第48章 Chapter48
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第48章 Chapter48
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Chapter48
6月6日，傍晚八點。
布蘭度估算出馴獸師福特的被殺河段地點的三小時後，水警隊根據大致區域線路圖，在黑衣修道院附近的河堤有了最新發現。
此處靠近金融城、聖保羅大教堂。
人們希望能在此建一座橋連接對岸，就叫它黑衣修士橋。
布蘭度在上輩子走過黑衣修士橋。
現在卻仍不見它的蹤影，不見蹤影的還有殺了福特的鱷魚。
福特下半截屍體在雜草叢中被找到了。
左右腿被分別咬斷，足見那條鱷魚的兇性。不止發動一次攻擊，而是對目標多次攻擊。
河堤留下了那條鱷魚的痕跡，比如爪印與尾部的掃過草叢的壓痕。
綜合判斷，它的體型不大，長約2.3米左右，在澳洲淡水鱷的正常體型2—3米範圍內。
現場草地中發現了一些姜黃色粉末，略有刺鼻氣味。
同樣的粉末出現在福特兩條斷肢的褲腿上。懷疑就是這種藥粉的失誤使用，讓鱷魚對福特發動了攻擊。
6月3日夜間發生血案。
此後三天，不只泰晤士河內沒有傳出鱷魚偷襲的新聞，黑衣修道院附近往來人群也沒有發現鱷魚蹤跡。
這種人流密集地點，無人被鱷魚所傷是個好消息，但也是個壞消息。
布蘭度推測賭場內不只收編了一位馴獸師。
福特被馴養的鱷魚咬死了，此後倫敦卻能風平浪靜。
說明福特在做鱷魚實驗時，身邊至少還有一個人輔助，且能迅速制服鱷魚。
由此可見，賭場不會因為福特的死亡就停止「鱷魚殺人通吃坐莊計劃」。
依舊有專業的馴獸師可用，去繼續進行專業的水下殺人操作。
“晚上好。”
埃裏克睡了半天，從熬了一個通宵中恢覆過來。
晚餐後，他收到了布蘭度的傳信，請來蓓爾美爾街租屋一趟。案情有了新的進展，同時進入賭場的引路人也有消息了。
埃裏克：“屍體找到了？”
布蘭度點頭，將已知情況一一道出。
“梅尼校長傳來口信，他走通了施密特伯爵的門路。讓我們明天晚上就能被推薦一起入場。還有五分鐘，20：15，梅尼校長來這裏詳談。”
五分鐘後，梅尼與羅伊斯一起登門。
兩位校長一臉的十足信心。
仿佛一切盡在掌握，很快就能成功潛入賭場，一分鐘鎖定主謀，兩分鐘擒獲鱷魚，三分鐘宣布行動成功。
布蘭度：不妙！
她不知道梅尼校長的情況，但瞧見過羅伊斯真正運籌帷幄時的平靜神態。現在他的信心外露分明是外強中幹的心虛。
就聽梅尼校長語氣輕松說起潛入計劃。
“下午，我和施密特伯爵談起有沙俄的客人想去參加神秘賭局，他同意帶你們入場了。”
梅尼簡單說明情況。
福特所屬的賭場叫「10號俱樂部」。
與市面上的很多賭場相比，它的性質更偏俱樂部。會員才能下註參賭，入會則是推薦制。
俱樂部在三年前建成，最初是10人組成的理事會。
每場賭局由不同的理事發起，理事之間互不幹涉賭局進度。
一年一次，會員可以晉級進入理事會。評判標準不公布，反正是先申請。
今年，理事會的規模擴大了17人。
“更多的消息，施密特伯爵就不願說了，你們入場後自行觀察。你們在倫敦是生面孔，這非常有利於偽裝潛入。不過，為保萬無一失，還是要套用其他身份，我說了你們是從沙俄來的貴族。”
梅尼說到此處，咳嗽一聲，清了清嗓子繼續說。
“兩位會說俄語嗎？不會也無妨。你們的設定是習得一口標準英語的俄國貴族，但時有蹦出俄語語音與幾個單詞。
這樣一來，一個晚上足以速成略帶沙俄口音的英語。這一點，有問題嗎？”
布蘭度與埃裏克搖頭。
對這一點是沒問題，但兩人都察覺到了梅尼校長的欲抑先揚，他還有一個大雷沒爆出來。
下一刻，梅尼笑得異常和藹可親，是他在學院院長們面前也沒露出過的笑容。
“我就知道你們一定可以。年輕人頭腦靈活，學習速度飛快，善於適應新環境。想來你們也能適應這次的偽裝關系。
你們是新婚夫妻，聽說兩校船賽就來倫敦度蜜月了。多麽掩人耳目，等偽裝結束，發套一摘，妝容一洗，衣服一換，誰能想到你們潛入過俱樂部。上帝啊，多麽絕妙的人物關系設定。”
布蘭度：梅尼校長，你的大腦沒超37度，怎麽能說出超過100度腦子蒸發後才會講的胡話？
埃裏克：梅尼校長，你如此擅長編寫劇本，你們牛津師生知道嗎？
現在他懂了小班納特先生選擇去劍橋的道理，至少羅伊斯校長的行為不太離譜。
沈默是今夜的租屋。
梅尼校長不能讓調查員臨陣脫逃。
如果沒有小班納特先生與馮·菲利伯特先生的獻計獻策，這次賭局圍殺的真相絕不可能48個小時內水落石出。
“馮·菲利伯特先生，您對空間地貌的掌控力超絕，整個倫敦難有人望其項背。
那些鱷魚養在哪裏？是不是在「10號俱樂部」的某間密室？這是您的探察強項。”
他又說：“小班納特先生，您對細節的銳利洞察，與對事物演變的縝密推斷，整個倫敦無人能及。進入賭場後，必能迅速鎖定誰是鱷魚計劃的主犯與從犯。
兩位合作後相輔相成而萬無一失，這次潛入行動非你們莫屬，缺一不可。”
埃裏克面無表情，左眼寫著「不聽」，右眼也寫著「不聽」。
他又不是正義偵探，只是習慣生活在黑暗的幽靈，怎麽可能扮演新婚夫妻！
更何況是與性格不相合的小班納特先生一起演出。
假如，他就是假如，今天要演對手戲的是B先生，他說不定會想一秒就同意了。
布蘭度沈默半晌，先看向仿佛裝作壁燈的羅伊斯校長。
羅伊斯：哎喲，小班納特的這一眼要怎麽解讀呢？
像是無奈，又像是慶幸。不必問，一定是在慶幸劍橋沒有梅尼這樣的戲癮校長。
就是這樣沒錯。
不靠譜的只有梅尼，自己很無辜。
眼前的局面，是箭在弦上不得不發。
自己除了讚同梅尼的劇本與選角，也沒有別的辦法。
羅伊斯回以一個安撫的眼神。
請小班納特放一百二十個心，等他入學劍橋，必能平平靜靜地生活。劍橋校內不支持這樣亂七八糟的戲劇演出。
布蘭度微微頷首，似乎接受了自家校長的安撫。
心裏的小人卻一蹦三英尺高！
角色扮演，這想法真是好極了，等她入學就搞點多學院聯動的娛樂節目。
劍橋有戲劇社團嗎？
等三天後與西格·福爾摩斯見面，問一問情況。沒有戲劇社，就請他速速發展起來，給平淡的校園生活增添樂趣。
布蘭度一本正經地說：“梅尼校長，您說得也對。事急從權，不可死守教條。”
埃裏克不敢置信地側目。
小班納特先生，你是怎麽一回事，這麽樣快就倒戈了嗎？
不好！
埃裏克立刻警覺。
布蘭度看似紳士，實則性情狡詐。
這該不是要先下手為強搶占“丈夫”角色，讓自己來男扮女裝吧？
“您認為合適嗎？”
埃裏克及時阻攔，“我們哪裏有夫妻相？更不像是出來度蜜月的新婚夫妻？退一萬步說，最多是隨時要殺了對方謀奪遺產的怨偶，壓根不會一起去賭場。”
埃裏克嚴正聲明，“何況，我比你高了半個腦袋，也比你身形健碩，怎麽可能女裝！”
說著，還特意伸出手向在自己頭頂比劃了一下，特別展示出兩人的身高落差程度。
此話一出，三雙眼睛齊齊看向埃裏克。
布蘭度：什麽是偏見？這就是過於經典的固化思維。再說誰矮了？她還能長！
這會卻完全不露抗議神色，反而一臉詫異地說：“馮·菲利伯特先生，我沒想讓您穿著女裝啊。”
梅尼與羅伊斯紛紛點頭。
