第 45 章
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第 45 章
臨睡前, 楚驚春思慮許久，不知暗夜裏的刺客究竟是何人所派。林霽塵一來，倒是適時為她解了惑。
林霽塵面色一僵, 整個人頓時局促起來。
另一邊，正有丫頭端著打好的水進門, 楚驚春示意丫頭放下水盆離去。她自行洗漱，又坐到梳妝臺前。
木梳握在手上, 將要搭在發絲上時，楚驚春頓了頓，看著銅鏡內映出的男子, 再度開了口。
“是公主, 還是林相？”
隔著一面鏡子, 兩人能望見彼此。只是林霽塵離得遠些，只瞧見楚驚春平淡的面容, 不知那如墨的眸子裏，可懸著幾分諷刺。
林霽塵說不出話來，瞬時間恨不得找個地縫鉆進去。他站起身，走到一側, 叫楚驚春透過銅鏡不再能看見他僵硬的面容。
這時才啞聲道：“是我對不住你。”
這話等同於默認。
楚驚春靜了片刻，慢條斯理地打理著一頭墨發，淡聲回應：“公子在其中, 亦是身不由己。”
隨後轉過身，看向他的背影：“公子也請寬心，那日公子將我從皇家園林帶來，咱們便算兩不相欠了。”
林霽塵面色驀地一沈, 似比被她質問還要難過。是了，先前只是難堪, 眼下，卻是抑郁難捱。
何謂兩不相欠？他才不要與她兩不相欠，兩不相關。
林霽塵長久地站立著，不敢回轉身，怕望見那雙涼薄的眸子。那眸子原就沒有一分溫情，後來幾番搭救，才顯露出些許眼色。現下，應是又如從前。
陌生，且疏離。
楚驚春自是沒得這樣的神傷，繼而道：“所以，是公主殿下，還是林大人？”
林霽塵咬咬牙，終是避無可避，勉強出聲道：“輕白，你便將這條命記在我頭上吧！”
伯父行事，全是為了林家，且這般事端終是由他而起，理應算在他的頭上。
楚驚春抿抿唇，了然道：“原是林相啊！”
林霽塵與那位八公主沒得幾分情意，公主所為，雖也是由林霽塵而起，卻也沒那個分量，叫林霽塵說出這樣的話來。
林霽塵聞言，再度沈默，無可辯駁。
楚驚春不喜濃妝，尤其做了這春和樓的掌櫃，連日常打扮都一應免了，一張臉素凈著就算了事。兩廂寂靜下，楚驚春沒心思叫著氣氛蔓延，緩緩起身行至林霽塵身側。
“公子可還有別的事？”
眼下，便是送客之意。
林霽塵錯愕轉身，一眼撞見的，正是那雙凈白的面容，和烏黑眼珠裏極近平靜的底色。平靜的，有些冷漠。
林霽塵不敢迎上那雙眸子，短促的一眼便是趕忙錯開。踟躕了好一會兒，方是開口道：“我聽說昨夜有人救下你，可心底還是不放心，輕白，我從不知你身邊有這樣的高手，那人可是可靠？可會以武力欺壓你？若你覺得不妥，定要同我講，我必拼盡全力。”
楚驚春無謂一笑：“經昨夜一事，公子應當明白，你是護不住我的。換了旁人，或許能說一句保t護我，唯公子不能。”
要殺她之人，盡是他的身邊人，他如何說這樣的話？
林霽塵一顆真心叫人碾了稀碎，可不及傷感，唯覺得無地自容。誰都可以，唯他不能。
楚驚春頓了會兒，忽然想起什麽，道：“對了公子，你昨夜不曾來，怎的今日能來了？”
林霽塵終於又找著表明真心的機會，趕忙道：“輕白，非我不願，我掙紮了整夜，直至今日天明，伯父才終於松口放我出門。輕白，你沒事真的太好了，若你真的出了什麽事，我餘生難安。”
“為何昨夜不放你，今日又放了？”
“自是伯父知曉事敗，所以才……”
林霽塵說著忽然頓住，眼睛一點點放大。有些事他從未想過，也沒來得及去想。經楚驚春這般點撥，他不願想，也已然想起。
楚驚春順著他未完的話，繼續道：“才更應讓公子避嫌，公子一來，我便知曉了是林相所為。”
