一面之緣
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一面之緣
哀明珠之蒙塵兮，碎光凜凜；嘆鳳凰之落羽兮，悲梧淒淒。
大歷王朝年間：“顧青識死了！”
“誰？”
“‘一劍驚寒’顧青識，他死了！”
整個中央大陸有耳朵的人，絕無一人沒聽過顧氏家主——顧青識之名；整個大歷王朝有腦子的人，都不會不知道顧青識對於如今局勢的深遠影響。
但他死了。
死訊遍傳中央大陸的那一刻起，從極北至南境，自東海至西域，延續數千年的兵戈再起，紛爭不休。
暫且安置下來的邊境百姓再度深陷泥潭，每一張迥異的面目之下，映射著正被生離死別磋磨的大歷。
血肉之軀，五域疆土。
那灼灼桃花遇水飄零，那苒苒桑梓隨風消散。
時光一去，四季更疊，六十年後，一名女醫師背著藥箱，穿過了長長的青石街道，停在了茶舍門口。
而顧青識的身前事，仍舊為百姓所津津樂道。
“上回說到：顧青識驚天一劍震百家，世家‘顧’獨占鰲頭立巔峰。”一道蒼老卻有力的聲音向眾茶客緩緩道來，“顧家主高風亮節，胸懷大義，因不忍百姓流離失所，遂一力促成五域和談，為飽受四千多年戰亂的大歷百姓，帶來了近十載的和平。”
“然天命難測，顧青識莫名身死，中原域勢力急速分割，混亂驟生；北疆諸氏族趁火打劫，頻頻犯界；又有東域諸宗，與遠走中原、定都奉京的南疆新主——大歷王族珩氏舊怨不斷，又添新仇。”
女醫師將手中喝盡的茶碗放在木桌上，起身掀開了茶舍的門簾。
“戰爭，戰的是兵戈，爭的是權勢，苦苦求存的卻是平民百姓。”
背叛、殺戮；生離、死別。哀嚎者比比皆是，白骨堆轉眼成灰。活著，得一安寧之地，是許多失去家園的流民，甚至是悍匪的衷心所願。
女醫師回到自己的住所，“姜氏醫館”的四字木匾隨意的掛在院門上。她同往常一般，早早歇在了那張藤木搖椅上。
晃悠著、晃悠著，時光穿過長長的隧道，當她在百年後的萬眾期待中孤身獨立時，她才恍然想起，這一生裏的大部分安寧時光，都在這東域以北的小鄉鎮裏渡過。
這裏是歸安鎮，那年，她還是醫師姜離。
正午的太陽高掛於碧空之上，已不在過於滾燙的日光乘上風，柳條輕揚，樹影微晃。
緊挨在鎮子邊緣的一條青石路上，幾個急躁的人影正從街盡頭跑來。
細細一看，正是五、六個年輕人滿頭大汗地擡著個血淋淋的擔架，跟在一名背著藥箱的青衣女子身後，著急忙慌地往鎮北面的醫館跑去。
女子面色沈靜，但腳下的步伐，卻比男子更加迅捷上幾分。顯然，她心下也是十分著急。
“快快快！放這裏！”
女子推開院門，幾人便火急火燎地沖進了醫館的西屋。
人剛一放到床上，立馬就有幾處傷口猛地崩裂開來，瞬間猩紅的床褥驚得阿倘直往後退： “阿……阿離姐！”
“阿倘！剪刀。”
血人身上破爛不堪的衣服被凝固的血痂死死纏住，不能隨便用蠻力扯開，姜離揭起他的衣角，用剪刀一點點全部剪成碎片，身後頓時響起了幾道止不住的抽氣聲
柴火棒似的幹癟身體上，刀劍傷、釘穿傷、鞭傷、燒傷、撕咬傷布滿全身，腫脹青紫的面部也完全看不清長相。姜離擡起男人的胳膊，側身又去瞧了眼雙腳，不出意外，手臂關節斷裂，手腳的指甲也被全部拔掉。
“嘶！”饒是常年走南闖北，見多識廣的坤山唐，此刻都忍不住後退兩步，移開目光不忍再看。
