Chapter 126
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Chapter 126
片刻的停頓後，步尋接著說了下去：“從那時起，我的確過上了衣食無憂的生活，但要想吃飽穿暖，總需要一些東西來交換，比如，人身自由，比如，生存的權利，甚至是呼吸的方式。
“但最開始的日子倒還單純，我不過是經歷了一次如同清洗土豆一般的徹底清潔而已，然後便陪在了柳郕廩身邊，成了他的貼身護衛，名義上的，也立馬吃到了一頓飽飯。可成為王儲的護衛怎麽可能會是什麽容易事？必要經歷的，便是嚴苛的訓練和殘酷的考驗，而我的競爭者們，最小的一個比我大了五歲，我想要在他們之中存活下來，就不能比他們差，或者，至少不被他們殺死。”
這時，她忽然問身邊的靳海城一個問題：“說起來，你知道什麽叫‘蠱’嗎？”
靳海城皺起眉頭：“似乎是一種很神秘的……藥？或是，一種神秘儀式？”
步尋笑笑：“其實蠱是一種蟲子，當然同時也可視作一種藥，而煉制的方法，可視作一種神秘儀式。其中最簡單也是必經的一個步驟，便是將所有毒蟲全部都放在一個空間有限的容器中，蛇、鼠、蜘蛛、蜈蚣、蠍子之類的，讓它們相互廝殺，最後活下來的那個，就被稱作是‘蠱蟲’。柳氏王族培養親衛的方式，就跟煉蠱差不多。”
靳海城的眉頭瞬間擰成了深深的疙瘩，這種極端殘酷的訓練方式，他聽說過，還真就跟她剛才所說的“煉蠱”的初步過程差不多，將所有人都放在一起，讓他們生死相搏，直到最後只剩下一個活下來的強者……
她又接著說道：“但煉蠱的過程通常漫長而艱辛，僅僅經過一輪的廝殺也遠遠不夠，往往藥經過很多輪次，過程中還要添加一些元素，比如，偶爾加個毒藥、灌水、用火烤之類的，偶爾又故意給‘蟲子們’發些武器，不光能加快過程，還能讓煉蠱的過程增加一定的觀賞性和趣味性。每一個王族親衛，都是在諸多‘蟲子’裏千挑萬選出來的，每個人都經歷了上百次的‘煉蠱’，所以，其實絕大部分人都不明白為何親衛難以對付，實際上你們只要明白一件事就好：每一個能出現在你們面前的王族親衛，早就已經不是一個人了，而是一個經過千錘百煉的‘惡蠱魔神’。”
靳海城的腦中不禁回想起之前與那位名為“鼠”的王族親衛交鋒時的情形，雖然短暫，卻讓人印象深刻。當時的靳海城並沒有和他對峙，也並沒有正面交鋒，就已經感受到了一股濃重的危險氣息，他預感到如果發生正面沖突，在僅從紙面信息了解敵方部分能力的前提下，自己可能會落於下風，而且現場還有大量的幹擾因素，還要考慮到其他人的安危。也正是因此，他才決定采取盡可能謹慎穩妥的戰術，最好就是一擊決勝，甚至不合這個人過第二招。
而事實證明，靳海城當時的決策是無比正確的。
這也可以解釋步尋為何能達到那種肉眼甚至無法捕捉到的速度，想要獲得非凡的能力，自然也是遭遇了不少非人的痛苦和折磨，能在一次又一次生存人數僅為1的“大逃殺”式“訓練”中存活下來，需要的可不只是運氣，更是絕對的實力和被逼到了極限的能力。
靳海城完全無法想象她所說的“煉蠱”時的情形，他也不敢去想，盡管她的話依然說的那麽雲淡風輕，可靳海城很清楚，“蠱鐘”之內的情形，遠比戰場上還要殘酷，每個人都不得不為了活下去這一個單純的目的而拼勁一切，而且還是一次又一次……
“蠱鐘”之內，其他的蛇蟲毒物全部都會成為“蠱”的養料，被蠶食殆盡，而“蠱鐘”之內的人，也只能踩著其他同類的血肉前行。在一次又一次竭盡所能、為生而戰的殺戮後，原本身為人的那部分究竟還能剩下多少？或者究竟會在哪一次過程中會徹底被磨滅殆盡？實在難說……
