第87章 Chapter87
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第87章 Chapter87
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Chapter87
胖廚師盧克帶著新鮮的死人消息回到「貓頭鷹酒店」。
死者凱倫，本該在地中海航行，卻死在紐約街頭，疑似是笑死的。
碼頭認識凱倫的人說他一直沒結婚，五六年前曾追求過史蒂文面包店店主的女兒。
本來雙方談婚論嫁，最大的阻礙是凱倫酒癮非常嚴重。
女方父親要求凱倫戒酒，認為女婿過度嗜酒，沒有自控力說不定會在婚後家暴。
給了凱倫半年期限，他答應了，但又在酒館被當場抓包。
最終，這段婚事因此告吹。
三年前，女方嫁去了隔壁新澤西州，與凱倫的那段感情就此徹底斷了。
“凱倫死了，指不定有幕後黑手在紐約。”
胖盧卡回到酒店，原本想告訴布蘭度這個消息，但留守的只有摩根教授。這也剛好，找到屍檢的專家了。
“摩根教授，您不如去檢查一下凱倫的屍體，確認一下他究竟是怎麽死的。
是不是有誰殺人滅口？那個兇手會不會在暗中盯著我們一船人吧？”
摩根教授：“走，去看看。”
是要查個明白。
凱倫怎麽會回紐約呢？他被開除後，是否不死心繼續要破壞「呆魚號」？
屍檢不是想做就能做的。
英國在去年年底剛剛通過擴大合法解剖屍體範圍的議會決案，而美國各州情況也有所不同。
這時候反倒要謝謝凱倫在紐約沒有近親，省去了很多麻煩。他的身後事由碼頭教會做主，只要神父點頭就能查一查屍體。
“不是今天死的。”
摩根教授看了屍體，已經出現了浮腫現狀，屍僵基本消失，體內長蛆了。
結合屍體被發現的地點，是在碼頭倉庫的後方，那裏是個死角，常年沒有陽光照射。
再看近一周的氣溫偏低，約在8到14度之間，屍體的腐敗速度相對夏天要緩慢很多。
摩根：“大約死了三四天，也就是10月21日—10月22日死亡。更詳細的情況還需要解剖。”
凱倫居然是三四天前死的？
神父略意外，“原本以為惡魔是先附身基德先生，讓他發狂怪異。
從現在的時間線來看，反而是凱倫先被邪惡力量殺害，臨死前是面帶怪笑。”
摩根教授沒有當面反駁，而他其實不相信一個兩個活人都被惡魔侵害的說法。
劍橋鬧過木乃伊覆活，巴黎出現了火星人降臨，後來都被證明是假的。
死了的凱倫與瘋了的基德，兩人生前很可能有緊密關聯。
已經確定基德曾在“黃金號”作業，是萊昂出游美洲的水手之一，現在要證明凱倫是當年的另一個同行者。
當下，凱倫死了。
碼頭眾人都知道他沒有親人，可也說不出他更加具體的來歷。
如要刨根究底，不得不打擾一戶人家——與凱倫有過結婚打算的史蒂文小姐。
史蒂文小姐，已經變成了休伊特太太，不知她曾經是否聽凱倫聊起過往事？
*
*
碼頭教會醫院。
基德在入睡兩小時又十二分鐘後醒來。
麥卡利醫生進病房做檢查。
基德躺在病床上，直勾勾地望著天花板。
他的左臉肌肉一抽一抽，雙足也同時抽動著。
“基德，這是幾？”
麥卡利醫生伸出三根手指晃了晃。
基德沒有轉頭，仿佛根本聽不到醫生的問話聲。他保持著剛才的仰頭姿勢，繼續緊盯著天花板。
麥卡利醫生：“你餓嗎？身體有沒有哪裏不舒服？”
還是沒有回應。
基德依舊維持著原先的姿勢。
麥卡利走出了病房，“人醒了，三位可以進去探望。請不要與基德發生肢體接觸，那很可能會引起他的惡意反應。小心點，也別靠他太近，他可能會朝你們吐口水。”
布蘭度、西格與萊昂通過病房門的小窗，圍觀了醫護簡短查房的過程。
五分鐘內，麥卡利與護士都沒觸碰基德。
基德還被綁著，將他固定在病床上。繩索卻綁得不緊，只要他不劇烈掙紮就不會有不適感。
萊昂推開房門，徑直走到了床邊。
無視醫生提醒，把自己的臉懟到了基德面前。“你還記得我嗎？我是特林·萊昂”
床上，基德面對突然在眼前放大的一張臉，仍然沒有特別反應。
他眼皮也沒跳，就與萊昂大眼瞪著小眼。
與其說是在看萊昂，不如說是無視了一切出現在他眼前的人或物。
萊昂不死心，好不容易遇上十年前的當事人之一，這人怎麽就瘋了呢？
“十年前，黃金號，美洲墨西哥沿海，詭異的城堡。我們差點走不出來，還有庫曼家的男孩，你記得嗎？!”
