第18章 亡靈舞（八）
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第18章 亡靈舞（八）
“先說好, ”祝槐說，“我也不想的。”
她勾勾手指，把倆人都叫到旁邊來耳語了一番。
傑弗裏：“你……我……你……”
南風：“……真要這麼幹？”
【你們……】
KP虛弱道。
【能不能做個人……】
“我從短暫的人生中學到一件事, ”祝槐深沈道，“越是玩弄計謀, 就越會發現人類的能力是有極限的……”
除非超越人類。
她不做人啦, KP！
“上。”她一聲令下。
傑弗裏默默回房, 從枕頭裏拆出一根羽毛。
南風按住了他。
魔術師：“……？”
一分鍾後, 驚天動地的笑聲險些震破了房門。
“哎呀，”路過的鄰居驚訝, “怎麼這麼大動靜？”
“你都不知道。”另一家的也正好準備出門，開著門露出個腦袋來跟她解釋，“這家住的是個小孩, 昨天他爸來認他，差點被他給轟出去。”
“咦, 那現在呢？”
“後來讓進家門了，要我說父子倆還是得坐下來好好聊聊，把話都說開, 你看今天笑得多開心。”
“這可別把嗓子給笑劈嘍……不過也是啊, 還是現在好。我記得這家孩子也不小了，那個詞怎麼說來著，‘幸運’？‘福氣’？這麼大年紀能跟兒子重歸於好也挺有福氣的。”
“是啊是啊，真好啊。”
這但凡讓魔術師聽到，都只有一句話——這福氣給你你要不要啊！！！
不過他聽不到了，他還在狂笑。
“哈哈哈哈哈哈哈你們哈哈哈滾啊哈哈哈啊哈哈！”King在地上瘋狂大笑, 試圖打滾躲過還在撓他胳膊肋下還有咯吱窩的羽毛和手, “哈哈哈哈哈不要靠近我啊啊啊啊啊啊！”
“一二三四, 二二三四，”祝槐還坐在那兒幫忙打拍子，“加大幅度，再來一次。”
南風：“……”
別數了他也快笑場了！
傑弗裏：“……”
在場的是不是就他一個正常人？
這過程中，實在忍受不了的魔術師眼看著就又要嘰裏咕嚕出什麼奇怪的聲音，被南風眼疾手快地摁住。
手動！打斷吟唱！
“哈哈你們哈哈哈哈啊哈是不是他媽的有病哈哈哈哈哈哈哈！！”魔術師要笑斷氣了，“放開哈哈哈哈哈哈哈我說我說我全都說哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！”
祝槐打了個響指。
南風和傑弗裏應聲松開了幾乎笑到缺氧的魔術師，南風還在忍笑，傑弗裏就很缺德地“噗嗤”樂出了聲。
然後馬上就被魔術師瞪了一眼。
“我知道的也不多。”山羊胡男人咬牙切齒地說。
南風：“啊？”
那你之前還裝出一副高深的樣子？
“只是相對而言不多！首先，就像我剛才說的，”魔術師緩了兩口氣，依然有氣無力道，“世界上存在著另外一種力量。”
“咒文，法術，或者也可以叫它爲魔法。”
他冷哼，“不過和小說電影裏吹捧的不太一樣，這可都不是什麼好東西。”
“一旦過於接近它們，你就會了解到這個世界的真相……這是以你的理智爲代價的，一步步過於靠近的後果就是步入瘋狂。當然，我也學過那麼幾個咒語。”
“比如改變天氣？”祝槐忽然問。
自稱爲“King”的魔術師一楞，上下打量她一番，發現她似乎真的只是隨便問到了這裏。
他謹慎地問：“你知道那件事？”
“嗯——”在南風欲言又止的神色下，祝槐含糊地把她頂替對方演出的事給帶過去，“你在觀衆起哄下停雨的那個嗎，查你資料的時候好奇看過一眼。”
魔術師嘀咕：“我早就跟他們說過別隨便亂傳。”
“這麼神乎其神的事也沒辦法吧，”祝槐聳聳肩，促狹地說，“誰讓人是最不可控制的變量呢。”
“好巧不巧，”King陰沈道，“那個法術就叫‘改變天氣’。”
魔術師：“……等等。”
“不對啊，”他忽然想起來，“我書呢？！”
南風：“………………”
早就應該打斷他的！
祝槐看看南風，“什麼書？”
“就放在後臺帳篷的桌上，”魔術師將信將疑，“你們難道沒看到？”
祝槐“啊”了聲。
“當時情況緊急，還真沒註意。”她說，“可能就留在那了，抱歉。”
魔術師粗喘了幾口氣，好險沒被她的不見任何誠意氣暈過去，“那本書可是我——”
“可是你什麼？”祝槐問。
留著小撮山羊胡的中年男人猛地停住了話頭，他目光一一從在場幾人的臉上打量過去，思索了半晌，這才慎之又慎地重新開口。
“我可以告訴你們，”魔術師狡猾道，“但相應的，你們也要幫我——”
“不，”祝槐糾正他，“是你只能說。”
魔術師：“……”
什麼人啊！
祝槐：“搞快點。”
傑弗裏在旁邊威懾性地舉起了他那根羽毛，他已經發現了，反正被迫害的不是他，他也可以很快樂。
魔法師：“………………”◢
這他媽的都是人能幹出來的事嗎？！！
“我……”他深呼吸，“我……”
他認命道：“好吧。”
“我已經說過了我會一點魔法，但是，”魔術師沒好氣地說，“我相信追求力量是人類共同的本能。”
“就像你的藝名？”祝槐問。
魔術師頓時眼前一亮，陰冷之色消失得一幹二凈，滿臉找到知音的求讚同，“對對對對對，你也覺得特別帥特別有品位是不是？！我跟你說我當初——”
“沒錯沒錯，”祝槐馬上連聲附和，儼然又不是當初看到舞臺前宣傳標牌時一言難盡的模樣了，“我一看就知道是特別有自信的人才會起這麼個名字，那個時候還說我們必須得看看他的表演，對吧，艾倫？”
南風：“……”
他是造了什麼孽。
他默默點了點頭，下意識摸了把自己的鼻子看有沒有變長。
“唉，誰能想到後面鬧成這樣。”祝槐說，“所以發生這種事，大家都不想的啦。”
魔術師見機連忙說：“看在咱倆這麼投緣的份上，那還是繼續剛才說的交易——”
“不可以。”她笑瞇瞇道，“繼續講。”
……靠北！
眼看她軟硬不吃，King也只好垂頭喪氣地接上了自己的話頭。
“所以，我想辦法去搜羅任何記載有更多法術的典籍。”他說，“好不容易才在前兩周找到了那一本，除了要演出的時候基本都是隨身攜帶，正收在那準備好好研究。”
呵。
他冷笑一聲，意有所指地看向兩人。
就被攪合黃了。
“你們都在說什麼亂七八糟的。”聽得雲裏霧裏的傑弗裏插話，“還有，不是你自己說的越看越瘋嗎？”
魔術師：“可是魔法書真的很好看耶。”
兩位玩家：“……”
他們也都聽出來了，比起見過或聽說過的其他邪|教徒，山羊胡子魔術師只是單純對魔法書感興趣。
好家夥，是個搞科研的。
不過——
想想這家夥之前的表現，當然也不能掉以輕心。
“你不讓其他人進帳篷，”祝槐問，“是怕被人看到那本書？”
魔術師嗤笑，“怕？”
“他們的臟手不配碰我的書，”他神色滿是厭棄，“更不配得知那些高深又充斥著無窮奧妙的知識。”
南風忍著沒有翻個白眼，他聽出了魔術師話裏的那點狠厲，這家夥是來真的，那時候要是沒動手，情況估計真會不太妙。
“不過我很看好你，年輕人。”
但要說King有什麼優點，那就是對自己認可的對象不記仇，他讚賞地向著認可了他品味的祝槐擡擡下巴，“你可以當第二個。”
祝槐：“……”
那謝謝你啊。
“我的榮幸。”她非常配合地眨眨眼，“所以你肯定也不是無緣無故地來泉城了，目標就是那座教堂裏的東西嗎？”
“很好猜吧。”魔術師哼了一聲，“我聽說這裏很是藏了點好東西，又趕上他們要辦勞什子的亡靈節，不趁著大批外來人口湧入，還趁著什麼時候？”
南風問：“什麼好東西？”
“不知道。”魔術師誠實地說。
南風：“……”
低情商：不知道你瞎跑來幹嘛。
高情商：那你還挺有行動力的。
“你不知道湯尼·佩特，卻知道有誰裝成他的樣子進了你帳篷，”祝槐說，“而且聽上去，你還知道那東西是什麼。”
“好吧……”
魔術師眼珠轉了一圈，“這就有點說來話長了。”“神明是真實存在的。”他說。
傑弗裏：“哈……？”
祝槐挑了挑眉。
“準確來講，”魔術師慢吞吞地解釋，“應該說是‘邪神’。”
“祂們龐大而具有超乎人類想像能力的力量，人類在祂們面前與螞蟻無異，真相就是這個世界曾經爲其所統治，只不過現在有的被驅逐，有的還在沈睡，可能也有例外……我可不清楚那些，我還想保住自己小命，但我知道有一小撮瘋子還在搞一些教團活動，妄圖呼喚祂們的降臨。”
“除了信徒，邪神的眷族也同樣信仰著祂們——當然，這只是世上詭異之事的一部分，還有其他怪異的存在，把這些統稱爲‘怪物’是不是好理解點？”
“你是想說這個城鎮上有這種東西。”祝槐說。
“不。”
魔術師糾正道：“是一群。”
“而且，”他說，“它們中的一些有時會披上人皮，喬裝成人類的模樣，混跡在人群裏。”
“無數的居民、游客，反正誰也不會專門去註意一個隨便在大街上碰到的家夥，對方的長相轉眼就會被拋在腦後。”
