[合並章] 動如參商
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[合並章] 動如參商
這樣熱鬧的年, 唯獨鐘離啟過得不甚如意。
寒酸與淒冷的氛圍裏，他終於按捺不住，怒氣沖沖的掀了案幾茶臺, 連那一支伶仃點綴的翠瓶都打碎了。
“來人吶！我要見皇兄！——你們這些下賤的狗東西，連飲食都克扣, 這是什麽，也敢拿上來給吾吃。”
“啟殿下息怒，正因君主吩咐過了，要好生待您，”那仆子跪在地上, 老實答道, “這些飲食茶水是按照頂頂格的份例, 已經是破了規矩送來的。”
“皇兄既然囑咐了，還哪須破了規矩的？”鐘離啟歇了兩口怒氣，問道, “竟至年關也要吾淒淒的守在牢裏？這算什麽道理？要殺要剮從不曾給句話, 皇兄難道要關吾一輩子？！”
仆子不敢多說, 只一昧跪著，“殿下息怒，小的實在不知, 您還想要些什麽飲食茶水，小的這就去跟主子們報備。”
“什麽飲食茶水, 你這沒眼色的狗東西, 還不速速與皇兄稟話！”鐘離啟厲色道，“吾要見皇兄！”他忽然頓住, 又松了幾分口氣，緩緩道, “既是年關喜悅的日子，吾也該與皇兄……拜年祈壽了。”
仆子道，“可……可，這不合規矩啊，小的只能通稟管事兒的趙……”
還沒說完，鐘離啟拾起地上的半個碎花瓶砸在他臉上，“蠢貨！”
“殿下息怒，小的、小的這就去稟。”那仆子捂著滿臉的血，忙不疊的告錯，急急起身去了。
稟了幾道，才得了信兒，“主子在逢春苑裏馴獸呢！”
那仆子倉皇去稟時，又叫一群侍衛攔在外面了。
德安聽了那話，只含著笑，客客氣氣道，“小倌請候著吧。如今主子馴獸呢，興致正好，任誰來了也不得見，待到合宜，老奴自會去稟，到那時，見與不見，小倌得了答覆自去便是了。”
仆子應聲是，便捂著臉遠遠退到一邊兒候著去了。
逢春苑本就養著奇珍異獸，寶馬良駒，如今空了大半，許多都叫鐘離遙賞了人去了。
趁春光乍暖，鐘離遙緊素的戎裝，為了那雪狼王，想趁機松松筋骨。
前後德安與謝、戎等人已攔了三四遭，這半個月提心吊膽著，奈何鐘離遙自恃勇武，偏不肯松口，只挑著劍便入了壓鐵柵欄的獨圈。
謝禎握緊了刀柄，緊緊盯著人，一個眼神掃過去，口哨聲響起，簌簌幾道身影閃爍，那獨圈上下已經落滿了一圈頂尖的鷹爪侍衛，只蓄勢待發，防著狼王傷人。
鐘離遙挑劍撥開那籠子，打暗影出緩緩露出兩道翠光，雪狼王睜了眼，抓了兩下前蹄，試探著朝前踩了兩步。
鐘離遙微笑站定，渡了一層金盈盈的閃爍日光，再有那緊束腰身的銀甲帶，纏出一道漂亮身形。
一人一獸，緊眸對視著，太極般打著轉兒似的慢騰騰移動著；多日來的對峙，似乎熟悉了彼此般，那雪狼王忽然呲了牙，喉嚨裏低低的吼，鐘離遙則冷笑一聲，慢慢橫了劍。
鐵柵欄上一柄鐵刺長矛，串足了淌著血的新鮮鹿肉、牛羊肉，那血水的腥香吸引著雪狼王——由於面前這個頗具威脅的身影，不得不伏身怒視。
低吼一聲，那狼王猛地刨地，弓身撲了上去，那綻著寒光淌著涎水的狼口直擊肩頸，若是得逞，必能一口咬斷脖頸，扯去半個肩膀——那巨獸的咬合力焉能小覷？！
謝禎青筋崩緊，太陽穴突突的跳，那胸口鼓擂似的差點炸開。
鐘離遙輕巧閃身，反手一劍，削去了狼王一縷白須！人獸相搏，勝在有一趁手之利器——幾個回合下來，鐘離遙每刺破其肌膚一縷，或砍傷其蹄爪一道，便舉劍削下一塊長矛上的新鮮血肉，丟在狼王面前。
那狼王一邊打一邊吃，一邊嗚嗚的叫，一邊低低的吼。
鐘離遙微微松了口氣，後撤一步，正欲挑劍再賞他一塊肉時，那狼王忽然猛撲了上來，鐘離遙躲閃不急，甩出了劍柄去，叫狼王摁在地上了。
“兄長！”
他猛地一個翻身，狠狠斷了其一只前蹄，以相搏的姿勢狠狠甩開了這獸物，腳步踉蹌兩下，仍被狼王咬破了手腕，扯破一道皮肉，那血潺潺的淌——那狼王摔在地上，嗚咽著撥著蹄子，長長嚎叫一聲，只舔著唇上那異味的鮮血，偃息似的蜷縮了兩下。
謝禎那刀幾乎是閃電般劈落下來的——“不可！”
那刀鋒一斜，劈落在地上，劃出一串金屬激鳴和閃爍的火星！謝禎眸子一閃，如冰霜般湛滿殺意——頓皆令人肝膽一顫！
顧不上別的，謝禎撲上去扶抱著鐘離遙，拿手捧起腕子急急的看，慌張的看。那傷口詭異，竟是兩道筆直的豎線，腕口處各有一個牙孔，瞧著如兩條陽爻並動，好在只是皮外傷，他含住細細的吮吸兩口，仍擡眸去看人。
鐘離遙任他扶著手臂含著，卻仍笑意盈盈，忍不住又擡腳踢了一下雪狼王，“好個不知好歹的畜生，說你最通人性，竟學會這一招，算朕輕敵。”
那雪狼王仍用翠眸盯著他，似真的聽懂了般，又昂首長嚎了一聲。
