穩穩的幸福
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穩穩的幸福
隨著冬天過去, 碧螺山上的天氣越來越暖和。樹上的新芽接二連三地綻放，河裏的溪水越發歡快，鳥鳴聲也越來越多。
霖鈴又在此時收到了李之儀寄來的第一封信。信中說他已經在原州安頓好，不日就要上任。信的末尾還有一句, 胡文柔已經在當地為霖鈴打聽到一位青年才俊, 相貌堂堂, 家風良好雲雲。
霖鈴看了都想笑。她覺得這封信有點像她經常讀到的那種詐騙式微信公眾號文, 開頭看著像那麽回事，讀到最後才發現是賣廣告。
她哈哈一笑，完全沒放到心上。
這段日子她和佟老伯一家走得比較近, 佟老伯經常邀請霖鈴去家裏喝酒吃飯。霖鈴和佟家兩個小的比較熟, 再加上葉大嫂做飯實在好吃, 她也就不客氣了，隔三差五去佟老伯家蹭飯。
有一天閑來無事，李之儀最近給她寄了些原州的大棗, 她便拎了兩袋去佟老伯家做客。
佟老伯很高興，給霖鈴燙了一壺酒，又布下一些果子按酒之類的東西和霖鈴對飲。霖鈴一邊吃一邊問佟老伯：“今日怎麽不見葉大嫂？”
佟老伯笑道：“她去縣衙搶春牛去了。”
霖鈴脫口而出：“什麽叫搶春牛？”
佟老伯一楞, 他還沒見過有人不知道春牛的, 更可況是書院裏的先生。不過他也沒多想, 很快對霖鈴解釋了起來。
原來打春牛是古代的一種習俗。每年春分日，縣衙裏會舉行一場儀式, 請人制造一頭彩泥做的土牛，然後用鞭子在牛身上抽一下，寓意來年豐收。
儀式結束後土牛毀壞, 老百姓會沖入縣衙爭搶土牛的身體部位。據說誰搶到就說明這個人來年莊稼收成好，家庭收入自然也高。
事關金錢大事, 像佟老伯這種以種地為主業的家庭當然每年都會參加這個儀式。不為別的，就為博一個好彩頭。
霖鈴笑著說：“佟老伯，你為什麽不去搶春牛？”
佟老伯喝著酒道：“俺也去搶過幾次，牛沒搶到，自己倒差點叫人踩成泥了。”
霖鈴哈哈笑起來。佟老伯道：“反正孩兒她娘跟我吵著要去搶，那俺就讓她去了。”
正說著話，葉式忽然從外面奔進來，扯著大嗓門嚎道：“孩兒爹，我搶到春牛了！”
霖鈴和佟老伯一起從椅子上蹦起來。葉式走到他們跟前，手裏果然捧著一大塊紅色泥土。
佟老伯喜不自禁地說道：”賊婆娘，我搶了幾年都沒搶到，你是如何搶到的？”
葉氏臉上都是得意的神情，仰著臉說：“我在縣衙門口候著，時間一到我便沖進去，誰攔在我前面，要是女的我就掀她裙子，男的我便踢他屁股。”
霖鈴一聽，好家夥，論彪悍還得是這位大姐。估計要是她的子女像韓玉那樣賭博欠了錢，她會直接掄臂膀找牛老四幹架去。
佟老伯笑得滿臉褶子道：“孩兒娘，還是你有本事！你等我一刻，我去廚下做個五花肉犒勞你。”
他風風火火地走進廚房，不一會就端出兩個大碗，一碗五花肉，一碗油燜筍，放在葉氏的面前。
葉氏受到丈夫的犒勞，臉上也是喜滋滋的，嘴上卻道：“真個沒體面的漢子，先生來就做這麽幾個菜，放平時也不夠吃的。怎麽的也要去園子裏殺只雞來招待。”
霖鈴忙說：“葉大嫂，這酒菜已經很好了，我吃得很滿足真的。”
葉氏笑著說：“讓先生受委屈了，俺們兩口子敬先生一杯。”
霖鈴連忙端起酒杯和佟老伯兩口子碰杯。葉氏又替霖鈴布菜，一面說：“這是地裏剛摘的蘿蔔，水靈窪鮮的，先生快嘗嘗。”
霖鈴趕緊答應，一面用筷子夾了一大塊蘿蔔。剛要放進嘴裏，簡唐忽然從外面火急火燎地奔進來，嘴裏說道：“先生，佟老伯，不好了，你們快去洗心齋看看。”
霖鈴和佟老伯同時發問：“怎麽了？”
簡唐支支吾吾地說：“方才我聽清風說，佟小娘子在廚房裏被抓到和...和...別人有些...首尾，現在祝山長扣著她，你們快去看看。”
他一說完，佟老伯和葉氏兩口子一起跳起來。葉氏臉紅脖子粗地罵道：“什麽叫有首尾！她與誰有首尾？？”
簡唐支支吾吾地不肯說，只一個勁拿眼睛瞟霖鈴。霖鈴皺眉道：“到底怎麽回事，你說清楚。”
簡唐苦著臉說：“我也是從呂清風那裏聽了個大概，都是些浮皮潦草的傳聞，說是佟小娘子與朱勉在膳廳後廚裏親昵，被孔先生抓到了...”
