第 59 章
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第 59 章
楚驚春驀地被嗆住, 頓了下，忍不住唇角微揚。
她似乎很擅長惹怒別人。
轉而又想，哎, 是他們太不沈穩。
“殿下要過河拆橋？”楚驚春道，“您忘了自個說過的, 五公主對於少將軍來說，實在重要的很。雖說是婚事已成……民女自然不知, 殿下不妨問問自己，是五公主重要，還是一樁少將軍本就不喜的婚事重要。”
楚青珣眸色仍帶駭然的殺意：“你竟敢叫本殿下親自來見你, 也不看看自己是個什麽東西。”
聞言, 楚驚春垂眸莞爾, 仍不惱怒。
誠然，有什麽好生氣的？咒罵之人自個亂了章法, 方才口出狂言，她才懶得與人計較這些細枝末節。
只道：“做戲嘛，您難道不希望我做得像些？若叫少將軍瞧出紕漏，恐壞了殿下大事。”
“你少拿這話來威脅本殿下！”楚青珣睨著她, “婚事已成，顯臨認與不認，都要為本殿下所用。”
屆時, 便不只是兩個人的事，而是兩個家族相交。
楚驚春淡聲提醒他：“沒有公主殿下，哪來的這樁婚？殿下莫要忘了主次因果。”
楚青珣的臉色愈是難看，若說進門時一張臉已是大雨傾盆之景, 這會兒瞧著，卻是恨不得下了冰刀子。
“何映秋！”他怒道。
“民女在。”楚驚春輕笑著。
楚青珣凝著女子如花笑靨, 只覺胸內五臟六腑都要一齊炸裂。頓了會兒，楚青珣暗自平覆呼吸，方才沈下眸光再度開口。
“聽說今日有人鬧事，你將人打出去了？真是好手段！何小姐，你可知你攆出去的那位是哪家的公子？”
楚驚春仍是不以為意，淡然問道：“在這京中，難道有人比殿下還要貴氣？我還以為，是您特意叫他前來，好叫我乖覺些。”
楚青珣不耐地提醒她：“佟昆是太子的人。”
“那豈不是正好，我也算幫殿下出了一口惡氣。”
楚青珣道：“你既見過他，就該知道此人絕非是個善茬，你得罪了他，可想過後路？偌大的春和樓，若非本殿下一力支撐，你以為能在這京中立足。”
楚驚春慢悠悠抿一口茶，自然明白這是楚青珣的警示。
遂站起身，褔身一禮：“是以，有勞殿下善後。”
楚青珣聞言，眸色愈加陰沈，楚驚春便是補充道：“殿下若是不便，待他再來尋釁，民女自個想法子解決了就是。”
楚青珣眉梢一挑：“你要殺了他？”
與她相關，可是已經死了不少人。
楚驚春搖搖頭，一派坦然：“也要瞧他做什麽事，尋常事打一頓，惹急了再殺。”
“小心過於張狂，來日糟了反噬。”楚青珣睨她一眼，到底是轉口道，“只此一次，下不為例。”
“多謝。”楚驚春莞爾淺笑，笑納的很是利落。
楚青珣懶怠得瞧她那番虛偽的模樣，直接道：“下月初三護國寺，你只說，去還是不去？”
提到正事上，楚驚春也不再一味與他嗆著，終歸往後的每一步，還是借著他的勢。
遂道：“殿下先前說的太過含糊，不妨說清楚些，要我去，具體做些什麽，又不能做什麽。”
楚青珣坐到一旁椅子上，冷嗤一聲：“你以為本殿下要你做什麽？”
“少將軍說，會有貴人前去上香，想來便是太子殿下。只是民女不懂，殿下要針對太子殿下，便沒有旁的法子，回回都是美人計？難道是黔驢技窮？”
楚青珣睨她一眼：“怎麽？若是太子殿下，你便不願？”
楚驚春瞧楚青珣似仍不大想說個清楚，遂繼續輕飄飄道：“聽聞太子殿下一力要娶程大學士的孫女，便是美人計好用，想來也是用在這位未來的太子妃身上。可是四殿下，太子妃也算出身名門，願與不願的恐她自己說了不算。”
“還是說，您又打算汙哪位女子的清白？”楚驚春道，“恕民女直言，若是為此，民女不能前去。”
太子行事狠毒，眼前之人卻是時常陰損，都不是什麽好東西。
楚青珣見她說了一串，輕蔑道：“自作聰明！”
這便是沒猜準。
楚驚春道：“請殿下明言。”
楚青珣拿捏著一副莫測高深的神情，幽幽開口：“太子要娶妻，程家要嫁女，本殿下能做什麽。若說何小姐這張臉，不用美人計實在是可惜，況且，同一招如何？有用的招數，便是好招。”
楚驚春眉心微蹙，隱約猜出楚青珣的意圖。
“殿下此次並非針對太子，您想要我□□何人？”
“何小姐這才是真的聰明。”楚青珣身子前傾，微微一笑，“駐守邊疆的大將軍，手下有一位副將，近日回鄉探親。他呢，一早聽聞春和樓有位名動京城的清倌兒，本殿下要將他納入麾下，少不得要先送上一份見面禮。”