他再無法冷靜，嘴唇都難以自禁地在顫抖著，牙齒也在打戰，可他卻說不清究竟是因為懼怕、憤恨還是其他更加覆雜的情緒。
而這時，她又開口道：“盡管我從未懷疑過你的能力，可當我聽說你以一人之力逮捕了‘鼠’時，我還是不禁大吃一驚，也很為你開心。盡管你在普通人中可以說是能力最強、最為卓越的那一類人，可王族親衛早就已經不是人了，讓王族親衛直接與人類對峙更是不公平的，當然，無論如何解釋，人們也無法理解，當一個王族親衛站在他們面前時，究竟意味著怎樣的一種危險。畢竟實力的差距無法具象化，否則，如果當一個人類意識到自己面前站著的是個‘人形天災’的話，無論他的外表是什麽樣，都足以令人畏懼膽寒、知難而退。”
這時，靳海城終於忍不住開口了，只是他的聲音不自覺地壓得很低很低，幾乎已經有些沙啞，還隱隱顫抖著：“你究竟有什麽把柄握在他手裏？”
“嗯？”
“柳郕廩！我是說柳郕廩！”他有些失控的嘶吼著，“你究竟有什麽把柄握在他的手裏？！”
她卻輕笑了下：“沒有。”
靳海城竟不禁楞了幾秒，雙目圓睜地望著她，滿眼費解地喘著粗氣，過了好一會兒才又問出一句：“那你為什麽要任他擺布？”
可接下來步尋那不算回答的回答卻令他更加瞠目結舌：“那不然呢？像我這樣的人，還能去哪兒呢？去了其他的地方會有什麽兩樣嗎？”
他下意識地直接回了句：“你沒試過怎麽知道？”
她卻不禁發出一聲冷笑：“你怎麽知道我沒試過？”
靳海城瞬間語塞。
她這些年的確一直都在為柳郕廩做事，可她在埃爾多拉多大區內混跡多年也是事實，她在那裏見識了多少國家，多少種不同的政體的不同構成模式，又經歷了多少種可能性，反倒是他無法想象的。如此想來，她應當的確已經嘗試過並且體驗過許多種不同的可能性，可每一個都導向了類似或者相差甚遠但同樣泛善可陳的結果，所以，才最終又選擇回到了這裏。
他明明是了解她的，他明明知道她是個聰慧、敏銳、善於思考的人，又憑什麽小瞧她的見識和選擇？可他仍然覺得費解。哪怕其他可能性也不那麽好，但至少不會像現在這麽差吧？至少在他看來，在其他任何一個人身邊做侍衛，都不至於淪落到這種教人想都不敢去想的境地。
還是說，經歷了那些試煉之後，會連人所有的心性、野性、個性都一起磨滅，將一個人徹底轉變為一個任人隨意擺布控制、且便於使用的工具？
可這個世界明明那麽大，大到甚至大部分人都不知道它究竟有多大，為什麽非要留在這個人身邊呢？去哪裏不好呢？還是說她有什麽非得留在他身邊不可的理由？可她明明無依無靠、無親無故，也該無牽無掛，又哪裏來的什麽非得不可的理由？
可靳海城還是有些沖動地忽然翻身壓在了她的身上，近乎偏執地質問著：“你為什麽不能遠離他？為什麽不能！”
她的回應卻只有一聲嘆息，一個淡淡的微笑。
她的確已經說出了她的故事，大概這便是她的過往，她的一切，這一次，不再有任何保留和隱瞞，他也的確了解了她，知道了她這一路以來都經歷了些什麽，可是他竟沒有感覺靠近她分毫，甚至……感覺和她之間的距離變得更遠了，她明明近在咫尺，卻仿佛遠在天邊。
哪怕是此時，她明明就在他身邊，他緊緊握著她的手腕，可卻仍感受不到分毫的安全感，他感覺她隨時都要逃離，隨時都可能會消失。
她只是安靜地躺在他的身邊，可他卻感覺她的沈默和安靜仿佛是在時時刻刻地拷問著他：當你知道我的這些過往後，你還會愛我嗎？還會願意接受我嗎？哪怕你明知道我可能是一個連正常人的感情都沒有蛇蠍女人、一個能在一場又一場殘酷廝殺中活到最後的“惡蠱魔神”？
令靳海城自己都感到分外失望的是，他竟然沒法立即回答這些問題，他竟然不能毫不猶豫、斬釘截鐵地立即給出答案，他，動搖了。
