第 20 章
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第 20 章
劈裏啪啦的鞭炮聲響起，呂府開了正門，伴隨著陣陣哭聲，出殯的隊伍擡著靈柩慢慢出了大門，當先的是呂家的長子，他手裏捧著一個瓦罐猛地一摔，身旁有人拉長了嗓音喊：“起靈~~”
才三更天，夜色深重。一路行來道路兩旁不少人家設了路祭，呂家長子一家一家的叩謝，神色淒惶悲苦，短短的一段路他走得格外慢，半個時辰長街還未走完三分之一。待到他再度叩謝路祭起身的時候，擡靈的隊伍裏走出來一個大漢，到他身邊低語道：“大爺，還是緊著些吧，莫要誤了老太爺的吉時。”
呂家長子身子一震，臉上浮現出一絲驚慌，果然加快了步伐，不再一家一家的路祭叩謝。
到了城門處，守門的士兵將眾人攔了下來，此時陳道長排眾而出，上前道：“我等是為城東呂府老太爺出殯，還望行個方便。”
這守城的士兵與陳道長是熟識，陳道長說完話，呂家奉上了早就準備好的酬銀。呂家長子眼巴巴的盯著那守城的士兵，希望他能查探出破綻來，讓他絕望的是，那士兵收了錢袋，掂了掂只覺入手分外沈重，臉上露出一個大大的笑容，草草查驗了一番就放了眾人出城。
出殯的隊伍出了城，城門在身後沈重的閉合。呂家長子回頭看了一眼，眼見城門洞裏的火把光亮被厚重的城門遮擋，就像埋沒了他心頭最後一絲逃出生天的希望。
出殯的隊伍離開城門處後加快了腳步，進山後又前行了數裏方才停下。
查九摘下身上穿戴的重孝，用力拍了拍陳道長的肩：“這次多虧了你的妙計，我等方才逃出生天！”
陳道長道：“大當家，眼下千戶正帶著人馬在外掃蕩，此地不宜久留。”
查九點了點頭，目光落到呂家長子的身上。後者此刻渾身抖得如篩糠一般，癱坐在地不敢擡頭看身邊圍繞的這一群土匪。
查九笑了笑，和手下一起合力推開了棺材的蓋子，從裏面取出來十幾把寒背大刀，又從裏面拎出來一個昏昏沈睡的小男孩，放到李小六背上，這才轉過來對呂家長子道：“你送了我等出城，我等依言留了你家的種在呂府，算是給你呂家留了根。我們的交易就算兩清了。”
呂家長子此刻反倒平靜了很多，閉上眼睛流下淚來。
查九說完手起刀落，砍掉了呂家長子的頭顱，對著左右揮揮手，眾人將他的屍身扔進棺木裏蓋好，便消失在了山裏的夜色之中。
天色大亮之後，呂府裏傳來了小孩的啼哭。一個婢女披散著頭發，狀若瘋魔般抱著一個小男孩沖出了呂府大門跌倒在地，發出淒厲的喊聲：“救命，救命！”
過了不久，幾匹快馬出了城，迅速向著城外大營而去。
呂府發生的事情很快傳遍了全城，自然也傳到了袁氏的耳中。
袁氏大驚失色：“當真？！”
盧嬤嬤點點頭。
四大丫鬟都被遣到了屋子外面，只留下了盧嬤嬤和袁氏兩人在說話。
盧嬤嬤輕聲道：“實在太慘了。那些賊子長街失火那日就趁亂摸了進去，他們府裏的男丁幾乎被殺了幹凈，女眷都……”盧嬤嬤不忍往下講，“……這些日子，他們就窩藏在呂府上，後來想出了借老太爺出殯的法子逃了出去。全府上下就留了一個婢女和呂家大爺的獨苗兩個活口。可憐那婢女初時還不敢信自己脫了險，後來才從死人堆裏抱著他家哥兒逃出來。”
“老天爺！”袁氏簡直不敢相信，想一想這些日子賊窩就在他們不遠處，難怪前兩日夜裏那些賊子逃出去後就不見了蹤影，原來轉頭就躲進了不遠處的呂府！不由得寒毛直豎，口中連連稱著佛號。
“那日春水湖裏發現的女屍，如今也查明了身份，是呂府的婢女。”盧嬤嬤接著道，“早先他們殺了人夜裏趁人不備就搬出去沈湖，如今府衙的人還在打撈著呢，說是已經撈起來了七八具屍體……被發現了女屍之後，後面殺的人就全存菜窖裏了。”盧嬤嬤不忍往下講，“那菜窖一打開，簡直屍山血海。”
