡笑了笑，眼底閃著鬼魅邪祟的光。
他擡手輕柔地撫過楚驚春的面頰，像對待一件易碎的瓷器。
“你不懂，越是這樣的身居高位的人，越是自負。你瞧，她這不是孤身一人來了嗎？”
壯漢默然垂首，再不知說些什麽。
是啊，再厲害的人，也抗不過這麽重的迷香。
“畫師呢？”孟風竹側首道。
“按時辰該是到了，屬下去看看。”
壯漢提步向外行去，剛要順著洞口垂下的繩索向上攀爬，就聽得上頭書房傳來的動靜。
三聲重，兩聲輕。正是先前定下的暗號。
隨即，順著繩索落下一個胡子花白的老頭，瞧著已近古稀。老頭佝僂脊背，一雙眼卻是格外清明。
孟風竹遠遠看了一眼，便示意壯漢細細查檢。
壯漢隨即摸索過老頭全身，尤其他的面部，更是細細查檢，確認不會是人易容假冒。
確認無誤後，壯漢方放老頭近前。
孟風竹隨後拿起一樣器具，抵在楚驚春的面上，幽幽道：“看清楚些，將我同這女子一並畫上，要仔仔細細，切記一眼讓人一眼認出，我是我，她是她。”
老頭嚇得哆嗦，可畫畫這門手藝，是他行走幾十年立身的根本。是以，並沒什麽難處。
亦是因為，整個江州唯有他最善作人像，孟風竹才尋到他威逼利誘。
老頭垂首：“是，老夫一定仔細。”
“來吧，這便是第一張。”
孟風竹擺著手上的姿勢，正是下一瞬就要將楚驚春面容劃破，一眼讓人心驚。
老頭自然知曉江州近來生的大案，心想這女子怕是下一個，委實是可憐。
然行至此路，保住自個的性命才是要緊。老頭細細看過，方坐下身，一筆一筆描繪。
老頭畫得格外精妙，自然，也格外費時。
一幅畫作罷，天光熹微，天邊翻出淡淡的灰白色。
孟風竹只瞧了一眼，面上便浮出喜色：“甚好，再來。”
說罷，他撐著扶手站起身，又雙手撐在冰面上。寒意刺骨，他似乎渾然未覺，只腿上用力，終於勉強用一只腿穩住身形。
壯漢知曉他的習慣，最先遞上的是一柄帶彎鉤的匕首。
孟風竹將匕首捏在指尖，這一次，對上了楚驚春的手腕。他輕輕地劃過，微微用力，便可刺穿楚驚春的手腕。
孟風竹笑得愈發瘆人：“看清楚了，我是怎麽一點點挑斷她的手筋，腳筋。都畫下來。”
“是。”老頭不忍直視，又不得不看得清清楚楚。
“孟公子。”
一道清冷的女聲忽的響起，嚇得老頭一抖，眼睜睜看著躺在冰床上的女子一點點睜開雙眼。
詐屍了？？？
孟風竹卻是並無意外，垂首大笑起來。
笑罷，一眨不眨地盯著楚驚春：“你早該醒了。”
楚驚春淡淡地凝著眼前的男子，她確實早就醒了，不過聽了一會兒閑話，也聽不出什麽緊要的，索性還是睜開眼。
“你這樣好看很多。”
“是嗎？”孟風竹擡手撫過自己的面頰，“他們都說我長得像母親，母親自然是最好看的。”
頓了頓，忽的又是死死地盯著楚驚春：“怎麽？你不喜歡顯臨那張臉，反倒喜歡我嗎？”
楚驚春看著眼前幾乎要將臉貼在她臉上的男子，忍下心中嫌惡，依舊淡淡笑著。
“顯臨並非英俊的男子，他……”楚驚春特意遲疑了會兒，見孟風竹果然生出幾分緊張，方緩緩道，“他最可貴的，是那一顆真心。”
孟風竹眼底有片刻的呆滯，隨即自嘲地笑起：“是啊，這世上，真心最是可貴。他為你而死。多動人啊！”
“好在，你還記著他，不算十分辜負。”
“不過，”孟風竹話鋒一轉，“我尊敬的長公主殿下，你養了那麽多面首，怎麽還算對得起他呢？哦對了，聽說你現在還養了四個。你最喜歡哪個？”
孟風竹說話時幾乎貼著楚驚春的耳朵，聲音卻未曾特意降低。
因而，老頭徹底被嚇暈了。
他只知自己所做，乃是殺頭的罪過，但為了保全家裏人，不得已而為之。
然而，那是長公主，竟然是長公主，是他們小老百姓一輩子都見不到的大人物。
他不敢想，若是長公主死了，會有多少人陪葬？屆時，怕是他的十九族都不夠數。
老頭摔在地上，徹底暈了過去。
沈悶的聲響並未影響孟風竹分毫，他盯著楚驚春，只盯著楚驚春。
楚驚春平靜回答：“我都喜歡。”
“若是不喜，又怎會留在身邊？”
“聽說孟公子原先也養了不少姬妾，難道不是因為喜歡才迎進門的？”
孟風竹似乎想起什麽，臉色變得愈加難看：“少給我提她們，一個個水性楊花，不知羞恥。”
“看來是她們做了對不起公子的事，才讓公子如此仇恨這世間女子。不過，聽說公子還有一位青梅竹馬，待公子極是情深義重，公子一顆真心也算有所托付。”
“哼！”
孟風竹不屑冷嗤：“她原本是極好的，只可惜……”
“嗯？”
“她竟然想與我私奔，可笑！一個懂得禮義廉恥的女子怎會想到與男子私奔？”
那還不是因為青梅姑娘出身名門，家中不允許她與一個家道敗落也一事無成的男子成婚。
罷了，歪理也是理。
“那你怎麽沒殺了她？”
孟風竹一滯，顯然是被問住。
楚驚春大抵也猜得到，眼前這個幼年喪母，為親生父親所不喜的男子，壞到根上，可底子裏，還是貪戀著那位青梅給他的些許溫暖。
不想，孟風竹嘴角抽搐了一下，面部愈發猙獰起來。
“她怎麽能隨便去死呢？我要一點一點敲斷她的腿，將她骨頭上的肉一點一點剃幹凈，再去餵了狗。最後留下一層皮，和我同葬。”
楚驚春終是呆住，饒是她做好了充足的思想準備，仍是沒想到一個人的腦子能這麽轉悠。
果然，還是不要試圖理解一個渣滓的想法。
楚驚春斂住滿眼驚詫：“你的腿，是因為她才斷的？”
說起旁的，孟風竹不過像個瘋子，說起青梅姑娘，卻是帶了些許恨意。
孟風竹愈發咬牙切齒：“若不是因為她要私奔，又怎會驚動了孟良，活活打斷了我的腿？”
下手誠然是狠了點，不過……
“你父親知道，你殺了那麽多人嗎？”
“打你，不只是因為姑娘要與你私奔吧？”
只是打斷一條腿，孟良還是心軟了。
孟風竹不屑一笑，丟掉手中匕首，擡手又要撫向楚驚春的面頰。