基德像是一具被抽空靈魂的真人人偶，對這些話語充耳不聞。
布蘭度仔細觀察著基德，上至他的眉毛，下至他的腳趾。
這個人好像被惡魔入侵後，原本的人類靈魂已經死去。只有邪惡力量波動時，他的軀殼才會做出動作。
打開手提包，取出一幅彩繪畫。
布蘭度二話不說，拉開床邊的萊昂，直接把畫懟到基德眼前。“你認為他在哪裏？”
“啊——”
基德驀地尖叫出聲。
本來面頰肌肉抽動的表情，在這一刻變化了。
他的眉頭上揚緊鎖，眼瞼提升，張大了嘴巴——是恐懼。
緊接著，基德破口大罵起來：“汪汪！#!xa!@D……”
與此同時，他整個人劇烈掙紮起來，四肢不停捶打床面，試圖要掙脫繩索。
麥卡利醫生立刻上前。
此時基德轉頭，朝醫生的方向猛地吐口水，再是一串憤怒咒罵。
這些咒罵的內容，布蘭度就聽懂了前面的兩聲狗吠。
後來的部分混合多種語言與方言，語速太快讓人無從識別。
麥卡利醫生躲過了基德的口水，轉而嚴肅看向布蘭度，“你不要刺激他！這會喚醒他體內的邪惡力量！”
布蘭度側身，對麥卡利醫生亮出了手中圖畫。
“您認為這是在刺激基德，他又為什麽會被刺激到呢？”
這是一幅暗色系水彩畫。
布蘭度以紅黑底色，描繪出了毛骨悚然的地獄場景。
十五歲左右的少年，正在承受四分五裂的酷刑。四肢被不同的怪物啃食，整個人在烈火上方焚燒。
他的那張臉格外清晰而表情猙獰，因為痛苦超過了極限，靈魂正處在崩潰邊緣。
麥卡利醫生下意識瞪大眼睛，微微張嘴，差一點也喊了出來。
即便不認識畫中少年，但這幅地獄受難圖過於逼真。是哪個“天才”畫的？竟然讓畫面恐怖到引起高度不適。
西格從旁說：“如果惡魔有等級，以基德的驚嚇反應，襲擊他的那只惡魔必定比不過畫中這些。
說不定能夠起到以毒攻毒的作用，把入侵基德的惡魔會被嚇跑。”
病床上，基德還在不停咒罵。
麥卡利醫生深吸一口氣問，“畫上的人是誰？”
“消失了十年的少年。算起來，我該叫他一聲庫曼哥哥。”
萊昂從兜裏取出一幅素描。這幅畫的畫風正常，是消失的庫曼家男孩長大後的模擬長相圖。
萊昂：“您在紐約港見過這個人嗎？”
麥卡利認真看了半分鐘，肯定地搖頭。“我沒有在紐約港一帶見過這個人。”
萊昂又看向了病床上的基德，“基德，你知道庫曼家的男孩去了哪裏嗎？”
回答萊昂的，只有一串語義不明的咒罵。
基德與外界的關聯再次斷了。似乎只在布蘭度放出恐怖地獄圖時，那一瞬他被畫像刺激了。
也說不清是他本人被嚇到了，或是操縱他的邪惡力量被驚嚇了。
當那一瞬過去，基德又恢覆了原樣。
麥考利醫生試圖勸說基德，但只換得再次口水攻擊。
基德的掙紮也越發劇烈，咒罵更加兇狠，要掙脫繩索和醫生打一架。
這種情況下，醫生再次給基德灌入了笑.氣。
布蘭度旁觀了整個流程。
護士們的動作熟練，給笑.氣的劑量不多，讓基德平穩下來就停止灌入。
麥考利醫生：“三位，你們也看到現在的情況了。基德的靈魂死了，他沒了正常人類的反應。
如果你們沒有其他事，就請離開病房，免得激怒他體內的邪惡力量。盡管笑.氣能讓基德暫時平靜，但這藥用多了對身體總是不利的。”
萊昂不甘心，可基德的模樣又讓他無可奈何。
最後，他把在南安普頓發生的事對著基德說了出來，
“你知道我對人心果過敏嗎？十年前在黃金號上，我是不是出現過類似癥狀？
這次在我出海前，庫曼小姐也就是賈喬夫人，她送給我的果醬裏有打碎成汁的人心果，你說她是不是故意的？！”
基德沒有回應。
在吸食笑.氣後，他兩眼放空，臉上出現了傻笑的表情。
面對這個場景，布蘭度三人只能先行離開。
走出碼頭教會醫院。
紐約街頭，車馬喧鬧，卻比不上倫敦的繁華。
現在紐約只有二十幾萬人，與倫敦差一個零，根本不是一個數量級。
