“那就開始吧。”老怪輕松地說著。

“慢！”馬元福站了起來，狡黠地說：“這次不賭大小了，賭點別的。”憑著多年的賭場經驗，他隱約感到莊家有鬼。

“賭什麽？”老怪淡定地問。

馬元福指著桌上的茶碗說：“賭這碗茶有多少片茶葉。”

“賭單雙？”

“對！”馬元福笑了，這回要是他再輸了，那就是天意。

小五不禁驚出了一身冷汗，馬元福這廝還真是狡猾。

老怪微微笑了一下，“怎樣都好。只是輸了不許賴賬。”

馬元福嘴角一撇，願賭服輸用你提醒？

他拿過茶碗，小心地濾掉茶水，碗裏只剩下茶葉。

“我賭單！”馬元福叫著，就要開始數茶葉。卻被老怪攔住了。

“你我都不能碰這茶葉，須得找個旁人來數。”老怪看了看小五，“就是他吧。”

“小五！”馬元福招手道，“你來數！”

小五手心裏全是冷汗，他這輩子還從未見過這麽多錢。這碗茶葉也。。。太貴了吧！

他喘了一口氣調勻了呼吸，走過來把茶碗裏的茶葉一片片的往桌上放，嘴裏數著“一、二、三。。。”

馬元福目不轉睛地盯著小五的手，一片片茶葉揪心吶。

老怪看都不看那碗茶，兀自閉著眼睛搖頭晃腦地哼起小曲來。

“四十八，四十九，五十。。。五十一”小五數完的一剎那，馬元福仰天大笑，他贏了！這回可以抱著金銀回家啦。

小五沮喪地收回了手，默默地站到一邊。

“數完了？”老怪忽然睜開眼睛問。

馬元福此時已經近乎癲狂了，他指著老怪歇斯底裏地叫道：“把金子拿來！”

老怪瞇著眼看了一下桌上的茶葉，不慌不忙地問：“多少片呀？”

“五十一片！我賭單！”馬元福再次叫囂著。

“哦？是單數嗎？那這片怎麽算？”老怪拿起那只茶碗的碗蓋，蓋沿上赫然貼著一小片濕潤的茶葉！

！！

馬元福驚呆了，他實實在在地感受到了從頭到腳的冰涼。而且是透心兒的涼。

他的喉結蠕動著，突然怒吼道：“那片不算！”

“為什麽？”老怪依舊很平靜。

“因為。。。咱們說的是這碗茶！”馬元福開始調動他所有的智商來抵賴了。雖然那智商少得可憐。

老怪笑了，語氣很平和。

“這片茶葉不屬於這碗茶？那你告訴我它是怎麽貼到碗蓋上去的？”

馬元福語塞了，那片茶葉明明就是在沏完茶後貼到碗蓋上去的，那個喝茶的蠢貨怎麽喝的茶？！拿碗蓋舀水喝的嗎？

老怪瞇起眼看著手足無措的馬元福，其實在坐到賭桌旁時，他就已經把周圍的所有細節處掃視了一遍。這是他常年以來的經驗，每一個細小的環節都有可能派上大用場。那片貼在碗蓋上的茶葉當然沒有逃過他的眼，所以他才能胸有成竹地答應馬元福賭茶葉的單雙。

“啪！”

老怪猛得一拍桌子，震得茶碗直接跳了起來。

“你輸了！除了桌上的銀子外，你還欠我一錠金子。拿來”

馬元福兩腿哆嗦著，別說一錠金子，此時就是一文錢他也拿不出來啊。

“沒有？”老怪哼了一聲，“那就別怪老夫不客氣了！”

老怪招呼一聲，珠簾一挑，進來四個彪悍的打手，光是兇巴巴的眼神就能把馬元福吃了。

馬元福徹底絕望了，他腿一軟跪倒在地，又想哭訴一番，卻被老怪制止了。

“別哭！我還告訴你，哭一聲多加一兩銀子的利息。”

馬元福立刻把眼淚憋了回去，這是什麽世道啊！連哭都要錢？

他憋著嘴說道：“可我確實沒錢吶。”

“你沒錢還沒朋友嗎？去借唄。”老怪優哉悠哉地坐下來翹著腿，拿過茶壺倒了一杯茶喝了起來。

馬元福搜腸刮肚地想著可以求助的人。突然，他眼前一亮，想起了公子說的話“有什麽難處只管來找我”。眼前能拿出一錠金子的也只有公子了。不管怎樣先離開這魔窟再說。

“我去借！”他忙不疊地說。

老怪冷笑一聲，“你當我是小孩麽？你若踏出這門口，我上哪裏尋你去？寫下借條，自然有人替你送去。”

他一擺手，立刻有人將筆墨端了過來。

馬元福無奈地提筆寫了起來。

暗道裏，燕束緊貼著小孔看著屋裏發生的一切，當看到馬元福求饒時總算輕舒了一口氣。

“斷腸。”燕束指了指屋裏。斷腸明白，燕束是要他跟著送信的人去看看是誰有這麽大的能耐能救馬元福。也許，就是那個幕後主使之人。

。

京城西邊的一所宅院裏，公子正在屋裏看書，卻有一個手下進來稟報，說是馬元福寫信求救，請公子帶一錠金子去水伊坊賭坊贖他。

“送信的是什麽人？”公子思索著問。

“是賭坊的人。”手下回道。

“去叫青魅來。”