楚驚春唇角微揚，瞬時懂了。
“殿下要我做什麽？”
“陪他一夜。”楚青珣說過，似是擔心楚驚春會拒絕，又道，“何小姐早就失身於楚庭舟，想來也不計較多一個人。”
未曾出口的，自然還有一句：既然早已身在春和樓，又做什麽貞潔烈女。
“理由？”楚驚春道。
雖說做與不做都可，但憑什麽讓她去做這些，林相的命已經不難取了。一個雙臂盡斷，又失去了官位之人，想要殺之，並不艱難。
楚青珣依是胸有成竹：“本殿下知道你在想什麽，江湖上確實有些高手，便是宮中統領也難出其右。但，一人而已，終是寡不敵眾，本殿下說的對嗎？”
楚驚春臉色一滯，面上顯出幾分慌亂。
“你什麽意思？”正是心有不安，連尊稱也忘了。
楚青珣自是難得不計較，徐徐道：“本殿下與林相說來並無仇怨，他又是駙馬的伯……”
“我答應你。”
楚驚春毫不猶豫截斷楚青珣的話，仿佛真的怕極了。要殺一人容易，可若是當朝四皇子誠心想保住那個人，也是不容易殺的。
楚青珣這才滿意地站起身，折身向外走了一步，忽的又是頓住步子：“那日，太子太子妃確然會去護國寺，你看著表現就是。”
楚驚春微怔，合著方才許多言辭都是廢話。
楚青珣卻是輕笑著嘆了口氣：“哎，就是見不得他爽利。”
楚驚春扁扁嘴，這倒像句實話。
送走楚青珣，楚驚春的臉色瞬時收斂，哪還有半分慌亂不堪，她平靜的仿佛只是凝望著一片湖泊，湖泊千年萬年，都只是層層漣漪疊起，何曾有驚濤駭浪走過。
如今她倒是明白了，緣何四殿下會走這一趟，不只是為著她囂張狂妄，而是有些話實在不便叫顯臨知曉。
顯臨視若神明的公主殿下，竟然被四殿下安排去□□一個副將，還要陪上一夜。顯臨若是知道，只怕當場就能翻臉。更是要懷疑，她的公主身份。
呵！
她的這位四哥哥，胃口著實大了些。手中握著顯家還不夠，還要惦記邊防。若這天下緊要的兵馬都在他的手上，屆時，是否是太子便不再重要。只要他想，朝堂頃刻更疊。
思索片刻，楚驚春便是退去外衫，躺下歇息。尚有兩三日的功夫，不妨礙她今夜睡個好覺。
一覺醒來又是晌午，楚驚春一面用飯一面與煙蘭說著：“阿澗今日可好些？”
“好多了，”煙蘭眉目松緩，“大夫已經來看過，說阿澗到底是年輕，過了那個生死關頭，往後定是一日比一日好。方才奴婢來之前，阿澗已能下地行走，只是行的緩慢些。”
“大約幾日能恢覆如常？”
“大夫說，少則半個月吧！”煙蘭疑惑道，“掌櫃的，您找他有事？”
“也不是什麽要緊的，不妨事，等等吧！”
煙蘭忙是上前一步，鄭重其事道：“掌櫃的，您若是信得過我，奴婢也可以辦，雖未必有阿澗辦得好，但一定拼盡全力去辦。”
“嗯……你可不成。”
楚驚春忍不住笑了笑：“原本與林公子若是沒鬧開，或許能叫他幫忙，如今也只好等一等阿澗。”
煙蘭蹙著眉不解，頓了會兒，一雙眼逐漸變得清明，最後不可思議地盯著楚驚春。
“驚什麽？”楚驚春不以為意，“你也在春和樓多年，這事有什麽稀奇？”
煙蘭嘴角微抽，咽了咽口水方道：“您是掌櫃的呀！從前雲娘在這，可是從未有過的事。姑娘們要迎客，那是身份被轄制，是不得已，都做了掌櫃的，哪還t要去服侍……”
煙蘭說著，聲音戛然而止，她凝著楚驚春慵懶無謂的姿態，瞬時反應過來。
“您是要他們服侍你？！”
楚驚春正預備拿了湯匙舀一口鮮美的魚湯喝，索性碰了碰碗壁，頗是無奈道：“你那腦子也轉些有用的，魚水之歡，非得要一人不爽快？”
她雖不曾與人有過親密的接觸，但依著淺薄的認知，只要兩廂情願，總不是叫人惡心的。若真叫人惡心，哪有如今的世代更疊，繁衍不息。
煙蘭卡住了殼，實在是楚驚春的姿態，給煙蘭一種強烈的她絕不會屈從與人的假象。
誠然，是假象嗎？
煙蘭揣度不出，只趕忙道：“奴婢這兩日定著人好好照顧阿澗，多給他餵點補藥。”
楚驚春沒在意煙蘭後頭添補的話，只想起另一樁，正要囑咐，外頭傳來叩門的聲響。煙蘭折身去瞧，不一會兒便領來一位身形纖瘦的女子。
女子明顯是哭了許久，一雙眼腫的桃子一般。然雖是淚水沖洗過眼眶，一雙眸子向前望去時，卻是異常堅毅。
楚驚春瞧著她的面目，春和樓的姑娘們，不管清倌人紅倌人，她大體都沒有說過幾句話，不過能將名字與人對上，如此也是夠了。眼前這位，正是昨日備受佟昆欺辱的女子。
