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105.折骨枝(終章·上)

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105.折骨枝(終章·上)

扶月公主在邊境扶了靈柩回蕭家,陣仗很大,也沒隱瞞,人們打聽到棺材裏躺著的是當年被冤枉的忠臣之後。

是個女子,父姓魏,閨名喚作南枝。

神龍見首不見尾的魏臨光再次露頭,他楞神了許久,好似一場噩夢醒不過來。

南枝被暫時葬在蕭家祖墳裏,說以後還要遷墳回盛京的。

她的墓碑那麽幹凈,只寫著她自己的名字,因為不是蕭家人,只是一個暫居的客人,所以孤零零的不張揚。

魏臨光看了一會兒,他蹲下來想要觸摸南枝的名字,醜陋的燙疤露出來,他便將手縮回去,無端露怯。

“阿枝,我是哥哥,”魏臨光聲音很低,怕驚擾了誰的安眠一般,很忐忑地說,“對不起,我又來晚了。”

他絮絮叨叨地說話,說兩句便道一次歉,說兩句便道一次歉,漸漸地,話也說完了。

他的人生沒什麽好說,說出來都怕汙了南枝的耳朵,只好籠統含糊地撒謊“哥哥過得很好”;南枝的人生他也查到了,寥寥幾句,不容他窺見她的悲喜。

“原來你已經嫁人啦”、“你夫君是個木匠,身份有些低”、“他是不是對你不好啊怎麽不好好保護你”,講了諸如此類的廢話過後,他住嘴了。

阿枝的一輩子真倒黴,哥哥無用,夫君也無用。

誰也沒護住她。

沈默了一會兒之後,他開始摳弄墳墓上的石磚,一直默默燒紙的沈嫊薔很震驚地撲過來攔住他。

“臨光阿兄,你在做什麽!”

魏臨光神色認真,不像開玩笑:“我會起屍之術,我讓阿枝醒過來,我都沒看到她長大的樣子。”

“你不是只會造屍妖嗎,”沈嫊薔的眉毛擰成憂郁的形狀,“而且聽人說公主已經將阿枝火化,裏面不過是一捧骨灰,起不了屍。”

“臨光阿兄,”她語重心長,亦覺得難過,“咱們見不到阿枝了。”

魏臨光的心臟被人活生生挖走了一樣地痛。

他呆住了,沒有再執著地破壞南枝的墳,沈嫊薔其實害怕他瘋瘋癲癲地去找扶月公主麻煩,怪她為什麽要燒了阿枝。

但是魏臨光沒有。

他靠著墓碑坐了一會兒,然後站起來,把暗龍衛的令牌遞給她。

“你拿著這個,投靠楊嬋吧。”魏臨光低垂著眼睫,他的手輕輕撫摸墓碑,想這麽高的時候,阿枝是幾歲了呢?

“什麽意思?你要去哪裏嗎?”沈嫊薔問,她被魏臨光救了之後,其實一直跟在他身邊做事,偶爾救人,大部分時候都在瞞著沈夫人和弟弟,包庇魏臨光的罪行。

他時瘋時不瘋的,做的事毫無邏輯可言,最缺德的一件莫過於用偷來的起屍之術造了屍妖,他熱衷於給煉獄一般的人間增添麻煩。

後來約莫覺得無聊,又不那麽做了,開始出遠門,誰也不知道他去哪兒,做了什麽,但沈嫊薔總能等到他回來。

“去殺北狄王孫,”魏臨光回答,“一個月就回來。”

殺了阿枝的人,不能還逍遙自在地活。

他頭一回給出準確的歸期,沈嫊薔卻沒那麽放心。

“北狄王孫不是那麽好殺的,你還是帶上暗龍衛。”

“不用,我有別的事吩咐他們,”魏臨光終於舍得將手從墓碑上拿開了,他看著沈嫊薔,平靜地強調,“你帶著暗龍衛先去楊嬋那裏,等我回來。”

這一去,至死,沈嫊薔都沒等到魏臨光回來。

北狄王庭嫡系死絕,繈褓中的幼子都沒存活,在北狄人的記憶裏,那個狂妄的刺客也受了很重的傷,他一定走不出草原了。

魏臨光死,仵官王元神歸位,他雖然助力了大晟覆滅,卻終究損害了太多人命,因果業障難消,修為不升反降,還要被關在巖漿地獄中強制沈睡兩百年。

這兩百年,也是給第一次有做人經驗的仵官王一個淡忘凡塵的時間。

他在沈睡之前只來得及給晏玨放一只烏鴉,一只什麽話都來不及傳的烏鴉。

南枝死後的一個多月,楊嬋夜夜驚夢,總是夢到她就在咫尺之處幹活兒,上一秒還好好的,下一秒就以各種古怪離奇的方式斷氣。

晏玨回到人間才知道了她欠下了一段恩情,躺在她身邊,看她黑眼圈越來越重。

閻羅王不由地疑心是南枝冤魂作祟,他怒氣沖沖地翻找查探,又回去查了生死簿,發現不是。

這個叫做魏南枝的人死期提前了足足十年,鬼差沒察覺,她的魂卻丟了,上天入地,楞是查不到一點蹤跡。

“你也找不到嗎?”楊嬋趴在枕頭上,艷麗的面容有些憔悴,“真要有鬼魂,我倒希望南枝來找我。”

已經將身份全部告知她的晏玨深深地痛心,搭著她的肩膀勸慰:“我再找找,閻羅殿沒有,別的鬼王殿總有,亡者都要入酆都,她不至於就這麽丟了。”

楊嬋披衣起,推開窗戶望月,怔怔地出了會兒神。

“她救了我,我卻害死了她……說到底是我太自負,我當時,當時為什麽會百密一疏?”