基德在英格蘭出生，如果要安定下來不做水手而找一份碼頭倉庫管理工作，為什麽不選擇距離家鄉很近的倫敦呢？偏偏漂洋過海，還在紐約一待就是八年。
布蘭度：“至少我們弄清一點。基德並非完全與外界切斷聯系，他看到那幅少年地獄受難圖，會給出最本能的恐懼。”
西格：“有點很奇怪。基德見到畫後害怕地尖叫，後來是憤怒地咒罵，但他居然沒有直接對畫吐口水。”
基德四肢被綁，無法對他人拳打腳踢。吐口水，是咒罵之外的唯一攻擊反抗方式。
醫護是人，會遏制基德的行為。畫是物，沒有辦法給基德帶去身體上的傷害。
他數次對醫護吐口水，但為什麽沒有在驚嚇的第一時間對畫吐口水呢？
西格：“這不合常理。被嚇到後，會對刺激源給出反應。基德對畫又尖叫又咒罵，第一反應裏卻不包括吐口水。”
為什麽呢？
三人返回了貓頭鷹酒店。
沒坐下幾分鐘，胖廚師盧克回來了，他說起了水手凱倫的死亡情報。
胖盧克：“摩根教授留在教堂進行進一步解剖屍檢，讓我先回來問問，是否要去新澤西州追根究底，找凱倫的前女友了解他的更多過往？”
凱倫居然在三四天前就死了？！
這個消息令布蘭度三人面面相覷。
布蘭度：“胖叔，您說看到凱倫屍體死前的表情定格在古怪笑容上？”
胖盧克：“看起來是真的古怪。屍體發脹了，那張臉腫了一圈，但還能看出表情是在笑。”
西格問：“摩根教授有沒有說具體死因？”
胖盧克：“教授和我私下講了，懷疑凱倫死於笑.氣中毒。盡管他還沒解剖，但用自制的耳道內窺鏡觀察了一下凱倫的耳朵內部。
發現了凱倫左右耳道都有血漬，耳膜完全破裂了。這正是笑氣過量，造成身體受傷的病癥之一。”
笑.氣，又是它。
布蘭度想起了躺在病床上的發瘋基德，追問：
“凱倫的屍體是在哪裏被發現的？距離基德工作的倉庫遠嗎？”
胖盧克：“很近。屍體就是在基德管理的倉庫後方，那個小巷死角裏被發現的。
前兩天，巡查隊沒有靠近死角，只在小巷口走過。今天看到很多蒼蠅繞著死角飛，才會靠近檢查，然後發現遮雨布的下方躺了一具屍體。”
布蘭度：“確定了嗎？倉庫後方死角是不是第一死亡現場？”
胖盧克：“摩根教授結合屍斑分析，凱倫死後沒有被大幅移動過。應是臨死前或剛死不久，人就被留在今天發現他的死角裏了。”
正因凱倫死屍與基德管理倉庫位置很緊 ，加深了人們有關惡魔作案的想法。
時間線卻變化了。現在是懷疑惡魔先殺了凱倫，再逼瘋了基德。
西格：“當排除了惡魔作案的這一套假說，有一個目前為止不被懷疑的人，反而具備作案時間。”
是誰？
萊昂想了想，不確定地報出一個人名。“你是說基德嗎？”
胖盧克不敢置信，“但基德一直被關在醫院啊！”
西格指出時間差，“基德是22日黃昏被送去醫院，凱倫的死亡時間是21日~22日之間。因此，不能排除基德作案。”
布蘭度：“別忘了，基德也具備作案能力。他與碼頭教會關系不錯，給教堂捐了很多錢，而醫院引入笑.氣作為鎮靜劑三年了。
基德完全可以通過麥考利醫生去弄清笑.氣的使用方式。同時，也不難打聽到怎麽購買它。笑.氣也不是稀有物品，各種派對能見到它的身影。”
跳出既定思維再去分析基德，一些不合理或許能得到解釋。
基德突然瘋了，難道就不會是裝瘋賣傻嗎？
以受害者的身份被關入醫院，恰好讓他洗去了謀殺凱倫的嫌疑。
今天病房裏，基德沒有對地獄少年受難記的水彩畫吐口水，是否能證明了他沒有真瘋？他下意識沒有破壞這幅畫像的理由又是什麽呢？
布蘭度先問胖叔，“您說凱倫嗜酒成癮？”
胖盧克點頭，“對。中午餐館裏的食客們都知道，也因為這點凱倫與前女友沒能走入婚姻。”
布蘭度又看向萊昂，“還有印象嗎？十年前，陪你去詭異城堡的兩位水手，他們嗜酒嗎？”
萊昂記不得水手們的長相與名字，但對於黃金號船員的飲酒情況有印象。