女子上前一步，先是規規矩矩行了一禮：“奴婢魚露見過掌櫃的。”而後方道，“奴婢想了整夜，還是想來問問您，奴婢若要為自己贖身，須得多少銀兩？”
“你要贖身？”一旁的煙蘭驚愕道。
“是，”女子道，“奴婢在春和樓待了許多年，年紀日長，也有些膩了。”
楚驚春想起，她倒是看過那本記載姑娘們生辰年月的冊子，以及進入春和樓的時間，同她們的賣身契都放在一個匣子裏。
魚露今年不過二十又一，在這春和樓裏，論年歲，算不得年長。
楚驚春正好用完飯，擱下碗看向她，問道：“你希望我說的多些，還是少些？”
魚露楞了下：“奴婢不明白您什麽意思。”
“兩千兩！”楚驚春索性不由她思索，直接道。
魚露聞言，眼底隨即顯出一份喜色，慌忙說道：“奴婢這些年也算攢了些體己，加上些珠寶耳飾，定是夠的，奴婢這便拿來。”
說罷，便是一溜風地走了。
煙蘭在一旁，正經是瞧了個瞠目結舌，定了定神忙道：“掌櫃的，她昨日才惹了事，今日您就放她走？”
說著，瞥見楚驚春的眼色，忙是改口：“奴婢不是說她不對，只是您有所不知，那位佟公子實在不是好相與的，他吃了癟，日後定要尋回來。往後若是問著您，您交不出魚露，便又是給咱們春和樓找麻煩了。”
楚驚春不置可否，只道：“春和樓不是向來來去自由？”
“這……”煙蘭卡了卡殼，面色僵硬道，“都是明面上說給外人聽的，這裏頭，可是不能由著她們隨意離去，若不然一個個有樣學樣，咱們春和樓哪還立得住啊？”
立不立得住的事，楚驚春從未想過，也沒得心思落在這事上。不過一個苦命的女子，問清緣由，若是非要走便放她離去。
“等等吧，看她能不能湊齊。”楚驚春懶聲道。
“必定可以。”煙蘭道，“魚露在這裏許多年，這點銀子還是能湊夠的。”
“只怕，會將她掏空。”
“也就您會信她。”煙蘭是半點不信，這麽多年，萬兩白銀也該攢夠，不可能拿出兩千兩拿的如此艱難。
正說著，外頭傳來急促的腳步聲。魚露急匆匆進門，將懷中包袱擱在桌子上敞開，話一出口還帶著喘息。
“這是奴婢所有的金銀首飾，粗略算下來，應是夠兩千兩。掌櫃的，您可否將奴婢的賣身契歸還？”
楚驚春看向煙蘭，煙蘭縱是不情願，到底走進內室去取放在匣子內的賣身契。魚露隔著屏風，眼底盡是期待。
楚驚春墨發未梳，照舊摸索著手上桃木簪，瞧了會兒魚露的神情，隨口道：“既是要走了，有句話我還是要提醒你。”
魚露忙的收回目光：“掌櫃的請說。”
“昨日之事，佟昆大抵會將賬一應記在春和樓頭上，可我到底不大清楚他的品性，萬一他十分小人，鼠肚雞腸又睚眥必報，找了春和樓的麻煩還不夠，還要去找你的麻煩。”
“你在樓裏，至少我能保你性命，出了這裏，只怕更加艱難。”
“是啊！”煙蘭拿著魚露的賣身契從內間轉出，一面附和道，“你沒得罪佟公子便罷，如今得罪了他還要走，這不是往火坑裏跳嗎？”
魚露撲通一聲跪下，眼底蓄滿了淚，緊咬著唇，偏是不說話。
楚驚春只得最後說道：“賣身契今日便還於你，你在樓裏姑且待上一段日子，待佟公子漸漸將這事忘了你再走。自然，這段時間你只當是樓裏的一個住客，再不是紅倌人。”
煙蘭瞥著魚露，只差將“不識好歹”脫口而出。然楚驚春說了話，她也不猶疑，當即上前一步將賣身契塞到魚露手中。
魚露怔怔地看著手中的賣身契，恍然如夢般。方才楚驚春和煙蘭的些許言語，魚露還以為，是她們的托詞，是還她賣身契還的不大情願。
直至楚驚春說道，允她以客人的身份多住上一段。這樣於春和樓全無益處之事，還勞動楚驚春替她想著。
魚露的眼淚登時滾落下來，她擡起頭望向楚驚春：“掌櫃的，我以為，我以為您是不想讓我走的。”
從前雲娘的手段，姑娘們大體曉得，沒有哪個敢惹到雲娘頭上。而眼前這位，可是將雲娘攆走上位的新掌櫃，自然比雲娘還要了得。
不曾想，竟這樣為她著想。
楚驚春瞧著她，不以為意：“想走的人留不住，何必為難你。”
魚露深吸一口氣，這才說道：“奴婢其實……其實在這裏已經很多年，多到奴婢都習慣了。在這裏，除了名頭不好聽，好歹也算是錦衣玉食，說不得比許多官家小姐過得還要奢靡。況且女子求生，本就比男子難些，奴婢從沒覺得如何。”
“直至昨日，奴婢見著掌櫃的行事，煙蘭姑娘又來寬慰我，我仿佛……仿佛又看見了希望。”
“像是忽然間，發覺自己還活著，不是死了。”