他幽幽地笑著：“問這麽多做什麽，你臨死前，我們還要做點事呢！”
嗯，先奸後殺嘛！楚驚春知道流程。
楚驚春並未躲避，只直直地看著孟風竹的眼睛：“既是必死，好歹讓我做個明白鬼。”
“你要殺盡貌美的女子，是因為你父親當年對你母親的死不聞不問，恨你母親秉持美貌，卻不知自保？”
“還是因為你父親搶奪了你的姬妾，你不敢恨他，只好怨恨被搶奪的女子，水性楊花勾引公爹？”
說過，見孟風竹並無一絲波動。
這才緩緩道：“嗯，若是以上都不對，那便如你所言，我自負些。”
“你殺那麽多人，只是為了引我出來。”
孟風竹一驚，沒想到楚驚春竟然猜了出來。
楚驚春原是不知，只當是尋常的連環兇犯。可落進洞裏，看見顯臨的模樣。若不是沖她而來，又怎會扮做顯臨的模樣。
“長公主果然聰穎，不愧是有問鼎天下的手段，那你再猜猜，我為何找上你？”
楚驚春險些一個白眼翻過去，如此明顯之事，她若是猜不到，那才是蠢笨常非常。
眼下，她仍是淡淡的：“你去過京城，見過孟知遠。你們之間發生了什麽，我還不曾知曉。不過，你大抵知道了一件事，那便是生來順風順水的孟世子，唯有一樣不可得。”
孟風竹露出讚賞的笑，說起孟知遠又盡是諷刺。
“堂哥什麽都好，博覽群書溫文爾雅，我每一次見他，都忍不住想，他怎麽就那麽會投胎呢？”
“甚至你知道嗎？他見到我粗衣爛衫不懂規矩，甚至不會嘲笑我。”
“我寧可他嘲笑我。”
“他太好了，襯得我像糞坑裏的蛆蟲。他高高在上，連對下人說話都是春風和煦。”
“你懂嗎？他是真的好，不是虛偽做作，是真的好，真的好！”
“可是他越好，我越是嫉妒的發狂。”
“一個好人，你怎麽能恨他呢？怎麽能對他下手呢？”
“幸好。”孟風竹自個說著，驀地舒出一口氣來。“幸好他這樣的人，也有不可得。他這樣的人，竟也有畢生不可得，竟也會深夜難眠，悄悄買醉。”
“你知道嗎？我當時都要高興瘋了，不管他的心上人是誰，我都要得到，並且，一點一點摧毀。”
“我毀不了他，那就毀掉他的夢。”
楚驚春簡直聽了個瞠目結舌，她不曾得罪過他，卻要落得一個被肢解的下場。
何其無辜。
那些被他殺害的女子，又何其無辜？
果然，正常的人類實在無法與瘋子共情。
孟風竹越說越是癲狂，說到最後忽然又是沈靜下來。他垂下頭，一眨不眨地盯著楚驚春。
“你不要想著拖延時間，等你的人找來，你早就變成了碎片。一片一片，連骨頭都被敲碎了。興許，我還會拿一些骨頭餵狗。”
孟風竹想嚇到楚驚春，卻只見楚驚春始終平靜地望著他，像瞧一個發癲發狂的戲子。
而後，楚驚春輕笑著，於孟風竹滿目驚詫中緩緩坐起身。
“是嗎？”
她道：“孟公子有十成的把握？”
她晃了晃酸痛的脖頸，旁若無人地從冰床上走下，來到早已暈倒的畫師身邊，一腳踢在畫師的腿骨。
畫師上了年紀，疼痛當即將他喚醒。
模糊中還未完全醒過神，就見著一雙極漂亮的眼睛，和一張極美麗的面容。
女子微微俯身，散落的長發順著輕微的風浮動。
畫師聽見一道清冷的聲音，似妖似仙。
“你是被逼的？”
霎時，仿佛菩薩探尋，又像鬼魂現世。
畫師哆哆嗦嗦說不出話來，只茫然無措地點頭。
楚驚春大抵也猜得到，多半是為孟家所逼迫。
“那還不趕緊走。”
畫師如得了敕令一般，當即就要爬起，奈何身子實在發軟沒得幾分力氣，掙紮了好幾番才算勉強站起身。
“站住！”
一聲厲喝陡然響起。
“你若是敢走出這裏一步，我殺你全家。”
孟風竹說的極是狠厲，目光卻是始終落在楚驚春身上。他瘸著腿，朝著楚驚春一步步走來。
畫師當即不敢動彈，楚驚春亦不急於一時，只淡然地瞧著孟風竹。
“你怎麽能站起來？”
孟風竹盯著她，滿眼難以置信。一旁的壯漢更是警惕，已然做好了將她拿下的準備。
楚驚春說的無謂：“你下的迷藥劑量不夠，我睡了會兒，自然就無事。”
“不可能！”
孟風竹無比堅定：“就算豬都要睡上三天，莫說是人。”
嗯……
楚驚春蹙了蹙眉，生平頭一遭，有人將她與豬相提並論。
可氣，又實在可笑。
楚驚春輕扯嘴角：“那我怎麽忽然就醒了？你也知道我要醒？”
楚驚春單手落在他的肩上，頗有些大氣道：“孟公子，是你的毒出了問題吧！”
大劑量的迷藥使她昏迷，下的毒，又使她快速醒來。卻又秉持著未曾消退的迷藥，便可如他所料，清醒著承受所有痛苦。
孟風竹楞了下，旋即瞪圓了眼睛：“你早就知道了？”
“你對我動手，偏巧又知曉我半夜出門，若說家中無賊，那才是稀奇。”
孟風竹愈加氣惱：“他竟然露了馬腳，蠢材。”
“你又如何知曉，或許曲山選了別的路。”
“我看他是活膩了，竟然敢背叛我。”孟風竹分毫未覺楚驚春看向他的視線，早已添了幾分探尋，只潛藏著，不被人發覺罷了。
楚驚春隨即了然：“果然是他。”
自京城帶來的人絕不可能出紕漏，那便只有曲山和項邈。這兩人入府之前楚驚春便命人查過他們的底細，多多少少都與孟家有些牽扯。早年間，項邈更是拐著彎受過孟家的恩惠。
然則，這是明線。
若是針對她，必不會輕易讓她察覺。
她反其道而行，猜出曲山，竟真叫她猜中。
孟風竹意識到中計，徹底惱羞成怒，揮著寬大的衣袖大吼：“還不給我拿下！”
壯漢當即朝楚驚春撲來，動作兇猛利落，饒是地底這方寸之地不夠寬敞，也沒妨礙壯漢拳拳出擊。
楚驚春始終懶懶地瞧著孟風竹，像瞧一個傻子。
她站著不動，似是躲不過壯漢的襲擊。然則，卻又在壯漢將要觸及到她之時，如幻影一般輕巧避過。
下一瞬，孟風竹甚至沒有看清，便見身邊最得力的手下被人劈向後頸。
高大魁梧的男子頃刻軟了身子，餘下的，孟風竹便看的清清楚楚。楚驚春像提溜一只小雞一般，雙手微微用力，便擰斷了他的脖子。
頃刻，孤立無援。