楚驚春喟然一嘆：“或是林相以為，我是必死之身，知不知道的沒什麽要緊。要緊的，是叫公子從我這裏問出，那位救下我的高手，是何人。”
“不不不！”林霽塵連連擺手，滿臉慌張。“我絕無此意。”
然這話太過蒼白，他分明剛剛才問過，是誰救了她，那人是否可靠。
他早已探聽過，這會兒卻又來說，他沒有探聽之意。林霽塵自個都覺得可笑。
林霽塵再也待不下去，道：“輕白，只要你無事就好，我現在就走，現在就走。”
他說著，一面大步向外行去。
楚驚春瞧著他的背影，似與來時一般，步調不穩，行事匆忙。說到底，也算是跌入旋渦裏的無辜之人。
“林公子？”
林霽塵一腳邁過門檻，楚驚春忽的開口叫住他。
林霽塵頓住步子，卻是未敢回頭。
楚驚春道：“公子，如果有人一直要你死，非要你死，你可會反擊？”
那背影仍是一動不動，說來，這倒是頭一回，楚驚春瞧著那慣是光風霽月的男人，微微躬了腰，站得不大筆直。有些像院裏那棵飽經風霜的樹，月光灑下，倒也似是枝繁葉茂。天光大亮，就露了枯葉橫枝的本相。
他不應，楚驚春便繼續道：“公子至情至性，我本想放棄的，奈何旁人不肯放過我。”
“公子，我想活著。”
這聲音聽來平常，似與她往日一般平靜的語調。可落入林霽塵耳中，似千鈞之重，猛地砸向他的心底。
是啊，從頭到尾，她有什麽錯？怎的想要活著都成了一樁錯事？
林霽塵深吸一口氣，終是緩緩轉過身。他看向不遠處的女子，神色從未有過的鄭重。
“若有那一日，輕白，我希望你活著。”
楚驚春靜靜地回望，沒再多說什麽。她自然明白林霽塵的希冀，卻也知曉，“我希望你活著”，同“我希望活著的是你”，截然不同。
不過如此，也夠了。
林霽塵離去後，煙蘭終於再次進門，一面隨口說道：“掌櫃的，最近見林公子，好像都是一身白衣啊！”
自打楚驚春說過，他這樣白皙的皮膚，穿白色定然好看。後來每回見他，他都是一身白衣。
楚驚春只當不曾瞧見煙蘭刻意掩飾那份尷尬，亦隨口反問：“昨夜你去見姜大人，他可有說什麽？”
“沒……沒說什麽。”煙蘭磕磕絆絆，頓了會兒，忽然撲通一聲跪在地上，“奴婢知錯，請掌櫃的責罰。”
楚驚春坐到一旁的窄榻上，手臂搭著軟枕，輕飄飄反問：“你做錯什麽了？”
“昨夜，昨夜奴婢明知會有殺手，還是棄您不顧，奴婢該死！”
煙蘭腦袋叩在地上，姿態是全然的臣服。
從前，她或許還不能全然分清主次，只當楚驚春是她要伺候的一個清倌兒，上頭還有雲娘和姜大人。後來楚驚春替代了雲娘，煙蘭心知楚驚春必然有些不為人知的手段，可到底還有姜大人這個主子在，煙蘭的順從也是有限。
直至昨夜，姜大人提前探知有人刺殺楚驚春，未免煙蘭一並死去，叫她尋了借口離開。
畢竟，春和樓已然舍去了雲娘，不能再丟掉一個得力之人。
煙蘭清楚地記得姜大人說過，此次所出的高手，便是對付林公子這樣的身手，也綽綽有餘，更何況，是一個手無縛雞之力的弱女子。
偏就是這樣一個弱女子，再一次從閻羅殿走脫。
煙蘭眼睜睜瞧著楚驚春數次死裏逃生，仿佛是勾魂的黑白無常，都平白怕了她。
一個怎麽都死不了的人，不往深了想，都讓人驚懼不安。
若非是背後有人，便是她這人本身，就存在著說不清道不明的詭異。不論哪種，都叫煙蘭此刻跪得慌裏慌張，又是心服口服。
楚驚春瞥著伏在地上的那顆腦袋，並不在意煙蘭道歉與否。
只微微挑眉：“此事姜大人也知道？”
如此說來，林相派了殺手來殺她，怕也做得並不十分隱秘。那太子那邊，或許也是清楚的。
煙蘭腦袋磕了磕地面：“知道的。”
“那正好。”楚驚春道，“代我傳話給姜大人，我要林相的性命，並願以任何代價來交換。”
下一瞬，伏在地上的煙蘭便是猛地擡起頭，滿眼不可置信地看向楚驚春。