此前兩人商議劇本，就把“丈夫”一角給了馮·菲利伯特先生。
從臉到身材，馮·菲利伯特先生更符合世俗對男性的定義，不似布蘭度的可塑性更高。
埃裏克：……
突然覺得自己的腳有點幻痛，他是不是過度警覺，反而搬起石頭砸自己的腳？
真的沒有被人坑了嗎？
埃裏克盯著布蘭度五秒，從那張臉上找不出一絲蓄意挖坑後的得意跡象。
難道他真的誤會了？帶著懷疑地問，“小班納特先生，您的意思是您要女裝嗎？”
布蘭度仿佛一心為公，不滿足是她個人的套娃惡趣味。
“我覺得女裝不合適。因為賭場可能養著鱷魚，我們該穿著行動便捷的衣服，便於萬一發生意外可以迅速逃跑。所以，必須給妻子的角色設定增加一些戲份。
夫妻來到英國度假，妻子性格恣意，她想嘗試各種新造型，所以大膽地女扮男裝。而且毫不避諱讓人能夠看出來是女扮男裝，比如故意保留了女士長發。梅尼校長，您覺得我的改編怎麽樣？”
梅尼思考著摸了摸八字胡，頗為讚同地點頭。
“甚好！這是充分挖掘了沙俄新婚夫妻的人物特點，丈夫寡言但是寵愛妻子，妻子天性愛玩才想要進入賭場嘗鮮。就是這種性格才讓他們會去「10號俱樂部」。”
羅伊斯聽得心裏“咯噔”了一下。
下意識有種不祥的感覺，但又說不出究竟是哪裏不對勁。
埃裏克：飾演沙俄恩愛夫婦，男演女又女扮男裝，這是什麽覆雜又專業的俄羅斯套娃？！
不過，他這次吸取教訓，沒有再迅速開口，倒要看一看布蘭度接下去怎麽說。
布蘭度深明大義地表示：“我就演那個男裝妻子，這個角色確實更加考驗演技。事關兩校船賽，作為劍橋人，我必須迎難而上。”
埃裏克不知道是不是多心了，似乎聽出了一絲拉踩的意思。
假如這是一出公演的戲劇，女主角的戲份就壓了男主角一頭。
不爭！這種事上沒必要一爭高低。
戲份被壓一頭也無所謂。
難不成他還會有搶著與布蘭度扮演夫妻的那一天？這不可能。
埃裏克：“還真是委屈您了。”
布蘭度：“您也一樣辛苦了。今夜，您也任務繁重。麻煩您要對鏡練一練微笑，至少不要笑得太冷淡了。”
布蘭度直指馮·菲利伯特先生的演技缺陷，這個人幾乎不會表現出真情笑容！
最擅長冷臉，然後就是在譏笑、冷笑、皮笑肉不笑上頗有造詣。
埃裏克冷笑。
呵！居然敢指導他的演技了，還大言不慚地說他匱乏溫暖笑容的本領。
如此一針見血了，說得太對了，這才更加刺耳。
好在今時不同往日，他有代入場景了！
一旦想到B先生的來信，他就能由衷微笑。
埃裏克回擊：“您大可放心，我的微笑不會拖您的後腿。倒是您的套娃式演技是否經得起檢驗，真是讓我拭目以待。”
布蘭度神色輕松。“這點也請您大可放心。我具備天然優勢，且善於觀察人群，因為我能參考家中姐妹們的各種神態。”
梅尼瞧著兩人的“相互激勵”，頓時頗感欣慰。
他就說一起做間諜的搭檔人選很重要，好的搭檔促進另一半的演技。
羅伊斯盡力維持住了微笑。
不！大可不必把比拼演技視作一等要事。
他突然想起一件事，傑克學院的雷尼院長說了今年秋季有一位帶資進學的研學生，就是馮·菲利伯特先生。
後知後覺，他終於察覺到了是哪裏不對勁。這種互飆演技不會成為習慣，被帶入劍橋吧？
禿子梅尼，都是你幹得好事，搞出亂七八糟的劇本！
你還想知道哪家假發好用，想也別想！
羅伊斯怒瞪梅尼。
梅尼一頭霧水，為什麽突然瞪他？
盡管他覺得布蘭度選擇劍橋很可惜，有些想要挖墻腳把人弄到牛津，但這個念頭壓根沒表現出來。
羅伊斯不可能解釋，當即開口轉移話題。
“進入俱樂部，必要花費賭資。我們會提供一千英鎊的本金，以及明天中午會把沙俄貴族服裝給你們送來。還有什麽需要的道具，現在就想一想。今晚要連夜準備。”
還要什麽道具？
埃裏克第一時間想到——毒.藥。
已知賭場掌握了令動物發狂的興奮劑，那就要有對應的反制手段。
他卻沒馬上表態。
馮·菲利伯特先生，是劇院老板，是雜志社股東，也是傑克學院的捐款人。
性情乍一看冷漠古板，但也有一定的責任心。他怎麽能在第一時間想到把賭場的活物都給統統迷暈，該綁的綁起來，該關的關起來，改殺的殺掉呢。
埃裏克保持了思考的模樣。
似不經意掃了一眼布蘭度，這位應該會有想法，等這人先表態。
布蘭度仿佛就事論事地分析。
“帶槍只怕火力不足。鱷魚的數量不明，只靠兩個人射擊，不一定能控制場面。賭場給動物們用興奮劑，要是有解藥就好了。”
羅伊斯：“你們兩人帶槍確實不合適。說不定有安全檢查那一關，摸查有沒有攜帶槍械。要解藥卻不現實。哪怕我們有了興奮劑的樣品，但時間太匆忙，不可能配置對應的化解藥劑。”
布蘭度：“夜長夢多。如果明天能遇上那批鱷魚，最好是當場銷毀。而且誰敢對劍橋與牛津的聲譽下手，就必須給他們炸裂式的威懾。”
羅伊斯讚同地點頭。
布蘭度像極了熱血上頭的年輕人，積極提議：
“帶槍不易，但能帶不同的粉末與引線很簡單。羅伊斯校長，不如您找一位炸..彈制作高手吧。我明天下午努力和他學一學，直接把「10號俱樂部」的地基給炸裂。”
羅伊斯：……
梅尼：……
瞬間，梅尼認為布蘭度還是與劍橋更配。
他飛快地收回幾分鐘前的想法，愛才，遠觀即可，不一定要收入校內。
羅伊斯：“倒也不必這樣炸裂。我去找摩根教授，給你們配一些毒粉，將那些殺人鱷魚送走。”
這批鱷魚不能被放走。
尤其是殺過人（福特），又被灌入嗜血興奮劑，處於極度危險的狀態，它們被處死是早晚的事。
別談使用麻醉劑。
鱷魚的咬合力極強，如果麻醉不到位，說不定當場上演反殺。
不該心慈手軟的時候就要斬草除根，但炸一炸俱樂部還是算了。
火力控制不精準，萬一牽連到人呢？
別看俱樂部弄出這種賭局，但房子壞了，原主人向誰索賠也不一定。
小班納特先生到底太年輕，十七歲的年紀難免熱血沖動，思考事情總有不周全的地方。
羅伊斯迅速思考。
布蘭度入學後，需要師長能穩得住。傑克學院的老雷尼院長能穩住吧？
應該行，老雷尼不爭不奪，是隨遇而安的性情。
羅伊斯又回想傑克學院教授化學實驗嗎？
幸好，不教。這讓他徹底松了一口氣。
布蘭度一臉虛心接受教導的模樣，從善如流地答應下來，仿佛一切都是校長教得好。
“您說得太對了，就該用毒粉。這樣不引人註意，能極大地提高成功率。”
羅伊斯：……
不對，這感覺怎麽越來越偏了？
明明是在探討鏟除殺人賭莊，卻總覺得一步步變為如何結夥犯罪。
“那就按計劃行事。”
羅伊斯起身，今夜明顯不適合談話，再說下去鬼知道會衍生出什麽話題。
“你們把衣服尺寸寫一下，我和梅尼也不多打擾了。”
布蘭度與埃裏克給出了穿著數據，先目送了兩位校長離開。
然後，埃裏克也準備告辭。
臨走前，他深深凝視布蘭度一眼，試圖分析這位是否心機深沈。
欲放炸.彈的提議究竟布蘭度熱血上頭的真實打算，還是欲取故予地先拋出羅伊斯校長不會讚同的方法？
讓對方主動說出要使用毒.藥，而自己雙手幹凈的就是一個執行任務者罷了。
“怎麽了？”
布蘭度眨了眨眼，“您是不好意思了，想要向我道歉嗎？”
埃裏克：？？？
他是真的不解。“我做了什麽事，需要致歉？”
布蘭度指向頭頂，“道歉，是因為您清楚地意識到不該鄙視我的身高。什麽叫做我比您矮半個腦袋？我才十七，還有很大的長高空間。”
埃裏克：……
這人幼稚不幼稚？
俗語很有道理，通常人越沒有什麽，越是對什麽敏感。
