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第99章

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第99章

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這個營地搭建的並不小, 加起來有幾十個營帳。

彼此之間涇渭分明,各據一方。

正中那座最大的營帳,便是和談之地。

此時已經是近正午了, 慕容興吉並未當即進入正題,反而說要設宴邀元貞等人飲宴。

此前新朝廷這邊負責與北戎接洽的官員就預測過, 這次和談打底也需要三日,因此所謂的雙方各進五十人中, 也包含了負責這幾日各自吃食的廚子。

包括肉菜米糧等食材, 也經過查檢一並送了進來,所以元貞倒不意外慕容興吉會如此說。

“三皇子倒不用如此客氣,戎國與我朝之間彼此兩看相厭,又互相提防,何必共同飲宴, 增添不必要的麻煩。”

慕容興吉一哂, 道:“我以為蕭尚書雖為女子,到底也是一朝之相, 當會顧全大局,既然來到這地方, 說明是願意跟我國和談的, 既如此又何必說這種不顧全大局的話?”

元貞停下腳步,譏諷地勾起唇角看向他。

“和談是戎國自己找上門的, 之前負責此事的官員是職責所在,所以忍辱負重,願意與你等虛與委蛇。我既沒有職責,也就不用忍辱負重, 且三皇子既提出要地位相等之人出面和談,就該預料到對方不會因地位不對等, 而懼怕於你,所以什麽是顧全大局,什麽又是不顧全大局呢?”

對於元貞這番言語,慕容興吉是失笑,相反他身邊的護衛卻是怒目相向。

而元貞這邊也有護衛,正是賀虎帶頭領著人。

他體格本就生得高大粗壯,雖一臉絡腮胡早就因當初想親近希筠給刮掉了,但此時與對面護衛一樣瞪著銅鈴大的眼睛,倒是氣勢一點不弱於人。

慕容興吉微微擡了擡手,止住了護衛的舉動,看向元貞道:“看樣子蕭尚書是怕了。”

元貞失笑:“既然三皇子覺得我是怕,那就是怕了吧。”

可她的言語她的神態,卻一點沒有懼怕的意思,相反譏諷味兒十足。偏偏你又挑不出她的錯,你說人家怕了,人家也承認自己的是怕了,你還有什麽可說的?

這軟釘子吃的,讓慕容興吉分外不是滋味。

“你昊國儒家有雲,唯女子和……”

元貞打斷他:“三皇子既也讀過一些聖賢書,當知曉此言乃後人斷章取義所言,難道三皇子是讀書時沒學全,只讀了一半的?”

這話實在太不客氣了。

慕容興吉怒極反笑:“看來蕭尚書確實是怕了,這是當著戎國的面,都難掩自己的不臣之心,所以一意要破壞兩國和談?如此說來,本王想促成兩國和談,表現誠意,反而為蕭尚書所厭惡,不知貴國百姓可知曉蕭尚書所為?”

“他們不會知曉,也沒興趣知曉。”

元貞神色淡淡道:“看來三皇子居於高位,是沒有體察過民間民情,於那些飽受戰亂之苦食不果腹的百姓來說,他們其實並不關心誰來當這個上位者,關心這件事的人應該是三皇子自己吧。”

“你又何必嘴硬?”

元貞只是一笑,不再說話,譏諷意味甚濃。

見一進來,雙方就談成了這樣,明顯是要僵局了。

北戎那邊一個明顯是文官的人忙站了出來,道:“雙方也算舟車勞頓,不如都先去歇息再說後續?”

這邊也站出一名官員,正是因和談之事匆忙就任的鴻臚寺少卿。

“既如此,那就先去歇息之後再說。”

雙方互相圓場,算是緩和了氣氛,沒讓事情變成一碰面就崩潰的局面。

.

兩邊各自向己方營帳走去。

這趟謝成宜也跟來了,行走之間他略有些擔憂地看了元貞一眼。進了營帳後,他當即說道:“要不,接下來的事,由下官來談如何?”

