第 99 章
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第 99 章
月亮在烏雲中穿行, 夜色浮動。
李小六緊張地站在人群後，抑制不住地扭頭看了一旁的顧林洲一眼。
長街上黑壓壓的全是人，滄州剩餘的民眾被他們脅迫聚集到一起, 準備城門一開便沖城。
一大片烏雲遮擋住了月亮，四下裏一片漆黑。沈悶地嘎吱聲響起，滄州城的城門無聲無息的打開了。
百姓們為了活命, 拼命向外奔跑，城墻外的一射之地內十分空曠，給了湧出來的百姓們奔逃的時間。幾乎是同時, 滄州大營裏響起了號角聲, 這般聲勢讓大營誤以為是敵襲, 營地裏的士兵用最快的速度集結完畢，拿起武器上場迎敵。
“快走！”李小六低喝一聲，同顧林洲並五六個親信一起, 拋下先前還喝雞血酒發誓要同生共死的兄弟們, 扭頭鉆入一道漆黑的小巷, 七拐八彎後尋到了水渠的入口。兩個力氣大的親信跳下去拉開了事先被弄斷的柵欄門，一夥人悄無聲息地潛入其中。
怕引起外面的註意，眾人不敢點火把照明, 靠著前方洞口隱約的天光指引在水渠裏摸黑走了約莫一刻鐘終於到了出口處。誠如顧林洲所料, 因為前方交戰轉移了註意力，這處沒有人防守。
幾人摸出城，投入山林裏，很快消失不見。
這場戰鬥發生的突然，結束得無比迅速, 半個時辰後滄州城門大開，江維騎著馬, 威風凜凜地在眾部下的簇擁下入了城。
熊熊火把的映照下，長街上四處都是死屍，環顧四周入目所見皆是廢墟。難民們在城裏被圍困了這些時日，城市裏早已汙濁不堪。夜風吹來的氣息直沖腦門，江維嫌棄地用手捂住了口鼻。
先行進城的親衛收拾幹凈了府衙迎江維入主：“將軍！請移步府衙歇息！”
江維調轉馬頭，緩步走向府衙的方向。
烏雲浮動，月亮又露出了臉龐。皎潔的月光灑向大地，月光照耀不到的地方，平靜的水井底部沈著無數屍體，井水幽深看不清顏色。
長街房檐下石階旁，死屍堆裏還蜷縮著幾個活人。他們的臉上沒有絲毫血色，膚色蠟黃，渾身冒著豆大的汗珠，身體不自覺地抽搐著，他們的身下散發著惡臭，只是因為死屍和夜色的掩蓋沒有被人發現異樣，而等到太陽升起之時，他們的身體也將涼透，安靜地化作屍群的一部分。
“段大人！”滄州城外，江維的親衛首領手執令牌來傳令，“將軍有令，命大人留守大營。”
段文玨接了手令，目送親衛首領離開。段文玨的副手不由得恨恨地哼了一聲：“將我等留守後方大營，壓著不許我等迎敵和入城，不就是怕搶了他們的梟首和破城之功？！”
段文玨沒有說話，轉身進了營帳。他帶領的人馬被江維壓在後方，梟首破城他都落不下任何功勳。之前雖然破了滄州，奈何他是私自領兵出營，看在鄧家的面子上，江維給他判了個功過相抵，此後卻再沒給過他好臉色。
段文玨屏退左右，只留了副手在旁，他回身走到主位上落座，問道：“我囑咐你查的事，查得如何了？”
副手面色微變，回頭看了看身後。營帳門口立著兩個大火盆，正熊熊燃燒著。門口站著守營的是段文玨的府兵親衛，副手上前兩步壓低聲音道：“大人，屬下查到侯爺派遣的府兵出了城後，在三裏林那處就失了蹤跡。屬下派了斥候去追查蹤跡，在三裏林以西的密林裏發現了戰鬥的痕跡，那些痕跡被人為清掃掩蓋，斥候循著蹤跡找到了埋屍坑，從衣著上看，正是範陽侯府的府兵。”
段文玨瞇起了眼睛：“一百多人，盡數被截殺？”
副手道：“正是。”
一百多人全副武裝的府兵，能夠無聲無息地被截殺在半路上，非尋常力量能做到，這不亞於一場小型的遭遇戰。何況範陽侯府的府兵都是邊城退下來的老兵，戰鬥經驗極為豐富，居然沒有逃出一個活口。
副手取出一個腰牌呈上：“斥候怕打草驚蛇，只是取了幾個腰牌做信物就匆匆離開了那處。”