煙蘭定定地瞧著她，立時懂了魚露所言。似她從前心思轉變，是覺著日子有了盼頭。
遂道：“掌櫃的也是為了你好，你要走便走，好歹等一等。”
魚露沒有遲疑，堅定地搖頭：“我好不容易下定了決心，一天也不想再多待下去。”
“也罷。”
楚驚春歪過身子，一只手扒拉著魚露送來的金銀首飾，翻檢了一個遍，方才挑出一只碧青色的玉簪，她拿捏在手上細細打量。
末了，方才感嘆一句：“這簪子真好看。”
魚露垂首道：“奴婢已不記得是哪位恩客送的，只怕配不上掌櫃的。”
楚驚春莞爾淺笑，只看向一旁的煙蘭：“把這些首飾都收起來，餘下的金銀，魚露姑娘帶走吧！”
話音一出，煙蘭與魚露皆是楞住，楚驚春扒拉的那一堆金銀首飾裏，真正值錢的並沒有幾個。如是將金元寶和銀子退回，便是退回大半。
便是擱在尋常青樓，幾百兩就可贖身，也是極其罕見。
魚露頓時懂了方才楚驚春問她，“你希望我說的多些，還是少些？”這話的用意。是想瞧她是不是真要離去，如今知曉她的決心，便也不要她那麽多銀兩。
“掌櫃的……”魚露出聲，又是哽咽。
“以後一個人過日子，多得是用錢的地方。”楚驚春道，“走吧！”
魚露張了張嘴，到底沒再說什麽，只離去前，重重地朝楚驚春叩了一個頭。
楚驚春瞧著魚露離去的背影，目光長久地落在魚露的身形上。樓裏的姑娘，身段並未有差的，但是優中選優，魚露可為前三。
煙蘭不知她所想，只略有些焦慮：“掌櫃的，您今日做了好人，日後只怕樓裏的姑娘們真要有樣學樣。”
隨來隨走，誰還會安心做事。
楚驚春摩挲著手中玉簪，煙蘭的話甚至不曾入耳，只想起那冊子上有關魚露的記載。
流亡入京，孤女，善舞。
“我記得，魚露善舞可做頭名。”
“呃？嗯。”
煙蘭道：“魚露進春和樓，先前便是做得長袖善舞的清倌兒，後來才做了紅倌兒。掌櫃的，您怎麽t突然問起這個？”
楚驚春略是沈思，只轉口道：“你去找兩個最是機靈的，悄悄跟著她。”
“啊？”煙蘭又是一詫。
“昨日之事恐不能善了，真出了什麽事，叫人及時回稟，或許能救下她。”
煙蘭撇撇嘴，又有幾分不情願。
“您管她這份閑事做什麽？”
苦口婆心叫她多留幾日，是她自個不肯留下，非要今日就走。然煙蘭看了眼楚驚春的臉色，到底是搗了搗下頜，預備出門去辦。
“等等！”楚驚春叫住她，嚴肅道，“還有件事，近日有位姓左的副將回京，喚作左高義，你查查此人的底細，務必查得詳實。”
兩日後。
阿澗終於如往日一般出現在楚驚春跟前，只細瞧之下，可見仍有些虛弱。煙蘭亦將楚驚春囑托之事查明，躬身稟告。
“掌櫃的，奴婢細細查了，那位姓左的副將，是瞞著人偷偷回京的。”
楚驚春輕輕“嗯”了一聲，面色如常。
本就是如此，邊關將領，非召不得回京。然楚青珣說來尋常，怕是對各種底細也是一清二楚。
煙蘭繼而道：“據說，是他家中遭了賊，偷東西時被起夜的老母親察覺，賊子情急之下殺了人。後來尖叫聲吵醒了家中眾人，偏那賊子又是個靈巧有身手的，就這麽滅了左家滿門。”
“殺盡了？”楚驚春擰了擰眉。
怎的盡是滅門的災禍？
若是滅門，怎又偏偏留下了左副將一人？先前何映秋僥幸逃離留存了一口氣，也是她拼力為之。
“嗯，”煙蘭重重點頭，“左副將的老母親，老父親，還有夫人與兩個不滿十歲的孩子，加上府上下人，將近二十人一夜之間死於非命。”
“真是慘烈。”楚驚春輕嘆，“可知此人是個什麽脾氣，有什麽喜好？”
煙蘭道：“粗魯，不好風月，也不懂溫柔憐惜。就是個武將，沒什麽不尋常的。”
這話，倒像是在說顯臨。
然而，楚驚春可不覺天下武將都是一般脾性。況且，楚青珣說此人喜好女色，當是真的。
“阿澗呢？”楚驚春吸一口氣，見著這位左副將之前，還是要先找人試一試。
煙蘭臉色頓時有些發僵，好一會兒才道：“他如今行走倒是有些自如了，奴婢也找了姑娘叫他具體該如何行事，只是……”煙蘭用力咽了咽口水，“他那副身子，怕是不夠折騰的。”
楚驚春照舊依著軟枕，墨發如錦緞披散下來，手上摩挲著木簪，神色甚至未有一絲的波瀾。
懶聲道：“不必緊張，沒什麽大動作。”
沒什麽大動作……
煙蘭腦中不由自主地轉過那副畫面，男女顛倒，阿澗叫人欺壓，嘖嘖！煙蘭甩了甩頭，才是開口。
“奴婢這就將人叫來。”
