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第 106 章

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第 106 章

兩只燕子從空中劃過, 靈巧地避開長長地垂柳枝,在荷塘上空追逐著水蠅。它們捕捉到食物後回到屋檐下,房檐一角搭著一個燕窩, 裏面有四只剛孵化不久的幼燕正張大了嘴吱吱喳喳地叫著,等候父母餵食。

燕子餵完幼崽,偏著頭打量了幾眼下方忙碌的人類, 一振翅又飛向遠方去繼續捕獵。

廣寧侯府十分忙碌,大廚房徹夜燈火通明,竈臺上熱氣騰騰, 一早就在制作各式費時的蒸菜和面點。眼下各種活魚、河鮮、家禽家畜正流水一般地往裏送著, 廚下的廚娘和打雜的小丫頭忙的連軸轉。

今日是李秋漣的生辰, 恰逢整歲,廣寧侯府大開宴席,邀請親朋好友前來作客。從巳時開始, 侯府門口賓客便絡繹不絕, 停下的車馬從侯府正門一直排到長街尾。擡著禮品的小廝從角門進進出出, 侯府偏院的廂房放滿了送來的各式賀禮。

侯府花廳裏,坐著不少前來賀壽的命婦,眾人圍坐一處, 邊吃著茶果邊聊著天。時值六月中旬, 天氣已經十分炎熱,花廳四角擺放著足有半人高的青花瓷缸,裏面盛滿了巨石般大小的冰塊,花廳頂部掛著兩溜排半扇門框大小的竹扇,下面安排了專門的小廝搖動滾輪, 帶動竹扇前後輕扇,給花廳送去陣陣涼風。

外面迎客賓儀道:“保國公夫人到!”

花廳裏的一眾夫人們紛紛起身, 同剛剛進屋的曹婉行禮。曹婉環視一圈不見李秋漣,問在花廳裏陪客的二大娘子俞氏:“壽星呢?怎麽t不見她?”

俞氏笑道:“嫂嫂剛才還囑咐我,若是大嫂到了同你說一聲,她去了水榭那邊。”

曹婉道:“你在這陪客便是,我自去尋一尋她。”

俞氏將曹婉送到回廊處,見左右無人才悄聲道:“大嫂,長樂候夫人在那處。”

雖然保國公、太子少傅和少師輔政,實際上真正掌權的是垂簾聽政的王太後。王太後與皇貴妃不睦多年,凡與皇貴妃有關系粘黏者都沒有什麽好下場:斬首、獲罪、削官、流放。王太後整頓朝綱時徹底清除皇貴妃的黨羽,整個前朝一下空了將近一半。

段文玨因為在稅銀案裏立了大功,雖然和鄧瑤兒定了親,卻封了京衛指揮使司指揮同知。明眼人都知道好在有這個兒子,長樂候府才堪堪保住了爵位。王太後看在段文玨的份上毫發無傷的留著他二人已是天大的恩典,是以無論誰見著江卉,都明哲保身選擇同她劃清界限。

侯爺夫婦當日和保國公悔婚投靠皇貴妃想著和鄧家結親,鄧家一倒他們就成了滿京城的笑話。這幾年長樂候和長樂候夫人儼然是京裏茶餘飯後的笑柄,目光短淺、貪享榮華富貴卻偷雞不成蝕把米的典型,是以哪兒都不待見他們。

國喪期間沒有聚會宴席還沒有十分明顯,國喪結束後長樂候府門庭冷落,京裏往來都默契地忽略掉了他們夫婦二人,李秋漣生辰是這幾年來京裏第一次有人邀請他們夫婦上門作客。

江卉在花廳裏呆得不自在,借口納涼去了水榭。

水榭裏,李秋漣瞪大了眼睛看著自己的小姑子:“什麽?!”