“阿彌陀佛阿彌陀佛，這些殺千刀的山匪！”袁氏不由得捂著心口陣陣後怕，不由得慶幸家裏有顧林顏主事，正是他應對得當，這才免去了一場又一場的禍事。
盧嬤嬤道：“太太莫怕，眼下城裏應是太平了。”
袁氏嘆了口氣道：“原本到了年下就不安穩，鬧了這麽一出，就怕還留了餘孽。”
主仆二人不由得又感嘆了一陣。
袁氏嘆道：“城裏這般亂，也不知昌邑那邊如何。書兒這孩子，去了這半個多月，竟然連一封家書都不知道往家裏寄！”
盧嬤嬤寬慰道：“太太莫擔憂，昌邑想來要太平許多。”
袁氏長嘆了一口氣：“顏兒呢？”
盧嬤嬤道：“大爺還在督查外面修院子呢。”
被山賊夜襲之後，顧林顏著人搜查了好幾次院子徹底排除了隱患之後，又組織人手把家裏原來的圍墻加t高了兩尺，除此之外，還把靠近圍墻的大樹通通砍掉，一時間院子裏空出好大的範圍，顯得十分空蕩。
顧林顏站在長廊下，看著下人們把砍倒的大樹用斧子劈成段，拖到了廚房去做柴火。盧忠過來回話道：“爺，銀兩已經送過去了。參將托我同您回個話，這都是他們份內的事，再有事情您知會一聲便是。”盧忠看了看左右，上前一步壓低聲音道，“參將說那幫賊子出了城，順著驛道往西北走了之後就失了蹤影。千總大人還在外面剿匪，已經往那邊遞了消息。眼下城內已經太平，讓您放寬心。”
顧林顏點了點頭。
天剛蒙蒙亮，陽光就從窗戶的縫隙射進祠堂，照在了顧林書的臉上。本來就又冷又餓，他被陽光晃醒，就再沒有了睡意。
他坐起身往身側一看，顧林蒼抱著蒲團趴在地上睡得正香，哈喇子流了一地。
他悄無聲息地起身在祠堂裏走來走去，活動在硬地上睡了一宿發酸的筋骨，時不時地靠近門邊仔細聽著外面的動靜。
許是他的動靜驚動了外面的人，林祿靠過來小聲問：“爺，醒了嗎？”
顧林書精神一振，靠到門邊應道：“醒了。”
祠堂的門落著鎖，顧林書指引著林祿到側窗邊，悄悄給窗戶推開一條小縫，林祿遞進來一個油紙包，小聲說：“爺，您和十爺先用著。我回頭再來看您。”
說完也不敢多留，趁著看祠堂的婆子還沒回來，趕緊溜之大吉。
顧林書打開油紙包一看，裏面包著兩個油餅，不由得大喜，過去搖醒了顧十：“起來吃飯！”
顧仲景聽下面的小廝回話，知道了林祿偷偷去給顧林書顧林蒼送吃食的事，只是笑了笑，未置可否。
顧仲阮看著自己的大哥：“怎麽，不管？”
“在祠堂裏閉門思過幾日便也罷了。大過年的，真讓他們餓上三日不成？”顧仲景笑道，滿意地捋著胡子，“何況這件事，這兩個孩子雖然魯莽不計後果了些，到底是孫家挑釁在先。九哥兒勇敢不服輸，十哥兒手足情深又粗中有細，都是好孩子！”
顧仲阮無可奈何地搖搖頭：“在家用炮仗炸豬，放出門就敢不要命和人比夜渡西涼河，這兩個皮猴子，一眼看不住就能翻了天去！”
顧仲景聞言哈哈大笑，隨即道：“男孩子自當有個男孩子的樣子。不闖禍那還是男孩子？皮點好！”
顧仲阮道：“就是擾了李家姑奶奶的壽宴。”
顧仲景點點頭：“你大嫂已經帶了禮單上門賠過罪了。等到這兩個潑猴禁閉期滿，再讓他們上門去給李家賠罪。”
顧仲阮道：“那張家……”
顧仲景臉上的笑容淡了些：“本就是孩子間鬧著玩兒的事兒，張燚時運不好落水罷了，與九哥兒何幹？更何況，願賭服輸。”
顧仲阮點點頭，揭過了這個話題。
李家。
顧家主母樊氏親自上門賠罪，李家主母姚氏推拒了一番，收下禮單後，叫家裏在閣的姑娘們出來見客人。