他原本還想對她說些什麽，或是說些軟言軟語，至少先將自己心中的真實想法傳達給她；或是就算態度依然別扭，但至少先表明自己的觀點和態度，他並不是要與她為敵，也不想維持現狀；或者至少只是說點什麽而已……
可他在那之後竟什麽也沒能說出來，只能以沈默與她相對，直到夜色漸深，整個人被疲憊感漸漸淹沒、吞噬，不知在什麽時候睡了過去。
再睜開眼時，已經是次日清晨。
他猛地做起，發現身邊的位置空蕩蕩的，她不在了，手銬只有一端還銬在自己的手腕上，而她的那一頭已經被解開了，無論是她偷了他的鑰匙還是利用什麽工具解開了手銬，都不會讓人感到意外。
可靳海城還是感到懊惱不已，對自己感到無比火大。
他其實還有一個問題，一直沒能問出口，他想問問她，究竟還剩多少時間，可如此殘忍直白的問題，他實在是問不出口，每次話到了嘴邊，都沈重到根本無法說出一個字。
可有些東西是逃不開的，如果提前想好應對之策，只會在它襲來時感到更加束手無策、猝不及防。而他最不想經歷的就是某日忽然聽到她的死訊，或者壓根就不會得到她的死訊，而是在某天的一個再尋常不過的下午茶閑聊時，從某處無意間聽說她已經在某個無人知曉的角落裏悄然逝去……
曾有一位老師對靳海城說，人的生命就像清晨的露珠，到了時間，自己便要蒸發消散，徹底失去在這個世界上留存的蹤跡和證據，這不過是最尋常的自然規律罷了，根本不是人能決定的。
靳海城也曾一度深以為然，可現在他卻否定了曾經的自己，再無法認同。人終究不是露珠，也不能相提並論。即便人無法決定自己的生命究竟在何時逝去，至少也能盡可能搞清楚因果。
而他現在想做的事情也只有一件：他要查明她所說的有關自己“使用期限”的說法是否屬實，如果屬實，那麽他便要繼續查明導致這結果的原因，只要還有一絲轉圜的餘地，都不能放棄！
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片刻的停頓後，步尋接著說了下去：“從那時起，我的確過上了衣食無憂的生活，但要想吃飽穿暖，總需要一些東西來交換，比如，人身自由，比如，生存的權利，甚至是呼吸的方式。
“但最開始的日子倒還單純，我不過是經歷了一次如同清洗土豆一般的徹底清潔而已，然後便陪在了柳郕廩身邊，成了他的貼身護衛，名義上的，也立馬吃到了一頓飽飯。可成為王儲的護衛怎麽可能會是什麽容易事？必要經歷的，便是嚴苛的訓練和殘酷的考驗，而我的競爭者們，最小的一個比我大了五歲，我想要在他們之中存活下來，就不能比他們差，或者，至少不被他們殺死。”
這時，她忽然問身邊的靳海城一個問題：“說起來，你知道什麽叫‘蠱’嗎？”
靳海城皺起眉頭：“似乎是一種很神秘的……藥？或是，一種神秘儀式？”
步尋笑笑：“其實蠱是一種蟲子，當然同時也可視作一種藥，而煉制的方法，可視作一種神秘儀式。其中最簡單也是必經的一個步驟，便是將所有毒蟲全部都放在一個空間有限的容器中，蛇、鼠、蜘蛛、蜈蚣、蠍子之類的，讓它們相互廝殺，最後活下來的那個，就被稱作是‘蠱蟲’。柳氏王族培養親衛的方式，就跟煉蠱差不多。”
靳海城的眉頭瞬間擰成了深深的疙瘩，這種極端殘酷的訓練方式，他聽說過，還真就跟她剛才所說的“煉蠱”的初步過程差不多，將所有人都放在一起，讓他們生死相搏，直到最後只剩下一個活下來的強者……
她又接著說道：“但煉蠱的過程通常漫長而艱辛，僅僅經過一輪的廝殺也遠遠不夠，往往藥經過很多輪次，過程中還要添加一些元素，比如，偶爾加個毒藥、灌水、用火烤之類的，偶爾又故意給‘蟲子們’發些武器，不光能加快過程，還能讓煉蠱的過程增加一定的觀賞性和趣味性。每一個王族親衛，都是在諸多‘蟲子’裏千挑萬選出來的，每個人都經歷了上百次的‘煉蠱’，所以，其實絕大部分人都不明白為何親衛難以對付，實際上你們只要明白一件事就好：每一個能出現在你們面前的王族親衛，早就已經不是一個人了，而是一個經過千錘百煉的‘惡蠱魔神’。”