“水手們在海上或多或少都會喝酒，因為酒水比淡水容易儲存，船上往往是以酒代水。不過，黃金號上的船員們都不嗜酒。
父親不喜歡煙酒過量的人，認為那些是不良嗜好，是缺乏自控力的表現。他挑選船隊進行跨洋旅行，其中一個標準是要求水手們沒有不良嗜好。”
布蘭度：“瞧，矛盾點來了，是什麽改變了黃金號的水手呢？”
基德在黃金號工作過，他卻在八年前不做水手改做倉庫管理。而且留在落後的紐約，沒有去繁華的倫敦，明明他的家鄉在英格蘭。
假設凱倫就是另一位詭異城堡當事人，他怎麽從嗜酒變成一個老酒鬼，甚至嚴重到弄丟自己結婚對象？
這種轉變一定有某個刺激源，現在怎麽可能不懷疑它與詭異城堡經歷相關。
萊昂提出疑問，“既然基德與凱倫都在紐約港工作，兩人也不算籍籍無名，這些年勢必知道對方的存在。
為什麽過去相安無事，近期卻一死一瘋呢？如果基德殺了凱倫，動機又是什麽？”
布蘭度：“凱倫本該在地中海，他卻比我們更早抵達紐約，說明他沒有接受洛佩茲船長的工作推薦。
在被開除出「呆魚號」之後，他很快就趕到了美國。
凱倫向基德提起「呆魚號」著火，承認了是他所為，因為十年前的一個知情者冒出來了。
你，萊昂，要來美國了。你想要查明記憶的真相，很可能會揭開那些被掩蓋的真實過往。”
西格順此邏輯推測，“基德與凱倫對於往事的態度不同。觀察他們這些年的生活狀態，一個拒絕社交而一直捐款做慈善，另一個終日酗酒。
剛才基德看了庫曼弟弟的受難畫像，他感到恐懼又內疚，所以沒有對畫像吐口水。凱倫卻不同，會放火燒船。
兩人得知有人開啟舊事調查，恐怕也會有不同反應。當他們面對面，各持立場，爆發了劇烈沖突。然後……”
然後就有了所謂的惡魔入侵，造成了一死一瘋。
瘋了的那個被關入醫院，因為與教會關系良好，不會被關入瘋人院。
基德住在非常熟悉的碼頭教會醫院，病房環境不錯，至少遠好過殺人犯會去的監獄。
“啪！啪！啪！”
胖盧克不由鼓掌，“原來如此！從這個角度來看，一切都變得邏輯順暢起來。”
胖盧克感嘆：“之前我覺得奇怪，我們剛到紐約。怎麽就能先遇上基德瘋了，再遇上凱倫死了。像是有一只看不見的手，以極快的速度在殺人滅口，不給我們任何查清楚的機會。
對方憑什麽行動如此迅猛？我們離開南安普頓時，那位賈喬夫人沒登船。
以現在的通信速度，她也不能飛過太西洋，迅速找殺手下手。但變成凱倫與基德內鬥，反倒合理了。”
當前仍有一個關鍵疑問。
基德與凱倫曾經究竟遇上過什麽呢？他們是否知道庫曼弟弟是誰？
一瘋一死，當事人現在沒有辦法給出回答。
不論基德是否真瘋假瘋，瞧他的樣子短期內是要“瘋”到底。
西格決定跑一趟新澤西。或許，凱倫的前女友能夠知道些許內情。
布蘭度則找上了拜爾斯。
是紐約的一位出版商，他與倫敦的大眾知識出版社有國際業務合作。
既然基德對地獄少年受難圖有反應，至少證明“庫曼弟弟”曾經存在過的。
現在沒有打草驚蛇的顧慮了。
賈喬夫人、基德、凱倫，這些當事人都知道了萊昂想要調查清楚當年的記憶。
如今不知那個失蹤男孩的真實姓名與身份來歷，不妨使用簡單粗暴的一招——尋人啟事。
布蘭度委托紐約當地出版商拜爾斯，能以最快速度把這則“懸賞令”刊登出來。在報紙雜志上刊登肖像圖，有償征集相關訊息。
調查探險，需要一點運氣，也需要一點實力。
鈔能力也是實力的一種。重賞之下，不知是否有錢能使鬼推磨？盡快獲得一二靠譜的線索呢？
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胖廚師盧克帶著新鮮的死人消息回到「貓頭鷹酒店」。
死者凱倫，本該在地中海航行，卻死在紐約街頭，疑似是笑死的。
碼頭認識凱倫的人說他一直沒結婚，五六年前曾追求過史蒂文面包店店主的女兒。
本來雙方談婚論嫁，最大的阻礙是凱倫酒癮非常嚴重。