曉得她不能招惹是一回事，聽說她一個偏僻之地來的女子，竟然下了決心要殺當朝宰相又是另一回事。這已然不是野心滔天，是做夢都做不來的。
煙蘭呆滯了好一會兒，才勉強找回自個的聲音：“掌櫃的，您……您真的想好了？那可是當朝宰相啊！”
煙蘭手上誠然也算是走過不少人命，可都是下賤的命格，死了也無人在意。煙蘭何曾想過，身份卑賤之人，竟可取高貴之人的性命。
甚至有那麽一瞬，煙蘭望著楚驚春的眼睛，莫名相信她說得出，就能做得到。
真是詭異。
楚驚春神色淡淡：“他要來殺我，我自當反擊。”
“可是……”煙蘭一張小臉擰成一團，又艱難地舒展成極是別扭的模樣。“掌櫃的，恕奴婢多嘴，於主子眼中，您似乎已經沒什麽可交換。”
煙蘭跟在雲娘身邊多年，也見過姜大人無數次，大抵明白姜大人的性情手段。
默認楚驚春被人除去，便是這枚棋子沒了用處。既是沒了用處，又談何條件。
楚驚春照舊不以為意：“你只管傳話就是，他現下或許不知我有何用，不妨細細想想，或是與人商議過再行抉擇。”
今日之狀，連當朝宰相都親自出手要她的性命，便是姜大人親自出頭，怕也難以保全她。此局看似已沒了解法，甚至兩方勢力都默認她的死期，覺著她沒了用處。
然有一點，她沒死，且不會死。覺著她無用不妨事，只要他們於她而言是有用的，她自個便可暫且顯得有用些。
煙蘭張了張嘴，終是咽下勸說的言辭，道：“是，奴婢今日便傳話給主子。”
煙蘭匆匆離去，多了將近一個時辰方才折返。楚驚春見她進門，與往日一般為她添著熱茶，又奉上一碟糕點。口中還說著，“掌櫃的，這是後廚新做的酥黃獨，您嘗嘗。”
楚驚春看一眼手邊金黃的酥黃獨，芋頭做得吃食裏，這一味外層酥脆內裏軟糯，算是上佳。從前她也用上幾口，此刻倒沒什麽胃口。且她思慮事情，慣常喜歡靜靜地，遂只輕輕“嗯”了一聲，腦中思緒並未被打斷。
又沈靜了大約半截香的時間，楚驚春終於悄然吐出一口氣，緩緩站起身，一面與侍候在旁的煙蘭道：“許久不出門了，跟我到前邊走走。”
自打楚驚春做了這春和樓的掌櫃，還從未以掌櫃的身份往大堂去過。先前樓裏的姑娘們倒是想來瞧她，然她一個沒見。這會兒，卻是難得有些興致溜達一番。
“是。”煙蘭應下，當即便要跟上楚驚春的步子。
不妨楚驚春緊接著道：“拎上那碟子酥黃獨，正好給司予嘗嘗。”
“啊？”煙蘭下意識一驚。
楚驚春本不做他想，不過隨手帶個吃食。雖說樓裏姑娘們用膳不及她的精致，卻也沒有說，吃不上這麽碟點心的程度。煙蘭這一驚，倒叫她腦中蹦出些旁的念頭來。
順口就道：“怎麽，難不成下毒了？”
煙蘭搖搖頭，面上倒未t見幾分慌亂，只擰著眉，自個亦是疑惑道：“奴婢只是突然想起方才見到一個人影，掌櫃的，這碟子酥黃獨，幸好您沒吃，也暫時先不要帶給司予姑娘，奴婢擔心這東西叫人動了手腳。”
“瞧見誰了？”
“只是有些像，奴婢不敢確定。”煙蘭踟躕了下，“似乎，有幾分像銀杏。方才奴婢遠遠瞧了一眼沒放在心上，這會兒越想越覺得是她。”
楚驚春亦蹙了蹙眉：“她回來了？”
先前銀杏被攆出去，若是要回來，自當經過煙蘭。若真是偷偷跑回來，裏頭用心確實叫人起疑。
“掌櫃的等等，奴婢再去瞧瞧。”
煙蘭說罷便是趕忙出去，不一會兒便又折返回來，沖楚驚春微微搖了搖頭。而後拿著剛剛尋來的銀針，刺入金燦燦的酥黃獨中。
墨色迅速蔓延，這是下了足量的毒。
煙蘭手指一抖，銀針險些從手中滑落。她倉皇擡頭望向楚驚春：“掌櫃的，這……這麽大的量，難道真是銀杏悄悄回來尋仇了？”
說著，忍不住低聲添補：“明明是她自己犯錯在先，怎麽還敢回來尋釁？她就不怕事情敗露，死無葬身之地嗎？”