孟風竹徹底呆住，楚驚春便淡聲提醒他：“不是把我調查的很清楚嗎？還是準備的不夠，這樣的人至少準備一百個，才有一絲勝算。”
“孟公子，你太自負了。”
楚驚春走到今日，便是站上高位又隱身退去，又怎會是自負狂妄之人？她向來謹慎，方算無遺策。
真正自負的，是孟風竹。
孟風竹怔怔地，瞬息間，局勢逆轉。
他抽搐了兩聲，又是一點點大笑起來。
這一回，倒頗有些自嘲。
孟風竹一點點挪回方才的位子，坐回輪椅，勉強存住最後一絲體面。
他深吸一口氣：“現在換你，讓我死個明白。”
他如今這般自負並非全無道理，曲山最緊要之人被他捏在手裏，絕不可能背叛他。
“嗯……”楚驚春沈吟了會兒，側首看向跌坐在地上的畫師。“還不走？”
這一次，再無人阻攔。
老頭趕忙支棱起來，順著繩索向上爬去，爬了一半忽然回首道：“草民昨夜睡的沈，什麽都沒聽見，也什麽都沒看見。”
甭管今日是怎樣的結果，他都決不能承認見過長公主。
那可是長公主啊，豈是他一個小老百姓能在背後嚼舌頭的。
楚驚春並不在意這些，緩步朝孟風竹行去。
“不成啊，你這樣的……畜生，多活一會兒，我便覺得吸進去的氣都是濁的。”
“還是去死吧！”
楚驚春毫不猶豫地舉起手中發簪，她著實是沒得興致與他廢話。
罪大惡極之人，本該受盡折磨而死，奈何，楚驚春看一眼都覺得嫌惡，只好讓他直接上路，也算便宜了他。
“住手！”
一道女聲突兀響起，單是聽著聲音，都可知應是位柔弱且堅韌的女子。
嗓音裏還夾雜了哭腔。
楚驚春慢悠悠轉過身，看向從陰暗處疾步走出的女子。
這方石洞，果然還有別的出口。
楚驚春未有半分驚詫，原本在這方寸之地，藏了人便不可能瞞過她。
不過旁人有心藏著，她亦懶得分辨罷了。
女子身披墨色鬥篷，遮住內裏纖瘦的身形，亦掩住一身華服。終是一眼可知，乃是富庶人家嬌養長大的小姐。
她疾步奔來，絲毫不懼楚驚春手上還握著發簪，直沖孟風竹而去。
她撲在孟風竹身上，急切地說道：“你不可以殺他，你膽敢對他動手，孟家絕不會放過你。”
楚驚春冷眼瞥著這一幕，女子纖柔，卻又像只大鳥一樣護著幼崽一般。而被護著那人，神情卻未有一絲波動。
被如此相護，是全無動容。
“小姐是說孟老爺，他敢置喙嗎？”
“小姐聽了許久，不知我是誰？”
女子頓了下，隨即又是仰起頭：“孟家乃世家大族，即便你是長公主，亦不能隨意定人生死。”
“孟國公啊，”楚驚春語氣輕飄，“讓他的兒子做面首，他確然是不願的。”
但，也僅此而已。
終究還是孟知遠自小尊貴，折不斷脊梁。
女子滿眼驚愕地看著楚驚春，不明白同為女子，因何眼前人如此不知羞恥。便是長公主又如何，便是極度囂張恣意又如何，竟然膽敢要國公爺的世子做面首。
孟風竹亦是驚詫，詫異過後臉色一寸寸灰白下去。
過了許久，他才低聲呢喃：“你，你竟是願意的？”
這話說的沒頭沒腦，女子不解其意，楚驚春卻是瞬時了然。
“有何不願？孟知遠本就是形容俊俏的男子，嗯，”楚驚春頓了下，目光特意落在孟風竹面上打量幾分。“說來，單論這張臉，你是不輸給他的。”
孟風竹驟然擡起臉，眼底是盛不下的驚愕，而後便是濃郁的悔恨和自嘲。
卻原來……
原來他不費一兵一卒，手上不沾染一點鮮血，就可以幹幹凈凈地贏了孟知遠。
楚驚春就在江州，甚至，她已然納了兩人入府。孟風竹想到推人進府打探消息，卻從未想過，他本就可以自己進去。
只要他出現在楚驚春身邊，成為她寵愛的面首，便可以令孟知遠每日每時都如淩遲一般。
楚驚春是孟知遠的不可得，而他孟風竹，卻是得到了她。
就仿佛，眼前本有一條捷徑可走。而他被迷霧遮掩，兜兜轉轉的用盡全力，卻是走錯了路。
孟風竹垂下頭，整個人萎靡下去，沒了一絲掙紮求生的意願。
女子懵懂地看著這一幕，起初不懂，後來忽然明白過來。
她撲通一聲跪在楚驚春面前，不住地叩首。
“長公主殿下，求您，求您放過他！”
“他從小就過得極其辛苦，母親早逝，父親不疼。殿下，聽說您早年也受過許多苦，求您可憐可憐他，放他一條生路吧！”
“他只是，只是太羨慕孟公子了。”
同樣出身於孟家，孟知遠是天之驕子，是高高在上的世子爺，而他卻長於江州，父親暴戾，且無官無職。
“這世上，可憐之人諸多，難道都去殘害別人的性命？”楚驚春道。
“你懂什麽？”女子見楚驚春無動於衷，嘶吼起來，“你生來就是公主，怎會懂得我們尋常百姓的苦楚？”
這話……
天下黎民千千萬，這樣的尋常百姓，這樣的苦楚？
楚驚春冷嗤一聲，幽幽地望著她，冷聲問：“你心疼他？”
女子梗著脖子不說話，目光裏全是為所愛之人不顧一切的奮不顧身。絲毫未查，坐在輪椅上的男子，自始至終不曾看過她一眼。
果然啊，這世道還是有人與罪犯共情。
楚驚春細細回想看過的案由，忽的盯住孟風竹問道：“我記得孟公子殺害的人裏，有一位是官家小姐，父親雖職位不高，卻也是正經的八品官員。”
“這樣養於深閨內院不常出門的小姐，孟公子是怎麽將人引誘出來的？”
以他往日殺人的手法，雖則都是貌美的女子，大多都是平頭百姓，偶爾，也不過是長於富戶。官家小姐，那是唯一一位。
且他殺人素來隔不了幾日便是一個，可見不曾細細探查，去查定每位的行蹤。
官家小姐的行蹤，尤其不易查實。
孟風竹沒這樣的閑心，亦沒有時間。
孟風竹沈湎於悔恨中，恍恍惚惚甚至不曾聽見楚驚春說了什麽。女子卻是猛地撲到楚驚春跟前，急促道：“不是他，是我，是我想法子將她請了出來。你若要動手，只管沖我來！”
果然。
楚驚春揚唇冷笑，垂首看向滿臉淚痕的女子：“既然如此，那就和他一起上路吧！”
都是可恨可惡之人，分什麽一二三。
楚驚春擡起手腕，腦中靈光閃過，轉手戳了戳孟風竹的肩側。