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楚驚春驀地被嗆住, 頓了下，忍不住唇角微揚。
她似乎很擅長惹怒別人。
轉而又想，哎, 是他們太不沈穩。
“殿下要過河拆橋？”楚驚春道，“您忘了自個說過的, 五公主對於少將軍來說，實在重要的很。雖說是婚事已成……民女自然不知, 殿下不妨問問自己，是五公主重要，還是一樁少將軍本就不喜的婚事重要。”
楚青珣眸色仍帶駭然的殺意：“你竟敢叫本殿下親自來見你, 也不看看自己是個什麽東西。”
聞言, 楚驚春垂眸莞爾, 仍不惱怒。
誠然，有什麽好生氣的？咒罵之人自個亂了章法, 方才口出狂言，她才懶得與人計較這些細枝末節。
只道：“做戲嘛，您難道不希望我做得像些？若叫少將軍瞧出紕漏，恐壞了殿下大事。”
“你少拿這話來威脅本殿下！”楚青珣睨著她, “婚事已成，顯臨認與不認，都要為本殿下所用。”
屆時, 便不只是兩個人的事，而是兩個家族相交。
楚驚春淡聲提醒他：“沒有公主殿下，哪來的這樁婚？殿下莫要忘了主次因果。”
楚青珣的臉色愈是難看，若說進門時一張臉已是大雨傾盆之景, 這會兒瞧著，卻是恨不得下了冰刀子。
“何映秋！”他怒道。
“民女在。”楚驚春輕笑著。
楚青珣凝著女子如花笑靨, 只覺胸內五臟六腑都要一齊炸裂。頓了會兒，楚青珣暗自平覆呼吸，方才沈下眸光再度開口。
“聽說今日有人鬧事，你將人打出去了？真是好手段！何小姐，你可知你攆出去的那位是哪家的公子？”
楚驚春仍是不以為意，淡然問道：“在這京中，難道有人比殿下還要貴氣？我還以為，是您特意叫他前來，好叫我乖覺些。”
楚青珣不耐地提醒她：“佟昆是太子的人。”
“那豈不是正好，我也算幫殿下出了一口惡氣。”
楚青珣道：“你既見過他，就該知道此人絕非是個善茬，你得罪了他，可想過後路？偌大的春和樓，若非本殿下一力支撐，你以為能在這京中立足。”
楚驚春慢悠悠抿一口茶，自然明白這是楚青珣的警示。
遂站起身，褔身一禮：“是以，有勞殿下善後。”
楚青珣聞言，眸色愈加陰沈，楚驚春便是補充道：“殿下若是不便，待他再來尋釁，民女自個想法子解決了就是。”
楚青珣眉梢一挑：“你要殺了他？”
與她相關，可是已經死了不少人。
楚驚春搖搖頭，一派坦然：“也要瞧他做什麽事，尋常事打一頓，惹急了再殺。”
“小心過於張狂，來日糟了反噬。”楚青珣睨她一眼，到底是轉口道，“只此一次，下不為例。”
“多謝。”楚驚春莞爾淺笑，笑納的很是利落。
楚青珣懶怠得瞧她那番虛偽的模樣，直接道：“下月初三護國寺，你只說，去還是不去？”
提到正事上，楚驚春也不再一味與他嗆著，終歸往後的每一步，還是借著他的勢。
遂道：“殿下先前說的太過含糊，不妨說清楚些，要我去，具體做些什麽，又不能做什麽。”
楚青珣坐到一旁椅子上，冷嗤一聲：“你以為本殿下要你做什麽？”
“少將軍說，會有貴人前去上香，想來便是太子殿下。只是民女不懂，殿下要針對太子殿下，便沒有旁的法子，回回都是美人計？難道是黔驢技窮？”
楚青珣睨她一眼：“怎麽？若是太子殿下，你便不願？”
楚驚春瞧楚青珣似仍不大想說個清楚，遂繼續輕飄飄道：“聽聞太子殿下一力要娶程大學士的孫女，便是美人計好用，想來也是用在這位未來的太子妃身上。可是四殿下，太子妃也算出身名門，願與不願的恐她自己說了不算。”
“還是說，您又打算汙哪位女子的清白？”楚驚春道，“恕民女直言，若是為此，民女不能前去。”
太子行事狠毒，眼前之人卻是時常陰損，都不是什麽好東西。
楚青珣見她說了一串，輕蔑道：“自作聰明！”
這便是沒猜準。
楚驚春道：“請殿下明言。”
楚青珣拿捏著一副莫測高深的神情，幽幽開口：“太子要娶妻，程家要嫁女，本殿下能做什麽。若說何小姐這張臉，不用美人計實在是可惜，況且，同一招如何？有用的招數，便是好招。”
楚驚春眉心微蹙，隱約猜出楚青珣的意圖。
“殿下此次並非針對太子，您想要我□□何人？”
“何小姐這才是真的聰明。”楚青珣身子前傾，微微一笑，“駐守邊疆的大將軍，手下有一位副將，近日回鄉探親。他呢，一早聽聞春和樓有位名動京城的清倌兒，本殿下要將他納入麾下，少不得要先送上一份見面禮。”
楚驚春唇角微揚，瞬時懂了。