怎麽就想不到要遮掩自己的蹤跡?怎麽就認為危險只有那三個地痞?怎麽沒想到先帶南枝避一避風頭?

……

夜裏休息不好,白日仍要處理事務。

從晏玨那裏得知了普通人對付屍妖的方法,楊嬋去找蕭威,打算派出軍隊剿滅屍妖。

誰知剛見到人,蕭威先開了口,說有個人求見扶月公主,已經上門好幾次了。

“說起來這個年輕人與我蕭家頗有淵源。”蕭威摸著胡子回憶。

“前些年我擒住達木拓多虧了他通風報信,我見他有些根骨還想收他進蕭家軍,可這年輕人說他要照顧老父與娘子不能投軍,我還惋惜了好一陣。”

“……他求見我做什麽?”楊嬋有些喉嚨發澀,她已經猜到了來人是誰,卻不願意見他。

對於南枝的夫君,她又愧又怨,愧的因著她的緣故人家夫妻陰陽相隔;怨的是村人都說南枝丈夫是為了賺更多的錢才出門走鏢,將南枝一個人丟在家中。

村人七嘴八舌,又顧忌公主身份,竟無一人說明是南枝患了病,程鄴為了湊錢給她治病才冒著風險出門走鏢的。

誤會就此埋下,楊嬋擔心見了面,哪怕自己不占理,也要先將這貪財無用的男人給打死。

蕭威納悶:“t沒聽清,看上去整個人都抽了魂兒似的,就剩下一股不知道什麽勁兒撐著,說要公主還他什麽東西。”

楊嬋啞然。

她能還他什麽?無非是南枝的屍骨。

聽舅舅所言,只怕他對南枝是真心的,要找回妻子的屍身就是吊著他的最後一股勁,若讓他如願了,估計人也就沒了。

她已經害死了南枝,難不成還要害死南枝的丈夫嗎?

“……舅舅,你去跟他說,”楊嬋閉了閉眼,做下決定,“要拿回他妻子的屍骨,除非他助我成功覆國。”

蕭威習慣性地遵命,轉身後頓了一下,又轉回來,一雙眼睛瞪得像銅鈴:“公主前些日子往祖墳裏葬的是他娘子?”

楊嬋說:“不是。”

蕭威松了口氣,誰知楊嬋又道:“是他妻子的一些遺物,骨灰我放到別的地方了。”

“!”防賊嗎,狡兔三窟?

蕭威將楊嬋的話原原本本地轉達,被影響得也有些心虛。

程鄴衣衫襤褸,兩頰都凹陷下去,他跪在蕭府之外,如一具裹著人皮的骷髏,“我不過一介草民,如何能助公主覆國?”

“你可入我麾下,打仗是苦了些,但總有天下平定的一天。”蕭威不忍心地看著他,對於外甥女拿人妻子屍骨要挾他為自己辦事的行為有些不齒。

但是楊嬋也解釋了,怕這年輕人用情至深,萬念俱灰之下陪著妻子一起去了。

“……”程鄴的嘴上起了一層幹翹的死皮,斑駁生痛,他麻木地朝著蕭威俯身磕頭:“多謝將軍。”

不料南枝當時一語成讖,她死後,他投了軍。在失去了愛妻,孤身一人之後,他將命也賣出去,投身戰場奮勇殺敵,為新帝登基掃除一切障礙。

從最低等的士兵開始,他慢慢地能帶領三個人,五個人,成為百夫長,千夫長,因其勇猛無雙的表現,很快被提拔為虎賁校尉。

被晟帝貶去南疆的巫家人主動向楊嬋示好,巫氏子弟斬屍妖,除疫病,程鄴帶著人配合他們,帶領刀劍塗了符水的普通士兵燒毀、埋葬屍體。

神秘的捉妖世家,軍隊裏生裏來死裏去的糙人也不敢不敬畏,他們將巫氏傳得神乎其神,捉妖拿鬼,長生之術,通曉陰陽。

程鄴拿上自己存起來的所有軍餉——其實折算過後也不過是薄薄幾張面額不大的銀票,他找到那些穿著古怪袍子的巫家人的領頭人物,一個看上去很好說話的男人。

他虛心請教:“人死以後,該有魂魄吧?”

“有,”溫文爾雅的男人轉過來,才發現問話的是看起來最不相信鬼神之事的冷面校尉,巫緒的笑容便有些困惑,“程校尉有什麽事嗎?”