楚驚春不似煙蘭這般慌亂，略沈吟了片刻，緩緩道：“她為自己報仇倒還好些，只怕是受人指使。”
“啊？”煙蘭驚了驚，明顯是沒想到這層。
楚驚春道：“她被攆出去也算人盡皆知，誰敢偷偷放她進來。”
煙蘭迷茫的眸子一點點變得清明，最後轉為更深的訝色。
誰敢偷偷放銀杏進來，或是她從前要好的姊妹。亦或，是主子授意了下頭的人不必阻攔。主子或早或晚要楚驚春的性命，此事煙蘭是清楚的。
煙蘭頓時不知如何是好，些許話在喉間打了幾轉，才道：“那……掌櫃的，您看可還要派人去把銀杏捉住？”
下毒這種事有一就有二，躲得過初一，躲不過十五，說不定什麽時候就會中招。
“不必了。”楚驚春說著，忽然又是轉口，“等等，不必特意去尋，若是再見著了，務必把人困住。”
“奴婢明白。”
煙蘭將那碟子酥黃獨處理了，兩人便前往大堂。此刻未到正午，未曾太陽當頭，不是用膳的時辰，大堂也只閑坐的幾人。楚驚春沒有多留，徑直順著木梯往樓上走去。
剛剛行了兩步，身後煙蘭還未及邁上一層臺階，楚驚春便是頓住步子。
餘光裏，大堂一隅，有個身影略是眼熟。
煙蘭順著楚驚春的目光瞧過去，亦是一頓：“那是張公子。掌櫃的，他不會也是來找事的吧？”近來事情不斷，煙蘭下意識便是草木皆兵。
這位張公子，正是從前死在春和樓那個猥瑣老頭的兒子。
煙蘭吸一口氣，忽然又道：“近來好像總是見到他，不，是幾乎天天都能見到他。”
原本春和樓人來人往最是尋常，有客人來得頻繁也沒什麽特別。然而，這掛著人命的公子常來，從前煙蘭事務繁忙，至多打眼一瞧沒放在心上，這時楚驚春多瞧了幾眼，叫煙蘭頓時提了神。
“掌櫃的，他看過來了。”煙蘭提醒道。
楚驚春並不回避，當下折身下樓，朝著張公子的方位行去。來人與先前所見，並無不同。周身利落幹凈，卻也是面目尋常。若非刻意記在腦子裏，應是容易遺忘。
張公子見她步步行來，起身抱拳：“聽聞春和樓換了掌櫃的，原來真是輕白姑娘。”
楚驚春瞥向他一側的桌面，唯有一壺茶，且已然不見熱息。
楚驚春微微頷首，側身與煙蘭道：“快與公子換壺茶來。”
打發煙蘭離去的意圖過於明顯，張公子自然也不曾推拒。目送煙蘭離去，楚驚春方坐到張公子對過。他這位子僻靜，言談間也不怕旁人聽見。
“掌櫃的尋我，可是有什麽事？”張公子道。
楚驚春反問：“這話該我問公子才是，聽聞公子近日常來，可是從前之事仍舊掛懷？”說著，又是自顧自添補，“公子不論哪日想要為父報仇，我都不會躲避。”
“我不是為此。”張公子微微搖頭，隨後，卻又說不出什麽來。
楚驚春便又道：“隱約記得公子領的是宮中馴馬，教授公主的職務，想是近來得閑。只是公子一人坐著，多少清凈些，不妨叫個姑娘為公子彈一曲。”
“不不。”張公子連連擺手，“在下已有妻室，不便叫女子作陪。”
楚驚春楞了下，面上不由浮起些悅色。那個猥瑣至極的老頭，自個風流尋歡，為兒子尋得倒是個厲害的女子。張公子這般，分明是懼內啊！
男子懼內，且做得一個潔身自好，不由得叫楚驚春高看他一眼。心下也越發覺得，那樣的老頭，怎麽教養出這樣兒子的？
唯一樣，他這般得閑，應是公主殿下自打皇家園林一游，便一直心緒難平。
公主想殺她，應是恨得夜夜難眠。
張公子思慮再三，終是開口道：“其實，其實在下前來，確有一事想問掌櫃的。”
“在下細細想了幾日，仍是百思不得其解。家父之事於春和樓而言，應是隱秘。便是我費盡心思，也只查著些皮毛，斷不敢定了掌櫃的罪。”
“但那張指明了掌櫃所為，且將掌櫃的行程一應告知的紙條，是誰悄悄送到我手上的？”
