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生辰禮物

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生辰禮物

江惟仁是在她及笄禮的第二日登門拜訪的,那會兒晏閣老陪著夫人去了相國寺進香,晏瀾又還在軍營中。

晏清只能對他道:“實在不巧,江大哥你還是改日再來吧。”

誰知江惟仁卻毫不意外地看著她道:“沒有不巧,在下要找的人,正是晏姑娘。”

晏清錯愕地看著他,見他竟從袖中掏出一物,仔細一看,是個小巧的雕花木盒子。

江惟仁將盒子遞與她,輕聲道:“昨日是姑娘及笄之禮,這點薄禮聊表在下心意。”

晏清怔怔地接過,那盒子上還留有他指尖的溫度,上頭的雕花精致,煞是好看。她輕輕打開,只見綢布之上,靜靜躺著一枚精致的玉簪,花紋簡樸,光澤溫潤,那玉質一看就不差。

這樣的禮物,對於晏清而言其實算不得什麼,因她爹的身份,有的是人想將奇珍異寶捧到她跟前,便是沈註,就不知送了她多少飾物,哪一件不貴重。

可江惟仁能有這份心,已經讓她始料未及。

可他接下來的話,才更叫她震驚。

“上元那日,你說你簪子掉了,那時宣德樓外人流擁擠,我雖見你難過,卻不放心讓你再尋,後來等人散了,我又回去瞧過,確實是尋不到了。”

他看了看被她拿在手裏的那物,輕輕道,“此物自然是及不上那日那支,可也能一用,還盼姑娘萬勿嫌棄。”

江惟仁的家門她知道,他如今剛剛升遷,五品的朝官俸祿是不低了,可以這簪子的玉質,能抵上他好幾年俸祿了。

“江大哥,這簪子太貴重,”她將簪子裝進盒子裏,又還了回去,“我不能接。”

她沒看到他眼底那一剎的黯淡,只見他忽然一笑,“我還未謝過姑娘當初援手之恩,這東西權當謝禮,請姑娘收下。”

“謝恩?”晏清疑惑道,“謝什麼恩?”

“當初江陵,成王有意刁難,幸得晏閣老解圍,”他緩緩道,“此事,我還沒有好好謝過姑娘……”

晏清驚得說不出話,心下轉了幾轉,只能強自鎮定道:“江大哥你想錯了,那日我雖在成王府上,可後來卻是父親從別處得知的此事,與我無關。”

“當日閣老曾言,會施以援手乃是受人所托,那此人於我便是有恩,”他毫不避諱地看著她,“此人是誰,想必姑娘最清楚吧?”

晏清不可置信地看著他,想了又想,當初自己托父親幫他一把,此事只有她與父親知曉,父親決計不會主動提起,時過境遷,便是江惟仁再問,父親也不會多言的,她自己更是連晏瀾都未提過。

是,她知道江惟仁有過目不忘的本事,那日她在成王府中,他或許是記住了她的樣子,可就僅僅因為如此,他就敢斷定勸父親出面的人就是她麼?

當初那件事,在江陵傳得沸沸揚揚,父親有的是途徑知道,也有的是理由出手。

想不通,她如何都想不通,忍不住,便只能問出口:“你……你怎麼知道的?”

“姑娘這麼聰慧,不如猜一猜?”他一雙眼睛,目光灼灼,似星辰一般璀璨明亮,看得晏清差點失神。

不待她答,他將那盒子再度推回去,“送出去的東西,哪有拿回來的道理,明日我會登門,除非姑娘能猜中,否則這東西姑娘便是扔了,我也不會收回。”

因他這句話,那一晚晏清思來想去,將當初在江陵見到他時的每一個細節都一一回憶,想了無數遍,直到夜深了撐不住睡過去,也未能想出答案。

第二日江惟仁果然又再度登門,等他與父親對弈完,晏清迫不及待就將他叫到一邊。

“怎麼,姑娘猜到了?”他好整以暇地問。

“如你所料,”她喪氣道,“我沒能猜到,現下可以直接告訴我了罷?”

