緋櫻
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“這……這……”先前侃侃而談的林鎮臉色脹紅，竟是支支吾吾起來。
李璧月雙目如電，審視著他：“林掌櫃，你若是不說實話，我也無法幫你。”
林鎮嘆了一口氣，道：“唉，家門不幸……我這兒子……”他又籲嘆了好幾聲，道：“我年輕的時候跑船運生意，一年中大部分都不在家。允兒他母親去世得早，他是祖母帶大的，家中雖請了先生授學，怎奈祖母溺愛，不過學了一鱗半爪，只整日沈迷花柳之地，與一幫狐朋狗友廝混。這兩年，我身體大不如前，想讓他出兩次海，慢慢接手船上的生意，可是他卻說自己吃不了苦，死活不肯出海。我一氣之下，也就不再管他，只是吩咐家裏的賬房不許他再支銀子……”
李璧月想起昨日在海市拍賣會之上，那位林少爺和那位紅衣女子拍買那件金雀翠翹玉步搖，可是喊出了兩萬多兩銀子的高價，倒不像是缺錢的樣子。
林鎮又道：“我只想著他大手大腳慣了，若是斷了家裏的經濟來源，他沒錢花用，自然就收心回來了。誰知祖母溺愛孫兒，竟將這些年的體己錢一共五萬兩都給了他。他整日沈迷勾欄酒肆，往來都是花魁妓子，整個海陵縣的女人，只怕沒有他不認識的，這讓我如何回答……”
李璧月一時無言，又問道：“那昨日令郎與一女郎一同出現在海市t商會的拍賣會上，林掌櫃可知情？”
林鎮驚異道：“竟有此事？”他轉身朝門外呼喝道：“阿興——”
一個面相忠厚老實的青年走了進來，道：“老爺。”
林鎮嘆氣道：“這兒子太不成器，偏祖母溺愛，我平日也管教不得，只好眼不見為凈，對於他平日做些什麽也不大清楚。阿興是允兒身邊服侍的長隨，李府主有事問他就可。”
李璧月問道：“阿興，你可知道昨日與你家少爺一起去海市商會的女子是誰？”
阿興道：“當然知道，那是城西朱顏坊的櫻娘……”
“朱顏坊？”
阿興解釋道：“就是海陵昨日新開的一家青樓。”
李璧月：“昨日方才開業？”她轉頭望向方縣令：“方知縣，昨日我命你調查城中出現的陌生女子，這朱顏坊可查過了嗎？”
方縣令見李璧月神色有異，知道其中或許有些關竅，便道：“我出去問問。”說罷便轉身出了門。
李璧月繼續問阿興道：“你繼續說這個朱顏坊的事。”
阿興道：“是。我們家少爺是個多情種子，每次城中有新開的青樓都得去看看有沒有合眼緣的小娘子。這一去，還真看中了一個，就是朱顏坊的花魁櫻娘。這櫻娘不僅長得美貌，彈得一手好琵琶，性格潑辣，一般人的都見不著，說是只喜歡長得英俊年少的。我們家少爺別的不說，長得是一等一的俊俏，又肯在青樓花銀子。在她媽媽那裏使了大把的銀子後，見了那櫻娘的面。兩人似乎頗為投緣，才一下午就如膠似漆，一刻也舍不得分開。就連我家少爺晚上要去海市的拍賣會，也帶了她去，甚至昨夜回家路上，少爺還念叨著要為櫻娘贖身，娶她為妻呢……”
李璧月：“那他與那位櫻娘是何時分開？”
阿興道：“昨日拍賣會結束之後便已經過了三更，少爺便將櫻娘送回朱顏坊，之後自己回家了。”
李璧月問道：“既然你家少爺與櫻娘如膠似漆，還想娶她為妻。為何不順道在朱顏坊留宿，難道這個櫻娘是個賣藝不賣身的清倌人？”