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臨睡前, 楚驚春思慮許久，不知暗夜裏的刺客究竟是何人所派。林霽塵一來，倒是適時為她解了惑。
林霽塵面色一僵, 整個人頓時局促起來。
另一邊，正有丫頭端著打好的水進門, 楚驚春示意丫頭放下水盆離去。她自行洗漱，又坐到梳妝臺前。
木梳握在手上, 將要搭在發絲上時，楚驚春頓了頓，看著銅鏡內映出的男子, 再度開了口。
“是公主, 還是林相？”
隔著一面鏡子, 兩人能望見彼此。只是林霽塵離得遠些，只瞧見楚驚春平淡的面容, 不知那如墨的眸子裏，可懸著幾分諷刺。
林霽塵說不出話來，瞬時間恨不得找個地縫鉆進去。他站起身，走到一側, 叫楚驚春透過銅鏡不再能看見他僵硬的面容。
這時才啞聲道：“是我對不住你。”
這話等同於默認。
楚驚春靜了片刻，慢條斯理地打理著一頭墨發，淡聲回應：“公子在其中, 亦是身不由己。”
隨後轉過身，看向他的背影：“公子也請寬心，那日公子將我從皇家園林帶來，咱們便算兩不相欠了。”
林霽塵面色驀地一沈, 似比被她質問還要難過。是了，先前只是難堪, 眼下，卻是抑郁難捱。
何謂兩不相欠？他才不要與她兩不相欠，兩不相關。
林霽塵長久地站立著，不敢回轉身，怕望見那雙涼薄的眸子。那眸子原就沒有一分溫情，後來幾番搭救，才顯露出些許眼色。現下，應是又如從前。
陌生，且疏離。
楚驚春自是沒得這樣的神傷，繼而道：“所以，是公主殿下，還是林大人？”
林霽塵咬咬牙，終是避無可避，勉強出聲道：“輕白，你便將這條命記在我頭上吧！”
伯父行事，全是為了林家，且這般事端終是由他而起，理應算在他的頭上。
楚驚春抿抿唇，了然道：“原是林相啊！”
林霽塵與那位八公主沒得幾分情意，公主所為，雖也是由林霽塵而起，卻也沒那個分量，叫林霽塵說出這樣的話來。
林霽塵聞言，再度沈默，無可辯駁。
楚驚春不喜濃妝，尤其做了這春和樓的掌櫃，連日常打扮都一應免了，一張臉素凈著就算了事。兩廂寂靜下，楚驚春沒心思叫著氣氛蔓延，緩緩起身行至林霽塵身側。
“公子可還有別的事？”
眼下，便是送客之意。
林霽塵錯愕轉身，一眼撞見的，正是那雙凈白的面容，和烏黑眼珠裏極近平靜的底色。平靜的，有些冷漠。
林霽塵不敢迎上那雙眸子，短促的一眼便是趕忙錯開。踟躕了好一會兒，方是開口道：“我聽說昨夜有人救下你，可心底還是不放心，輕白，我從不知你身邊有這樣的高手，那人可是可靠？可會以武力欺壓你？若你覺得不妥，定要同我講，我必拼盡全力。”
楚驚春無謂一笑：“經昨夜一事，公子應當明白，你是護不住我的。換了旁人，或許能說一句保t護我，唯公子不能。”
要殺她之人，盡是他的身邊人，他如何說這樣的話？
林霽塵一顆真心叫人碾了稀碎，可不及傷感，唯覺得無地自容。誰都可以，唯他不能。
楚驚春頓了會兒，忽然想起什麽，道：“對了公子，你昨夜不曾來，怎的今日能來了？”
林霽塵終於又找著表明真心的機會，趕忙道：“輕白，非我不願，我掙紮了整夜，直至今日天明，伯父才終於松口放我出門。輕白，你沒事真的太好了，若你真的出了什麽事，我餘生難安。”
“為何昨夜不放你，今日又放了？”
“自是伯父知曉事敗，所以才……”
林霽塵說著忽然頓住，眼睛一點點放大。有些事他從未想過，也沒來得及去想。經楚驚春這般點撥，他不願想，也已然想起。
楚驚春順著他未完的話，繼續道：“才更應讓公子避嫌，公子一來，我便知曉了是林相所為。”
楚驚春喟然一嘆：“或是林相以為，我是必死之身，知不知道的沒什麽要緊。要緊的，是叫公子從我這裏問出，那位救下我的高手，是何人。”
