第 138 章
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第 138 章
封陽破了？
信王死了？
雖料著封陽守不住, 但封陽城竟真就這樣破了？！
而信王那等貪榮慕利的小人，竟真做到了堅守不退，與封陽同生共死？！
雪鷂帶來的消息叫任煙煙覺得滿室明朗豁亮的天光瞬間暗了一暗。
“跳下城樓的確定是信王？”
任煙煙不可置信地向雪鷂追問, 感覺自己的心臟在劇烈地跳動。
“確鑿無疑。”雪鷂道：“信王跳下城樓身死，武元魁令人將他的首級懸在城門示眾, 我們兄弟親自去檢視過, 不會有錯。”
信王身為龍裔，竟真就這樣死了？
任煙煙楞楞坐下, 即使對信王厭惡至深，聽到武元魁將他頭顱懸於城門，亦覺毛骨悚然。
“懸首示眾？！信王身為皇子，為國而亡, 武元魁竟敢這般侮辱他？！”
任煙煙臉色蒼白，語氣有些控制不住的沖動，她鬢上的步搖隨著她動作微微發顫，她眸光一冷，素手握住椅子扶手，沈聲又問：“那信王頭顱如此, 屍身又在何處？！”
雪鷂本不打算將駭人的細節告訴任煙煙，可任煙煙追問到這個分上，他只能硬著頭皮如實回道：“懸首三日，曝屍荒野。”
信王出征之時那般的風光得意，最後竟落得個首身相離，不得好死的下場。
荒原野外，野狗烏鴉爭相分食信王屍體的想象沖進任煙煙腦海, 任煙煙背後一陣寒涼，抓著扶手的手不覺用力到指節泛白。
“郡主？”
任煙煙神情恍惚, 久久不語，雪鷂忍不住關切相問。任煙煙回過神，意識到自己有些失態，淺淺搖了搖頭。
“沒什麽。”她低低一語，只是問：“信王如此，那曾將軍他……”
提起曾勇，雪鷂臉上也有了幾分動容。
“封陽城破之時，曾將軍率領篪陽營將士戰至最後一兵一卒。他戰死之後，武元魁命人尊重收斂好他的遺骨，並以軍禮下葬。”
任煙煙點點頭，一時間百感交集。
她為曾勇死後沒有被羞辱感到慶幸，為信王悲慘的下場感到唏噓，又為武元魁這樣挑釁的手段感到擔憂。
武彥哲病重之時，武元魁在青州便已蠢蠢欲動。武彥哲去世之後，本該歸葬武家宗祠，但齊帝下詔賜武彥哲陪葬先帝於獻陵，硬生生把武彥哲的棺槨留在了京城。
陪陵修好之前，武彥哲只能暫且停靈天臺寺，人都說入土為安，所以很難說齊帝賜武彥哲陪葬先帝究竟是殊榮，還是對武元魁的警告和要挾。
武元魁舉兵作亂之後，留在京城的武氏族人被齊帝賜死，武彥哲也被開棺戮屍。
不難想見，武元魁這樣對待信王，應是想讓齊帝嘗嘗同樣的滋味。
金銀坳出事之後，賀家以各種借口撤離駐在封陽的軍隊，只在封陽不遠處駐足遠觀。以賀家一貫的行事風格，任煙煙毫不懷疑他們這次沒有與篪陽營同生共死。
任煙煙眉頭緊鎖，向雪瑤詢問賀家現在的動向。
果不其然，雪鷂回道：“叛軍攻城時，新林軍借口道路不通，停留在京畿路觀望。”
“封陽城破之後，賀擒虎率領軍駐紮須昌縣，似在組織北上。”
賀家除開手握新林軍，族中還有不少子弟在禁軍任職，封陽城破，任煙煙不免擔心賀家裏應外合做亂。
雪鷂道：“郡主，京城似有風聲，稱禁軍首領李承燁與內侍丁廣福近日在勸說陛下臨幸洛陽行宮。郡主與長公主來往密切，敢問郡主可知就聖上移駕洛陽一事，宮闈之中可有什麽動靜？”
李承燁與賀家交從過密，禁軍帶著齊帝出逃則可說大齊一半落到賀家手中。
任家為了讓齊帝相信他們只想偏安一隅，這些年與朝中各大勢力頗為疏離，差不多是放棄了京城門戶的經營。
但現下武元魁勢如破竹，賀家蠢蠢欲動。在此巨大的危機，亦可說，在這千載難逢的機遇下，任家難道就真的一點都不想爭一爭這個天下？
雪鷂探聽長公主的消息，是任家單純想要掌握宮中的動向，還是想要謀定而後動？
任煙煙擡眸定定一望雪鷂，沈靜的外表下思潮起伏。
她緩緩道：“自上次長公主親自遣使來此，我便再沒收到過京城的消息。”