鐘離遙收回手臂，忍痛拔了長矛丟在它前面，“你既吃了朕的血肉，還得乖乖學會討人喜歡才是——”鐘離遙蹲了下來，伸出手去。
那雪狼王猶豫片刻，竟真的試探著……伸出粗礪舌頭來，在他手心乖乖的舔了兩下，緊跟著將下巴遞在人手心裏，又討好似的蹭了蹭。
鐘離遙爽朗笑了兩聲，摸過它的前蹄來，“這半個月來，渾身的傷病，令你吃了不少苦頭，今朝俯了首，算你賞罰分的清楚，朕心中大快，也不枉這兩粒血肉餵你了。”
謝禎那牙磨得狠，渾身的細汗——那後背尤其明顯，竟都濕透了。
鐘離遙忽然想起來似的，擡眸去看這小子，才見謝禎紅了眼眶，神色雖警惕泠然，卻實在疼的眉眼都變色兒了，“……”
不等開口，那雙睫就蘸的濕潤了，只見他狠吸了口氣，全壓抑住了。
出了苑，遣散隨從，鐘離遙才敢去摸摸人的唇，“瞧你。”
謝禎微垂著眸，忽伸出手去，猛然給人裹在了懷裏！其神色之凜冽、姿態之強硬，竟極有壓迫感，再聽那說出口的話，卻像生了怨的閨秀，“兄長自己不疼，禎兒還疼呢。”
鐘離遙心口微緊，只好撥開袖子，與他又瞧了一眼，“不過是些皮外傷，朕是男兒身，疼個三兩日的又何妨！”他說著歪了頭去看謝禎，“讓為兄瞧瞧，哪來的傻小子，見不得人流血呢。”
謝禎忽然捧住人的臉，含著淚親了一口。
那模樣又疼惜，又羞臊。
“……”
鐘離遙叫人這麽放肆一口給親楞神兒了。
“我只恨不能替兄長痛，全是禎兒的錯。”謝禎抱緊腰身不松手，拿唇蹭了蹭人的腕子，細細的又舔了兩口，直到那血痕都甜膩的濕潤成一片，裹進口中，似止住了。
“好呀你，與朕止痛？”鐘離遙哼笑，“還是趁機占朕的便宜！”
謝禎卻不辯解，只心疼道，“這創口雖不深，卻傷的詭異，白玉無瑕，怕是也要留一道細痕了。”
瞧著他認真的神情，鐘離遙硬是把那句“無妨”咽下去了，他含住人的下唇，輕輕撕咬兩下，也裹舔著含糊笑道，“那就讓禎兒也隨朕疼一疼好了。”
那唇疼歸疼，纏著血腥，卻又香的緊。
不多時，德安遠遠瞧見兩人走來，殷勤的上前伺候時，瞧見謝將軍那紅潤的臉色和破了皮的唇，再是君主脖頸上一朵極淡的梅花痕，猛地就楞住了。
鐘離遙問，“你這老奴，發什麽楞，剛才是要說什麽正經事兒？”
“啊、是是是，奴才剛才得了信兒，啟殿下嚷著要見您……”德安話音頓住了，盯著那腕上滴答淌著血，驚得魂都差點飛了，那腿不聽使喚的往地上跪了下去，“主子您這手！哎喲喲，祖宗蒼天……主子，這是哪裏來的血跡？！將軍……將軍可也沒看住？……”
謝禎更愧了，那話分明就是責備，“全是我失職，一時……”
鐘離遙淡淡擺手，斷了話茬兒，“無妨，一點皮外傷，喚人包紮了便是。”
“可這……”
“剛才是說啟兒嚷著要見朕？與他傳朕的話，叫他安心在獄中待著，再過些時日，朕自會放他出來。囑咐他，乖乖的過好這個年才是正理兒。”鐘離遙盯著那腕子上的淡淡血痕，若有所思的笑道，“日後再想有這般境遇，怕是難了。”
德安遞了個眼神，那仆子得了信兒乖乖告退了。
鐘離啟在獄中聽他說罷，眸光頓亮了，“此話當真，皇兄真要放我出去？”
“是的殿下，”那仆子雖也不明白，卻仍點頭說了，“君主囑咐您，要在獄中乖乖過好這個年。”
鐘離啟驚喜之餘，情難抑制，笑道，“那是自然，吾明白了。你且放心，這幾日，吾定也不會為難你了，待過了年，本王出獄之後，定要好好的賞你！”
那仆子應聲不敢，正要起身離開，鐘離遙又問道，“皇兄可說放吾出去之後，如何處置？可算是免了吾的罪？”
“這個……小的不知，其餘的話，君主並未多說，只見是受傷了，許是無暇再提及，君主原話是說，‘讓您安心在獄中待著，過些時日，自會放您出來’。別的，便再沒有了。”
“受傷了？”鐘離啟追問道，“因何受傷？”
“應該是馴獸時所受的傷，君主自說無妨。”
“吾知道了。”鐘離啟笑了笑，心下暗道，待出獄之後，定要備上厚禮，仔細的與皇兄關心一番，才不枉皇兄這遭饒他——這許多年來，這樣重的罪，這樣難逃的謀逆之禍，竟真的要饒了他嗎……
他回憶著那微笑而尊貴的身影，自打記事起，便常隨手賞他許多珍玩，又不吝宮中的各種珠玉，什麽特別的賞賜抑或物什，只要他肯開口，皇兄便給了。
鐘離啟怔怔的想，或許，他的皇兄，自有那樣仁德的天命吧。
然而轉念間，那怒火卻又帶著恨，對這樣的憐憫與同情生了抵觸。他的舅舅、他的母妃，他本有至高的身份，全礙著如此一個人，被狠狠的拖入地獄了。
那心緒實在覆雜，不覺間，隨著風雪颯颯飄遠去了。
**
不久後，釋放的詔旨長長的念下來，“……今守君護主，於殿中誅殺逆賊；其悔過從善，有忠義之節，朕常念手足之親，既往不追，特封忠義候，暫居宮中，為遣軍祃祭先鋒……”
鐘離啟跪在地上謝恩，喉嚨裏堵了棉似的發不出聲兒。