“不不不！”林霽塵連連擺手，滿臉慌張。“我絕無此意。”
然這話太過蒼白，他分明剛剛才問過，是誰救了她，那人是否可靠。
他早已探聽過，這會兒卻又來說，他沒有探聽之意。林霽塵自個都覺得可笑。
林霽塵再也待不下去，道：“輕白，只要你無事就好，我現在就走，現在就走。”
他說著，一面大步向外行去。
楚驚春瞧著他的背影，似與來時一般，步調不穩，行事匆忙。說到底，也算是跌入旋渦裏的無辜之人。
“林公子？”
林霽塵一腳邁過門檻，楚驚春忽的開口叫住他。
林霽塵頓住步子，卻是未敢回頭。
楚驚春道：“公子，如果有人一直要你死，非要你死，你可會反擊？”
那背影仍是一動不動，說來，這倒是頭一回，楚驚春瞧著那慣是光風霽月的男人，微微躬了腰，站得不大筆直。有些像院裏那棵飽經風霜的樹，月光灑下，倒也似是枝繁葉茂。天光大亮，就露了枯葉橫枝的本相。
他不應，楚驚春便繼續道：“公子至情至性，我本想放棄的，奈何旁人不肯放過我。”
“公子，我想活著。”
這聲音聽來平常，似與她往日一般平靜的語調。可落入林霽塵耳中，似千鈞之重，猛地砸向他的心底。
是啊，從頭到尾，她有什麽錯？怎的想要活著都成了一樁錯事？
林霽塵深吸一口氣，終是緩緩轉過身。他看向不遠處的女子，神色從未有過的鄭重。
“若有那一日，輕白，我希望你活著。”
楚驚春靜靜地回望，沒再多說什麽。她自然明白林霽塵的希冀，卻也知曉，“我希望你活著”，同“我希望活著的是你”，截然不同。
不過如此，也夠了。
林霽塵離去後，煙蘭終於再次進門，一面隨口說道：“掌櫃的，最近見林公子，好像都是一身白衣啊！”
自打楚驚春說過，他這樣白皙的皮膚，穿白色定然好看。後來每回見他，他都是一身白衣。
楚驚春只當不曾瞧見煙蘭刻意掩飾那份尷尬，亦隨口反問：“昨夜你去見姜大人，他可有說什麽？”
“沒……沒說什麽。”煙蘭磕磕絆絆，頓了會兒，忽然撲通一聲跪在地上，“奴婢知錯，請掌櫃的責罰。”
楚驚春坐到一旁的窄榻上，手臂搭著軟枕，輕飄飄反問：“你做錯什麽了？”
“昨夜，昨夜奴婢明知會有殺手，還是棄您不顧，奴婢該死！”
煙蘭腦袋叩在地上，姿態是全然的臣服。
從前，她或許還不能全然分清主次，只當楚驚春是她要伺候的一個清倌兒，上頭還有雲娘和姜大人。後來楚驚春替代了雲娘，煙蘭心知楚驚春必然有些不為人知的手段，可到底還有姜大人這個主子在，煙蘭的順從也是有限。
直至昨夜，姜大人提前探知有人刺殺楚驚春，未免煙蘭一並死去，叫她尋了借口離開。
畢竟，春和樓已然舍去了雲娘，不能再丟掉一個得力之人。
煙蘭清楚地記得姜大人說過，此次所出的高手，便是對付林公子這樣的身手，也綽綽有餘，更何況，是一個手無縛雞之力的弱女子。
偏就是這樣一個弱女子，再一次從閻羅殿走脫。
煙蘭眼睜睜瞧著楚驚春數次死裏逃生，仿佛是勾魂的黑白無常，都平白怕了她。
一個怎麽都死不了的人，不往深了想，都讓人驚懼不安。
若非是背後有人，便是她這人本身，就存在著說不清道不明的詭異。不論哪種，都叫煙蘭此刻跪得慌裏慌張，又是心服口服。
楚驚春瞥著伏在地上的那顆腦袋，並不在意煙蘭道歉與否。
只微微挑眉：“此事姜大人也知道？”
如此說來，林相派了殺手來殺她，怕也做得並不十分隱秘。那太子那邊，或許也是清楚的。
煙蘭腦袋磕了磕地面：“知道的。”
“那正好。”楚驚春道，“代我傳話給姜大人，我要林相的性命，並願以任何代價來交換。”
下一瞬，伏在地上的煙蘭便是猛地擡起頭，滿眼不可置信地看向楚驚春。