這一說法,獲得了其他幾位官員的讚同。

都看得出蕭相有多麽討厭那位三皇子,就照這麽個方式談下去,前來和談的初衷就變了。

他們本意是不想來和談的,但北戎那邊把前後路都堵死了,逼得他們不得不來。可即便如此,也不該一上來就把局面搞得如此之僵,如此一來可就正中了那慕容興吉所言,是因為這邊有不臣之心,才故意弄砸和談。

就算想弄砸,也該是徐徐圖之,最好以合適的理由且還是北戎之故才弄砸,如此才能堵住天下悠悠之口。

元貞看了看眾人,倒也沒拒絕。

如此,謝成宜當即帶著其他人離開了這處營帳,很體貼地給元貞留下獨處空間,讓她自己去平覆心情。

對此,元貞很敏銳地察覺到了,可她能說自己的心情並不差?

之所以會表現得如此尖銳,完全是為了蒙蔽慕容興吉之故,也是為了隱藏自己也是重生之人的事情。

整件事顯得很詭異,利用手中握有的人質,來挑得他們內鬥,確實是慕容興吉會使用的手段。

可此事他完全可以派別人來做,實在沒必要親自上陣,甚至還要求要地位相等之人來與他談。

這就是禿子頭上找虱子,明擺是沖著她或楊變而來。

為何沖著他二人而來?

結合自己去猜測慕容興吉的重生,對方為何就不能猜測她?

她能借由提前出現的鐵塔兵,算出他有異,對方難道就不能借由提前出現的大威力火器來猜測他們?只是他大概還沒弄明白到底是她還是楊變重活了一世,所以才會想找機會試探。

所以反向思維,她自然要蒙蔽對方視聽。

前世的元貞公主和今世的蕭元貞,完全是兩個不同的人。也可以這麽說,她前世就沒在他面前顯露自己的真性情過。

就讓他猜吧,一直猜不到才最好。

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下午,是由謝成宜帶著人與北戎那邊談的。

果然沒有任何結果,據謝成宜所言,慕容興吉見她沒露面,便也沒有露面,而北戎那邊的官員也一直繞著圈子,只說表面話,一直沒進入正題。

第二天依舊如此。

如此這般,所有人都看出來了,這北戎三皇子明擺著是沖著蕭尚書而來,又或是故意針對她,難道是因為此前和親之事的緣故?

當晚,元貞正準備歇下時,楊變來了。

“你怎麽摸進來了?”

好吧,她不該質疑他潛入的能力,皇宮他能進去,北戎當初打進上京時,他也能摸進對方的營地,甚至前世都不用說了,這看似守衛森嚴的營地,對他來說自然不在話下。

“我就來看看你。”

他說得很隨意,但元貞又怎會看不懂藏在隨意面孔下的真意,估計是聽說了慕容興吉故意針對她,才會摸進來看她。

“此事你不用理會,一個被皇帝重視的皇子,心眼如此之小,若他便是戎國皇帝選定的未來繼承人,怕是北戎要完。”元貞故意道,為此不惜抹黑慕容興吉。

“你說得有理,讓我看北戎也是要完。”楊變說,“只是他這般處事,怕是接下來很難談下去了。”

“談不下去不是正好?”

楊變一怔,反應過來,失笑道:“確實正好。”

兩人說了幾句話,元貞便看著他示意他趕緊走,也免得被人發現了。

“就不走了,我還是放心不下你,我都能潛進來,別人也能,晚上你一個人在這營帳裏,我怎麽放心?不用擔心北戎那邊發現,我一路過來,我們自己人都沒發覺,還怕他們會發覺?”

之後二人便歇下了。

楊變什麽也沒幹,似乎真就是過來陪元貞的。

待她睡著後,本來閉著眼睛的他突然睜開了眼睛,借著帳中一角彌散過來的微光,看了看熟睡中的她。

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接下來兩天,一如之前那樣。

似乎慕容興吉跟元貞杠上了,她不露面,他也就不露面,就使著手下官員去談。

談到最後,北戎的官員已用盡繞圈子的辦法,根本沒話說了,而這邊的官員對談不下去樂見其成,那就雙方大眼對小眼幹坐著唄,就比著誰更用耐心。

顯然這邊的耐心要更好一些。

如是又過去兩天,慕容興吉終於發話了。

說和談氣氛著實不太好,戎國向來以武立世以武服人,不如雙方來一場比武。

若戎國贏,昊國就老老實實擺正態度,把和談之事進行下去。若是昊國這邊贏了,和談依舊,但是戎國這邊的誠心之舉就暫時不談了。

也就是說,只要新朝廷這邊贏了,北戎就暫時不往回放還人了。

此舉對元貞他們來說,自然是有利的。

可北戎人又為何要如此做?