震驚中他仍不解，為何不僅不罰他，還封他做‘忠義候’？為何封了候卻要暫居宮中？又為何，一個王侯要做禮官做的事兒，任了什麽遣軍祃祭先鋒？
詔旨一宣，上下朝野震驚，群臣哀嘆不解。
張氏一族乃至丞相黨羽早已銷聲匿跡，如今面上只剩清流紛紛直諫，“縱有護駕之功，謀逆之罪仍舊當誅，君主仁心所施並非正道，實在埋下禍端啊！”
鐘離策也生了幾分疑，謝禎出征在即，他二人從不對付，為何要封個逆賊做勞什子的祃祭先鋒？這不是與人不痛快嗎？難道……是個警告？
鐘離遙卻不解釋，只擺擺手，示意不必再說，“將軍出征在即，占蔔吉日、行出征祭祀禮的各項事宜，可準備妥善了？”
杜列答，“已經妥善，十日後便是吉日。二月二十八日，巳時始，類祭、宜社、造禰授節、祃祭也盡皆齊備。”
“甚好。”鐘離遙笑嘆了一句，“若不是朝堂諸事牽絆，此番朕欲親征，隨將軍同去才好。”
“親征關系重大，天下興亡均系於您之安危，君主雖有雄心，但萬不可以身犯險。”
“天下興亡分明在乎諸君，安只在朕？若諸卿各司其職，一日無君如何；若諸卿賢良守禮，三載無君又如何？”鐘離遙笑笑，惋惜道，“何況，朕也只是說笑，不過舍不得將軍罷了。”
好一個光明坦蕩的舍不得，有心人剛要捕捉到其中微痕，便聽徐正扉拱手笑道，“忠勇之士守京日久，臣等亦是舍不得啊！奈何此重任，非將軍不可。”
鐘離遙心知肚明，笑笑算作罷了。
朝會散後，杜列求見，在那微笑中篤定發問，“類祭、宜社、授節、祃祭雖已妥善，然卻不知……君主既封了遣軍祃祭先鋒，其禮可有其他變動？”
不愧是他餵養出的十六子，那心思已經敏銳到了極致。
“忠義之名何如？”
杜列頓了一下，緩聲道，“灑熱血，撼八州，以慰將士英魂。”
“如此而已。”
殿外，一席光影熱烈，春意漸濃，杜列輕呼一口氣，心中震顫久久不能消退。
那位手握天下大權、股掌攪亂風雲的主子，實在太過叵測……近乎十載的光陰仍舊無法使他看透，那仁德背後，是怎樣一種殺伐果決、睥睨人間的姿態？
他竟要……
杜列不敢再往下想，只急急的出宮去了。
宮門外，他與安平候的轎子打了照面，對方因問了一句，“杜大人，有‘二哥’助你，祀禮想來更妥當了？可是入宮見了忠義候？”
杜列禮道，“未曾相見，安平候入宮是要……”
“本候去給皇兄請安，再與忠義候請安，說來奇怪，自他出獄，還不曾見到呢……”
杜列稍一遲疑，仍委婉提醒道，“君主今日政事繁忙，將軍也在殿外候著等召見，安平候……不如改日吧。”
兩人略一點頭見禮，各自錯開轎子去了。
那燕少賢了然笑道，“怕是兇多吉少。或許是放他出獄，許個名諱噱頭糊弄過去再在尋個時機悄聲的殺了，抑或對外稱病，只為個仁名罷了。”
鐘離策緊緊的皺了眉，終究也只道，“罷了，回府吧。”
再十日，至二十八，巳時。
宜社祭地之後，有造禰之祭祀，且須君王於太廟授節（鉞），今朝以將軍配劍臥霜易之。
謝禎跪在地上，於銀甲寒光中輕笑，“今謝禎西征，一為黎民社稷，二為兄長大業，縱白骨英魂，終不負此志，縱裹屍折戟，亦不改此心。自此三載，必將凱旋、此地宣捷。”
那把臥霜沈重，握在手中已生了餘溫，鐘離遙遲遲沒有遞出去，那聲音似笑著，卻平白生了一種隱痛，“禎兒。”
“兄長，我在。”
那話出口，卻非一個君王所想要問的，“禎兒西征，若思念為兄，可如何是好？”
謝禎楞了片刻，輕聲道，“日光所見，明月所照，風月所歸，盡皆是兄長身影。雖不能相守，於禎而言，卻是日日相伴。”
“若是……”鐘離遙頓住了，那腕上的青筋緊繃著，卻一字不發了。
“若是兄長想我，”謝禎緊盯著人，啞聲道，“盡皆一旨詔書，弟禦馬狂奔，必一刻不歇，直抵禦前。”
鐘離遙微笑著，拂了人眼底的熱淚，那輾轉的情緒與牽掛狂亂如雪，卻只剩一句淡淡的叮囑，“將軍務必照顧好自己，早日歸來。”
“春意日濃，斧鉞所授，將軍之志可平西州，待三載凱旋，當再醉飲春枝。”
謝禎得授，在禮官悠長而莊嚴的念誦中，恭敬叩首。
君臣二人自太廟出，同鑾相伴至征祭場，送行之人已退，現場兵士齊整，觀之蓬勃勇武，軍隊矛盾相割，光色若霜雪，戰馬膘肥體壯，一溜水的光滑鬃毛，人皆挺拔靜立，體格健碩，那剛毅神情與銳利目光，更襯得征軍威風凜凜。
征祭場之禮，便為“祃祭”，為行祭征軍神靈之禮，須由懷令之主持，意將征伐之事告知上天，並以牲獸祭祀。
自商周繼承而來的古老儀式，青銅器具與乾坤制式的天杵猛然旋轉，某種形而上的莊嚴和迷詭，宗教般的虔誠與低聲吟誦，金銀光影變幻交織，烈火灼艷，那風中大肆燃燒著煙火的味道……
禮官宣，“祃牙，釁旗鼓——”
