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第127章 Chapter127

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第127章 Chapter127

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Chapter127 二更

對於大多倫敦人而言,屍檢是一個陌生的詞匯。

人們沒有那種習以為常的觀念,不會因為對某個人的死因存疑,就立刻想到通過解剖的方法剖析他的死因。

當《泰晤士報》刊登了尼希米的文章,通篇宣揚瘴氣導致霍亂與普瓦松之死的關聯,撰寫者本人仍不知道文中的死者已經被屍檢。

這不影響文章引起廣泛議論。

“一定是上帝降下的懲罰!這個死掉的普瓦松,他以前一直否認瘴氣會引發霍亂。這下好了,他死在了無知上。”

“您說得對。瘴氣會帶來霍亂是教會認可的結論,神父們一直為信眾祈福。查理造紙廠的工人們一直沒事,就是獲得了聖光的庇佑。

普瓦松不信瘴氣致病,蔑視了神父們的善意,怪不得他只去一次造紙廠就被感染了。”

“可笑的汙水傳播疾病論,班納特調查組的謊言終於被戳破了!”

“誰說不是呢。我早就說了,各種疾病都與瘴氣有關,霍亂也不例外。

班納特太年輕,對於疾病的認識只有皮毛,才會認為水流會帶來致病源。”

“其實也不用這樣絕對吧?瘴氣可以致病,汙染的水流也可以致病。我們對這兩種情況都多加註意,不行嗎?”

“這怎麽行,這不就成了首鼠兩端的小人?你可別忘了,信仰不絕對,就是絕對沒信仰。”

咖啡館內,一如既往的熱鬧。

雖然霍亂席卷歐洲,每天有人死去,但城市內的很多人是舞照跳、馬照跑,不會改變在咖啡館內讀報閑聊的習慣。

自從7月5日《從普瓦松之死看霍亂瘴氣論》一文問世,讓倫敦多處的咖啡館氣氛變得沸沸揚揚。

瘴氣致病論重回理論的高地。

假以時日,如果找不到有力的反駁證據,對布蘭度調查組的反對聲音更會甚囂塵上。

尼希米很得意,自己的文章能夠形成這樣席卷式的效果。

這還不夠,一定要徹底坐實水源傳播疾病的荒謬,他要再多搜集一些實例。

打探過程中,他聽說了一件意料之外的事。

普瓦松的屍體被送去倫敦大學進行解剖,而那居然是他本人生前的遺囑。

哪個腦子正常的人會捐出身體,讓人在自己屍體上開膛破肚?

尼希米一邊嘲笑普瓦松的決定,一邊聽說了令他更加心情舒暢的事。

有關普瓦松的屍檢結果,倫敦大學醫學院說他就是死於霍亂。

“哈哈哈,搬起石頭砸自己的腳!”

尼希米轉身就將這個好消息告訴了富頓神父。

“屍體是班納特送檢的。那個不知所謂的調查組恐怕想要驗證人不是死於霍亂,這一查反而讓調查組的錯誤理論板上釘釘。”

富頓神父卻眼神一凝,“普瓦松的屍體之後歸倫敦大學所有?你確定嗎?”

尼希米肯定地點頭,“對啊,這是他的遺囑,把遺體捐獻給學校。”

看出富頓神父對此事神色有異,尼希米感到了不解。

“讓倫敦大學醫學系解剖有什麽不妥嗎?醫學院的結論就是普瓦松死於霍亂,在他的體內發現了致病細菌。

我不懂肉眼看不見的微生物為什麽可以致命,可醫學院的結論應該沒問題吧?”

說著,尼希米想到了什麽。

“富頓神父,您是覺得在瘴氣裏會找不到他們說的霍亂弧菌,而這一點會被用來駁斥瘴氣致病論嗎?

我覺得沒必要擔憂,因為空氣是會動的。也許,用於檢測的氣體正好沒有致病細菌聚集呢?”

富頓神父微微頷首,似乎認同了尼希米的話語。

“事已至此,確實沒必要在普瓦松身上投入更多精力了。你們可以去找一找其他病例,趁熱打鐵鞏固瘴氣論。”

既然是「你們」,當然不止尼希米一個人。

瘴氣論的支持者基數龐大。

前段日子因為水源汙染致病的觀點,瘴氣論被質疑了。

尼希米的文章就是開始反擊的號角,接下來勢必會引發原先瘴氣論支持者們的強烈響應。

尼希米將普瓦松之死拋在腦後,試圖去尋找下一個“爆點”。

這兩天,布蘭度與西格對外部的嘲諷聲充耳不聞,專註於調查普瓦松發病前一周的行蹤。

現在可以確定,與普瓦松有關交集的人都沒有被感染。

他本人的生活很規律,除了在6月29日去造紙廠做一些機械維修上的技術指導,其他時間都是兩點一線往返學校與住宅。

他的飲食習慣一直照舊。去的餐廳都是老地方,而那些地方均未出現霍亂疫情。

普瓦松卻不能憑空染病,到底是缺失了哪一環呢?