之前，他只是表明事實。
好吧，他承認語氣與動作確實有些過於直白了，像是在故意炫耀身高。
那又如何？
讓他為了這種幼稚問題道歉，是不可能的事。
“晚安。”
埃裏克直接無視這個話題。布蘭度提出炸.彈論怎麽可能是城府頗深，分明就是一只幼稚鬼。
剛跨出大門，他卻回頭，似乎老成持重又似火上澆油地補了一段。
“看在我們即將合作演出的份上，我給您一個小建議。你想長高？那就要睡得早想得少，您能嗎？”
布蘭度：！
很好，她記住了這一筆了。
*
*
6月7日。
潛伏式“演出”的時間很快到了。
晚餐後。
八點，天色未暗。
施密特伯爵坐著馬車，帶著沙俄來的“波托斯基夫婦”一起前往「10號俱樂部」。
瞧著波托斯基，正襟危坐，穿了一身沙俄貴族傳統服裝。
他面容嚴肅，但在看向妻子時，嘴角弧度都柔和了起來，仿佛在說「你愛喜歡怎麽玩鬧都行」。
再看波托斯基夫人，大波浪金色的長發被隨意紮成松散的馬尾辮。
一身男裝燕尾服裝扮，但毫不掩女態，把「我就要異裝」的恣意任性寫在了臉上。
施密特伯爵突然想要喝點酒壓一壓驚。
和梅尼校長認識也有二十年了，老夥計不會坑他吧？這是從哪裏認識的沙俄貴族？
不過話說回來，不分國家，貴族群裏確實容易出現腦回路奇奇怪怪的人。
見怪不怪，波托斯基夫婦的性情也就毫不突兀。
“兩位來倫敦是要看兩校船賽吧？”
施密特起了話頭，“俱樂部裏也有針對這場比賽的賭局。”
布蘭度不掩好奇，“對！我們來看船賽的。我就知道倫敦一定有許多相關賭局。今天我們就能下註嗎？”
施密特：“那就要看兩位與俱樂部是不是有緣分了。船賽賭局是17號理事開啟的。參加的條件比較特別，是與運氣相關。”
布蘭度表現得頗為自信：“我運氣一向好。”
說著瞧了一眼身邊的“波托斯基”，仿佛在說鴻運當頭，才有了如今的“丈夫”。
埃裏克幾乎是瞬間回以溫柔的微笑。
與此同時，狠狠腹誹一句「考驗我的演技是吧？亂加什麽戲！」
施密特突然有點撐得慌，像是被人硬塞了一嘴英國人都受不了的甜蛋糕。
他幹巴巴地說：“是啊，運氣好才能參加船賽賭局。當日想下註的人，必須先通過其他理事的賭局。情侶通行的話，特別優待，三局兩勝就行。”
具體怎麽操作？
施密特伯爵卻緘口不言了。
半小時的車程，就到了倫敦北部方位的花園別墅。
從外表看，絲毫瞧不出這裏是「10號俱樂部」。
布蘭度與埃裏克下車後環視四周。
兩人腦中對比起了倫敦下水道分布圖，別墅北側的三十米範圍內有一個窨井蓋。
從那裏下去，彎彎繞繞，能與倫敦城的主體下水道相連。最後在黑衣修道院附近出來。即，福特的第一死亡現場。
眼前俱樂部的地產似乎屬於一位寡婦？
布蘭度沒有特意了解過地主是誰。
這會在施密特伯爵的引薦下，先被帶入了花園別墅。
走入建築主體。
金碧輝煌，入口墻面懸掛了一幅超大油畫，邊側貼著銘牌《安吉亞利之役》。
這真的是達·芬奇那幅在佛羅倫薩市政廳懸掛過又失蹤的《安吉亞利之役》嗎？或是又一幅他人的臨摹作品？
服務生恭候在側。
先為新來的“波托斯基夫婦”辦理了白銀吊墜，佩戴它就是初級會員的證明，才能在別墅內的指定區域通行。
然後，帶人兌換籌碼。
最低賭資，一人入門必須一百英鎊。
布蘭度口袋裏有兩位校長讚助的一千英鎊。在這範圍輸光也無礙，超出了再談報銷手續。
她是多一個便士也不花，能不給賭場賺錢就絕不多給，貼著入門金額的底線兌換了兩百英鎊。
“就換最少的！”
布蘭度將“波托斯基夫人”的恣意發揮至極，眉飛色舞地說，“我相信，今天必能大殺四方！”
埃裏克：……
好吧，他該猜到的會這樣。
“親愛的，您的心願必能實現。”
埃裏克溫柔地念出了“波托斯基”的臺詞，轉頭看向服務生時又恢覆了冷臉。
他問：“先兌換兩百英鎊，可以嗎？”
服務生面不改色地點頭，“可以。”
硬是忍住了那句‘之後有需要，隨時可以再來兌換’。
哪怕不信客戶能穩贏不賠，但也不能把類似晦氣詛咒說出來。
然後，簡單介紹了今日賭局有哪些。
“現在兩校船賽是大熱門項目，但要獲得下註資格，必須先進行其他理事的三場賭局。不是自由選擇，而是抽簽決定。”
服務生始終保持營業性笑容，“「10號俱樂部」，當您踏入，就啟動了命運之路。這裏的賭博項目多與運氣有關。”
這就引路前往抽簽大轉盤。
大轉盤前已經排起長隊。
有十二組人群在等候，其中四位單人排隊，還有八組是一男一女雙人排隊。
服務生：“17號理事給情侶的福利。如果是單人參賭，那麽要三局三勝，才能來船賽下註；如果是情侶參賭，兩人算一組，三局兩勝就行。賭局項目有所區別。”
區別在哪裏？
情侶組隊參賭，項目內容有針對兩人設計的環節。
特別標註：
當天情侶一起進入俱樂部，如果選擇單人參賭，只能有其中一人參加，另一位暫停資格。
這就是預防鉆空子，不讓兩人分別參賽提升中標率。
選哪個？
一個人三局三勝，或兩個人三局兩勝？
選擇後者。
布蘭度與埃裏克達成了共識，這就要決定誰去抽簽了。
其實，賭局從抽簽就開始了。
抽到的項目難易程度，決定了能否後續獲勝。
今天與其說是三局兩勝，不如說是四局兩勝。
“我來。”
布蘭度說得自信滿滿，其實她對自己的運氣沒有盲目樂觀。
只是受制於波托斯基夫人的人設，這位積極愛玩，當然要主動了。
排隊在了第13組，等待時間卻很短，五分鐘就排到了。
抽簽的過程很簡單，轉一下大轉盤，等它停下，瞧指針落於何處。
轉盤上沒有寫明項目，只用數字代替。
轉動一次就行，每個數字對應了一組三個不同項目內容。
“「6」號。”
轉盤服務生念到，又推出了三塊木牌。
“夫人，請拿好，這些對應著兩位的今日項目。”
布蘭度接過。木牌正面寫了《一面之緣》、《千變萬化》與《心中有你》。
背面刻著賭局的進行位置“三樓·瞭望廳”、“三樓·演出C廳”、“地下一樓·圓圈廳”。
埃裏克也看了，一時無法判斷這些是在賭點什麽。
不廢話，直接先去三樓瞭望廳。
入內，押註方法直接貼在墻面。
「這是輕松的賭局。您只需選擇押“男人”或“女人”，再報出1~30之間的一個數字即可。
當您下註後，去往望遠鏡邊瞭望外街馬路，數一數走過人。數到您的押註數字，瞧見他/她的性別與您押註相符，即獲勝，反之失敗。最低押註：單人10英鎊。」
這真是簡單到完全賭運氣。
布蘭度不由懷疑自己的手氣，怎麽就抽中了這種項目。
她想到了白教堂的“天降暴雨”，馮·菲利伯特先生就沒獨自遇上過。
“我來吧。”
埃裏克主動說，顯然也想到了白教堂的倒糞事故。
沈吟三秒，他很快就作出決定。
選擇了“男”，數字“5”。
理由簡單。經歷漫長等待，在五月終於收到了B先生的來信，所以這必是他的幸運信息。
押註兩人20英鎊，這就排隊等叫號。
“波托斯基夫婦，歡迎光臨。請站到望遠鏡前。”
荷官站在窗邊，一手拿著搖鈴。“聽鈴聲一響，我將與兩位一起數到數字五。”
布蘭度、埃裏克分別站好。
無需調整望遠鏡的角度，它就清楚照出了外街的情況。
將近21點。落日時分，往來人流量不大。
搖鈴一響，開始數一數。
一個男人走了過去，第二個男人走了過去，第三位是女士。
然後，沒有給倒數懸念，兩位小姑娘手牽手出現了鏡頭內。
埃裏克：不敢置信！
怎麽會這樣呢？