往常，以牲血塗抹軍旗、戰鼓，常稱為釁旗鼓，亦是為了祭拜、祈求神靈，以激勵征軍士氣。戰鼓咚咚兩聲打了前站，緊跟著激烈鳴響起來……
盡頭處，枷鎖鐵鏈伶仃作響，諸眾擡眼望去，不見牲畜祭祀，卻見一人緩緩走來。
此人身著朱紅正冠袍衣，青蟒紋樣，華麗詭譎的色彩與裝飾映襯著一張與康穆帝有幾分相似的驕揚面孔，越發震顫眼目——忠義候！
難道……
諸眾的袖子越抓越緊，隨行臣子中，只有一人直視於他，只見鐘離策皺眉凝視著面前場景，那神色中添了幾分不敢置信與懼怕。
竟……要以皇族血脈獻祭？！
鐘離啟跪地叩首，終於乖乖喚了一聲，“臣，叩見君主。”
鐘離遙擺擺手，喚他起身，侍衛解了那枷鎖，幾萬道目光註視著……終於送他登上高臺。橫在脖頸的那柄劍長而細，尖銳的刃光高高舉起來，映照在眼底，有熱潮湧動。
酒水破壇，分發與諸軍士。
良久，鐘離啟垂下一粒熱淚，終於開口了，與高臺之上，那聲音縹緲的不真實。
“今朝君主仁德，饒吾往日驕縱。幸得宮城救駕，誅殺逆賊薛……薛、張……二人，得以悟悔陳情，謹此身，正此行，為君主效命。”
“吾自幼從武，因所贅累，不得投戎，有諸君衛山河、誅敵逆，為終黎之福。啟，乃冠正姓，有上血脈，君主賜吾忠義之名，然罪惡不可恕，唯有此忠魂熱血，伴我終黎之將士千萬，隨與西征，不破敵城，誓不回轉！”
一段似輕吟似嘆息的字音，混著戰鼓的曲調，在高臺上淒涼而哽咽的唱響，“出不入兮往不反，平原忽兮路超遠。帶長劍兮挾強弓，首身離兮心不懲。誠既勇兮又以武，終剛強兮不可淩。身既死兮神以靈，子魂魄兮……為……鬼雄！②”
劍光一閃而過，只聽他揚聲嘆道，“吾鐘離氏之忠魂英骨，與諸君——同在！”
迎風而舉的戰旗白底黑字，繡著一個“謝”字，破風灑落的血腥濃重，那底色的雪白頓皆染成赤紅了。
一縷紅痕緩緩墜落，如割破舊日的傷疤。
鐘離遙微笑如初，在寂靜中緩緩道，“斬於西鼎，守我西州；忠義之魂，耀我終黎。朕與諸將士，同在。”
一碗灑落血痕的酒水被吞咽下去，有霹靂脆響，此起彼伏的炸落在煙塵的餘燼裏，那團祭祀的烈火搖曳著，一個狂烈的高揚之後，倏然熄滅了。
“斬西鼎，守西州；忠義之魂，耀我終黎，人在，旗在！”
“斬西鼎，守西州；忠義之魂，耀我終黎，人在，旗在！”
“……”
那聲響震徹整個征祭場，雄渾的祝頌與詔旨宣誓之後，忽有一脆聲宣道，“君主密諭，諸卿回避——”
軍士戎武轉身、文臣官吏垂首、仆從倌衛跪伏，窸窣零落一陣兒的急急回避之後，漫漫場中，再無人去看那君臣二人了。
鐘離遙撫摸著他眼睫的小小疤痕，聲息低啞，“朕……今日給禎兒討回公道來了，可不許再說為兄不疼你了。”
那兩道目光笑著淚著，窒密對視著，忽而緊擁吻在一起了。
如今這樣堂皇的“密諭”，破碎成唇邊的輕喘，大約已是君主所能賜予的最坦蕩的愛意了。
那吻如此急切和隱痛，讓謝禎反覆的咬噬著，那血肉泥濘、那刀光劍影，那荒涼的寂寞與相思，那遙遠的牽絆與記掛，盡皆在兩唇之間吞咽。
無所礙，那性命如一種虔誠的獻祭，為他的君主——血腥氣息混著那幽寧的檀香，在野獸味蕾上游走。那獠牙尖利，在最後的迫切時刻，什麽便也顧不得了。
長長的吻、激烈而絕望，終於扯開銀光水絲，短暫而不舍的分開了。只呼吸兩下，又再度纏上，謝禎箍著人，以世間最輕狂放肆的姿態，含著那唇舌，討好似的追著，又暴戾的轄制。
唇上一縷鮮紅，光絲瀲灩，痛覺分明清晰。
謝禎擡起手指，在他唇上蘸了一抹朱跡，緩慢輕笑，“世間若有神跡，當為兄長賜予。禎，願以性命為獻祭——縱身死亦不後退半步，只為這抹春日朱紅。”
大丈夫跪天地，跪明君，跪他的神明——那膝彎折，謝禎拿二指將那血跡抹在頰上，然後恭敬叩首。
那揚起的春風裏，有兩句話輕輕自唇邊游蕩。
“兄長，等我。”
“禎兒，保重。”
先鋒軍士橫旗開道，謝禎禦馬揚塵而去——征軍浩蕩，他沒有再回頭。此刻，已然回不了頭了，他的宿命，在西州久久的等待著。
“得照君心，如明月千古，今朝一別，遑論宿命何如？禎，已無憾矣。”
世人傳頌君臣二人賢明大義，鐘離之姓終不辜負，啟殿下為君主仁德所感化，自戕壯其士氣，以謝天恩垂憐。
長久的佳話傳頌在街頭巷尾。不知是驚懼抑或心痛，安平府中，策連燒三日，臥床不下；而那寂寞別院裏，繼後張氏聞得此信，痛徹心扉，垂淚幾近失聲——那恨豈能有盡！
“吾兒之殤錐心，妾終此生，必與昭平，不共戴天！……”
此年，又載曰：仁和二年，二月二十八，禎西征，上祈於太明，三日無食③。
然而，誰也不曾想到，那史卷翻折不過兩頁，僅僅半年，西州之地，就傳來了噩耗——
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這樣熱鬧的年, 唯獨鐘離啟過得不甚如意。