“你們會記得自己有沒有遇到過第二個相同的路人嗎？”魔術師問。
天邊已經泛起紅色了。
窗戶明明早就關好了，他的這句話卻像是一縷穿堂風呼嘯而過，引得人無端打了個冷戰。
“所以，”南風楞道，“我們不知道的時候說不定已經……”
祝槐想得更遠些，“這下牽頭亡靈節的究竟是誰沒準也有待商榷了。”
“意思是我可以偷雙倍？”傑弗裏問。
……重點是這個嗎！！！
“玩笑，開個玩笑，”看看衆人表情，傑弗裏訕笑著縮縮脖子，“你們繼續。”
“我不知道它們的目的是什麼，我也不知道它們到底是什麼。”魔術師聲明，“我碰巧遇到一個還不是適應人類行動方式而露出了一點馬腳的，所以才會想控制著它往那邊去，到時候再驗證一下我的猜想。”
“我們就是追著它去的，”祝槐說，“但是在裏面什麼也沒看見。”
男人面皮上難得浮出一點慚愧來。
“……學藝不精，”他嘀咕，“進去以前就給跑了。”
其他人：“……”
你行不行啊！！！！！
“這個特別花精力的！”魔術師很硬氣地爲自己正名，“我剛學會沒多久，不擅長很正常！”
啊對對對。
祝槐思索了幾秒。
“那以你來看，”她問，“湯尼·佩特是怎麼死的？”
“你好奇的是剛才那句吧，不過，”魔術師斜傑弗裏一眼，“這小子開電視看新聞的時候，我零星聽到了兩句。”
爲什麼只有兩句？
當然是因爲剛清醒就被又雙叒叕打暈了！
魔術師怨氣沖天，但他可不敢冒出來，不然他相信這群人絕對把它又變成一連串的“哈哈哈哈哈”，只得繼續道：
“我說‘被盯上了’，是因爲猜測它們既然選定了某些目標，肯定會對他們做點什麼，不管是打算替代還是怎樣都只是早晚的問題——但是，我認爲不會這麼早就下手。”
“更不會做得太明顯，雖然只是不痛不癢地提了句發現一具意外死亡的屍體，提倡游客和當地居民減少夜晚獨自出門，然而從另一層想想，也不失爲一種……”
“警告。”祝槐說。
魔術師揚起眉毛。
“沒錯。”他說，“而且不是對所有人的，只是對一部分知情者。”
“我想他可能看到了什麼不該看的東西，說不定死亡也是個意外，把他掛到樹上才是示威或者警告……”
“所以才會出現這樣一邊盡量壓消息一邊還特意告誡民衆的矛盾局面，”他在聽他們概括了幾句外界狀況後總結道，又冷笑了聲，“你們還要在夜晚出門嗎？”
“明後天不一定，”祝槐說，“但是今晚會。”
魔術師忍氣吞聲地算了算自己昏過去的時間，陰陽怪氣地“哦”了聲，“你們居然還要去參加那個。”
“來都來了。”她道，“總得去看一眼吧。”
也好看看不惜壓下人命也要辦的典禮到底是個什麼樣子。
“你呢？”祝槐問南風。
南風和她的想法一樣，“去……吧。”
他頭疼地嘖了聲，“就是肯定得回酒店一趟。”
最開始湯尼給他們講解時配套的旅游小冊子就寫得很明白了，畢竟是用來招徠游客的，本來也是輕松休閑的風格，並不要求怎樣正式，只希望大家著裝得體就行。
不過他們在外東奔西跑了一天，還是回去收拾一下換身衣服得好。
“……你們就這麼走了？！”見他倆還真要動身，魔術師一下子急眼了，“你們敢走，你們前腳走，後腳我就拉著他當人質！”
傑弗裏：“……”
他看看男人擰向自己的身體，又忍不住看看對方腦袋後頭那個大包。
誰把誰當人質？
“明明學了咒語，”祝槐慢悠悠地說，“卻根本沒有用武之地。”
“是因爲那個吧。”南風深沈道，“施法還要做準備工作，還要前搖。”
斷讀條這種事斷著斷著就很順手了呢！
魔術師：“………………”
你們再罵！你們再罵！
眼見得被這有聲的沒聲的一通鄙視，年紀可能得有在場三個人中的兩個加起來那麼大的大齡中二病像條毛毛蟲一樣扭著扭著把身體轉過去，背對著他們。
自閉了。
祝槐抱著胳膊在旁邊看了他兩秒，從桌上那堆雜物裏抽了根木棍，蹲下|身戳戳他肩膀，“真哭了啊？”
魔術師：“？？？”
他憤怒回頭，“你當我三歲小孩？！”
結果他一轉過頭，對上祝槐笑吟吟的眼神，頓時又覺得上當了，“……餵，誰不生氣啊！我的書好端端地放在那兒，你們給我落下了。我跟你說，這事，沒完！”
“行，”她很幹脆，“你說怎麼賠？”
“不，我是不可能原諒你們的。”魔術師鐵骨錚錚，一字一句擲地有聲，“我今天就是絕食而死，就是撞在這桌角上，你們不把書給我找回來，我就賴在這裏不出去了。”
南風欲言又止，畢竟是受著“不能亂拿別人東西”教育長大的新世紀青年，他的良心是有一點受折磨的，雖然東西不能還人也不能放，但至少——
下一秒，他就聽到對方說：
“除非你們幫我拿到教堂裏的東西。”
……志氣呢！！！
祝槐：“……”
傑弗裏：“……我好像記得人是你們綁來的。”
“繩子確實不是你的幻覺。”祝槐欲言又止兩秒，“給他解了吧。”
反正人是不會跑了。
小偷抓狂，“嘿！這是我家！”
賴在他這兒算怎麼回事啊！
“又不是就不管了。”祝槐挑眉，指了指旁邊的南風，“他不是還要給你補償嗎，到時候找他要錢。”
南風正心虛著，聞言馬上打哈哈笑道：“一定，一定。”
“書！”魔術師還在抗議，“我的書！”
“好好好你的書。”
她安撫完這邊安撫那邊，“等會兒我們去廣場那邊的時候看看，不行就想想怎麼去教堂。”
“不過——我話說在前，”祝槐語鋒一轉，“你既然推給了我們，就代表你自己也知道這件事其實是很難辦成的，所以我也不保證能不能真的拿到。”
……咳。
傑弗裏給他解了繩子，魔術師理直氣壯地揉了揉背在身後太久以至於酸痛的手腕，“但是——”
祝槐歪歪頭，打斷了他，“看在你確實告訴了我們不少情報的份上，我們會試試。”
反正知道了教堂裏有什麼了不得的東西，那是肯定得去看看的。
“那你們可得盡快，”目的達到了，但魔術師也深谙悶聲發大財的道理，他沒表現出竊喜，明面上還在嘀嘀咕咕念念叨叨，“說不定可不止我一個沖著這種東西來的，我就聽說過有個叫尤什麼特什麼的組織——”
“組織？”祝槐好奇地問，“什麼組織？”
魔術師“嘶”地倒抽了一口涼氣，“我也只是聽說好嗎……”③
“尤……尤克……”他皺著眉頭回憶，“應該是‘尤克特拉希爾’。”
這名字有點耳熟。
祝槐思考了下，“北歐神話裏的世界樹？”
魔術師：“對對對。”
“世界樹、宇宙樹，反正一般差不離就這兩個說法。”他說，“那群家夥應該是和教團對著幹的吧，要我說簡直是白費力氣。封印總是在松動的，教團的活動也越來越頻繁了，邪神早晚要蘇醒，做再多也不過是讓那個期限再晚點來罷了……”
他的話裏充滿了知道得越多就越悲觀的消極，祝槐倒是不以爲意，“也總是有人重視過程勝過結果的。”
她笑道：“你自己不還是明知道結果不會好但也想多知道點東西嗎？”
魔術師不置可否地哼了一聲。
傑弗裏忍不住扭頭問南風，“你聽懂了嗎？”
他語文和歷史從小學起就沒及過格了。
南風：“呃……”
“哎，管他什麼樹不樹的，”他撓撓頭，“反正只要趕在他們前頭就行了吧。”
他看向外頭天色，“時間好像也差不多了，咱們再不走會不會有點奇怪了？”
祝槐瞥他一眼，低頭看了看表，“的確。”
他們單獨在外這麼長時間，指不定會引起另外兩位隊友的疑心呢。
“那我們就先出發了。”祝槐像是才想起來似的，“哦對，說起來，是不是還得有人留下來看著——”
雖然魔術師表示自己不跑還要賴在這，但話誰都會說是吧。
傑弗裏：“……”
行了，別暗示了！
“我留我留，”他不耐煩道，“反正我對開幕式也沒什麼興趣。”
“謝謝你傑弗裏，感恩你傑弗裏。”祝槐馬上一把抓住他的手，“我們都會銘記你的付出，還有讓我們的友誼萬古長青的這一天——”
她一通誇讚誇得傑弗裏暈暈乎乎，等到手被松開對方也轉向了魔術師才咂摸出不對來——等一下，他們哪來的什麼友誼？
一起當綁架犯和幫兇的友誼嗎？！
“先說好，既然答應了你，我就會盡力去完成。”祝槐說，“但是，我們都知道現在雙方還沒有建立起信任關系，如果你要在我們不在的情況下對他做什麼，或者在他身上動什麼手腳——”
她微笑，“你懂的。”
魔術師：“………………”
他被迫鍛煉過度的肺部和小腹又開始酸痛了。
不，他不想懂。
傑弗裏沈默了。
——不管了，這就是友誼！
“再別說了，還我報覆他，我這都成什麼樣了。”魔術師的眼睛賊溜溜地轉了一圈，按下那些還沒來得及付諸實踐就被識破的心思，“我去躺——”
別人還沒來得及搭把手，他自己就一生要強地掙著要起來，結果聲音就在起身的那一瞬間戛然而止。
所有人：“……”
他們都聽到了清脆的“嘎巴”一聲。
這下是真不需要再擔心什麼了，把自顧自閃了腰的天生諧星就近扶上沙發安頓好，祝槐在藥店門口等了會兒，等到再上樓送了趟藥的南風回來，倆人一起打車回了酒店。