他面上雖神色平淡,可眼裏那點笑意又哪裏藏得住,只看得晏清越想越氣。

“當初閣老大人將我叫到江陵晏府上,我記得那時廳中有一面插屏……”他緩緩開口。

晏清跟著他的聲音回想著當日的情形,沒錯,自然是有一面插屏,她可不就躲在那插屏的後面麼。

“也是巧合,我當時留意了一下,誰知就在插屏一側……”晏清正聽得出神,哪料他忽然又問,“姑娘猜看到了什麼?”

她正好奇,被他一問正心急,見他盯著自己,順著他的目光往下,晏清便看見了自己此刻腳上的那雙重臺履,也正是一瞬間,她明白了。

那一日,她聽得失神,卻不知道,他看到了自己不小心露出的腳。

那織錦的重臺履,又並非奴婢能穿的,晏閣老攜幼女歸鄉的消息傳遍江陵,那鞋子的主人必然是晏小姐,若不是她將此事轉告給晏閣老,又怎會在那時在插屏後默默聽著。

謎題終於解了,晏清心中情緒紛雜,正惆悵間,卻見江惟仁笑著道:“看來那簪子,姑娘只能收下了。”

不過為讓她收下那簪子,他用盡心機,讓她想了一晚上。

晏清想了想,心中的情緒猶不能平覆,忍不住帶了絲埋怨道:“既是那樣,你直言就是,何苦讓我想那麼久?”

“是我之過,請姑娘見諒!”他端端正正地給她作揖,可晏清怎麼覺得他那目光不僅絲毫沒有歉意,更像藏著莫名的歡喜。

多年以後,晏清也不知怎麼想起了這一出,怨他捉弄她,那時候的江大人一點骨氣都沒有,連忙認錯,可她哪是輕易能糊弄過去的,不得已,江大人只好自己招了。

“我確實是故意讓你猜的,你那時候百思不得其解,那晚上定是將與我初遇時的每一細節想了又想,我想到你又想了一遍,心中便更歡喜一分……”

及笄禮之後,按著兩家父母的意思,晏清與沈註正式定了親,彼時沈註一路高升,進了六部,成為新晉的兵部侍郎。

他年紀輕輕,就已成為朝廷重臣,往後的前途自然也無可限量,更何況兩家家門相當,這樁婚事,竟是連晏瀾都說好。

“你從前不是總挑他的毛病麼?”晏清皺著眉問。

“我的確是不喜歡他,”晏瀾一挑眉,“可要嫁給他的人也不是我啊!”

晏清被他這話一下子逗笑,可等那笑意斂去,眼中卻似帶著一兩點淡淡的哀愁。晏瀾並未察覺妹妹的失常,只繼續道:“況且,那小子對你也是沒話說,日後哥哥不在京中,有他在倒稍微放心些……”

“不在京中?”晏清瞪大眼睛看著他。

晏瀾點頭,“你忘啦?本朝各地駐軍三年一更戍,你哥哥既身在軍中,又怎麼可能一輩子留在京城?”

“怎麼不能?”她氣沖沖地道,“我不信爹還能同意讓你離京,他不願,誰敢調你?”

晏清說得沒錯,便是晏閣老沒有明著發話,五軍都督府那些人,又有哪個不長眼的,敢將閣老家的獨子調離京中?

晏瀾卻道:“離京更戍是我自己提的,爹已經同意了。”

晏清不可置信地看著他,慢慢地,眼中裏震驚和憤怒卻變成了酸楚,“哥……你就那麼想去麼?”

晏瀾也有些動容,輕嘆道:“‘封侯非我願,但願海波平’哥哥平生夙願是什麼,你應該明白的,我知道作為家中獨子,不能如父母之願是為不孝,可人的一生只此一次,哥哥不想老來後悔。”

“你也知道不孝,父母漸漸年邁,你既未娶妻,膝下亦無所出,你此去連一點念想都沒留給他們,”她忍著鼻中酸意,可眼裏卻還是泛了紅,“父親會答應你,那是因為他對你的愛,遠遠超過你對他的。

“因為愛才會如此無奈,可你怎麼就忍心真的叫他擔心難過?”