待孟風竹醒過神朝她看過來，這才徐徐開口：“孟公子，倘若你們兩個只能活一個，你看……”
必死之局，陡現生機。
孟風竹看向跪在地上的女子，毫不猶豫地沖她撲去。他將女子壓住，雙手掐住女子的脖頸。而後，在女子滿眼不可置信與絕望中，直至女子氣息斷絕。
事畢，孟風竹癱坐在一旁，楚驚春冷眼瞧著他，只等他問出一句，是否放過他。
不妨等了許久，孟風竹方掙紮著從地上爬起來，他重新坐回輪椅上，撣了撣發皺的衣袖。
這才輕聲道：“我殺了許多人，合該以命相抵。只是臨死前，求殿下回答我一個問題。”
楚驚春略有些詫異地看向他，倒真是清醒之人，知道無論如何她都不會放過他。
她想看的，本就是叫那女子死於摯愛之人手中。
楚驚春點頭。
孟風竹深吸一口氣：“若……若這一切都沒有發生，若當初被舉薦到長公主面前的人是我，我會不會被留下？”
旁人不知，孟風竹卻是探聽的分明。
自打楚驚春來了江州，馬元魁送過去的何止三五人，至少十餘人，只不過最後只留下了兩個罷了。
楚驚春特意細瞧了孟風竹的面容，方才應道：“論容顏，你勝過孟知遠，論身姿，你比曲山要強得多。”
言下之意，只要他願意，他決然可以留下。
他做過的所有，曲曲折折，要命不要命的勾當，全都是白費。
孟風竹無言失笑，隨後沈靜地閉上眼，靜待死亡。
楚驚春刺入他的脖頸，孟風竹感受著刺痛，感受著濃稠的血液順著脖頸下滑，感受呼吸受阻……
不，過了好一會兒，他仍然能夠喘氣。
他沒能感受到死亡的來臨。
“都進來吧！”
楚驚春的聲音忽的響起，孟風竹睜開眼，不可思議地望著石墻被人打開，從外面進來一行四人。
走在最前頭的身形高大模樣俊朗，一眼可知必是楚驚春的手下。後頭那三人，便是各色模樣的尋常百姓。
三人一看見孟風竹，眼底便迸發出洶湧的恨意。
楚驚春未再多言，只努了努下頜，呂琒隨即轉過身，與三人道：“此人孟風竹，便是連環殺人案的兇手，諸位動手吧！”
如何動手，自是如當初孟風竹殺害無辜女子一般手段，肢解，剁碎。
有人拿著匕首，有人拿著斧頭，有人，拿著務農的鐮刀。
孟風竹怎麽也沒想到會是這樣一個結果，他死死地盯著人群背後的楚驚春，“你，你騙我……”
任他迂回認錯，任他放棄掙紮，還是躲不過同樣的死路。
能做到權傾天下的人，又怎會輕易手軟。
楚驚春怕被血汙弄臟了衣衫，不曾近前，只沈聲道：“你惡貫滿盈，難道還想死的痛快？不過……”
楚驚春特意頓了頓，在孟風竹的哀嚎聲中，挑了一個寂靜的空擋。
“你確然，什麽都不必做。”
這世上，最遙不可及的，便是悔不當初。
剁的稀巴爛的場景楚驚春未再細瞧，只將昏睡在一旁的阿澗架起來，駕馬離去。
一路顛簸，阿澗其實早就醒了，只是陷在無能裏，不敢睜眼。
楚驚春亦不挑破，直至到了目的地，一把將人抱下來，這才拍了拍他的肩。
“坐下歇會兒。”
阿澗再是躲不過，只好同楚驚春一道來到樹下。
此處乃是莊園外最近處的風景，亦是整個江州最好的風景。高山流水，藍天白雲。尤其還是清晨，不曾烈日灼燒。
楚驚春引領阿澗來到樹下，叫他靠著樹幹坐下，而她屈膝躺下，枕著他的腿。目光平直，是他淩厲的下頜線。
他們許久不曾這樣親昵，阿澗的不自在寫了滿臉。
楚驚春仿佛沒瞧見，只低低呢喃：“折騰了半宿，累了，讓我睡會兒。”
說罷，她真的睡去，毫無防備的進入夢境。
阿澗起初僵硬地厲害，後來望著楚驚春的睡顏也漸漸放松身子。他很想垂下頭，吻過她的眉心。奈何，這樣的姿態，懷中人若是不曾仰起頭，他是夠不到的。
然則，這樣已經很好。很好。
臨近午時，楚驚春睡了一覺終於悠悠轉醒，她翻了翻身子，顯然沒有打算立時起身。
混混沌沌，不甚清醒。
幾步開外，驕陽似火。而他們所在，是濃郁的樹蔭遮蔽，甚是清涼。
楚驚春翻了身，從朝著外頭，轉而整個腦袋埋進阿澗懷裏。
阿澗心跳愈發猛烈，懷中人尤不自知，甚至拎著含混不清的嗓音，不知在說些什麽。
阿澗不由得低聲喚道：“主子，主子？”
楚驚春沒有睜眼，只聲音清晰了些。
她說：“阿澗，我最喜歡你。”
“嗯？”
“我最喜歡你了。”
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◎番外三：那就去死吧◎
阿澗於門前停住, 思索楚驚春看見這扇門，是否會踏入。
她會。
她有能力也有底氣處理好所有突發情況，她甚至可能都不會猶豫。
阿澗決然邁入, 密室一片漆黑, 趁著外頭的光亮才可隱約看見室內的形容，然僅看了一眼，石門在身後自動閉合，阿澗整個邁入伸手不見五指的黑暗之中。
前一眼, 只知眼前有兩排架子, 上頭擺了些書冊。
阿澗抽出火折子，就著微弱的光亮小心前行。
第一步，足下剛剛邁開，身子落空, 墜入更深處。
饒是阿澗足夠警醒，終是沒能料到會在第一步就落入陷阱。
尋常，或暗箭或陷阱, 總要在人細心搜尋不察覺之時。卻是忘了, 最初這一步, 是警惕最高亦最沒有防備的時候。
看來這座宅院的主人，當真有些手段。
身子落了空，阿澗雙手撐著緩緩落地，反倒不急了。
這樣的陷阱, 不足以……
困住了楚驚春。
陷阱頗深，越往下，愈是亮堂。
阿澗落地那一刻, 看清了周遭的一切, 亦看清了躺在冰床上一動不動的楚驚春。
足有兩間房那麽大的洞, 四周皆是石墻，瞧著並無別的出口。
依舊是幾個簡單的架子，架子上擺了些無關緊要的東西。唯有那張冰床，不停地往外冒著寒氣。
坐在冰床一側的男子，身上披著冬日裏才著身的毛絨鬥篷。
他幽幽地坐在那裏，捏著一塊錦帕虛掩著鼻子。
阿澗立時察覺不妥，可濃香還是吸入了許多。幾乎在剎那間，他腿腳發軟，難以站立。