相比之下，姜離倒是很淡定，招乎阿倘去打了清水來，輕手輕腳地給男人擦拭了身體。
但常年潰爛腐敗的傷口布滿全身，姜離剛剛清洗完的傷口總會再次滲出黑紅色的血液。
大概是早已習慣了這般劇痛，又或是無力做出任何反應，男人瞇著腫脹的雙眼望向姜離，目光有些渙散。
姜離安慰道：“別怕，這裏是醫館，我是醫師姜離。我現在要刮去你的腐肉，若是疼了，你就喊出來。”
女子的柔和聲線在男人聽來時近時遠，他此刻顯得有些木訥，稍稍反應片刻，才微微點頭，喉頭上下滾動似乎想說什麽。
姜離稍稍探身向前，透過那雙幹裂見血的雙唇往深處瞧去，便發現此人從上顎到喉嚨，竟然也被搗毀了。
顯然，他根本無法開口說話。
姜離暗自嘆了口氣，柔聲道：“別怕，我會盡量輕些。”
可如此慘不忍睹的傷勢，又豈是說輕便不痛的。
從腹部，到雙臂，再是後背和臉頰，男人即便思想早已麻木，肌肉卻依舊止不住的微微顫抖。
姜離持著被烈酒洗過的細刀，下手極快地劃去一塊塊腐肉，又小心翼翼的撐開各處瘡口，磨豆子似的把藏在其中的腐蟲挑了出來。
時間一點點流逝，染血的細刀被清水一遍遍洗過，男人額角的鬢發跟著濕了一次又一次。他只覺困意重重，腦子也越來越沈，直到姜離要剪開他的褲子的那一刻，男人仿佛被重錘擊穿似的渾身一僵，猛然睜開的雙眼裏，是止不住的嫌惡。
“不必介懷，我……”
勸慰的話就這樣梗在喉中，背後同時傳來一聲聲抑制不住的驚叫聲，甚至還混雜著發嘔的沈重呼吸。
男人的大腿內側基本看不到什麽軟肉，混著血跡的白骨上掛著些許碎肉，隱隱可見數不清的裂痕。
從大腿根到膝蓋骨，下手之人必然是極通刑訊之道，專挑人身上最柔軟隱蔽的地方狠心施為。
“坤山叔，你們先出去。”
姜離輕輕移動身體擋住了眾人的視線，等關門聲響起後，她握住男人的手，不由自主地放低了聲量，“我是醫師，我會救你。”
男人沒有言語，在褲子被完全剪開的那一刻，終是爆發出恨入骨髓的抗拒。
閹刑。
姜離狀若無意的撇開視線，轉頭去檢查他的膝蓋骨：也被打碎了。
即便血汙滿身，殘軀慘然，他依舊給姜離一種不可侵犯的凜然感。或許也就因這副硬骨頭的模樣，施暴者才會更加變本加厲地折磨他吧。
姜離拿過一塊軟布卷成團，放在男人唇邊，道：“我要幫你清理……會很疼，你可以咬著卷布。”
男人微微張口雙唇，柔軟的布卷被輕輕塞進嘴裏，抵住了他的舌尖。
“那我開始了。”姜離道。
時間一點點流逝，陽光透過窗欞灑了進來，混合著一陣沁人心脾的花香。男人竟然滿身的汗水，混著血一起染濕了身下的被褥。
“也不知你聞到桂花的香味沒，是我院裏種的金桂，每年這個時候香的咧。鎮上的嬸子和姑娘們，都喜歡扒拉些下來，裝在香囊裏。”
姜離盡可能的放輕手上的動作，試圖聊些平常小事，來分散他的心神。
“我們這兒雨水豐沛，花草樹木大多長得繁盛。比如不遠處的玉山，就常能挖到稀有的藥草。山裏的林子也特別高大，春夏蔥郁，秋季能在落葉堆裏打滾，冬天有厚厚的白雪，還能在汜水河面嬉冰……”
“對了，我是不是忘記告訴你，我們鎮子，名叫歸安，歸家的歸，安寧的安……是如今少數能過上安生日子的鄉下地了……”
漸漸地，天開始暗了起來。