別說元貞看出端倪,如今所有人都看出這其中的詭異之處,明明是一場陽謀,現在倒弄得像鬧劇。

倒是元貞看出了一些機鋒,但她並不確定,因為在她的印象裏,慕容興吉並非如此不冷靜的人。

此人說話做事素來不會無的放矢,都是有目的,弄清了到底誰是那個重生之人又如何?

對當下局勢能起到什麽作用?難道說她死了以後,又發生了什麽事,才致使他如此執著?

果然之後他又邀了楊變前來觀看,說是久聞鎮北王驍勇善戰,武力驚人,也讓他看看戎國的男兒如何。

此事與己有利,楊變自然不會拒絕,於是經過一番布置後,這場比武又過了一天就上演了。

到了當日,北戎很是做了一番場面,開場就派了幾十個戎國勇士表演了一場相撲。

所謂相撲又叫爭交,或角抵,在昊國也很是盛行,民間有許多相撲社,甚至許多瓦子裏有專門表演相撲的,因此還滋生了博戲,也就是賭錢。

這相撲之風,其實是從軍中傳出來的,軍中底層士卒的升遷,除了靠戰功外,便是平時不定時舉行的全軍大演武。

除了比相撲,還比拳腳和騎射。

不巧的是,此法北戎人也很擅長,他們以前還在部落時,都是以此法來選出部落中最勇猛的勇士。

不過他們那不叫相撲,而是叫摔跤。

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“鎮北王,你看我戎國勇士們如何?”

今日場面非同一般,因此楊變也穿得很正式。

一身袒臂袍甲,金色麒麟肩吞,配著金色軟甲和金繡暗紋玄衣,腳踩黑色雲紋戰靴,肩上披著大紅猩猩裏子外繡麒麟暗紋的披風。

不光尊貴雍容,也顯得很威武,絲毫不落坐在一旁慕容興吉的下風。

聞言,他矜持地頷了頷首:“還不錯。”

這明顯有些言不由衷,慕容興吉倒也沒嘲諷,道:“那你說你我雙方比什麽好?是摔跤,還是騎射?抑或是拳腳搏鬥?”

楊變不傻,知道這話裏埋著陷阱,他若不選摔跤,不是顯得方才他那句不錯是強撐面子之詞?

明擺著這些上場表演摔跤的北戎人,一個個體格高大,還很十分壯實,從體型上就能看出彼此雙方的差別。

為何慕容興吉一開場不讓人表演別的,就表演摔跤,顯然是等在這呢。

“讓我來選比什麽,三皇子面上不說,心中大抵不願,可讓三皇子來選,我也同樣不願。既如此,不如這三種裏你我雙方各選其一來比試?”

楊變這說法不說正中慕容興吉下懷,但也沒超出他的預計。

讓他來說,哪怕是三者都比,昊國也不是北戎的對手,明顯論起單體,昊國人要比天生體格就大的戎國人小了一圈。

“既如此,那鎮北王先選吧。”

楊變當然知道慕容興吉為何如此大度,摔跤之前已經說了,正是北戎人擅長的,騎射不用說,北戎人從小就是在馬背上長大的。

“搏鬥。”他說,“不限制兵器,百無禁忌。”

“那本王就選摔跤吧,騎射日日都看,未免太乏味。”說著,慕容興吉又饒有興味道:“只選兩場,不用三局兩勝?”

一旁的元貞道:“難道三皇子沒有自信能兩場都贏?”

慕容興吉笑了起來。

他深深地看了元貞一眼,道:“雖然蕭尚書這激將法太過明顯,但我戎國勇士自然是不懼任何挑戰的,明著說兩戰全勝,未免太過狂妄,那就請蕭尚書且看吧。”

說著,他又道:“難道蕭尚書就篤信這一局,你們一定能贏?”

