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第57章 晉江獨家57 [VIP]

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第57章 晉江獨家57 [VIP]

教坊司的舞女在朱紅祥雲軟毯上載歌載舞, 許知霧看得入神,想要伸手支著下巴,又生生忍了去, 僵硬地維持著端坐模樣。直到感覺到一縷目光定定落在她面上。

她本以為是大伯那邊的許知霖或是兩位堂兄在用目光和她打招呼, 便回視過去, 誰想那人竟是哥哥的好友曲鶴寡,他坐在大伯旁邊那張席上, 同案的還有一位模樣威嚴的中年男子。

曲鶴寡看她的目光似乎有異。

不僅看了她,還看了爹爹娘親, 而後皺著眉頭不言語。

許知霧想了想,哥哥之前跟曲鶴寡介紹她的時候, 確實沒有說過她的身份。

不過,駢州刺史之女,為何令他變色?

一曲畢,皇上笑著賞了舞女。待教坊司的人都退了下去,皇上忽地開口,“不錯, 今年比往年要齊。”

群臣噤聲。

不知皇上說這話是何用意。

“渭州刺史何在?”

只見一老臣出列, 躬身行禮,“皇上, 微臣在。”

“渭州旱情如何?”

“回皇上,百姓都已得到安置,不至於流離失所。加之今冬降下瑞雪,明年就能有收成了。聖上英明, 撥款賑災, 臣等與渭州百姓都感念在心。”

“從各州文書上看, 與渭州相鄰的渠州、駢州、滄州等地近年來流民增多, 可是你渭州過去的?”

“這……”

“百姓缺衣少食,無奈賣田於豪強,州府可有什麽措施?”

“皇上……”

皇上又問了幾個問題,渭州刺史越發吃力起來,額上生了汗,他袖口微動,卻忍著沒去擦。

許知霧本以為皇上要趁機訓斥於他,孰料皇上竟笑呵呵地放過了,還賞他一杯酒,評道,“治理一州並非易事,朕平日裏不過問,也是出於信任,諸位愛卿可不要叫朕失望了。”

群臣響應,紛紛言道萬不會辜負聖上一片信任。

渭州刺史回席後,皇上又命沅州、滄州等地的刺史出列。

大乾十四州,除了長安所在京兆地區外,其餘十三州均設了刺史。除去已被叫去的渭沅滄三州刺史,其餘十州刺史也挺直了脊背,看這架勢,興許誰也幸免不了,或許下一瞬就要被喚到。

許知霧也緊張起來,想了想,爹爹勤懇為民,應當不會有問題吧?

哥哥好像說過,駢州不會有事。

想到此處,又放松了些。

“駢州刺史何在?”

許父沈穩走出,站在那道朱紅長毯上,“回皇上,微臣在。”

“駢州如今一年收成如何,賦稅如何?”

許父一一回答,皇上又問了些與之相關的問題,許父並不慌張,從頭至尾從從容容。許知霧的心終於放下來了。

待十三州刺史全部被問過,皇上瞧上去心情不錯,好似大乾各地繁榮興盛,一片太平。

群臣也極有眼色地恭賀起來。

直到一聲清冽的“父皇”在大殿中響起。

許知霧頓時攥緊了手,這聲音是哥哥的,他為何在這個時候突然出聲?

莫非,與他和曲鶴寡那一番布置有關?

“不倦,何事啊?”

謝不倦在皇上和藹的目光中出列,行禮後朗聲道,“兒臣有事要稟。”

得到皇上首肯後,他擲地有聲道,“諸州刺史治下繁榮,卻不見得沒有異心。”

群臣嘩然。

皇上擡手止住。

謝不倦接著說,“為大乾江山計,還請諸位刺史交兵。”

皇上沈默不語,目光從一個個刺史面上刮過去,好像在判斷,又像是在懷疑。

刺史們臉色發白,面面相覷。

“交兵”二字,充滿了刀光劍影。

這位三殿下不僅斷言他們屯兵,還要他們交出來,若是交不出來,又要如何處置?

“殿下冤枉啊,臣對皇上的忠心可鑒日月,怎麽會屯兵呢?”

“是啊是啊,沒有屯兵,還怎麽交兵?”

