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第080章 第八十章

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第080章 第八十章

第八十章

雪滿寒山, 隆冬天裏,晨光熹微,萬物雕零。

一輛看似樸素低調,卻處處用貴重雕飾木材的馬車驅馳於山間, 綿綿雪絮撕扯氈毯車簾, 漏進些許涼風。

凍得周婉如睜開了狹長的眼。

女官飛燕飛快捂住了縫隙, 隔著閉合的車廂門,厲色敲打禦馬的內監:“馬車行得穩當些,若是娘娘吹了山風, 有個頭疼腦熱, 我拿你們是問!”

飛燕是皇後周婉如麾下的當紅女官, 平日頂替中貴人掌管坤寧宮的事務, 她的口舌, 便是周婉如的懿旨, 無人敢不不敬。

很快, 馬車的速度放緩,車簾也服服帖帖蓋在了窗邊, 不再起伏飛揚。

飛燕恭敬地低下頭,燃了一個熏香的銅制手爐, 塞到周婉如搭攏腹部的那一只手下,“娘娘, 你仔細受凍頭疼。”

周婉如唇角微翹:“如今, 也就你會掛心本宮的身體康健了。”

皇後是個從不服輸的性子,世人只看到她明艷照人的一面, 卻從來不知, 她也有避於人後的脆弱瞬息。

飛燕誠惶誠恐:“娘娘福壽泰寧,長樂永康。不止是奴婢, 大皇子心裏必定也是時刻惦念您的。”