女方父親要求凱倫戒酒，認為女婿過度嗜酒，沒有自控力說不定會在婚後家暴。
給了凱倫半年期限，他答應了，但又在酒館被當場抓包。
最終，這段婚事因此告吹。
三年前，女方嫁去了隔壁新澤西州，與凱倫的那段感情就此徹底斷了。
“凱倫死了，指不定有幕後黑手在紐約。”
胖盧卡回到酒店，原本想告訴布蘭度這個消息，但留守的只有摩根教授。這也剛好，找到屍檢的專家了。
“摩根教授，您不如去檢查一下凱倫的屍體，確認一下他究竟是怎麽死的。
是不是有誰殺人滅口？那個兇手會不會在暗中盯著我們一船人吧？”
摩根教授：“走，去看看。”
是要查個明白。
凱倫怎麽會回紐約呢？他被開除後，是否不死心繼續要破壞「呆魚號」？
屍檢不是想做就能做的。
英國在去年年底剛剛通過擴大合法解剖屍體範圍的議會決案，而美國各州情況也有所不同。
這時候反倒要謝謝凱倫在紐約沒有近親，省去了很多麻煩。他的身後事由碼頭教會做主，只要神父點頭就能查一查屍體。
“不是今天死的。”
摩根教授看了屍體，已經出現了浮腫現狀，屍僵基本消失，體內長蛆了。
結合屍體被發現的地點，是在碼頭倉庫的後方，那裏是個死角，常年沒有陽光照射。
再看近一周的氣溫偏低，約在8到14度之間，屍體的腐敗速度相對夏天要緩慢很多。
摩根：“大約死了三四天，也就是10月21日—10月22日死亡。更詳細的情況還需要解剖。”
凱倫居然是三四天前死的？
神父略意外，“原本以為惡魔是先附身基德先生，讓他發狂怪異。
從現在的時間線來看，反而是凱倫先被邪惡力量殺害，臨死前是面帶怪笑。”
摩根教授沒有當面反駁，而他其實不相信一個兩個活人都被惡魔侵害的說法。
劍橋鬧過木乃伊覆活，巴黎出現了火星人降臨，後來都被證明是假的。
死了的凱倫與瘋了的基德，兩人生前很可能有緊密關聯。
已經確定基德曾在“黃金號”作業，是萊昂出游美洲的水手之一，現在要證明凱倫是當年的另一個同行者。
當下，凱倫死了。
碼頭眾人都知道他沒有親人，可也說不出他更加具體的來歷。
如要刨根究底，不得不打擾一戶人家——與凱倫有過結婚打算的史蒂文小姐。
史蒂文小姐，已經變成了休伊特太太，不知她曾經是否聽凱倫聊起過往事？
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碼頭教會醫院。
基德在入睡兩小時又十二分鐘後醒來。
麥卡利醫生進病房做檢查。
基德躺在病床上，直勾勾地望著天花板。
他的左臉肌肉一抽一抽，雙足也同時抽動著。
“基德，這是幾？”
麥卡利醫生伸出三根手指晃了晃。
基德沒有轉頭，仿佛根本聽不到醫生的問話聲。他保持著剛才的仰頭姿勢，繼續緊盯著天花板。
麥卡利醫生：“你餓嗎？身體有沒有哪裏不舒服？”
還是沒有回應。
基德依舊維持著原先的姿勢。
麥卡利走出了病房，“人醒了，三位可以進去探望。請不要與基德發生肢體接觸，那很可能會引起他的惡意反應。小心點，也別靠他太近，他可能會朝你們吐口水。”
布蘭度、西格與萊昂通過病房門的小窗，圍觀了醫護簡短查房的過程。
五分鐘內，麥卡利與護士都沒觸碰基德。
基德還被綁著，將他固定在病床上。繩索卻綁得不緊，只要他不劇烈掙紮就不會有不適感。
萊昂推開房門，徑直走到了床邊。
無視醫生提醒，把自己的臉懟到了基德面前。“你還記得我嗎？我是特林·萊昂”
床上，基德面對突然在眼前放大的一張臉，仍然沒有特別反應。
他眼皮也沒跳，就與萊昂大眼瞪著小眼。
與其說是在看萊昂，不如說是無視了一切出現在他眼前的人或物。
萊昂不死心，好不容易遇上十年前的當事人之一，這人怎麽就瘋了呢？
“十年前，黃金號，美洲墨西哥沿海，詭異的城堡。我們差點走不出來，還有庫曼家的男孩，你記得嗎？!”