“皇上,冤枉啊,三殿下說這樣的話,委實了寒了我等的心……”

“……”

刺史們激烈地反駁起來,皇上頓時看向謝不倦。

而許知霧也看向他,心中滋味覆雜。

她沒想到哥哥會忽然將矛頭指向諸位刺史,雖然她很清楚爹爹沒有那番野心,此時也覺心驚肉跳。不僅擔心爹爹這邊出了差錯,也不忍見哥哥惹了眾怒。

她又去看許父,見他神色如常,只是凝眸觀察場中形勢。

和那幾位言辭激烈直呼冤枉的刺史比起來,爹爹就像是置身於外。

許知霧忽地明白了哥哥在茶樓裏對爹爹說的那句話。

他在保證駢州不會有事,提前暗示爹爹放心呢。

“父皇,兒臣不才,僥幸查出諸位刺史屯兵之事,沅州刺史約五萬兵,渭州刺史兩萬,滄州刺史五千……其中隨州分兩萬抵禦蠻族入侵,兩萬鎮守城池;沅州紮兵於郊野,不知是何居心;渭州兵力多用於鎮壓流民起、義;滄州的私兵每日在州府練拳,並不碰刀木倉劍戟,狀似在強身健體……”

方才還在辯駁的刺史們一齊噤聲,就跟被掐了脖子一般,面紅耳赤地看向謝不倦。

其餘大臣饒是聽見“強身健體”繃不住笑,也暗暗為謝不倦的本事心驚。

查探得這樣細致,那他們呢,又有多少事情被三皇子知道了?

“……父皇仁善,兒臣願為父皇分憂。”

皇上捏了捏額角,目光往這幾位刺史身上落了落,好像在為他們的辜負感到難過,最終嘆道,“允。”

謝不倦神情不變,回身與曲鶴寡對上一眼。

兩列禁衛軍齊整步入殿內,兩步一人地守著諸位大臣,手中長刀出鞘一寸。

群臣驚愕。

宮內向來禁刀兵,而今三皇子生事,禁衛軍配合,皇上也無言默許。

今年年關不會太平了。

有那識時務的,譬如滄州刺史,當即跪下道,“皇上,三殿下,容稟。這些年滄州近郊匪患嚴重,偶爾還會進城搶掠,每每去清剿又躲得無影無蹤。微臣頭疼之餘一時糊塗,招來五千人住在州府,可至今還未逮住他們。”滄州刺史哭笑不得,“這事說出來臉面無光,因此方才不曾坦白。皇上明鑒,臣從未有不臣之心吶!”

皇上點點頭,問謝不倦,“此事屬實?”

“回父皇,屬實。”

滄州刺史身後的禁衛軍,“鏗鏘”一聲將長刀收入鞘中。

許知霧循聲望去,那滄州刺史擦了擦額際的汗,渾身卻放松起來。

其後渭州刺史也倉惶出列,“皇上,是臣無能。渭州大旱之後,流民集結,臣等安撫不成,那群流民已經成了暴、民,四處□□燒,臣無奈,唯有招兵鎮之。”

皇上冷笑一聲,“這就是你口中的‘百姓不至於流離失所’?朕倒覺得,渭州刺史得換一個人來做了。”

渭州刺史年過半百,顫顫巍巍地跪倒在金殿之中,哭道,“皇上,是臣無能,渭州旱情嚴重,臣已經盡力了,是臣無能,無顏面對皇上……”

有人暗暗嘆息。

這渭州刺史並非錯在無能,而是本就無能又欺上瞞下,在皇上這邊呈現一片盛世景象,回到渭州卻又血腥鎮壓,渭州的百姓官不該是這樣做的。

這時謝不倦踱步到隨州刺史面前,微微俯身道,“秦刺史,請吧。”

隨州刺史與之對視一眼,渾身的力氣都被抽走了似的。他面色慘白,跪地請罪,稱北方蠻族入侵,邊防吃力,不得已在朝廷兵力之外又私招四萬,只是先前情勢所迫,還未來得及上報。

群臣也知曉他所說的情勢是什麽。

先前殷家把控朝政,結交權臣,諸州刺史唯恐避之不及,哪裏敢到京城來?就怕殷家膽大包天將他們扣下來為其所用。

不過近年來形勢早已松緩,隨州刺史卻仍舊“忘了”上報,實在說不過去。

皇上沈吟半晌,而後將其罰俸五年,限其當場交兵,否則不予出京。

隨州刺史不敢有怨言,將懷中兵符雙手呈上,“此四萬兵同隨軍一樣,見兵符行事,臣將兵符交出,便與之再無瓜葛!”

