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首輔辭官

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首輔辭官

元輔先生突然上了折子辭去首輔一職,這本就夠讓朝廷上下震驚了,誰知他第二日就離開了京師,據說是回了故鄉江陵。

這個消息實在太過突然,滿朝嘩然,幾乎讓整個內閣六部都亂作一團。

在晏清看來這也是毫無預兆的,至少,江惟仁最後來見她的時候,說自己會離京一段時間,卻並沒有說是為什麼。

最後一次見他是在兩日之前,她那會兒午睡剛醒,腦子裏還是渾渾噩噩的,這一段時間以來,不知為何她格外嗜睡,醒來腦子也要許久才能徹底清醒過來。

他進來的時候,她正迷迷糊糊地坐在榻沿,發鬢微散,眼神朦朧。夏日午後又熱,睡了一身的薄汗,此刻頰上如染著鳳仙花汁一般的胭脂色,有著一股不自知的媚態天成。

他定定站著,就那樣看著她。

晏清被他的目光盯著,有些雙頰發燙,嗔道:“你這樣看著我做什麼?”

江惟仁慢慢走過去,坐到她身側,伸手微微一攬,晏清便順勢靠在了他的肩上。

她這些時日,一睡醒就格外乏力,這會兒靠著他,總覺得胸口悶得慌。

他看到她枕側的那柄團扇,就拿過來替她輕輕扇著。

兩個人一時無話,都貪戀著這靜謐相處的一刻,前次為了曹昱的事她跟他吵了一架,使氣走了,又拉不下臉去見他,其實心裏是盼著他來見自己的。

“還在生氣麼?”良久,他輕聲問。

她賭氣不肯回答,心裏卻罵他傻,若自己還生著他的氣,這會兒又怎麼會靠在他懷裏。

“清清,我可能會離京一段時間。”他平靜地道。

晏清一驚,將下頜支在他肩上,盯著他問:“為什麼?”

“想回江陵一趟,”他淡淡答,又看著她緩緩道,“扶纓是個老實的,卻不夠聰明。陳敏呢,倒是可靠的,這兒你放心,他如今升了秉筆,又是張芳手把手帶出來的徒弟,張芳得慈懿太後的信任,你有事讓陳敏去辦就好。”

晏清皺著眉,疑惑地看著他,“你回一趟江陵,何至於要交代這些?”

江惟仁笑了起來,他容貌清俊,眉目淡雅,這樣一笑之下若有燦燦流光。

他一邊笑著,一邊將她摟得更緊些,輕輕道:“你還不知道我?便是離開你一天,也擔心得緊……”

他這樣一說,晏清的疑惑也卸下了,瞪了他一眼,“油嘴滑舌……”

“前日來給你診脈的兩個大夫,留在京中的,你若有不舒坦的時候,讓陳敏去偷偷召他們進宮,知道了麼?”

晏清點了點頭,見他忽然又從懷中掏出一物,對她道,“這信是我寫的,”見晏清接過去他又道,“先別看……”

“那什麼時候看?”她擡眼問他。

他湊得更近,“想我的時候再看。”

“那我不看了。”她扭過身去。

江惟仁笑笑不說話,眼中帶著寵溺之色,低頭在她額上吻了吻。

晏清沒想到,那日他只對自己說了一半,他說了他會回江陵,卻沒說他會致仕。

朝廷中的動蕩也是從江惟仁走後開始的,曹昱開始正式執掌京畿衛戍,大批更換了京中的將領,內閣則是群龍無首要停擺一般。

尤其是戶部,戶部尚書這幾年是六部堂官裏最輕松的一個,因為大部分時候都是江惟仁直接到戶部衙署去核算賬冊,他過目不忘,國庫的錢糧收支,一筆一筆全在他腦子裏,他這一走,讓戶部尚書左支右絀,忙得焦頭爛額。

朝中不少人上書,請陛下召回首輔大人,曹定真只讓張芳壓下那些折子留中不發。

江惟仁不僅是內閣的首揆,還是給趙元授課的主講師傅,他剛一走,曹定真就為趙元重新選定了侍讀主講,趙元自然是不大願意,執意問江惟仁到底什麼時候會回朝。

曹定真卻道:“江先生為國事操勞了這麼久,如今身體不濟,回鄉休養,陛下應該多多體諒才是。”

她如此說,趙元自然不好再提請回江惟仁一事。

晏清不知道江惟仁為何會走得那般急,可她就算再遲鈍,也明白一定是出了什麼事,情況必然是不容樂觀,他才會如此隱瞞。

她忽然想到了江惟仁留下的那封信……

看完了信,晏清便直接將那信紙燒了。

“扶纓!”她朝著外頭喚道,應聲而來的卻是旁的宮女。

“稟太後,扶纓姐姐方才去了內都司了。”那宮女答道。

晏清沒有起疑,只道:“那你遣個人去內都司將她喚回來,哀家有事要囑咐她。”

那宮人領命而去,卻直到夜深了才回來。

“扶纓呢?”晏清沈聲問。

“娘娘……”那宮人撲通一聲跪下,“扶纓姐姐她進了內刑院!”

內刑院受內都司所轄,掌禁中的都人和太監的刑罰,裏頭那些刑罰,比北鎮撫司的詔獄還有過之無不及。

詔獄好歹還要講個證據,那些被送去內刑院的,許多時候就是宮裏主子一個不開心,尋個由頭就發落了,進去的很少能全乎出來,冤殺了不少內監都人。

扶纓是她的貼身女官,誰敢將讓她進內刑院,看來是要起風波了。

“去將段長忠給哀家叫來!”她含怒道。

正說著,外頭的內監進來稟道:“太後,段總管帶著一隊禁軍,圍了咱們仁壽宮!”