“而今京城黑蒙蒙一片，老王爺雖在長公主斡旋下被送回了王府，但王府現在被禁軍看管著，根本沒法對外通信。我以為北境或有辦法，可聽你所言，似是你們也沒法得到確切的消息。”
雪鷂承認道：“是，飛葉營出事到現在，我們還是沒能恢覆和京城的通信。”
封陽被破之後，可以說齊帝要是想保住江山，除了依仗任家再沒有別的選擇。
現在的問題，已經不再是齊帝會不會怪罪任家不請自來，而是任家來不來，何時來。
任家不來，則是默認獨守北境，放棄掉這次奪權。
來，那來在賀家動手之前，也許能救齊帝於水火；但要是來在賀家依靠禁軍發動兵變，掌控齊帝之後，則可能被賀家拿著任家擅自出兵一事大做文章，甚至興兵討伐。
任家若是決定出兵，那便是宜早不宜遲。
任煙煙摸不清任家現在是想做個忠臣，還是想取齊帝而代之。
但無論如何，崔硯池一定是希望任家可以盡早出兵。因為只有任家盡早出兵，中原才有可能免於四分五裂，戰火連綿。
任煙煙沈吟一霎，為崔硯池推波助瀾道：“此番丁廣福與李承燁聲氣一致，難保其中t沒有蹊蹺。賀家禁軍在手，若有反心則占據天時地利。雪鷂，你告訴二哥，我擔心一旦京城出事，北境趕來勤王不及，日後或會反遭掣肘。”
“郡主的話，我會一字不漏回稟給將軍。”
雪鷂恭肅一禮，便要告辭離去，任煙煙記掛著崔硯池，見雪鷂要走，忙將他喚住問道：“等等！他……他在北境怎麽樣？”
雪鷂見慣生死，對兒女之情本已淡漠，可見任煙煙思念之情溢於言表，心下亦是觸動。
他道：“郡主放心，崔大人抵達北境，是將軍親自去接的他。”
任煙煙冰雪聰明，立即聽懂了任遜對崔硯池這次的提議並不抗拒。
有任遜支持，崔硯池至少在北境不會遇上什麽刁難，任煙煙略微放下心，感激地向雪鷂點了一下頭。
送走雪鷂之後，任煙煙在花廳獨自坐了許久。
毫無疑問，武元魁攻破封陽城，也攻破了朝局脆弱的平衡。
任家對朝廷的態度、長公主的目的、崔硯池的計劃、賀家的野心、武元魁的下一步動作，這些難題紛紛揚揚地湧進任煙煙腦海，叫任煙煙一時理不清思緒。
誰會是最後的勝者？最後的勝者又會怎樣對待她？
賀家不會放過她這個前朝貴戚，武家更是對有關她的一切都恨之入骨。不難想見，笑到最後的人只要不是任家或朝廷，她就會落得和信王一樣的下場。
泛白的日光慘晶晶的分外刺眼，任煙煙獨坐廳內，遍體生寒。
此刻，她真切地感到了唇亡齒寒，真切地感到了她過往的漠不關心，或許終有一日也會讓她陷入絕境。
花廳裏半天沒一點兒動靜，阿碧擔心任煙煙，自作主張進到了廳中。阿碧輕手輕腳地走近，見任煙煙坐在椅子上發怔，一副渾然不覺的樣子，便輕輕推了下她的肩膀。
“姑娘？姑娘？”
任煙煙回過神，猛地擡頭看向阿碧，不知是精神不濟，還是頭一下子擡得太快，她驟然頭暈目眩，眼冒金星。
“姑娘，你的臉色好蒼白！”
阿碧驚呼出聲，一眼便看出任煙煙不大對勁，任煙煙擡起手，後知後覺地撫上自己的臉頰，這才發覺手上不知何時已出了層薄薄的冷汗。
崔硯池今次去北境，非為一己之身尋求庇佑。
只有任家以絕對之姿掃平叛逆，才有可能鎮住眼下各懷鬼胎的各方將領。崔硯池想給天下百姓尋一個平息戰亂，恢覆太平的法子，必會使盡渾身解數勸任家出兵。
可任家一旦揮兵南下，是會想繼續扶持上官家的江山？亦或是直接改朝換代？
任家的利益無論如何不可能與崔硯池完全一致。放在以前，他們的分歧或有求同存異的可能，但在如今這風雲變幻的形勢下，崔硯池稍有不慎便會成為任家的眼中釘、肉中刺。
任煙煙自認沒有縱橫捭闔，運籌千裏的本事，可也對完全聽從命運感到了厭煩。
她真的什麽都做不了，真的只能默默看著崔硯池為了自己理想和她赴湯蹈火，承受莫大的風險嗎？
不。
她想，她要在這場游戲裏占有分量，至少，要占有可以坦然接受自己落得和信王一般下場的分量。