夕陽噴湧如血，火紅的仿若要耗盡最後一絲肆意，時間已接近傍晚。細韌的桑皮線慢慢縫合起傷口，白凈的紗布一層層包裹住男人全身，姜離這才揉著腰起身，長長地呼一口氣。
濃重的草藥味混雜在滿室的血腥中，實在是不好聞。姜離打開門透氣，這才看見了因為不放心，一直等候在門口的坤山唐和阿倘。
“阿離姐。”阿倘壓低了聲音，是一眼都不願再往屋裏瞧，反倒是坤山唐進去看了看，見人呼吸微弱已經昏厥，便嘆了口氣，出來拉上了房門，問道，“怎麽樣？還有救嗎？”
姜離秀眉微皺，只答了一句：“盡人事，聽天命吧。”
臨別前，坤山唐略微思索了下，囑咐道：“阿離，若是人死了，咱們給湊副棺材錢。可若是能好，你還是早日打發了吧。”
多一事不如少一事，姜離心領神會地點點頭，倒是阿倘歪在一旁頗為不忍心地嘀咕了句：“那人得多可憐啊~”
“啪！”坤山唐聞言一巴掌糊上了義子的腦袋，“這世道誰不可憐？你不可憐？我不可憐？”
亂世之下豈有安卵？
不提別的，就是阿倘，都是坤山唐從死人堆裏扒拉出來的孤兒。
“你自個兒是豬腦子便罷了，少攛掇你阿離姐。救了不該救的人，怎麽死的你都不知道！”話糙理不糙，坤山唐一邊將義子揍得直跳腳，一邊時刻謹記要做個明白妖。
他抽空扭頭繼續勸道：“阿叔曉得你心善，只是如今世道艱難，有些恩怨不能管；有些人情做不得。”
姜離點點頭，她想繼續過她的安生日子，她都懂。
當晚，西屋的男人在喝過湯藥之後，突然發起了高燒。
脈象細弱無根，兼之靈力枯竭，神魂有損。溫涼的四指時輕時重地按壓在男人的手腕內側，良久後，又換到另一側腕間。
是毒。
姜離翻翻找找，在書櫃的最深處找到了這本名傳天下的醫學著作：神農冊——毒典。
在第五頁上，便清晰地記載這樣幾行字：蜃夢春生，幾夢美，靈府碎。取自蜃龍精血，極陰、極寒，中毒者一夢一損，直至內府碎裂，日久而亡。非至陽、至炎之物，不可解。
它會令中毒者在一次次的美夢中毒入內府，最後在睡夢中含笑而亡。傳言是一個想死又怕死的毒師，留給自己的美妙死亡。
第二天，男人醒來了。
姜離正在幫他梳理頭發。
身體發膚受之父母，姜離不能擅自剪掉這一頭茅草似的枯發，只能坐在床邊的小板凳上，從尾到頭一點點撚開打成結的發絲，清水洗凈，軟布拭幹，再用頭油細細摩挲，盡可能讓它們稍微順服些。
折騰了許久，可算是清洗幹凈，姜離將枯發攏在男人身側，輕嘆口氣，覺得比她分揀藥材都耗神些。
等她擡頭時，就瞧見一雙靜靜望過來的黑眸。
姜離道：“你醒了。等等，我去拿湯藥。”
可等她端著溫好的藥劑，再次踏進西屋時，男人竟又一次昏睡過去。
第三日、第四日……，貍嫂托人捎了話來，說孩子在她那一切安好，可男人卻依然在昏睡，對外界一無所知。
第七日，姜離怕男人嗆了藥，將人半摟在懷裏一點點餵完了湯藥，又小心翼翼的解開了包裹男人的紗布，大概是身體太過虛弱的緣故，傷口恢覆的很慢，甚至還有潰膿的跡象。
內憂外患，姜離輕嘆了口氣，開始又一次的清理上藥。
此時正值正午，陽光透過窗戶洋洋灑灑地落在姜離周身，一股子暖意自她鋪散開來，染上男人的眉眼。
昏迷了五日的人，終是緩緩睜開眼瞼，他沒有驚動忙碌的姜離，就安靜地等待著。
黑泥似的藥膏帶來了熱燙的灼燒感，男人可以感受到一陣溫涼的風滑過他的傷口，是姜離丹唇微起，吹散藥性帶來的熱意。
沒有嫌棄，沒有惡心，照顧著行將朽木，臟若爛泥的他。