今年的倫敦七月比以往熱了些。

頭頂烈日做調查,怎麽可能不冒出一身汗。

街頭,冰淇淋店飄出了一股香甜氣味。

它仿佛低吟著惑人魔咒,在說「來啊,吃我啊,你將身心舒暢」。

布蘭度與西格都掃了一眼令人食指大動的冰淇淋,但忍住了沒有去購買。

如非必要,盡量不在外飲食。這是霍亂疫情暴發後,調查組遵守的自我保護規則。冰淇淋顯然不屬於應急食物,想吃可以回到租房內以硝石自制。

走出十米遠,西格忽然停下腳步,回頭又看了一眼冰淇淋店。

昨天調查了普瓦松的日常飲食,這人沒有甜食愛好,自然沒有去吃冷飲的行程。

“我們可能忽略了一點。從六月仲夏夜後,倫敦的氣溫偏高。普瓦松不吃冰淇淋,但可以飲用含冰的飲料。”

普瓦松把遺體捐給了學校,他的遺產指定給了遠在蘇格蘭的侄子,繼承人需要一定時間才能趕來倫敦。

布蘭度與西格想要勘察普瓦松的住宅內有無異樣,昨天是在盧寧律師的陪同下,對普瓦松家的食物與飲水逐一進行了取樣。

隨後交給了埃裏克進行化驗分析,但檢測結果卻沒發現食物內殘留霍亂弧菌。

眼下,布蘭度秒懂了西格的言下之意,兩人昨天的取樣缺失了一環。

“昨天,我們去普瓦松家,地下室的儲冰櫃空了。他的仆從麥基說冰塊在6月29日用完了。

一般情況,麥基會定期去「北極酒吧」補貨。因為普瓦松7月1日入院,7月2日死亡,也就沒再繼續買冰塊。”

普瓦松住宅的人口簡單。除了他本人,就雇傭了一男一女兩位仆從。

男仆麥基負責烹飪與外出采買的事務,女仆潘西負責清潔與雜物工作。

自從普瓦松六年前入職倫敦大學,招聘了麥基與潘西,那兩人一直在此工作。

根據盧寧律師的敘述,普瓦松與兩位仆從簽了十年的工作契約,對他們挺滿意的。

現在普瓦松去世,還要等繼承人來了再決定兩位仆從的去留。

話說回來,如今尚未發明出冰箱,也沒有家庭制冰機。

從18世紀開始,倫敦市面上大量食品級的冰塊多是從挪威進口。兩地距離近,能極大降低冰塊在運輸路途中的損耗量。

普瓦松不吃冰淇淋,但他會在喝酒時加冰塊。

距離他家兩公裏外的「北極酒吧」對常客提供冰塊,是與酒類捆綁銷售。

普瓦松不在酒吧內喝酒,通常都購買整瓶回家慢慢飲用,而冰塊也是常備食材之一。

昨天,男仆麥基交代的冰塊使用有什麽問題嗎?

以一般情況來看,也沒有大礙,就是做事不夠周全。應該在冰塊全部用完前補貨,而不是等一塊都不剩再購置。

換句話說6月28日,麥基就該補貨,而不是等到7月1日。

布蘭度與西格去過「北極酒吧」,那裏也沒有出現霍亂疫情。因此,兩人認為普瓦松使用的冰塊應該沒有被汙染。

然而,查來查去找不到普瓦松的感染源頭,就要重新審視可能被遺漏的細節。

布蘭度:“您懷疑普瓦松使用的冰塊被霍亂弧菌汙染了?酒吧內的其他客人都沒問題,那有可能是麥基在購買環節上出了錯。”

西格點頭,“雖然從麥基與潘西的言行上都找不到兩人與普瓦松發生沖突的跡象,也暫時沒有發現兩人會故意毒死雇主的嫌疑,但很難說麥基會不會在無意間讓冰塊被汙染了。”

布蘭度想了想,面色一變,立刻轉身朝普瓦松家的方向去。

“但願是我想多了。假如麥基不知道冰塊有問題,卻沒有周全地提前補貨,那也許他對我們撒謊了。

冰塊不是6月29日用完的,當時其實還有剩餘。由於普瓦松7月1日入院後很快死亡,麥基覺得沒了雇主的管轄,他擅自偷吃了剩下的冰塊。”

在倫敦,不是人人都吃得起的冰淇淋,購買冰塊也是一筆不小的開銷。

假如普瓦松健康活著,仆從們會勤懇老實地工作,就像過去六年那樣,主仆之間沒有發生過矛盾。

眼前的情況卻變了,普瓦松死了。

最近氣溫又一直偏高,麥基會不會趁機偷吃冰塊呢?

等布蘭度與西格再到普瓦松的住宅,尚未敲門就發現街上的氣氛不對。

一個壞消息傳了開來。

今天早晨,麥基開始上吐下瀉,癥狀非常嚴重。

他沒有錢去大醫院就診,只能去了就近的小診所想要開點藥。

根本沒用。

發病後的七個小時,也就是兩個小時前,人死了。

女仆潘西不清楚麥基是否偷吃了冰塊。

雖然冰塊都用完了,但還有一點點的水漬殘餘。

布蘭度與西格把這些水漬采樣送去了實驗室。

這一次,檢測結論是發現了霍亂弧菌,它確實出現在了冰櫃裏。

換句話說,讓普瓦松死亡的病源來自麥基購買的冰塊。

麥基卻對此一無所知,所以吃掉了剩餘冰塊,也快速病發死亡了。

這不是意外感染疫病,而是一場蓄意謀殺。

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