一個極大膽，極瘋狂的想法從任煙煙心頭滋生。任煙煙腦中思緒縱橫，她思索著，忽而起身大踏步走到窗前，用力推開了關著的窗戶。
外間寒涼的空氣同明朗但沒有溫度的陽光一齊撲了任煙煙滿面，任煙煙深吸一口淩冽的空氣，腦子冷靜了一些，但心臟依舊在胸腔熱烈地跳動。
她能不能改變點什麽呢？哪怕只是一點點，她能不能做到呢？
她擡起兩手抱住臂膀，飛快地思索。
阿碧不知所措地走到任煙煙身旁，阿碧的身體擋住陽光，投下一小角陰影。越過秋末紅黃蕭瑟的樹影，陽光被切碎成無數跳躍的斑點，任煙煙思量許久，轉頭看到一直安靜呆在旁邊，一無所知的阿碧的臉，心像穿過了狹隘昏暗的夾道，豁然開朗，不再猶疑。
以前，她以為將自己的命運讓與他人，便能獲得名為安穩的回報。可事實是回避淡漠的態度只讓她在一切即將分崩離析的時候，成為了最弱勢，最無可奈何的角色。
這個王朝從未止歇過權力更替，塵埃落定。
既然如此，這些為什麽不可以屬於她呢？
至此，任煙煙心中一派澄明。
嘉寧自請出家之後，齊帝特敕在京郊屏山建起安福寺，以供她侍佛傳法，為皇室祈福。
安福寺建成之日，恰逢武元魁舉兵反叛。嘉寧入主寺廟之際，齊帝為祈大齊清平安定，親賜嘉寧法號“清定”。
安福寺清凈肅然，禪寺東廂房深處的小院作為皇室公主修行所在，更是清幽雅致，不失皇家莊嚴。
風吹竹葉的聲響掩蓋了嘉寧的腳步聲，嘉寧拎著食盒走進禪房，房中人坐在桌前望著窗外發呆，嘉寧將吃食放到桌上，對那人輕聲道：“我已派人下山了，你先吃點東西。”
午後秋風吹起，屋外青竹映在窗紙上的光影婆娑搖晃，明暗變換。任煙煙神情疲倦地回過頭，明艷秾麗的眉眼和素淡纖秀，穿著緇衣的嘉寧形成了鮮明對比。
“一個人吃好沒意思，你陪我一起。”
任煙煙走到桌前親昵地拉起嘉寧的手，嘉寧微微一笑，像以前一樣乖巧地在任煙煙身旁坐下，似乎忘卻了自己已經身在佛門。
趕回京城途中，任煙煙收到線人密報，稱齊帝在得知信王死訊後悲痛難抑，以致舊疾覆發，一病不起，連夜召了幾位大臣進宮輔政。
宣召進宮的朝臣名單看不出什麽端倪，可齊帝此時重病，顯然太過湊巧。
先知齊帝難以料理政務，軍國大事一應由李承燁與大臣們商議處理。任煙煙原想潛回安平王府，與安平王相商北境出兵一事，可宮中有此一變，她不敢貿然進京，便決定先來嘉寧這裏打探消息。
清修一年有餘，嘉寧娟秀的面容出落得清秀俊逸，出塵絕俗。
“昨晚來得匆忙，我都沒機會和你好好說會兒話。”
任煙煙關切溫柔地看著嘉寧，嘉寧莞爾一笑，合十道：“我日日聆聽佛法，參度真意，自是恬淡自在，無事掛心。倒是你……看起來好憔悴。”
不管是以前歌舞升平的時候，還是如今風雨飄搖的時節，嘉寧始終那麽溫馴，那麽安靜。
就算現在嘉寧表現淡然從容，也改變不了過往是恨事一樁的事實。
任煙煙默默看著嘉寧，只覺嘉寧那身緇衣並不顯眼的青色從她的眼睛紮進她的心裏，直紮得她眼眶發紅。
任煙煙勉強一笑，嘉寧以為任煙煙在憂心京中局勢，便道：“你放心，我一定想辦法讓你見到長公主。”
賀家若真如任煙煙所想串通內侍發動了宮變，定會想方設法控制住宗室中最具權威的長公主和安平王，任煙煙不願將嘉寧扯入朝堂之事，可惜此時她已無計可施。
任煙煙內疚道：“唯願你不會被我牽連。”
嘉寧搖搖頭，目光頗為堅毅。
“煙煙，便是我已跳出紅塵，大齊危在旦夕，我亦不能聽而不聞，視而不見。”
不管嘉寧在齊帝心裏怎樣的微不足道，不管嘉寧在宮中是怎樣一個卑微的存在，嘉寧都是一個曾受萬民供養的公主。
嘉寧不允許自己茍且偷生，更何況……
齊帝再不稱職也是她的父親。
“你不用擔心連累我，我這裏無涉其他，朝中無人在意，何況你這次回來得這般隱秘。”
嘉寧合起雙掌，虔誠地閉上眼道：“我日日為大齊祝禱，為你祝禱。佛祖有靈，定不會辜負我一片誠心。”
嘉寧忠誠地相信著神靈，因為祈禱是柔弱無依的嘉寧唯一可以相信的力量，但任煙煙即使再渴求上天的眷顧，心底也總對神佛保持著一絲懷疑。