他堅信B先生代表著幸運，究竟是哪裏出了錯誤？難道真是他盲目地感情用事了？
不論怎麽樣，第一場《一面之緣》，“波托斯基夫婦”押註失敗。
荷官職業微笑，“很遺憾，第五人是女性。兩位沒有能夠押中。重新下註，即便成功也無法獲得今天的船賽賭局入門券。不過，歡迎兩位繼續本項目，一面之緣賭的就是運氣，否極總會泰來。”
布蘭度與埃裏克當然選擇走了。
無法獲得靠近船賽賭局的入門券，還要留下來幹嗎。又不是來玩的，是要潛伏調查的！
這就去了同一層樓的《千變萬化》。
地點在演示廳，說明與某種表演相關。
墻頭照例貼了玩法。
一位荷官，取六顆石子，他的面前長桌上共有十八只倒扣的相同瓷碗。一會他會變化瓷碗的位置。
押註者在「1~18」中選擇哪一個碗內的石子數量最多，猜中者獲勝。
這一輪，先由荷官挪動瓷碗，等他停手後，賭客們再押註。
額外標註：情侶小隊請提前選出押註者入場，押註時不得與另一人交流意見。
布蘭度盯著這一條提示。
她真的懷疑17號理事人所謂給情侶優待，其實潛藏了極大的惡意。
已知船賽賭局有黑幕，是莊家通吃局。押註者都要血本無歸，情侶下註後一便士也得不到。
不說最後結果，前期的獲得門票賭局，也不允許情侶商議再押註，而要單人買定離手。
一個人選擇後，贏了固然感情好，但輸了的話不會挑起兩人的矛盾爭執嗎？
果然，從一開始就該禁賭！
如果要說有什麽值得慶幸的，終於這一場不再是純拼運氣了。
埃裏克湊近布蘭度耳邊，說：“您知道的，我對空間感有一套敏銳直覺。這場，我認為能贏。”
布蘭度克制住了懷疑目光。
這人是真的行嗎？還是上一輪失敗後急於挽回面子？
“您確定嗎？”
布蘭度也耳語道：“三局兩勝，我們已經輸了一次，這次必須贏。夜長夢多，等到明天再來，鬼知道一天之內會不會有變故發生。您有幾分把握？”
埃裏克語氣肯定，“99.9999%。”
不是盲目自信，而是流浪在外的那些年，曾經做了一年的《高速移碗猜篩子》表演者。
布蘭度暗吸一口氣。
“行吧。用人不疑，您來！”
埃裏克帶著20英鎊的籌碼，進入押註等候區。
荷官等這一批的押註者20人就位，他先搖動金色鈴鐺示意開局。
取了六顆大小不一的石子，分別放在六只完全相同的瓷碗之下，把碗倒扣蓋住了石子。
緊接著，將其餘十二只相同瓷碗也倒扣在了桌面上。
下一秒，臺上仿佛出現了千手殘影。
荷官飛速變化著桌上18只瓷碗的位置，有時將碗掀開，將石子滾入另一只碗下。
所有碗的外形一模一樣，高速切換後，視線極難鎖定住某幾只碗。
整整三分鐘，180秒的移動，要把人的眼球都給轉爆了。
“請押註。”
荷官驟然停下手上動作，只見十八只碗在同一水平線上了。
“1~18號，哪一只有最多的石子？”
布蘭度在觀看席，目光鎖定在了13號與17號上。
她懷疑一件事。高速移動中，大石子可能被擊碎成幾塊小石子。
所以不再是按照最初的6顆石子計算，現在總共有幾顆石子成了未知數。
哪怕能確定最初的6顆石子進了哪幾只碗，但還要辨別進碗後，它們有沒有碎裂。
賭局計數，必是按照實際上有幾顆算，而不是按照原先的6顆總數。
埃裏克押註在了“13號”上，心中默念出了“5”。
然後，荷官從1-18號逐一開蓋。
令人驚奇，除了四個碗是空的之外，其餘十四只碗都有石子。
13號最多有“5”顆，17號有“3”顆。剩下十二只碗，2號與7號有兩顆，而其他各有一顆。
之所以石子變多，是大石子被撞擊碎裂，裂成大小不等、外形不一的小石子。
“啊！猜錯了！”
“哎……又輸了！”
“怎麽回事，今天的運氣真是差極了！”
此時，一個壯漢舉起雙手跳了起來，興奮不已。“哈哈哈哈，我贏了。我押對了。”
“13號”瓷碗只有兩人押註。除了壯漢，就是埃裏克。
埃裏克面色平靜地接過荷官給的船賽賭局入場券一張。
果然，數字5是他的幸運數，五顆石子在碗裏，他聽對了。
然後，荷官還給兩位獲勝者各自一摞籌碼。
埃裏克押了20英鎊的本金，一下子就變成了200英鎊。
1:10的收益，也難怪另一個贏的壯漢如此興奮，他押的是100英鎊，這下就獲得了1000英鎊。
埃裏克心無波瀾。
這種賺錢方式就是與魔鬼做交易。一腳踏入，永墮深淵。
他將入場券與籌碼都給了布蘭度。
“親愛的，它們都是您的了，我們去第三場吧。”
早點結束，早點離開這個看似能一夜暴富，實則令人身陷囹圄之地。
入場前兩人說好了，如果今天真有額外賺錢，這錢都給孤兒院。
兩人心底毫不留戀，但是必須保持好表面的偽裝。
布蘭度接過籌碼與入場券，感覺到荷官與服務生望向“波托斯基夫婦”，那種目光滿含打量。
這時，率性的妻子該怎麽獎勵沈穩的丈夫呢？應該有什麽反應？
布蘭度佯裝得興奮且高興，移動了身體的角度。
直接牽起“丈夫”的手，彎腰就要親一親“波托斯基”的掌心，以嘉獎他剛剛的獲勝。
埃裏克腳下一頓，腦子有一秒沒反應過來。
這場戲居然能飆這個地步？要這樣逼真嗎？
一秒，兩秒，三秒過去了。
埃裏克身體有點僵硬，然後發現他的掌心並沒有任何觸感。
布蘭度已經擡起了頭，她當然不會真親，只是做個標準的假動作。
然後，向對面的“傻丈夫”使了一個眼神。
「想什麽呢？接戲啊！你不是號稱演技卓絕，快接住我這個完美的臨場發揮。沒發現暗樁們在打探嗎？」
埃裏克慢半拍反應過來。
心裏翻江倒海，把小班納特先生的演技翻來覆去念叨好幾遍，這人真是很敢臨場即興發揮！
“走吧。我們去第三場。”
埃裏克反手握住了布蘭度的手，重重捏了一下。
像是不善言辭的丈夫在外能表露的親密極限，似在表示剛剛獲勝後的激動。
此刻，他高度讚美梅尼校長。
幸虧“波托斯基”的人設是寡言沈默的男人，不必多搞其他的肢體動作。
布蘭度被牽著，沒覺得是在秀恩愛，只覺得是大力士比賽的號角拉響了。
她也狠狠地反捏了回去，表面卻一派愉悅，幾乎是跳起舞步離開了三樓。
布蘭度笑著說：“好，這就去贏下第三局，很快就能去下註船賽了。我就知道我們可以的。”
埃裏克點頭。
布蘭度：“您來了兩場，這一場，我要參加。”
埃裏克不由懷疑這人真能行嗎？
最後一場了，必須贏，才有另一半門票。
這就來到了負一層，去往《心中有你》的項目場地。
賭廳門口站在一位服務生。
“兩位好，這是情侶特別項目。男士請往左側通道入內，您將是押註方。女士請走右側，您將體驗‘荷官’的樂趣。《心中有你》將考驗你們的默契。”
這樣的規定，把誰押註給限定死了，沒自由選擇權力。
那麽要考驗什麽默契？
兩人分別入場，看到了場內豎著的異形靶子。
服務生單獨向押註者說明賭局內容，而不告訴‘荷官’體驗方。
女方只要蒙著眼睛，負責射擊就行，共有十發子彈。
男方現在需要提前寫下一個數字，看一看能否猜中伴侶的射擊數目。
決定輸贏的卻不是男方能否猜中，而是有點反著來。
比如男方寫「0」，女方要擊中10次才獲勝。男方寫「2」，女方就要擊中8次才能獲勝。
以此類推，如果男方寫「10」，女方就要一顆子彈都射不中才行。
埃裏克對布蘭度的射擊水平一無所知。
此刻，他也無法與布蘭度商議，說明押註規則中的反向操作內容。這場押註成了條件極度不明的概率論數學題。
埃裏克：他該選哪個數字呢？
默契，兩人是肯定沒有的。這時只能盲猜了。數字“5”，究竟是不是他的幸運數呢？