阿澗單膝跪地，緊握長劍，艱難地撐著最後一絲清醒。
“你……”
阿澗張了張嘴，終是連一句話都無法說出來，便整個人倒下。
迷蒙間，他想，能與楚驚春共赴黃泉也是好的。
又想，楚驚春絕不可以這樣的方式死去。
她可以死，可以有千百種方式離開人間，唯獨不可以受辱。
阿澗拼命地想要睜開眼睛，可漸漸地，連最後一絲意識也被剝奪。
坐在輪椅上自在悠閑的男子緩緩放下手，露出一張俊俏的面容來。
不需一個眼色，身後壯漢立時將阿澗拖到一處，將阿澗的手腳捆綁起來。
折回到男子身邊，這才垂首恭敬道：“公子，事情比您預料的順利許多，您看，是否現在開始？”
方才阿澗不曾細瞧，於阿澗倒下的位置也無法辨明。在碩大的冰塊後面，擺著一張矮桌，桌上放著大大小小的刀具，鉗子鑷子甚至磨的光亮的斧頭，應有盡有。
孟風竹微微擺手：“等她醒來。”
於人無知無覺時做這種事，太輕易了。
要人清醒著，眼睜睜地看著自己承受的一切，那才有趣味。
壯漢早已見怪不怪，可餘光瞥見躺在冰床上的女子，還是忍不住開口。
“公子，您真的要……”
“她並非尋常女子。”
“而且今夜，會不會太順利了？”
先前的事，不管死多少人，大抵都能壓下。既算是捅破了天，還有京城的孟家。既算是孟國公不想管，也礙於是本家的人，不得不管。
畢竟，孟國公亦不想家族之中出現如此汙點。
可眼前之人，就是天。
孟國公壓不住，也不能壓，不敢壓。
孟風竹卻只是淡淡笑了笑，眼底閃著鬼魅邪祟的光。
他擡手輕柔地撫過楚驚春的面頰，像對待一件易碎的瓷器。
“你不懂，越是這樣的身居高位的人，越是自負。你瞧，她這不是孤身一人來了嗎？”
壯漢默然垂首，再不知說些什麽。
是啊，再厲害的人，也抗不過這麽重的迷香。
“畫師呢？”孟風竹側首道。
“按時辰該是到了，屬下去看看。”
壯漢提步向外行去，剛要順著洞口垂下的繩索向上攀爬，就聽得上頭書房傳來的動靜。
三聲重，兩聲輕。正是先前定下的暗號。
隨即，順著繩索落下一個胡子花白的老頭，瞧著已近古稀。老頭佝僂脊背，一雙眼卻是格外清明。
孟風竹遠遠看了一眼，便示意壯漢細細查檢。
壯漢隨即摸索過老頭全身，尤其他的面部，更是細細查檢，確認不會是人易容假冒。
確認無誤後，壯漢方放老頭近前。
孟風竹隨後拿起一樣器具，抵在楚驚春的面上，幽幽道：“看清楚些，將我同這女子一並畫上，要仔仔細細，切記一眼讓人一眼認出，我是我，她是她。”
老頭嚇得哆嗦，可畫畫這門手藝，是他行走幾十年立身的根本。是以，並沒什麽難處。
亦是因為，整個江州唯有他最善作人像，孟風竹才尋到他威逼利誘。
老頭垂首：“是，老夫一定仔細。”
“來吧，這便是第一張。”
孟風竹擺著手上的姿勢，正是下一瞬就要將楚驚春面容劃破，一眼讓人心驚。
老頭自然知曉江州近來生的大案，心想這女子怕是下一個，委實是可憐。
然行至此路，保住自個的性命才是要緊。老頭細細看過，方坐下身，一筆一筆描繪。
老頭畫得格外精妙，自然，也格外費時。
一幅畫作罷，天光熹微，天邊翻出淡淡的灰白色。
孟風竹只瞧了一眼，面上便浮出喜色：“甚好，再來。”
說罷，他撐著扶手站起身，又雙手撐在冰面上。寒意刺骨，他似乎渾然未覺，只腿上用力，終於勉強用一只腿穩住身形。
壯漢知曉他的習慣，最先遞上的是一柄帶彎鉤的匕首。
孟風竹將匕首捏在指尖，這一次，對上了楚驚春的手腕。他輕輕地劃過，微微用力，便可刺穿楚驚春的手腕。
孟風竹笑得愈發瘆人：“看清楚了，我是怎麽一點點挑斷她的手筋，腳筋。都畫下來。”
“是。”老頭不忍直視，又不得不看得清清楚楚。
“孟公子。”
一道清冷的女聲忽的響起，嚇得老頭一抖，眼睜睜看著躺在冰床上的女子一點點睜開雙眼。
詐屍了？？？
孟風竹卻是並無意外，垂首大笑起來。
笑罷，一眨不眨地盯著楚驚春：“你早該醒了。”
楚驚春淡淡地凝著眼前的男子，她確實早就醒了，不過聽了一會兒閑話，也聽不出什麽緊要的，索性還是睜開眼。
“你這樣好看很多。”
“是嗎？”孟風竹擡手撫過自己的面頰，“他們都說我長得像母親，母親自然是最好看的。”
頓了頓，忽的又是死死地盯著楚驚春：“怎麽？你不喜歡顯臨那張臉，反倒喜歡我嗎？”
楚驚春看著眼前幾乎要將臉貼在她臉上的男子，忍下心中嫌惡，依舊淡淡笑著。
“顯臨並非英俊的男子，他……”楚驚春特意遲疑了會兒，見孟風竹果然生出幾分緊張，方緩緩道，“他最可貴的，是那一顆真心。”
孟風竹眼底有片刻的呆滯，隨即自嘲地笑起：“是啊，這世上，真心最是可貴。他為你而死。多動人啊！”
“好在，你還記著他，不算十分辜負。”
“不過，”孟風竹話鋒一轉，“我尊敬的長公主殿下，你養了那麽多面首，怎麽還算對得起他呢？哦對了，聽說你現在還養了四個。你最喜歡哪個？”
孟風竹說話時幾乎貼著楚驚春的耳朵，聲音卻未曾特意降低。
因而，老頭徹底被嚇暈了。
他只知自己所做，乃是殺頭的罪過，但為了保全家裏人，不得已而為之。
然而，那是長公主，竟然是長公主，是他們小老百姓一輩子都見不到的大人物。
他不敢想，若是長公主死了，會有多少人陪葬？屆時，怕是他的十九族都不夠數。
老頭摔在地上，徹底暈了過去。
沈悶的聲響並未影響孟風竹分毫，他盯著楚驚春，只盯著楚驚春。
楚驚春平靜回答：“我都喜歡。”
“若是不喜，又怎會留在身邊？”
“聽說孟公子原先也養了不少姬妾，難道不是因為喜歡才迎進門的？”
孟風竹似乎想起什麽，臉色變得愈加難看：“少給我提她們，一個個水性楊花，不知羞恥。”
“看來是她們做了對不起公子的事，才讓公子如此仇恨這世間女子。不過，聽說公子還有一位青梅竹馬，待公子極是情深義重，公子一顆真心也算有所托付。”
