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第008章 第八章

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第008章 第八章

第八章

自從葉瑾當上家主以後,大房便從老宅擇出來。

餘下的四房兄弟各自分了宅院,住在遠一點的縣鎮,守著周家世代紮根於此的祖業。

葉舟的府邸裏,小孩的哭聲響徹天際。

那是他的嫡子,葉家的三郎葉楚。

葉舟是個脾氣急的,被兒子吵得心煩。他手上的酒都不喝了,直接沖回屋裏,拎起小子的後領。

“哭哭哭,哭個屁!”

葉楚原本趴在母親何氏膝上哭得矜持小意,冷不防被老爹提溜起來。

衣襟勒住了喉管,他呼吸一窒,打嗝兒都不順暢,哭得更大聲了。

何氏也被夫君的兇悍嚇了一跳,婦人美眸包淚,低頭抹眼角。

葉舟知道自己妻子性子軟,怕事兒,愛哭。

兒子對外跋扈,對內脾氣隨了她。

他沒想兇她。

見狀,葉舟不由捏一捏妻子的手,放軟了聲音,柔情備至地哄:“嗳,別哭啊,我不是在說你。”

何氏唯唯諾諾不敢答話。

葉舟心疼妻子,心頭火更是竄起三尺高,一腳蹬向自家小子。

“再惹你娘哭,看我不扒了你的皮!”

宅子裏鬧得雞飛狗跳,葉舟實在捱不住了,出門找葉瑾算賬。

他的兒子平日裏愛攆貓逗狗,最皮實的小子,頂多會和何氏撒嬌,什麽時候成了這種見到山獸就嚇得哇哇大哭的性子?

定是葉瑾在背地裏使壞。

他的兒子不中用了,大哥的庶次女不就顯出來了麽?

葉瑾肯定是想為葉薇籌謀。

陰險狡詐的老狐貍,葉舟著了他的道了!

葉舟肚子裏的怒火越釀越濃,殺回祖宅。

入夜時分,葉家老宅雖然還掌著瑩然燈火,但許多院子裏的大小主子都睡了。

門房從沈廚娘那裏偷了一包窖藏的毛豆,一邊佐酒,一邊剝豆子吃。

晚上清閑,也沒什麽客人打擾,正合適觀星賞月閑磕牙。

沒等門房和底下小子們說幾句辛秘,門就被大力撞開了。

門房抖得一個激靈,剛要喊人,一只有力的鐵手攝住他的脖頸。

“閉嘴。”

“二、二爺!”

見是葉舟,門房胡亂點頭,不敢聲張。

葉舟甩開門房,就這般旁若無人地殺向主院,尋上葉瑾。

葉舟和葉瑾的關系,並不是一直這樣不好。

每個弟弟都有過對兄長的孺慕期。

他少時對外也會吹噓兄長,說葉瑾學富五車,說葉瑾馴獸鎮山本領高超,說葉瑾還會通獸語。

直到他看到父親夜裏會瞞著他,偷偷給葉瑾補課。

他看到父親嘴上“一視同仁”,實則無論馴獸功法還是讀書都會私下多多教導葉瑾。

而他,雖然能逗老爺子歡心,可是拿到手的只是珍惜的山獸抑或值錢的物件。

哄小孩子罷了。

打那時起,葉舟便明白了。

長子是寄予厚望的,次子是不成器用來嬌慣的。

他們本質上就有雲泥之別。

葉舟召喚白虎和葉瑾對陣的時候,其實底氣也不足。

他知道,父親一直都想把家主之位傳給葉舟,他爭不過。

可是,能在大庭廣眾之下,用父親遺留的本命獸刺激一下兄長,讓葉瑾誤以為父親疼愛的是葉舟。

於葉舟而言,也有一種卑劣的、隱秘的快樂。

他搶不過啊,所以他不想兒子也輸。

官學一定要進!

否則他這一生也太失敗了。

葉舟的火氣更盛了,召喚山獸的鈴鐺法器被他扣在掌心。

今日,他想和葉瑾殊死一搏。

-

院內,葉瑾忙碌公務,不曾睡去。

焦蓮很體人意,沒有差人來催他回院子,而是送了三趟湯。

第一趟湯品是羊湯鍋子,添了小蔥與花椒,溫養脾胃,很暖身;

第二趟湯品是紅棗枸杞燉蛋,加了黃.冰.糖,甜津津的,養他的精神氣;

第三趟湯品則是一盅兌了羊奶的茶湯,怕他要秉燭夜讀,精神頭不好,奶茶碗子不傷胃又醒神。

每一道湯品送來的時辰都恰到好處,葉瑾啞然失笑,明白妻子的怨懟。

——她嫌他回房太晚,怨他又不同房就寢。

葉瑾放下公文,邁出書房。

沒等他闔上書房門,一記重拳“砰”一聲砸在葉瑾的頰側。門板凹陷下去,翹起鋒利的木頭毛邊。

拳風凜冽,出其不意,葉瑾甚至來不及防備。

他回頭,與二弟葉舟對上視線。

葉瑾留有長兄的仁慈,冷漠地問:“有事?”