當姜離給最後一節紗布打上結，無法壓抑的黑甜再次侵襲了男人。他又一次徘徊在了這座熟悉又陌生的州城裏，拖著傷重血汙的身軀，面無表情地遠望著聲勢浩大的葬禮。
整個顧州城的上空，都在回響著哀慟哭泣，悲聲嘆息。
“哎~世事無常，天妒英才吶！”
“可嘆郎君雯華若錦，往後情深，只可瀟湘夢續~”
昔日雲鬢花妝的女子淚水漣漣，呢喃哭泣。
他們在這花白一片的世界裏，將蓬頭垢面的他嫌惡的推搡在一旁：
“臭要飯的，別臟了顧家主的奠儀。”
“離遠些，莫汙了我家小姐的衣裙。”
直到有一個高挑纖細的身影，擋在了他的身前，世界瞬間安靜了下來。女子對他說：別怕。
然後拉起他，一步步遠離了這場深淵的鬧劇。
他忽然想起墜崖時，手中死死拽住的那株半山玉蘭。
純凈又雅致，即便被他拉扯到快要折斷，她依舊牢牢地紮根在石縫中，支撐著滿身傷痕的他。
……
他在發燒。
姜離摸摸男人滾燙的脖頸，瞧他無知無覺還面帶微笑的樣子，便知藥劑和針灸已無法壓制男人體內的毒素，“蜃夢春生”又一次發作了。
姜離拉過男人的左手，與自己五指相對，絲絲瑩綠色的靈力流經男人的經脈。兩日後，男人終於退燒，這一次，姜離沒有錯過他的蘇醒。
“來，先把湯藥喝了。”
小半勺、小半勺地餵完了藥，姜離輕輕拭去男人嘴角的藥漬，開口道：“你頭上被刺入的銀針我已經取出來了，腦中淤血可以等慢慢化開，外傷痊愈也要耗費很長時間。但這都不是事兒。”
說到這她頓了頓，接著道，“關鍵是你中毒很多年了，是‘蜃夢春生’，想必你是知道的。”
男人輕輕頷首，幾十年來他一直撐著很少暈厥，就是為了抵抗此毒。這次蘇醒，他便覺察到身體的迅速衰弱。
姜離又道：“能想的法子我都想了，可惜你已毒入肺腑，內府碎裂，能延一月壽命，已是極限。”
男人很平靜地接受了自己的死期，他朝姜離勾了勾嘴角，想向她表達謝意。
“我也沒能治好你，就不必言謝了。”姜離話鋒一轉，接著道：“雖說我不會吝嗇一副棺材的錢，但你女兒要如何安置？可還有其他親人？”
他的……女兒？
姜離一連串的問話似乎令男人微微有些怔楞，繼而目光古怪地看向姜離，裹滿紗布的腦袋左右輕晃了下，最後只能在她掌心畫了幾筆，姜離一下子明白過來：“她不是你的孩子？”
男人微微頷首。
“那她可還有親人？”
男人搖了搖頭。
姜離一時無言。她未曾想過，當日於群狼中趴伏在地渾身浴血的男人，和他死死護在身下的嬰兒，竟也是一對陌生人。
如此韌性，如此人性。
似曾相識，直擊心魄。
“我想知道。”
姜離執起男人的指尖放在自己掌心之中，一字一字地咬著字眼：“你拼死都要護住她的原因。”
一絲淡淡的涼意在觸碰到溫熱掌心的那刻，寫下了這四個字：“幼子無辜。”
床邊的窗戶朝西大開著，絢麗的晚霞仿若耗盡了最後一絲生命，化作一縷縷金色的碎光，灑在這具傷痕累累的身體上。
靜默又沈重，像是在進行一場無聲的告別。
姜離想，假使是她身受重傷瀕死之際，她會不會拼死護住一個素不相識的嬰孩呢？
答案是不會的。
可總有一群傻子，即便受盡折磨，尊嚴盡毀，仍會心懷良善，守住最後一絲底線。
“還是活著好些。”
說罷，姜離轉身去了藥房。
想來老頭兒留下的遺物，會很適合他。
……
