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第 131 章

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第 131 章

邊關大捷, 朝廷論功行賞,顧林書的前鋒營指揮使實職被收回,授予了武勳的從三品輕車都尉。

眼看到了年底, 顧、李兩家人決定回昌邑老家去過年。

南下路途遙遠,眾人趕在大河封凍之前坐船出行。

金帳王庭的戰役結束之後,寧國四海升平, 入目皆是平和繁華的景象。王太後的新政在這幾年越發顯出成效,往年還鬧山匪流寇,這幾年已經極少聽說這樣的事情, 連帶著各個城市的城門關閉和宵禁時間越來越晚。許多繁華的大城甚至取消了宵禁, 讓人們通宵旦達地狂歡。

大船一路行來, 白日裏見大河兩岸金黃色的良田連綿。雖然已經過了秋收田裏不見農人勞作,但見農舍炊煙繚繚,孩童們在追逐嬉鬧, 小狗搖著尾巴歡快地跟在身後, 仿佛一副鮮明的畫卷。晚上城池燈火璀璨平靜祥和, 夜裏不時能看見山路上有人提著燈籠或者打著火把在趕路,那是南來北往的商隊。

李月樺身體還沒完全養好,顧林書攔著不讓她上甲板, 在屋裏點了取暖的炭盆, 只打開臨河的窗戶讓她看外面的風景。蘇婉儀雖然過了頭三月胎象稍穩,顧林顏也寶貝的護著,只怕她有什麽閃失,也只讓她同李月樺同坐在房間裏賞景,不許她到外面去。

船艙裏炭盆暖洋洋地燃燒著溫暖如春, 屋子四角都點著明亮的燈籠,火光和燈光驅散了初冬的寒意。李月樺坐在鋪了厚墊子的大椅子上, 面前還搭了一大塊兒狐皮衍縫的毯子,她看著還是十分清瘦,但臉上已經有了健康的血色。

她手裏拿著一件嬰兒的衣裳,正在一針一線的仔細縫著,時不時和一旁蘇婉儀手裏做的做個比對,幾個貼身的大丫鬟在一旁或仔仔細細地繡著花,或在描新的衣服樣子,只有兒茶和兜鈴嘴饞,圍在炭盆前翻烤著芋頭。

顧林書和顧林顏兄弟兩則對坐在臨窗的方桌前,桌上放著一個泥爐上面正煮著茶烤著茶果,兄弟二人閑適地享受著安詳的時光。

“聽說了嗎?”水沸,咕嘟咕嘟地冒著泡。顧林顏提起茶壺給彼此沏了一小杯茶,“金帳王庭那邊,少年王剎什將親弟弟摩訶送到我朝當質子。王太後為表優待,在京城給他修建了質子府,還撥了不少人去伺候,一應起居比照親王待遇。”

顧林書笑了笑:“他這個算盤打得好。送走了摩訶,沒人因為戰敗指責他不力擁護他人和他爭王位,還能換來他想要的互市和和平。等到他的獠牙和爪子再鋒利的時候,這個弟弟不要也罷。”

顧林顏道:“太後在赤剎海擬建七座邊城,城與城之間用高墻連接,中心城做關隘。若是建成,外部再要來犯便極為不易。”

顧林書喝了一小口熱茶放下茶杯,他修長的手指輕輕點著桌面:“這七座城池同原先的營官、邊城、康陽合在一起,會劃做新的一州吧?”

“對。”顧林顏道,“前些日子在家裏聽父親說起……”

“你們兄弟兩坐在一處,明明年紀不大,偏生老氣橫秋。”蘇婉儀柔柔地打斷了顧林顏的話,“以前二弟還有些少年生氣,這段日子和你消磨在一起,越發的像個小老頭子了。”

顧林書失笑,扭頭看向大嫂和妻子,正迎上李月樺看向他的目光。她眼裏含著笑,溫柔繾綣地看著他,他便起身走到她身旁,伸手握住她的手,低聲問:“冷不冷?”