他們的關系還沒好到專程打電話去問另外兩人，路上也沒見著卡洛琳和刀疤的影子，祝槐和南風也就幹脆在走廊房門前道別，分頭各準備各的去了。
奇怪的是南風還沒她快，祝槐靠在前臺旁邊百無聊賴地等了會兒，同齡人沒等到，先等到了卡洛琳。
卡洛琳換上了一襲裙擺過了膝蓋的長裙，只是還是灰黑色調，見她就微笑著打招呼，“你們回來了？”
“剛回來一會兒，”祝槐自然也很友好，“你們呢？”
“休息了得有幾個小時了。”卡洛琳無奈，“也不知道‘刀疤’他昨晚做什麼去了那麼累。”
“是外出了嗎？”
祝槐好奇地問，“我聽說是夫人你幫他澄清的誤會。”
“那我可不好斷言，只能說我們確實是在外面碰見的。”卡洛琳說，“順便一提，司機已經回來了，等會他們下來可以一起坐車去廣場那邊。”
“對了，”她問，“明天要一起嗎？”
祝槐：“明天？”
“狂歡日。”卡洛琳解釋道，帶著有些不言自明的笑容，往溫泉標牌那邊擡了擡頭，“你知道的，有時候還是女性同行方便一點。”
“看情況吧，我還沒想好明天的具體打算呢，能一起當然好。”祝槐沒有直接答應她，“再說了，出了人命這種事，我也有點……”
“斯圖爾特夫人真的還有玩樂的心情嗎？”她問。
“與其說有心情去玩樂，”卡洛琳淡淡道，看了看自己的裙子，“只是看淡了生死吧。”
“錢也花了，雖然說會退款，但畢竟來了這麼一趟，不體會下也有點可惜。”
兩人交談間已經走到了一旁免得擋到路人，電梯那邊傳來“叮”的一聲，她看向走出來的兩名男性，“你們這麼巧也碰上了？那直接出發吧。”
和專程回來換了衣服的南風不同，刀疤還是早上那身——雖然本來也挺板正——臉上倒看不出什麼疲色，一舉一動都很是有點精氣神。然而他依舊不是南風擅於相處的類型，倆人在電梯轎廂裏估計沒說幾句話，後者尬笑著也向卡洛琳點點頭，就趕緊逃命似的往祝槐這邊走過來，這才從她口中聽說可以直接搭旅行社的面包車去。
一行人還是按之前的座位上了車，只不過這次副駕駛上少了原先坐在那裏的人。
胡子拉碴的司機臉上看不出悲喜，對他們一副公事公辦的態度，悶聲不吭地抽著煙，等人都坐好後就發動了車。
開幕場地當然是在廣場，司機給每個人留了電話，等他們都下去就驅車走了。到了這裏也沒有非得再一起的必要，祝槐大大方方地跟隊友打了個招呼，隨便找了個座位先坐下了。
游客和居民們都開始陸續進場，廣場四周早就安排好了供人休息的零散座椅和長桌，中間是預留出來待會兒用作露天舞池的寬闊場地，再前方是之前搭好的舞臺，不用說，是要進行表演的。
祝槐註意到那一排帳篷——包括魔術師的——都拆掉了。
如果就這麼告訴魔術師，他肯定會氣炸掉的吧。
心裏這麼想著，祝槐卻沒有任何要行動的意思，她坐下的時候就已經離開場還剩十來分鍾。她拍了兩張照片給養父母發過去又摸了會兒手機，就看著數字一點點地臨近。
七點整，亡靈節準時拉開了序幕。
天色黑了，懸掛在頭頂的小掛燈一盞盞依次亮起。有的是骨頭形狀，有的又是幽靈的，瞧著倒是個頂個的可愛。
絢爛的煙花在上空炸開，最明亮的那束光集中在了舞臺中央，打扮得詭異中透出幾分美感的歌舞演員們一擁而上入了場。
耳邊是悠揚的音樂，服務生將一道道自助菜肴源源不斷地遞送上桌供人們享用。堆成小山高的奶油凍顫顫巍巍，切好的烤牛肉和羔羊排灑滿了香料，最遠的一張桌上還擺了各式各樣的小蛋糕。
劃重點，免費的。
游客太多，要不是偶爾還能看見熟悉的身影，她都以爲隊友已經開溜了。
祝槐始終動也沒動，興致缺缺地待在原地。
直到有人坐在了桌邊另一側的座位上。
“我還以爲這時候合格的員警該在加班。”祝槐說。
“或許你說的是本地員警。”
塞繆爾若無其事地用手背支著下巴，“而不是被勒令不要插手分外之事的外鄉人。”
入夜的廣場上仍殘留著幾分暑氣，脫下的風衣外套被搭在他自己的胳膊上，裏面是件稍顯單薄的白襯衣。
不過——員警嘛。
祝槐相信對方至少比自己能打。
“你自己的案子呢？”她問。
“那麼多年前的案子能找到幾條新的證言就不錯了。”說到工作，青年也不由露出了爲難的神情，“又上哪裏去找當事人，所以幹脆放松一下好了。”
祝槐懶懶看他。
“洛佩茲先生當什麼都好，”她似笑非笑道，“就是不適合當個警探。”
對方也不急，“比不上貝奈特小姐唯獨不像個一路順風順水的學生。”
祝槐擡眼。
從履歷看，阿維絲·貝奈特的前半生的確是順風順水。
臺上的演員們男女結對從舞臺邊沿的緩坡步入舞池，領起了這場露天舞會的第一支舞。周圍已經有人在邀請同行女伴或是其他女性，反倒襯得他們這兒惹眼了點。
她正這麼想著，就聽塞繆爾開了口：“我能有幸邀請貝奈特小姐跳一曲嗎？”
祝槐看了他兩秒。
她笑起來。
“好啊。”
警探其人是有一點儀式感在的。
他稍一挑眉，將外套留在椅子上，率先起來欠身行了一禮，這才向她伸出了手。
祝槐禮貌性地將自己的指尖放在他的掌心，看它隨著她起身被對方微笑著牽至唇邊。
這在旁人眼中理應是一個標準無比的吻手禮，卻只有兩人知道那蜻蜓點水般的吻並未落到實處，而是落在了塞繆爾自己的虎口，於是這點禮儀只剩下那層可憐的象徵意義。
他們站起來時已經晚了，第一支舞曲進入了後半，幾個動作耗掉了最後幾個節拍。
曲畢就是短暫的休整時間，有的人已經退到場邊打算稍作歇息，更多的還在原地談笑著等待著下一曲的開始。
“我不太會，”祝槐眨眨眼，“警探多擔待了。”
要是踩到了可怪不著她。
塞繆爾失笑，“至少說聲‘請’吧。”
“想必警探不是在意這點小節的人，”她挑眉，“還是說我看錯眼了？”
小提琴的碎弓震起水波，掀開了覆於多瑙河上那層朦朧面紗。圓號不甘示弱地吹響，正式宣告了圓舞曲的開篇。
塞繆爾帶出一步，他們轉了兩圈，又偏偏挑了個不近不遠的位置。
說遠吧，隨時都能滑入人群，說近吧，在樂曲的遮蓋下，別人說話是決計聽不到的。
“這個問題我回答什麼可都落不著好。”
年輕的警探說：“貝奈特小姐對我的印象怎麼這麼差？”
“這不應該問洛佩茲先生自己嗎，”祝槐不軟不硬地拋回去，“難道那句話當真沒有帶到警探先生的耳朵裏？”
“如果你說的是那晚……”塞繆爾略一思索，“很遺憾，看樣子他們不太願意看到客人在酒吧裏發生任何爭執。”
祝槐噙著笑跟著他右旋，運步時一個不留神，鞋跟直接落上了身邊人的腳背。
“啊，抱歉。”她滿懷驚訝道。
塞繆爾：“……”
認真的嗎！！！
所幸她今天穿的不是高跟鞋，這點疼還不算什麼——就是一低頭時那半塊鞋印實在太明顯了點。
“……不，”他維持住臉上岌岌可危的微笑，“沒事。”
祝槐瞧著對方神情，臉上那點微不足道的歉意來得快走得也快，只是又配合著退開一步，滑進了下一個節拍。
隨性而起的露天舞會，又是以輕松聞名的華爾茲，大家的舞姿或許不那麼標準，但不會有誰比這周圍的空氣更隱隱地暗潮湧動了。
“原因不是很簡單嗎，”她說，“我不喜歡太假的人。”
塞繆爾“哦”了一聲，微微上揚的尾音譏諷又促狹，“那貝奈特小姐到底是討厭我，還是討厭自己呢？”
“那當然是更討厭別人試探我。”祝槐無聲地笑笑，“警探先生有話直說，我不覺得你真會在這場舞會上浪費太多時間。”
“我果然不喜歡和貝奈特小姐這種聰明人打交道。”
與話語相反，他的手還扶在她肩胛後，她的則是輕輕搭著對方的肩膀，連兩人交疊在一起的另一只手都只是虛握。最直接最毫無保留的接觸竟然是自始至終相對的視線，話說到這一步，祝槐終於從那褪下的溫柔裏看出點不加掩飾的探究來。
“所以速戰速決吧，”他說，“貝奈特小姐怎麼看艾倫·阿狄森這個人？”
祝槐差點就想皮一下。
她咳了聲，咽下那句“用眼睛看”，嚴肅認真地給不在場的南風發了張卡，“他是個好人。”
塞繆爾：“？”
“就沒有任何一點不對勁？”他忍不住問。
“沒有啊。”祝槐毫不猶豫道，“警探該不會要暗示我說他和兇殺案有關吧？”
塞繆爾打量著她的表情，眼神微妙了一瞬，不過只是稍縱即逝。
“不一定是你想像的那樣。”
他終於說：“如果貝奈特小姐保證不告訴別人，我可以再透露一點細節。”
“我保證。”祝槐馬上說。
塞繆爾：“……？？？”
誠意呢？！
“這根本不是需要猶豫的事吧，”祝槐義正辭嚴，“既然警探相信我，我就要對得起這份信任才行。”
……算了。
“艾倫·阿狄森當晚的行蹤存在疑點，”舞曲越發熱烈激昂，他們的舞步卻因著談話的內容放慢了不少，塞繆爾垂眸道，“警方調取了監控，在你們兩個碰面前，他單獨出來過一趟，和佩特的死亡時間很接近。”
“但這不能解釋我在見到他的時候，他的衣服都很幹凈。”
祝槐冷靜地問：“洛佩茲先生真的只因爲這個盯上他嗎？”