李若雨、李語琴同李月樺一起，三姐妹來到了正房正廳，同樊氏見禮。三個姑娘略坐了會兒，就依次退了出來。
沒有了外人，李若雨活潑了些：“我聽說顧九和顧十回去就被關了禁閉，現在還在祠堂裏跪著呢。”
李語琴道：“顧伯伯罰的倒不重，我原本以為他們闖下這麽大的禍，怎麽也得挨一頓板子。”
李若雨道：“到底張燚還是他二人救了的。”
李語琴說：“張燚也沒什麽事，我聽二哥哥說，他還不服呢，還要找機會再和顧九比一比。”
李若雨見李月樺落後她們幾步沈默跟在身後，扭頭問道：“三姐姐，你怎麽不說話？”
李月樺不想同她們討論顧林書或者張燚，轉了話題：“我想起來小時候在遼東，冬日裏溪水也會封凍。那下面的大白魚極為肥美，每年開春的時候，都會到溪裏去捕魚，一時間想得入神了些。”
李若雨對李月樺說的東西不感興趣：“爹爹和娘從來不許我們到河裏去玩。”說完扭頭對李語琴提議道，“要不把顧家妹妹請到家裏來玩吧。”
李語琴十分讚同，兩人立刻嘰嘰喳喳的討論著給顧央下請帖，邀她帶著庶姐顧巧兒一同來李家做客。
李月樺悄無聲息地輕嘆一聲，默不作聲的跟了上去。
野蜂嶺往西的山坳裏有兩個村落，這裏雖然地處不便，好在土壤肥沃，又有小溪潺潺流過，村裏的居民們生活得還算過得去。
只是眼下原本靜謐的山村一派淒慘景象：四處屍橫遍野，血流成河哭聲震天，到處都是流兵，在追殺無辜的村民。男丁被殺死後就砍下頭顱放進袋子裏帶回，老人婦孺則被滅口。
百總湊到千總身旁，拍了拍腰間血淋淋的袋子，笑問道：“大人，我等還要繼續西行麽？”
千總打開一壇搜出來的酒，仰脖喝了一大口，抹了抹嘴邊的酒漬搖搖頭：“我等出來已有數日，拿下首功無數，某再教你一個道理，凡事見好就收。你我在此修整片刻，今日便回營覆命。”
百總領命，招呼手下再去搜刮財物，等到再無所獲之後，便扔些火把，將這煉獄一般的景象付之一炬。
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才三更天，夜色深重。一路行來道路兩旁不少人家設了路祭，呂家長子一家一家的叩謝，神色淒惶悲苦，短短的一段路他走得格外慢，半個時辰長街還未走完三分之一。待到他再度叩謝路祭起身的時候，擡靈的隊伍裏走出來一個大漢，到他身邊低語道：“大爺，還是緊著些吧，莫要誤了老太爺的吉時。”
呂家長子身子一震，臉上浮現出一絲驚慌，果然加快了步伐，不再一家一家的路祭叩謝。
到了城門處，守門的士兵將眾人攔了下來，此時陳道長排眾而出，上前道：“我等是為城東呂府老太爺出殯，還望行個方便。”
這守城的士兵與陳道長是熟識，陳道長說完話，呂家奉上了早就準備好的酬銀。呂家長子眼巴巴的盯著那守城的士兵，希望他能查探出破綻來，讓他絕望的是，那士兵收了錢袋，掂了掂只覺入手分外沈重，臉上露出一個大大的笑容，草草查驗了一番就放了眾人出城。
出殯的隊伍出了城，城門在身後沈重的閉合。呂家長子回頭看了一眼，眼見城門洞裏的火把光亮被厚重的城門遮擋，就像埋沒了他心頭最後一絲逃出生天的希望。
出殯的隊伍離開城門處後加快了腳步，進山後又前行了數裏方才停下。
查九摘下身上穿戴的重孝，用力拍了拍陳道長的肩：“這次多虧了你的妙計，我等方才逃出生天！”
陳道長道：“大當家，眼下千戶正帶著人馬在外掃蕩，此地不宜久留。”
查九點了點頭，目光落到呂家長子的身上。後者此刻渾身抖得如篩糠一般，癱坐在地不敢擡頭看身邊圍繞的這一群土匪。