湖岸旁涼風習習。微風吹皺了湖面,輕拂過岸邊的垂柳,讓盛開的荷花輕輕搖曳,尺許長的錦鯉時不時在荷花下一擺尾,湖面頓時蕩起圈圈漣漪。

“我知道,好些事情是我們夫婦做的不對,可文玨是個好孩子啊。”江卉捏緊了手裏的帕子,走到李秋漣身旁坐下,“這幾年,保國公對文玨也多有提攜愛護,可見心裏是沒有芥蒂的。鄧家被滿門抄斬之後,文玨的親事自然就做不得數了。樺兒也快十八了尚未定親,文玨一直癡心於她。是我們做父母的耽誤了孩子的婚事,眼下想要彌補一二,嫂嫂,你就不能看在文玨的份上,去做這個中人?”

李秋漣道:“天老爺!侯爺是你嫡親的大哥血脈相連,所謂打斷骨頭連著筋,如今事兒都已經好幾年揭了過去,咱們自家親戚來往,我自然是沒什麽可說的。可保國公夫人是我娘家大嫂,同你是隔了一層的,當初樺兒的婚事那般敗壞她的名聲,她如何能原諒你,你怎麽還想著同她家結親?!”

江卉臉漲得通紅,片刻後吶吶道:“那件事,真同我們無關,並非我們傳出去敗壞樺兒的名聲。再者說,文玨對樺兒如何,難道你不知?”

“無辜也好,與你有關也罷。事情總歸是因為你們悔婚才會發生。”李秋漣一擡頭,看見曹婉正站在不遠處,不由得起身道,“嫂嫂,你來了?”

江卉回頭看見曹婉,慚愧地起身行禮:“嫂嫂安好。”

水榭裏沒有旁人,只有她們姑嫂兩人。曹婉便也示意身邊跟著的人留在岸邊,自己慢步進了水榭:“還是這裏涼快些,花廳那裏人多,擺了那麽多冰還是覺著熱。”

李秋漣道:“是呢。水榭這裏就是地方小了些,不然把宴席擺在這處倒也涼爽。”

曹婉走到游廊環椅上坐下:“你倒會躲懶,今日你是壽星不在前廳宴客,躲在這裏和小姑子說什麽悄悄話呢?”

保國公和曹婉真心喜歡段文玨,是以這幾年雖然沒有和長樂候夫婦來往,如今見了面卻也十分和善。

江卉看了看李秋漣,知道自己大嫂怕是不會在兒子的婚事上同曹婉再提半個字,當下心一橫,先鄭重行了個禮:“曹嫂嫂,往日是我目光短淺又貪享榮華做下了許多錯事,還請曹嫂嫂見諒!”

曹婉和氣地同江卉道:“都是過去這麽久的事情了,還提它做什麽?”

“曹嫂嫂。”江卉鼓足了勇氣開口,“樺兒如今也十八了,文玨也已十九。兩個都是好孩子,我們夫婦雖不好,文玨如何您是看在眼裏的。何不兩好合一好,也算是續了他們的一段緣份?”

一陣風吹過,吹動了曹婉臉頰旁的碎發。她看著湖面盛放的荷花,大半個湖面都被蓮葉所覆蓋,蓮葉中還有游動的鴛鴦,在愜意地劃水。

“文玨真真是個好孩子。”曹婉溫柔地道,“只是我們家樺兒已經定了親,這門婚事不能答應你了。”

“定了親?”江卉一驚,“何時定的親?定的哪戶人家?為何沒有聽見半點消息?”

“三年前就定了親。”曹婉道,“許的是內閣次輔顧大人家的嫡次子顧林書。因為老家都在昌邑,顧氏族長替族中子弟到李家提親,兩家老人就把事情定了下來。後來遇到先帝的事情,自然不可再談嫁娶之事,所以也就沒有往外透露消息。”

曹婉輕輕扇著手裏的絹扇,勸慰江卉道,“文玨這麽好的孩子,自有他的緣分。”

江卉眼裏的光彩滅了一大半,強笑道:“是我們家文玨沒有福分。”

李秋漣上前挽住曹婉的胳膊拉著她起身:“這裏雖然涼爽風卻也大,你不要在這裏吹久了回頭又頭疼。”說著就拉著她往回走,回頭對江卉道,“你也來,一會兒開席了尋不到你人!”