塞繆爾淺淡的笑裏這次多了點讚許。
“其實還有我負責的那樁案子，”他說，“二十年前的一家四口滅門案。”
祝槐眉心一跳。
“難道你是說……”她作出一副努力回憶的樣子，“海頓？”
話音未落，祝槐看著面露訝異之色的金發青年補充道：“我們出警察局的時候聽到居民議論了。”
“原來是這樣。”塞繆爾無奈地搖搖頭，“沒錯，但實際上……”
他道：“文件裏只有三具屍體的屍檢記錄。”
“等等，”祝槐難以置信地重覆，“三具？”
她震驚才怪。
祝槐腹誹。
要真是四具就麻煩大了。
塞繆爾點了頭，“缺失的是那家最小的孩子。”
“雖然報告聲稱全家身亡，但唯獨少了那個孩子的全部資料。奇怪的是，就連鄰居的證詞也說不清他或她的具體情況。”
祝槐“誒”了聲，“連性別都不知道？”
“性別、年齡一概不清楚。”警探說，“我推測可能在一到三歲。”
“就因爲這一點信息，”祝槐問，“要懷疑阿狄森和那起案子也有關系？”
“其實應該是我多想。”
塞繆爾直言不諱：“不過我想拜托貝奈特小姐幫忙留意一下，如果阿狄森有什麼不正常的行蹤，麻煩及時告訴我。”
舞曲已經進入了尾聲。
大小提琴與圓號奏出的調子與長笛的優美音色相和，祝槐看到兩人討論的話題目標正因爲對面女孩的主動邀約被果汁嗆得上氣不接下氣。
他們仍與周圍的那些舞伴們別無二致，在陡然高昂起來的弦樂裏踩下了最後一個長音。
交握的雙手自然而然松開，兩人幾乎是同時後退了一步。
“沒問題。”
祝槐這才挑眉道：“還是名片上的聯系方式？”
“嗯，這個就能最快聯系到我。”
那溫柔的笑容又回到了塞繆爾臉上，“現在這麼說可能不太合適，但還是祝貝奈特小姐能度過一個愉快的夜晚。”
“你之前說的沒錯，我還有點事要處理，”他說，“得先走了。”
“那也預祝警探先生順利，”祝槐笑了笑，“正好我有點渴了。”
慶典上的飲料也是專桌供應的，她隨手接了杯果汁，拿根吸管的功夫已經瞥不見消失在人群裏的身影了。
其他人倒是好找，南風似乎挺受當地女孩子的歡迎，跟他相反的就是一如既往孤家寡人杵在那的刀疤。
卡洛琳也接受了一名男性的邀請，可惜離得太遠看不清更多的了。祝槐收回目光，就瞧見有個跟她年齡相仿的男孩在同伴攛掇下有點扭捏地走過來。
祝槐：“……”
那個，其實無視她也是完全可以的。
“呃，能不能請你——”
“抱歉。”祝槐語氣歉疚地打斷了他的話，“我已經有約了。”
男孩滿臉的難掩失望，走回朋友旁邊時還被他們嘲笑地用胳膊肘撞了兩下。祝槐是毫無憐憫之心的，她坐在原地喝了會兒果汁，又用同樣的理由拒絕了兩個人，才站起身走走停停，最後將空掉的杯子放在回收餐具的那張桌上，直接轉身離開了廣場。
她可沒撒謊。
回到酒店的大廳裏，祝槐無辜地想。
——和前臺說好的當然也算有約。
“你好，”她半趴在櫃臺上，笑著擡手打了個招呼，“我想取一下之前寄存在這裏的東西。”
酒店提供免費寄存服務，她臨走前才趁著其他隊友不在放了袋子又說很快會回來取，前臺放得就也不遠。幾分鍾後，對比了號碼牌的前臺小姐就微笑著遞來了那個不小的紙袋。
祝槐打開袋口，確認是自己的衣服和運動鞋，將小費壓在牌子下一起還回去，接著就頭也不回地快步走出了大門。
她要減少在酒店逗留的時間，好不撞上其他人——盡量減少出現在監控裏的可能性也是原因之一——所以肯定不能再專門坐電梯上一趟樓回房間。
舞會上露面還是得露的，至少要給別人一個她去過了的印象，人又那麼多，一時半會兒找不到她也正常。
今天是熱熱鬧鬧的開幕慶典，泉城的大半居民都集中在了廣場，這樣就可以渾水摸魚去點別的地方了。
祝槐在回來的時候就註意到路邊有好幾家店還開著。她直接借用了服裝店的試衣間，唯一一名留守的店員正玩著手機，聽到她進門以後也是頭也不擡地說了聲“歡迎光臨”。
……倒是挺方便她的。
祝槐迅速閃進試衣間，她要做的不止是換上更好行動的休閑衣物，還得多穿兩件墊高鞋底盤起頭發戴上帽子之類的僞裝一下`身形和特徵。畢竟在警局留過證，總不能讓別人隨便瞧出是她。
重新收好之前沒法帶的的電擊器和匕首，她隨手扯了件掛在店裏的衣服去櫃臺。店員全程心不在焉地結了賬，祝槐懷疑他還在惦記手邊打到一半的游戲。
她忍不住多看了一眼。
是《植物大戰僵屍》。
祝槐：“……”
謝邀，很應景。
她甚至十分貼心地幫上班摸魚的打工人帶上了門。
這裏離居民區已經不遠了，祝槐回憶著主婦們指過的方向一路往前走。她的方位感不錯，將紙袋藏進路邊草叢後，很輕松地就找到了那棟房子。
畢竟真的很好辨別。
海頓家的故居是一幢獨棟小二樓，周圍居然還拉著警戒線，也不知道事到如今有沒有真的在起作用。
祝槐駐足在原地。
房頂在經年的風吹雨打下有些破損了，邊上有棵歪脖樹。窗戶上掛著厚厚的蜘蛛網，根本看不清裏面的任何景象。
總之，不管是周遭還是她耳邊，都非常安靜。
“……話說，”祝槐白站了半天，微妙地問，“這裏難道不該來個播片回憶殺嗎？”
KP：“……”
你真當打游戲呢！
【沒有，下一個！】
祝槐“切”了聲，彎腰撥開那道應該是重掛上去不久的警戒線。她踏上臺階走到前門，戴好手套才去摸了把手。
居然沒有鎖。
雖說已經過去二十年了，但她還以爲命案現場會保留得稍微上心點？
祝槐心思百轉，到底是擰下門把，並在走進去的同時將迷你手電筒的光調到了最弱的一檔。
撲面而來就是木頭年久失修的腐朽味，屋內的空氣很悶。門窗都緊緊關著，不過二十年下來，積的灰塵也足夠可觀了。
然而最近案子被翻出來，應該又迎來了一波搜證，走廊的地板上有著大小各異的長串腳印。祝槐打著手電蹲下觀察了半天，遺憾地發現辨別不了它們各自究竟是什麼時候留下的。
她再往前走，就在拐角前看到一大塊用白線勾出來的人形區域。
看身量，應該是個成年男子。
【意識到這可能是你父親死去的地方，進行意志檢定。】
KP居心不良地趁虛而入。
【成功豁免，失敗隨機下降一到三點SAN值。】
[阿維絲（祝槐）]的意志檢定，27/50，成功。
KP：“………………”
蒼天啊，大地啊，怎麼會有這麼冷漠的人！
“大概更在乎養父母，”祝槐淡定地幫自己找補，“再說這個已經是意料之中了。”
不過——
她的視線挪向一旁。
墻面還殘留著已經滲入其中的陳年黑色血跡，當初應該濺了有一米多高。地板上不太明顯了，但一點點去檢查泡進木頭的那些痕跡還是能看出大致範圍的，出血量相當大。
在警局時，塞繆爾說兇手是一刀斃命。
如果他告訴他們的是真的，那就是死後再……
海頓先生死在了客廳前，祝槐站起身往裏走去，過去了這麼久，家俱上不是灰就是蜘蛛網，還有不少被蟲蛀過的地方，可依然能依稀看出裝潢的溫馨感。
沙發圍成一圈，不遠處就是壁爐，正對面是當年還時興的臺式電視機。茶幾上擺著兩三個小擺件，她拿起來看了看，居然是造型很可愛的兒童玩具。
拂去收納櫃櫃面的灰塵，上面放過的東西已經取走了，但還留有一點發白的痕跡，瞧形狀可能是幾個立式相框。
祝槐視線忽地一頓。
走廊是木地板，客廳鋪的卻是瓷磚，她在看的就是緊挨立櫃邊上的那塊。它周圍有很明顯被撬動過的痕跡，她四下找了找，隨便抽了根細木棍一挑，還真給它頂了起來。
她趁著這縫隙托起那塊磚挪開，看到底下四四方方的一塊。
這似乎是個鑲嵌在裏頭的石盒，祝槐也說不得準，她沿著摸了一圈，只能確定這是個蓋子，以及再往下應該有東西，取是無論如何取不出來的。
但也不是毫無辦法，她看著蓋子中央的菱形凹槽就很眼熟。
祝槐思考了一下，還是取出隨身攜帶的那條項鏈，將吊墜按進凹槽裏，果然分毫不差。
然而下一秒，吊墜便裂開了一道細小的縫。
她飛快地松開了手，眼看著裂縫轉眼就由吊墜擴散至整個石蓋，最終一起從正中裂成了兩半。
祝槐：“……”
她還懷抱著一絲渺茫的希望，結果提起項鏈的同時，已經碎了的吊墜就直接掉下來，砸在石面上徹底化爲了齏粉。
救是絕對救不回來了。
……嗚嗚嗚她今晚的SAN值。
事已至此各安天命，祝槐艱難地借用那根木棍拿開裂了的蓋子，看到裏面是個有點粗糙的小包裹。
看自然是不會在這裏看的了，她把東西收進懷裏，正準備起身，就一瞬間停住了動作。
異樣寂靜的夜裏，但凡有一丁點響動就格外引人註意。
她清楚地聽到了把手被按動的聲音，盡可能安靜地站起來，滅掉手電筒，摸著黑一點點挪到了墻邊。
光源只剩下窗外的月光，模模糊糊的大片黑暗裏，祝槐瞧見了那果真擰動了的單條式門把。
把手回覆原位的同時，門也向前傾開了一條縫，然後……就是緩慢映進來的黑影。
有誰悄無聲息地推開了門。〓