“那魂魄會立即投生麽?”冷面的程鄴此時頗有些低聲下氣,“我有些事,特來請教。”

巫緒回:“不會,亡者要過奈何橋,入酆都,還要些日子才投胎呢。”

然後他發現這個捉摸不透的校尉雙目微微亮起,困惑微笑的巫緒被硬塞了幾張銀票,他笑得更困惑了:“?”

“錢可能不夠,”程鄴有些窘迫地捏緊了腰間劍柄,“我打個欠條,請你幫我招魂……可以嗎?”

“當然不行,”巫緒把錢還回去,好笑道,“程校尉,巫家做事無需這麽多報酬。而且,入了酆都的魂是不能再招回的,天地陰陽皆有秩序,人死不能覆生,亡魂不該出現在人世,非要如此,就是逆天而行了。”

“我不是想行逆天之事,只想叫她等一等,我們說好了要一起過奈何橋,”程鄴像個沈默的木頭樁子,低著頭捏著自己的銀票,“我怕她忘了等我,往後生生世世便都錯過了。”

“……”巫緒啞然,從他平靜的面容下窺見了一份相似的痛苦。

程鄴不死心:“招魂不成,能替我傳話麽?”

巫緒還是搖頭,他試探地問:“她是……”

程鄴說:“是我的妻子。”

“人生在世,難免經歷生死別離之苦,”巫緒的神色也恍惚一下,壓低聲音不知在勸誰,“逝者已不可追尋,活著的人卻還有旁的牽掛。”

他本是指父母親人,誰知程鄴是個慘的,失魂落魄道:“我已經無牽無掛。”

“……”實在太慘,巫緒便止住自己的傷感,專心開導他:“怎會無牽無掛?校尉為公主效力,是心系天下之人。”

程鄴麥色的臉龐泛白,眼珠子黑黝黝的:“公主登基,我才能拿回我妻子的屍身……都說死在亡者墳前,才有機會循著同一條黃泉路找到她。”

“……你說的,不無道理,”巫緒無計可施,只好拿出一張符紙夾在指間,解釋道,“探靈符。”

“你拿在手裏,心中默念你的妻子,若燃青焰,亡者未入酆都;若燃紅焰,則已身處酆都之中。”

招魂傳話是不能了,好歹能讓程鄴知道自己的妻子是否在等他。

“多謝。”程鄴拿過符紙。

青焰燃盡,他看起來高興一些了,不過眼中含著水光,眼眶也發紅,重覆道,“多謝。”

巫緒很為他高興,“真好,她一定還在等你,你們彼此相愛,一定會有個好結果的。”

有巫氏家仆趕過來,說什麽長老和少主之類的話,巫緒便急匆匆告辭了。

他與程鄴交集不多,後來聽說程校尉升了衛將軍,在多場戰役中大放異彩。

隨著割據中原的勢力歸順蕭家,昭南王的軍隊退回洛陽,不再主動撩架,他咒罵著楊嬋,咒罵著那些輕易倒戈的盟友,說得口幹舌燥,喝下了美人遞過來的一杯酒。

美人是新收的,身子銷魂能要人命,他卻不知這美人所圖的,真是他的命。

入冬,昭南王楊賦被細作毒殺,餘下殘黨臨死反撲,誓不擁立女子為帝,楊嬋披上龍紋戰甲,親自掃平亂黨餘孽。

不過她還是疏忽了,最後一個歸順的蘭湘侯藏了異心,他的兵混在楊嬋的軍隊中間,暗中朝著身邊同胞下手,更有弓箭手悄悄將箭矢對準了楊嬋。

當時程鄴離得很近,他幫楊嬋斷後,護著她與暗龍衛匯合,敵我難分,他不知道哪裏來的刀砍壞了肩甲,也不知哪裏來的長槍捅穿了腰腹。

腦海混沌,意識模糊,他只是想,楊嬋不能死,她得登基。

她是陛下,要穿上龍袍,將他的妻子還給他。

晏玨帶領的援兵趕到,蕭威一刀砍了蘭湘侯的頭顱,亂黨終於潰散。

楊嬋坐在戰車上喘氣,她的肩膀又中箭傷,還有更多的部分不方便立刻處理,但她不在意,她問最近的人:“程將軍呢?”

“陛下……”

一聲微弱的喊聲驚動了她,所有人給讓出一條路,一條能夠讓地上那個還能勉強稱作一個“人”的東西爬向禦用戰車的路。

盔甲破損,沾滿血汙,處處可見猙獰致命的傷口,他的雙腿已經使不上力氣,不知道斷了哪條筋,他原本跪著,嘶啞地喚著還未登基的陛下。

不等楊嬋反應,也不等其他人攙扶,他轟然倒地,一點一點地往前掙紮著爬,他固執地喚著“陛下”,聲音已經不能被聽清。

楊嬋面色難看地看著他,她喊著傳軍醫,周遭又亂起來。

即便這樣,她仍將瀕死之人的低語聽得一清二楚。

“將她還給我吧……求你,將我的妻子……還給我……”

細雪粒子從天空灑下來,軍旗獵獵作響,將軍死在戰場上,到死也不知道陛下會不會將妻子還給他。

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