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Chapter48
6月6日，傍晚八點。
布蘭度估算出馴獸師福特的被殺河段地點的三小時後，水警隊根據大致區域線路圖，在黑衣修道院附近的河堤有了最新發現。
此處靠近金融城、聖保羅大教堂。
人們希望能在此建一座橋連接對岸，就叫它黑衣修士橋。
布蘭度在上輩子走過黑衣修士橋。
現在卻仍不見它的蹤影，不見蹤影的還有殺了福特的鱷魚。
福特下半截屍體在雜草叢中被找到了。
左右腿被分別咬斷，足見那條鱷魚的兇性。不止發動一次攻擊，而是對目標多次攻擊。
河堤留下了那條鱷魚的痕跡，比如爪印與尾部的掃過草叢的壓痕。
綜合判斷，它的體型不大，長約2.3米左右，在澳洲淡水鱷的正常體型2—3米範圍內。
現場草地中發現了一些姜黃色粉末，略有刺鼻氣味。
同樣的粉末出現在福特兩條斷肢的褲腿上。懷疑就是這種藥粉的失誤使用，讓鱷魚對福特發動了攻擊。
6月3日夜間發生血案。
此後三天，不只泰晤士河內沒有傳出鱷魚偷襲的新聞，黑衣修道院附近往來人群也沒有發現鱷魚蹤跡。
這種人流密集地點，無人被鱷魚所傷是個好消息，但也是個壞消息。
布蘭度推測賭場內不只收編了一位馴獸師。
福特被馴養的鱷魚咬死了，此後倫敦卻能風平浪靜。
說明福特在做鱷魚實驗時，身邊至少還有一個人輔助，且能迅速制服鱷魚。
由此可見，賭場不會因為福特的死亡就停止「鱷魚殺人通吃坐莊計劃」。
依舊有專業的馴獸師可用，去繼續進行專業的水下殺人操作。
“晚上好。”
埃裏克睡了半天，從熬了一個通宵中恢覆過來。
晚餐後，他收到了布蘭度的傳信，請來蓓爾美爾街租屋一趟。案情有了新的進展，同時進入賭場的引路人也有消息了。
埃裏克：“屍體找到了？”
布蘭度點頭，將已知情況一一道出。
“梅尼校長傳來口信，他走通了施密特伯爵的門路。讓我們明天晚上就能被推薦一起入場。還有五分鐘，20：15，梅尼校長來這裏詳談。”
五分鐘後，梅尼與羅伊斯一起登門。
兩位校長一臉的十足信心。
仿佛一切盡在掌握，很快就能成功潛入賭場，一分鐘鎖定主謀，兩分鐘擒獲鱷魚，三分鐘宣布行動成功。
布蘭度：不妙！
她不知道梅尼校長的情況，但瞧見過羅伊斯真正運籌帷幄時的平靜神態。現在他的信心外露分明是外強中幹的心虛。
就聽梅尼校長語氣輕松說起潛入計劃。
“下午，我和施密特伯爵談起有沙俄的客人想去參加神秘賭局，他同意帶你們入場了。”
梅尼簡單說明情況。
福特所屬的賭場叫「10號俱樂部」。
與市面上的很多賭場相比，它的性質更偏俱樂部。會員才能下註參賭，入會則是推薦制。
俱樂部在三年前建成，最初是10人組成的理事會。
每場賭局由不同的理事發起，理事之間互不幹涉賭局進度。
一年一次，會員可以晉級進入理事會。評判標準不公布，反正是先申請。
今年，理事會的規模擴大了17人。
“更多的消息，施密特伯爵就不願說了，你們入場後自行觀察。你們在倫敦是生面孔，這非常有利於偽裝潛入。不過，為保萬無一失，還是要套用其他身份，我說了你們是從沙俄來的貴族。”
梅尼說到此處，咳嗽一聲，清了清嗓子繼續說。
“兩位會說俄語嗎？不會也無妨。你們的設定是習得一口標準英語的俄國貴族，但時有蹦出俄語語音與幾個單詞。
這樣一來，一個晚上足以速成略帶沙俄口音的英語。這一點，有問題嗎？”
布蘭度與埃裏克搖頭。
對這一點是沒問題，但兩人都察覺到了梅尼校長的欲抑先揚，他還有一個大雷沒爆出來。
下一刻，梅尼笑得異常和藹可親，是他在學院院長們面前也沒露出過的笑容。
“我就知道你們一定可以。年輕人頭腦靈活，學習速度飛快，善於適應新環境。想來你們也能適應這次的偽裝關系。
你們是新婚夫妻，聽說兩校船賽就來倫敦度蜜月了。多麽掩人耳目，等偽裝結束，發套一摘，妝容一洗，衣服一換，誰能想到你們潛入過俱樂部。上帝啊，多麽絕妙的人物關系設定。”
布蘭度：梅尼校長，你的大腦沒超37度，怎麽能說出超過100度腦子蒸發後才會講的胡話？
埃裏克：梅尼校長，你如此擅長編寫劇本，你們牛津師生知道嗎？
現在他懂了小班納特先生選擇去劍橋的道理，至少羅伊斯校長的行為不太離譜。
沈默是今夜的租屋。
梅尼校長不能讓調查員臨陣脫逃。
如果沒有小班納特先生與馮·菲利伯特先生的獻計獻策，這次賭局圍殺的真相絕不可能48個小時內水落石出。
“馮·菲利伯特先生，您對空間地貌的掌控力超絕，整個倫敦難有人望其項背。
那些鱷魚養在哪裏？是不是在「10號俱樂部」的某間密室？這是您的探察強項。”
他又說：“小班納特先生，您對細節的銳利洞察，與對事物演變的縝密推斷，整個倫敦無人能及。進入賭場後，必能迅速鎖定誰是鱷魚計劃的主犯與從犯。
兩位合作後相輔相成而萬無一失，這次潛入行動非你們莫屬，缺一不可。”
埃裏克面無表情，左眼寫著「不聽」，右眼也寫著「不聽」。
他又不是正義偵探，只是習慣生活在黑暗的幽靈，怎麽可能扮演新婚夫妻！
更何況是與性格不相合的小班納特先生一起演出。
假如，他就是假如，今天要演對手戲的是B先生，他說不定會想一秒就同意了。
布蘭度沈默半晌，先看向仿佛裝作壁燈的羅伊斯校長。
羅伊斯：哎喲，小班納特的這一眼要怎麽解讀呢？
像是無奈，又像是慶幸。不必問，一定是在慶幸劍橋沒有梅尼這樣的戲癮校長。
就是這樣沒錯。
不靠譜的只有梅尼，自己很無辜。
眼前的局面，是箭在弦上不得不發。
自己除了讚同梅尼的劇本與選角，也沒有別的辦法。
羅伊斯回以一個安撫的眼神。
請小班納特放一百二十個心，等他入學劍橋，必能平平靜靜地生活。劍橋校內不支持這樣亂七八糟的戲劇演出。
布蘭度微微頷首，似乎接受了自家校長的安撫。
心裏的小人卻一蹦三英尺高！
角色扮演，這想法真是好極了，等她入學就搞點多學院聯動的娛樂節目。
劍橋有戲劇社團嗎？
等三天後與西格·福爾摩斯見面，問一問情況。沒有戲劇社，就請他速速發展起來，給平淡的校園生活增添樂趣。
布蘭度一本正經地說：“梅尼校長，您說得也對。事急從權，不可死守教條。”
埃裏克不敢置信地側目。
小班納特先生，你是怎麽一回事，這麽樣快就倒戈了嗎？
不好！
埃裏克立刻警覺。
布蘭度看似紳士，實則性情狡詐。
這該不是要先下手為強搶占“丈夫”角色，讓自己來男扮女裝吧？
“您認為合適嗎？”
埃裏克及時阻攔，“我們哪裏有夫妻相？更不像是出來度蜜月的新婚夫妻？退一萬步說，最多是隨時要殺了對方謀奪遺產的怨偶，壓根不會一起去賭場。”
埃裏克嚴正聲明，“何況，我比你高了半個腦袋，也比你身形健碩，怎麽可能女裝！”
說著，還特意伸出手向在自己頭頂比劃了一下，特別展示出兩人的身高落差程度。
此話一出，三雙眼睛齊齊看向埃裏克。
布蘭度：什麽是偏見？這就是過於經典的固化思維。再說誰矮了？她還能長！
這會卻完全不露抗議神色，反而一臉詫異地說：“馮·菲利伯特先生，我沒想讓您穿著女裝啊。”
梅尼與羅伊斯紛紛點頭。
此前兩人商議劇本，就把“丈夫”一角給了馮·菲利伯特先生。
從臉到身材，馮·菲利伯特先生更符合世俗對男性的定義，不似布蘭度的可塑性更高。
埃裏克：……