寒酸與淒冷的氛圍裏，他終於按捺不住，怒氣沖沖的掀了案幾茶臺, 連那一支伶仃點綴的翠瓶都打碎了。
“來人吶！我要見皇兄！——你們這些下賤的狗東西，連飲食都克扣, 這是什麽，也敢拿上來給吾吃。”
“啟殿下息怒，正因君主吩咐過了，要好生待您，”那仆子跪在地上, 老實答道, “這些飲食茶水是按照頂頂格的份例, 已經是破了規矩送來的。”
“皇兄既然囑咐了，還哪須破了規矩的？”鐘離啟歇了兩口怒氣，問道, “竟至年關也要吾淒淒的守在牢裏？這算什麽道理？要殺要剮從不曾給句話, 皇兄難道要關吾一輩子？！”
仆子不敢多說, 只一昧跪著，“殿下息怒，小的實在不知, 您還想要些什麽飲食茶水，小的這就去跟主子們報備。”
“什麽飲食茶水, 你這沒眼色的狗東西, 還不速速與皇兄稟話！”鐘離啟厲色道，“吾要見皇兄！”他忽然頓住, 又松了幾分口氣，緩緩道, “既是年關喜悅的日子，吾也該與皇兄……拜年祈壽了。”
仆子道，“可……可，這不合規矩啊，小的只能通稟管事兒的趙……”
還沒說完，鐘離啟拾起地上的半個碎花瓶砸在他臉上，“蠢貨！”
“殿下息怒，小的、小的這就去稟。”那仆子捂著滿臉的血，忙不疊的告錯，急急起身去了。
稟了幾道，才得了信兒，“主子在逢春苑裏馴獸呢！”
那仆子倉皇去稟時，又叫一群侍衛攔在外面了。
德安聽了那話，只含著笑，客客氣氣道，“小倌請候著吧。如今主子馴獸呢，興致正好，任誰來了也不得見，待到合宜，老奴自會去稟，到那時，見與不見，小倌得了答覆自去便是了。”
仆子應聲是，便捂著臉遠遠退到一邊兒候著去了。
逢春苑本就養著奇珍異獸，寶馬良駒，如今空了大半，許多都叫鐘離遙賞了人去了。
趁春光乍暖，鐘離遙緊素的戎裝，為了那雪狼王，想趁機松松筋骨。
前後德安與謝、戎等人已攔了三四遭，這半個月提心吊膽著，奈何鐘離遙自恃勇武，偏不肯松口，只挑著劍便入了壓鐵柵欄的獨圈。
謝禎握緊了刀柄，緊緊盯著人，一個眼神掃過去，口哨聲響起，簌簌幾道身影閃爍，那獨圈上下已經落滿了一圈頂尖的鷹爪侍衛，只蓄勢待發，防著狼王傷人。
鐘離遙挑劍撥開那籠子，打暗影出緩緩露出兩道翠光，雪狼王睜了眼，抓了兩下前蹄，試探著朝前踩了兩步。
鐘離遙微笑站定，渡了一層金盈盈的閃爍日光，再有那緊束腰身的銀甲帶，纏出一道漂亮身形。
一人一獸，緊眸對視著，太極般打著轉兒似的慢騰騰移動著；多日來的對峙，似乎熟悉了彼此般，那雪狼王忽然呲了牙，喉嚨裏低低的吼，鐘離遙則冷笑一聲，慢慢橫了劍。
鐵柵欄上一柄鐵刺長矛，串足了淌著血的新鮮鹿肉、牛羊肉，那血水的腥香吸引著雪狼王——由於面前這個頗具威脅的身影，不得不伏身怒視。
低吼一聲，那狼王猛地刨地，弓身撲了上去，那綻著寒光淌著涎水的狼口直擊肩頸，若是得逞，必能一口咬斷脖頸，扯去半個肩膀——那巨獸的咬合力焉能小覷？！
謝禎青筋崩緊，太陽穴突突的跳，那胸口鼓擂似的差點炸開。
鐘離遙輕巧閃身，反手一劍，削去了狼王一縷白須！人獸相搏，勝在有一趁手之利器——幾個回合下來，鐘離遙每刺破其肌膚一縷，或砍傷其蹄爪一道，便舉劍削下一塊長矛上的新鮮血肉，丟在狼王面前。
那狼王一邊打一邊吃，一邊嗚嗚的叫，一邊低低的吼。
鐘離遙微微松了口氣，後撤一步，正欲挑劍再賞他一塊肉時，那狼王忽然猛撲了上來，鐘離遙躲閃不急，甩出了劍柄去，叫狼王摁在地上了。
“兄長！”
他猛地一個翻身，狠狠斷了其一只前蹄，以相搏的姿勢狠狠甩開了這獸物，腳步踉蹌兩下，仍被狼王咬破了手腕，扯破一道皮肉，那血潺潺的淌——那狼王摔在地上，嗚咽著撥著蹄子，長長嚎叫一聲，只舔著唇上那異味的鮮血，偃息似的蜷縮了兩下。
謝禎那刀幾乎是閃電般劈落下來的——“不可！”
那刀鋒一斜，劈落在地上，劃出一串金屬激鳴和閃爍的火星！謝禎眸子一閃，如冰霜般湛滿殺意——頓皆令人肝膽一顫！
顧不上別的，謝禎撲上去扶抱著鐘離遙，拿手捧起腕子急急的看，慌張的看。那傷口詭異，竟是兩道筆直的豎線，腕口處各有一個牙孔，瞧著如兩條陽爻並動，好在只是皮外傷，他含住細細的吮吸兩口，仍擡眸去看人。
鐘離遙任他扶著手臂含著，卻仍笑意盈盈，忍不住又擡腳踢了一下雪狼王，“好個不知好歹的畜生，說你最通人性，竟學會這一招，算朕輕敵。”
那雪狼王仍用翠眸盯著他，似真的聽懂了般，又昂首長嚎了一聲。
鐘離遙收回手臂，忍痛拔了長矛丟在它前面，“你既吃了朕的血肉，還得乖乖學會討人喜歡才是——”鐘離遙蹲了下來，伸出手去。