“穿得這麽厚,椅子上墊著厚棉褥子,身上又搭著狐皮毯子,哪兒還能冷?”她溫柔地回答,“倒是你,不要一直坐在窗邊,船行河心風大,仔細吹多了頭疼。”

他應了一聲。紫姝搬來了小凳子給顧林書,他也不嫌棄,就在她腳邊落座伸手烤火。炭盆裏芋頭半熟,空氣中漂浮著香甜的味道。

顧林書接著先前的話頭問大哥:“你是想著若有可能,去新州府任職?”

“新城除了原先草海上散落集鎮的居民,從內陸遷移一部分過去,剩下的,還會接納外部一些弱勢來投的部族。”顧林顏見風大,起身將窗戶放下了些,“那裏多族混居,朝廷打算單劃那一處實行不同的治理方式。”

如今寧國有兩處親王的封地,在封地內在不違背朝廷條例的前提下,親王可以自己頒布法令和稅政。顧林顏這意思,新封地雖然條款法令仍是由朝廷商議頒布,這一州之首實權恐怕可以並肩親王了。再加上邊境地處極北,這一州自治同藩王還有什麽區別?

顧林書搖了搖頭:“怕是不妥。”

“你想到的,上面自然也想到了。”顧林顏道,他原本還打算細說,見蘇婉儀面露疲憊之色便打住了話頭。他看看天色,“是時候午睡了。我先扶你大嫂回去休息。”

顧林書起身送顧林顏和大嫂出門,閉了房門後轉身又在李月樺身邊落座。旁人一走他更加放松,斜依在她腿上。李月樺輕柔地撫摸著他的頭發,兩人相依無言。

大船還沒到達昌邑,遠遠地看見船隊的身影,碼頭上就響起了鞭炮聲。長長的鞭炮從河邊順著石梯一直鋪陳到盡頭,劈裏啪啦的聲音在河道上炸響,碼頭上飄起了陣陣濃煙將一切都淹沒。看熱鬧的小孩捂著耳朵高興地尖叫著在青煙中跑進跑出。

顧、李兩家的馬車早早的就在碼頭候著,等大船靠岸留下仆從們搬運行李,將眾人先接回了顧家老宅。

老宅裏擺下了接風的席面,李家人也被接了過來,宅子裏燈火通明熱熱鬧鬧,院子裏天上牽著大紅燈籠,地上擺著朱漆大圓桌,酒已經暖好,就等著人齊全了開席傳菜。

眾人被引著進了正屋,雙方同長輩一一見禮,等到禮畢,顧央、顧桃、顧巧兒幾姐妹上前,脆生生地開口:“五嫂!”又轉向李月樺,“九嫂!”

蘇婉儀同她們是第一次見面,李月樺同她們卻是熟識的。顧巧兒上前挽住李月樺的胳膊,調皮地眨了眨眼:“九嫂,你如今是我們的嫂嫂了,回來有沒有給我們帶見面禮?”

“帶了帶了。”顧林書替李月樺解圍,“東西都還在船上呢。一會兒東西送回宅子你們自己去挑就是,不要為難你九嫂。”

他說著話,尋了個離暖爐最近的地方讓李月樺坐下。李月樺小產的事兒老家也有所耳聞,婆子趕緊關上了李月樺身後的窗戶怕她吹著風。

大伯母樊氏和袁氏並肩而坐,面帶笑容的看著蘇婉儀的肚子:“已經顯懷了,四個多月了吧?”

袁氏笑道:“可不是呢。”

樊氏沖蘇婉儀招了招手,後者恭敬上前。樊氏握住她的手仔仔細細地打量:“這孩子生的好,五哥兒有福氣!”覆又去看蘇婉儀的肚子,“這肚子尖尖的,是宜男之相!”

