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第70章 Chapter70

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第70章 Chapter70

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Chapter70 二更

安妮與筆友的通信,被母親扔掉壁爐裏一把火燒得幹凈。

德·包爾夫人在燒信之前,都沒看一眼雙方的具體通信內容。

之所以能發現女兒的不聽話行為,是安妮委托車夫送信時,好巧不巧被她撞了正著。

截下這封出自安妮之筆的回信,不論安妮是否情願,她當場就拆開來看了。

達西聽了德·包爾夫人對這封信的覆述,沒發現通信內容有出格之處。

安妮敘述了對於星空的喜好。她最期待夜幕降臨,可以安靜地觀察天上的光亮。

讚美了一波又一波改進望遠鏡的人,讓人能夠看得更遠。

最喜歡看到的是流星,那可遇而不可求。

羨慕天文工作者,而她多讀幾本天體力學的書,都會被母親認為不合乎貴族小姐的標準。

淑女要多才多藝,但不是什麽書都該看。就不該研究詰屈聱牙的學術,這會讓她們變得性格古怪孤僻。

多麽陳腐的觀念!

所謂“多才多藝”,為什麽要限制在古典藝術上,說到底就是當今歐洲的潛規則——讓女人遠離研究自然科學的學術!

憑什麽呢?

安妮左思右想也想不明白。

德·包爾夫人是她的母親,難道是不相信女兒的智力嗎?

包爾家不缺錢,也不需要男嗣才繼承財產。

她的身體不太好,比起成為貴婦,不得不維持上流社會令人心累的貴婦社交,她更願意夜覆一夜地記錄星空變化。

哪怕終此一生不會發現新的天體,不會有顯著的成就,但這些數據或早或晚能給後來進入天文學的研究者以幫助。

她願意承擔自己的選擇後果,最多就是不結婚,家產傳不下去了。

這些內容也不是指名道姓地說出來。

落款時,安妮用了筆名「南希」,通篇也沒提到具體家庭成員是誰。

這些內容有哪裏說錯了嗎?

達西認為沒錯,但足夠讓德·包爾夫人氣得跳腳。

她認為筆友「梅傑」用心險惡,挑撥她們的母女關系,誘導安妮走上歧途,且越走越遠。

母女分歧要怎麽處理都等把人找到再說。

那封回信上,筆友梅傑的收信地點是倫敦某家高級旅店。

德·包爾夫人沒有對外聲張安妮的失蹤,自己帶了人來倫敦找人。

當她來到那家旅店,前臺服務生說梅傑夫婦已經退房離開了。夫婦大約二三十歲,還帶了一個不滿周歲的嬰兒。

是的,筆友「梅傑」不是一個人。

根據前臺回憶,梅傑一家在旅店住了三個半月,是去年十二月入住。

入住後不久,就有名為“南希”的人來信,大概一個月三次。

梅傑夫妻都會來前臺取信,梅傑先生來的次數多些,梅傑夫人出門的次數少點。

由於德·包爾夫人燒掉了“梅傑”的信,達西無法判斷那對夫妻裏誰才是主筆人,又寫了點什麽。

可以確定的是梅傑一家在3月23日退房。

安妮本來計劃在3月17日寄出回信,但被德·包爾夫人截下燒毀。

3月21日上午,安妮被發現離家出走。

兩天時間,理論上能從包爾家快馬加鞭能在23日到倫敦,但她的身體不好,不適這樣趕路。

旅店前臺還表示梅傑一家離開時沒有看到其他人,後來也沒有自稱南希的人來旅店尋人。

安妮是否與梅傑一家在倫敦匯合了?又要問她了解筆友的多少真實身份信息呢?

在倫敦找人未果的情況下,達西把註意力放到了安妮的喜好上。

離家出走的留信中說要去探索星空,又在給梅傑的回信裏提到最愛流星。

從「倫敦星空俱樂部」打聽到了消息,最近一次記錄的流星,是巴黎1月8日夜間觀察到的。

由此走訪了海關,找到了安妮的出關記錄。她帶著女仆露絲在3月25日下午從倫敦離開英國。

那個時間點,一艘船往法國,還有一艘去西班牙。最後是查到了3月26日的安妮在法國的入關記錄。

安妮入境法國後會到哪裏呢?

達西原本想要去巴黎天文臺走一趟,但剛進城就聽到“驚天盛會”。

這場火星人與機器人大戰,比牛津劍橋船賽更加刺激。

區別在於兩校船賽預熱了小半年才開賽,有足夠多的時間讓歐洲人都知道了,從各國各地前往泰晤士河觀賽。

4月4日的神奇力量見面會在巴黎王宮內舉行。

容納人數不超106人,從發出邀請函到活動開始也就僅僅兩天時間。

即便如此,活動開始前一個小時,杜伊勒裏宮附近街道開始堵車了。

馬車移動速度緩慢,沒有邀請函的人群也在附近閑逛著,說不定能偶遇一下火星來客。

達西猜測安妮可能會來,說不定會想方設法去見面會。

他也想進宮找人,但來巴黎來得遲了,真的是一票難求。

無奈,與費茨威廉表兄一起守在了宮殿大門的對面。

從13:30開始,觀察每一個下車的嘉賓。沒等到安妮,倒是看見了布蘭度。

布蘭度略意外,達西是計劃轉行做記者嗎?這樣真像在蹲守特大新聞。

“您怎麽來巴黎了?是對火星人感興趣,沒有弄到邀請函?”