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“先說好, ”祝槐說，“我也不想的。”
她勾勾手指，把倆人都叫到旁邊來耳語了一番。
傑弗裏：“你……我……你……”
南風：“……真要這麼幹？”
【你們……】
KP虛弱道。
【能不能做個人……】
“我從短暫的人生中學到一件事, ”祝槐深沈道，“越是玩弄計謀, 就越會發現人類的能力是有極限的……”
除非超越人類。
她不做人啦, KP！
“上。”她一聲令下。
傑弗裏默默回房, 從枕頭裏拆出一根羽毛。
南風按住了他。
魔術師：“……？”
一分鍾後, 驚天動地的笑聲險些震破了房門。
“哎呀，”路過的鄰居驚訝, “怎麼這麼大動靜？”
“你都不知道。”另一家的也正好準備出門，開著門露出個腦袋來跟她解釋，“這家住的是個小孩, 昨天他爸來認他，差點被他給轟出去。”
“咦, 那現在呢？”
“後來讓進家門了，要我說父子倆還是得坐下來好好聊聊，把話都說開, 你看今天笑得多開心。”
“這可別把嗓子給笑劈嘍……不過也是啊, 還是現在好。我記得這家孩子也不小了，那個詞怎麼說來著，‘幸運’？‘福氣’？這麼大年紀能跟兒子重歸於好也挺有福氣的。”
“是啊是啊，真好啊。”
這但凡讓魔術師聽到，都只有一句話——這福氣給你你要不要啊！！！
不過他聽不到了，他還在狂笑。
“哈哈哈哈哈哈哈你們哈哈哈滾啊哈哈哈啊哈哈！”King在地上瘋狂大笑, 試圖打滾躲過還在撓他胳膊肋下還有咯吱窩的羽毛和手, “哈哈哈哈哈不要靠近我啊啊啊啊啊啊！”
“一二三四, 二二三四，”祝槐還坐在那兒幫忙打拍子，“加大幅度，再來一次。”
南風：“……”
別數了他也快笑場了！
傑弗裏：“……”
在場的是不是就他一個正常人？
這過程中，實在忍受不了的魔術師眼看著就又要嘰裏咕嚕出什麼奇怪的聲音，被南風眼疾手快地摁住。
手動！打斷吟唱！
“哈哈你們哈哈哈哈啊哈是不是他媽的有病哈哈哈哈哈哈哈！！”魔術師要笑斷氣了，“放開哈哈哈哈哈哈哈我說我說我全都說哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！”
祝槐打了個響指。
南風和傑弗裏應聲松開了幾乎笑到缺氧的魔術師，南風還在忍笑，傑弗裏就很缺德地“噗嗤”樂出了聲。
然後馬上就被魔術師瞪了一眼。
“我知道的也不多。”山羊胡男人咬牙切齒地說。
南風：“啊？”
那你之前還裝出一副高深的樣子？
“只是相對而言不多！首先，就像我剛才說的，”魔術師緩了兩口氣，依然有氣無力道，“世界上存在著另外一種力量。”
“咒文，法術，或者也可以叫它爲魔法。”
他冷哼，“不過和小說電影裏吹捧的不太一樣，這可都不是什麼好東西。”
“一旦過於接近它們，你就會了解到這個世界的真相……這是以你的理智爲代價的，一步步過於靠近的後果就是步入瘋狂。當然，我也學過那麼幾個咒語。”
“比如改變天氣？”祝槐忽然問。
自稱爲“King”的魔術師一楞，上下打量她一番，發現她似乎真的只是隨便問到了這裏。
他謹慎地問：“你知道那件事？”
“嗯——”在南風欲言又止的神色下，祝槐含糊地把她頂替對方演出的事給帶過去，“你在觀衆起哄下停雨的那個嗎，查你資料的時候好奇看過一眼。”
魔術師嘀咕：“我早就跟他們說過別隨便亂傳。”
“這麼神乎其神的事也沒辦法吧，”祝槐聳聳肩，促狹地說，“誰讓人是最不可控制的變量呢。”
“好巧不巧，”King陰沈道，“那個法術就叫‘改變天氣’。”
魔術師：“……等等。”
“不對啊，”他忽然想起來，“我書呢？！”
南風：“………………”
早就應該打斷他的！
祝槐看看南風，“什麼書？”
“就放在後臺帳篷的桌上，”魔術師將信將疑，“你們難道沒看到？”
祝槐“啊”了聲。
“當時情況緊急，還真沒註意。”她說，“可能就留在那了，抱歉。”
魔術師粗喘了幾口氣，好險沒被她的不見任何誠意氣暈過去，“那本書可是我——”
“可是你什麼？”祝槐問。
留著小撮山羊胡的中年男人猛地停住了話頭，他目光一一從在場幾人的臉上打量過去，思索了半晌，這才慎之又慎地重新開口。
“我可以告訴你們，”魔術師狡猾道，“但相應的，你們也要幫我——”
“不，”祝槐糾正他，“是你只能說。”
魔術師：“……”
什麼人啊！
祝槐：“搞快點。”
傑弗裏在旁邊威懾性地舉起了他那根羽毛，他已經發現了，反正被迫害的不是他，他也可以很快樂。
魔法師：“………………”◢
這他媽的都是人能幹出來的事嗎？！！
“我……”他深呼吸，“我……”
他認命道：“好吧。”
“我已經說過了我會一點魔法，但是，”魔術師沒好氣地說，“我相信追求力量是人類共同的本能。”
“就像你的藝名？”祝槐問。
魔術師頓時眼前一亮，陰冷之色消失得一幹二凈，滿臉找到知音的求讚同，“對對對對對，你也覺得特別帥特別有品位是不是？！我跟你說我當初——”
“沒錯沒錯，”祝槐馬上連聲附和，儼然又不是當初看到舞臺前宣傳標牌時一言難盡的模樣了，“我一看就知道是特別有自信的人才會起這麼個名字，那個時候還說我們必須得看看他的表演，對吧，艾倫？”
南風：“……”
他是造了什麼孽。
他默默點了點頭，下意識摸了把自己的鼻子看有沒有變長。
“唉，誰能想到後面鬧成這樣。”祝槐說，“所以發生這種事，大家都不想的啦。”
魔術師見機連忙說：“看在咱倆這麼投緣的份上，那還是繼續剛才說的交易——”
“不可以。”她笑瞇瞇道，“繼續講。”
……靠北！
眼看她軟硬不吃，King也只好垂頭喪氣地接上了自己的話頭。
“所以，我想辦法去搜羅任何記載有更多法術的典籍。”他說，“好不容易才在前兩周找到了那一本，除了要演出的時候基本都是隨身攜帶，正收在那準備好好研究。”
呵。
他冷笑一聲，意有所指地看向兩人。
就被攪合黃了。
“你們都在說什麼亂七八糟的。”聽得雲裏霧裏的傑弗裏插話，“還有，不是你自己說的越看越瘋嗎？”
魔術師：“可是魔法書真的很好看耶。”
兩位玩家：“……”
他們也都聽出來了，比起見過或聽說過的其他邪|教徒，山羊胡子魔術師只是單純對魔法書感興趣。
好家夥，是個搞科研的。
不過——
想想這家夥之前的表現，當然也不能掉以輕心。
“你不讓其他人進帳篷，”祝槐問，“是怕被人看到那本書？”
魔術師嗤笑，“怕？”
“他們的臟手不配碰我的書，”他神色滿是厭棄，“更不配得知那些高深又充斥著無窮奧妙的知識。”
南風忍著沒有翻個白眼，他聽出了魔術師話裏的那點狠厲，這家夥是來真的，那時候要是沒動手，情況估計真會不太妙。
“不過我很看好你，年輕人。”
但要說King有什麼優點，那就是對自己認可的對象不記仇，他讚賞地向著認可了他品味的祝槐擡擡下巴，“你可以當第二個。”
祝槐：“……”
那謝謝你啊。
“我的榮幸。”她非常配合地眨眨眼，“所以你肯定也不是無緣無故地來泉城了，目標就是那座教堂裏的東西嗎？”
“很好猜吧。”魔術師哼了一聲，“我聽說這裏很是藏了點好東西，又趕上他們要辦勞什子的亡靈節，不趁著大批外來人口湧入，還趁著什麼時候？”
南風問：“什麼好東西？”
“不知道。”魔術師誠實地說。
南風：“……”
低情商：不知道你瞎跑來幹嘛。
高情商：那你還挺有行動力的。
“你不知道湯尼·佩特，卻知道有誰裝成他的樣子進了你帳篷，”祝槐說，“而且聽上去，你還知道那東西是什麼。”
“好吧……”
魔術師眼珠轉了一圈，“這就有點說來話長了。”“神明是真實存在的。”他說。
傑弗裏：“哈……？”
祝槐挑了挑眉。
“準確來講，”魔術師慢吞吞地解釋，“應該說是‘邪神’。”
“祂們龐大而具有超乎人類想像能力的力量，人類在祂們面前與螞蟻無異，真相就是這個世界曾經爲其所統治，只不過現在有的被驅逐，有的還在沈睡，可能也有例外……我可不清楚那些，我還想保住自己小命，但我知道有一小撮瘋子還在搞一些教團活動，妄圖呼喚祂們的降臨。”
“除了信徒，邪神的眷族也同樣信仰著祂們——當然，這只是世上詭異之事的一部分，還有其他怪異的存在，把這些統稱爲‘怪物’是不是好理解點？”
“你是想說這個城鎮上有這種東西。”祝槐說。
“不。”
魔術師糾正道：“是一群。”
“而且，”他說，“它們中的一些有時會披上人皮，喬裝成人類的模樣，混跡在人群裏。”
“無數的居民、游客，反正誰也不會專門去註意一個隨便在大街上碰到的家夥，對方的長相轉眼就會被拋在腦後。”
“你們會記得自己有沒有遇到過第二個相同的路人嗎？”魔術師問。
天邊已經泛起紅色了。