葉舟咬牙切齒:“是不是你幹的?葉楚是你親侄子,你竟敢對他下手!你瘋了嗎?”

“葉楚怎麽了?”

葉瑾微微蹙眉,不懂弟弟在說什麽瘋言瘋語。

“我兒子最喜山獸,偏偏昨日起,看到山獸便退避三舍,啼哭不止……像是被下了蠱!”

“你兒子被下了蠱,你不去找謝家人,你來找我?”

葉舟最恨他冷淡的表情,仿佛一切事都不關己。

他揪住兄長衣襟,“除了你,還有誰會害我親子?”

葉瑾狠狠攥住他的手掌,揮開他。

“他姓葉!單憑這個,我也沒必要下此狠手。不過葉家五個名額是要報上去給皇帝表忠心的。既然你的嫡子出事不能去,倒不如讓本家庶出的孩子去。”

葉瑾的算盤,葉舟懂了。

不管是不是他做的,總之都是大房得利。

是啊。所有事,爹娘都緊著大房的。

葉瑾一出生就什麽都有了,又怎會費心在意旁人?

含著金湯匙長大的世家嫡長子,真羨慕啊。

葉舟怒從心中來,他不再開口,而是搖晃銀鈴。

隨著銀鈴驟然發出的清脆聲響,大地也開始震顫。

白虎受到感召,一路撲騰進入內院。

野獸的腳程很快,轟隆幾聲落地,帶起如浪白雪,排山倒海壓來。

葉舟原以為驍勇善戰的白虎定會讓葉瑾吃到教訓。

哪知,還沒等白虎張爪咬殺,一道足以遮天蔽地的黑色長影驟然湧來,橫沖直撞,一下絞纏住了白虎。

威風凜凜的百獸之王,被那狹長巨大的兇物繞住喉脊,動彈不得。

不過一瞬,白虎氣勢便弱了,竟全沒了起初的兇惡。

這是一條通體漆黑、身長十幾丈的黑蟒!

白虎尖銳的爪子收回肉掌,炯炯有神的虎睛也失去了光彩。

葉舟耳畔只傳來令人絕望的“哢噠哢噠”聲,白虎的脊柱已經被長蛇的鱗骨勒斷了。

白虎不堪一擊,撞上葉瑾本命獸的瞬間,它便涼透了身子。

死了?

他引以為傲的山獸,就這麽死了?

葉舟頹然跪倒在地。

他難以置信地揪住兄長衣褲,淒厲大叫:“不可能!不可能!這是父親的本命獸,怎會如此……弱小無能。”

葉瑾居高臨下,悲憫地望著葉舟。

他打了一記響指,長蛇斯斯兩聲,立馬遁地消失。

葉舟的眼淚奪眶而出,他仰望泥塑像一般冰冷的葉瑾,仿佛又看到了幼年那個高高在上的兄長。

憑什麽?他不服啊,牙齒都咬出了血。

直到葉瑾輕飄飄地說:“因為,父親留給你的本命獸……是假的。”

對外,葉瑾一直保守這個秘密。

因為葉舟是犧牲品,是父母親為了保護他而設置的擋箭牌。

他手上的白虎,會被世人誤以為是葉家馴山將最高實力。遇難的人只會是葉舟,而他美美擇出來了。

葉舟懂了。

原來,父母親從來不曾愛過他。

父母親只是想守住葉家的崢嶸。

葉舟是個悲劇。

他的一生,都為了成為兄長的影子。

如今,影子也碎了。

葉舟強撐的那一口氣潰散了,他失魂落魄地離開了本家。

二弟走了。

葉瑾站在暗處,不動聲色地瞇起了眼。

八大世家的傳家術從來不曾互通有無。

即便這次創辦官學要打破數百年的禁忌,可是行動也還在計劃中,並不曾實施。

會下蠱的,唯有謝家人。

那麽,傷害葉家子弟的人,是百蠱君謝家的後輩嗎?