“能不能贏,三皇子看下去就知,何必在此多費口舌。”

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說話間,下面已經安排人上了。

對於什麽情況該派誰出戰,雙方彼此都深谙在心,北戎這邊派出的並非方才表演摔跤的那些人其中之一,而是一個比方才那些人體格更大的壯漢。

顯然北戎這邊早就有所準備,把此人當暗棋藏起來了。

而楊變元貞這邊,雖然也選了個體格高大的壯漢,可這壯漢和壯漢相比,彼此還是有些差距的。

兩人都是脫了上衣,先張開雙臂給觀看眾人查看,以此來表示自己並沒有藏任何利器或偷襲之物。

這也是方才楊變為何選了搏鬥,還是無限制的。

因為相撲是有規矩的,且規矩挺多,單憑硬碰硬,他們這邊肯定不是北戎人的對手,可若是無限制搏鬥,這就是他們的機會。

果然,隨著一陣時間不短的互相試探和角抵後,北戎勝了。

這邊本就沒把希望寄托在摔跤之上,且也能明顯看出派出的人已是拼盡全力,倒也無人奚落責怪什麽的,反而安慰那輸了的人。

只是北戎那邊不免有些哄鬧和示威,讓這邊顯得氣勢很低迷,所有人的臉色也很凝重。“何遷。”賀虎喊道。

矮小精悍的何遷,從隊伍裏走了出來。

“虎哥不用說了,我懂。”

賀虎拍了拍他肩膀,道:“就看你的了!但還是不要太有壓力,盡力就行,老大不是說了,就算輸了,他還有別的辦法。”

“我知道,但我一定不會輸。”

.

雙方來到場中。

一見何遷如此瘦小的身材都被派了上來,一旁圍觀的北戎士兵紛紛嘲笑了起來。

昊國是沒人了嗎?

竟把這樣的人派了出來!

場面有些亂,可素來演武之時都是這樣的氣氛,被人嘲笑了知恥而後勇,素來就是軍中的規矩,所以也不好出言制止,只能受著。

“就你這樣的,我一拳頭可以打死三個!”這個手提著彎刀,生得五大三粗皮膚黝黑的北戎壯漢,對何遷示威道。

何遷並未說話。

他手裏也提著刀,卻是兩把,並比對方的刀短小了不少,算是鴛鴦刀,但整體弧度卻偏向彎刀。

“我的刀比我的拳頭更利,你跟我比刀,怕是選錯了。”壯漢又道。

“少廢話。”

何遷微微壓低了身子,這是他準備進攻的姿勢。

北戎人並不知曉,何遷看似體格瘦小,實則暗藏精悍,他是斥候的好苗子,曾經在西軍裏,不止一次奪得大演武中無限制搏鬥中的頭名。

他可不是靠人讓的,而是靠他手裏這兩把刀。

若論拳腳,比他厲害的大有人在,可比拳腳是點到即止,不傷人命。但戰場上拼的就是誰的殺人技更厲害。

尤其是斥候,單槍匹馬在野外很容易就遭遇敵人,這時就需要在第一時間解決對方,才能不走漏自己的行跡。

因此西軍不像其他軍中那樣,他們大演武不光比拳腳、騎射、相撲、行軍,還比無限制搏鬥。

無限制搏鬥才是生死場。

贏了的人不光可以升官,還能發財,一場下來光賞銀就不少。

……

隨著銅鑼被擊響的瞬間,雙方已經短兵相接數次。

並非這個北戎壯漢沖過來和何遷打,而是何遷以極快的速度攻向對方,以迅雷不及掩耳之勢,連砍了對方數十刀。

對方根本反應不過來,全靠在戰場廝殺多年的身體反應擋下幾刀,卻還漏了幾刀,因此開場不過幾息時間,場上已經見血了。

“好!”

眾人紛紛為何遷叫好,不光下面的那些兵卒們,連那些負責和談的官員們也不禁露出幾分喜色。

與之相反,戎國眾人卻面色凝重,包括慕容興吉。

他已經看出來了,這個兵卒不簡單。

何止不簡單,接下來何遷打得對方根本沒有還手之力,那壯漢就仿佛憑空笨拙了許多,只能被動去防守。

實則並非對方笨拙,摔跤厲害的並不代表騎射和刀上功夫好,敢說自己用刀厲害的,必然不會身手笨拙。

只是何遷的速度太快了,快到讓人覺得不可思議,也已因此就顯得對方極為笨拙。

這下輪到楊變嘲笑慕容興吉了。

“三皇子,你看我這手下的刀如何?”