查九笑了笑，和手下一起合力推開了棺材的蓋子，從裏面取出來十幾把寒背大刀，又從裏面拎出來一個昏昏沈睡的小男孩，放到李小六背上，這才轉過來對呂家長子道：“你送了我等出城，我等依言留了你家的種在呂府，算是給你呂家留了根。我們的交易就算兩清了。”
呂家長子此刻反倒平靜了很多，閉上眼睛流下淚來。
查九說完手起刀落，砍掉了呂家長子的頭顱，對著左右揮揮手，眾人將他的屍身扔進棺木裏蓋好，便消失在了山裏的夜色之中。
天色大亮之後，呂府裏傳來了小孩的啼哭。一個婢女披散著頭發，狀若瘋魔般抱著一個小男孩沖出了呂府大門跌倒在地，發出淒厲的喊聲：“救命，救命！”
過了不久，幾匹快馬出了城，迅速向著城外大營而去。
呂府發生的事情很快傳遍了全城，自然也傳到了袁氏的耳中。
袁氏大驚失色：“當真？！”
盧嬤嬤點點頭。
四大丫鬟都被遣到了屋子外面，只留下了盧嬤嬤和袁氏兩人在說話。
盧嬤嬤輕聲道：“實在太慘了。那些賊子長街失火那日就趁亂摸了進去，他們府裏的男丁幾乎被殺了幹凈，女眷都……”盧嬤嬤不忍往下講，“……這些日子，他們就窩藏在呂府上，後來想出了借老太爺出殯的法子逃了出去。全府上下就留了一個婢女和呂家大爺的獨苗兩個活口。可憐那婢女初時還不敢信自己脫了險，後來才從死人堆裏抱著他家哥兒逃出來。”
“老天爺！”袁氏簡直不敢相信，想一想這些日子賊窩就在他們不遠處，難怪前兩日夜裏那些賊子逃出去後就不見了蹤影，原來轉頭就躲進了不遠處的呂府！不由得寒毛直豎，口中連連稱著佛號。
“那日春水湖裏發現的女屍，如今也查明了身份，是呂府的婢女。”盧嬤嬤接著道，“早先他們殺了人夜裏趁人不備就搬出去沈湖，如今府衙的人還在打撈著呢，說是已經撈起來了七八具屍體……被發現了女屍之後，後面殺的人就全存菜窖裏了。”盧嬤嬤不忍往下講，“那菜窖一打開，簡直屍山血海。”
“阿彌陀佛阿彌陀佛，這些殺千刀的山匪！”袁氏不由得捂著心口陣陣後怕，不由得慶幸家裏有顧林顏主事，正是他應對得當，這才免去了一場又一場的禍事。
盧嬤嬤道：“太太莫怕，眼下城裏應是太平了。”
袁氏嘆了口氣道：“原本到了年下就不安穩，鬧了這麽一出，就怕還留了餘孽。”
主仆二人不由得又感嘆了一陣。
袁氏嘆道：“城裏這般亂，也不知昌邑那邊如何。書兒這孩子，去了這半個多月，竟然連一封家書都不知道往家裏寄！”
盧嬤嬤寬慰道：“太太莫擔憂，昌邑想來要太平許多。”
袁氏長嘆了一口氣：“顏兒呢？”
盧嬤嬤道：“大爺還在督查外面修院子呢。”
被山賊夜襲之後，顧林顏著人搜查了好幾次院子徹底排除了隱患之後，又組織人手把家裏原來的圍墻加t高了兩尺，除此之外，還把靠近圍墻的大樹通通砍掉，一時間院子裏空出好大的範圍，顯得十分空蕩。
顧林顏站在長廊下，看著下人們把砍倒的大樹用斧子劈成段，拖到了廚房去做柴火。盧忠過來回話道：“爺，銀兩已經送過去了。參將托我同您回個話，這都是他們份內的事，再有事情您知會一聲便是。”盧忠看了看左右，上前一步壓低聲音道，“參將說那幫賊子出了城，順著驛道往西北走了之後就失了蹤影。千總大人還在外面剿匪，已經往那邊遞了消息。眼下城內已經太平，讓您放寬心。”
顧林顏點了點頭。
天剛蒙蒙亮，陽光就從窗戶的縫隙射進祠堂，照在了顧林書的臉上。本來就又冷又餓，他被陽光晃醒，就再沒有了睡意。
他坐起身往身側一看，顧林蒼抱著蒲團趴在地上睡得正香，哈喇子流了一地。
他悄無聲息地起身在祠堂裏走來走去，活動在硬地上睡了一宿發酸的筋骨，時不時地靠近門邊仔細聽著外面的動靜。
許是他的動靜驚動了外面的人，林祿靠過來小聲問：“爺，醒了嗎？”