“殿下要我做什麽？”
“陪他一夜。”楚青珣說過，似是擔心楚驚春會拒絕，又道，“何小姐早就失身於楚庭舟，想來也不計較多一個人。”
未曾出口的，自然還有一句：既然早已身在春和樓，又做什麽貞潔烈女。
“理由？”楚驚春道。
雖說做與不做都可，但憑什麽讓她去做這些，林相的命已經不難取了。一個雙臂盡斷，又失去了官位之人，想要殺之，並不艱難。
楚青珣依是胸有成竹：“本殿下知道你在想什麽，江湖上確實有些高手，便是宮中統領也難出其右。但，一人而已，終是寡不敵眾，本殿下說的對嗎？”
楚驚春臉色一滯，面上顯出幾分慌亂。
“你什麽意思？”正是心有不安，連尊稱也忘了。
楚青珣自是難得不計較，徐徐道：“本殿下與林相說來並無仇怨，他又是駙馬的伯……”
“我答應你。”
楚驚春毫不猶豫截斷楚青珣的話，仿佛真的怕極了。要殺一人容易，可若是當朝四皇子誠心想保住那個人，也是不容易殺的。
楚青珣這才滿意地站起身，折身向外走了一步，忽的又是頓住步子：“那日，太子太子妃確然會去護國寺，你看著表現就是。”
楚驚春微怔，合著方才許多言辭都是廢話。
楚青珣卻是輕笑著嘆了口氣：“哎，就是見不得他爽利。”
楚驚春扁扁嘴，這倒像句實話。
送走楚青珣，楚驚春的臉色瞬時收斂，哪還有半分慌亂不堪，她平靜的仿佛只是凝望著一片湖泊，湖泊千年萬年，都只是層層漣漪疊起，何曾有驚濤駭浪走過。
如今她倒是明白了，緣何四殿下會走這一趟，不只是為著她囂張狂妄，而是有些話實在不便叫顯臨知曉。
顯臨視若神明的公主殿下，竟然被四殿下安排去□□一個副將，還要陪上一夜。顯臨若是知道，只怕當場就能翻臉。更是要懷疑，她的公主身份。
呵！
她的這位四哥哥，胃口著實大了些。手中握著顯家還不夠，還要惦記邊防。若這天下緊要的兵馬都在他的手上，屆時，是否是太子便不再重要。只要他想，朝堂頃刻更疊。
思索片刻，楚驚春便是退去外衫，躺下歇息。尚有兩三日的功夫，不妨礙她今夜睡個好覺。
一覺醒來又是晌午，楚驚春一面用飯一面與煙蘭說著：“阿澗今日可好些？”
“好多了，”煙蘭眉目松緩，“大夫已經來看過，說阿澗到底是年輕，過了那個生死關頭，往後定是一日比一日好。方才奴婢來之前，阿澗已能下地行走，只是行的緩慢些。”
“大約幾日能恢覆如常？”
“大夫說，少則半個月吧！”煙蘭疑惑道，“掌櫃的，您找他有事？”
“也不是什麽要緊的，不妨事，等等吧！”
煙蘭忙是上前一步，鄭重其事道：“掌櫃的，您若是信得過我，奴婢也可以辦，雖未必有阿澗辦得好，但一定拼盡全力去辦。”
“嗯……你可不成。”
楚驚春忍不住笑了笑：“原本與林公子若是沒鬧開，或許能叫他幫忙，如今也只好等一等阿澗。”
煙蘭蹙著眉不解，頓了會兒，一雙眼逐漸變得清明，最後不可思議地盯著楚驚春。
“驚什麽？”楚驚春不以為意，“你也在春和樓多年，這事有什麽稀奇？”
煙蘭嘴角微抽，咽了咽口水方道：“您是掌櫃的呀！從前雲娘在這，可是從未有過的事。姑娘們要迎客，那是身份被轄制，是不得已，都做了掌櫃的，哪還t要去服侍……”
煙蘭說著，聲音戛然而止，她凝著楚驚春慵懶無謂的姿態，瞬時反應過來。
“您是要他們服侍你？！”
楚驚春正預備拿了湯匙舀一口鮮美的魚湯喝，索性碰了碰碗壁，頗是無奈道：“你那腦子也轉些有用的，魚水之歡，非得要一人不爽快？”
她雖不曾與人有過親密的接觸，但依著淺薄的認知，只要兩廂情願，總不是叫人惡心的。若真叫人惡心，哪有如今的世代更疊，繁衍不息。
煙蘭卡住了殼，實在是楚驚春的姿態，給煙蘭一種強烈的她絕不會屈從與人的假象。
誠然，是假象嗎？
煙蘭揣度不出，只趕忙道：“奴婢這兩日定著人好好照顧阿澗，多給他餵點補藥。”
楚驚春沒在意煙蘭後頭添補的話，只想起另一樁，正要囑咐，外頭傳來叩門的聲響。煙蘭折身去瞧，不一會兒便領來一位身形纖瘦的女子。
女子明顯是哭了許久，一雙眼腫的桃子一般。然雖是淚水沖洗過眼眶，一雙眸子向前望去時，卻是異常堅毅。
楚驚春瞧著她的面目，春和樓的姑娘們，不管清倌人紅倌人，她大體都沒有說過幾句話，不過能將名字與人對上，如此也是夠了。眼前這位，正是昨日備受佟昆欺辱的女子。