從嘉寧禪房的窗戶往東北方向望，可以望到整個京城。
“但願吧。”
任煙煙輕聲一語，起身走到窗前，方正煊赫的京城匍匐在山腳，像一頭正在沈睡的威嚴雄獅。然而城裏漫亙的陰謀和野心，就像遮天蔽日的烏雲，叫身處其中的每一個人都感覺壓抑。
一位年輕女尼前來稟報道：“主持，長公主前來禮佛，人已到山門。”
長公主來得這樣快，嘉寧與任煙煙皆是神色一凜。
院中青竹搖晃，鳥鳴啁啾，方才前來稟告女尼很快領著長公主走進了禪院。長公主腳步快速地走近，見嘉寧獨t自立在院中，便向關著門的屋子詢問似地微微擡了下下巴。
公主鬢邊添了許多銀絲，可動作神情依然像以前一樣清貴冷淡。
嘉寧默然一點頭，長公主得到肯定的答覆，眼裏浮起一抹笑意。
“我不能停留太久，只有一炷香的時間。”
“知道了，等會兒我會提醒殿下的。”
長公主走到門前低聲向嘉寧囑咐，嘉寧和順答應著，為長公主微微推開了門扉。
長公主側身閃入房中，行跡輕巧得像一陣風。
竹聲簌簌，禪院一派清凈。嘉寧背對緊閉的房門，坐在門口的青石椅上，開始慢慢撚動手裏的佛珠。
即使大齊搖搖欲墜，長公主依舊端莊尊貴。
任煙煙恭謹地向長公主行禮，長公主扶起任煙煙，鎮定從容地告訴了她現在大齊已經搖搖欲墜到何種地步。
五日前，齊帝稱病，將國事交予李承燁與入宮奉對的幾位大臣，韋皇後因需親自侍疾，同日將後宮事由一並交與了賀貴妃。
長公主道：“那日我聽聞宮中生變，想召集宗室前往宮中一探究竟，看到底是陛下病了還是賀家搗鬼。不想不出半個時辰，李承燁便借由聖上龍體欠安，嚴守京城治安為名，派兵層層包圍了京中各大要員府邸。”
“宮城現被李承燁手下的禁軍控制，但賀家好歹還不敢對我等宗親用強。這幾日我府邸外圍全是賀家盯梢的探子，不過好在出行尚且自由。”
“也因如此，我今日才能與你見上一面。”
任煙煙之前已經猜到賀家如果真的挾持齊帝篡位，必會采取措施，克制反對他們的力量。可當真知道京城事態已經嚴重到了這個地步的時候，她還是忍不住感到了一陣揪心。
“殿下可知安平王府現在如何？”
任煙煙壓抑著慌亂地向長公主詢問安平王府的情況，長公主拍拍任煙煙冰涼的手，道：“你放心，安平王府這回因禍得福，反而安全得很。”
“之前陛下派龍武衛看守安平王府，龍武衛的將領對我大齊忠心耿耿，李承燁前兩日想要調換監禁王府的衛隊，被龍武衛擋了回去。龍武衛與我大齊共存亡，他們定會拼死保護老王爺。”
誠然，龍武衛是齊帝的心腹衛隊，就算禁軍所有衛隊都叛變，龍武衛也不會背叛齊帝。
任煙煙稍微放下心，看著長公主遲疑道：“殿下，現在前朝後宮都被賀家把持。陛下病中，賀家應是不敢如何。但萬一聖上病重……”
任煙煙婉轉暗示，長公主擡手打斷任煙煙，再望向她的眼神已是平和堅毅，埋藏著隱約的殺氣。
“是，我們的時間已經所剩無幾。可是蘭陽，你真的做好準備了嗎？”
曾幾何時，任煙煙不理解長公主對於權力的熱心，也不覺得長公主把握的東西有多少意義。
但是，嘉寧被逼出家讓她意識到權力可以做到什麽，齊帝對待崔硯池冷漠肆意的方式，更是讓她曉得了權力可以如何擺布一個人。
將自己的命運拱手交與他人，即使可以獲得一時的安穩，也改變不了被掌控的本質。
現在，任煙煙已看清了她那想當然的依順背後不過是一個無限膨脹的欲望，一個可以漫不經心地揮霍掉她的人生，而叫她毫無還手之力的，並不高尚的欲望。
長公主的邀請讓任煙煙一陣戰栗，而這次，任煙煙已經決心不要再用自己的命運去滿足別人的欲望。
任煙煙克制著心中的顫抖，正面迎上長公主的目光道：“殿下，現在我就坐在你面前，你說呢？”
即將發生的一切將是那麽殘酷，任煙煙幾乎能聞見從皇宮方向飄來的血腥味道。
但，一切終要有個結局。