江卉沒什麽精神的應了一聲,沒有動彈。

李秋漣挽著曹婉往前走了一段,見江卉沒有跟上還在那處呆坐著,低聲道:“把話說透了也好,斷了他們夫婦兩的心思。”她嘆了口氣,“只是可惜了文玨那孩子的一片心。”她覆又打起精神埋怨道,“那你也不能隨口拿這種事搪塞她,這要傳出去可怎麽辦?”

“沒有搪塞她。”曹婉輕輕扇著扇子,“兩個孩子是真的定了親,是這兩日才定下來的事兒。昌邑那邊兩家族長出面交換庚帖合過八字,是門好姻緣。”

“那真是喜事了!”李秋漣問道:“樺兒呢?”

曹婉道:“一進府就尋儷兒去了。”

侯府西苑,仆從們立起了箭靶,江、李兩家的子弟和顧氏兄弟正在射箭。

三年的時間過去,眾人都從半大的少年成長為了年輕的男子,尤以顧林書為甚。他褪去了少年時的幾分稚氣,原本有些圓潤的面部線條如今變得堅硬,桃花眼少了幼時的溫和,看人看物十分冷淡。這幾年他的容貌越發出色,出落得如同妖孽一般。京城裏多少少女見過他一次便念念不忘,成為了無數少女的春閨夢裏人。

江儷坐在偏廳裏,透過窗戶看著下面草地上正在射箭的眾人,對身旁的李月樺道:“顧九這幾年怎麽就長成了這樣,八妹妹,他若是做女子打扮,怕也會艷冠京城。”

李月樺抿唇一笑:“你小心讓他聽著。”

江儷道:“我還怕他不成?!他不好好討好我,誰幫他捎那些東西給你?”

下面李昱楓突然擡頭對上面道:“七妹妹,聲太大了,我們都聽見了。”

下面眾人哄堂大笑。江儷索性趴在窗戶上沖顧林書喊道:“顧九!你自己說,我說的是不是?!”

顧林書擡頭向上面看來。他一向冷淡的桃花眼在看見樓上的李月樺後變的十分溫柔,定親之後兩人按照規矩就不方便再見面,今日能在這裏看見她也算是聊解相思之苦。他唇邊帶著淡淡的笑意,認認真真同江儷作揖道:“還要仰仗七姐姐多多關照。”

李月樺被他看的臉微紅,轉身避到了內室躲開了他的視線。

江卉沒有在廣寧侯府多呆,喝了兩盞酒推說頭疼早早就離席回了長樂候府。

馬車離開廣寧侯府時,江卉掀起了車簾一角看向窗外,長街上絡繹不絕的車馬還在趕來,外面熱熱鬧鬧,廣寧侯府門庭若市。她悵然若失地看著這一幕,如今的長樂候府門可羅雀,雖然還保留著侯府的名頭,早已不覆往日。

江卉回了內院,見百萬正從長廊過來,停下腳步詫異地問:“小世子不是去了峽州,你怎麽在這?”

“回夫人的話。”百萬應道,“今日是舅夫人的生辰,世子爺趕回來去府上送了禮t就回了院子。”

江卉聞言去了段文玨的院子,一進院門就見他坐在院中大樹下的石桌旁正在獨飲,看樣子已經有了幾分醉意。看見江卉他起身行禮,疏遠而禮貌:“母親。”

兒子自悔婚的事情之後同他們疏遠已久,看他這個樣子,江卉內心湧上一股強烈的悔意,輕輕握住他手中的酒壺:“不要再喝了。”

段文玨落座,看著面前的空酒杯沒有言語。

江卉落下兩滴淚來,哽咽道:“是母親對不起你……”

顧林書和李月樺定親的消息很快傳出,顧林顏的婚期定在八月,顧林書的婚期定在了十月。

按照真實定親的時間算,顧林書和李月樺的婚事趕了些。但是顧林書和李月樺都已年過十八,對外又說是三年前就定下的親事,倒不顯得倉促,就是忙壞了袁氏,一下要操辦兩個兒子大婚,整個顧府陀螺一樣為了婚事轉了起來。

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