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歷歷萬鄉

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歷歷萬鄉

01.

“師姐,我要走了。”

這短短一句話被他說了三四日。

自從師父頷首,同意應星跟隨狐人飛行士白珩往羅浮去一趟,這小子就每天雷打不動地往我位於朱明工造司最深處的作坊跑。推開門,尚未挽起制服的衣袖,就聽見他的聲音從屋外飛進來,變成紙上的一條線。

我點點頭,口中繼續是敷衍的應聲,眼睛看著的始終是散落在桌上的圖紙。已經比我高一頭的應星跨著大步走過來,瞄了兩眼圖樣,問我怎麽會犯這種低級錯誤。“這裏到時候必然會因為材料而難以承重。”他指著一個零部件,對我說,又熟稔地從抽屜裏找出筆來修改圖稿。

“這是那些學徒交上來的年末作業。”側開身,給工造司的天才讓出空間,同時在他開口之前摸摸頭發束得一絲不茍的腦袋,“你總不能要求每個人都像你一樣,應星。”

但是他們交上來的東西真的爛透了——十七八歲的少年皺著眉:師父怎麽把這種小事也交給你來處理。

“因為我是你們的師姐。”

師父懷炎在工造司當掛名大工正的同時也是仙舟朱明的燭淵將軍,忙起來比誰都腳不沾地,炎庭君倒是樂得看友人被各種事務埋在最底下,然後他就會一邊看玉兆的錄像一邊畫設計圖。

拜入懷炎門下的故事,仔細說來還有些老套。兩個經歷了戰火,相依為命又無家可歸的小孩為了覆仇加入聯盟,又因為一次偶然的意外展示才華,讓大人物起了惜才之心,將互相扶持著活下來的姐弟收作徒弟。在應星和仙舟的其他人看來,故事的確是這樣一個發展,過去從未收徒的燭淵將軍門下多了兩個弟子,無論如何都算是一場佳話。然而現實是懷炎遠沒有旁人眼中的那般純粹,至少對於我是如此。

——我要走了,師姐。

改完圖紙,應星站直身體,顏色漂亮的眼睛靜靜地註視著我,過了許久,才重覆了一遍最初的話語。我說,我知道,你要跟著白珩小姐到羅浮去。

在最初,我就和他講過,到羅浮去是再好不過的選擇。“你會有一個更廣闊的平臺來施展你的才華,應星,你也許會成為羅浮工造司最年輕的百冶。”

“那你呢?”他放下手裏的筆,久違地喊了我的名字,“你不想和我一起去羅浮嗎?”

白發紫瞳的少年說,白珩已經同意隊伍裏再多一個巧匠,而師父也答應過,只要我願意走,他不會阻攔。我聞言笑了笑,雙手覆在應星的臉頰兩側,像是過去十餘年裏一直做的那樣,將他的面龐擠出一個可笑的形狀。

“我還要陪著師父他老人家呢。要是我們兩個都走了,難道讓師父一個人看那些讓人氣得跳腳的設計圖嗎。”

他想要說些什麽,然而他的臉始終在我手裏揉搓,沒辦法口齒清晰地吐出一個完整的句子。笑著放過他的臉,被搓得通紅的面頰像瓊實鳥串上的果子,尚未走出青春期的少年惱羞成怒,捂著臉背過身,好像這樣就聽不見我的嘲笑。

片刻後,他保持著背對的姿勢,說,師姐,我知道的,你不願意去羅浮是因為師父。

“你喜歡他……我知道的。”

應星的話音落定,占地面積不大的小工作室裏僅剩下凝固了的風。我不知道該如何回答,這背後遠沒有他所想的那麽簡單,如果仔細掰碎了講也是一個足夠長的故事。而他似乎將我的沈默視作一種肯定,垂在身側的手攥緊又松開,轉過頭,眼中的燭焰在跳動。我走到他面前,伸出手去撥對方落到胸前銀一樣的長發,調笑他,年紀輕輕的,才十八歲這就知道什麽是喜歡了嗎?

喜歡不是這麽簡單的事情,應星……至少不是我和懷炎之間的關系。

搭著他的肩膀,將一起長大的少年往門外推。我聽見白珩的聲音,對工造司裏那群年輕的毛頭小子介紹羅浮,說羅浮是個極好的地方,是除卻她的故鄉曜青之外最好的一處仙舟洞天。

等到他被吸引了註意,不再惦記我到底喜歡誰這個講不清楚的話題,我關上工作室的門,落鎖,走到用簾布隔開的一個轉角。“應星已經走了,你還要躲到什麽時候呢,師父?”