突然覺得自己的腳有點幻痛，他是不是過度警覺，反而搬起石頭砸自己的腳？
真的沒有被人坑了嗎？
埃裏克盯著布蘭度五秒，從那張臉上找不出一絲蓄意挖坑後的得意跡象。
難道他真的誤會了？帶著懷疑地問，“小班納特先生，您的意思是您要女裝嗎？”
布蘭度仿佛一心為公，不滿足是她個人的套娃惡趣味。
“我覺得女裝不合適。因為賭場可能養著鱷魚，我們該穿著行動便捷的衣服，便於萬一發生意外可以迅速逃跑。所以，必須給妻子的角色設定增加一些戲份。
夫妻來到英國度假，妻子性格恣意，她想嘗試各種新造型，所以大膽地女扮男裝。而且毫不避諱讓人能夠看出來是女扮男裝，比如故意保留了女士長發。梅尼校長，您覺得我的改編怎麽樣？”
梅尼思考著摸了摸八字胡，頗為讚同地點頭。
“甚好！這是充分挖掘了沙俄新婚夫妻的人物特點，丈夫寡言但是寵愛妻子，妻子天性愛玩才想要進入賭場嘗鮮。就是這種性格才讓他們會去「10號俱樂部」。”
羅伊斯聽得心裏“咯噔”了一下。
下意識有種不祥的感覺，但又說不出究竟是哪裏不對勁。
埃裏克：飾演沙俄恩愛夫婦，男演女又女扮男裝，這是什麽覆雜又專業的俄羅斯套娃？！
不過，他這次吸取教訓，沒有再迅速開口，倒要看一看布蘭度接下去怎麽說。
布蘭度深明大義地表示：“我就演那個男裝妻子，這個角色確實更加考驗演技。事關兩校船賽，作為劍橋人，我必須迎難而上。”
埃裏克不知道是不是多心了，似乎聽出了一絲拉踩的意思。
假如這是一出公演的戲劇，女主角的戲份就壓了男主角一頭。
不爭！這種事上沒必要一爭高低。
戲份被壓一頭也無所謂。
難不成他還會有搶著與布蘭度扮演夫妻的那一天？這不可能。
埃裏克：“還真是委屈您了。”
布蘭度：“您也一樣辛苦了。今夜，您也任務繁重。麻煩您要對鏡練一練微笑，至少不要笑得太冷淡了。”
布蘭度直指馮·菲利伯特先生的演技缺陷，這個人幾乎不會表現出真情笑容！
最擅長冷臉，然後就是在譏笑、冷笑、皮笑肉不笑上頗有造詣。
埃裏克冷笑。
呵！居然敢指導他的演技了，還大言不慚地說他匱乏溫暖笑容的本領。
如此一針見血了，說得太對了，這才更加刺耳。
好在今時不同往日，他有代入場景了！
一旦想到B先生的來信，他就能由衷微笑。
埃裏克回擊：“您大可放心，我的微笑不會拖您的後腿。倒是您的套娃式演技是否經得起檢驗，真是讓我拭目以待。”
布蘭度神色輕松。“這點也請您大可放心。我具備天然優勢，且善於觀察人群，因為我能參考家中姐妹們的各種神態。”
梅尼瞧著兩人的“相互激勵”，頓時頗感欣慰。
他就說一起做間諜的搭檔人選很重要，好的搭檔促進另一半的演技。
羅伊斯盡力維持住了微笑。
不！大可不必把比拼演技視作一等要事。
他突然想起一件事，傑克學院的雷尼院長說了今年秋季有一位帶資進學的研學生，就是馮·菲利伯特先生。
後知後覺，他終於察覺到了是哪裏不對勁。這種互飆演技不會成為習慣，被帶入劍橋吧？
禿子梅尼，都是你幹得好事，搞出亂七八糟的劇本！
你還想知道哪家假發好用，想也別想！
羅伊斯怒瞪梅尼。
梅尼一頭霧水，為什麽突然瞪他？
盡管他覺得布蘭度選擇劍橋很可惜，有些想要挖墻腳把人弄到牛津，但這個念頭壓根沒表現出來。
羅伊斯不可能解釋，當即開口轉移話題。
“進入俱樂部，必要花費賭資。我們會提供一千英鎊的本金，以及明天中午會把沙俄貴族服裝給你們送來。還有什麽需要的道具，現在就想一想。今晚要連夜準備。”
還要什麽道具？
埃裏克第一時間想到——毒.藥。
已知賭場掌握了令動物發狂的興奮劑，那就要有對應的反制手段。
他卻沒馬上表態。
馮·菲利伯特先生，是劇院老板，是雜志社股東，也是傑克學院的捐款人。
性情乍一看冷漠古板，但也有一定的責任心。他怎麽能在第一時間想到把賭場的活物都給統統迷暈，該綁的綁起來，該關的關起來，改殺的殺掉呢。
埃裏克保持了思考的模樣。
似不經意掃了一眼布蘭度，這位應該會有想法，等這人先表態。
布蘭度仿佛就事論事地分析。
“帶槍只怕火力不足。鱷魚的數量不明，只靠兩個人射擊，不一定能控制場面。賭場給動物們用興奮劑，要是有解藥就好了。”
羅伊斯：“你們兩人帶槍確實不合適。說不定有安全檢查那一關，摸查有沒有攜帶槍械。要解藥卻不現實。哪怕我們有了興奮劑的樣品，但時間太匆忙，不可能配置對應的化解藥劑。”
布蘭度：“夜長夢多。如果明天能遇上那批鱷魚，最好是當場銷毀。而且誰敢對劍橋與牛津的聲譽下手，就必須給他們炸裂式的威懾。”
羅伊斯讚同地點頭。
布蘭度像極了熱血上頭的年輕人，積極提議：
“帶槍不易，但能帶不同的粉末與引線很簡單。羅伊斯校長，不如您找一位炸..彈制作高手吧。我明天下午努力和他學一學，直接把「10號俱樂部」的地基給炸裂。”
羅伊斯：……
梅尼：……
瞬間，梅尼認為布蘭度還是與劍橋更配。
他飛快地收回幾分鐘前的想法，愛才，遠觀即可，不一定要收入校內。
羅伊斯：“倒也不必這樣炸裂。我去找摩根教授，給你們配一些毒粉，將那些殺人鱷魚送走。”
這批鱷魚不能被放走。
尤其是殺過人（福特），又被灌入嗜血興奮劑，處於極度危險的狀態，它們被處死是早晚的事。
別談使用麻醉劑。
鱷魚的咬合力極強，如果麻醉不到位，說不定當場上演反殺。
不該心慈手軟的時候就要斬草除根，但炸一炸俱樂部還是算了。
火力控制不精準，萬一牽連到人呢？
別看俱樂部弄出這種賭局，但房子壞了，原主人向誰索賠也不一定。
小班納特先生到底太年輕，十七歲的年紀難免熱血沖動，思考事情總有不周全的地方。
羅伊斯迅速思考。
布蘭度入學後，需要師長能穩得住。傑克學院的老雷尼院長能穩住吧？
應該行，老雷尼不爭不奪，是隨遇而安的性情。
羅伊斯又回想傑克學院教授化學實驗嗎？
幸好，不教。這讓他徹底松了一口氣。
布蘭度一臉虛心接受教導的模樣，從善如流地答應下來，仿佛一切都是校長教得好。
“您說得太對了，就該用毒粉。這樣不引人註意，能極大地提高成功率。”
羅伊斯：……
不對，這感覺怎麽越來越偏了？
明明是在探討鏟除殺人賭莊，卻總覺得一步步變為如何結夥犯罪。
“那就按計劃行事。”
羅伊斯起身，今夜明顯不適合談話，再說下去鬼知道會衍生出什麽話題。
“你們把衣服尺寸寫一下，我和梅尼也不多打擾了。”
布蘭度與埃裏克給出了穿著數據，先目送了兩位校長離開。
然後，埃裏克也準備告辭。
臨走前，他深深凝視布蘭度一眼，試圖分析這位是否心機深沈。
欲放炸.彈的提議究竟布蘭度熱血上頭的真實打算，還是欲取故予地先拋出羅伊斯校長不會讚同的方法？
讓對方主動說出要使用毒.藥，而自己雙手幹凈的就是一個執行任務者罷了。
“怎麽了？”
布蘭度眨了眨眼，“您是不好意思了，想要向我道歉嗎？”
埃裏克：？？？
他是真的不解。“我做了什麽事，需要致歉？”
布蘭度指向頭頂，“道歉，是因為您清楚地意識到不該鄙視我的身高。什麽叫做我比您矮半個腦袋？我才十七，還有很大的長高空間。”
埃裏克：……
這人幼稚不幼稚？
俗語很有道理，通常人越沒有什麽，越是對什麽敏感。
之前，他只是表明事實。
好吧，他承認語氣與動作確實有些過於直白了，像是在故意炫耀身高。
那又如何？
讓他為了這種幼稚問題道歉，是不可能的事。