段文玨接過腰牌打量，果然是範陽候府的親衛腰牌。他略一沈吟：“你現在就出發，回京把這腰牌連同此事秘密稟告範陽候。”
副手應下：“是！”
京城，金鑾殿。
早朝伊始，元帝便滿面怒容地坐在寶座上，不等百官朝拜完畢，就將太監舉過來的一托盤折子盡數砸了下去。
“看看，都給朕看看！”元帝氣得手指發抖，指著地上的折子道，“天旱、地動，朕下著罪己詔，只想請上天原諒謀求個天下太平百姓安居！下面這些人呢？下面這些當官的，卷了賑災銀糧跑路！趁著暴民叛亂私吞庫銀和稅銀！你們一個個的，真是朕的好幫手啊！！”
大殿上呼啦啦地跪下去一大片，齊聲道：“聖上息怒！”
元帝隨手拾起落在眼前的一個折子打開：“蔡知州！賑災不力！大敵當前竟然棄城叛逃！顧仲阮！虧得百姓還推崇他在外有個好官聲，竟然做出私吞稅銀的勾當！”
“聖上息怒。”下方文官陣營吏部尚書周瑾年出列，“顧大人向來為官清廉愛民如子，不惜貶官也要為民請願反對增開礦業，臣雖遠在京城，卻也聽聞顧大人在地動之後征糧賑災之舉，此後更是與長樂候小世子裏應外合抗擊暴民這才解救了峽州的百姓。試問這般心系百姓之人如何能做出侵吞稅銀之事？”
“哼。”一旁的戶部右侍郎冷哼一聲，“周大人，您莫不是忘了您的前任趙大人，他為官十數年可不也是有個清廉的好名聲？誰知為了滿足口腹之欲，私底下傾盡奢靡之能事。知人知面不知心啊！周大人。”
周瑾年皺眉道：“丁大人，敢問稅銀有多少之數？”
戶部右侍郎道：“按去年入庫折算，約摸應有五、六萬兩之數。”
“五、六萬兩。”周瑾年道，“稅庫的稅銀，那可是沈甸甸的銀子，並非銀票！葛成義動用了多少人力才從稅庫房裏挪走了那些銀兩？顧大人如何在眾目睽睽之下貪墨這麽多銀兩？”
“六萬兩銀子，封車也不過是十二車之數。”戶部右侍郎不耐煩地辯駁道，“夜黑風高之時，掩人耳目封裝十二車銀兩有何難處！周大人，下官知曉您與顧家是故交也是同鄉，便是要護著，也要分分輕重！”
“夠了！”元帝一聲怒喝，方才還針鋒相對的兩人垂首行禮退下。元帝道，“傳朕旨意，原滄州知州蔡遙，緝捕後斬立決！株連三族！虎衛何在？”
武官陣營裏虎衛總領出列：“臣在！”
元帝道：“即刻前往峽州捉拿顧仲阮，押回大理寺受審！”
虎衛總領領命：“是！”
京城的狂風暴雨尚未吹到峽州，後院裏顧仲阮半靠在躺椅上坐在柳樹下，手裏拿著蒲扇正在悠哉悠哉地歇涼。
他的腳邊擺著一個盆，裏面放著洗幹凈的大桃子、還有幾捧山李子。太陽不大、微風正好，樹蔭下他微瞇著眼睛昏昏欲睡。
前院傳來了幾聲鳥叫，原本在偏廳裏坐著溫書的顧林書和顧十聞聲擡起了頭，顧十探身往外看了一眼，見自家老爹已經歪著頭閉上眼睛，蒲扇也撲落在胸前，回頭小聲對顧林書道：“我爹睡著了。”
兩人躡手躡腳起身，走到顧仲阮身旁還不望回頭小心翼翼打量他一眼，見他睡得正香隱有鼾聲，兩人趕緊加快腳步跑到前院。
前院的大柳樹下，半截木梯靠墻放著。顧林書爬上木梯，剛好露出個腦袋在墻頭上，那邊院子裏江儷正在學鳥叫，見他露面噗嗤一笑：“顧九哥。”
顧林書打量了一圈院子，沒看見李月樺不由得有些失望：“你八妹妹呢？”
江儷抿唇笑：“八妹妹還在小t廚房呢，怕是沒空過來。”
她說著話拿出一個布包，朝墻頭上扔過去：“接著！”
顧林書接住布包打開，裏面是幾樣還冒著熱氣的小點心，噴香撲鼻。
江儷道：“這可是我八妹妹親手做的。”
顧林書眉開眼笑：“好！多謝！趕明兒捉山雞給你吃！”
顧林書跳下木梯，顧十趕緊圍了過來：“有什麽好吃的？給我嘗嘗！”
礦監稅使府的花廳裏，李秋漣無奈地看著這一幕：“這些孩子們真是越發淘氣了。”