“不是。”

達西之前猶疑過,可事情的始末早晚得告訴布蘭度。

因為三封恐嚇信是姨媽寫的,找到安妮後,必是要德·包爾夫人去劍橋道歉的。

“表妹安妮與她的母親發生了一些沖突,她只帶了女仆來了巴黎。

這讓姨媽很不明智地遷怒旁人,包括給傑克學院寫了三封咒罵信。對此,我非常抱歉。”

“此事與您無關,無需您的道歉。”

布蘭度之前推測出恐嚇信的起因是德·包爾夫人家中有變,這點被猜中了,但沒料到安妮小姐有膽量玩一把狠的。

離家出走是一把雙刃劍。

不只刺激到德·包爾夫人,對於安妮本人來說也要承擔風險。

布蘭度:“您懷疑安妮小姐來了火星見面會?”

達西點頭,簡述整件事的調查經過。

“現在是14:40,還有十分鐘就結束入場,但我還沒看到她。”

“抱歉,這次邀請函一帖一人,我沒法把您捎帶進去。”

布蘭度順口問了,“不如您說一下安妮小姐的長相,等會入場,我幫您留意一下。”

達西從口袋裏取出一幅素描畫。“根據姨媽回憶,畫師繪制了安妮的近期畫像。”

布蘭度掃了一眼,安妮與德·包爾夫人只有兩分外貌上的相似。

這位年輕姑娘眉宇間很安靜,一點也不像她的母親盛氣淩人。

“之後,我會給您準信。”

布蘭度將畫像還給達西,又勸慰他,“今天的邀請函不好弄,說不定人沒來王宮。您聽說火星符號草堆事件了吧?安妮小姐也許去了那裏。或是去了1月8日的隕石墜落地,不在巴黎。”

達西:“謝謝提醒,我會多方查探的。”

當下,閑話少敘。

布蘭度抓緊時間入場。

埃裏克已經提前入座,揚了揚手,示意在第四排的中間位置。

玫瑰廳用於各類演出。觀眾席以一排排座位的階梯上升式分布。

一個蘿蔔一個坑,這裏的觀眾席只有一百零六把座椅。

布蘭度入席時,全場4/5已經坐滿了。

稍一掃視,立刻定格到了安妮的行蹤。

她坐在最後一排的南側角落,這回扮成了男裝。

與素描上的安靜姑娘不同,安妮是花花公子的衣著造型。

亮白色禮服加華麗刺繡,還特意戴了一頂大紅色假發,蓋住了她原本的亞麻色頭發。

這個形象,要是有先入為主的定式思維,真不能把人一眼認出來。

布蘭度收回打量的眼神,安妮的事之後再議,先瞧今天的火星力量見面會。

見面活動從酒會形式改成了演出形式,是秘書處與火星人的商議結果。

阿瑞斯表示演出廳能讓更多地球人看見它。

如果舉辦酒會,總有人會被擋在外圍看不清晰、說不上話,不利於地球人與火星人的交流。

至於國王接見,這在前兩天進行了私下見面會。

今日,腓力普國王攜王後坐於第一排中央處,靜靜等待阿瑞斯登臺。

15:00,博士霍爾丹先上臺,今天他充當臨時主持人。

“先生們,女士們,下午好。萬眾期待的火星力量展示會現在開始,歡迎我們的火星朋友阿瑞斯登場。”

大幕被緩緩拉開。

一時間,演出廳針落可聞,人們的視線緊盯著舞臺。終於要看到一直只存在於傳說裏的火星人了。

舞臺上,一個年輕侍從推著輪椅出現,輪椅上坐著白發男性老者。

老者與普通人類幾乎沒有差別,除了他的額頭有犄角。

沒錯!就是犄角。

它大概嬰兒拳頭大小,灰白色的,長在了額頭中央。

幾秒後,觀眾席炸開了鍋。

“我的上帝,火星人是獨角人嗎?”

“不是吧?你就是火星來的?怎麽和地球人這樣相似呢?”

“不對啊!前兩年,我在畸形秀見過類似的獨角人。那個的長角長在了眉毛根部,角像是小指大小,當時聽說那是被惡魔詛咒的印記。”

布蘭度:火星人?惡魔角?不,這是該去看皮膚科!

皮膚角質異常增生,導致皮角病。一種皮膚腫瘤,一般出現在老年人的身體上。

當然了。1831年人們尚且不了解這種病癥,把少見的頭長犄角者認為是惡魔附身。

“各位來賓,下午好。”

老者說話了,“我叫肯特·多爾森,來自維裏埃小鎮。我不是火星人,只是很榮幸地有了與火星人的精神連接。”

博士霍爾丹接過話頭,“諸位,請安靜一下。請大家看向多爾森先生的右手邊。我們的火星朋友阿瑞斯就在那裏。”

在哪裏?