阿興：“那倒不是，昨夜我家少爺本來是要在朱顏坊留宿，可是半路上與櫻娘發生了些爭執，似乎是為了什麽玉步搖的事情，到了朱顏坊櫻娘就拋下我家少爺就上樓了。我家少爺覺得有些失了面子，就沒有跟進去，命我駕車回府。今日一早，少爺就將老夫人給的體己錢一共五萬兩的銀票都取了出來，便命我駕車去往城內萬來客棧，去找昨日那拍得玉步搖的商人。等他從客棧出來的時候，手裏就多了這只玉步搖。回家之後，少爺似乎有些心神不寧，之後命我去朱顏坊接那位櫻娘，說是要將玉步搖送給櫻娘作為賠禮。”
李璧月心下詫異，昨日在海市的拍賣會上，這支金雀翠翹玉步搖最終成交價是三萬兩銀子，當時林允沒有繼續加價，沒想到隔日竟然花五萬兩銀子從買主手中將之贖回，而且還是用掉了自己的全部身家，可見這林家少爺對那櫻娘著實是一片癡心了，她問道：“那櫻娘來了嗎？”
阿興道：“沒有。我去朱顏坊時，媽媽說櫻娘昨日睡得晚了，還沒起床，又說知道我們家少爺對櫻娘的誠心，等晚上再派車將櫻娘送到我們府上來。”
“後來呢？”
“後來我就駕著空車回來了。我將那媽媽的話回報少爺的，少爺沒有說什麽。這時差不多已經是中午，是府中下人吃午飯的時間，我便去廚房用飯。我吃完飯不久，就聽到少爺被殺的消息。”
李璧月眉心微微動了動：“你確定你回來的時候車是空的嗎？”
“是空的……”阿興眉眼閃動了一下，猶豫道：“其實我也不是很確定……”
李璧月聲音上揚：“什麽叫不是很確定？”
阿興道：“我確定在朱顏坊沒人上車，可是回程的時候，我總覺得車比去的時候要重上一些。為此，車停到府門前的時候，我專門打開車廂看了看，裏面確實空無一人。”
李璧月問道：“那輛馬車在哪裏？”
阿興道：“仍然停在門口。”
“帶我過去看看。”
一行人來到林府門口，果然見到一輛華麗的馬車停在門口。車廂內自然空無一人，李璧月圍繞著馬車轉了兩圈，忽然鉆入車底，從馬車車軸之上摳出一點鮮紅的蔻丹。
這時，朱縣令也已經回來，道：“李府主，根據昨日負責調查的張捕頭所言，這朱顏坊昨日新開業，這老鴇原是揚州人，坊中的女子數十人，據說都是從揚州那邊過來的。都是那鴇娘知根知底的人，並沒有陌生人……”
李璧月望向朱縣令，道：“我想，不僅這殺林家少爺的兇手，連帶佛骨舍利的下落，應該是有著落了。高如松，你回一趟驛館，替我傳一條口信給玉相師，請他一會到朱顏坊，我有事要請他幫忙。夏思槐，你帶人與我一同去朱顏坊。”
“是——”
朱顏坊位於海陵坊市東側，大門正對著主街，位置絕佳。
此時天色將暮，正是生意上門之時。又因為才開業兩天的緣故，朱顏坊內頗為熱鬧，還沒進門，就聽到歌吹管弦，舞動玉鐘，一派紙醉金迷的景象。
李璧月朝方縣令使了個眼色，方縣令朝站在一旁的張捕頭耳語了兩句。張捕頭帶著幾名衙役站在朱顏坊門口，高聲喝道：“官府辦案，閑雜人等回避——”
轉眼之間，朱顏坊內的客人就騰了個空。那老鴇聽到動靜，連忙奔了出來，賠笑道：“官爺，怎麽了這是……我們是正經做生意，這才開業不到兩天，怎麽扯上官司了呢？”
