一轉眼，日正中天，果然什麽也沒找到。那美看孩子們也餓了，便從路飛的線袋裏拿了錠銀子，叫酒樓送了一桌好酒好菜，就在院子裏擺了一桌。孩子們原以為昨天那一頓已經很奢侈了，想不到今天中午這一餐更勝昨日，不禁歡呼雀躍、手舞足蹈，吃完午飯後，更加賣力地去找了。

就在那美和卓龍的耐心快被磨光的時候，胡說蔔口中說的那本書，終於被找到了。送到那美、卓龍面前時，已是日薄西山了。

“幫主，幫主！這可是我先找到的，可以吃烤羊了吧？”小蘿蔔頭樂呵呵地向胡說蔔邀功。

“什麽！那是我先看見的，只是不夠你手快！”花椒仔著急了，他只是手腳慢了一點，眼看著快到嘴的烤羊飛了，急忙搶上前來，申辨說。

“什麽你先看見？”看到花椒仔膽敢搶奪自己的功勞，小蘿蔔頭也不甘示弱，決定捍衛自己的功勳，“要不是我說搬幹那個櫃子看看，你怎麽會看得見？”

其他孩子原本以為書本找到了，烤羊之事也就塵埃落定了，豈料小蘿蔔頭和花椒仔爭得起勁，似乎烤羊之事還有得轉瞏餘地，當下想吃烤羊的，都紛紛加入了爭吵中來。

“什麽呀，我一早就覺得那櫃子底下很可疑了，只是沒力氣搬，就先不吭聲了……”

“你吹牛！要說早，誰都沒有我早——我今天一早起來就覺得那櫃子不尋常……”

“你亂講！要這樣說的話，我昨天晚上就……”

“好了，好了！想吃烤羊的都別吵了——再吵的就不得吃了！”

眼見孩子們越扯越遠、越吹越玄，那美無可奈何，只好挺身而出。還真別說，這一招挺管用的，剛才還嘈雜紛亂得像菜市場，轉眼就鴉雀無聲。

“大家都想吃烤羊是不是？”那美這話音剛落，十幾顆小腦袋瓜子齊刷刷地點了一下頭——他們兀自記著那美那一句“再吵的就不得吃了”，所以連響屁都不敢放一個。

“那麽，我們一塊去吃。這不就結了？”那美大大方方地說，“反正天也快黑了，我肚子也餓了，我們一塊上酒樓吃烤全羊吧！”聽到這裏，孩子們再也忍不住了，齊聲歡呼起來。

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當晚華燈初上時，路飛、那美、卓龍帶著胡說蔔和他的小孩子們，來到了武威城裏最有名、最奢華的大酒樓。起初酒樓的人極不願意接待胡說蔔和這一大群專撿破爛的孩子，但是當那美從路飛的錢袋裏摸出一枚三十兩重的金條，放在櫃臺上之後，一切問題迎刃而解，甚至引得酒樓的老板親自出馬，招呼眾人上到單間來。

“好酒好菜，不必報價，只管上就是！要是有一道菜上不好，老娘非拆了你的招牌不可！”那美一屁股在主位上坐下後，對酒樓老板說。那老板唯唯諾諾地出去了，過不多時，酒樓的招牌菜一碟接一碟，流水似的送了上來，直看得胡說蔔及孩子們目瞪口呆。再看路飛和卓龍，他們可不同你客氣，一個大口吃肉，一個大碗喝酒，旁若無人一般。眼見及此，胡說蔔和孩子們這才拿起了碗筷，跟著吃了起來。

那美只簡單的吃了點東西，就放下了筷子。

“你怎麽……不吃了？”胡說蔔不知道這一餐實際上用的是路飛的錢，見那美沒吃多少就不吃了，有些過意不去。

“嗯，沒事，我吃飽了。”那美對胡說蔔說，“可以把今天找到的那本書給我看一看嗎？”

正所謂“吃人的嘴軟，拿人的手短”，此刻胡說蔔帶著一班孩子，正吃著人家的飯，哪好意思拒絕？趕緊雙手奉上：“你慢慢看……”

那美接過書一看，只見此書名為《神工錄》，翻開只見開篇第一頁便是寫作之人留給後世閱讀者的一篇文章，文後署名果然正是蔔良喻。那美簡單地翻閱了一下，發現這一本《神工錄》共分兩部分，頭一部分整篇記錄了許多小機關、零部件的制作及使用方法。須知天下機關、器械，從玩具到殺人器械，無論大小，無一例外都須這些小巧的零部件拼裝組合而成。因此秘笈的頭一部分就由淺入深地介紹了各式各樣的零部件。後一部分則是許多設計精巧、威力無窮的機關武器的制作方法及使用說明。

“你就是照著這上面的文字、圖樣，才制造了這連環炮？”那美放下書，直視著胡說蔔，問。

“不是哦，”胡說蔔搖搖頭，一本正經地說，“這機關連環炮書上可沒有——它是我自己動腦子拼裝出來的！”胡說蔔的話剛說完，立刻得到孩子們的證實。孩子們七嘴八舌、爭先恐後地說了半晌，那美這才聽出了前因後果來。