曉得她不能招惹是一回事，聽說她一個偏僻之地來的女子，竟然下了決心要殺當朝宰相又是另一回事。這已然不是野心滔天，是做夢都做不來的。
煙蘭呆滯了好一會兒，才勉強找回自個的聲音：“掌櫃的，您……您真的想好了？那可是當朝宰相啊！”
煙蘭手上誠然也算是走過不少人命，可都是下賤的命格，死了也無人在意。煙蘭何曾想過，身份卑賤之人，竟可取高貴之人的性命。
甚至有那麽一瞬，煙蘭望著楚驚春的眼睛，莫名相信她說得出，就能做得到。
真是詭異。
楚驚春神色淡淡：“他要來殺我，我自當反擊。”
“可是……”煙蘭一張小臉擰成一團，又艱難地舒展成極是別扭的模樣。“掌櫃的，恕奴婢多嘴，於主子眼中，您似乎已經沒什麽可交換。”
煙蘭跟在雲娘身邊多年，也見過姜大人無數次，大抵明白姜大人的性情手段。
默認楚驚春被人除去，便是這枚棋子沒了用處。既是沒了用處，又談何條件。
楚驚春照舊不以為意：“你只管傳話就是，他現下或許不知我有何用，不妨細細想想，或是與人商議過再行抉擇。”
今日之狀，連當朝宰相都親自出手要她的性命，便是姜大人親自出頭，怕也難以保全她。此局看似已沒了解法，甚至兩方勢力都默認她的死期，覺著她沒了用處。
然有一點，她沒死，且不會死。覺著她無用不妨事，只要他們於她而言是有用的，她自個便可暫且顯得有用些。
煙蘭張了張嘴，終是咽下勸說的言辭，道：“是，奴婢今日便傳話給主子。”
煙蘭匆匆離去，多了將近一個時辰方才折返。楚驚春見她進門，與往日一般為她添著熱茶，又奉上一碟糕點。口中還說著，“掌櫃的，這是後廚新做的酥黃獨，您嘗嘗。”
楚驚春看一眼手邊金黃的酥黃獨，芋頭做得吃食裏，這一味外層酥脆內裏軟糯，算是上佳。從前她也用上幾口，此刻倒沒什麽胃口。且她思慮事情，慣常喜歡靜靜地，遂只輕輕“嗯”了一聲，腦中思緒並未被打斷。
又沈靜了大約半截香的時間，楚驚春終於悄然吐出一口氣，緩緩站起身，一面與侍候在旁的煙蘭道：“許久不出門了，跟我到前邊走走。”
自打楚驚春做了這春和樓的掌櫃，還從未以掌櫃的身份往大堂去過。先前樓裏的姑娘們倒是想來瞧她，然她一個沒見。這會兒，卻是難得有些興致溜達一番。
“是。”煙蘭應下，當即便要跟上楚驚春的步子。
不妨楚驚春緊接著道：“拎上那碟子酥黃獨，正好給司予嘗嘗。”
“啊？”煙蘭下意識一驚。
楚驚春本不做他想，不過隨手帶個吃食。雖說樓裏姑娘們用膳不及她的精致，卻也沒有說，吃不上這麽碟點心的程度。煙蘭這一驚，倒叫她腦中蹦出些旁的念頭來。
順口就道：“怎麽，難不成下毒了？”
煙蘭搖搖頭，面上倒未t見幾分慌亂，只擰著眉，自個亦是疑惑道：“奴婢只是突然想起方才見到一個人影，掌櫃的，這碟子酥黃獨，幸好您沒吃，也暫時先不要帶給司予姑娘，奴婢擔心這東西叫人動了手腳。”
“瞧見誰了？”
“只是有些像，奴婢不敢確定。”煙蘭踟躕了下，“似乎，有幾分像銀杏。方才奴婢遠遠瞧了一眼沒放在心上，這會兒越想越覺得是她。”
楚驚春亦蹙了蹙眉：“她回來了？”
先前銀杏被攆出去，若是要回來，自當經過煙蘭。若真是偷偷跑回來，裏頭用心確實叫人起疑。
“掌櫃的等等，奴婢再去瞧瞧。”
煙蘭說罷便是趕忙出去，不一會兒便又折返回來，沖楚驚春微微搖了搖頭。而後拿著剛剛尋來的銀針，刺入金燦燦的酥黃獨中。
墨色迅速蔓延，這是下了足量的毒。
煙蘭手指一抖，銀針險些從手中滑落。她倉皇擡頭望向楚驚春：“掌櫃的，這……這麽大的量，難道真是銀杏悄悄回來尋仇了？”
說著，忍不住低聲添補：“明明是她自己犯錯在先，怎麽還敢回來尋釁？她就不怕事情敗露，死無葬身之地嗎？”
楚驚春不似煙蘭這般慌亂，略沈吟了片刻，緩緩道：“她為自己報仇倒還好些，只怕是受人指使。”