靳海城的腦中不禁回想起之前與那位名為“鼠”的王族親衛交鋒時的情形，雖然短暫，卻讓人印象深刻。當時的靳海城並沒有和他對峙，也並沒有正面交鋒，就已經感受到了一股濃重的危險氣息，他預感到如果發生正面沖突，在僅從紙面信息了解敵方部分能力的前提下，自己可能會落於下風，而且現場還有大量的幹擾因素，還要考慮到其他人的安危。也正是因此，他才決定采取盡可能謹慎穩妥的戰術，最好就是一擊決勝，甚至不合這個人過第二招。
而事實證明，靳海城當時的決策是無比正確的。
這也可以解釋步尋為何能達到那種肉眼甚至無法捕捉到的速度，想要獲得非凡的能力，自然也是遭遇了不少非人的痛苦和折磨，能在一次又一次生存人數僅為1的“大逃殺”式“訓練”中存活下來，需要的可不只是運氣，更是絕對的實力和被逼到了極限的能力。
靳海城完全無法想象她所說的“煉蠱”時的情形，他也不敢去想，盡管她的話依然說的那麽雲淡風輕，可靳海城很清楚，“蠱鐘”之內的情形，遠比戰場上還要殘酷，每個人都不得不為了活下去這一個單純的目的而拼勁一切，而且還是一次又一次……
“蠱鐘”之內，其他的蛇蟲毒物全部都會成為“蠱”的養料，被蠶食殆盡，而“蠱鐘”之內的人，也只能踩著其他同類的血肉前行。在一次又一次竭盡所能、為生而戰的殺戮後，原本身為人的那部分究竟還能剩下多少？或者究竟會在哪一次過程中會徹底被磨滅殆盡？實在難說……
他再無法冷靜，嘴唇都難以自禁地在顫抖著，牙齒也在打戰，可他卻說不清究竟是因為懼怕、憤恨還是其他更加覆雜的情緒。
而這時，她又開口道：“盡管我從未懷疑過你的能力，可當我聽說你以一人之力逮捕了‘鼠’時，我還是不禁大吃一驚，也很為你開心。盡管你在普通人中可以說是能力最強、最為卓越的那一類人，可王族親衛早就已經不是人了，讓王族親衛直接與人類對峙更是不公平的，當然，無論如何解釋，人們也無法理解，當一個王族親衛站在他們面前時，究竟意味著怎樣的一種危險。畢竟實力的差距無法具象化，否則，如果當一個人類意識到自己面前站著的是個‘人形天災’的話，無論他的外表是什麽樣，都足以令人畏懼膽寒、知難而退。”
這時，靳海城終於忍不住開口了，只是他的聲音不自覺地壓得很低很低，幾乎已經有些沙啞，還隱隱顫抖著：“你究竟有什麽把柄握在他手裏？”
“嗯？”
“柳郕廩！我是說柳郕廩！”他有些失控的嘶吼著，“你究竟有什麽把柄握在他的手裏？！”
她卻輕笑了下：“沒有。”
靳海城竟不禁楞了幾秒，雙目圓睜地望著她，滿眼費解地喘著粗氣，過了好一會兒才又問出一句：“那你為什麽要任他擺布？”
可接下來步尋那不算回答的回答卻令他更加瞠目結舌：“那不然呢？像我這樣的人，還能去哪兒呢？去了其他的地方會有什麽兩樣嗎？”
他下意識地直接回了句：“你沒試過怎麽知道？”
她卻不禁發出一聲冷笑：“你怎麽知道我沒試過？”
靳海城瞬間語塞。
她這些年的確一直都在為柳郕廩做事，可她在埃爾多拉多大區內混跡多年也是事實，她在那裏見識了多少國家，多少種不同的政體的不同構成模式，又經歷了多少種可能性，反倒是他無法想象的。如此想來，她應當的確已經嘗試過並且體驗過許多種不同的可能性，可每一個都導向了類似或者相差甚遠但同樣泛善可陳的結果，所以，才最終又選擇回到了這裏。