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哀明珠之蒙塵兮，碎光凜凜；嘆鳳凰之落羽兮，悲梧淒淒。
大歷王朝年間：“顧青識死了！”
“誰？”
“‘一劍驚寒’顧青識，他死了！”
整個中央大陸有耳朵的人，絕無一人沒聽過顧氏家主——顧青識之名；整個大歷王朝有腦子的人，都不會不知道顧青識對於如今局勢的深遠影響。
但他死了。
死訊遍傳中央大陸的那一刻起，從極北至南境，自東海至西域，延續數千年的兵戈再起，紛爭不休。
暫且安置下來的邊境百姓再度深陷泥潭，每一張迥異的面目之下，映射著正被生離死別磋磨的大歷。
血肉之軀，五域疆土。
那灼灼桃花遇水飄零，那苒苒桑梓隨風消散。
時光一去，四季更疊，六十年後，一名女醫師背著藥箱，穿過了長長的青石街道，停在了茶舍門口。
而顧青識的身前事，仍舊為百姓所津津樂道。
“上回說到：顧青識驚天一劍震百家，世家‘顧’獨占鰲頭立巔峰。”一道蒼老卻有力的聲音向眾茶客緩緩道來，“顧家主高風亮節，胸懷大義，因不忍百姓流離失所，遂一力促成五域和談，為飽受四千多年戰亂的大歷百姓，帶來了近十載的和平。”
“然天命難測，顧青識莫名身死，中原域勢力急速分割，混亂驟生；北疆諸氏族趁火打劫，頻頻犯界；又有東域諸宗，與遠走中原、定都奉京的南疆新主——大歷王族珩氏舊怨不斷，又添新仇。”
女醫師將手中喝盡的茶碗放在木桌上，起身掀開了茶舍的門簾。
“戰爭，戰的是兵戈，爭的是權勢，苦苦求存的卻是平民百姓。”
背叛、殺戮；生離、死別。哀嚎者比比皆是，白骨堆轉眼成灰。活著，得一安寧之地，是許多失去家園的流民，甚至是悍匪的衷心所願。
女醫師回到自己的住所，“姜氏醫館”的四字木匾隨意的掛在院門上。她同往常一般，早早歇在了那張藤木搖椅上。
晃悠著、晃悠著，時光穿過長長的隧道，當她在百年後的萬眾期待中孤身獨立時，她才恍然想起，這一生裏的大部分安寧時光，都在這東域以北的小鄉鎮裏渡過。
這裏是歸安鎮，那年，她還是醫師姜離。
正午的太陽高掛於碧空之上，已不在過於滾燙的日光乘上風，柳條輕揚，樹影微晃。
緊挨在鎮子邊緣的一條青石路上，幾個急躁的人影正從街盡頭跑來。
細細一看，正是五、六個年輕人滿頭大汗地擡著個血淋淋的擔架，跟在一名背著藥箱的青衣女子身後，著急忙慌地往鎮北面的醫館跑去。
女子面色沈靜，但腳下的步伐，卻比男子更加迅捷上幾分。顯然，她心下也是十分著急。
“快快快！放這裏！”
女子推開院門，幾人便火急火燎地沖進了醫館的西屋。
人剛一放到床上，立馬就有幾處傷口猛地崩裂開來，瞬間猩紅的床褥驚得阿倘直往後退： “阿……阿離姐！”
“阿倘！剪刀。”
血人身上破爛不堪的衣服被凝固的血痂死死纏住，不能隨便用蠻力扯開，姜離揭起他的衣角，用剪刀一點點全部剪成碎片，身後頓時響起了幾道止不住的抽氣聲
柴火棒似的幹癟身體上，刀劍傷、釘穿傷、鞭傷、燒傷、撕咬傷布滿全身，腫脹青紫的面部也完全看不清長相。姜離擡起男人的胳膊，側身又去瞧了眼雙腳，不出意外，手臂關節斷裂，手腳的指甲也被全部拔掉。
“嘶！”饒是常年走南闖北，見多識廣的坤山唐，此刻都忍不住後退兩步，移開目光不忍再看。
相比之下，姜離倒是很淡定，招乎阿倘去打了清水來，輕手輕腳地給男人擦拭了身體。