“哼！”
孟風竹不屑冷嗤：“她原本是極好的，只可惜……”
“嗯？”
“她竟然想與我私奔，可笑！一個懂得禮義廉恥的女子怎會想到與男子私奔？”
那還不是因為青梅姑娘出身名門，家中不允許她與一個家道敗落也一事無成的男子成婚。
罷了，歪理也是理。
“那你怎麽沒殺了她？”
孟風竹一滯，顯然是被問住。
楚驚春大抵也猜得到，眼前這個幼年喪母，為親生父親所不喜的男子，壞到根上，可底子裏，還是貪戀著那位青梅給他的些許溫暖。
不想，孟風竹嘴角抽搐了一下，面部愈發猙獰起來。
“她怎麽能隨便去死呢？我要一點一點敲斷她的腿，將她骨頭上的肉一點一點剃幹凈，再去餵了狗。最後留下一層皮，和我同葬。”
楚驚春終是呆住，饒是她做好了充足的思想準備，仍是沒想到一個人的腦子能這麽轉悠。
果然，還是不要試圖理解一個渣滓的想法。
楚驚春斂住滿眼驚詫：“你的腿，是因為她才斷的？”
說起旁的，孟風竹不過像個瘋子，說起青梅姑娘，卻是帶了些許恨意。
孟風竹愈發咬牙切齒：“若不是因為她要私奔，又怎會驚動了孟良，活活打斷了我的腿？”
下手誠然是狠了點，不過……
“你父親知道，你殺了那麽多人嗎？”
“打你，不只是因為姑娘要與你私奔吧？”
只是打斷一條腿，孟良還是心軟了。
孟風竹不屑一笑，丟掉手中匕首，擡手又要撫向楚驚春的面頰。
他幽幽地笑著：“問這麽多做什麽，你臨死前，我們還要做點事呢！”
嗯，先奸後殺嘛！楚驚春知道流程。
楚驚春並未躲避，只直直地看著孟風竹的眼睛：“既是必死，好歹讓我做個明白鬼。”
“你要殺盡貌美的女子，是因為你父親當年對你母親的死不聞不問，恨你母親秉持美貌，卻不知自保？”
“還是因為你父親搶奪了你的姬妾，你不敢恨他，只好怨恨被搶奪的女子，水性楊花勾引公爹？”
說過，見孟風竹並無一絲波動。
這才緩緩道：“嗯，若是以上都不對，那便如你所言，我自負些。”
“你殺那麽多人，只是為了引我出來。”
孟風竹一驚，沒想到楚驚春竟然猜了出來。
楚驚春原是不知，只當是尋常的連環兇犯。可落進洞裏，看見顯臨的模樣。若不是沖她而來，又怎會扮做顯臨的模樣。
“長公主果然聰穎，不愧是有問鼎天下的手段，那你再猜猜，我為何找上你？”
楚驚春險些一個白眼翻過去，如此明顯之事，她若是猜不到，那才是蠢笨常非常。
眼下，她仍是淡淡的：“你去過京城，見過孟知遠。你們之間發生了什麽，我還不曾知曉。不過，你大抵知道了一件事，那便是生來順風順水的孟世子，唯有一樣不可得。”
孟風竹露出讚賞的笑，說起孟知遠又盡是諷刺。
“堂哥什麽都好，博覽群書溫文爾雅，我每一次見他，都忍不住想，他怎麽就那麽會投胎呢？”
“甚至你知道嗎？他見到我粗衣爛衫不懂規矩，甚至不會嘲笑我。”
“我寧可他嘲笑我。”
“他太好了，襯得我像糞坑裏的蛆蟲。他高高在上，連對下人說話都是春風和煦。”
“你懂嗎？他是真的好，不是虛偽做作，是真的好，真的好！”
“可是他越好，我越是嫉妒的發狂。”
“一個好人，你怎麽能恨他呢？怎麽能對他下手呢？”
“幸好。”孟風竹自個說著，驀地舒出一口氣來。“幸好他這樣的人，也有不可得。他這樣的人，竟也有畢生不可得，竟也會深夜難眠，悄悄買醉。”
“你知道嗎？我當時都要高興瘋了，不管他的心上人是誰，我都要得到，並且，一點一點摧毀。”
“我毀不了他，那就毀掉他的夢。”
楚驚春簡直聽了個瞠目結舌，她不曾得罪過他，卻要落得一個被肢解的下場。
何其無辜。
那些被他殺害的女子，又何其無辜？
果然，正常的人類實在無法與瘋子共情。
孟風竹越說越是癲狂，說到最後忽然又是沈靜下來。他垂下頭，一眨不眨地盯著楚驚春。
“你不要想著拖延時間，等你的人找來，你早就變成了碎片。一片一片，連骨頭都被敲碎了。興許，我還會拿一些骨頭餵狗。”
孟風竹想嚇到楚驚春，卻只見楚驚春始終平靜地望著他，像瞧一個發癲發狂的戲子。
而後，楚驚春輕笑著，於孟風竹滿目驚詫中緩緩坐起身。
“是嗎？”
她道：“孟公子有十成的把握？”
她晃了晃酸痛的脖頸，旁若無人地從冰床上走下，來到早已暈倒的畫師身邊，一腳踢在畫師的腿骨。
畫師上了年紀，疼痛當即將他喚醒。
模糊中還未完全醒過神，就見著一雙極漂亮的眼睛，和一張極美麗的面容。
女子微微俯身，散落的長發順著輕微的風浮動。
畫師聽見一道清冷的聲音，似妖似仙。
“你是被逼的？”
霎時，仿佛菩薩探尋，又像鬼魂現世。
畫師哆哆嗦嗦說不出話來，只茫然無措地點頭。
楚驚春大抵也猜得到，多半是為孟家所逼迫。
“那還不趕緊走。”
畫師如得了敕令一般，當即就要爬起，奈何身子實在發軟沒得幾分力氣，掙紮了好幾番才算勉強站起身。
“站住！”
一聲厲喝陡然響起。
“你若是敢走出這裏一步，我殺你全家。”
孟風竹說的極是狠厲，目光卻是始終落在楚驚春身上。他瘸著腿，朝著楚驚春一步步走來。
畫師當即不敢動彈，楚驚春亦不急於一時，只淡然地瞧著孟風竹。
“你怎麽能站起來？”
孟風竹盯著她，滿眼難以置信。一旁的壯漢更是警惕，已然做好了將她拿下的準備。
楚驚春說的無謂：“你下的迷藥劑量不夠，我睡了會兒，自然就無事。”
“不可能！”
孟風竹無比堅定：“就算豬都要睡上三天，莫說是人。”
嗯……
楚驚春蹙了蹙眉，生平頭一遭，有人將她與豬相提並論。
可氣，又實在可笑。
楚驚春輕扯嘴角：“那我怎麽忽然就醒了？你也知道我要醒？”
楚驚春單手落在他的肩上，頗有些大氣道：“孟公子，是你的毒出了問題吧！”
大劑量的迷藥使她昏迷，下的毒，又使她快速醒來。卻又秉持著未曾消退的迷藥，便可如他所料，清醒著承受所有痛苦。