基德像是一具被抽空靈魂的真人人偶，對這些話語充耳不聞。
布蘭度仔細觀察著基德，上至他的眉毛，下至他的腳趾。
這個人好像被惡魔入侵後，原本的人類靈魂已經死去。只有邪惡力量波動時，他的軀殼才會做出動作。
打開手提包，取出一幅彩繪畫。
布蘭度二話不說，拉開床邊的萊昂，直接把畫懟到基德眼前。“你認為他在哪裏？”
“啊——”
基德驀地尖叫出聲。
本來面頰肌肉抽動的表情，在這一刻變化了。
他的眉頭上揚緊鎖，眼瞼提升，張大了嘴巴——是恐懼。
緊接著，基德破口大罵起來：“汪汪！#!xa!@D……”
與此同時，他整個人劇烈掙紮起來，四肢不停捶打床面，試圖要掙脫繩索。
麥卡利醫生立刻上前。
此時基德轉頭，朝醫生的方向猛地吐口水，再是一串憤怒咒罵。
這些咒罵的內容，布蘭度就聽懂了前面的兩聲狗吠。
後來的部分混合多種語言與方言，語速太快讓人無從識別。
麥卡利醫生躲過了基德的口水，轉而嚴肅看向布蘭度，“你不要刺激他！這會喚醒他體內的邪惡力量！”
布蘭度側身，對麥卡利醫生亮出了手中圖畫。
“您認為這是在刺激基德，他又為什麽會被刺激到呢？”
這是一幅暗色系水彩畫。
布蘭度以紅黑底色，描繪出了毛骨悚然的地獄場景。
十五歲左右的少年，正在承受四分五裂的酷刑。四肢被不同的怪物啃食，整個人在烈火上方焚燒。
他的那張臉格外清晰而表情猙獰，因為痛苦超過了極限，靈魂正處在崩潰邊緣。
麥卡利醫生下意識瞪大眼睛，微微張嘴，差一點也喊了出來。
即便不認識畫中少年，但這幅地獄受難圖過於逼真。是哪個“天才”畫的？竟然讓畫面恐怖到引起高度不適。
西格從旁說：“如果惡魔有等級，以基德的驚嚇反應，襲擊他的那只惡魔必定比不過畫中這些。
說不定能夠起到以毒攻毒的作用，把入侵基德的惡魔會被嚇跑。”
病床上，基德還在不停咒罵。
麥卡利醫生深吸一口氣問，“畫上的人是誰？”
“消失了十年的少年。算起來，我該叫他一聲庫曼哥哥。”
萊昂從兜裏取出一幅素描。這幅畫的畫風正常，是消失的庫曼家男孩長大後的模擬長相圖。
萊昂：“您在紐約港見過這個人嗎？”
麥卡利認真看了半分鐘，肯定地搖頭。“我沒有在紐約港一帶見過這個人。”
萊昂又看向了病床上的基德，“基德，你知道庫曼家的男孩去了哪裏嗎？”
回答萊昂的，只有一串語義不明的咒罵。
基德與外界的關聯再次斷了。似乎只在布蘭度放出恐怖地獄圖時，那一瞬他被畫像刺激了。
也說不清是他本人被嚇到了，或是操縱他的邪惡力量被驚嚇了。
當那一瞬過去，基德又恢覆了原樣。
麥考利醫生試圖勸說基德，但只換得再次口水攻擊。
基德的掙紮也越發劇烈，咒罵更加兇狠，要掙脫繩索和醫生打一架。
這種情況下，醫生再次給基德灌入了笑.氣。
布蘭度旁觀了整個流程。
護士們的動作熟練，給笑.氣的劑量不多，讓基德平穩下來就停止灌入。
麥考利醫生：“三位，你們也看到現在的情況了。基德的靈魂死了，他沒了正常人類的反應。
如果你們沒有其他事，就請離開病房，免得激怒他體內的邪惡力量。盡管笑.氣能讓基德暫時平靜，但這藥用多了對身體總是不利的。”
萊昂不甘心，可基德的模樣又讓他無可奈何。
最後，他把在南安普頓發生的事對著基德說了出來，
“你知道我對人心果過敏嗎？十年前在黃金號上，我是不是出現過類似癥狀？
這次在我出海前，庫曼小姐也就是賈喬夫人，她送給我的果醬裏有打碎成汁的人心果，你說她是不是故意的？！”
基德沒有回應。
在吸食笑.氣後，他兩眼放空，臉上出現了傻笑的表情。
面對這個場景，布蘭度三人只能先行離開。
走出碼頭教會醫院。
紐約街頭，車馬喧鬧，卻比不上倫敦的繁華。
現在紐約只有二十幾萬人，與倫敦差一個零，根本不是一個數量級。