晏清親自走到正殿外,果然看到夜色裏,一隊火把遠遠而來,那皂靴踏在石磚上的桀桀聲也越來越清晰。

段長忠就在最前頭,看到晏清竟然就站在了殿外,忙跪下行禮,“驚動了太後娘娘,奴才罪該萬死!”

晏清冷笑一聲,這都帶著禁軍圍宮了,還說什麼驚動,難道他是打算悄無聲息就圍了仁壽宮麼?

晏清看著他身後那一隊禁軍,足有上百人,冷冷道:“哀家竟不知,內都司什麼時候也能號令禁軍了?”

段長忠是內都司的總管,這守衛宮禁的是南衙禁軍,怎麼算,也不該是他段長忠帶著禁軍前來。

“太後容稟,”段長忠道,“奴才前來,是因為太後宮中的扶纓。”

“扶纓怎麼了?”晏清問。

“據宮人報,扶纓私下曾魘咒陛下,此乃大不敬,內都司自然要查清此事,這些禁軍是防止與此案有幹系的人私逃或毀壞物證。在此案查清之前,這仁壽宮的宮人不得再踏出仁壽宮一步。”

晏清目光掃過他,“有幹系……怎麼才算有幹系?扶纓是哀家身邊的人,那哀家是不是也要算有幹系?那是不是哀家也不能踏出仁壽宮一步?”

誰知那段長忠竟絲毫不懼,神色如常道:“事關陛下聖躬,相信娘娘也希望罪人伏法,亦不會有意包庇,茲事體大,只能暫且委屈娘娘了。”

他這話,明面上說的有禮有節,可話中的意思分明就是說,如果晏清不配合就是在有意包庇,若她真的心懷坦蕩,就不會怕內都司來查。

扶纓怎麼會魘咒皇帝,晏清明白,這些都是沖著自己來的。

南衙禁軍竟然敢奉命來圍她這仁壽宮,那就說明南衙的指揮使姜廣元也投向了慈懿太後和曹家。

是啊,慈懿太後才是皇帝的生母,皇帝或許有一天會不將聖懿太後放在眼裏,卻終於不會不尊敬自己的生身母親,易地而處,若晏清是那姜廣元,自然也會奉迎曹家。

其實晏清早就料到了會有這一天,只是沒想到,這一天會來得這般突然。

既然段長忠敢領著禁軍來圍宮,又怎麼會查不出東西來,她這仁壽宮下頭多得是內監都人,動些手腳還不容易。晏清知道,他們拿了扶纓,魘咒陛下的罪名就跑不掉了。

她是聖懿太後,若她執意不肯讓內都司來搜查,誰又敢動,可那樣不過坐實了包庇的罪名,包庇旁的也罷了,他們處心積慮給扶纓安插的可是大不敬的罪名。她若連這都包庇了,叫天下人怎麼想,又要叫阿元日後怎麼想?

晏清站在月下,身形單薄,衣袂隨著夜風翻飛,披著泠泠月華,瞧著只一股說不出的清冷蕭索。

她淡然一笑,神色已是坦然無畏,“你們要的結果,就在這仁壽宮裏,那就查吧,這一出好戲,總得要做足了樣子才夠精彩,是吧,段總管?”

段長忠給她重重磕了一個頭,“冒犯娘娘,奴才該死!”

話是這樣說了,卻偏頭給身後的內監們使了顔色,外頭的禁軍執著火把值守著,裏頭的內監便分頭地走向仁壽宮的各間殿廡,去仔細搜查。

段長忠也要起身,卻聞晏清冷冷道:“慢著……”

“如今雖有人證,卻無物證,即便是你們搜出了什麼,也保不齊有冤情在裏頭,罪名既未定,若人在你內都司有了什麼差池,”晏清看著他,目光如炬,“段長忠,哀家要你的狗命!”

這話嚇得段長忠撲通一聲再度跪下,不停磕頭道:“奴才有一百個腦袋也不敢,扶纓姑娘好好的,後頭怎麼處置,那還得指著陛下與兩位太後定奪呢!”

聽了他這話,晏清這才松了口氣,好在扶纓此刻,安危無虞。

可也確如她所料,從扶纓的房中確實搜出了壓勝之物。

宮裏頭向來最忌諱這些個巫蠱之事,不過趙元年少,身側沒有嬪妃,所以宮裏清凈,沒出現什麼犯忌諱的東西,可誰敢相信,一個太後身邊的女官,如今竟然拿這些來魘咒皇帝。

扶纓是晏清的人,她自然要避嫌,搜出來的東西直接就由段長忠帶去面稟慈懿太後。

晏清看著段長忠帶著人走的,那會兒夜已經深了,她再沒了睡意,就那樣在燈下坐了一宿,任身邊的宮人怎麼勸也沒用。

終於,到了天明時分,內都司那邊傳來了有關扶纓的消息。

就在破曉之時,扶纓已經畏罪自盡了。

傳消息的人跪在殿內,許久都不聞晏清出聲,鬥膽擡眼一瞧,卻見她已起了身,就那樣跣足走到殿外。

外頭一輪紅日剛剛從雲際破頭,晏清盯著看了一會兒,仿佛是被那光亮所刺,闔上了眼睛,低低道:“是我害了你……”

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