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無常

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無常

蒼黃的薄月, 照在囚室的走廊上。

囚室裏關著的是烏夷族最重要的囚犯,由從前的神殿護衛軍首領巴朗親自看守。

巴朗對這項任務多少是有些抗拒的。這位烏夷族的大祭司性格殘暴恣睢,脾氣不好惹。他又是實打實地背叛了對方, 想必不會得到什麽好臉色。

然而, 從被囚之後, 雷雲就一直坐在幹草地上,他的目光透過漏風的窗戶看向神像的方向。他連動都沒有動過一下,也沒有說過一句話,也沒有看他一眼。

走廊的盡頭傳來腳步聲, 陸少霖撐著火把朝這邊走了過來, 巴朗行禮道:“族長。”

陸少霖瞥了一眼囚室緊鎖的大門,問道:“他怎麽樣?”

巴朗道:“從進去之後一直沒有動靜。”

陸少霖道:“把門打開,我進去和他談一談。”

巴朗有些猶豫:“族長,這不好吧, 您還病著, 萬一他要對您不利……族長要審問他,大可等到天亮之後開設刑堂再說……”

陸少霖搖搖頭,眉目沈沈:“別的不提,雷雲於我,多少是有些私誼的。有些事,私下的場合問不出來,在刑堂上更問不出來……至於他對我不利……”陸少霖咳嗽了兩聲:“我這身體,本就活不了多久了,又有何妨?”

他本來體弱, 昨晚拜火祭之後, 他忙著疏散安撫族民,處理後續事宜, 一整晚沒有休息。這時臉色青白,眼眶深陷,看起來確實是一副短命鬼的樣子。

巴朗的神情黯淡了下來。他打開門,目送陸少霖緩步進入其中,又關上了門。

火光照亮了昏暗的囚室,自進來t後一動未動的男人終於擡起頭,看向眼前之人。

兩人相視,卻是良久的靜默。直到火光畢剝一聲,陸少霖才終於開口,嗓音幹啞:“雷雲,為什麽?”

雷雲淡漠道:“什麽為什麽?”

陸少霖:“雷雲,我知道你因為私生子的出身,從小在族中飽受歧視和欺淩。後來,因緣際會成為大祭司,為了保住自己的權力和地位,有些事情不得不做。可是你為什麽一定要毀了聖湖,那溪的土地寸草不生,這明明對你沒有任何好處。”

雷雲轉過頭,他的目光穿透囚室的小窗,看向窗外不遠處高大的神像:“我說我做的一切都是出自神明的授意,少霖你會相信嗎?”

陸少霖搖頭:“可是這世上並沒有神明,我已經查得很清楚,拜火祭上的一切都是傀儡宗與你的陰謀。”

他心想,難道說雷雲這幾年欺騙民眾,竟然騙得自己都信了。

雷雲目光虔誠:“不,對我而言,這世界上曾有兩位神明。”

陸少霖一怔:“兩位神明?”

“不錯。”雷雲看著他,眸中情緒如翻滾不息的暗潮,“少霖,你想必還記得我們第一次相見的情形。”

陸少霖點頭。

他當然記得。

這一年以來,他每次見到雷雲,總會想,假如那一天他沒有回到神殿,沒有躲在神像之後聽雷雲的祈禱,或許雷雲早就凍餓而死,自然不會發生後面的事情。

雷雲臉上露出回憶的神色,低聲道:“那個時候我十一歲,母親已經死了五年了。舅舅雖然收留了我,可是他自己也有三個兒子,常常顧不上我。那年冬天大雪,舅舅家裏沒有儲存足夠的糧食。每次到吃飯的時候,舅母就會支使我去鄰居家借東西,等我回到家的時候,他們一家已經吃完了。我想起我的母親還活著的時候,常常抱著我去祝融神殿裏祈禱。所以我饑寒交迫,無處可去的時候,便也去神殿祈禱。神明果然聽到了我的祈願,他出現了,賜予我許多食物,讓我度過了那個漫長的冬天。”