基德在英格蘭出生，如果要安定下來不做水手而找一份碼頭倉庫管理工作，為什麽不選擇距離家鄉很近的倫敦呢？偏偏漂洋過海，還在紐約一待就是八年。
布蘭度：“至少我們弄清一點。基德並非完全與外界切斷聯系，他看到那幅少年地獄受難圖，會給出最本能的恐懼。”
西格：“有點很奇怪。基德見到畫後害怕地尖叫，後來是憤怒地咒罵，但他居然沒有直接對畫吐口水。”
基德四肢被綁，無法對他人拳打腳踢。吐口水，是咒罵之外的唯一攻擊反抗方式。
醫護是人，會遏制基德的行為。畫是物，沒有辦法給基德帶去身體上的傷害。
他數次對醫護吐口水，但為什麽沒有在驚嚇的第一時間對畫吐口水呢？
西格：“這不合常理。被嚇到後，會對刺激源給出反應。基德對畫又尖叫又咒罵，第一反應裏卻不包括吐口水。”
為什麽呢？
三人返回了貓頭鷹酒店。
沒坐下幾分鐘，胖廚師盧克回來了，他說起了水手凱倫的死亡情報。
胖盧克：“摩根教授留在教堂進行進一步解剖屍檢，讓我先回來問問，是否要去新澤西州追根究底，找凱倫的前女友了解他的更多過往？”
凱倫居然在三四天前就死了？！
這個消息令布蘭度三人面面相覷。
布蘭度：“胖叔，您說看到凱倫屍體死前的表情定格在古怪笑容上？”
胖盧克：“看起來是真的古怪。屍體發脹了，那張臉腫了一圈，但還能看出表情是在笑。”
西格問：“摩根教授有沒有說具體死因？”
胖盧克：“教授和我私下講了，懷疑凱倫死於笑.氣中毒。盡管他還沒解剖，但用自制的耳道內窺鏡觀察了一下凱倫的耳朵內部。
發現了凱倫左右耳道都有血漬，耳膜完全破裂了。這正是笑氣過量，造成身體受傷的病癥之一。”
笑.氣，又是它。
布蘭度想起了躺在病床上的發瘋基德，追問：
“凱倫的屍體是在哪裏被發現的？距離基德工作的倉庫遠嗎？”
胖盧克：“很近。屍體就是在基德管理的倉庫後方，那個小巷死角裏被發現的。
前兩天，巡查隊沒有靠近死角，只在小巷口走過。今天看到很多蒼蠅繞著死角飛，才會靠近檢查，然後發現遮雨布的下方躺了一具屍體。”
布蘭度：“確定了嗎？倉庫後方死角是不是第一死亡現場？”
胖盧克：“摩根教授結合屍斑分析，凱倫死後沒有被大幅移動過。應是臨死前或剛死不久，人就被留在今天發現他的死角裏了。”
正因凱倫死屍與基德管理倉庫位置很緊 ，加深了人們有關惡魔作案的想法。
時間線卻變化了。現在是懷疑惡魔先殺了凱倫，再逼瘋了基德。
西格：“當排除了惡魔作案的這一套假說，有一個目前為止不被懷疑的人，反而具備作案時間。”
是誰？
萊昂想了想，不確定地報出一個人名。“你是說基德嗎？”
胖盧克不敢置信，“但基德一直被關在醫院啊！”
西格指出時間差，“基德是22日黃昏被送去醫院，凱倫的死亡時間是21日~22日之間。因此，不能排除基德作案。”
布蘭度：“別忘了，基德也具備作案能力。他與碼頭教會關系不錯，給教堂捐了很多錢，而醫院引入笑.氣作為鎮靜劑三年了。
基德完全可以通過麥考利醫生去弄清笑.氣的使用方式。同時，也不難打聽到怎麽購買它。笑.氣也不是稀有物品，各種派對能見到它的身影。”
跳出既定思維再去分析基德，一些不合理或許能得到解釋。
基德突然瘋了，難道就不會是裝瘋賣傻嗎？
以受害者的身份被關入醫院，恰好讓他洗去了謀殺凱倫的嫌疑。
今天病房裏，基德沒有對地獄少年受難記的水彩畫吐口水，是否能證明了他沒有真瘋？他下意識沒有破壞這幅畫像的理由又是什麽呢？
布蘭度先問胖叔，“您說凱倫嗜酒成癮？”
胖盧克點頭，“對。中午餐館裏的食客們都知道，也因為這點凱倫與前女友沒能走入婚姻。”
布蘭度又看向萊昂，“還有印象嗎？十年前，陪你去詭異城堡的兩位水手，他們嗜酒嗎？”