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封陽破了？
信王死了？
雖料著封陽守不住, 但封陽城竟真就這樣破了？！
而信王那等貪榮慕利的小人，竟真做到了堅守不退，與封陽同生共死？！
雪鷂帶來的消息叫任煙煙覺得滿室明朗豁亮的天光瞬間暗了一暗。
“跳下城樓的確定是信王？”
任煙煙不可置信地向雪鷂追問, 感覺自己的心臟在劇烈地跳動。
“確鑿無疑。”雪鷂道：“信王跳下城樓身死，武元魁令人將他的首級懸在城門示眾, 我們兄弟親自去檢視過, 不會有錯。”
信王身為龍裔，竟真就這樣死了？
任煙煙楞楞坐下, 即使對信王厭惡至深，聽到武元魁將他頭顱懸於城門，亦覺毛骨悚然。
“懸首示眾？！信王身為皇子，為國而亡, 武元魁竟敢這般侮辱他？！”
任煙煙臉色蒼白，語氣有些控制不住的沖動，她鬢上的步搖隨著她動作微微發顫，她眸光一冷，素手握住椅子扶手，沈聲又問：“那信王頭顱如此, 屍身又在何處？！”
雪鷂本不打算將駭人的細節告訴任煙煙，可任煙煙追問到這個分上，他只能硬著頭皮如實回道：“懸首三日，曝屍荒野。”
信王出征之時那般的風光得意，最後竟落得個首身相離，不得好死的下場。
荒原野外，野狗烏鴉爭相分食信王屍體的想象沖進任煙煙腦海, 任煙煙背後一陣寒涼，抓著扶手的手不覺用力到指節泛白。
“郡主？”
任煙煙神情恍惚, 久久不語，雪鷂忍不住關切相問。任煙煙回過神，意識到自己有些失態，淺淺搖了搖頭。
“沒什麽。”她低低一語，只是問：“信王如此，那曾將軍他……”
提起曾勇，雪鷂臉上也有了幾分動容。
“封陽城破之時，曾將軍率領篪陽營將士戰至最後一兵一卒。他戰死之後，武元魁命人尊重收斂好他的遺骨，並以軍禮下葬。”
任煙煙點點頭，一時間百感交集。
她為曾勇死後沒有被羞辱感到慶幸，為信王悲慘的下場感到唏噓，又為武元魁這樣挑釁的手段感到擔憂。
武彥哲病重之時，武元魁在青州便已蠢蠢欲動。武彥哲去世之後，本該歸葬武家宗祠，但齊帝下詔賜武彥哲陪葬先帝於獻陵，硬生生把武彥哲的棺槨留在了京城。
陪陵修好之前，武彥哲只能暫且停靈天臺寺，人都說入土為安，所以很難說齊帝賜武彥哲陪葬先帝究竟是殊榮，還是對武元魁的警告和要挾。
武元魁舉兵作亂之後，留在京城的武氏族人被齊帝賜死，武彥哲也被開棺戮屍。
不難想見，武元魁這樣對待信王，應是想讓齊帝嘗嘗同樣的滋味。
金銀坳出事之後，賀家以各種借口撤離駐在封陽的軍隊，只在封陽不遠處駐足遠觀。以賀家一貫的行事風格，任煙煙毫不懷疑他們這次沒有與篪陽營同生共死。
任煙煙眉頭緊鎖，向雪瑤詢問賀家現在的動向。
果不其然，雪鷂回道：“叛軍攻城時，新林軍借口道路不通，停留在京畿路觀望。”
“封陽城破之後，賀擒虎率領軍駐紮須昌縣，似在組織北上。”
賀家除開手握新林軍，族中還有不少子弟在禁軍任職，封陽城破，任煙煙不免擔心賀家裏應外合做亂。
雪鷂道：“郡主，京城似有風聲，稱禁軍首領李承燁與內侍丁廣福近日在勸說陛下臨幸洛陽行宮。郡主與長公主來往密切，敢問郡主可知就聖上移駕洛陽一事，宮闈之中可有什麽動靜？”
李承燁與賀家交從過密，禁軍帶著齊帝出逃則可說大齊一半落到賀家手中。
任家為了讓齊帝相信他們只想偏安一隅，這些年與朝中各大勢力頗為疏離，差不多是放棄了京城門戶的經營。
但現下武元魁勢如破竹，賀家蠢蠢欲動。在此巨大的危機，亦可說，在這千載難逢的機遇下，任家難道就真的一點都不想爭一爭這個天下？
雪鷂探聽長公主的消息，是任家單純想要掌握宮中的動向，還是想要謀定而後動？
任煙煙擡眸定定一望雪鷂，沈靜的外表下思潮起伏。
她緩緩道：“自上次長公主親自遣使來此，我便再沒收到過京城的消息。”
“而今京城黑蒙蒙一片，老王爺雖在長公主斡旋下被送回了王府，但王府現在被禁軍看管著，根本沒法對外通信。我以為北境或有辦法，可聽你所言，似是你們也沒法得到確切的消息。”