顧林書精神一振，靠到門邊應道：“醒了。”
祠堂的門落著鎖，顧林書指引著林祿到側窗邊，悄悄給窗戶推開一條小縫，林祿遞進來一個油紙包，小聲說：“爺，您和十爺先用著。我回頭再來看您。”
說完也不敢多留，趁著看祠堂的婆子還沒回來，趕緊溜之大吉。
顧林書打開油紙包一看，裏面包著兩個油餅，不由得大喜，過去搖醒了顧十：“起來吃飯！”
顧仲景聽下面的小廝回話，知道了林祿偷偷去給顧林書顧林蒼送吃食的事，只是笑了笑，未置可否。
顧仲阮看著自己的大哥：“怎麽，不管？”
“在祠堂裏閉門思過幾日便也罷了。大過年的，真讓他們餓上三日不成？”顧仲景笑道，滿意地捋著胡子，“何況這件事，這兩個孩子雖然魯莽不計後果了些，到底是孫家挑釁在先。九哥兒勇敢不服輸，十哥兒手足情深又粗中有細，都是好孩子！”
顧仲阮無可奈何地搖搖頭：“在家用炮仗炸豬，放出門就敢不要命和人比夜渡西涼河，這兩個皮猴子，一眼看不住就能翻了天去！”
顧仲景聞言哈哈大笑，隨即道：“男孩子自當有個男孩子的樣子。不闖禍那還是男孩子？皮點好！”
顧仲阮道：“就是擾了李家姑奶奶的壽宴。”
顧仲景點點頭：“你大嫂已經帶了禮單上門賠過罪了。等到這兩個潑猴禁閉期滿，再讓他們上門去給李家賠罪。”
顧仲阮道：“那張家……”
顧仲景臉上的笑容淡了些：“本就是孩子間鬧著玩兒的事兒，張燚時運不好落水罷了，與九哥兒何幹？更何況，願賭服輸。”
顧仲阮點點頭，揭過了這個話題。
李家。
顧家主母樊氏親自上門賠罪，李家主母姚氏推拒了一番，收下禮單後，叫家裏在閣的姑娘們出來見客人。
李若雨、李語琴同李月樺一起，三姐妹來到了正房正廳，同樊氏見禮。三個姑娘略坐了會兒，就依次退了出來。
沒有了外人，李若雨活潑了些：“我聽說顧九和顧十回去就被關了禁閉，現在還在祠堂裏跪著呢。”
李語琴道：“顧伯伯罰的倒不重，我原本以為他們闖下這麽大的禍，怎麽也得挨一頓板子。”
李若雨道：“到底張燚還是他二人救了的。”
李語琴說：“張燚也沒什麽事，我聽二哥哥說，他還不服呢，還要找機會再和顧九比一比。”
李若雨見李月樺落後她們幾步沈默跟在身後，扭頭問道：“三姐姐，你怎麽不說話？”
李月樺不想同她們討論顧林書或者張燚，轉了話題：“我想起來小時候在遼東，冬日裏溪水也會封凍。那下面的大白魚極為肥美，每年開春的時候，都會到溪裏去捕魚，一時間想得入神了些。”
李若雨對李月樺說的東西不感興趣：“爹爹和娘從來不許我們到河裏去玩。”說完扭頭對李語琴提議道，“要不把顧家妹妹請到家裏來玩吧。”
李語琴十分讚同，兩人立刻嘰嘰喳喳的討論著給顧央下請帖，邀她帶著庶姐顧巧兒一同來李家做客。
李月樺悄無聲息地輕嘆一聲，默不作聲的跟了上去。
野蜂嶺往西的山坳裏有兩個村落，這裏雖然地處不便，好在土壤肥沃，又有小溪潺潺流過，村裏的居民們生活得還算過得去。
只是眼下原本靜謐的山村一派淒慘景象：四處屍橫遍野，血流成河哭聲震天，到處都是流兵，在追殺無辜的村民。男丁被殺死後就砍下頭顱放進袋子裏帶回，老人婦孺則被滅口。
百總湊到千總身旁，拍了拍腰間血淋淋的袋子，笑問道：“大人，我等還要繼續西行麽？”
千總打開一壇搜出來的酒，仰脖喝了一大口，抹了抹嘴邊的酒漬搖搖頭：“我等出來已有數日，拿下首功無數，某再教你一個道理，凡事見好就收。你我在此修整片刻，今日便回營覆命。”
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