“晚安。”
埃裏克直接無視這個話題。布蘭度提出炸.彈論怎麽可能是城府頗深，分明就是一只幼稚鬼。
剛跨出大門，他卻回頭，似乎老成持重又似火上澆油地補了一段。
“看在我們即將合作演出的份上，我給您一個小建議。你想長高？那就要睡得早想得少，您能嗎？”
布蘭度：！
很好，她記住了這一筆了。
*
*
6月7日。
潛伏式“演出”的時間很快到了。
晚餐後。
八點，天色未暗。
施密特伯爵坐著馬車，帶著沙俄來的“波托斯基夫婦”一起前往「10號俱樂部」。
瞧著波托斯基，正襟危坐，穿了一身沙俄貴族傳統服裝。
他面容嚴肅，但在看向妻子時，嘴角弧度都柔和了起來，仿佛在說「你愛喜歡怎麽玩鬧都行」。
再看波托斯基夫人，大波浪金色的長發被隨意紮成松散的馬尾辮。
一身男裝燕尾服裝扮，但毫不掩女態，把「我就要異裝」的恣意任性寫在了臉上。
施密特伯爵突然想要喝點酒壓一壓驚。
和梅尼校長認識也有二十年了，老夥計不會坑他吧？這是從哪裏認識的沙俄貴族？
不過話說回來，不分國家，貴族群裏確實容易出現腦回路奇奇怪怪的人。
見怪不怪，波托斯基夫婦的性情也就毫不突兀。
“兩位來倫敦是要看兩校船賽吧？”
施密特起了話頭，“俱樂部裏也有針對這場比賽的賭局。”
布蘭度不掩好奇，“對！我們來看船賽的。我就知道倫敦一定有許多相關賭局。今天我們就能下註嗎？”
施密特：“那就要看兩位與俱樂部是不是有緣分了。船賽賭局是17號理事開啟的。參加的條件比較特別，是與運氣相關。”
布蘭度表現得頗為自信：“我運氣一向好。”
說著瞧了一眼身邊的“波托斯基”，仿佛在說鴻運當頭，才有了如今的“丈夫”。
埃裏克幾乎是瞬間回以溫柔的微笑。
與此同時，狠狠腹誹一句「考驗我的演技是吧？亂加什麽戲！」
施密特突然有點撐得慌，像是被人硬塞了一嘴英國人都受不了的甜蛋糕。
他幹巴巴地說：“是啊，運氣好才能參加船賽賭局。當日想下註的人，必須先通過其他理事的賭局。情侶通行的話，特別優待，三局兩勝就行。”
具體怎麽操作？
施密特伯爵卻緘口不言了。
半小時的車程，就到了倫敦北部方位的花園別墅。
從外表看，絲毫瞧不出這裏是「10號俱樂部」。
布蘭度與埃裏克下車後環視四周。
兩人腦中對比起了倫敦下水道分布圖，別墅北側的三十米範圍內有一個窨井蓋。
從那裏下去，彎彎繞繞，能與倫敦城的主體下水道相連。最後在黑衣修道院附近出來。即，福特的第一死亡現場。
眼前俱樂部的地產似乎屬於一位寡婦？
布蘭度沒有特意了解過地主是誰。
這會在施密特伯爵的引薦下，先被帶入了花園別墅。
走入建築主體。
金碧輝煌，入口墻面懸掛了一幅超大油畫，邊側貼著銘牌《安吉亞利之役》。
這真的是達·芬奇那幅在佛羅倫薩市政廳懸掛過又失蹤的《安吉亞利之役》嗎？或是又一幅他人的臨摹作品？
服務生恭候在側。
先為新來的“波托斯基夫婦”辦理了白銀吊墜，佩戴它就是初級會員的證明，才能在別墅內的指定區域通行。
然後，帶人兌換籌碼。
最低賭資，一人入門必須一百英鎊。
布蘭度口袋裏有兩位校長讚助的一千英鎊。在這範圍輸光也無礙，超出了再談報銷手續。
她是多一個便士也不花，能不給賭場賺錢就絕不多給，貼著入門金額的底線兌換了兩百英鎊。
“就換最少的！”
布蘭度將“波托斯基夫人”的恣意發揮至極，眉飛色舞地說，“我相信，今天必能大殺四方！”
埃裏克：……
好吧，他該猜到的會這樣。
“親愛的，您的心願必能實現。”
埃裏克溫柔地念出了“波托斯基”的臺詞，轉頭看向服務生時又恢覆了冷臉。
他問：“先兌換兩百英鎊，可以嗎？”
服務生面不改色地點頭，“可以。”
硬是忍住了那句‘之後有需要，隨時可以再來兌換’。
哪怕不信客戶能穩贏不賠，但也不能把類似晦氣詛咒說出來。
然後，簡單介紹了今日賭局有哪些。
“現在兩校船賽是大熱門項目，但要獲得下註資格，必須先進行其他理事的三場賭局。不是自由選擇，而是抽簽決定。”
服務生始終保持營業性笑容，“「10號俱樂部」，當您踏入，就啟動了命運之路。這裏的賭博項目多與運氣有關。”
這就引路前往抽簽大轉盤。
大轉盤前已經排起長隊。
有十二組人群在等候，其中四位單人排隊，還有八組是一男一女雙人排隊。
服務生：“17號理事給情侶的福利。如果是單人參賭，那麽要三局三勝，才能來船賽下註；如果是情侶參賭，兩人算一組，三局兩勝就行。賭局項目有所區別。”
區別在哪裏？
情侶組隊參賭，項目內容有針對兩人設計的環節。
特別標註：
當天情侶一起進入俱樂部，如果選擇單人參賭，只能有其中一人參加，另一位暫停資格。
這就是預防鉆空子，不讓兩人分別參賽提升中標率。
選哪個？
一個人三局三勝，或兩個人三局兩勝？
選擇後者。
布蘭度與埃裏克達成了共識，這就要決定誰去抽簽了。
其實，賭局從抽簽就開始了。
抽到的項目難易程度，決定了能否後續獲勝。
今天與其說是三局兩勝，不如說是四局兩勝。
“我來。”
布蘭度說得自信滿滿，其實她對自己的運氣沒有盲目樂觀。
只是受制於波托斯基夫人的人設，這位積極愛玩，當然要主動了。
排隊在了第13組，等待時間卻很短，五分鐘就排到了。
抽簽的過程很簡單，轉一下大轉盤，等它停下，瞧指針落於何處。
轉盤上沒有寫明項目，只用數字代替。
轉動一次就行，每個數字對應了一組三個不同項目內容。
“「6」號。”
轉盤服務生念到，又推出了三塊木牌。
“夫人，請拿好，這些對應著兩位的今日項目。”
布蘭度接過。木牌正面寫了《一面之緣》、《千變萬化》與《心中有你》。
背面刻著賭局的進行位置“三樓·瞭望廳”、“三樓·演出C廳”、“地下一樓·圓圈廳”。
埃裏克也看了，一時無法判斷這些是在賭點什麽。
不廢話，直接先去三樓瞭望廳。
入內，押註方法直接貼在墻面。
「這是輕松的賭局。您只需選擇押“男人”或“女人”，再報出1~30之間的一個數字即可。
當您下註後，去往望遠鏡邊瞭望外街馬路，數一數走過人。數到您的押註數字，瞧見他/她的性別與您押註相符，即獲勝，反之失敗。最低押註：單人10英鎊。」
這真是簡單到完全賭運氣。
布蘭度不由懷疑自己的手氣，怎麽就抽中了這種項目。
她想到了白教堂的“天降暴雨”，馮·菲利伯特先生就沒獨自遇上過。
“我來吧。”
埃裏克主動說，顯然也想到了白教堂的倒糞事故。
沈吟三秒，他很快就作出決定。
選擇了“男”，數字“5”。
理由簡單。經歷漫長等待，在五月終於收到了B先生的來信，所以這必是他的幸運信息。
押註兩人20英鎊，這就排隊等叫號。
“波托斯基夫婦，歡迎光臨。請站到望遠鏡前。”
荷官站在窗邊，一手拿著搖鈴。“聽鈴聲一響，我將與兩位一起數到數字五。”
布蘭度、埃裏克分別站好。
無需調整望遠鏡的角度，它就清楚照出了外街的情況。
將近21點。落日時分，往來人流量不大。
搖鈴一響，開始數一數。
一個男人走了過去，第二個男人走了過去，第三位是女士。
然後，沒有給倒數懸念，兩位小姑娘手牽手出現了鏡頭內。
埃裏克：不敢置信！
怎麽會這樣呢？
他堅信B先生代表著幸運，究竟是哪裏出了錯誤？難道真是他盲目地感情用事了？
不論怎麽樣，第一場《一面之緣》，“波托斯基夫婦”押註失敗。