雪鷂承認道：“是，飛葉營出事到現在，我們還是沒能恢覆和京城的通信。”
封陽被破之後，可以說齊帝要是想保住江山，除了依仗任家再沒有別的選擇。
現在的問題，已經不再是齊帝會不會怪罪任家不請自來，而是任家來不來，何時來。
任家不來，則是默認獨守北境，放棄掉這次奪權。
來，那來在賀家動手之前，也許能救齊帝於水火；但要是來在賀家依靠禁軍發動兵變，掌控齊帝之後，則可能被賀家拿著任家擅自出兵一事大做文章，甚至興兵討伐。
任家若是決定出兵，那便是宜早不宜遲。
任煙煙摸不清任家現在是想做個忠臣，還是想取齊帝而代之。
但無論如何，崔硯池一定是希望任家可以盡早出兵。因為只有任家盡早出兵，中原才有可能免於四分五裂，戰火連綿。
任煙煙沈吟一霎，為崔硯池推波助瀾道：“此番丁廣福與李承燁聲氣一致，難保其中t沒有蹊蹺。賀家禁軍在手，若有反心則占據天時地利。雪鷂，你告訴二哥，我擔心一旦京城出事，北境趕來勤王不及，日後或會反遭掣肘。”
“郡主的話，我會一字不漏回稟給將軍。”
雪鷂恭肅一禮，便要告辭離去，任煙煙記掛著崔硯池，見雪鷂要走，忙將他喚住問道：“等等！他……他在北境怎麽樣？”
雪鷂見慣生死，對兒女之情本已淡漠，可見任煙煙思念之情溢於言表，心下亦是觸動。
他道：“郡主放心，崔大人抵達北境，是將軍親自去接的他。”
任煙煙冰雪聰明，立即聽懂了任遜對崔硯池這次的提議並不抗拒。
有任遜支持，崔硯池至少在北境不會遇上什麽刁難，任煙煙略微放下心，感激地向雪鷂點了一下頭。
送走雪鷂之後，任煙煙在花廳獨自坐了許久。
毫無疑問，武元魁攻破封陽城，也攻破了朝局脆弱的平衡。
任家對朝廷的態度、長公主的目的、崔硯池的計劃、賀家的野心、武元魁的下一步動作，這些難題紛紛揚揚地湧進任煙煙腦海，叫任煙煙一時理不清思緒。
誰會是最後的勝者？最後的勝者又會怎樣對待她？
賀家不會放過她這個前朝貴戚，武家更是對有關她的一切都恨之入骨。不難想見，笑到最後的人只要不是任家或朝廷，她就會落得和信王一樣的下場。
泛白的日光慘晶晶的分外刺眼，任煙煙獨坐廳內，遍體生寒。
此刻，她真切地感到了唇亡齒寒，真切地感到了她過往的漠不關心，或許終有一日也會讓她陷入絕境。
花廳裏半天沒一點兒動靜，阿碧擔心任煙煙，自作主張進到了廳中。阿碧輕手輕腳地走近，見任煙煙坐在椅子上發怔，一副渾然不覺的樣子，便輕輕推了下她的肩膀。
“姑娘？姑娘？”
任煙煙回過神，猛地擡頭看向阿碧，不知是精神不濟，還是頭一下子擡得太快，她驟然頭暈目眩，眼冒金星。
“姑娘，你的臉色好蒼白！”
阿碧驚呼出聲，一眼便看出任煙煙不大對勁，任煙煙擡起手，後知後覺地撫上自己的臉頰，這才發覺手上不知何時已出了層薄薄的冷汗。
崔硯池今次去北境，非為一己之身尋求庇佑。
只有任家以絕對之姿掃平叛逆，才有可能鎮住眼下各懷鬼胎的各方將領。崔硯池想給天下百姓尋一個平息戰亂，恢覆太平的法子，必會使盡渾身解數勸任家出兵。
可任家一旦揮兵南下，是會想繼續扶持上官家的江山？亦或是直接改朝換代？
任家的利益無論如何不可能與崔硯池完全一致。放在以前，他們的分歧或有求同存異的可能，但在如今這風雲變幻的形勢下，崔硯池稍有不慎便會成為任家的眼中釘、肉中刺。
任煙煙自認沒有縱橫捭闔，運籌千裏的本事，可也對完全聽從命運感到了厭煩。
她真的什麽都做不了，真的只能默默看著崔硯池為了自己理想和她赴湯蹈火，承受莫大的風險嗎？
不。
她想，她要在這場游戲裏占有分量，至少，要占有可以坦然接受自己落得和信王一般下場的分量。
一個極大膽，極瘋狂的想法從任煙煙心頭滋生。任煙煙腦中思緒縱橫，她思索著，忽而起身大踏步走到窗前，用力推開了關著的窗戶。