方縣令冷著臉：“今天福海號林家的大少爺被發現死在房間內，據信他昨天來過你們朱顏坊，和你們坊內的櫻娘一起外出過了大半夜。今天上午他還派人來接櫻娘，之後不久就死了，我們懷疑你們朱顏坊與林少爺之死有關，請你們配合調查——”
“什麽，林公子死了？”
老鴇差點癱倒，隨即哭喊著道：“大人，我們冤枉啊。林少爺上午雖然是派人來接我們櫻娘，可那會櫻娘還沒起身，我便打發來人回去了，說好下午派人將櫻娘送過去。方才我還催櫻娘梳洗化妝，準備出門呢……他死在自己家裏，這怎麽能扯到我們朱顏坊呢……我們朱顏坊才開業，若是沾上這樣的名聲，以後還怎麽做生意啊。大人，你可一定要還我們一個公道啊。”
那老鴇跪在地上，攥著方縣令的褲腿，一把鼻涕一把淚的。方縣令掙了幾次都掙脫不開，衣襟都被差點被扯破。李璧月最怕坊間這些胡攪蠻纏的潑皮婦人，轉頭望向一旁的龜奴：“你去將櫻娘請下來回話。”
那龜奴見李璧月青衣負劍，氣勢凜然，就連方縣令都得看她顏色行事，不敢違背，很快上了二樓。
不一會，二樓的樓梯口處便出現了一名年輕女子。那女子頭發挽成高高的美人髻，如月新眉，如漆鳳眼，著紅色低胸襦裙，胸前繡一朵金黃色巨牡丹，風流婀娜，絕艷傾城。
她唇角含春，露齒而笑，款款下樓，一身的媚骨天成，就連腰肢擺動之間，盡是搖曳風情，喚道：“媽媽，是有新的客人了？”
沒人應話。
那女子也不怯場，一眼瞥到站在最前面的李璧月，嬌笑道：“喲，這是哪裏來的姐姐，長得可真俊俏，可遠勝世間須眉男子……”她滴溜溜地鳳眼一轉，斜拋了一個媚眼：“若主顧是這位姐姐，櫻娘願意分文不取——”
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“這……這……”先前侃侃而談的林鎮臉色脹紅，竟是支支吾吾起來。
李璧月雙目如電，審視著他：“林掌櫃，你若是不說實話，我也無法幫你。”
林鎮嘆了一口氣，道：“唉，家門不幸……我這兒子……”他又籲嘆了好幾聲，道：“我年輕的時候跑船運生意，一年中大部分都不在家。允兒他母親去世得早，他是祖母帶大的，家中雖請了先生授學，怎奈祖母溺愛，不過學了一鱗半爪，只整日沈迷花柳之地，與一幫狐朋狗友廝混。這兩年，我身體大不如前，想讓他出兩次海，慢慢接手船上的生意，可是他卻說自己吃不了苦，死活不肯出海。我一氣之下，也就不再管他，只是吩咐家裏的賬房不許他再支銀子……”
李璧月想起昨日在海市拍賣會之上，那位林少爺和那位紅衣女子拍買那件金雀翠翹玉步搖，可是喊出了兩萬多兩銀子的高價，倒不像是缺錢的樣子。
林鎮又道：“我只想著他大手大腳慣了，若是斷了家裏的經濟來源，他沒錢花用，自然就收心回來了。誰知祖母溺愛孫兒，竟將這些年的體己錢一共五萬兩都給了他。他整日沈迷勾欄酒肆，往來都是花魁妓子，整個海陵縣的女人，只怕沒有他不認識的，這讓我如何回答……”
李璧月一時無言，又問道：“那昨日令郎與一女郎一同出現在海市t商會的拍賣會上，林掌櫃可知情？”
林鎮驚異道：“竟有此事？”他轉身朝門外呼喝道：“阿興——”
一個面相忠厚老實的青年走了進來，道：“老爺。”
林鎮嘆氣道：“這兒子太不成器，偏祖母溺愛，我平日也管教不得，只好眼不見為凈，對於他平日做些什麽也不大清楚。阿興是允兒身邊服侍的長隨，李府主有事問他就可。”