但常年潰爛腐敗的傷口布滿全身，姜離剛剛清洗完的傷口總會再次滲出黑紅色的血液。
大概是早已習慣了這般劇痛，又或是無力做出任何反應，男人瞇著腫脹的雙眼望向姜離，目光有些渙散。
姜離安慰道：“別怕，這裏是醫館，我是醫師姜離。我現在要刮去你的腐肉，若是疼了，你就喊出來。”
女子的柔和聲線在男人聽來時近時遠，他此刻顯得有些木訥，稍稍反應片刻，才微微點頭，喉頭上下滾動似乎想說什麽。
姜離稍稍探身向前，透過那雙幹裂見血的雙唇往深處瞧去，便發現此人從上顎到喉嚨，竟然也被搗毀了。
顯然，他根本無法開口說話。
姜離暗自嘆了口氣，柔聲道：“別怕，我會盡量輕些。”
可如此慘不忍睹的傷勢，又豈是說輕便不痛的。
從腹部，到雙臂，再是後背和臉頰，男人即便思想早已麻木，肌肉卻依舊止不住的微微顫抖。
姜離持著被烈酒洗過的細刀，下手極快地劃去一塊塊腐肉，又小心翼翼的撐開各處瘡口，磨豆子似的把藏在其中的腐蟲挑了出來。
時間一點點流逝，染血的細刀被清水一遍遍洗過，男人額角的鬢發跟著濕了一次又一次。他只覺困意重重，腦子也越來越沈，直到姜離要剪開他的褲子的那一刻，男人仿佛被重錘擊穿似的渾身一僵，猛然睜開的雙眼裏，是止不住的嫌惡。
“不必介懷，我……”
勸慰的話就這樣梗在喉中，背後同時傳來一聲聲抑制不住的驚叫聲，甚至還混雜著發嘔的沈重呼吸。
男人的大腿內側基本看不到什麽軟肉，混著血跡的白骨上掛著些許碎肉，隱隱可見數不清的裂痕。
從大腿根到膝蓋骨，下手之人必然是極通刑訊之道，專挑人身上最柔軟隱蔽的地方狠心施為。
“坤山叔，你們先出去。”
姜離輕輕移動身體擋住了眾人的視線，等關門聲響起後，她握住男人的手，不由自主地放低了聲量，“我是醫師，我會救你。”
男人沒有言語，在褲子被完全剪開的那一刻，終是爆發出恨入骨髓的抗拒。
閹刑。
姜離狀若無意的撇開視線，轉頭去檢查他的膝蓋骨：也被打碎了。
即便血汙滿身，殘軀慘然，他依舊給姜離一種不可侵犯的凜然感。或許也就因這副硬骨頭的模樣，施暴者才會更加變本加厲地折磨他吧。
姜離拿過一塊軟布卷成團，放在男人唇邊，道：“我要幫你清理……會很疼，你可以咬著卷布。”
男人微微張口雙唇，柔軟的布卷被輕輕塞進嘴裏，抵住了他的舌尖。
“那我開始了。”姜離道。
時間一點點流逝，陽光透過窗欞灑了進來，混合著一陣沁人心脾的花香。男人竟然滿身的汗水，混著血一起染濕了身下的被褥。
“也不知你聞到桂花的香味沒，是我院裏種的金桂，每年這個時候香的咧。鎮上的嬸子和姑娘們，都喜歡扒拉些下來，裝在香囊裏。”
姜離盡可能的放輕手上的動作，試圖聊些平常小事，來分散他的心神。
“我們這兒雨水豐沛，花草樹木大多長得繁盛。比如不遠處的玉山，就常能挖到稀有的藥草。山裏的林子也特別高大，春夏蔥郁，秋季能在落葉堆裏打滾，冬天有厚厚的白雪，還能在汜水河面嬉冰……”
“對了，我是不是忘記告訴你，我們鎮子，名叫歸安，歸家的歸，安寧的安……是如今少數能過上安生日子的鄉下地了……”
漸漸地，天開始暗了起來。
夕陽噴湧如血，火紅的仿若要耗盡最後一絲肆意，時間已接近傍晚。細韌的桑皮線慢慢縫合起傷口，白凈的紗布一層層包裹住男人全身，姜離這才揉著腰起身，長長地呼一口氣。