外間寒涼的空氣同明朗但沒有溫度的陽光一齊撲了任煙煙滿面，任煙煙深吸一口淩冽的空氣，腦子冷靜了一些，但心臟依舊在胸腔熱烈地跳動。
她能不能改變點什麽呢？哪怕只是一點點，她能不能做到呢？
她擡起兩手抱住臂膀，飛快地思索。
阿碧不知所措地走到任煙煙身旁，阿碧的身體擋住陽光，投下一小角陰影。越過秋末紅黃蕭瑟的樹影，陽光被切碎成無數跳躍的斑點，任煙煙思量許久，轉頭看到一直安靜呆在旁邊，一無所知的阿碧的臉，心像穿過了狹隘昏暗的夾道，豁然開朗，不再猶疑。
以前，她以為將自己的命運讓與他人，便能獲得名為安穩的回報。可事實是回避淡漠的態度只讓她在一切即將分崩離析的時候，成為了最弱勢，最無可奈何的角色。
這個王朝從未止歇過權力更替，塵埃落定。
既然如此，這些為什麽不可以屬於她呢？
至此，任煙煙心中一派澄明。
嘉寧自請出家之後，齊帝特敕在京郊屏山建起安福寺，以供她侍佛傳法，為皇室祈福。
安福寺建成之日，恰逢武元魁舉兵反叛。嘉寧入主寺廟之際，齊帝為祈大齊清平安定，親賜嘉寧法號“清定”。
安福寺清凈肅然，禪寺東廂房深處的小院作為皇室公主修行所在，更是清幽雅致，不失皇家莊嚴。
風吹竹葉的聲響掩蓋了嘉寧的腳步聲，嘉寧拎著食盒走進禪房，房中人坐在桌前望著窗外發呆，嘉寧將吃食放到桌上，對那人輕聲道：“我已派人下山了，你先吃點東西。”
午後秋風吹起，屋外青竹映在窗紙上的光影婆娑搖晃，明暗變換。任煙煙神情疲倦地回過頭，明艷秾麗的眉眼和素淡纖秀，穿著緇衣的嘉寧形成了鮮明對比。
“一個人吃好沒意思，你陪我一起。”
任煙煙走到桌前親昵地拉起嘉寧的手，嘉寧微微一笑，像以前一樣乖巧地在任煙煙身旁坐下，似乎忘卻了自己已經身在佛門。
趕回京城途中，任煙煙收到線人密報，稱齊帝在得知信王死訊後悲痛難抑，以致舊疾覆發，一病不起，連夜召了幾位大臣進宮輔政。
宣召進宮的朝臣名單看不出什麽端倪，可齊帝此時重病，顯然太過湊巧。
先知齊帝難以料理政務，軍國大事一應由李承燁與大臣們商議處理。任煙煙原想潛回安平王府，與安平王相商北境出兵一事，可宮中有此一變，她不敢貿然進京，便決定先來嘉寧這裏打探消息。
清修一年有餘，嘉寧娟秀的面容出落得清秀俊逸，出塵絕俗。
“昨晚來得匆忙，我都沒機會和你好好說會兒話。”
任煙煙關切溫柔地看著嘉寧，嘉寧莞爾一笑，合十道：“我日日聆聽佛法，參度真意，自是恬淡自在，無事掛心。倒是你……看起來好憔悴。”
不管是以前歌舞升平的時候，還是如今風雨飄搖的時節，嘉寧始終那麽溫馴，那麽安靜。
就算現在嘉寧表現淡然從容，也改變不了過往是恨事一樁的事實。
任煙煙默默看著嘉寧，只覺嘉寧那身緇衣並不顯眼的青色從她的眼睛紮進她的心裏，直紮得她眼眶發紅。
任煙煙勉強一笑，嘉寧以為任煙煙在憂心京中局勢，便道：“你放心，我一定想辦法讓你見到長公主。”
賀家若真如任煙煙所想串通內侍發動了宮變，定會想方設法控制住宗室中最具權威的長公主和安平王，任煙煙不願將嘉寧扯入朝堂之事，可惜此時她已無計可施。
任煙煙內疚道：“唯願你不會被我牽連。”
嘉寧搖搖頭，目光頗為堅毅。
“煙煙，便是我已跳出紅塵，大齊危在旦夕，我亦不能聽而不聞，視而不見。”
不管嘉寧在齊帝心裏怎樣的微不足道，不管嘉寧在宮中是怎樣一個卑微的存在，嘉寧都是一個曾受萬民供養的公主。
嘉寧不允許自己茍且偷生，更何況……
齊帝再不稱職也是她的父親。
“你不用擔心連累我，我這裏無涉其他，朝中無人在意，何況你這次回來得這般隱秘。”
嘉寧合起雙掌，虔誠地閉上眼道：“我日日為大齊祝禱，為你祝禱。佛祖有靈，定不會辜負我一片誠心。”
嘉寧忠誠地相信著神靈，因為祈禱是柔弱無依的嘉寧唯一可以相信的力量，但任煙煙即使再渴求上天的眷顧，心底也總對神佛保持著一絲懷疑。