窗戶明明早就關好了，他的這句話卻像是一縷穿堂風呼嘯而過，引得人無端打了個冷戰。
“所以，”南風楞道，“我們不知道的時候說不定已經……”
祝槐想得更遠些，“這下牽頭亡靈節的究竟是誰沒準也有待商榷了。”
“意思是我可以偷雙倍？”傑弗裏問。
……重點是這個嗎！！！
“玩笑，開個玩笑，”看看衆人表情，傑弗裏訕笑著縮縮脖子，“你們繼續。”
“我不知道它們的目的是什麼，我也不知道它們到底是什麼。”魔術師聲明，“我碰巧遇到一個還不是適應人類行動方式而露出了一點馬腳的，所以才會想控制著它往那邊去，到時候再驗證一下我的猜想。”
“我們就是追著它去的，”祝槐說，“但是在裏面什麼也沒看見。”
男人面皮上難得浮出一點慚愧來。
“……學藝不精，”他嘀咕，“進去以前就給跑了。”
其他人：“……”
你行不行啊！！！！！
“這個特別花精力的！”魔術師很硬氣地爲自己正名，“我剛學會沒多久，不擅長很正常！”
啊對對對。
祝槐思索了幾秒。
“那以你來看，”她問，“湯尼·佩特是怎麼死的？”
“你好奇的是剛才那句吧，不過，”魔術師斜傑弗裏一眼，“這小子開電視看新聞的時候，我零星聽到了兩句。”
爲什麼只有兩句？
當然是因爲剛清醒就被又雙叒叕打暈了！
魔術師怨氣沖天，但他可不敢冒出來，不然他相信這群人絕對把它又變成一連串的“哈哈哈哈哈”，只得繼續道：
“我說‘被盯上了’，是因爲猜測它們既然選定了某些目標，肯定會對他們做點什麼，不管是打算替代還是怎樣都只是早晚的問題——但是，我認爲不會這麼早就下手。”
“更不會做得太明顯，雖然只是不痛不癢地提了句發現一具意外死亡的屍體，提倡游客和當地居民減少夜晚獨自出門，然而從另一層想想，也不失爲一種……”
“警告。”祝槐說。
魔術師揚起眉毛。
“沒錯。”他說，“而且不是對所有人的，只是對一部分知情者。”
“我想他可能看到了什麼不該看的東西，說不定死亡也是個意外，把他掛到樹上才是示威或者警告……”
“所以才會出現這樣一邊盡量壓消息一邊還特意告誡民衆的矛盾局面，”他在聽他們概括了幾句外界狀況後總結道，又冷笑了聲，“你們還要在夜晚出門嗎？”
“明後天不一定，”祝槐說，“但是今晚會。”
魔術師忍氣吞聲地算了算自己昏過去的時間，陰陽怪氣地“哦”了聲，“你們居然還要去參加那個。”
“來都來了。”她道，“總得去看一眼吧。”
也好看看不惜壓下人命也要辦的典禮到底是個什麼樣子。
“你呢？”祝槐問南風。
南風和她的想法一樣，“去……吧。”
他頭疼地嘖了聲，“就是肯定得回酒店一趟。”
最開始湯尼給他們講解時配套的旅游小冊子就寫得很明白了，畢竟是用來招徠游客的，本來也是輕松休閑的風格，並不要求怎樣正式，只希望大家著裝得體就行。
不過他們在外東奔西跑了一天，還是回去收拾一下換身衣服得好。
“……你們就這麼走了？！”見他倆還真要動身，魔術師一下子急眼了，“你們敢走，你們前腳走，後腳我就拉著他當人質！”
傑弗裏：“……”
他看看男人擰向自己的身體，又忍不住看看對方腦袋後頭那個大包。
誰把誰當人質？
“明明學了咒語，”祝槐慢悠悠地說，“卻根本沒有用武之地。”
“是因爲那個吧。”南風深沈道，“施法還要做準備工作，還要前搖。”
斷讀條這種事斷著斷著就很順手了呢！
魔術師：“………………”
你們再罵！你們再罵！
眼見得被這有聲的沒聲的一通鄙視，年紀可能得有在場三個人中的兩個加起來那麼大的大齡中二病像條毛毛蟲一樣扭著扭著把身體轉過去，背對著他們。
自閉了。
祝槐抱著胳膊在旁邊看了他兩秒，從桌上那堆雜物裏抽了根木棍，蹲下|身戳戳他肩膀，“真哭了啊？”
魔術師：“？？？”
他憤怒回頭，“你當我三歲小孩？！”
結果他一轉過頭，對上祝槐笑吟吟的眼神，頓時又覺得上當了，“……餵，誰不生氣啊！我的書好端端地放在那兒，你們給我落下了。我跟你說，這事，沒完！”
“行，”她很幹脆，“你說怎麼賠？”
“不，我是不可能原諒你們的。”魔術師鐵骨錚錚，一字一句擲地有聲，“我今天就是絕食而死，就是撞在這桌角上，你們不把書給我找回來，我就賴在這裏不出去了。”
南風欲言又止，畢竟是受著“不能亂拿別人東西”教育長大的新世紀青年，他的良心是有一點受折磨的，雖然東西不能還人也不能放，但至少——
下一秒，他就聽到對方說：
“除非你們幫我拿到教堂裏的東西。”
……志氣呢！！！
祝槐：“……”
傑弗裏：“……我好像記得人是你們綁來的。”
“繩子確實不是你的幻覺。”祝槐欲言又止兩秒，“給他解了吧。”
反正人是不會跑了。
小偷抓狂，“嘿！這是我家！”
賴在他這兒算怎麼回事啊！
“又不是就不管了。”祝槐挑眉，指了指旁邊的南風，“他不是還要給你補償嗎，到時候找他要錢。”
南風正心虛著，聞言馬上打哈哈笑道：“一定，一定。”
“書！”魔術師還在抗議，“我的書！”
“好好好你的書。”
她安撫完這邊安撫那邊，“等會兒我們去廣場那邊的時候看看，不行就想想怎麼去教堂。”
“不過——我話說在前，”祝槐語鋒一轉，“你既然推給了我們，就代表你自己也知道這件事其實是很難辦成的，所以我也不保證能不能真的拿到。”
……咳。
傑弗裏給他解了繩子，魔術師理直氣壯地揉了揉背在身後太久以至於酸痛的手腕，“但是——”
祝槐歪歪頭，打斷了他，“看在你確實告訴了我們不少情報的份上，我們會試試。”
反正知道了教堂裏有什麼了不得的東西，那是肯定得去看看的。
“那你們可得盡快，”目的達到了，但魔術師也深谙悶聲發大財的道理，他沒表現出竊喜，明面上還在嘀嘀咕咕念念叨叨，“說不定可不止我一個沖著這種東西來的，我就聽說過有個叫尤什麼特什麼的組織——”
“組織？”祝槐好奇地問，“什麼組織？”
魔術師“嘶”地倒抽了一口涼氣，“我也只是聽說好嗎……”③
“尤……尤克……”他皺著眉頭回憶，“應該是‘尤克特拉希爾’。”
這名字有點耳熟。
祝槐思考了下，“北歐神話裏的世界樹？”
魔術師：“對對對。”
“世界樹、宇宙樹，反正一般差不離就這兩個說法。”他說，“那群家夥應該是和教團對著幹的吧，要我說簡直是白費力氣。封印總是在松動的，教團的活動也越來越頻繁了，邪神早晚要蘇醒，做再多也不過是讓那個期限再晚點來罷了……”
他的話裏充滿了知道得越多就越悲觀的消極，祝槐倒是不以爲意，“也總是有人重視過程勝過結果的。”
她笑道：“你自己不還是明知道結果不會好但也想多知道點東西嗎？”
魔術師不置可否地哼了一聲。
傑弗裏忍不住扭頭問南風，“你聽懂了嗎？”
他語文和歷史從小學起就沒及過格了。
南風：“呃……”
“哎，管他什麼樹不樹的，”他撓撓頭，“反正只要趕在他們前頭就行了吧。”
他看向外頭天色，“時間好像也差不多了，咱們再不走會不會有點奇怪了？”
祝槐瞥他一眼，低頭看了看表，“的確。”
他們單獨在外這麼長時間，指不定會引起另外兩位隊友的疑心呢。
“那我們就先出發了。”祝槐像是才想起來似的，“哦對，說起來，是不是還得有人留下來看著——”
雖然魔術師表示自己不跑還要賴在這，但話誰都會說是吧。
傑弗裏：“……”
行了，別暗示了！
“我留我留，”他不耐煩道，“反正我對開幕式也沒什麼興趣。”
“謝謝你傑弗裏，感恩你傑弗裏。”祝槐馬上一把抓住他的手，“我們都會銘記你的付出，還有讓我們的友誼萬古長青的這一天——”
她一通誇讚誇得傑弗裏暈暈乎乎，等到手被松開對方也轉向了魔術師才咂摸出不對來——等一下，他們哪來的什麼友誼？
一起當綁架犯和幫兇的友誼嗎？！
“先說好，既然答應了你，我就會盡力去完成。”祝槐說，“但是，我們都知道現在雙方還沒有建立起信任關系，如果你要在我們不在的情況下對他做什麼，或者在他身上動什麼手腳——”
她微笑，“你懂的。”
魔術師：“………………”
他被迫鍛煉過度的肺部和小腹又開始酸痛了。
不，他不想懂。
傑弗裏沈默了。
——不管了，這就是友誼！
“再別說了，還我報覆他，我這都成什麼樣了。”魔術師的眼睛賊溜溜地轉了一圈，按下那些還沒來得及付諸實踐就被識破的心思，“我去躺——”
別人還沒來得及搭把手，他自己就一生要強地掙著要起來，結果聲音就在起身的那一瞬間戛然而止。
所有人：“……”
他們都聽到了清脆的“嘎巴”一聲。
這下是真不需要再擔心什麼了，把自顧自閃了腰的天生諧星就近扶上沙發安頓好，祝槐在藥店門口等了會兒，等到再上樓送了趟藥的南風回來，倆人一起打車回了酒店。
他們的關系還沒好到專程打電話去問另外兩人，路上也沒見著卡洛琳和刀疤的影子，祝槐和南風也就幹脆在走廊房門前道別，分頭各準備各的去了。