周婉如笑而不語,指尖不斷摩挲手爐。圓融的暖意一點點暈上她的指腹,似乎有暖流能順著肌骨,一路浸透入她冰封的心。

車廂內,暗香拂拂,在顛來倒去的車廂裏,周婉如忽然想起了一些陳年往事。

許多年以前,周婉如還是個豆蔻年華的少女,有父親疼愛,兄長看護,既是本家嫡女,又生得妍姿艷質,自然受盡世家的偏袒與榮寵。

彼時,大乾國時局混亂,各司各府拉幫結派,內鬥不止。

寒族不滿世家望族手握重權,操控朝政,意欲效仿別國,推翻八大世家掌權。他們病急亂投醫,竟尋到百年前朝遺孤東洲裴家,以覆興君主聖脈一說,推裴家上位。

此舉,並非東洲裴氏治國有方,不過是底下人期盼變革,渴望君主登基後,不忘寒族恩情,能夠廣攬門生,扶持寒門後生出仕。然而,世家豪族掌權多年,又怎肯讓位於人。

彼時,貴族與百姓勢同水火,內鬥不止。而邊境城郭,又有當地豪族通敵外國,蠻族鐵騎與白蓮教同心戮力,以江湖術法輔助數萬鐵騎大軍,破開城崗關隘,致使邊關藩鎮淪陷。

一時間,外憂內患,生靈塗炭,民不聊生。

八大世家的家主為求家國安寧,於紅龍殿共商計策,他們決定先安內再攘外。

於是,家主們順從民意,選了一個東洲裴家的孩子為大乾國儲君,借以告知天下人,世家並非一手遮天,他們為了江山社稷著想,願意聽從民心,分權治國。

八大世家聽勸,一部分被鼓動的百姓沒了“造反”的由頭,士氣大衰。可聰慧的寒族子弟知道,這不過是世家人為了安撫民心的權宜之策。

這個裴家的孩子,註定是個傀儡皇帝,無法真正手掌重權,他們要被八大世家糊弄了。

只可惜,這時再吵嚷、攛掇民眾鬧事的寒族子弟,便是露出馬腳的幕後主使,任他有天大的冤屈,也能被誅鋤異己的八大世家,以叛國罪名,血腥鎮壓。

就此,國內的時局趨於穩定,擅戰的殺神周家,便調兵遣將,傳召八大世家的精英子弟,屯戍邊防,專心禦敵。

而那個被推上高臺的犧牲品,便是裴家送來安撫、討好八大世家的“質子”——裴望山。

在裴望山登基稱帝之前,周崇丘安排小郎君暫住殺神周家。

周家人嘴上說悉心照顧未來少帝,實則是故意尋個理由,將其軟禁在府邸,隔絕他與皇脈裴家聯系。這般就能監管、看守小郎君。

裴望山一條性命不值錢,他的身份也並沒有很珍貴。

留他不死,不過是為了哄一哄百姓。

沒人想過,這個傀儡皇帝能夠還能有活到長大的那一日。

所有人都知道,他必死無疑。

只可惜,裴望山也很聰明,他裝作順從的模樣,不在外暴露自己的才智與謀略,又蓄意對周崇丘展現一副孺慕的模樣,一心將其視作可以為自己遮風擋雨的靠山。

裴望山討好周家嫡女周婉如,幾乎是人人都能預料到的事。

這是裴望山唯一的出路。

但是,令人沒想到,這個艷冠京都的周家嫡女周婉如,也會被裴望山的花言巧語蠱惑,竟接受這個質子的示好。

說起來,周婉如都忘記了那時候的裴望山究竟如何討好她。

仔細想來,也是一些無關緊要的東西。

裴望山受制於人,手上也沒有錢財。他實在沒什麽好東西,能給周婉如的無非是府裏司空見慣的甜糕,抑或是親手打磨的、成色很一般的玉簪。

周婉如聰慧狡黠,並不好騙,她想看看他還有什麽花招。

偏偏裴望山別無他法,只能用這些笨拙的手段,一次又一次給周婉如送禮。

小姑娘覺得有趣。

絕大多時候,高傲的貴女對此都不屑一顧,只有寥寥幾次,她收下了這些“破爛貨”,十樣會接個三樣。

周婉如性格張揚、惡劣,她故意欺他、辱他、罵他,又看裴望山無可奈何地討好她。

那一刻,周婉如竟然猜不到,裴望山是天生的泥人性子,任人捏扁搓圓,還是他一直在隱忍怒火。

直到周婉如遇到白蓮教的殺手伏擊時,裴望山挺身而出,以身為盾,為她攔下來勢洶洶的一箭。

箭矢傳來貫穿身體的鈍響,血液湧出,兜頭淋了周婉如一身。

她擡眸,漂亮的美眸裏,倒映裴望山堅毅的身軀,一縷日光照來,他高大如山。

隨後,裴望山跪倒。

他氣若游絲,躺在周婉如的懷裏。

少女的雙手滿是溫熱的、濃稠的鮮血,一時間,周婉如的思維有點混亂,也很迷茫。

她一直很機敏,對裴望山目的心知肚明。

小質子巴結周家子女,一定是蓄意韜光養晦,企圖茍活。那麽想要活下去的人,為何見她遇襲便失了分寸,甚至是獻出生命呢?

但在這一刻,周婉如的認知崩塌。

她甚至起了一點僥幸心理:或許,周婉如一直錯怪裴望山了,其實他對她真的有情誼。

他愛她。

周婉如得意,又覺得好笑。

他愛她到能獻出生命的地步,真好哄啊,小郎君。

半個月後,裴望山蘇醒,他僥幸活下來了。

周婉如雖然照舊對裴望山刻薄,但她不會再如從前那般苛待小郎君了。

周婉如特地造了一個精美華貴的紅木匣子,將裴望山贈的東西悉數珍藏。當然,她為了顏面,對外還是一副厭惡裴望山的模樣,假意將他送的東西,棄如敝履,丟掉,再背著人,逐一撿回。

周婉如偶爾也會照看一下小郎君的身體。

譬如,她謊稱害怕裴望山受寒受凍生病,將病氣過給自己,要下人給他的居所多送一些無煙的炭,再裁幾身厚實的冬衣。

後來,周婉如順理成章成為了尊貴的皇後,皇帝裴望山不忘初心,仍是一如既往對周崇丘恭敬有加。

時至今日,周婉如想到舊事,心裏唯有淡淡的悵然以及厭惡——或許,那時候的裴望山,真心不是真心,善意不是善意。他待周家好,不過是想讓其他世家覺察到,周家捆綁皇權的野心。

讓其餘幾個世家,誤以為殺神周家不滿分權共治的現狀,想要獨攬皇權,萬人之上。

這樣,八大世家之間就會互相猜忌,關系分崩離析。

裴望山睚眥必報,一早就對他們起了殺心。

他視那段寄人籬下的日子為畢生恥辱。

從一開始,皇帝就沒想過,要給周婉如留活路。

……

思及至此,周婉如心臟鈍痛。她驟然睜開眼,咬了一下唇。

尖銳的指甲不知不覺嵌入肉裏,外露一道道血痕。她卻像是沒有痛感,渾然不覺,唇齒間只一遍又一遍呢喃:“裴望山,你好狠啊……”

沒多時,馬車停在一座山莊前。精致的重檐回廊,額枋繪滿淡雅的蘇式彩畫,無一處不華貴。這是周婉如私下裏同父親周崇丘碰面會晤的地方。

周婉如攬過狐毛鬥篷,披上肩臂,她由飛燕攙著下了馬車。

不遠處的雪地裏,站著一名身材挺拔的老者。

周婉如擡頭,一眼看到父親漸生的鬢角華發,淚盈於睫。明明都是年長的婦人了,卻還如同兒時那般,撲到父親的懷中撒嬌:“爹,您老了。”

周崇丘也想念女兒,他看著極有鳳儀的孩子,憐愛地拍了拍她的頭,粗糲的手掌撫摸周婉如的烏發。

“你瘦了,在宮中吃苦了?”