濃重的草藥味混雜在滿室的血腥中，實在是不好聞。姜離打開門透氣，這才看見了因為不放心，一直等候在門口的坤山唐和阿倘。
“阿離姐。”阿倘壓低了聲音，是一眼都不願再往屋裏瞧，反倒是坤山唐進去看了看，見人呼吸微弱已經昏厥，便嘆了口氣，出來拉上了房門，問道，“怎麽樣？還有救嗎？”
姜離秀眉微皺，只答了一句：“盡人事，聽天命吧。”
臨別前，坤山唐略微思索了下，囑咐道：“阿離，若是人死了，咱們給湊副棺材錢。可若是能好，你還是早日打發了吧。”
多一事不如少一事，姜離心領神會地點點頭，倒是阿倘歪在一旁頗為不忍心地嘀咕了句：“那人得多可憐啊~”
“啪！”坤山唐聞言一巴掌糊上了義子的腦袋，“這世道誰不可憐？你不可憐？我不可憐？”
亂世之下豈有安卵？
不提別的，就是阿倘，都是坤山唐從死人堆裏扒拉出來的孤兒。
“你自個兒是豬腦子便罷了，少攛掇你阿離姐。救了不該救的人，怎麽死的你都不知道！”話糙理不糙，坤山唐一邊將義子揍得直跳腳，一邊時刻謹記要做個明白妖。
他抽空扭頭繼續勸道：“阿叔曉得你心善，只是如今世道艱難，有些恩怨不能管；有些人情做不得。”
姜離點點頭，她想繼續過她的安生日子，她都懂。
當晚，西屋的男人在喝過湯藥之後，突然發起了高燒。
脈象細弱無根，兼之靈力枯竭，神魂有損。溫涼的四指時輕時重地按壓在男人的手腕內側，良久後，又換到另一側腕間。
是毒。
姜離翻翻找找，在書櫃的最深處找到了這本名傳天下的醫學著作：神農冊——毒典。
在第五頁上，便清晰地記載這樣幾行字：蜃夢春生，幾夢美，靈府碎。取自蜃龍精血，極陰、極寒，中毒者一夢一損，直至內府碎裂，日久而亡。非至陽、至炎之物，不可解。
它會令中毒者在一次次的美夢中毒入內府，最後在睡夢中含笑而亡。傳言是一個想死又怕死的毒師，留給自己的美妙死亡。
第二天，男人醒來了。
姜離正在幫他梳理頭發。
身體發膚受之父母，姜離不能擅自剪掉這一頭茅草似的枯發，只能坐在床邊的小板凳上，從尾到頭一點點撚開打成結的發絲，清水洗凈，軟布拭幹，再用頭油細細摩挲，盡可能讓它們稍微順服些。
折騰了許久，可算是清洗幹凈，姜離將枯發攏在男人身側，輕嘆口氣，覺得比她分揀藥材都耗神些。
等她擡頭時，就瞧見一雙靜靜望過來的黑眸。
姜離道：“你醒了。等等，我去拿湯藥。”
可等她端著溫好的藥劑，再次踏進西屋時，男人竟又一次昏睡過去。
第三日、第四日……，貍嫂托人捎了話來，說孩子在她那一切安好，可男人卻依然在昏睡，對外界一無所知。
第七日，姜離怕男人嗆了藥，將人半摟在懷裏一點點餵完了湯藥，又小心翼翼的解開了包裹男人的紗布，大概是身體太過虛弱的緣故，傷口恢覆的很慢，甚至還有潰膿的跡象。
內憂外患，姜離輕嘆了口氣，開始又一次的清理上藥。
此時正值正午，陽光透過窗戶洋洋灑灑地落在姜離周身，一股子暖意自她鋪散開來，染上男人的眉眼。
昏迷了五日的人，終是緩緩睜開眼瞼，他沒有驚動忙碌的姜離，就安靜地等待著。
黑泥似的藥膏帶來了熱燙的灼燒感，男人可以感受到一陣溫涼的風滑過他的傷口，是姜離丹唇微起，吹散藥性帶來的熱意。
沒有嫌棄，沒有惡心，照顧著行將朽木，臟若爛泥的他。