李璧月問道：“阿興，你可知道昨日與你家少爺一起去海市商會的女子是誰？”
阿興道：“當然知道，那是城西朱顏坊的櫻娘……”
“朱顏坊？”
阿興解釋道：“就是海陵昨日新開的一家青樓。”
李璧月：“昨日方才開業？”她轉頭望向方縣令：“方知縣，昨日我命你調查城中出現的陌生女子，這朱顏坊可查過了嗎？”
方縣令見李璧月神色有異，知道其中或許有些關竅，便道：“我出去問問。”說罷便轉身出了門。
李璧月繼續問阿興道：“你繼續說這個朱顏坊的事。”
阿興道：“是。我們家少爺是個多情種子，每次城中有新開的青樓都得去看看有沒有合眼緣的小娘子。這一去，還真看中了一個，就是朱顏坊的花魁櫻娘。這櫻娘不僅長得美貌，彈得一手好琵琶，性格潑辣，一般人的都見不著，說是只喜歡長得英俊年少的。我們家少爺別的不說，長得是一等一的俊俏，又肯在青樓花銀子。在她媽媽那裏使了大把的銀子後，見了那櫻娘的面。兩人似乎頗為投緣，才一下午就如膠似漆，一刻也舍不得分開。就連我家少爺晚上要去海市的拍賣會，也帶了她去，甚至昨夜回家路上，少爺還念叨著要為櫻娘贖身，娶她為妻呢……”
李璧月：“那他與那位櫻娘是何時分開？”
阿興道：“昨日拍賣會結束之後便已經過了三更，少爺便將櫻娘送回朱顏坊，之後自己回家了。”
李璧月問道：“既然你家少爺與櫻娘如膠似漆，還想娶她為妻。為何不順道在朱顏坊留宿，難道這個櫻娘是個賣藝不賣身的清倌人？”
阿興：“那倒不是，昨夜我家少爺本來是要在朱顏坊留宿，可是半路上與櫻娘發生了些爭執，似乎是為了什麽玉步搖的事情，到了朱顏坊櫻娘就拋下我家少爺就上樓了。我家少爺覺得有些失了面子，就沒有跟進去，命我駕車回府。今日一早，少爺就將老夫人給的體己錢一共五萬兩的銀票都取了出來，便命我駕車去往城內萬來客棧，去找昨日那拍得玉步搖的商人。等他從客棧出來的時候，手裏就多了這只玉步搖。回家之後，少爺似乎有些心神不寧，之後命我去朱顏坊接那位櫻娘，說是要將玉步搖送給櫻娘作為賠禮。”
李璧月心下詫異，昨日在海市的拍賣會上，這支金雀翠翹玉步搖最終成交價是三萬兩銀子，當時林允沒有繼續加價，沒想到隔日竟然花五萬兩銀子從買主手中將之贖回，而且還是用掉了自己的全部身家，可見這林家少爺對那櫻娘著實是一片癡心了，她問道：“那櫻娘來了嗎？”
阿興道：“沒有。我去朱顏坊時，媽媽說櫻娘昨日睡得晚了，還沒起床，又說知道我們家少爺對櫻娘的誠心，等晚上再派車將櫻娘送到我們府上來。”
“後來呢？”
“後來我就駕著空車回來了。我將那媽媽的話回報少爺的，少爺沒有說什麽。這時差不多已經是中午，是府中下人吃午飯的時間，我便去廚房用飯。我吃完飯不久，就聽到少爺被殺的消息。”
李璧月眉心微微動了動：“你確定你回來的時候車是空的嗎？”
“是空的……”阿興眉眼閃動了一下，猶豫道：“其實我也不是很確定……”
李璧月聲音上揚：“什麽叫不是很確定？”
阿興道：“我確定在朱顏坊沒人上車，可是回程的時候，我總覺得車比去的時候要重上一些。為此，車停到府門前的時候，我專門打開車廂看了看，裏面確實空無一人。”