話雖如此說，眼下隔墻而居，孩子們都在跟前看著。平日裏來往送點小吃食也都在她們面前過了明路，也就由得他們去了。她看向曹婉：“老家來信你也看了，家裏問你和侯爺的意思。嫂嫂，你和我說個準話，這兩孩子的事情，你到底準備怎麽辦？”
昌邑老家飛鴿傳書，提了顧家族長上門提親的事情，為顧家四房嫡次子顧林書求娶李家長房嫡女李月樺。照理說顧家是高攀了，顧仲阮卻給大哥寫了信，讓他盡管上門求娶便是。
顧家族長於是請了德高望重的長者做媒，做足了禮數去了李家，李家告知此事要問過侯爺和夫人的意見，暫且按下未提。
曹婉道：“侯爺的意思，是先等一等。”
顧林書和顧十兩人哄搶著糕點邁進院門，一擡頭見顧仲阮正搖著蒲扇看著他二人。兩人齊齊剎住腳步，老老實實地喊人：“爹。”
“三伯。”
顧仲阮搖著蒲扇道：“這一日日的，不是送新摘的桃子，就是送剛捕上來的河魚，再要不就是套到的兔子，心思都放到哪裏去了，能不能好好地安心溫溫書？！”
顧林書推了顧十一把：“去把昨日套到的兔子送一只到廚房去，做了給三伯下酒。”
顧十應了一聲去了。顧林書走到顧仲阮身旁拖過一個矮凳坐下：“三伯，大伯那邊可有什麽消息？”
顧仲阮慢慢搖著扇子：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，你等著就是，過問什麽？”
顧林書實話實說：“我心裏沒底。這些日子，她也對我避而不見。”
“見你做什麽？”顧仲阮恨鐵不成鋼地看著他，“你且好好收一收心，秋闈在即，若是考不出什麽名堂，你如何同人家交代？！”
顧林書品了品三伯話裏的意思，蹭的站起了身：“多謝三伯指點迷津！”言罷不再說旁的，回了花廳去認真溫書。
顧仲阮露出滿意的微笑看著頭頂的垂柳。
算了算時間，京城那邊過來的人，差不多也快到了。
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月亮在烏雲中穿行, 夜色浮動。
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一大片烏雲遮擋住了月亮，四下裏一片漆黑。沈悶地嘎吱聲響起，滄州城的城門無聲無息的打開了。
百姓們為了活命, 拼命向外奔跑，城墻外的一射之地內十分空曠，給了湧出來的百姓們奔逃的時間。幾乎是同時, 滄州大營裏響起了號角聲, 這般聲勢讓大營誤以為是敵襲, 營地裏的士兵用最快的速度集結完畢，拿起武器上場迎敵。
“快走！”李小六低喝一聲，同顧林洲並五六個親信一起, 拋下先前還喝雞血酒發誓要同生共死的兄弟們, 扭頭鉆入一道漆黑的小巷, 七拐八彎後尋到了水渠的入口。兩個力氣大的親信跳下去拉開了事先被弄斷的柵欄門，一夥人悄無聲息地潛入其中。
怕引起外面的註意，眾人不敢點火把照明, 靠著前方洞口隱約的天光指引在水渠裏摸黑走了約莫一刻鐘終於到了出口處。誠如顧林洲所料, 因為前方交戰轉移了註意力，這處沒有人防守。
幾人摸出城，投入山林裏，很快消失不見。
這場戰鬥發生的突然，結束得無比迅速, 半個時辰後滄州城門大開，江維騎著馬, 威風凜凜地在眾部下的簇擁下入了城。
熊熊火把的映照下，長街上四處都是死屍，環顧四周入目所見皆是廢墟。難民們在城裏被圍困了這些時日，城市裏早已汙濁不堪。夜風吹來的氣息直沖腦門，江維嫌棄地用手捂住了口鼻。
先行進城的親衛收拾幹凈了府衙迎江維入主：“將軍！請移步府衙歇息！”
江維調轉馬頭，緩步走向府衙的方向。
烏雲浮動，月亮又露出了臉龐。皎潔的月光灑向大地，月光照耀不到的地方，平靜的水井底部沈著無數屍體，井水幽深看不清顏色。