孟風竹楞了下，旋即瞪圓了眼睛：“你早就知道了？”
“你對我動手，偏巧又知曉我半夜出門，若說家中無賊，那才是稀奇。”
孟風竹愈加氣惱：“他竟然露了馬腳，蠢材。”
“你又如何知曉，或許曲山選了別的路。”
“我看他是活膩了，竟然敢背叛我。”孟風竹分毫未覺楚驚春看向他的視線，早已添了幾分探尋，只潛藏著，不被人發覺罷了。
楚驚春隨即了然：“果然是他。”
自京城帶來的人絕不可能出紕漏，那便只有曲山和項邈。這兩人入府之前楚驚春便命人查過他們的底細，多多少少都與孟家有些牽扯。早年間，項邈更是拐著彎受過孟家的恩惠。
然則，這是明線。
若是針對她，必不會輕易讓她察覺。
她反其道而行，猜出曲山，竟真叫她猜中。
孟風竹意識到中計，徹底惱羞成怒，揮著寬大的衣袖大吼：“還不給我拿下！”
壯漢當即朝楚驚春撲來，動作兇猛利落，饒是地底這方寸之地不夠寬敞，也沒妨礙壯漢拳拳出擊。
楚驚春始終懶懶地瞧著孟風竹，像瞧一個傻子。
她站著不動，似是躲不過壯漢的襲擊。然則，卻又在壯漢將要觸及到她之時，如幻影一般輕巧避過。
下一瞬，孟風竹甚至沒有看清，便見身邊最得力的手下被人劈向後頸。
高大魁梧的男子頃刻軟了身子，餘下的，孟風竹便看的清清楚楚。楚驚春像提溜一只小雞一般，雙手微微用力，便擰斷了他的脖子。
頃刻，孤立無援。
孟風竹徹底呆住，楚驚春便淡聲提醒他：“不是把我調查的很清楚嗎？還是準備的不夠，這樣的人至少準備一百個，才有一絲勝算。”
“孟公子，你太自負了。”
楚驚春走到今日，便是站上高位又隱身退去，又怎會是自負狂妄之人？她向來謹慎，方算無遺策。
真正自負的，是孟風竹。
孟風竹怔怔地，瞬息間，局勢逆轉。
他抽搐了兩聲，又是一點點大笑起來。
這一回，倒頗有些自嘲。
孟風竹一點點挪回方才的位子，坐回輪椅，勉強存住最後一絲體面。
他深吸一口氣：“現在換你，讓我死個明白。”
他如今這般自負並非全無道理，曲山最緊要之人被他捏在手裏，絕不可能背叛他。
“嗯……”楚驚春沈吟了會兒，側首看向跌坐在地上的畫師。“還不走？”
這一次，再無人阻攔。
老頭趕忙支棱起來，順著繩索向上爬去，爬了一半忽然回首道：“草民昨夜睡的沈，什麽都沒聽見，也什麽都沒看見。”
甭管今日是怎樣的結果，他都決不能承認見過長公主。
那可是長公主啊，豈是他一個小老百姓能在背後嚼舌頭的。
楚驚春並不在意這些，緩步朝孟風竹行去。
“不成啊，你這樣的……畜生，多活一會兒，我便覺得吸進去的氣都是濁的。”
“還是去死吧！”
楚驚春毫不猶豫地舉起手中發簪，她著實是沒得興致與他廢話。
罪大惡極之人，本該受盡折磨而死，奈何，楚驚春看一眼都覺得嫌惡，只好讓他直接上路，也算便宜了他。
“住手！”
一道女聲突兀響起，單是聽著聲音，都可知應是位柔弱且堅韌的女子。
嗓音裏還夾雜了哭腔。
楚驚春慢悠悠轉過身，看向從陰暗處疾步走出的女子。
這方石洞，果然還有別的出口。
楚驚春未有半分驚詫，原本在這方寸之地，藏了人便不可能瞞過她。
不過旁人有心藏著，她亦懶得分辨罷了。
女子身披墨色鬥篷，遮住內裏纖瘦的身形，亦掩住一身華服。終是一眼可知，乃是富庶人家嬌養長大的小姐。
她疾步奔來，絲毫不懼楚驚春手上還握著發簪，直沖孟風竹而去。
她撲在孟風竹身上，急切地說道：“你不可以殺他，你膽敢對他動手，孟家絕不會放過你。”
楚驚春冷眼瞥著這一幕，女子纖柔，卻又像只大鳥一樣護著幼崽一般。而被護著那人，神情卻未有一絲波動。
被如此相護，是全無動容。
“小姐是說孟老爺，他敢置喙嗎？”
“小姐聽了許久，不知我是誰？”
女子頓了下，隨即又是仰起頭：“孟家乃世家大族，即便你是長公主，亦不能隨意定人生死。”
“孟國公啊，”楚驚春語氣輕飄，“讓他的兒子做面首，他確然是不願的。”
但，也僅此而已。
終究還是孟知遠自小尊貴，折不斷脊梁。
女子滿眼驚愕地看著楚驚春，不明白同為女子，因何眼前人如此不知羞恥。便是長公主又如何，便是極度囂張恣意又如何，竟然膽敢要國公爺的世子做面首。
孟風竹亦是驚詫，詫異過後臉色一寸寸灰白下去。
過了許久，他才低聲呢喃：“你，你竟是願意的？”
這話說的沒頭沒腦，女子不解其意，楚驚春卻是瞬時了然。
“有何不願？孟知遠本就是形容俊俏的男子，嗯，”楚驚春頓了下，目光特意落在孟風竹面上打量幾分。“說來，單論這張臉，你是不輸給他的。”
孟風竹驟然擡起臉，眼底是盛不下的驚愕，而後便是濃郁的悔恨和自嘲。
卻原來……
原來他不費一兵一卒，手上不沾染一點鮮血，就可以幹幹凈凈地贏了孟知遠。
楚驚春就在江州，甚至，她已然納了兩人入府。孟風竹想到推人進府打探消息，卻從未想過，他本就可以自己進去。
只要他出現在楚驚春身邊，成為她寵愛的面首，便可以令孟知遠每日每時都如淩遲一般。
楚驚春是孟知遠的不可得，而他孟風竹，卻是得到了她。
就仿佛，眼前本有一條捷徑可走。而他被迷霧遮掩，兜兜轉轉的用盡全力，卻是走錯了路。
孟風竹垂下頭，整個人萎靡下去，沒了一絲掙紮求生的意願。
女子懵懂地看著這一幕，起初不懂，後來忽然明白過來。
她撲通一聲跪在楚驚春面前，不住地叩首。
“長公主殿下，求您，求您放過他！”
“他從小就過得極其辛苦，母親早逝，父親不疼。殿下，聽說您早年也受過許多苦，求您可憐可憐他，放他一條生路吧！”
“他只是，只是太羨慕孟公子了。”
同樣出身於孟家，孟知遠是天之驕子，是高高在上的世子爺，而他卻長於江州，父親暴戾，且無官無職。
“這世上，可憐之人諸多，難道都去殘害別人的性命？”楚驚春道。