晏瀾看著妹妹的眼淚在眼眶裏打著轉,只倔強地不肯落下來,心中也是難受,只能苦笑著道:“可清清,你可知道如今的南境,播州楊氏與朝廷不睦已久,我敢斷定此後必有一戰。

“我朝只重北邊,南境守軍單薄,到時候站端一起,不知多少生靈塗炭,我是爹娘生的骨肉,難道前線那些將士就不是麼?

“你向來見識不淺,不若尋常閨閣女子那般,應當知道若是人人都只願承歡於雙親膝下,家國之重又要交於誰來承擔?”

“我不想知道!”她的淚終於忍不住簌簌落下,哽咽著,“我只知道,天下有千千萬萬人,可我的哥哥只有一個!”

看到她哭,晏瀾眼睛也漲得難受,嘆了口氣緩緩道:“好了,哪裏有這麼嚴重了,如今不過更戍,又不是要上戰場了。

“你也知道我是家中獨子,就算去了前線,哪怕是日後真的投身戰事,那些守將們,還敢真讓我去沖鋒陷陣不成?誰敢讓晏閣老家的公子有不測,父親第一個饒不過他,你說對不對?”

如今天下安穩,播州的戰火也不過是晏瀾的推測,他如今已是參將,如他所言,就算真的到了前線,那些將領們定然也會想盡辦法護好他的安危。

若僅僅是更戍,那就更無甚擔憂可言,可晏清平日裏雖知道哥哥一心所想所念的是什麼,真到他要離開身邊的時候,心裏就萬分不願。

“晏瀾,”她恨恨地盯著他,“你要是真走了,我就再也不要見你了。他日你回來了,我也不會理你,你就算寫信,我也是不會看的!”

說完,她就轉身離去,晏瀾知道妹妹的性子,嘴硬心軟,可這會兒在氣頭上,任他說什麼也不會聽的。

他心頭也不好受,看著她遠遠而去的背影,苦笑著調侃著,“這丫頭,等哥哥回來你都嫁人了,到時候想見也不容易見了。”

晏清果真不再理他,直至出發前也一直避而不見。晏瀾不敢再添父母憂心,想著江惟仁尋常總會去府上與父親對弈,與晏清也相熟了,便囑咐他多看顧一下妹妹。

他唯一放心不下的就是這妹妹,便只能一遍又一遍將她的性子細細說與江惟仁聽,晏瀾如今對他最信任。

“如今沈註入了六部,整日忙得很,況且兩家定了親,”晏瀾說著,並未註意到身前人的神色變化,“如今要避嫌,就更沒辦法再往來府上,我走後,還望你多寬慰她幾句。”

江惟仁點頭,“你放心吧,且照顧好自己。”

他出發那天,晏清也賭氣並未相送,晏瀾神色有些黯淡,江惟仁送他到城外,臨分別時,拍拍他的肩。

直到晏瀾隨著更戍的大軍徹底消失在官道上,江惟仁才調轉馬頭,從南薰門入城,可一過城門,他便看到不遠處停著一輛馬車,此時車簾掀起,正露出那張他再熟悉不過的清麗容顔。

果然如晏瀾所言的,她嘴硬心軟,面子上拉不下,卻偷偷跟了來。

他明白晏清不過是在鬧別扭,打馬走近,低聲對她道:“別擔心,更戍期滿就能回京了。”

晏清看看他,心底的氣也不好對他使,可方才看著哥哥遠遠離去太難過,話都不想說,只放下了簾子。

江惟仁也不再開口,等晏家的車夫趕馬離去,他騎馬便跟在她的車窗外。

晏清自然聽得到簾外的馬蹄聲,也不知過了多久,馬車行至鬧市處,繁雜的聲音盈耳,再聽不見車外的馬蹄聲。

她忍不住打起車簾,可往外一望,只見那一人一馬還在身側不遠處,他身姿英挺,陽光將那張清俊的側臉描摹出驚心動魄的光影,微風撩動他的衣衫,街市上不少女子也正含羞地望著這位騎著高頭大馬的英俊男子。

外頭人聲嘈雜,可饒是如此,晏清還是清晰地聽到了自己的心跳聲,一下一下,格外有力,像是某種她必須要用力掩下才能不讓它噴薄而出的情緒。

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