陸少霖冷哂一聲:“雷雲,你是不是記憶力出了問題。火神從來沒有出現過,那些食物是我給你的。”

“沒錯,你在我快死的時候救了我。對我而言,你就是我的第一個神明。”

雷雲定定看著他,目光狂熱而虔誠,“當時你對我說,讓我不要再去神殿了,這世上沒有神明,可是你說錯了,你回應我了。”

“少霖,我知道如今你可能不會相信我。可是三年前,我想幫你成為烏夷族的族長是真心的。這一年來,我想治好你的病,讓你每天都活得開心也是真的。”他垂著頭,聲音壓抑著痛楚,“只是,我沒想到,你從來沒有真正相信過我,一心只想與我為敵。”

陸少霖眉棱猛地一跳,隱約明白了什麽。

他走近一步,疾言厲色地說道:“三年的拜火祭上的犧牲儀式,是傀儡宗的那個尊主救了你。他就是你心中的第二位神明,聖湖的事,是他指使你幹的,對嗎?你竟然聽信一個外人,一個惡人,來危害自己的族人,你……”

他氣得發抖,幾乎說不出話來。

雷雲忽然笑了起來。

“哈哈,哈哈哈哈哈哈……自己的族人……”

他笑得瘋狂又歇斯底裏:“少霖,你生來就是天之驕子,聰明又早慧,天生註定是烏夷族的繼承人。所以你根本不懂,絕望的滋味。”

“可是我呢,我明明從來沒有做過任何的錯事,只是因為我是一個私生子,只是因為我沒有父母,只是因為我的腿殘疾了,不再是烏夷族最優秀的獵人,就要被一群愚民綁上火刑架,成為獻給所謂神明的祭品。”

他胸口起伏,鼻息漸粗:“九年前,在神殿中,你曾對我說這世上根本沒有神明,所以那之後的許多年,我再也沒有去過神殿。可是,那一天,我被繩子綁著,從神殿護衛軍家中被拖著,穿過那溪的大街小巷,一直到神殿的地牢之中。我跪著哭著喊著,求我遇見的每一個人求救。我說,按照規矩,成為犧牲的應該是我的表弟。我說少族長說了,這世上沒有神明,就算有,活人也不該成為神的祭品。”

“可是一路上所有的人都向我扔石頭,說我不過是一個私生子,有幸成為火神的祭品,本就是我的榮幸。若是連這也不肯,這烏夷族也沒有我容身之地。還有人說我褻瀆火神,應該施以重刑。當時負責此事的是你的二哥,他怨恨我當初幫你奪得族長繼承人的位置,將我關在一個房間裏綁在長凳上,又找了一塊一百斤的石板壓在我身上。”

“我被壓得快不能呼吸,在瀕臨死亡的痛苦之中,我第一次希望這世界上真的有神,我希望有神明能拯救我,拯救我這扭曲的、充滿著不幸、恨與痛苦的一生。最終有人聽到了我的求救,將我從絕望中拯救了出來……”

……

那是拜火祭的前一天,一個沒有任何光亮的黑夜。

雷雲被繩索緊緊綁在石凳上,他無法動彈,只能感受著自己的生命逐漸流逝。

有人說,比死更可怕的是死亡的過程。是你明知知道它正在發生,可是你卻什麽也阻止不了。壓在他身上的石板其實並不重,畢竟他若是在拜火祭之前死了,還需要找一個新的祭品。族長家的二公子只是想找個機會公報私仇而已,並不想多生事端。

對於雷雲而言,這意味著死亡的過程變得更長。

可他不甘心這樣死去,他大聲地喊著:“神哪,求求你,救救我——”

他知道,若說這個世上還有誰能救他,就只有少族長陸少霖了。如果陸少霖能夠在拜火祭的最後一天趕回那溪,他或許能有一線生機。

九年前,在他瀕臨絕望之際,是陸少霖救了他。後來,陸少霖無視兩人的身份尊卑,與他結為兄弟。如果陸少霖知道他的事情,他一定會趕回來救他的。

那一夜格外漫長,他不知道自己喊了多久,在他以為自己就要僵死的時候,有一個人進了屋子,放下了石板,將他身上的繩索解了下來。

雷雲以為是陸少霖終於回來了,他激動道:“少霖,是你回來了嗎?”