“你懂什麽？”女子見楚驚春無動於衷，嘶吼起來，“你生來就是公主，怎會懂得我們尋常百姓的苦楚？”
這話……
天下黎民千千萬，這樣的尋常百姓，這樣的苦楚？
楚驚春冷嗤一聲，幽幽地望著她，冷聲問：“你心疼他？”
女子梗著脖子不說話，目光裏全是為所愛之人不顧一切的奮不顧身。絲毫未查，坐在輪椅上的男子，自始至終不曾看過她一眼。
果然啊，這世道還是有人與罪犯共情。
楚驚春細細回想看過的案由，忽的盯住孟風竹問道：“我記得孟公子殺害的人裏，有一位是官家小姐，父親雖職位不高，卻也是正經的八品官員。”
“這樣養於深閨內院不常出門的小姐，孟公子是怎麽將人引誘出來的？”
以他往日殺人的手法，雖則都是貌美的女子，大多都是平頭百姓，偶爾，也不過是長於富戶。官家小姐，那是唯一一位。
且他殺人素來隔不了幾日便是一個，可見不曾細細探查，去查定每位的行蹤。
官家小姐的行蹤，尤其不易查實。
孟風竹沒這樣的閑心，亦沒有時間。
孟風竹沈湎於悔恨中，恍恍惚惚甚至不曾聽見楚驚春說了什麽。女子卻是猛地撲到楚驚春跟前，急促道：“不是他，是我，是我想法子將她請了出來。你若要動手，只管沖我來！”
果然。
楚驚春揚唇冷笑，垂首看向滿臉淚痕的女子：“既然如此，那就和他一起上路吧！”
都是可恨可惡之人，分什麽一二三。
楚驚春擡起手腕，腦中靈光閃過，轉手戳了戳孟風竹的肩側。
待孟風竹醒過神朝她看過來，這才徐徐開口：“孟公子，倘若你們兩個只能活一個，你看……”
必死之局，陡現生機。
孟風竹看向跪在地上的女子，毫不猶豫地沖她撲去。他將女子壓住，雙手掐住女子的脖頸。而後，在女子滿眼不可置信與絕望中，直至女子氣息斷絕。
事畢，孟風竹癱坐在一旁，楚驚春冷眼瞧著他，只等他問出一句，是否放過他。
不妨等了許久，孟風竹方掙紮著從地上爬起來，他重新坐回輪椅上，撣了撣發皺的衣袖。
這才輕聲道：“我殺了許多人，合該以命相抵。只是臨死前，求殿下回答我一個問題。”
楚驚春略有些詫異地看向他，倒真是清醒之人，知道無論如何她都不會放過他。
她想看的，本就是叫那女子死於摯愛之人手中。
楚驚春點頭。
孟風竹深吸一口氣：“若……若這一切都沒有發生，若當初被舉薦到長公主面前的人是我，我會不會被留下？”
旁人不知，孟風竹卻是探聽的分明。
自打楚驚春來了江州，馬元魁送過去的何止三五人，至少十餘人，只不過最後只留下了兩個罷了。
楚驚春特意細瞧了孟風竹的面容，方才應道：“論容顏，你勝過孟知遠，論身姿，你比曲山要強得多。”
言下之意，只要他願意，他決然可以留下。
他做過的所有，曲曲折折，要命不要命的勾當，全都是白費。
孟風竹無言失笑，隨後沈靜地閉上眼，靜待死亡。
楚驚春刺入他的脖頸，孟風竹感受著刺痛，感受著濃稠的血液順著脖頸下滑，感受呼吸受阻……
不，過了好一會兒，他仍然能夠喘氣。
他沒能感受到死亡的來臨。
“都進來吧！”
楚驚春的聲音忽的響起，孟風竹睜開眼，不可思議地望著石墻被人打開，從外面進來一行四人。
走在最前頭的身形高大模樣俊朗，一眼可知必是楚驚春的手下。後頭那三人，便是各色模樣的尋常百姓。
三人一看見孟風竹，眼底便迸發出洶湧的恨意。
楚驚春未再多言，只努了努下頜，呂琒隨即轉過身，與三人道：“此人孟風竹，便是連環殺人案的兇手，諸位動手吧！”
如何動手，自是如當初孟風竹殺害無辜女子一般手段，肢解，剁碎。
有人拿著匕首，有人拿著斧頭，有人，拿著務農的鐮刀。
孟風竹怎麽也沒想到會是這樣一個結果，他死死地盯著人群背後的楚驚春，“你，你騙我……”
任他迂回認錯，任他放棄掙紮，還是躲不過同樣的死路。
能做到權傾天下的人，又怎會輕易手軟。
楚驚春怕被血汙弄臟了衣衫，不曾近前，只沈聲道：“你惡貫滿盈，難道還想死的痛快？不過……”
楚驚春特意頓了頓，在孟風竹的哀嚎聲中，挑了一個寂靜的空擋。
“你確然，什麽都不必做。”
這世上，最遙不可及的，便是悔不當初。
剁的稀巴爛的場景楚驚春未再細瞧，只將昏睡在一旁的阿澗架起來，駕馬離去。
一路顛簸，阿澗其實早就醒了，只是陷在無能裏，不敢睜眼。
楚驚春亦不挑破，直至到了目的地，一把將人抱下來，這才拍了拍他的肩。
“坐下歇會兒。”
阿澗再是躲不過，只好同楚驚春一道來到樹下。
此處乃是莊園外最近處的風景，亦是整個江州最好的風景。高山流水，藍天白雲。尤其還是清晨，不曾烈日灼燒。
楚驚春引領阿澗來到樹下，叫他靠著樹幹坐下，而她屈膝躺下，枕著他的腿。目光平直，是他淩厲的下頜線。
他們許久不曾這樣親昵，阿澗的不自在寫了滿臉。
楚驚春仿佛沒瞧見，只低低呢喃：“折騰了半宿，累了，讓我睡會兒。”
說罷，她真的睡去，毫無防備的進入夢境。
阿澗起初僵硬地厲害，後來望著楚驚春的睡顏也漸漸放松身子。他很想垂下頭，吻過她的眉心。奈何，這樣的姿態，懷中人若是不曾仰起頭，他是夠不到的。
然則，這樣已經很好。很好。
臨近午時，楚驚春睡了一覺終於悠悠轉醒，她翻了翻身子，顯然沒有打算立時起身。
混混沌沌，不甚清醒。
幾步開外，驕陽似火。而他們所在，是濃郁的樹蔭遮蔽，甚是清涼。
楚驚春翻了身，從朝著外頭，轉而整個腦袋埋進阿澗懷裏。
阿澗心跳愈發猛烈，懷中人尤不自知，甚至拎著含混不清的嗓音，不知在說些什麽。
阿澗不由得低聲喚道：“主子，主子？”
楚驚春沒有睜眼，只聲音清晰了些。
她說：“阿澗，我最喜歡你。”
“嗯？”
“我最喜歡你了。”
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