那雪狼王猶豫片刻，竟真的試探著……伸出粗礪舌頭來，在他手心乖乖的舔了兩下，緊跟著將下巴遞在人手心裏，又討好似的蹭了蹭。
鐘離遙爽朗笑了兩聲，摸過它的前蹄來，“這半個月來，渾身的傷病，令你吃了不少苦頭，今朝俯了首，算你賞罰分的清楚，朕心中大快，也不枉這兩粒血肉餵你了。”
謝禎那牙磨得狠，渾身的細汗——那後背尤其明顯，竟都濕透了。
鐘離遙忽然想起來似的，擡眸去看這小子，才見謝禎紅了眼眶，神色雖警惕泠然，卻實在疼的眉眼都變色兒了，“……”
不等開口，那雙睫就蘸的濕潤了，只見他狠吸了口氣，全壓抑住了。
出了苑，遣散隨從，鐘離遙才敢去摸摸人的唇，“瞧你。”
謝禎微垂著眸，忽伸出手去，猛然給人裹在了懷裏！其神色之凜冽、姿態之強硬，竟極有壓迫感，再聽那說出口的話，卻像生了怨的閨秀，“兄長自己不疼，禎兒還疼呢。”
鐘離遙心口微緊，只好撥開袖子，與他又瞧了一眼，“不過是些皮外傷，朕是男兒身，疼個三兩日的又何妨！”他說著歪了頭去看謝禎，“讓為兄瞧瞧，哪來的傻小子，見不得人流血呢。”
謝禎忽然捧住人的臉，含著淚親了一口。
那模樣又疼惜，又羞臊。
“……”
鐘離遙叫人這麽放肆一口給親楞神兒了。
“我只恨不能替兄長痛，全是禎兒的錯。”謝禎抱緊腰身不松手，拿唇蹭了蹭人的腕子，細細的又舔了兩口，直到那血痕都甜膩的濕潤成一片，裹進口中，似止住了。
“好呀你，與朕止痛？”鐘離遙哼笑，“還是趁機占朕的便宜！”
謝禎卻不辯解，只心疼道，“這創口雖不深，卻傷的詭異，白玉無瑕，怕是也要留一道細痕了。”
瞧著他認真的神情，鐘離遙硬是把那句“無妨”咽下去了，他含住人的下唇，輕輕撕咬兩下，也裹舔著含糊笑道，“那就讓禎兒也隨朕疼一疼好了。”
那唇疼歸疼，纏著血腥，卻又香的緊。
不多時，德安遠遠瞧見兩人走來，殷勤的上前伺候時，瞧見謝將軍那紅潤的臉色和破了皮的唇，再是君主脖頸上一朵極淡的梅花痕，猛地就楞住了。
鐘離遙問，“你這老奴，發什麽楞，剛才是要說什麽正經事兒？”
“啊、是是是，奴才剛才得了信兒，啟殿下嚷著要見您……”德安話音頓住了，盯著那腕上滴答淌著血，驚得魂都差點飛了，那腿不聽使喚的往地上跪了下去，“主子您這手！哎喲喲，祖宗蒼天……主子，這是哪裏來的血跡？！將軍……將軍可也沒看住？……”
謝禎更愧了，那話分明就是責備，“全是我失職，一時……”
鐘離遙淡淡擺手，斷了話茬兒，“無妨，一點皮外傷，喚人包紮了便是。”
“可這……”
“剛才是說啟兒嚷著要見朕？與他傳朕的話，叫他安心在獄中待著，再過些時日，朕自會放他出來。囑咐他，乖乖的過好這個年才是正理兒。”鐘離遙盯著那腕子上的淡淡血痕，若有所思的笑道，“日後再想有這般境遇，怕是難了。”
德安遞了個眼神，那仆子得了信兒乖乖告退了。
鐘離啟在獄中聽他說罷，眸光頓亮了，“此話當真，皇兄真要放我出去？”
“是的殿下，”那仆子雖也不明白，卻仍點頭說了，“君主囑咐您，要在獄中乖乖過好這個年。”
鐘離啟驚喜之餘，情難抑制，笑道，“那是自然，吾明白了。你且放心，這幾日，吾定也不會為難你了，待過了年，本王出獄之後，定要好好的賞你！”
那仆子應聲不敢，正要起身離開，鐘離遙又問道，“皇兄可說放吾出去之後，如何處置？可算是免了吾的罪？”
“這個……小的不知，其餘的話，君主並未多說，只見是受傷了，許是無暇再提及，君主原話是說，‘讓您安心在獄中待著，過些時日，自會放您出來’。別的，便再沒有了。”
“受傷了？”鐘離啟追問道，“因何受傷？”
“應該是馴獸時所受的傷，君主自說無妨。”
“吾知道了。”鐘離啟笑了笑，心下暗道，待出獄之後，定要備上厚禮，仔細的與皇兄關心一番，才不枉皇兄這遭饒他——這許多年來，這樣重的罪，這樣難逃的謀逆之禍，竟真的要饒了他嗎……
他回憶著那微笑而尊貴的身影，自打記事起，便常隨手賞他許多珍玩，又不吝宮中的各種珠玉，什麽特別的賞賜抑或物什，只要他肯開口，皇兄便給了。
鐘離啟怔怔的想，或許，他的皇兄，自有那樣仁德的天命吧。
然而轉念間，那怒火卻又帶著恨，對這樣的憐憫與同情生了抵觸。他的舅舅、他的母妃，他本有至高的身份，全礙著如此一個人，被狠狠的拖入地獄了。
那心緒實在覆雜，不覺間，隨著風雪颯颯飄遠去了。
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不久後，釋放的詔旨長長的念下來，“……今守君護主，於殿中誅殺逆賊；其悔過從善，有忠義之節，朕常念手足之親，既往不追，特封忠義候，暫居宮中，為遣軍祃祭先鋒……”
鐘離啟跪在地上謝恩，喉嚨裏堵了棉似的發不出聲兒。