奇怪的是南風還沒她快，祝槐靠在前臺旁邊百無聊賴地等了會兒，同齡人沒等到，先等到了卡洛琳。
卡洛琳換上了一襲裙擺過了膝蓋的長裙，只是還是灰黑色調，見她就微笑著打招呼，“你們回來了？”
“剛回來一會兒，”祝槐自然也很友好，“你們呢？”
“休息了得有幾個小時了。”卡洛琳無奈，“也不知道‘刀疤’他昨晚做什麼去了那麼累。”
“是外出了嗎？”
祝槐好奇地問，“我聽說是夫人你幫他澄清的誤會。”
“那我可不好斷言，只能說我們確實是在外面碰見的。”卡洛琳說，“順便一提，司機已經回來了，等會他們下來可以一起坐車去廣場那邊。”
“對了，”她問，“明天要一起嗎？”
祝槐：“明天？”
“狂歡日。”卡洛琳解釋道，帶著有些不言自明的笑容，往溫泉標牌那邊擡了擡頭，“你知道的，有時候還是女性同行方便一點。”
“看情況吧，我還沒想好明天的具體打算呢，能一起當然好。”祝槐沒有直接答應她，“再說了，出了人命這種事，我也有點……”
“斯圖爾特夫人真的還有玩樂的心情嗎？”她問。
“與其說有心情去玩樂，”卡洛琳淡淡道，看了看自己的裙子，“只是看淡了生死吧。”
“錢也花了，雖然說會退款，但畢竟來了這麼一趟，不體會下也有點可惜。”
兩人交談間已經走到了一旁免得擋到路人，電梯那邊傳來“叮”的一聲，她看向走出來的兩名男性，“你們這麼巧也碰上了？那直接出發吧。”
和專程回來換了衣服的南風不同，刀疤還是早上那身——雖然本來也挺板正——臉上倒看不出什麼疲色，一舉一動都很是有點精氣神。然而他依舊不是南風擅於相處的類型，倆人在電梯轎廂裏估計沒說幾句話，後者尬笑著也向卡洛琳點點頭，就趕緊逃命似的往祝槐這邊走過來，這才從她口中聽說可以直接搭旅行社的面包車去。
一行人還是按之前的座位上了車，只不過這次副駕駛上少了原先坐在那裏的人。
胡子拉碴的司機臉上看不出悲喜，對他們一副公事公辦的態度，悶聲不吭地抽著煙，等人都坐好後就發動了車。
開幕場地當然是在廣場，司機給每個人留了電話，等他們都下去就驅車走了。到了這裏也沒有非得再一起的必要，祝槐大大方方地跟隊友打了個招呼，隨便找了個座位先坐下了。
游客和居民們都開始陸續進場，廣場四周早就安排好了供人休息的零散座椅和長桌，中間是預留出來待會兒用作露天舞池的寬闊場地，再前方是之前搭好的舞臺，不用說，是要進行表演的。
祝槐註意到那一排帳篷——包括魔術師的——都拆掉了。
如果就這麼告訴魔術師，他肯定會氣炸掉的吧。
心裏這麼想著，祝槐卻沒有任何要行動的意思，她坐下的時候就已經離開場還剩十來分鍾。她拍了兩張照片給養父母發過去又摸了會兒手機，就看著數字一點點地臨近。
七點整，亡靈節準時拉開了序幕。
天色黑了，懸掛在頭頂的小掛燈一盞盞依次亮起。有的是骨頭形狀，有的又是幽靈的，瞧著倒是個頂個的可愛。
絢爛的煙花在上空炸開，最明亮的那束光集中在了舞臺中央，打扮得詭異中透出幾分美感的歌舞演員們一擁而上入了場。
耳邊是悠揚的音樂，服務生將一道道自助菜肴源源不斷地遞送上桌供人們享用。堆成小山高的奶油凍顫顫巍巍，切好的烤牛肉和羔羊排灑滿了香料，最遠的一張桌上還擺了各式各樣的小蛋糕。
劃重點，免費的。
游客太多，要不是偶爾還能看見熟悉的身影，她都以爲隊友已經開溜了。
祝槐始終動也沒動，興致缺缺地待在原地。
直到有人坐在了桌邊另一側的座位上。
“我還以爲這時候合格的員警該在加班。”祝槐說。
“或許你說的是本地員警。”
塞繆爾若無其事地用手背支著下巴，“而不是被勒令不要插手分外之事的外鄉人。”
入夜的廣場上仍殘留著幾分暑氣，脫下的風衣外套被搭在他自己的胳膊上，裏面是件稍顯單薄的白襯衣。
不過——員警嘛。
祝槐相信對方至少比自己能打。
“你自己的案子呢？”她問。
“那麼多年前的案子能找到幾條新的證言就不錯了。”說到工作，青年也不由露出了爲難的神情，“又上哪裏去找當事人，所以幹脆放松一下好了。”
祝槐懶懶看他。
“洛佩茲先生當什麼都好，”她似笑非笑道，“就是不適合當個警探。”
對方也不急，“比不上貝奈特小姐唯獨不像個一路順風順水的學生。”
祝槐擡眼。
從履歷看，阿維絲·貝奈特的前半生的確是順風順水。
臺上的演員們男女結對從舞臺邊沿的緩坡步入舞池，領起了這場露天舞會的第一支舞。周圍已經有人在邀請同行女伴或是其他女性，反倒襯得他們這兒惹眼了點。
她正這麼想著，就聽塞繆爾開了口：“我能有幸邀請貝奈特小姐跳一曲嗎？”
祝槐看了他兩秒。
她笑起來。
“好啊。”
警探其人是有一點儀式感在的。
他稍一挑眉，將外套留在椅子上，率先起來欠身行了一禮，這才向她伸出了手。
祝槐禮貌性地將自己的指尖放在他的掌心，看它隨著她起身被對方微笑著牽至唇邊。
這在旁人眼中理應是一個標準無比的吻手禮，卻只有兩人知道那蜻蜓點水般的吻並未落到實處，而是落在了塞繆爾自己的虎口，於是這點禮儀只剩下那層可憐的象徵意義。
他們站起來時已經晚了，第一支舞曲進入了後半，幾個動作耗掉了最後幾個節拍。
曲畢就是短暫的休整時間，有的人已經退到場邊打算稍作歇息，更多的還在原地談笑著等待著下一曲的開始。
“我不太會，”祝槐眨眨眼，“警探多擔待了。”
要是踩到了可怪不著她。
塞繆爾失笑，“至少說聲‘請’吧。”
“想必警探不是在意這點小節的人，”她挑眉，“還是說我看錯眼了？”
小提琴的碎弓震起水波，掀開了覆於多瑙河上那層朦朧面紗。圓號不甘示弱地吹響，正式宣告了圓舞曲的開篇。
塞繆爾帶出一步，他們轉了兩圈，又偏偏挑了個不近不遠的位置。
說遠吧，隨時都能滑入人群，說近吧，在樂曲的遮蓋下，別人說話是決計聽不到的。
“這個問題我回答什麼可都落不著好。”
年輕的警探說：“貝奈特小姐對我的印象怎麼這麼差？”
“這不應該問洛佩茲先生自己嗎，”祝槐不軟不硬地拋回去，“難道那句話當真沒有帶到警探先生的耳朵裏？”
“如果你說的是那晚……”塞繆爾略一思索，“很遺憾，看樣子他們不太願意看到客人在酒吧裏發生任何爭執。”
祝槐噙著笑跟著他右旋，運步時一個不留神，鞋跟直接落上了身邊人的腳背。
“啊，抱歉。”她滿懷驚訝道。
塞繆爾：“……”
認真的嗎！！！
所幸她今天穿的不是高跟鞋，這點疼還不算什麼——就是一低頭時那半塊鞋印實在太明顯了點。
“……不，”他維持住臉上岌岌可危的微笑，“沒事。”
祝槐瞧著對方神情，臉上那點微不足道的歉意來得快走得也快，只是又配合著退開一步，滑進了下一個節拍。
隨性而起的露天舞會，又是以輕松聞名的華爾茲，大家的舞姿或許不那麼標準，但不會有誰比這周圍的空氣更隱隱地暗潮湧動了。
“原因不是很簡單嗎，”她說，“我不喜歡太假的人。”
塞繆爾“哦”了一聲，微微上揚的尾音譏諷又促狹，“那貝奈特小姐到底是討厭我，還是討厭自己呢？”
“那當然是更討厭別人試探我。”祝槐無聲地笑笑，“警探先生有話直說，我不覺得你真會在這場舞會上浪費太多時間。”
“我果然不喜歡和貝奈特小姐這種聰明人打交道。”
與話語相反，他的手還扶在她肩胛後，她的則是輕輕搭著對方的肩膀，連兩人交疊在一起的另一只手都只是虛握。最直接最毫無保留的接觸竟然是自始至終相對的視線，話說到這一步，祝槐終於從那褪下的溫柔裏看出點不加掩飾的探究來。
“所以速戰速決吧，”他說，“貝奈特小姐怎麼看艾倫·阿狄森這個人？”
祝槐差點就想皮一下。
她咳了聲，咽下那句“用眼睛看”，嚴肅認真地給不在場的南風發了張卡，“他是個好人。”
塞繆爾：“？”
“就沒有任何一點不對勁？”他忍不住問。
“沒有啊。”祝槐毫不猶豫道，“警探該不會要暗示我說他和兇殺案有關吧？”
塞繆爾打量著她的表情，眼神微妙了一瞬，不過只是稍縱即逝。
“不一定是你想像的那樣。”
他終於說：“如果貝奈特小姐保證不告訴別人，我可以再透露一點細節。”
“我保證。”祝槐馬上說。
塞繆爾：“……？？？”
誠意呢？！
“這根本不是需要猶豫的事吧，”祝槐義正辭嚴，“既然警探相信我，我就要對得起這份信任才行。”
……算了。
“艾倫·阿狄森當晚的行蹤存在疑點，”舞曲越發熱烈激昂，他們的舞步卻因著談話的內容放慢了不少，塞繆爾垂眸道，“警方調取了監控，在你們兩個碰面前，他單獨出來過一趟，和佩特的死亡時間很接近。”
“但這不能解釋我在見到他的時候，他的衣服都很幹凈。”
祝槐冷靜地問：“洛佩茲先生真的只因爲這個盯上他嗎？”
塞繆爾淺淡的笑裏這次多了點讚許。