原來當年胡說蔔是想作個能犁地的機關，不想裝著犁頭的滾軸居然把地裏的石子拋了起來，打得胡說蔔生疼。當時孩子們在外撿垃圾，經常挨人欺負，於是胡說蔔想到將錯就錯，制作出一門機關連環炮來。經常一年多的失敗，胡說蔔終於完成了第一門機關連環炮……

“原來是這樣，”卓龍呷了一口酒，冷冷地瞪著胡說蔔，聲色俱厲地問，“我記得，你說過你姓蔔，那麽留下這本書的蔔良喻——他是你的什麽人？”

“他是我的幹爹！”胡說蔔想也不想便回答說，“是他把我撿了回來養大的。”卓龍若有所思地點了點頭。白天他趁著大家找《神工錄》的時候，在大宅院裏四下轉了轉，在後院發現了一個簡陋的墳冢，在墳前充當墓碑的木板上，歪歪扭扭地寫著“亡父蔔良喻之墓”。

“對了，”卓龍忽然又問胡說蔔，“你那麽窮，也讀過書？居然還會寫字。”

胡說蔔一楞，尚未開口，坐在卓龍旁邊的小蘿蔔頭突然一臉怪笑地搶著說：“幫主的字，是戈雅姐姐教幫主的……”

卓龍聞言一楞：“戈雅……姐姐？那又是誰？”

另一邊的花椒仔搶著回答：“戈雅姐姐是幫主的心上人！”

“你們這幫小鬼，不知道就別亂說！”胡說蔔臉刷地一下，紅得像熟透了的蘋果似的，趕忙辯解說，“當初我是看戈雅和她母親被人趕出家門，很是可憐，所以才帶她們到我的大屋裏住的！戈雅她媽媽本來就是大家閨秀，戈雅的父親在她很小的時候，就出去打仗了。戈雅的父親走後，戈雅的舅父為了獨霸家產，就將戈雅和她母親趕了出去。當時我還小，才只有幾歲，戈雅比我還小一點。戈雅的母親讀過書，說是為了報答我收留她們母女，所以就在教戈雅讀書寫字的同時，也順便教我了——並不是戈雅教我的……”

“原來是這樣。”卓龍點了點頭。

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酒過三巡，菜過五味。胡說蔔離席，上一趟廁所。回去的路上，他居然撞見了戈雅的父親——戈大將軍。

“你怎麽會在這裏？”戈將軍看到平日裏撿破爛、愛吹牛的胡說蔔居然出現在這麽高檔的大酒樓，不由得一楞，吃驚地問。

居然在這裏撞見戈雅的父親，胡說蔔先是一驚，後來轉念一想，這是酒樓，又不是你的將軍府，我也是來吃飯的，我怕你幹嘛？當下搓了搓鼻子，沒好氣地說：“這酒樓又不是你開的，準你來就不準我來呀？實話告訴你，今天我在家裏挖出了金礦，現在我有的是錢，愛上哪吃不行呀？”胡說蔔這大話哪騙得了戈將軍？你要真有錢的話，應該在吃飯前，最少置辦一套體面的衣裳吧？穿著撿破爛的衣服來那麽高檔的酒樓吃飯，便是老板不介意，你就不會覺得不好意思麽？不過戈將軍也懶得去捅胡說蔔吹的牛皮。

“管你挖到了金礦還是銀礦，反正以後你別再來見戈雅就是了。”戈將軍生怕胡說蔔繼續糾纏自己的女兒，於是又補充一句，“戈雅的未婚夫今天來了，選定良辰吉日後，他們就要成親了……”

“未婚夫？”胡說蔔聞言，不由得一楞，反問，“就是你昨天和我說的那個什麽州官的公子？”

“可不就是他麽？”戈將軍得意洋洋地說，“人家可是仕族公子，溫文爾雅、知書達禮。你就是挖出十座、百座金礦來，和人家也還差一大截呢！”

“昨天你不是說近期麽？”胡說蔔不由得一楞，“怎麽今天就到了？這來得會不會太快了一點？”

“快什麽？”戈將軍不悅地說，“人家幾天前就寄有信來了，當時就說是近幾天到……這還比預期延遲了兩天呢！”

戈將軍也不想和胡說蔔多作糾纏，說完這話，丟下楞在當地的胡說蔔，轉身便走。

眼見戈將軍走進了不遠處的一間大包間，胡說蔔恍然大悟，戈將軍這是在設宴為自己未來的女婿接風洗塵呢。胡說蔔一時好奇心起，想看一看戈雅即將要嫁的“知書達禮、溫文爾雅”的未婚夫，到底是個什麽模樣，於是躡手躡腳地來到了包間的窗外，輕輕地把窗戶拉開一條縫，湊上去往內張望，只見一張大圓桌上，面對面地坐著兩個人，主座上坐的，當然是戈將軍，而客座上則坐著一個年青的白衣秀士，只見那人面皮白皙、光滑，長得眉清目秀、一表人才，舉止大方得體，談吞斯文有禮，與胡說蔔相比，還真是判若雲泥。