當姜離給最後一節紗布打上結，無法壓抑的黑甜再次侵襲了男人。他又一次徘徊在了這座熟悉又陌生的州城裏，拖著傷重血汙的身軀，面無表情地遠望著聲勢浩大的葬禮。
整個顧州城的上空，都在回響著哀慟哭泣，悲聲嘆息。
“哎~世事無常，天妒英才吶！”
“可嘆郎君雯華若錦，往後情深，只可瀟湘夢續~”
昔日雲鬢花妝的女子淚水漣漣，呢喃哭泣。
他們在這花白一片的世界裏，將蓬頭垢面的他嫌惡的推搡在一旁：
“臭要飯的，別臟了顧家主的奠儀。”
“離遠些，莫汙了我家小姐的衣裙。”
直到有一個高挑纖細的身影，擋在了他的身前，世界瞬間安靜了下來。女子對他說：別怕。
然後拉起他，一步步遠離了這場深淵的鬧劇。
他忽然想起墜崖時，手中死死拽住的那株半山玉蘭。
純凈又雅致，即便被他拉扯到快要折斷，她依舊牢牢地紮根在石縫中，支撐著滿身傷痕的他。
……
他在發燒。
姜離摸摸男人滾燙的脖頸，瞧他無知無覺還面帶微笑的樣子，便知藥劑和針灸已無法壓制男人體內的毒素，“蜃夢春生”又一次發作了。
姜離拉過男人的左手，與自己五指相對，絲絲瑩綠色的靈力流經男人的經脈。兩日後，男人終於退燒，這一次，姜離沒有錯過他的蘇醒。
“來，先把湯藥喝了。”
小半勺、小半勺地餵完了藥，姜離輕輕拭去男人嘴角的藥漬，開口道：“你頭上被刺入的銀針我已經取出來了，腦中淤血可以等慢慢化開，外傷痊愈也要耗費很長時間。但這都不是事兒。”
說到這她頓了頓，接著道，“關鍵是你中毒很多年了，是‘蜃夢春生’，想必你是知道的。”
男人輕輕頷首，幾十年來他一直撐著很少暈厥，就是為了抵抗此毒。這次蘇醒，他便覺察到身體的迅速衰弱。
姜離又道：“能想的法子我都想了，可惜你已毒入肺腑，內府碎裂，能延一月壽命，已是極限。”
男人很平靜地接受了自己的死期，他朝姜離勾了勾嘴角，想向她表達謝意。
“我也沒能治好你，就不必言謝了。”姜離話鋒一轉，接著道：“雖說我不會吝嗇一副棺材的錢，但你女兒要如何安置？可還有其他親人？”
他的……女兒？
姜離一連串的問話似乎令男人微微有些怔楞，繼而目光古怪地看向姜離，裹滿紗布的腦袋左右輕晃了下，最後只能在她掌心畫了幾筆，姜離一下子明白過來：“她不是你的孩子？”
男人微微頷首。
“那她可還有親人？”
男人搖了搖頭。
姜離一時無言。她未曾想過，當日於群狼中趴伏在地渾身浴血的男人，和他死死護在身下的嬰兒，竟也是一對陌生人。
如此韌性，如此人性。
似曾相識，直擊心魄。
“我想知道。”
姜離執起男人的指尖放在自己掌心之中，一字一字地咬著字眼：“你拼死都要護住她的原因。”
一絲淡淡的涼意在觸碰到溫熱掌心的那刻，寫下了這四個字：“幼子無辜。”
床邊的窗戶朝西大開著，絢麗的晚霞仿若耗盡了最後一絲生命，化作一縷縷金色的碎光，灑在這具傷痕累累的身體上。
靜默又沈重，像是在進行一場無聲的告別。
姜離想，假使是她身受重傷瀕死之際，她會不會拼死護住一個素不相識的嬰孩呢？
答案是不會的。
可總有一群傻子，即便受盡折磨，尊嚴盡毀，仍會心懷良善，守住最後一絲底線。
“還是活著好些。”
說罷，姜離轉身去了藥房。
想來老頭兒留下的遺物，會很適合他。
……
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