“是。”

不一會兒，門開了，一個妖嬈的女子搖曳著身姿走了進來。青色的衣裙飄飄，眼波流轉處顧盼生輝，活脫脫一個嬌艷的勾魂人。

“公子。”青魅款款下拜。

“嗯。你去見一下馬元福，記得帶上寶盒。”公子並沒拿正眼看她，這讓青魅禁不住有些失望。但她還是嬌聲應道：“是。”

青魅走了。公子卻站起身來，望著外面的夜色嘆了口氣。

他隱隱感覺到了危險，馬元福能在賭坊欠下一錠金子的賭債，說明是有人盯上了他。而這個無腦的東西竟然把這裏的地址洩露了出去，要是別人順藤摸瓜找來怎麽辦？這裏不能再呆了，必須馬上走。

“該死的蠢貨！”公子憤恨地罵道。

“來人！收拾東西，即刻從後門轉移。”

。

青魅手裏拿著一只錦盒，一步三搖地跟著賭坊的人來到了水伊坊。一進門便看見了抱著頭蹲在地上的馬元福。四周圍著那幾個一看就不是好人的惡人打手。

馬元福哭喪著臉，像見了親娘一樣巴巴地望著青魅。

“喲，這是怎麽了？不就是一錠金子嘛。”青魅嬌笑著，習慣性地一揚手，一陣幽香從身上散發出來，沁人心脾。

“公子。。。公子肯幫我？”馬元福激動地站起來，此時他真的很想大吼一聲“爺我得救啦！”

青魅嗔怪地瞟了馬元福一眼，讓他全身不禁一陣酥軟。

“你呀，以後可不能再這樣了。喏，這是公子給你的金子。”青魅小心地把錦盒遞給馬元福，身子卻暗暗地往後挪了開去。

馬元福接過盒子，笑哈哈地打開。驀地，一支銀針激射而出，正射中了他的咽喉。

青魅“咯咯”地低笑著，一揮青袖，整個人已經跳到了門外。

那四個打手一楞，待追出去時人已不見了蹤影。

老怪緩緩地走過來，看著已經氣絕身亡的馬元福，輕輕地搖了搖頭，伸出手幫他合上了雙眼。

燕束和絕姬從旁邊的屋裏走出來，望著門外沈沈的夜色，燕束在想“斷腸不會有事才好。”

過了一炷香的時間，斷腸回來了。

“找到了？”

斷腸點頭。

“走，咱們去看看。小五，你先回府。”燕束說完擡腳往外走去。

小五答應著，收拾好東西準備離開。

斷腸看了一眼絕姬，默默地轉身追上了燕束。

絕姬走到門口扶著門框，凝望著他們的背影，一絲憂慮漸上眉梢。

。

子時。

“就是這裏了。”斷腸帶著燕束來到了方才跟蹤而至的那所宅院。這所宅院和一般的宅子沒什麽兩樣，黑漆的大門緊閉，門口打掃的很幹凈，院子外長著一棵枝繁葉茂的大樹。

燕束觀察了一下四周，這是個僻靜的街巷。此時街上已經沒有人了，幾處大宅院的門口有紅燈籠亮著，遠遠看去就像鬼火。

“上樹。”燕束吩咐一聲，自己已經飛身上去。

從樹上往院內觀瞧，裏面並不大，正房和廂房都黑著，似乎沒有人住。

“是睡著了嗎？”斷腸也上來了，擠在燕束的邊上小聲問。

燕束搖搖頭，這裏怎麽看都不像是有人住的樣子。

他輕輕一跳進了院子，斷腸則繼續在樹上警戒。

燕束撿起地上的一塊石頭砸向正房的房門，隨即一閃身躲到了墻角。

石頭砸中了門，在寂靜的夜裏響聲格外大。但卻沒有任何反應，就是一聲狗叫都沒有。

斷腸從樹上跳了下來直奔正房，燕束則躲在墻角保護。

斷腸輕輕地一推，門竟然是開的。他一縱身進去了。

片刻之後房裏點起了燈，他推門出來又跑到兩側的廂房看了看，還是沒有人，這才沖燕束一招手，兩人潛進了正房。

房內的擺設很簡單，只有一張書案和幾把圈椅，靠墻的安放著一個大櫃。怎麽看都像是一個簡樸的書房，而不是主人的臥房。

燕束一擺手，兩人開始四處搜查起來。

別處都沒有發現，但燕束卻在櫃子裏找到了一枚黑色的藥丸，還有少量褐色的粉末。

“這是什麽？”燕束聞著藥丸問斷腸。

斷腸湊過來看了看，撓著頭說：“這恐怕得問鬼師了。”

燕束小心地將藥丸和藥粉包好揣進了懷裏。

突然，一聲沈悶的聲音從門外傳來，像是在按動機關蹦黃。

斷腸一把將燕束撲倒在地，幾乎是擦著他們的頭頂飛過一支弩箭，“嘭”地釘在了櫃子上，弩箭的箭尾還在抖動著。

緊接著，沈悶的聲音接連響起，一支支弩箭從門外、窗外射了進來。

“咱們被人設計了。”斷腸邊護著燕束邊說。

燕束正要答話，卻見火光四起，整座房子被點著了。

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