周婉如輕輕撥弄、拉扯周崇丘的白發,眼眸含淚。

周崇丘感到一絲刺痛,低頭一看,竟是女兒如同小時候一樣稚氣,想為他拔掉那些象征歲月流逝的白發。

老父親心間酸楚,不由嘆氣:“好久沒見婉婉了。”

“婉婉也很想爹。”周婉如抹去眼淚,對父親訴苦,“可有人,想讓我永遠見不到您!爹爹,裴望山想叛我!”

周婉如今日來見父親,無非是想求周崇丘搭救。眼下的境況,唯有殺神周家的權勢,能救她於水火間。

然而,周崇丘心知肚明,女兒身陷皇權糾葛,她要他施以援手,不是為了保住自己的一條命,而是以父女親情逼他站隊。

奪嫡之戰迫在眉睫,大皇子裴淩與二皇子裴君瑯交手,爭相競逐皇位。

於情而言,周崇丘該站在周婉如這邊,力挺他的外孫,可於局勢而言,他又不得不多以大局為重,多為自己存一條路,畢竟全族的性命都搭在他的手上,一招走錯,萬劫不覆。

或許,周崇丘也應當顧全大局,取中庸之道,考慮裴望山的立儲想法,誰都不偏幫。這樣一來,即便往後是裴君瑯得勢,他也不至於出手毒辣,將周家趕盡殺絕。

周崇丘老了,他不得不承認,當年能被他玩弄於股掌之中的傀儡皇帝裴望山,已經獨當一面。

那個孩子有自家的想法,再也不可能任人擺布了。

如今該仰人鼻息的弱勢方,是周家啊。

周崇丘緘默不語,周婉如的心頓時涼了一大截。

她咬緊牙關,對父親聲嘶力竭地質問:“爹,我是你的親女兒!阿淩是您的外孫!您不幫親眷,指望那個裴君瑯往後會厚待周家嗎?依我看,不如除了他,以絕後患!如此一來,唯一的皇子是咱們周家所出,皇權便只能掌控在我等手中!”

周崇丘失望地看了周婉如一眼,他為她捋去鬢邊被風吹落的碎發,反問:“你有能耐掌控皇帝嗎?”

周婉如一怔。

周崇丘嘆氣:“你心知肚明,若非忌憚他、畏懼他,你絕不會使出殺招,斬斷所有退路。既然前路這般兇險,你還要周家人孤註一擲,冒著給皇家陪葬的風險,為你賭一把,卷入奪嫡是非中嗎?你罔顧他們的死活,你心裏,已經不把周家族人當親人了。”

周崇丘蒼老了許多,眼裏也沒有矍鑠的光彩。

說的話很在理,他心裏把周婉如當成至親女兒,然而他也是周家的家主,他要為族人負責,不能因他的私欲,讓全族人陷入危險,命懸一線。

他必須步步為營,小心敬慎,避免行差踏錯半步。

他們周家已經足夠富貴了,沒必要再沾染皇權,為家族的崢嶸錦上添花。

周婉如心如死灰,她怎麽也想不明白,為何她腹背受敵,沒有一個可以信賴的人了?父親舍棄他,丈夫舍棄她,偏偏她手裏的權勢還不夠重,還無法自保。

周婉如想活,想證明自己是對的。

她輸了很多東西。

輸了裴望山的心,輸了婚姻,連兒子也輸給了那個賤人。

她不甘心。

“父親,我不甘心……”

“婉婉。”周崇丘嘆息一聲,“你是我的女兒,無論如何,我都能保全你們母子,大不了不要天家的富貴,回家吧。”

“父親,來不及了。”周婉如忽然擡頭,眼角彎起,笑裏有幾分明艷、幾分淒慘,“太遲了。”

周崇丘不明就裏,直到他親眼看到,雪地裏的女兒取出火折子,燃起一線香。

香煙裊裊升騰,如同一張遮天蔽地的雲網,直入雲霄,也從天而降,籠住了他。

那一味香幾乎無孔不入,隨風鉆進周崇丘肺腑。

濃郁的馨香剎那占據周崇丘的思緒,老者的視線變得模糊。他喪失了五感,看不到眼前的景致,聽不到呼嘯的風聲。

周崇丘風癱似的,被封存於一片漆黑的天地間。

他不想坐以待斃,立時運用蓬勃內力,意圖逼出侵入肺腑的奇毒。可惜,老者的內力越在體內游走,他的意識便愈發飄忽。

周崇丘是經驗豐富的老將,他本不是這麽好偷襲的人。

周崇丘之所以對周婉如不設防,只因她是他最心愛的女兒。

有哪個父親會對自己的女兒手段殘忍?