震驚中他仍不解，為何不僅不罰他，還封他做‘忠義候’？為何封了候卻要暫居宮中？又為何，一個王侯要做禮官做的事兒，任了什麽遣軍祃祭先鋒？
詔旨一宣，上下朝野震驚，群臣哀嘆不解。
張氏一族乃至丞相黨羽早已銷聲匿跡，如今面上只剩清流紛紛直諫，“縱有護駕之功，謀逆之罪仍舊當誅，君主仁心所施並非正道，實在埋下禍端啊！”
鐘離策也生了幾分疑，謝禎出征在即，他二人從不對付，為何要封個逆賊做勞什子的祃祭先鋒？這不是與人不痛快嗎？難道……是個警告？
鐘離遙卻不解釋，只擺擺手，示意不必再說，“將軍出征在即，占蔔吉日、行出征祭祀禮的各項事宜，可準備妥善了？”
杜列答，“已經妥善，十日後便是吉日。二月二十八日，巳時始，類祭、宜社、造禰授節、祃祭也盡皆齊備。”
“甚好。”鐘離遙笑嘆了一句，“若不是朝堂諸事牽絆，此番朕欲親征，隨將軍同去才好。”
“親征關系重大，天下興亡均系於您之安危，君主雖有雄心，但萬不可以身犯險。”
“天下興亡分明在乎諸君，安只在朕？若諸卿各司其職，一日無君如何；若諸卿賢良守禮，三載無君又如何？”鐘離遙笑笑，惋惜道，“何況，朕也只是說笑，不過舍不得將軍罷了。”
好一個光明坦蕩的舍不得，有心人剛要捕捉到其中微痕，便聽徐正扉拱手笑道，“忠勇之士守京日久，臣等亦是舍不得啊！奈何此重任，非將軍不可。”
鐘離遙心知肚明，笑笑算作罷了。
朝會散後，杜列求見，在那微笑中篤定發問，“類祭、宜社、授節、祃祭雖已妥善，然卻不知……君主既封了遣軍祃祭先鋒，其禮可有其他變動？”
不愧是他餵養出的十六子，那心思已經敏銳到了極致。
“忠義之名何如？”
杜列頓了一下，緩聲道，“灑熱血，撼八州，以慰將士英魂。”
“如此而已。”
殿外，一席光影熱烈，春意漸濃，杜列輕呼一口氣，心中震顫久久不能消退。
那位手握天下大權、股掌攪亂風雲的主子，實在太過叵測……近乎十載的光陰仍舊無法使他看透，那仁德背後，是怎樣一種殺伐果決、睥睨人間的姿態？
他竟要……
杜列不敢再往下想，只急急的出宮去了。
宮門外，他與安平候的轎子打了照面，對方因問了一句，“杜大人，有‘二哥’助你，祀禮想來更妥當了？可是入宮見了忠義候？”
杜列禮道，“未曾相見，安平候入宮是要……”
“本候去給皇兄請安，再與忠義候請安，說來奇怪，自他出獄，還不曾見到呢……”
杜列稍一遲疑，仍委婉提醒道，“君主今日政事繁忙，將軍也在殿外候著等召見，安平候……不如改日吧。”
兩人略一點頭見禮，各自錯開轎子去了。
那燕少賢了然笑道，“怕是兇多吉少。或許是放他出獄，許個名諱噱頭糊弄過去再在尋個時機悄聲的殺了，抑或對外稱病，只為個仁名罷了。”
鐘離策緊緊的皺了眉，終究也只道，“罷了，回府吧。”
再十日，至二十八，巳時。
宜社祭地之後，有造禰之祭祀，且須君王於太廟授節（鉞），今朝以將軍配劍臥霜易之。
謝禎跪在地上，於銀甲寒光中輕笑，“今謝禎西征，一為黎民社稷，二為兄長大業，縱白骨英魂，終不負此志，縱裹屍折戟，亦不改此心。自此三載，必將凱旋、此地宣捷。”
那把臥霜沈重，握在手中已生了餘溫，鐘離遙遲遲沒有遞出去，那聲音似笑著，卻平白生了一種隱痛，“禎兒。”
“兄長，我在。”
那話出口，卻非一個君王所想要問的，“禎兒西征，若思念為兄，可如何是好？”
謝禎楞了片刻，輕聲道，“日光所見，明月所照，風月所歸，盡皆是兄長身影。雖不能相守，於禎而言，卻是日日相伴。”
“若是……”鐘離遙頓住了，那腕上的青筋緊繃著，卻一字不發了。
“若是兄長想我，”謝禎緊盯著人，啞聲道，“盡皆一旨詔書，弟禦馬狂奔，必一刻不歇，直抵禦前。”
鐘離遙微笑著，拂了人眼底的熱淚，那輾轉的情緒與牽掛狂亂如雪，卻只剩一句淡淡的叮囑，“將軍務必照顧好自己，早日歸來。”
“春意日濃，斧鉞所授，將軍之志可平西州，待三載凱旋，當再醉飲春枝。”
謝禎得授，在禮官悠長而莊嚴的念誦中，恭敬叩首。
君臣二人自太廟出，同鑾相伴至征祭場，送行之人已退，現場兵士齊整，觀之蓬勃勇武，軍隊矛盾相割，光色若霜雪，戰馬膘肥體壯，一溜水的光滑鬃毛，人皆挺拔靜立，體格健碩，那剛毅神情與銳利目光，更襯得征軍威風凜凜。
征祭場之禮，便為“祃祭”，為行祭征軍神靈之禮，須由懷令之主持，意將征伐之事告知上天，並以牲獸祭祀。
自商周繼承而來的古老儀式，青銅器具與乾坤制式的天杵猛然旋轉，某種形而上的莊嚴和迷詭，宗教般的虔誠與低聲吟誦，金銀光影變幻交織，烈火灼艷，那風中大肆燃燒著煙火的味道……
禮官宣，“祃牙，釁旗鼓——”
往常，以牲血塗抹軍旗、戰鼓，常稱為釁旗鼓，亦是為了祭拜、祈求神靈，以激勵征軍士氣。戰鼓咚咚兩聲打了前站，緊跟著激烈鳴響起來……