女子上前一步，先是規規矩矩行了一禮：“奴婢魚露見過掌櫃的。”而後方道，“奴婢想了整夜，還是想來問問您，奴婢若要為自己贖身，須得多少銀兩？”
“你要贖身？”一旁的煙蘭驚愕道。
“是，”女子道，“奴婢在春和樓待了許多年，年紀日長，也有些膩了。”
楚驚春想起，她倒是看過那本記載姑娘們生辰年月的冊子，以及進入春和樓的時間，同她們的賣身契都放在一個匣子裏。
魚露今年不過二十又一，在這春和樓裏，論年歲，算不得年長。
楚驚春正好用完飯，擱下碗看向她，問道：“你希望我說的多些，還是少些？”
魚露楞了下：“奴婢不明白您什麽意思。”
“兩千兩！”楚驚春索性不由她思索，直接道。
魚露聞言，眼底隨即顯出一份喜色，慌忙說道：“奴婢這些年也算攢了些體己，加上些珠寶耳飾，定是夠的，奴婢這便拿來。”
說罷，便是一溜風地走了。
煙蘭在一旁，正經是瞧了個瞠目結舌，定了定神忙道：“掌櫃的，她昨日才惹了事，今日您就放她走？”
說著，瞥見楚驚春的眼色，忙是改口：“奴婢不是說她不對，只是您有所不知，那位佟公子實在不是好相與的，他吃了癟，日後定要尋回來。往後若是問著您，您交不出魚露，便又是給咱們春和樓找麻煩了。”
楚驚春不置可否，只道：“春和樓不是向來來去自由？”
“這……”煙蘭卡了卡殼，面色僵硬道，“都是明面上說給外人聽的，這裏頭，可是不能由著她們隨意離去，若不然一個個有樣學樣，咱們春和樓哪還立得住啊？”
立不立得住的事，楚驚春從未想過，也沒得心思落在這事上。不過一個苦命的女子，問清緣由，若是非要走便放她離去。
“等等吧，看她能不能湊齊。”楚驚春懶聲道。
“必定可以。”煙蘭道，“魚露在這裏許多年，這點銀子還是能湊夠的。”
“只怕，會將她掏空。”
“也就您會信她。”煙蘭是半點不信，這麽多年，萬兩白銀也該攢夠，不可能拿出兩千兩拿的如此艱難。
正說著，外頭傳來急促的腳步聲。魚露急匆匆進門，將懷中包袱擱在桌子上敞開，話一出口還帶著喘息。
“這是奴婢所有的金銀首飾，粗略算下來，應是夠兩千兩。掌櫃的，您可否將奴婢的賣身契歸還？”
楚驚春看向煙蘭，煙蘭縱是不情願，到底走進內室去取放在匣子內的賣身契。魚露隔著屏風，眼底盡是期待。
楚驚春墨發未梳，照舊摸索著手上桃木簪，瞧了會兒魚露的神情，隨口道：“既是要走了，有句話我還是要提醒你。”
魚露忙的收回目光：“掌櫃的請說。”
“昨日之事，佟昆大抵會將賬一應記在春和樓頭上，可我到底不大清楚他的品性，萬一他十分小人，鼠肚雞腸又睚眥必報，找了春和樓的麻煩還不夠，還要去找你的麻煩。”
“你在樓裏，至少我能保你性命，出了這裏，只怕更加艱難。”
“是啊！”煙蘭拿著魚露的賣身契從內間轉出，一面附和道，“你沒得罪佟公子便罷，如今得罪了他還要走，這不是往火坑裏跳嗎？”
魚露撲通一聲跪下，眼底蓄滿了淚，緊咬著唇，偏是不說話。
楚驚春只得最後說道：“賣身契今日便還於你，你在樓裏姑且待上一段日子，待佟公子漸漸將這事忘了你再走。自然，這段時間你只當是樓裏的一個住客，再不是紅倌人。”
煙蘭瞥著魚露，只差將“不識好歹”脫口而出。然楚驚春說了話，她也不猶疑，當即上前一步將賣身契塞到魚露手中。
魚露怔怔地看著手中的賣身契，恍然如夢般。方才楚驚春和煙蘭的些許言語，魚露還以為，是她們的托詞，是還她賣身契還的不大情願。
直至楚驚春說道，允她以客人的身份多住上一段。這樣於春和樓全無益處之事，還勞動楚驚春替她想著。
魚露的眼淚登時滾落下來，她擡起頭望向楚驚春：“掌櫃的，我以為，我以為您是不想讓我走的。”
從前雲娘的手段，姑娘們大體曉得，沒有哪個敢惹到雲娘頭上。而眼前這位，可是將雲娘攆走上位的新掌櫃，自然比雲娘還要了得。
不曾想，竟這樣為她著想。
楚驚春瞧著她，不以為意：“想走的人留不住，何必為難你。”
魚露深吸一口氣，這才說道：“奴婢其實……其實在這裏已經很多年，多到奴婢都習慣了。在這裏，除了名頭不好聽，好歹也算是錦衣玉食，說不得比許多官家小姐過得還要奢靡。況且女子求生，本就比男子難些，奴婢從沒覺得如何。”
“直至昨日，奴婢見著掌櫃的行事，煙蘭姑娘又來寬慰我，我仿佛……仿佛又看見了希望。”
“像是忽然間，發覺自己還活著，不是死了。”
煙蘭定定地瞧著她，立時懂了魚露所言。似她從前心思轉變，是覺著日子有了盼頭。