萊昂記不得水手們的長相與名字，但對於黃金號船員的飲酒情況有印象。
“水手們在海上或多或少都會喝酒，因為酒水比淡水容易儲存，船上往往是以酒代水。不過，黃金號上的船員們都不嗜酒。
父親不喜歡煙酒過量的人，認為那些是不良嗜好，是缺乏自控力的表現。他挑選船隊進行跨洋旅行，其中一個標準是要求水手們沒有不良嗜好。”
布蘭度：“瞧，矛盾點來了，是什麽改變了黃金號的水手呢？”
基德在黃金號工作過，他卻在八年前不做水手改做倉庫管理。而且留在落後的紐約，沒有去繁華的倫敦，明明他的家鄉在英格蘭。
假設凱倫就是另一位詭異城堡當事人，他怎麽從嗜酒變成一個老酒鬼，甚至嚴重到弄丟自己結婚對象？
這種轉變一定有某個刺激源，現在怎麽可能不懷疑它與詭異城堡經歷相關。
萊昂提出疑問，“既然基德與凱倫都在紐約港工作，兩人也不算籍籍無名，這些年勢必知道對方的存在。
為什麽過去相安無事，近期卻一死一瘋呢？如果基德殺了凱倫，動機又是什麽？”
布蘭度：“凱倫本該在地中海，他卻比我們更早抵達紐約，說明他沒有接受洛佩茲船長的工作推薦。
在被開除出「呆魚號」之後，他很快就趕到了美國。
凱倫向基德提起「呆魚號」著火，承認了是他所為，因為十年前的一個知情者冒出來了。
你，萊昂，要來美國了。你想要查明記憶的真相，很可能會揭開那些被掩蓋的真實過往。”
西格順此邏輯推測，“基德與凱倫對於往事的態度不同。觀察他們這些年的生活狀態，一個拒絕社交而一直捐款做慈善，另一個終日酗酒。
剛才基德看了庫曼弟弟的受難畫像，他感到恐懼又內疚，所以沒有對畫像吐口水。凱倫卻不同，會放火燒船。
兩人得知有人開啟舊事調查，恐怕也會有不同反應。當他們面對面，各持立場，爆發了劇烈沖突。然後……”
然後就有了所謂的惡魔入侵，造成了一死一瘋。
瘋了的那個被關入醫院，因為與教會關系良好，不會被關入瘋人院。
基德住在非常熟悉的碼頭教會醫院，病房環境不錯，至少遠好過殺人犯會去的監獄。
“啪！啪！啪！”
胖盧克不由鼓掌，“原來如此！從這個角度來看，一切都變得邏輯順暢起來。”
胖盧克感嘆：“之前我覺得奇怪，我們剛到紐約。怎麽就能先遇上基德瘋了，再遇上凱倫死了。像是有一只看不見的手，以極快的速度在殺人滅口，不給我們任何查清楚的機會。
對方憑什麽行動如此迅猛？我們離開南安普頓時，那位賈喬夫人沒登船。
以現在的通信速度，她也不能飛過太西洋，迅速找殺手下手。但變成凱倫與基德內鬥，反倒合理了。”
當前仍有一個關鍵疑問。
基德與凱倫曾經究竟遇上過什麽呢？他們是否知道庫曼弟弟是誰？
一瘋一死，當事人現在沒有辦法給出回答。
不論基德是否真瘋假瘋，瞧他的樣子短期內是要“瘋”到底。
西格決定跑一趟新澤西。或許，凱倫的前女友能夠知道些許內情。
布蘭度則找上了拜爾斯。
是紐約的一位出版商，他與倫敦的大眾知識出版社有國際業務合作。
既然基德對地獄少年受難圖有反應，至少證明“庫曼弟弟”曾經存在過的。
現在沒有打草驚蛇的顧慮了。
賈喬夫人、基德、凱倫，這些當事人都知道了萊昂想要調查清楚當年的記憶。
如今不知那個失蹤男孩的真實姓名與身份來歷，不妨使用簡單粗暴的一招——尋人啟事。
布蘭度委托紐約當地出版商拜爾斯，能以最快速度把這則“懸賞令”刊登出來。在報紙雜志上刊登肖像圖，有償征集相關訊息。
調查探險，需要一點運氣，也需要一點實力。
鈔能力也是實力的一種。重賞之下，不知是否有錢能使鬼推磨？盡快獲得一二靠譜的線索呢？
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