盡頭處，枷鎖鐵鏈伶仃作響，諸眾擡眼望去，不見牲畜祭祀，卻見一人緩緩走來。
此人身著朱紅正冠袍衣，青蟒紋樣，華麗詭譎的色彩與裝飾映襯著一張與康穆帝有幾分相似的驕揚面孔，越發震顫眼目——忠義候！
難道……
諸眾的袖子越抓越緊，隨行臣子中，只有一人直視於他，只見鐘離策皺眉凝視著面前場景，那神色中添了幾分不敢置信與懼怕。
竟……要以皇族血脈獻祭？！
鐘離啟跪地叩首，終於乖乖喚了一聲，“臣，叩見君主。”
鐘離遙擺擺手，喚他起身，侍衛解了那枷鎖，幾萬道目光註視著……終於送他登上高臺。橫在脖頸的那柄劍長而細，尖銳的刃光高高舉起來，映照在眼底，有熱潮湧動。
酒水破壇，分發與諸軍士。
良久，鐘離啟垂下一粒熱淚，終於開口了，與高臺之上，那聲音縹緲的不真實。
“今朝君主仁德，饒吾往日驕縱。幸得宮城救駕，誅殺逆賊薛……薛、張……二人，得以悟悔陳情，謹此身，正此行，為君主效命。”
“吾自幼從武，因所贅累，不得投戎，有諸君衛山河、誅敵逆，為終黎之福。啟，乃冠正姓，有上血脈，君主賜吾忠義之名，然罪惡不可恕，唯有此忠魂熱血，伴我終黎之將士千萬，隨與西征，不破敵城，誓不回轉！”
一段似輕吟似嘆息的字音，混著戰鼓的曲調，在高臺上淒涼而哽咽的唱響，“出不入兮往不反，平原忽兮路超遠。帶長劍兮挾強弓，首身離兮心不懲。誠既勇兮又以武，終剛強兮不可淩。身既死兮神以靈，子魂魄兮……為……鬼雄！②”
劍光一閃而過，只聽他揚聲嘆道，“吾鐘離氏之忠魂英骨，與諸君——同在！”
迎風而舉的戰旗白底黑字，繡著一個“謝”字，破風灑落的血腥濃重，那底色的雪白頓皆染成赤紅了。
一縷紅痕緩緩墜落，如割破舊日的傷疤。
鐘離遙微笑如初，在寂靜中緩緩道，“斬於西鼎，守我西州；忠義之魂，耀我終黎。朕與諸將士，同在。”
一碗灑落血痕的酒水被吞咽下去，有霹靂脆響，此起彼伏的炸落在煙塵的餘燼裏，那團祭祀的烈火搖曳著，一個狂烈的高揚之後，倏然熄滅了。
“斬西鼎，守西州；忠義之魂，耀我終黎，人在，旗在！”
“斬西鼎，守西州；忠義之魂，耀我終黎，人在，旗在！”
“……”
那聲響震徹整個征祭場，雄渾的祝頌與詔旨宣誓之後，忽有一脆聲宣道，“君主密諭，諸卿回避——”
軍士戎武轉身、文臣官吏垂首、仆從倌衛跪伏，窸窣零落一陣兒的急急回避之後，漫漫場中，再無人去看那君臣二人了。
鐘離遙撫摸著他眼睫的小小疤痕，聲息低啞，“朕……今日給禎兒討回公道來了，可不許再說為兄不疼你了。”
那兩道目光笑著淚著，窒密對視著，忽而緊擁吻在一起了。
如今這樣堂皇的“密諭”，破碎成唇邊的輕喘，大約已是君主所能賜予的最坦蕩的愛意了。
那吻如此急切和隱痛，讓謝禎反覆的咬噬著，那血肉泥濘、那刀光劍影，那荒涼的寂寞與相思，那遙遠的牽絆與記掛，盡皆在兩唇之間吞咽。
無所礙，那性命如一種虔誠的獻祭，為他的君主——血腥氣息混著那幽寧的檀香，在野獸味蕾上游走。那獠牙尖利，在最後的迫切時刻，什麽便也顧不得了。
長長的吻、激烈而絕望，終於扯開銀光水絲，短暫而不舍的分開了。只呼吸兩下，又再度纏上，謝禎箍著人，以世間最輕狂放肆的姿態，含著那唇舌，討好似的追著，又暴戾的轄制。
唇上一縷鮮紅，光絲瀲灩，痛覺分明清晰。
謝禎擡起手指，在他唇上蘸了一抹朱跡，緩慢輕笑，“世間若有神跡，當為兄長賜予。禎，願以性命為獻祭——縱身死亦不後退半步，只為這抹春日朱紅。”
大丈夫跪天地，跪明君，跪他的神明——那膝彎折，謝禎拿二指將那血跡抹在頰上，然後恭敬叩首。
那揚起的春風裏，有兩句話輕輕自唇邊游蕩。
“兄長，等我。”
“禎兒，保重。”
先鋒軍士橫旗開道，謝禎禦馬揚塵而去——征軍浩蕩，他沒有再回頭。此刻，已然回不了頭了，他的宿命，在西州久久的等待著。
“得照君心，如明月千古，今朝一別，遑論宿命何如？禎，已無憾矣。”
世人傳頌君臣二人賢明大義，鐘離之姓終不辜負，啟殿下為君主仁德所感化，自戕壯其士氣，以謝天恩垂憐。
長久的佳話傳頌在街頭巷尾。不知是驚懼抑或心痛，安平府中，策連燒三日，臥床不下；而那寂寞別院裏，繼後張氏聞得此信，痛徹心扉，垂淚幾近失聲——那恨豈能有盡！
“吾兒之殤錐心，妾終此生，必與昭平，不共戴天！……”
此年，又載曰：仁和二年，二月二十八，禎西征，上祈於太明，三日無食③。
然而，誰也不曾想到，那史卷翻折不過兩頁，僅僅半年，西州之地，就傳來了噩耗——
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