遂道：“掌櫃的也是為了你好，你要走便走，好歹等一等。”
魚露沒有遲疑，堅定地搖頭：“我好不容易下定了決心，一天也不想再多待下去。”
“也罷。”
楚驚春歪過身子，一只手扒拉著魚露送來的金銀首飾，翻檢了一個遍，方才挑出一只碧青色的玉簪，她拿捏在手上細細打量。
末了，方才感嘆一句：“這簪子真好看。”
魚露垂首道：“奴婢已不記得是哪位恩客送的，只怕配不上掌櫃的。”
楚驚春莞爾淺笑，只看向一旁的煙蘭：“把這些首飾都收起來，餘下的金銀，魚露姑娘帶走吧！”
話音一出，煙蘭與魚露皆是楞住，楚驚春扒拉的那一堆金銀首飾裏，真正值錢的並沒有幾個。如是將金元寶和銀子退回，便是退回大半。
便是擱在尋常青樓，幾百兩就可贖身，也是極其罕見。
魚露頓時懂了方才楚驚春問她，“你希望我說的多些，還是少些？”這話的用意。是想瞧她是不是真要離去，如今知曉她的決心，便也不要她那麽多銀兩。
“掌櫃的……”魚露出聲，又是哽咽。
“以後一個人過日子，多得是用錢的地方。”楚驚春道，“走吧！”
魚露張了張嘴，到底沒再說什麽，只離去前，重重地朝楚驚春叩了一個頭。
楚驚春瞧著魚露離去的背影，目光長久地落在魚露的身形上。樓裏的姑娘，身段並未有差的，但是優中選優，魚露可為前三。
煙蘭不知她所想，只略有些焦慮：“掌櫃的，您今日做了好人，日後只怕樓裏的姑娘們真要有樣學樣。”
隨來隨走，誰還會安心做事。
楚驚春摩挲著手中玉簪，煙蘭的話甚至不曾入耳，只想起那冊子上有關魚露的記載。
流亡入京，孤女，善舞。
“我記得，魚露善舞可做頭名。”
“呃？嗯。”
煙蘭道：“魚露進春和樓，先前便是做得長袖善舞的清倌兒，後來才做了紅倌兒。掌櫃的，您怎麽t突然問起這個？”
楚驚春略是沈思，只轉口道：“你去找兩個最是機靈的，悄悄跟著她。”
“啊？”煙蘭又是一詫。
“昨日之事恐不能善了，真出了什麽事，叫人及時回稟，或許能救下她。”
煙蘭撇撇嘴，又有幾分不情願。
“您管她這份閑事做什麽？”
苦口婆心叫她多留幾日，是她自個不肯留下，非要今日就走。然煙蘭看了眼楚驚春的臉色，到底是搗了搗下頜，預備出門去辦。
“等等！”楚驚春叫住她，嚴肅道，“還有件事，近日有位姓左的副將回京，喚作左高義，你查查此人的底細，務必查得詳實。”
兩日後。
阿澗終於如往日一般出現在楚驚春跟前，只細瞧之下，可見仍有些虛弱。煙蘭亦將楚驚春囑托之事查明，躬身稟告。
“掌櫃的，奴婢細細查了，那位姓左的副將，是瞞著人偷偷回京的。”
楚驚春輕輕“嗯”了一聲，面色如常。
本就是如此，邊關將領，非召不得回京。然楚青珣說來尋常，怕是對各種底細也是一清二楚。
煙蘭繼而道：“據說，是他家中遭了賊，偷東西時被起夜的老母親察覺，賊子情急之下殺了人。後來尖叫聲吵醒了家中眾人，偏那賊子又是個靈巧有身手的，就這麽滅了左家滿門。”
“殺盡了？”楚驚春擰了擰眉。
怎的盡是滅門的災禍？
若是滅門，怎又偏偏留下了左副將一人？先前何映秋僥幸逃離留存了一口氣，也是她拼力為之。
“嗯，”煙蘭重重點頭，“左副將的老母親，老父親，還有夫人與兩個不滿十歲的孩子，加上府上下人，將近二十人一夜之間死於非命。”
“真是慘烈。”楚驚春輕嘆，“可知此人是個什麽脾氣，有什麽喜好？”
煙蘭道：“粗魯，不好風月，也不懂溫柔憐惜。就是個武將，沒什麽不尋常的。”
這話，倒像是在說顯臨。
然而，楚驚春可不覺天下武將都是一般脾性。況且，楚青珣說此人喜好女色，當是真的。
“阿澗呢？”楚驚春吸一口氣，見著這位左副將之前，還是要先找人試一試。
煙蘭臉色頓時有些發僵，好一會兒才道：“他如今行走倒是有些自如了，奴婢也找了姑娘叫他具體該如何行事，只是……”煙蘭用力咽了咽口水，“他那副身子，怕是不夠折騰的。”
楚驚春照舊依著軟枕，墨發如錦緞披散下來，手上摩挲著木簪，神色甚至未有一絲的波瀾。
懶聲道：“不必緊張，沒什麽大動作。”
沒什麽大動作……
煙蘭腦中不由自主地轉過那副畫面，男女顛倒，阿澗叫人欺壓，嘖嘖！煙蘭甩了甩頭，才是開口。
“奴婢這就將人叫來。”
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