他一回頭,只見到一個身著紫色衣袍頭戴青銅面具的人出現在自己身前,身上的氣息恐怖邪詭,他被嚇得後退一步:“你不是少霖,你是誰?”

那人哂了一聲:“你剛才不是祈禱有神明出現救你的性命嗎?我如今響應你的祈願,出現並拯救了你,你不是應該奉我如真正的神明嗎?”

雷雲不理解眼前發生的事,他只覺得眼前這人兇神惡煞的形象與神殿廣場上那尊祝融神像頗為相似,問道:“你是火神祝融?”

紫衣人冷笑道:“現在還不是,不過將來就會是了,只是做到這一點,還需要你的配合。”

雷雲道:“我?”

紫衣人道:“我到那溪已經很多天,發現這裏的烏夷族人因為一個荒謬的傳說就信仰著一個根本就沒有的神明,所有人對此深信不疑,只有你除外。這引起的我的好奇,我去調查了一下你的事情。你是個私生子,是你的舅舅舅母將你養大,他們對你不好,想要用你來代替他們本該成為犧牲的兒子,你的族人們因為私生子的身份歧視你,又因為你曾經第一獵人的身份嫉妒你,對此事都樂見其成,你想報覆他們嗎?”

“報覆?”

“對啊。你想不想看到有一天今日這些欺淩歧視你的人全部都跪在你面前,任你驅使,你可以對他們生殺予奪,予取予求。你可以完全主宰他們的命運,將你今日的絕望、痛苦與恐懼,讓他們也通通感受一遍。”

紫衣人的語氣邪詭令人戰栗而恐懼,說出來的每一句話都是他內心中最渴望的事。

“想。”雷雲毫不猶豫地答道。

這一日一夜的屈辱與刑罰,他已經深刻地認識到自己這個私生子從來不是烏夷族的一員。他要報覆烏夷族的每一個人,只除了一個人,那便是少族長陸少霖,只是陸少霖根本不在那溪。

“很好,那你便按照我的吩咐行事。”紫衣人從懷中取出一件薄如蟬翼的衣服,道:“這件衣服是用窫窳的蛇蛻制成的,最大的特點就是無懼烈火焚燒。你穿上這件衣服,t我會再將你綁回去。到了晚上的拜火祭上,你就可以取代陸千江那個家夥成為烏夷族的族長……之後,今天這些歧視你、欺辱你的人都只會聽從你的命令,你讓他們往東,他們不敢往西……”

雷雲一頭霧水:“我不明白……為什麽我穿上這件衣服就可以成為族長……”

“你不需要明白那麽多,他們陸家三百年前便是因此成為烏夷族的族長,你自然也可以。你若是擔心陸千江反抗,那也大可不必。我已經對陸家人的飲食中下了烏頭蠻之毒,保證他們活不過今天晚上的拜火祭。屆時,你便宣稱他們褻瀆了火神祝融,因此受到詛咒而死。當然,你從前沒有當過族長,我會留在那溪一個月,教你後面應該怎麽辦。”

雷雲將信將疑,但是他知道,不管這個紫衣人說的是真是假,這是他唯一活下來的機會,也是他唯一可以報仇的機會。

他接過那間用窫窳的蛇蛻制成的衣服,任憑那個紫衣人又將他綁了起來,又重新將石板壓在他的背上。

他問了最後一個問題:“既然你不是火神祝融,又為什麽要幫我。”

紫衣人道:“我不是烏夷族的神,卻是救了你的神。更何況,事成之後,我需要你幫我做一件事。”

“什麽事?”