“其實還有我負責的那樁案子，”他說，“二十年前的一家四口滅門案。”
祝槐眉心一跳。
“難道你是說……”她作出一副努力回憶的樣子，“海頓？”
話音未落，祝槐看著面露訝異之色的金發青年補充道：“我們出警察局的時候聽到居民議論了。”
“原來是這樣。”塞繆爾無奈地搖搖頭，“沒錯，但實際上……”
他道：“文件裏只有三具屍體的屍檢記錄。”
“等等，”祝槐難以置信地重覆，“三具？”
她震驚才怪。
祝槐腹誹。
要真是四具就麻煩大了。
塞繆爾點了頭，“缺失的是那家最小的孩子。”
“雖然報告聲稱全家身亡，但唯獨少了那個孩子的全部資料。奇怪的是，就連鄰居的證詞也說不清他或她的具體情況。”
祝槐“誒”了聲，“連性別都不知道？”
“性別、年齡一概不清楚。”警探說，“我推測可能在一到三歲。”
“就因爲這一點信息，”祝槐問，“要懷疑阿狄森和那起案子也有關系？”
“其實應該是我多想。”
塞繆爾直言不諱：“不過我想拜托貝奈特小姐幫忙留意一下，如果阿狄森有什麼不正常的行蹤，麻煩及時告訴我。”
舞曲已經進入了尾聲。
大小提琴與圓號奏出的調子與長笛的優美音色相和，祝槐看到兩人討論的話題目標正因爲對面女孩的主動邀約被果汁嗆得上氣不接下氣。
他們仍與周圍的那些舞伴們別無二致，在陡然高昂起來的弦樂裏踩下了最後一個長音。
交握的雙手自然而然松開，兩人幾乎是同時後退了一步。
“沒問題。”
祝槐這才挑眉道：“還是名片上的聯系方式？”
“嗯，這個就能最快聯系到我。”
那溫柔的笑容又回到了塞繆爾臉上，“現在這麼說可能不太合適，但還是祝貝奈特小姐能度過一個愉快的夜晚。”
“你之前說的沒錯，我還有點事要處理，”他說，“得先走了。”
“那也預祝警探先生順利，”祝槐笑了笑，“正好我有點渴了。”
慶典上的飲料也是專桌供應的，她隨手接了杯果汁，拿根吸管的功夫已經瞥不見消失在人群裏的身影了。
其他人倒是好找，南風似乎挺受當地女孩子的歡迎，跟他相反的就是一如既往孤家寡人杵在那的刀疤。
卡洛琳也接受了一名男性的邀請，可惜離得太遠看不清更多的了。祝槐收回目光，就瞧見有個跟她年齡相仿的男孩在同伴攛掇下有點扭捏地走過來。
祝槐：“……”
那個，其實無視她也是完全可以的。
“呃，能不能請你——”
“抱歉。”祝槐語氣歉疚地打斷了他的話，“我已經有約了。”
男孩滿臉的難掩失望，走回朋友旁邊時還被他們嘲笑地用胳膊肘撞了兩下。祝槐是毫無憐憫之心的，她坐在原地喝了會兒果汁，又用同樣的理由拒絕了兩個人，才站起身走走停停，最後將空掉的杯子放在回收餐具的那張桌上，直接轉身離開了廣場。
她可沒撒謊。
回到酒店的大廳裏，祝槐無辜地想。
——和前臺說好的當然也算有約。
“你好，”她半趴在櫃臺上，笑著擡手打了個招呼，“我想取一下之前寄存在這裏的東西。”
酒店提供免費寄存服務，她臨走前才趁著其他隊友不在放了袋子又說很快會回來取，前臺放得就也不遠。幾分鍾後，對比了號碼牌的前臺小姐就微笑著遞來了那個不小的紙袋。
祝槐打開袋口，確認是自己的衣服和運動鞋，將小費壓在牌子下一起還回去，接著就頭也不回地快步走出了大門。
她要減少在酒店逗留的時間，好不撞上其他人——盡量減少出現在監控裏的可能性也是原因之一——所以肯定不能再專門坐電梯上一趟樓回房間。
舞會上露面還是得露的，至少要給別人一個她去過了的印象，人又那麼多，一時半會兒找不到她也正常。
今天是熱熱鬧鬧的開幕慶典，泉城的大半居民都集中在了廣場，這樣就可以渾水摸魚去點別的地方了。
祝槐在回來的時候就註意到路邊有好幾家店還開著。她直接借用了服裝店的試衣間，唯一一名留守的店員正玩著手機，聽到她進門以後也是頭也不擡地說了聲“歡迎光臨”。
……倒是挺方便她的。
祝槐迅速閃進試衣間，她要做的不止是換上更好行動的休閑衣物，還得多穿兩件墊高鞋底盤起頭發戴上帽子之類的僞裝一下`身形和特徵。畢竟在警局留過證，總不能讓別人隨便瞧出是她。
重新收好之前沒法帶的的電擊器和匕首，她隨手扯了件掛在店裏的衣服去櫃臺。店員全程心不在焉地結了賬，祝槐懷疑他還在惦記手邊打到一半的游戲。
她忍不住多看了一眼。
是《植物大戰僵屍》。
祝槐：“……”
謝邀，很應景。
她甚至十分貼心地幫上班摸魚的打工人帶上了門。
這裏離居民區已經不遠了，祝槐回憶著主婦們指過的方向一路往前走。她的方位感不錯，將紙袋藏進路邊草叢後，很輕松地就找到了那棟房子。
畢竟真的很好辨別。
海頓家的故居是一幢獨棟小二樓，周圍居然還拉著警戒線，也不知道事到如今有沒有真的在起作用。
祝槐駐足在原地。
房頂在經年的風吹雨打下有些破損了，邊上有棵歪脖樹。窗戶上掛著厚厚的蜘蛛網，根本看不清裏面的任何景象。
總之，不管是周遭還是她耳邊，都非常安靜。
“……話說，”祝槐白站了半天，微妙地問，“這裏難道不該來個播片回憶殺嗎？”
KP：“……”
你真當打游戲呢！
【沒有，下一個！】
祝槐“切”了聲，彎腰撥開那道應該是重掛上去不久的警戒線。她踏上臺階走到前門，戴好手套才去摸了把手。
居然沒有鎖。
雖說已經過去二十年了，但她還以爲命案現場會保留得稍微上心點？
祝槐心思百轉，到底是擰下門把，並在走進去的同時將迷你手電筒的光調到了最弱的一檔。
撲面而來就是木頭年久失修的腐朽味，屋內的空氣很悶。門窗都緊緊關著，不過二十年下來，積的灰塵也足夠可觀了。
然而最近案子被翻出來，應該又迎來了一波搜證，走廊的地板上有著大小各異的長串腳印。祝槐打著手電蹲下觀察了半天，遺憾地發現辨別不了它們各自究竟是什麼時候留下的。
她再往前走，就在拐角前看到一大塊用白線勾出來的人形區域。
看身量，應該是個成年男子。
【意識到這可能是你父親死去的地方，進行意志檢定。】
KP居心不良地趁虛而入。
【成功豁免，失敗隨機下降一到三點SAN值。】
[阿維絲（祝槐）]的意志檢定，27/50，成功。
KP：“………………”
蒼天啊，大地啊，怎麼會有這麼冷漠的人！
“大概更在乎養父母，”祝槐淡定地幫自己找補，“再說這個已經是意料之中了。”
不過——
她的視線挪向一旁。
墻面還殘留著已經滲入其中的陳年黑色血跡，當初應該濺了有一米多高。地板上不太明顯了，但一點點去檢查泡進木頭的那些痕跡還是能看出大致範圍的，出血量相當大。
在警局時，塞繆爾說兇手是一刀斃命。
如果他告訴他們的是真的，那就是死後再……
海頓先生死在了客廳前，祝槐站起身往裏走去，過去了這麼久，家俱上不是灰就是蜘蛛網，還有不少被蟲蛀過的地方，可依然能依稀看出裝潢的溫馨感。
沙發圍成一圈，不遠處就是壁爐，正對面是當年還時興的臺式電視機。茶幾上擺著兩三個小擺件，她拿起來看了看，居然是造型很可愛的兒童玩具。
拂去收納櫃櫃面的灰塵，上面放過的東西已經取走了，但還留有一點發白的痕跡，瞧形狀可能是幾個立式相框。
祝槐視線忽地一頓。
走廊是木地板，客廳鋪的卻是瓷磚，她在看的就是緊挨立櫃邊上的那塊。它周圍有很明顯被撬動過的痕跡，她四下找了找，隨便抽了根細木棍一挑，還真給它頂了起來。
她趁著這縫隙托起那塊磚挪開，看到底下四四方方的一塊。
這似乎是個鑲嵌在裏頭的石盒，祝槐也說不得準，她沿著摸了一圈，只能確定這是個蓋子，以及再往下應該有東西，取是無論如何取不出來的。
但也不是毫無辦法，她看著蓋子中央的菱形凹槽就很眼熟。
祝槐思考了一下，還是取出隨身攜帶的那條項鏈，將吊墜按進凹槽裏，果然分毫不差。
然而下一秒，吊墜便裂開了一道細小的縫。
她飛快地松開了手，眼看著裂縫轉眼就由吊墜擴散至整個石蓋，最終一起從正中裂成了兩半。
祝槐：“……”
她還懷抱著一絲渺茫的希望，結果提起項鏈的同時，已經碎了的吊墜就直接掉下來，砸在石面上徹底化爲了齏粉。
救是絕對救不回來了。
……嗚嗚嗚她今晚的SAN值。
事已至此各安天命，祝槐艱難地借用那根木棍拿開裂了的蓋子，看到裏面是個有點粗糙的小包裹。
看自然是不會在這裏看的了，她把東西收進懷裏，正準備起身，就一瞬間停住了動作。
異樣寂靜的夜裏，但凡有一丁點響動就格外引人註意。
她清楚地聽到了把手被按動的聲音，盡可能安靜地站起來，滅掉手電筒，摸著黑一點點挪到了墻邊。
光源只剩下窗外的月光，模模糊糊的大片黑暗裏，祝槐瞧見了那果真擰動了的單條式門把。
把手回覆原位的同時，門也向前傾開了一條縫，然後……就是緩慢映進來的黑影。
有誰悄無聲息地推開了門。〓
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