多爾森的右側有什麽嗎?

布蘭度與埃裏克對視一眼,非常確定自己的眼神沒出錯,是什麽也沒看到。

霍爾丹繼續說:“火星到地球距離太遠,不便於肉.體穿行,只能是精神體移動。因為收到了我在聖誕前夕發出的信號,阿瑞斯決定來地球一看究竟。

1月8日,巴黎天際劃過一道光亮,那不是流星,而是指阿瑞斯精神體所乘坐的飛船來到了地球。前幾天,它在巴黎南郊留下了火星符號,但沒有辦法與人類直接溝通。

想要看到阿瑞斯的精神體,與它進行直接交流,必須要有些特殊本事,像是多爾森先生這般長出犄角才行。犄角能接收到精神體。多爾森先生為阿瑞斯引路,這才找上了我。”

什麽?!

居然是這樣?

觀眾席再次炸鍋了。有人恍然大悟,有人面色存疑。

布蘭度大失所望。一句精神體讓她判定了阿瑞斯的存在是99.99%的造假。

要來就該來實體。

宇宙飛船開起來,超光速運動理論具象化,體外機械設備一穿就直接踏上地球表面。

不怕生理排斥反應,更不必怕語言不同。外星人都來地球了,你不會連翻譯器都沒有吧?

布蘭度曾經不認為在有生之年能見到真的外星人,但死而覆生、穿越時空也發生了,萬一這個19世紀出現了超次元事件呢?

期待落空了。

“精神體”火星人能算什麽外星來客?它憑什麽證明自己存在?

人類要患上皮膚腫瘤,竟然成了與火星精神體的溝通必要條件。

所謂火星人精神體,與安徒生童話的“皇帝的新衣”有什麽區別嗎?

布蘭度腹誹著,現在人們沒有意識到這種等式,是因為這則童話故事尚未問世嗎?

“你怎麽證明能與阿瑞斯對話?”

觀眾席上還是有人提出質疑。

說話的是理查德,他好不容易弄了一張邀請函,沒想到會是這種火星人見面會。

憑本事看到阿瑞斯,原來是這個意思,而他沒有頭長角的本領。

霍爾丹博士信心十足,“這就有請幾乎毫無敗績的土耳其機器人上臺。

阿瑞斯說了,它以火星精神力能夠輕松擊敗機器人。非常感謝下棋機器人的現任主人瓊斯先生,答應了今天的這場比賽。”

一輛大推車從後臺駛出。

四個壯漢合力,將連接機器人偶的大木箱搬到了舞臺中央。

瓊斯隨後登臺,他也信心滿滿。“我相信機器人會贏的。”

舞臺中央。

機器人棋手已經站在了木箱後側,象棋盤擺好了。

男侍推著多爾森來到木箱前方。

老頭向右側頭,他的額頭前傾,似與一般人看不見的精神體火星人交談了什麽。

下一刻,他伸出右手,卻沒有去拿棋子。

他的衣袖中突然滑出了一把迷你鐵錘,猝不及防就猛地砸向棋盤上。

“啊!”

一聲慘叫。

不是從機器人嘴裏發出來的,而是從棋盤下方的大木箱裏發出來的。

“阿瑞斯告訴我,木箱藏了人,它是機器人棋手多年來獲勝的真正原因。因為不存在神奇的機器人下棋,這場棋不比也罷。”

多爾森舉著錘子,又砸了一次。

這次清晰聽到木箱內尖叫:“別砸了,別砸了,我認輸。”

這一刻,全場安靜。

下一秒,眾人嘩然。很多人紛紛起立,是要看得更清楚些。

腓力普國王也站了起來,“原來,當年拿破侖不是輸給了機器人。”

座位上,埃裏克不知該說什麽好。

他的猜測成真了,但是這個曝光方式真的太簡單粗暴了些。

瞧著舞臺的混亂狀況,機器人的現任擁有者瓊斯先生整個人呆楞在原地。

木箱內部,“乒乒乓乓”地一陣響動。

然後,有一個身材瘦小的男人鉆來出來。

大概身高一米五幾,他非常憤怒地看向多爾森。“你怎麽能這麽暴力!”

多爾森沒搭理小矮子,而是側過右臉似與空氣裏的什麽無言交談。

三秒後回頭,他理直氣壯地說:“「機器人是騙子,我為什麽不能拆穿你們的謊言?!火星人就是要誠實。」這是阿瑞斯的原話。”

小矮子氣得胸膛起伏不定,憋出一句話來。

“那好,我現在出來了。你問火星人,敢不敢正面和我下一盤象棋呢?!”

多爾森再次轉頭,幾秒後點了點頭。“好,阿瑞斯答應了。”

布蘭度瞧著這一幕,腦中飄過一行字——問,騙子哪家強?

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