他又打了一記響指,招來暗衛:“去查。把這只躲在陰溝裏的老鼠,抓出來。”

-

翌日,沒落雪,起了一場大霧,煙波浩渺。

葉薇忽然收到了正院傳來的消息,二房讓出官學名額,而大房可以讓一對姐妹都入官學。

葉薇迷迷瞪瞪坐在床上,她本想等待焦蓮派人來敲打她。

畢竟她忽然能入官學學習各大世家的傳家術,一定搶了葉心月的風頭。

可是焦蓮不知吃錯了什麽藥,遲遲沒有動靜。

仿佛默許葉薇脫離她的掌控。

太不正常了。

葉薇知道,她能學習傳家術,一定有裴君瑯的手筆。

他助她達成夙願,她要好好謝他。

葉薇面見貴人,精心打扮是基本禮儀。

於是,她今天換了一對珍珠荔枝果子簪,襖裙也挑了綠葉荔枝紋錦綢面料。

葉薇身上花花綠綠,耳珠又掛一對白玉墜子,顯得一團玉雪可愛。

舉手投足間,她還帶點初長開的少女青澀,美得不近情理。

要送裴君瑯的糕餅,桐花也去取來了。

葉薇今日帶的是桂花糕,淋了蜂蜜,香香糯糯,很可口。

最要緊的是,她愛吃。

裴君瑯不吃,她能效勞啊!

葉薇美滋滋地登門。

青竹許是事先接到了裴君瑯的命令,這次一點都沒攔她。

葉薇受寵若驚地靠近了裴君瑯的房門。

理一理起皺的衣袖,又謹慎地提好放糕點的紅漆食盒。一切準備就緒,葉薇才敲門,小聲喊:“殿下?你在麽?”

“進。”

裴君瑯溫潤如雪的聲音透過門縫傳來,他還是一如既往惜字如金啊。

葉薇推開門,驚喜發現,距離裴君瑯不遠處,擺了一個看起來軟綿綿的錦布坐墊與紫檀小食案,甚至矮案上還有一碗茶湯,溫熱的,擎等著她來喝,還沒涼。

葉薇有種心思被看穿的窘迫感。

看來裴君瑯很懂她了……

葉薇做賊心虛地放下糕點,笑說:“多謝二殿下為我籌謀。”

“嗯。”

裴君瑯瞥了她一眼,沒多說什麽。

葉薇這次學乖了。

她掀開食盒,露出底下白瓷葵花碟子裝的桂花糕。

糕點冒著熱氣,幹桂花被蜂蜜裹挾,黃澄澄的,一看就甜得很。

裴君瑯有點嫌棄,又見葉薇一雙杏眼亮晶晶,很是期待。

他不滿地捏了一塊,遞到唇邊。

知裴君瑯吃了,葉薇如釋重負。

她也撚了糕,一邊喝茶,一邊和裴君瑯閑聊——

“前兩天,阿姐舉辦了成為馴山將的開壇儀式。她能學馴獸術了,真好。”

“其實我也很想學,但是嫡母看起來不大高興,我不敢提。”

“父親應該也不想我學吧,或者是不想我趕在阿姐前面學。”

“他們看重阿姐,我只是一個小小庶女嘛,我也知道不可以和阿姐爭的。”

“唉,我好可憐,所以殿下,你要是同情我,就對我好一點。”

裴君瑯原本懨懨地聽。

聽到這句話,他忽然眨了一下濃長的眼睫。

漂亮的小郎君瞪她,罵一句:“你好吵。”

“我把殿下當朋友啊,所以什麽都敢和你說。”

最重要的是套近乎,懂不懂啊小子!你又不講話,我只能絞盡腦汁想話題了啊!

葉薇心裏痛毆裴君瑯幾拳。臉上卻依舊掛著人畜無害的甜美微笑,繼續捧她的茶湯喝。

葉薇忽然安靜,倒讓裴君瑯有點不習慣。

他似乎想到了什麽,修長的指骨忽然抵向唇側,輕輕一吹。

短促的口哨聲,倏忽悠揚蕩開。

大開的木窗外,一條細長的白蛇探頭探腦,慢悠悠踱來。

白蛇生得美麗,白色鱗片被燭光照耀,泛起一層雪白的光,猶如軟滑的錦緞。

也不知它是什麽品種,額角鼓起兩個小刺,像是龍角。

葉薇驚奇地打量,卻不敢上手。

怕它咬人,怕它有毒。

小蛇連一記眼風都沒給葉薇。

它的眼裏只有裴君瑯。小蛇優雅地搖曳蛇尾,游向主人。

沒多時,白蛇盤旋於裴君瑯的手指,輕輕挨蹭他的指腹,成了一圈白玉扳指。

“哇!”葉薇目瞪口呆,“二殿下,你怎麽會馴獸術?”

她看似驚奇,實則杏眼裏已經含有無數個貪婪的小心思。

她想學、想學啊!

裴君瑯挑眉,一眼看穿女孩,冷嗤一聲:“收起你套話的心思。刺探太多,會被我滅口。”

想到裴君瑯那些見不得人的小手段,葉薇明白,他也沒有表面上看起來那樣簡單。

小姑娘立馬擺出吃了苦瓜一般苦澀的臉,嘟囔:“你真敏銳呀。”

“彼此彼此。”

裴君瑯聞言,嘴角於暗處,無聲輕勾了下。

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