一只生著老繭,又有疤痕的手撥開厚重的布料,從隱匿之處走出一個黑發紅瞳的中年男人,身上是月白的衣袍,繡著火焰與流雲的朱紋。

懷炎。

我默念一聲他的名字。

仙舟朱明的燭淵將軍,我與應星的師父,以及我母親的舊情人。

那份數十年前的記憶直到現在也並未褪色,而現在,它屬於我。在童年時代,我不止一次地問母親,保存記憶的介質究竟是什麽,她總是帶我來到家中的鏡前,指著我額間細細勾勒出的花鈿:這就是最好的媒介。

她喚了一聲我的名字,說,不用擔心我的死亡,親愛的。

“我會以另一種方式活下去。”

她所說的另一種方式就是,以記憶的方式繼續活在我的大腦裏。這並非某種銘記逝者的浪漫說法,而是一個不容更改的現實。

應星那孩子還是急躁了一些。懷炎這樣說,同時轉到我身後,從袖中取出一根純銀打造的長簪,手指輕緩地捧起我蓄到腰際的長發,動作熟練地挽出一個發髻。面前沒有鏡子,我看不到自己如今是什麽模樣,而他的雙手搭在我的肩膀上,姿態與一個尋常人家的丈夫沒有太大區別。

普通師徒之間哪裏會做到這一步呢——側著頭,像是院中充作景致的一處水潭擁抱落花那樣承接來自對方的輕吻,交疊的嘴唇遮掩的是糾纏不休的舌,束好的長發被手指撫得淩亂,連帶著扣好的衣衫都解開,露出頸間尚未消退的痕跡。我攥住他的衣襟,將爐火似的紋樣揉得發皺。

懷炎看見胸前與頸窩處的紅痕,停下動作。那是昨天夜裏留下的東西,一同被留下的還有蹭到紅腫的腿根,包括我現在戴著的那根銀簪,也是昨夜在將軍府主臥的床榻上由眼前人親手摘下的。

“這不是您留給弟子的教誨嗎,師父?”我攬著他的脖頸,沒有去遮掩那些痕跡,“這是你的選擇,懷炎。”

選擇將我和母親視作同一個人。

在過去很長一段時間裏,我對懷炎的體貼入微抱有疑惑,他所做的遠遠超過一個師長對弟子應有的態度,無論是親手置辦衣物,還是花上幾天去尋找最合適的籽料打造首飾,這些舉措均被冠以“愛護”之名。他對應星和其他友人解釋說,女孩子總是要富養的,這樣才不會被毛頭小子所騙。我從未相信過這類解釋,我更願意相信他在通過我去看另一個人,譬如我的母親。

拜入懷炎門下時,我十六歲。

其他女孩在十六歲時會幹什麽呢——讀書,繡花,或者談一場戀愛。總歸不是跟著其他人一起乘上仙舟聯盟派遣來的星槎,以難民的身份暫居仙舟。被步離人毀去的舊地僅餘下滿目的戰火,一場突如其來的爭端造成死傷無數,這其中包括我的母親,也包括應星的父母。

尚且年幼的孩子緊攥著我的手,紫色的眼中倒映赤色的火焰,被燎燒過的銀發尾端留下鐵銹似的焦黃。大人已經死了,死在某個天色將曉的黎明,陽光驅散了黑夜與寒冷,卻無法洗去遺體上的血跡。懷裏抱著應星,聽見他低啞到幾乎微弱的嗚咽,我將他摟得更緊,告訴他,我們會活下去的。

我們會活下去的,應星……我們會活下去的。

然而我也沒有任何信心。這個星球還有多少幸存者,追逐豐饒的腳步射出箭矢的仙舟聯盟是否會抵達此處,誰都不知道。母親曾說過,她在年輕的時候與某個仙舟男人有過一段感情,當年還是個匠人的青年如今據說已經位及將軍。

數日後,繪有火焰紋章的星際航船停泊在這個滿目瘡痍的星球,飛艇之中走出一個披甲執戈的男人。我看見他,下意識把應星擋在身後,額間的花鈿在此時泛起劇痛。強忍著疼,跟著自稱朱明仙舟雲騎軍的士兵走到被叫作“懷炎將軍”的男人面前,我聽見他下意識地叫了一個名字,我母親的名字。我搖搖頭,告訴懷炎,說母親已經死了,我只不過是她遺留在人世的孩子。

“那麽……你要和我一起到仙舟去嗎?”他放緩聲音,彎下腰問道。

我問他:應星呢,他要到哪裏去?

懷炎看了看應星牽著的手,說,這孩子會和我們一起到仙舟朱明,他會進入工造司,成為一個學徒。

而你——他赤金的眼瞳望向我,望向那個與我有著相似面容的女人:你會成為我的弟子——燭淵將軍的弟子。

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