荷官職業微笑，“很遺憾，第五人是女性。兩位沒有能夠押中。重新下註，即便成功也無法獲得今天的船賽賭局入門券。不過，歡迎兩位繼續本項目，一面之緣賭的就是運氣，否極總會泰來。”
布蘭度與埃裏克當然選擇走了。
無法獲得靠近船賽賭局的入門券，還要留下來幹嗎。又不是來玩的，是要潛伏調查的！
這就去了同一層樓的《千變萬化》。
地點在演示廳，說明與某種表演相關。
墻頭照例貼了玩法。
一位荷官，取六顆石子，他的面前長桌上共有十八只倒扣的相同瓷碗。一會他會變化瓷碗的位置。
押註者在「1~18」中選擇哪一個碗內的石子數量最多，猜中者獲勝。
這一輪，先由荷官挪動瓷碗，等他停手後，賭客們再押註。
額外標註：情侶小隊請提前選出押註者入場，押註時不得與另一人交流意見。
布蘭度盯著這一條提示。
她真的懷疑17號理事人所謂給情侶優待，其實潛藏了極大的惡意。
已知船賽賭局有黑幕，是莊家通吃局。押註者都要血本無歸，情侶下註後一便士也得不到。
不說最後結果，前期的獲得門票賭局，也不允許情侶商議再押註，而要單人買定離手。
一個人選擇後，贏了固然感情好，但輸了的話不會挑起兩人的矛盾爭執嗎？
果然，從一開始就該禁賭！
如果要說有什麽值得慶幸的，終於這一場不再是純拼運氣了。
埃裏克湊近布蘭度耳邊，說：“您知道的，我對空間感有一套敏銳直覺。這場，我認為能贏。”
布蘭度克制住了懷疑目光。
這人是真的行嗎？還是上一輪失敗後急於挽回面子？
“您確定嗎？”
布蘭度也耳語道：“三局兩勝，我們已經輸了一次，這次必須贏。夜長夢多，等到明天再來，鬼知道一天之內會不會有變故發生。您有幾分把握？”
埃裏克語氣肯定，“99.9999%。”
不是盲目自信，而是流浪在外的那些年，曾經做了一年的《高速移碗猜篩子》表演者。
布蘭度暗吸一口氣。
“行吧。用人不疑，您來！”
埃裏克帶著20英鎊的籌碼，進入押註等候區。
荷官等這一批的押註者20人就位，他先搖動金色鈴鐺示意開局。
取了六顆大小不一的石子，分別放在六只完全相同的瓷碗之下，把碗倒扣蓋住了石子。
緊接著，將其餘十二只相同瓷碗也倒扣在了桌面上。
下一秒，臺上仿佛出現了千手殘影。
荷官飛速變化著桌上18只瓷碗的位置，有時將碗掀開，將石子滾入另一只碗下。
所有碗的外形一模一樣，高速切換後，視線極難鎖定住某幾只碗。
整整三分鐘，180秒的移動，要把人的眼球都給轉爆了。
“請押註。”
荷官驟然停下手上動作，只見十八只碗在同一水平線上了。
“1~18號，哪一只有最多的石子？”
布蘭度在觀看席，目光鎖定在了13號與17號上。
她懷疑一件事。高速移動中，大石子可能被擊碎成幾塊小石子。
所以不再是按照最初的6顆石子計算，現在總共有幾顆石子成了未知數。
哪怕能確定最初的6顆石子進了哪幾只碗，但還要辨別進碗後，它們有沒有碎裂。
賭局計數，必是按照實際上有幾顆算，而不是按照原先的6顆總數。
埃裏克押註在了“13號”上，心中默念出了“5”。
然後，荷官從1-18號逐一開蓋。
令人驚奇，除了四個碗是空的之外，其餘十四只碗都有石子。
13號最多有“5”顆，17號有“3”顆。剩下十二只碗，2號與7號有兩顆，而其他各有一顆。
之所以石子變多，是大石子被撞擊碎裂，裂成大小不等、外形不一的小石子。
“啊！猜錯了！”
“哎……又輸了！”
“怎麽回事，今天的運氣真是差極了！”
此時，一個壯漢舉起雙手跳了起來，興奮不已。“哈哈哈哈，我贏了。我押對了。”
“13號”瓷碗只有兩人押註。除了壯漢，就是埃裏克。
埃裏克面色平靜地接過荷官給的船賽賭局入場券一張。
果然，數字5是他的幸運數，五顆石子在碗裏，他聽對了。
然後，荷官還給兩位獲勝者各自一摞籌碼。
埃裏克押了20英鎊的本金，一下子就變成了200英鎊。
1:10的收益，也難怪另一個贏的壯漢如此興奮，他押的是100英鎊，這下就獲得了1000英鎊。
埃裏克心無波瀾。
這種賺錢方式就是與魔鬼做交易。一腳踏入，永墮深淵。
他將入場券與籌碼都給了布蘭度。
“親愛的，它們都是您的了，我們去第三場吧。”
早點結束，早點離開這個看似能一夜暴富，實則令人身陷囹圄之地。
入場前兩人說好了，如果今天真有額外賺錢，這錢都給孤兒院。
兩人心底毫不留戀，但是必須保持好表面的偽裝。
布蘭度接過籌碼與入場券，感覺到荷官與服務生望向“波托斯基夫婦”，那種目光滿含打量。
這時，率性的妻子該怎麽獎勵沈穩的丈夫呢？應該有什麽反應？
布蘭度佯裝得興奮且高興，移動了身體的角度。
直接牽起“丈夫”的手，彎腰就要親一親“波托斯基”的掌心，以嘉獎他剛剛的獲勝。
埃裏克腳下一頓，腦子有一秒沒反應過來。
這場戲居然能飆這個地步？要這樣逼真嗎？
一秒，兩秒，三秒過去了。
埃裏克身體有點僵硬，然後發現他的掌心並沒有任何觸感。
布蘭度已經擡起了頭，她當然不會真親，只是做個標準的假動作。
然後，向對面的“傻丈夫”使了一個眼神。
「想什麽呢？接戲啊！你不是號稱演技卓絕，快接住我這個完美的臨場發揮。沒發現暗樁們在打探嗎？」
埃裏克慢半拍反應過來。
心裏翻江倒海，把小班納特先生的演技翻來覆去念叨好幾遍，這人真是很敢臨場即興發揮！
“走吧。我們去第三場。”
埃裏克反手握住了布蘭度的手，重重捏了一下。
像是不善言辭的丈夫在外能表露的親密極限，似在表示剛剛獲勝後的激動。
此刻，他高度讚美梅尼校長。
幸虧“波托斯基”的人設是寡言沈默的男人，不必多搞其他的肢體動作。
布蘭度被牽著，沒覺得是在秀恩愛，只覺得是大力士比賽的號角拉響了。
她也狠狠地反捏了回去，表面卻一派愉悅，幾乎是跳起舞步離開了三樓。
布蘭度笑著說：“好，這就去贏下第三局，很快就能去下註船賽了。我就知道我們可以的。”
埃裏克點頭。
布蘭度：“您來了兩場，這一場，我要參加。”
埃裏克不由懷疑這人真能行嗎？
最後一場了，必須贏，才有另一半門票。
這就來到了負一層，去往《心中有你》的項目場地。
賭廳門口站在一位服務生。
“兩位好，這是情侶特別項目。男士請往左側通道入內，您將是押註方。女士請走右側，您將體驗‘荷官’的樂趣。《心中有你》將考驗你們的默契。”
這樣的規定，把誰押註給限定死了，沒自由選擇權力。
那麽要考驗什麽默契？
兩人分別入場，看到了場內豎著的異形靶子。
服務生單獨向押註者說明賭局內容，而不告訴‘荷官’體驗方。
女方只要蒙著眼睛，負責射擊就行，共有十發子彈。
男方現在需要提前寫下一個數字，看一看能否猜中伴侶的射擊數目。
決定輸贏的卻不是男方能否猜中，而是有點反著來。
比如男方寫「0」，女方要擊中10次才獲勝。男方寫「2」，女方就要擊中8次才能獲勝。
以此類推，如果男方寫「10」，女方就要一顆子彈都射不中才行。
埃裏克對布蘭度的射擊水平一無所知。
此刻，他也無法與布蘭度商議，說明押註規則中的反向操作內容。這場押註成了條件極度不明的概率論數學題。
埃裏克：他該選哪個數字呢？
默契，兩人是肯定沒有的。這時只能盲猜了。數字“5”，究竟是不是他的幸運數呢？
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