從嘉寧禪房的窗戶往東北方向望，可以望到整個京城。
“但願吧。”
任煙煙輕聲一語，起身走到窗前，方正煊赫的京城匍匐在山腳，像一頭正在沈睡的威嚴雄獅。然而城裏漫亙的陰謀和野心，就像遮天蔽日的烏雲，叫身處其中的每一個人都感覺壓抑。
一位年輕女尼前來稟報道：“主持，長公主前來禮佛，人已到山門。”
長公主來得這樣快，嘉寧與任煙煙皆是神色一凜。
院中青竹搖晃，鳥鳴啁啾，方才前來稟告女尼很快領著長公主走進了禪院。長公主腳步快速地走近，見嘉寧獨t自立在院中，便向關著門的屋子詢問似地微微擡了下下巴。
公主鬢邊添了許多銀絲，可動作神情依然像以前一樣清貴冷淡。
嘉寧默然一點頭，長公主得到肯定的答覆，眼裏浮起一抹笑意。
“我不能停留太久，只有一炷香的時間。”
“知道了，等會兒我會提醒殿下的。”
長公主走到門前低聲向嘉寧囑咐，嘉寧和順答應著，為長公主微微推開了門扉。
長公主側身閃入房中，行跡輕巧得像一陣風。
竹聲簌簌，禪院一派清凈。嘉寧背對緊閉的房門，坐在門口的青石椅上，開始慢慢撚動手裏的佛珠。
即使大齊搖搖欲墜，長公主依舊端莊尊貴。
任煙煙恭謹地向長公主行禮，長公主扶起任煙煙，鎮定從容地告訴了她現在大齊已經搖搖欲墜到何種地步。
五日前，齊帝稱病，將國事交予李承燁與入宮奉對的幾位大臣，韋皇後因需親自侍疾，同日將後宮事由一並交與了賀貴妃。
長公主道：“那日我聽聞宮中生變，想召集宗室前往宮中一探究竟，看到底是陛下病了還是賀家搗鬼。不想不出半個時辰，李承燁便借由聖上龍體欠安，嚴守京城治安為名，派兵層層包圍了京中各大要員府邸。”
“宮城現被李承燁手下的禁軍控制，但賀家好歹還不敢對我等宗親用強。這幾日我府邸外圍全是賀家盯梢的探子，不過好在出行尚且自由。”
“也因如此，我今日才能與你見上一面。”
任煙煙之前已經猜到賀家如果真的挾持齊帝篡位，必會采取措施，克制反對他們的力量。可當真知道京城事態已經嚴重到了這個地步的時候，她還是忍不住感到了一陣揪心。
“殿下可知安平王府現在如何？”
任煙煙壓抑著慌亂地向長公主詢問安平王府的情況，長公主拍拍任煙煙冰涼的手，道：“你放心，安平王府這回因禍得福，反而安全得很。”
“之前陛下派龍武衛看守安平王府，龍武衛的將領對我大齊忠心耿耿，李承燁前兩日想要調換監禁王府的衛隊，被龍武衛擋了回去。龍武衛與我大齊共存亡，他們定會拼死保護老王爺。”
誠然，龍武衛是齊帝的心腹衛隊，就算禁軍所有衛隊都叛變，龍武衛也不會背叛齊帝。
任煙煙稍微放下心，看著長公主遲疑道：“殿下，現在前朝後宮都被賀家把持。陛下病中，賀家應是不敢如何。但萬一聖上病重……”
任煙煙婉轉暗示，長公主擡手打斷任煙煙，再望向她的眼神已是平和堅毅，埋藏著隱約的殺氣。
“是，我們的時間已經所剩無幾。可是蘭陽，你真的做好準備了嗎？”
曾幾何時，任煙煙不理解長公主對於權力的熱心，也不覺得長公主把握的東西有多少意義。
但是，嘉寧被逼出家讓她意識到權力可以做到什麽，齊帝對待崔硯池冷漠肆意的方式，更是讓她曉得了權力可以如何擺布一個人。
將自己的命運拱手交與他人，即使可以獲得一時的安穩，也改變不了被掌控的本質。
現在，任煙煙已看清了她那想當然的依順背後不過是一個無限膨脹的欲望，一個可以漫不經心地揮霍掉她的人生，而叫她毫無還手之力的，並不高尚的欲望。
長公主的邀請讓任煙煙一陣戰栗，而這次，任煙煙已經決心不要再用自己的命運去滿足別人的欲望。
任煙煙克制著心中的顫抖，正面迎上長公主的目光道：“殿下，現在我就坐在你面前，你說呢？”
即將發生的一切將是那麽殘酷，任煙煙幾乎能聞見從皇宮方向飄來的血腥味道。
但，一切終要有個結局。
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