金大監將兵符呈到皇上面前,皇上笑著摩挲手中玉制隸書的一個“隨”字,意味不明地哼笑一聲,“私造兵符,本事不小。”

隨州刺史跪地不起,汗出如漿。

大殿內唯有謝不倦的鞋履踏在朱紅軟毯上輕微的窸窣聲。

眾人屏息,明知此刻是在向各州刺史發難,與其他人無關,卻也覺得心跳怦怦,生怕三殿下在面前停下來。

謝不倦走到沅州刺史面前,見他犟著脖子不肯出列,淡聲道,“沅州刺史的五萬兵力,藏匿在郊野山坳之中,是想做什麽?”

沅州與京兆地區相鄰,車馬疾馳過來不過數日距離。

要說這沅州刺史沒有反心,謝不倦是不信的。

沅州刺史身子一動,忽然暴起。

而謝不倦早有防備,側身躲過,而後一腳踩在沅州刺史的手上。

他細細地碾,沅州刺史忍痛悶哼。

大殿內所有人一齊看向他們。

只見謝不倦從禁衛手裏抽了長刀出來,豁地架上沅州刺史的脖頸,俯身嘲道,“怎麽,迫不及待要反了?”

平日裏多麽溫雅有禮的人,此時踩人指骨,刀逼脖頸,眸光冷冽似雪。

群臣打從心底冒出一股寒氣來。

沅州刺史的席位就在許家的側對面,因此許知霧的目光不經遮擋地落在謝不倦踩著人的嶄新鞋履上,看清了他優雅貴氣的朝服,金玉質地的發冠……以及橫執長刀的修長手指。

他的刀刃迫近一寸,血線順著刀尖滴下來。

她腦中嗡鳴,看著哥哥不知有意無意背對她的身影,又去看皇上狀似不忍的神情,在她自己都沒察覺到的時候,手已經細細地顫了起來。

“好了,不倦。大好的日子不該見血。”皇上溫聲勸阻,而後嘆道,“阮愛卿,朕可曾苛待了你,為何駐兵於京郊百裏之內?若是有什麽難處,你該和朕說,而非……”

皇上說了很多,提及他初登大寶之時,賴諸位大臣襄助,一點一點學會如何做一個皇帝。有那心思細膩的臣子,已經潸然淚下。

許知霧的手卻還在顫,胸中翻滾不止。

她恍然發覺,自己竟在憤怒。

為什麽憤怒?

又為什麽眼眶發熱,手腳卻冰涼,這樣的難受?

她不明白。

直到渾渾噩噩隨爹爹娘親出了皇宮,她還是沒想明白。

這個夜晚少有人能平穩入睡。

許知霧躺在床榻上,覺得心口堵塞。

她將此事翻來覆去地想。

從哥哥帶她見曲鶴寡開始想。

哥哥說今日之事皇上也是知道的,甚至幫他疏通了許多關節。

可今日殿上的帝王要麽嘆息地說他失望,要麽悲憫地說不要見血。而出手狠辣,言辭犀利的那個人,是哥哥。

他們仿佛在大殿上搭了個戲臺子,皇上唱的是紅臉,哥哥卻唱了白臉。他們的目的一致,就是要敲打日漸膨脹的各州刺史,收繳兵力,以兵不血刃的手段將未來極可能會有的割據之禍扼殺於搖籃之中。

然而,被記恨的人是哥哥,險些被沅州刺史挾作人質的人也是哥哥,在群臣面前露出狠厲一面的還是哥哥。

皇上躲在後頭,收割所有忠心與信賴,成了最大的贏家。

哥哥會想不明白嗎,她都能想到,哥哥一定也是知道的。

甚至從一開始,就知道所有。

許知霧淌下眼淚來。

她心中的哥哥那樣溫柔和雅,與人為善,可他身為三皇子又不得不推出新典,懲戒權貴,甚至在大殿之上引起驚懼一片。

哪怕他做的都是為國為民的好事,無論朝臣還是百姓,提起他竟以畏懼居多。關於他喜食人首的謬言竟也有人信!

許知霧為謝不倦感到不值,心疼。

忽然很想見見他,抱抱他,就在此時此刻。

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