“戈雅若是嫁了給他，將來一定會幸福吧？”胡說蔔忽然冒出這麽個念頭來，“到底是從小一塊玩到大的夥伴，她能得到幸福，我也會很開心的……”話是這麽說，但自從看到戈雅的未婚夫後，胡說蔔就一直恍恍惚惚，感覺好像心上某個地方平白少了一塊似的。直到那美“啪”地一聲，在胡說蔔鼻尖打了個響指，胡說蔔這才回過神來。

“你搞什麽鬼呀？上個廁所回來就換了個人似的——丟了魂了？”胡說蔔環顧四周，這才發現他們已離開了酒樓，回到了蔔家廢宅。

“我在跟你說話呢，”那美又在胡說蔔鼻尖處打了個響指，不悅地問，“我剛才說什麽，你聽見沒有？”胡說蔔趕緊點頭，盡管他並不記得那美剛才和他說了什麽。

“那好，你再重覆一遍！”那美冷冷地說。

胡說蔔傻了眼，他連那美剛才說了什麽都不知道，怎麽重覆得出來？張口結舌半天也吐不出一個字來。

“聽好了，我再說一遍！”那美確認胡說蔔真沒聽進去，嘆了一口氣，說，“明天起，你也不用出去撿破爛了，就在家裏把你幹爹留下的這本書讀完，然後再把這個連環炮改良好了！”

胡說蔔一怔，他當然不會忘記那美他們是來幹嘛的，只是突然見他們要找書，以為找到這本書就萬事大吉了，孰不知那美他們要找書，只是為了確定胡說蔔到底是不是妙手神工蔔良喻的後人——如果不是，也就用不著改良機關連環炮了。

“我也不會讓你白幹的，只要你有辦法把它改良好了，我再支付你二十兩銀子——權當我是用四十兩買的！”那美笑吟吟地說，“當然了，你可以先把這本書看完了再動手。”說著，那美將《神工錄》擺在了胡說蔔面前的桌子上。

“那……我就試試吧！”聽說可能再賺個四十兩銀子，胡說蔔忽然有了幹勁，當下拿起了《神工錄》說。

“你最好現在就開始，”卓龍在一旁冷冷地補充說，“我們可沒太多時間等你——最多三天！”胡說蔔嚇了一大跳：“三……三天？這麽短的時間……”

“三天足夠了！”那美說，“你先看一天的書，再用剩下的兩天來改良……簡直綽綽有餘！”

“這麽厚的一本書，一天哪讀得完呀？”胡說蔔捧著這本厚厚的《神工錄》，叫苦不疊。

“你讀得完的，”那美甜甜的一笑，意味深長地說，“你又不是第一次讀這書了。再說，我們也沒要求你讀完呀，興許你讀了幾頁就能找到改良連環炮的方法了呢？”

畢竟還是金錢的誘惑大，胡說蔔實在難以抗拒，思前想後好半天，最後終於下定了決心：“行！三天就三天！三天後你們來找我，我一定改良好它！”

“什麽三天後再來？”卓龍冷笑一聲，“這三天我們就住在這裏，你也不必出去撿破爛了，專心讀書、好好想想怎麽改良！等你完成了，我們再走！”這擺明是信不過胡說蔔，要留下來監視他呢。那也是當然的，畢竟已經支付了二十兩銀子，萬一胡說蔔一走了之，那怎麽辦？

“你們就這麽信不過我呀！”胡說蔔一臉不悅地說。

“身正不怕影子斜——如果你不會跑，幹喻怕我們住下來？”卓龍冷冷地說，“還是說，你有什麽不可告人的秘密不想讓我們知道？”

“不可告人？”胡說蔔尷尬地笑了笑，“這怎麽可能呢——你們也看到了，我這地方簡陋，可比不得城裏頭客棧的上等客房……”

“這算什麽？”胡說蔔話沒說完，卓龍一聲冷笑，截住了他的話，“我們走江湖的，什麽深山老林、破廟荒園沒住過？這裏好歹有瓦遮頭，總也比深山老林好得多了！”

看到胡說蔔還有點猶豫，那美再次許諾：“我們也不白住你的，這三天的飯菜，全包在我們身上——總之有我們幹的吃，你和你這些孩子就不吃稀的！這樣總沒問題了吧？”三天不用出去撿破爛，又有人請吃飯，即使沒有四十兩銀子的報酬，這條件也足夠吸引人的。如果是個精明一點的人，還要再吊一吊，興許那美還會開出更誘人的條件呢。不過胡說蔔還沒那麽精明，不會坐地起價，反而生怕那美反悔，急匆匆地便答應了下來。

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