周崇丘心裏仿佛壓了一塊沈甸甸的石頭,他憋悶許久,沙啞出聲:“為何要這麽做?”

為什麽?周婉如也不知道。她只是害怕被周崇丘舍棄,她不甘心死在裴望山手裏。

她撲到周崇丘溫暖懷抱裏的時候,已趁機將毒液蟄入老者肌骨,待周崇丘拒絕與她為伍時,周婉如被逼燃香誘發毒汁。

周婉如明白,這是她最後的機會了。

一旦她和周崇丘決裂,她就真的失去了依仗,裴望山也不會再畏懼她的出招。

絕對不行!

上位者,必須殺伐果決,不留退路。

這是周婉如入宮後學會的道理。

為君者,孤家寡人,她也沒有辦法抵抗天命。

周婉如語帶哭腔:“爹,是你逼婉婉的。婉婉不想當壞人,可你不肯幫我,你要眼睜睜看我去死。你明知我那個侄兒周溯是站在裴君瑯身邊的,你還要任由他掌控周家。”

“你可知道裴君瑯是誰的孩子?是赫連璃的孩子!是她的兒子!我親手殺了赫連璃,裴君瑯又怎會放過我?!”

“爹,你把婉婉逼上絕路了,婉婉無路可退了……”

周崇丘渾身發冷,仿佛浸在寒潭之中,四肢百骸都結了冰霜。

他一面哆嗦,一面朝周婉如張開雙臂:“婉婉別怕,我兒別怕……”

他意識混沌,一會兒喊周婉如的名字,一會兒喊大郎。當初沒能護住兒子是周崇丘的心病,他其實說什麽都不會舍下女兒的。

都是他的骨肉,他放不下啊。

“噗通”一聲,周崇丘以擁抱天地的姿勢,高舉起雙手,仰倒於雪地裏。

而周婉如,沒有被父親打動。

她一步都沒有朝周崇丘走去。

周婉如靜靜看著這一幕。

山風疾疾襲來,翻卷銀白雪絮。天地間,雪花落下,覆沒山崗。

天出奇的冷,可周婉如卻無動於衷。

她仍是在等,等周崇丘氣息減弱,等他被拔掉所有能夠襲人的野獸爪子。

等他奄奄一息,她再抓住他。

周崇丘一定不知道,他的女兒,已經成長為很厲害的獵人。

冰雪一片片散落,沾上周崇丘的白發與口鼻。

周婉如緩慢放下捂臉的雙手,她臉上淚痕已幹。

周崇丘聽不到了,所以她不必再裝脆弱。眼下,周婉如要為自己善後,要收拾好殘局。她說過的,她絕對不會輸,無論付出何等的代價。

良久,美婦人的唇角微微上揚,周婉如仿佛舍棄了所有傷痛,又變回了那個艷熟風情的惡女。

周婉如從袖囊裏取出匕首,親自刺入父親的皮肉。她不再猶豫,下刀極快,挑斷老者的手腳筋脈,廢了他的手足。周婉如做事狠厲,她是為了防止周崇丘再有行動能力,運用內力逃亡。

待周崇丘鮮血淋漓,已成茍延殘喘的階下囚,周婉如又耐心細致地為周崇丘包紮傷口,仿佛一個關心父輩的柔善孩子。

待一切事情都辦妥當後,周婉如揚袖,振臂一呼:“來人,上鎖鏈,將他關入卦陣地宮中!”

沒一會兒,她調教的一支影衛隊伍從天而降。

周崇丘被親生女兒囚於山莊底下的那個,專門為他打造的卦陣地堡。

周婉如不會讓周崇丘死的,但她也不會放父親自由。

在周婉如給父親下.毒的那一刻起,她就不能回頭了。

從今以後,世上再沒有周崇丘了。

周婉如嘆息一聲——

“父親,你曾說過,周溯是個好孩子。”

“那麽,就讓我們看看,這個乖侄子,為了救回祖父,能夠犧牲到何等地步吧?”

周婉如輕輕笑起,笑聲裏滿滿都是愉悅的情緒。

其實父親說的一點不錯,自從她染上了權與勢,她就變了。

變得冷血多疑,變得心狠手辣,變得不像自己。

少女時期的軟弱婉婉,早就被天家殺死了。

屍骨無存。

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