“啊？”煙蘭驚了驚，明顯是沒想到這層。
楚驚春道：“她被攆出去也算人盡皆知，誰敢偷偷放她進來。”
煙蘭迷茫的眸子一點點變得清明，最後轉為更深的訝色。
誰敢偷偷放銀杏進來，或是她從前要好的姊妹。亦或，是主子授意了下頭的人不必阻攔。主子或早或晚要楚驚春的性命，此事煙蘭是清楚的。
煙蘭頓時不知如何是好，些許話在喉間打了幾轉，才道：“那……掌櫃的，您看可還要派人去把銀杏捉住？”
下毒這種事有一就有二，躲得過初一，躲不過十五，說不定什麽時候就會中招。
“不必了。”楚驚春說著，忽然又是轉口，“等等，不必特意去尋，若是再見著了，務必把人困住。”
“奴婢明白。”
煙蘭將那碟子酥黃獨處理了，兩人便前往大堂。此刻未到正午，未曾太陽當頭，不是用膳的時辰，大堂也只閑坐的幾人。楚驚春沒有多留，徑直順著木梯往樓上走去。
剛剛行了兩步，身後煙蘭還未及邁上一層臺階，楚驚春便是頓住步子。
餘光裏，大堂一隅，有個身影略是眼熟。
煙蘭順著楚驚春的目光瞧過去，亦是一頓：“那是張公子。掌櫃的，他不會也是來找事的吧？”近來事情不斷，煙蘭下意識便是草木皆兵。
這位張公子，正是從前死在春和樓那個猥瑣老頭的兒子。
煙蘭吸一口氣，忽然又道：“近來好像總是見到他，不，是幾乎天天都能見到他。”
原本春和樓人來人往最是尋常，有客人來得頻繁也沒什麽特別。然而，這掛著人命的公子常來，從前煙蘭事務繁忙，至多打眼一瞧沒放在心上，這時楚驚春多瞧了幾眼，叫煙蘭頓時提了神。
“掌櫃的，他看過來了。”煙蘭提醒道。
楚驚春並不回避，當下折身下樓，朝著張公子的方位行去。來人與先前所見，並無不同。周身利落幹凈，卻也是面目尋常。若非刻意記在腦子裏，應是容易遺忘。
張公子見她步步行來，起身抱拳：“聽聞春和樓換了掌櫃的，原來真是輕白姑娘。”
楚驚春瞥向他一側的桌面，唯有一壺茶，且已然不見熱息。
楚驚春微微頷首，側身與煙蘭道：“快與公子換壺茶來。”
打發煙蘭離去的意圖過於明顯，張公子自然也不曾推拒。目送煙蘭離去，楚驚春方坐到張公子對過。他這位子僻靜，言談間也不怕旁人聽見。
“掌櫃的尋我，可是有什麽事？”張公子道。
楚驚春反問：“這話該我問公子才是，聽聞公子近日常來，可是從前之事仍舊掛懷？”說著，又是自顧自添補，“公子不論哪日想要為父報仇，我都不會躲避。”
“我不是為此。”張公子微微搖頭，隨後，卻又說不出什麽來。
楚驚春便又道：“隱約記得公子領的是宮中馴馬，教授公主的職務，想是近來得閑。只是公子一人坐著，多少清凈些，不妨叫個姑娘為公子彈一曲。”
“不不。”張公子連連擺手，“在下已有妻室，不便叫女子作陪。”
楚驚春楞了下，面上不由浮起些悅色。那個猥瑣至極的老頭，自個風流尋歡，為兒子尋得倒是個厲害的女子。張公子這般，分明是懼內啊！
男子懼內，且做得一個潔身自好，不由得叫楚驚春高看他一眼。心下也越發覺得，那樣的老頭，怎麽教養出這樣兒子的？
唯一樣，他這般得閑，應是公主殿下自打皇家園林一游，便一直心緒難平。
公主想殺她，應是恨得夜夜難眠。
張公子思慮再三，終是開口道：“其實，其實在下前來，確有一事想問掌櫃的。”
“在下細細想了幾日，仍是百思不得其解。家父之事於春和樓而言，應是隱秘。便是我費盡心思，也只查著些皮毛，斷不敢定了掌櫃的罪。”
“但那張指明了掌櫃所為，且將掌櫃的行程一應告知的紙條，是誰悄悄送到我手上的？”
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