長街房檐下石階旁，死屍堆裏還蜷縮著幾個活人。他們的臉上沒有絲毫血色，膚色蠟黃，渾身冒著豆大的汗珠，身體不自覺地抽搐著，他們的身下散發著惡臭，只是因為死屍和夜色的掩蓋沒有被人發現異樣，而等到太陽升起之時，他們的身體也將涼透，安靜地化作屍群的一部分。
“段大人！”滄州城外，江維的親衛首領手執令牌來傳令，“將軍有令，命大人留守大營。”
段文玨接了手令，目送親衛首領離開。段文玨的副手不由得恨恨地哼了一聲：“將我等留守後方大營，壓著不許我等迎敵和入城，不就是怕搶了他們的梟首和破城之功？！”
段文玨沒有說話，轉身進了營帳。他帶領的人馬被江維壓在後方，梟首破城他都落不下任何功勳。之前雖然破了滄州，奈何他是私自領兵出營，看在鄧家的面子上，江維給他判了個功過相抵，此後卻再沒給過他好臉色。
段文玨屏退左右，只留了副手在旁，他回身走到主位上落座，問道：“我囑咐你查的事，查得如何了？”
副手面色微變，回頭看了看身後。營帳門口立著兩個大火盆，正熊熊燃燒著。門口站著守營的是段文玨的府兵親衛，副手上前兩步壓低聲音道：“大人，屬下查到侯爺派遣的府兵出了城後，在三裏林那處就失了蹤跡。屬下派了斥候去追查蹤跡，在三裏林以西的密林裏發現了戰鬥的痕跡，那些痕跡被人為清掃掩蓋，斥候循著蹤跡找到了埋屍坑，從衣著上看，正是範陽侯府的府兵。”
段文玨瞇起了眼睛：“一百多人，盡數被截殺？”
副手道：“正是。”
一百多人全副武裝的府兵，能夠無聲無息地被截殺在半路上，非尋常力量能做到，這不亞於一場小型的遭遇戰。何況範陽侯府的府兵都是邊城退下來的老兵，戰鬥經驗極為豐富，居然沒有逃出一個活口。
副手取出一個腰牌呈上：“斥候怕打草驚蛇，只是取了幾個腰牌做信物就匆匆離開了那處。”
段文玨接過腰牌打量，果然是範陽候府的親衛腰牌。他略一沈吟：“你現在就出發，回京把這腰牌連同此事秘密稟告範陽候。”
副手應下：“是！”
京城，金鑾殿。
早朝伊始，元帝便滿面怒容地坐在寶座上，不等百官朝拜完畢，就將太監舉過來的一托盤折子盡數砸了下去。
“看看，都給朕看看！”元帝氣得手指發抖，指著地上的折子道，“天旱、地動，朕下著罪己詔，只想請上天原諒謀求個天下太平百姓安居！下面這些人呢？下面這些當官的，卷了賑災銀糧跑路！趁著暴民叛亂私吞庫銀和稅銀！你們一個個的，真是朕的好幫手啊！！”
大殿上呼啦啦地跪下去一大片，齊聲道：“聖上息怒！”
元帝隨手拾起落在眼前的一個折子打開：“蔡知州！賑災不力！大敵當前竟然棄城叛逃！顧仲阮！虧得百姓還推崇他在外有個好官聲，竟然做出私吞稅銀的勾當！”
“聖上息怒。”下方文官陣營吏部尚書周瑾年出列，“顧大人向來為官清廉愛民如子，不惜貶官也要為民請願反對增開礦業，臣雖遠在京城，卻也聽聞顧大人在地動之後征糧賑災之舉，此後更是與長樂候小世子裏應外合抗擊暴民這才解救了峽州的百姓。試問這般心系百姓之人如何能做出侵吞稅銀之事？”
“哼。”一旁的戶部右侍郎冷哼一聲，“周大人，您莫不是忘了您的前任趙大人，他為官十數年可不也是有個清廉的好名聲？誰知為了滿足口腹之欲，私底下傾盡奢靡之能事。知人知面不知心啊！周大人。”
周瑾年皺眉道：“丁大人，敢問稅銀有多少之數？”
戶部右侍郎道：“按去年入庫折算，約摸應有五、六萬兩之數。”
“五、六萬兩。”周瑾年道，“稅庫的稅銀，那可是沈甸甸的銀子，並非銀票！葛成義動用了多少人力才從稅庫房裏挪走了那些銀兩？顧大人如何在眾目睽睽之下貪墨這麽多銀兩？”
“六萬兩銀子，封車也不過是十二車之數。”戶部右侍郎不耐煩地辯駁道，“夜黑風高之時，掩人耳目封裝十二車銀兩有何難處！周大人，下官知曉您與顧家是故交也是同鄉，便是要護著，也要分分輕重！”