“幫我成為火神祝融,並像真正的神明一樣永生不死。”

囚室之中,陸少霖雙目噴火,喘息著怒道:“原來,我陸家的人全部都是因為……因為你……”他牙關顫抖,竟是無法將剩下的話說出來。

不僅是他的家人,甚至他之所以會中毒昏迷兩年,也是因為傀儡尊主所下的毒。

“是,他們都是因為我而死。他們都不冤枉,只有你,是唯一的無辜受到牽連的人。”雷雲愧悔道:“那一晚,塵埃落定之後,我才發現原來你已經回到了那溪,也中了傀儡尊主所下烏頭蠻之毒。但是你比他們命大,沒有立刻便死,只是四肢麻痹,成為活死人。”

“我去求了尊主很久,他才告訴我以毒攻毒的辦法,為你解毒。雖然將你救醒,卻傷了根本。你醒之後,我不敢告訴你真相,只好告訴你是你二哥下的毒。”

陸少霖冷笑:“你又何必救我?我死了,你一人大權獨攬,豈不是更好。”

雷雲嘴唇顫抖:“我確實掙紮猶豫過,可是我曾經承諾過,要幫助你成為族長,又怎能食言而肥?”

他擡起頭,看著陸少霖的眼睛,輕聲道:“我想,你當族長,我當大祭司也沒什麽不好。只是,我沒想到,你竟然如此恨我,會勾結外人來對付我。不過,這也是我咎由自取,我又何嘗不是勾結外人才得到大祭司的權位。”

“所以,這一切都是天道輪回,報應不爽,咳,咳咳……”雷雲猛地吐出一口鮮血,鮮血染在囚室的幹草之上,猩紅點點,又很快變成黑色。

陸少霖一驚:“你……”

他很快反應過來:“你服毒了?”他向門外大喊道:“來人,叫巫醫過來——”

“我做了那麽多的錯事,自然是死有餘辜。你想要為家人報仇,但雷雲一條賤命本也不值得臟了你的手……不如全了你我兄弟之情……”

“從此,你便是烏夷族真正的族長了。”

雷雲說完,黑血從他的眼睛、口鼻耳朵處流出,他整個人直挺挺向後躺去,掙紮了兩下,再無一點生息。

巴朗帶著兩名守衛沖了進來,他試了試鼻息:“族長,他已經斷氣了,再叫巫醫也沒用了。”

陸少霖只覺胸中氣悶極了:“巴朗,你就是這樣看管犯人的嗎?連犯人服毒自殺也不知道——”

巴朗連忙跪下:“是屬下疏忽,沒有發現他身上竟然帶了毒藥……”他想了想,眼睛一轉,又道:“族長,我覺得大……我是說雷雲自殺也挺好的……今日晚上一場大亂,雖說是族長您占了上風,但是族中肯定還是有不少人支持雷雲,日子長了,就又亂起來了。如今他自己自殺,也怪不到族長您頭上,咱們好好收買人心,以後大家自然會聽您的。”

陸少霖雙眸輕闔。

蘇醒之後的這一年多以來,他小心翼翼,多番布局,只為了眼前這一刻,扳倒大祭司雷雲,奪回屬於族長的權力。在餘下的生命中,親眼看著烏夷族能夠擺脫無知和愚昧,過上更好的生活。

可是,此時此刻,他心中並沒有多少開心的感覺,反而感到一陣蒼涼。

十二年以前,他和雷雲在神殿初遇。一個是尊貴的族長兒子,一個是低賤的私生子。

三年以前,他們一個是少族長,一個是大祭司。

可是如今,一人已死,另外一人也不過只剩下茍延殘喘的半年性命。

人之命運無常啊,除了少數命運的寵兒,誰又能擺脫天意的捉弄?

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