慕容興吉僵著嘴角:“還不錯。”

不一樣的場面同樣的處境,在此時此刻降臨在慕容興吉的身上,可想而知他這話說得有多不情願。

“看來三皇子所想的兩戰全勝,怕是要落空了。”

一旁,元貞笑著補刀。

若只是楊變,慕容興吉還能穩住,若只是元貞,他也能穩住。偏偏這般一面倒的局面,再配合這夫妻齊心對付他的刺眼場面,致使他壓抑不住心中怒火。

“蕭尚書何必逞口舌之快?”

他連連冷笑:“你不知,難道鎮北王也不知,這麽快的速度全靠體力撐著,他為了保持速度,刀必然要輕薄不能太重,所以看似我戎國勇士受傷了,其實傷勢並不重阿努枳也並非毫無還手之力,只要他能穩住,相反隨著時間過去,此人體力不支,速度必然會減慢,等到那時候就是阿努枳扯掉他頭顱的時候!”

元貞沒有去詢問楊變,這種場合就是輸人不輸陣,問了就代表她也不確定了。

“那三皇子又何必逞口舌之勇,且看下去就是。”

楊變也出聲力挺妻子:“那三皇子又怎知,你這勇士是否能堅持到那時候,一個不慎,可別怪我沒提醒你們,就是身死的下場。”

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此時場中,阿努枳似乎也看出其中關鍵,他收起之前狂妄的神色,神情變得凝重而專註。

說到底,能在戰場上廝殺多年並活下來的,沒幾個是有勇無腦之人。

也許光有匹夫之勇,你能活下來一次兩次三次,但後面總有一次會因為愚蠢狂妄而死。

所謂狂妄,不過是故意激怒對方的手段罷了。

可眼前這個人實在太快了,他根本不知對方會從何處攻過來,他能支撐到現在一直沒亂陣腳,全是戰場上廝殺多年的積累。

何遷確實在消耗體力,但阿努枳何嘗不也是如此,他甚至因為頻頻受傷——雖然傷口淺,但架不住持續不斷的受傷以及失血。

失血是其次,疼痛也是其次,重要的是一次次的受傷,和那冰涼刀口帶來的冷意,給他造成的心理壓力。

他的呼吸越來越沈重,步子挪動得也越來越慢。

“看來,你戎國勇士已經不行了。”楊變道。

隨著話語聲,一道寒光劃過阿努枳的眼前,他下意識閃躲,卻未曾想那道寒光又極速在下方也來了一道。

他看見了,明明看見了,卻躲不掉,只感覺喉嚨一涼,下一刻有什麽東西噴湧而出,再接下來他已經沒有知覺。

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滿場都是歡呼聲。

這一切發生太快,甚至讓慕容興吉失態地站了起來。

楊變態度並不誠懇地拱了拱手:“承讓,承讓。”

慕容興吉強撐著笑,坐了回去道:“莫怕鎮北王忘了,只有兩局,也就是打平了。我不算輸,你也不算贏!”

“怎麽?那你的意思是還要再比過?”楊變挑眉。

“本王倒是不懼,就怕鎮北王不敢。”

這話又將楊變架在了架子上,說到底比武比武比的就是武力,比來比去就比那幾種,還能比什麽?

之前楊變已經選了對他們來說,最具有優勢的無限制搏鬥,剩下的即使再選,怕是最終結果都會是北戎贏。

他們的先天條件就不如戎國人,這是事實,得承認。

“何必這麽麻煩,三皇子主動提出比武,不就是想展示武力?何必再費勁巴拉使了他人上,有本事你我二人比過!”

楊變站了起來。

“你這是在逼本王下場?”慕容興吉冷笑。

相比楊變態度肆意得多,道:“又何談是逼,願不願意下場三皇子自己決定。”

可當著這麽多人面被人挑戰,於昊國人來說,此舉無疑粗蠻,可對戎國人來說,卻像打了雞血一般。

戎國尚武,從來能壓在他們頭上的,只有武力。

那些將領是靠武力壓著手下之人,同樣將領的將領也是。

戎國可從來沒有軟弱之人,以前在部落時,他們的規矩是不可拒絕旁人的挑戰,不然就要把勇士的名頭讓給別人。

而對他們來說,勇士的名頭大於自己的生命,只有一場又一場的戰鬥,才是他們保持如此勇武的本質。

慕容興吉能拒戰嗎?

就如他給元貞楊變設的這局一樣,這是陽謀。

“你當本王怕你?”

慕容興吉站了起來,扯掉身上的披風扔了開。

楊變同樣扯了身上的披風。

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