李璧月問道：“那輛馬車在哪裏？”
阿興道：“仍然停在門口。”
“帶我過去看看。”
一行人來到林府門口，果然見到一輛華麗的馬車停在門口。車廂內自然空無一人，李璧月圍繞著馬車轉了兩圈，忽然鉆入車底，從馬車車軸之上摳出一點鮮紅的蔻丹。
這時，朱縣令也已經回來，道：“李府主，根據昨日負責調查的張捕頭所言，這朱顏坊昨日新開業，這老鴇原是揚州人，坊中的女子數十人，據說都是從揚州那邊過來的。都是那鴇娘知根知底的人，並沒有陌生人……”
李璧月望向朱縣令，道：“我想，不僅這殺林家少爺的兇手，連帶佛骨舍利的下落，應該是有著落了。高如松，你回一趟驛館，替我傳一條口信給玉相師，請他一會到朱顏坊，我有事要請他幫忙。夏思槐，你帶人與我一同去朱顏坊。”
“是——”
朱顏坊位於海陵坊市東側，大門正對著主街，位置絕佳。
此時天色將暮，正是生意上門之時。又因為才開業兩天的緣故，朱顏坊內頗為熱鬧，還沒進門，就聽到歌吹管弦，舞動玉鐘，一派紙醉金迷的景象。
李璧月朝方縣令使了個眼色，方縣令朝站在一旁的張捕頭耳語了兩句。張捕頭帶著幾名衙役站在朱顏坊門口，高聲喝道：“官府辦案，閑雜人等回避——”
轉眼之間，朱顏坊內的客人就騰了個空。那老鴇聽到動靜，連忙奔了出來，賠笑道：“官爺，怎麽了這是……我們是正經做生意，這才開業不到兩天，怎麽扯上官司了呢？”
方縣令冷著臉：“今天福海號林家的大少爺被發現死在房間內，據信他昨天來過你們朱顏坊，和你們坊內的櫻娘一起外出過了大半夜。今天上午他還派人來接櫻娘，之後不久就死了，我們懷疑你們朱顏坊與林少爺之死有關，請你們配合調查——”
“什麽，林公子死了？”
老鴇差點癱倒，隨即哭喊著道：“大人，我們冤枉啊。林少爺上午雖然是派人來接我們櫻娘，可那會櫻娘還沒起身，我便打發來人回去了，說好下午派人將櫻娘送過去。方才我還催櫻娘梳洗化妝，準備出門呢……他死在自己家裏，這怎麽能扯到我們朱顏坊呢……我們朱顏坊才開業，若是沾上這樣的名聲，以後還怎麽做生意啊。大人，你可一定要還我們一個公道啊。”
那老鴇跪在地上，攥著方縣令的褲腿，一把鼻涕一把淚的。方縣令掙了幾次都掙脫不開，衣襟都被差點被扯破。李璧月最怕坊間這些胡攪蠻纏的潑皮婦人，轉頭望向一旁的龜奴：“你去將櫻娘請下來回話。”
那龜奴見李璧月青衣負劍，氣勢凜然，就連方縣令都得看她顏色行事，不敢違背，很快上了二樓。
不一會，二樓的樓梯口處便出現了一名年輕女子。那女子頭發挽成高高的美人髻，如月新眉，如漆鳳眼，著紅色低胸襦裙，胸前繡一朵金黃色巨牡丹，風流婀娜，絕艷傾城。
她唇角含春，露齒而笑，款款下樓，一身的媚骨天成，就連腰肢擺動之間，盡是搖曳風情，喚道：“媽媽，是有新的客人了？”
沒人應話。
那女子也不怯場，一眼瞥到站在最前面的李璧月，嬌笑道：“喲，這是哪裏來的姐姐，長得可真俊俏，可遠勝世間須眉男子……”她滴溜溜地鳳眼一轉，斜拋了一個媚眼：“若主顧是這位姐姐，櫻娘願意分文不取——”
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