他明明是了解她的，他明明知道她是個聰慧、敏銳、善於思考的人，又憑什麽小瞧她的見識和選擇？可他仍然覺得費解。哪怕其他可能性也不那麽好，但至少不會像現在這麽差吧？至少在他看來，在其他任何一個人身邊做侍衛，都不至於淪落到這種教人想都不敢去想的境地。
還是說，經歷了那些試煉之後，會連人所有的心性、野性、個性都一起磨滅，將一個人徹底轉變為一個任人隨意擺布控制、且便於使用的工具？
可這個世界明明那麽大，大到甚至大部分人都不知道它究竟有多大，為什麽非要留在這個人身邊呢？去哪裏不好呢？還是說她有什麽非得留在他身邊不可的理由？可她明明無依無靠、無親無故，也該無牽無掛，又哪裏來的什麽非得不可的理由？
可靳海城還是有些沖動地忽然翻身壓在了她的身上，近乎偏執地質問著：“你為什麽不能遠離他？為什麽不能！”
她的回應卻只有一聲嘆息，一個淡淡的微笑。
她的確已經說出了她的故事，大概這便是她的過往，她的一切，這一次，不再有任何保留和隱瞞，他也的確了解了她，知道了她這一路以來都經歷了些什麽，可是他竟沒有感覺靠近她分毫，甚至……感覺和她之間的距離變得更遠了，她明明近在咫尺，卻仿佛遠在天邊。
哪怕是此時，她明明就在他身邊，他緊緊握著她的手腕，可卻仍感受不到分毫的安全感，他感覺她隨時都要逃離，隨時都可能會消失。
她只是安靜地躺在他的身邊，可他卻感覺她的沈默和安靜仿佛是在時時刻刻地拷問著他：當你知道我的這些過往後，你還會愛我嗎？還會願意接受我嗎？哪怕你明知道我可能是一個連正常人的感情都沒有蛇蠍女人、一個能在一場又一場殘酷廝殺中活到最後的“惡蠱魔神”？
令靳海城自己都感到分外失望的是，他竟然沒法立即回答這些問題，他竟然不能毫不猶豫、斬釘截鐵地立即給出答案，他，動搖了。
他原本還想對她說些什麽，或是說些軟言軟語，至少先將自己心中的真實想法傳達給她；或是就算態度依然別扭，但至少先表明自己的觀點和態度，他並不是要與她為敵，也不想維持現狀；或者至少只是說點什麽而已……
可他在那之後竟什麽也沒能說出來，只能以沈默與她相對，直到夜色漸深，整個人被疲憊感漸漸淹沒、吞噬，不知在什麽時候睡了過去。
再睜開眼時，已經是次日清晨。
他猛地做起，發現身邊的位置空蕩蕩的，她不在了，手銬只有一端還銬在自己的手腕上，而她的那一頭已經被解開了，無論是她偷了他的鑰匙還是利用什麽工具解開了手銬，都不會讓人感到意外。
可靳海城還是感到懊惱不已，對自己感到無比火大。
他其實還有一個問題，一直沒能問出口，他想問問她，究竟還剩多少時間，可如此殘忍直白的問題，他實在是問不出口，每次話到了嘴邊，都沈重到根本無法說出一個字。
可有些東西是逃不開的，如果提前想好應對之策，只會在它襲來時感到更加束手無策、猝不及防。而他最不想經歷的就是某日忽然聽到她的死訊，或者壓根就不會得到她的死訊，而是在某天的一個再尋常不過的下午茶閑聊時，從某處無意間聽說她已經在某個無人知曉的角落裏悄然逝去……
曾有一位老師對靳海城說，人的生命就像清晨的露珠，到了時間，自己便要蒸發消散，徹底失去在這個世界上留存的蹤跡和證據，這不過是最尋常的自然規律罷了，根本不是人能決定的。
靳海城也曾一度深以為然，可現在他卻否定了曾經的自己，再無法認同。人終究不是露珠，也不能相提並論。即便人無法決定自己的生命究竟在何時逝去，至少也能盡可能搞清楚因果。
而他現在想做的事情也只有一件：他要查明她所說的有關自己“使用期限”的說法是否屬實，如果屬實，那麽他便要繼續查明導致這結果的原因，只要還有一絲轉圜的餘地，都不能放棄！
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