“夠了！”元帝一聲怒喝，方才還針鋒相對的兩人垂首行禮退下。元帝道，“傳朕旨意，原滄州知州蔡遙，緝捕後斬立決！株連三族！虎衛何在？”
武官陣營裏虎衛總領出列：“臣在！”
元帝道：“即刻前往峽州捉拿顧仲阮，押回大理寺受審！”
虎衛總領領命：“是！”
京城的狂風暴雨尚未吹到峽州，後院裏顧仲阮半靠在躺椅上坐在柳樹下，手裏拿著蒲扇正在悠哉悠哉地歇涼。
他的腳邊擺著一個盆，裏面放著洗幹凈的大桃子、還有幾捧山李子。太陽不大、微風正好，樹蔭下他微瞇著眼睛昏昏欲睡。
前院傳來了幾聲鳥叫，原本在偏廳裏坐著溫書的顧林書和顧十聞聲擡起了頭，顧十探身往外看了一眼，見自家老爹已經歪著頭閉上眼睛，蒲扇也撲落在胸前，回頭小聲對顧林書道：“我爹睡著了。”
兩人躡手躡腳起身，走到顧仲阮身旁還不望回頭小心翼翼打量他一眼，見他睡得正香隱有鼾聲，兩人趕緊加快腳步跑到前院。
前院的大柳樹下，半截木梯靠墻放著。顧林書爬上木梯，剛好露出個腦袋在墻頭上，那邊院子裏江儷正在學鳥叫，見他露面噗嗤一笑：“顧九哥。”
顧林書打量了一圈院子，沒看見李月樺不由得有些失望：“你八妹妹呢？”
江儷抿唇笑：“八妹妹還在小t廚房呢，怕是沒空過來。”
她說著話拿出一個布包，朝墻頭上扔過去：“接著！”
顧林書接住布包打開，裏面是幾樣還冒著熱氣的小點心，噴香撲鼻。
江儷道：“這可是我八妹妹親手做的。”
顧林書眉開眼笑：“好！多謝！趕明兒捉山雞給你吃！”
顧林書跳下木梯，顧十趕緊圍了過來：“有什麽好吃的？給我嘗嘗！”
礦監稅使府的花廳裏，李秋漣無奈地看著這一幕：“這些孩子們真是越發淘氣了。”
話雖如此說，眼下隔墻而居，孩子們都在跟前看著。平日裏來往送點小吃食也都在她們面前過了明路，也就由得他們去了。她看向曹婉：“老家來信你也看了，家裏問你和侯爺的意思。嫂嫂，你和我說個準話，這兩孩子的事情，你到底準備怎麽辦？”
昌邑老家飛鴿傳書，提了顧家族長上門提親的事情，為顧家四房嫡次子顧林書求娶李家長房嫡女李月樺。照理說顧家是高攀了，顧仲阮卻給大哥寫了信，讓他盡管上門求娶便是。
顧家族長於是請了德高望重的長者做媒，做足了禮數去了李家，李家告知此事要問過侯爺和夫人的意見，暫且按下未提。
曹婉道：“侯爺的意思，是先等一等。”
顧林書和顧十兩人哄搶著糕點邁進院門，一擡頭見顧仲阮正搖著蒲扇看著他二人。兩人齊齊剎住腳步，老老實實地喊人：“爹。”
“三伯。”
顧仲阮搖著蒲扇道：“這一日日的，不是送新摘的桃子，就是送剛捕上來的河魚，再要不就是套到的兔子，心思都放到哪裏去了，能不能好好地安心溫溫書？！”
顧林書推了顧十一把：“去把昨日套到的兔子送一只到廚房去，做了給三伯下酒。”
顧十應了一聲去了。顧林書走到顧仲阮身旁拖過一個矮凳坐下：“三伯，大伯那邊可有什麽消息？”
顧仲阮慢慢搖著扇子：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，你等著就是，過問什麽？”
顧林書實話實說：“我心裏沒底。這些日子，她也對我避而不見。”
“見你做什麽？”顧仲阮恨鐵不成鋼地看著他，“你且好好收一收心，秋闈在即，若是考不出什麽名堂，你如何同人家交代？！”
顧林書品了品三伯話裏的意思，蹭的站起了身：“多謝三伯指點迷津！”言罷不再說旁的，回了花廳去認真溫書。
顧仲阮露出滿意的微笑看著頭頂的垂柳。
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