袁氏聞言笑得眼睛瞇成了一條線。

樊氏看了眼身側,管事嬤嬤送上了木托盤,上面用紅布墊著,放著一個純金鑲了各色寶石的項圈,除此之外還有一個純金的平安鎖,一對純金的手鐲。樊氏笑道:“這項圈和平安鎖是給孩子的,這手鐲是給你的。”

說著就拿了那手鐲,親自給蘇婉儀戴上:“第一次見面也沒有準備別的什麽,權當是我的一點心意。”

蘇婉儀應下謝了長輩,二伯母也拿來了見面禮,是一個螺鈿盒子裝的金鑲玉發簪,三伯母的見面禮是純金的牡丹穿花分心。蘇婉儀收了禮,一一謝過。

袁巧鳶站在袁氏身側,看著屋子裏的長輩們對著蘇婉儀噓寒問暖,卻沒有人給她多一個眼神。唯有顧央註意到了她,用手肘懟了懟身側的顧梨輕聲問:“四嬸身邊那個是誰?這年紀打扮也不像新來的管事婆t子,說是大丫鬟又作婦人裝扮。”

顧梨擡眼看了袁巧鳶一眼,同樣輕聲回答:“是五哥的妾室,四嬸的娘家侄女,擡了作的貴妾。”

顧央恍然大悟,難怪能跟著回老家又一直伺候在袁氏身邊。

蘇婉儀收完了見面禮,輪到了李月樺。三個伯母同樣備下了重禮,只是少了一套給孩子的禮物。樊氏心疼地看著消瘦的李月樺,拉著她的手道:“這一晃就幾年不見,你看著長高了不少,可也清瘦了許多。好好養好身子,你還年輕,再慢慢生養就是!”

李月樺低頭應下。

樊氏吩咐管事:“和下面說一聲,傳菜開席吧。”

大家互相招呼著起身入席。因是家宴沒有區分男女,各自按照長幼尊卑落座,袁巧鳶站在袁氏身後,乖巧地替她布菜。

樊氏看了她一眼道:“這是長輩席,自有大丫鬟伺候著。大奶奶還懷著身孕,你自去你主母那就是。”

袁巧鳶面色通紅放下手中布菜的筷子應了一聲,轉身去了顧林顏他們所在的席面。

甘草原本在蘇婉儀身旁伺候,看見袁巧鳶過來,她微微福身行禮退到了一旁。

袁氏扭頭看了袁巧鳶一眼,在家裏她雖然護著她,眼下這種場合也不好多說什麽。

袁巧鳶進門之後幾乎都在袁氏身邊呆著,回了自己院子後因為顧林顏的吩咐,她鮮少到蘇婉儀面前請安,更別說做這些伺候人的事情。她的手微微有些抖,席面上坐著的原本都是表親,論身份和她差不多的人,卻因為她做了顧林顏的妾,如今她們是主,而她是半仆。

她夾了塊魚肉給蘇婉儀,蘇婉儀正懷著身孕不耐這些腥膻的味道,聞著那魚頓時心中一陣煩悶,忍不住扭頭幹嘔了兩聲。甘草見狀快步上前撤下了蘇婉儀面前的魚肉,袁巧鳶呆立在一旁手足無措。顧林顏淡淡地看了她一眼:“你下去吧,還是讓甘草來照顧大奶奶。”

袁巧鳶福了一福,眼裏沁著委屈的眼淚退到一旁默不作聲。顧央看了她一眼,聲音不大不小的道:“奇了怪了,她一個姨娘連主母有孕後的避諱都不清楚,她倒委屈上了。”

蘇婉儀道:“是我有孕後不耐煩旁人在面前,所以鮮少讓她近身伺候。”

“五嫂嫂,你脾氣真好。”顧桃道,“她哪是不會,方才不是一直緊跟著四嬸嘛。”她看向顧林顏,“五哥,你可不能偏心!”

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