佟老伯一口氣喘不上來，對簡唐暴喝一聲：“他們兩個現在哪裏？！”
霖鈴苦笑道：“他剛才說了，在洗心齋。”
佟老伯二話不說，從門背後拉住一把生銹的釘耙，扛在肩上就要往外沖。霖鈴和葉氏連忙拉住他，好說歹說地勸他。
其實霖鈴心裏也亂得很。朱勉和秀秀竟然...早戀？
不過說起來這也怪自己。自己派秀秀給朱勉當教練時就應該想到，少男少女在一起接觸，會擦出火花是必然的。
但是，這也不是什麽壞事吧？佟老伯幹嘛搞得一副要去為民除害的樣子，這也太嚇人了。
聽葉氏的話也是同樣的意思，讓佟老伯先安靜下來，不要誤傷了孩子。
兩個人這樣糾結半天，佟老伯終於把釘耙放回原位，和霖鈴，葉氏，簡唐一起奔下山去。
**
等他們趕到洗心齋門口，呂清風也正好趕到。四個人一起走進去。
一進去，眼前就是一個死亡畫面。祝山長緊鎖雙眉坐在椅子上，孔寅一臉陰沈，秀秀則站在屋子中央，滿臉都是淚痕。
呂清風一進去，祝山長便擡頭問道：“朱勉沒找到？”
呂清風搖頭道：“沒有。我在他號舍邊問了一圈，都說沒見過他。”
祝山長心事重重地嘆口氣。霖鈴實在忍不住了，問祝山長說：“祝山長，到底是怎麽回事？”
祝山長看看孔寅。孔寅便拖長了聲調對佟老伯說：“我今日午飯時去廚房後閣找醬料，不小心撞破你女兒和朱勉兩人做些不可告人之事...”
他話沒說完，佟老伯一張臉漲成了豬肝色，風風火火地沖到秀秀身邊，伸手就要打她。
秀秀哇一聲哭了出來。霖鈴嚇得半死，趕緊沖過去拉住佟老伯，葉氏也不停勸他。
秀秀哭得上氣不接下氣，一張俏麗的臉龐t上全是淚珠，抽噎著說：“是他來招惹俺，俺有什麽辦法！”
佟老伯氣得跺腳，嘴裏連聲罵秀秀不爭氣。祝山長在旁邊也看不下去了，站起來說：“此事也沒到不可收拾的地步，老叔也不必這樣，回去好好與秀秀說理便是。朱勉那邊我會繼續叫人找他，找到了我再叫他來向老叔賠罪。”
佟老伯恨恨罵道：“我不要他賠罪，只要他離我閨女遠一點！”
祝山長嘆口氣，對大家說：“就這樣吧，你們先回去吧。這幾天秀秀不用來膳廳了，先休息一陣。待過段日子再說。”
霖鈴心裏一緊：這是不是開除秀秀的意思？他爹的為什麽朱勉犯的錯要讓秀秀承擔？真是天理不公。
不過現在也不是爭辯的時候。她和佟老伯一家三口走出洗心齋，佟老伯按耐不住，又開始絮絮叨叨地埋怨秀秀。
秀秀剛開始還聽，後來又忍不住抽抽嗒嗒地哭起來。佟老伯急道：“你哭什麽，你還有臉哭！我當初叫你來書院做事，是怕你閑在家裏無事幹悶得慌，哪成想你過來竟會做出這般不知廉恥的事來！”
秀秀一聽哭得更大聲了。葉氏看不下去，在旁邊罵佟老伯道：“你罵她做什麽！你沒聽她說是別人先招惹她，不是她先招惹別人。”
佟老伯也急了，對葉氏吹胡子瞪眼道：“若是她完全不理那廝，那廝如何會來招惹她？俗話說蒼蠅不叮無縫的蛋！必是秀秀給了那人什麽甜頭，那廝才賊心厚起來。說起來這事也怪你，當初我就說不缺這幾個錢，不要把秀秀送去書院裏這種男人混雜的地方，你卻偏與我犟，說什麽讓她出去鍛煉鍛煉。如今她做出這等沒體面的事來，你讓我在祝山長面前如何擡得起頭！”
葉氏聽了也急了，瞪圓雙眼罵道：“怎麽這事也怪我，那事也怪我，偏偏我們兩母女便渾身是篩子，任著你們爺們兒出氣。別說我女兒沒有刮喇男人，就算是那也不算什麽。當年你刮喇我時，我也不過十四五歲年紀，比她年紀還小些，你當日怎麽不知體面些？如今放下碗罵娘，卻要怨我們女兒！她將來橫豎是要嫁人的，早些認清男人是個什麽東西也好，反正不能嫁你這種那些嘴上一套行動一套的人，沒的給自己找晦氣！”
佟老伯見葉氏在霖鈴面前揭自己老底，氣得不住跳腳，又怕老婆說出更加沒體面的話，只好止住話頭，只一個勁捶胸頓足。
霖鈴在旁邊也幫腔道：“就是，那個孔寅自己也在外面勾引女人，搞不正當關系，怎麽訓起別人來就是一副頭頭是道的樣子？這人就是雙標，只許州官放火，不許百姓點燈。幹嘛要拿他的話當真？”
佟老伯呆呆地看著霖鈴。他沒想到霖鈴也幫著秀秀說話，一時間三觀受到了沖擊。
多了片刻他嘆口氣道：“唉，先別說了，回家再說吧。”說著佝僂著身子，帶秀秀和葉氏兩人回家去了。
**
過了半個時辰，朱勉終於被人找到了。原來他躲在枯竹大師的廟裏，在菩薩面前求保佑，被呂清風抓住提溜回了書院。
霖鈴知道這個消息後，趕緊派常安把他找來。過了大約一刻鐘，兩人終於來了。
朱勉來之前已經分別被孔寅和祝山長訓過一通。尤其祝山長的話說得比較重，他覺得自己闖下滔天大禍，所以進來時整個人哆哆嗦嗦的，一走到霖鈴跟前就跪了下去。
霖鈴叫他起來，讓他坐在椅子上。朱勉垂著頭不吱聲，霖鈴看他這個樣子也有點可憐，不由自主放緩語氣說：“朱勉，你跟秀秀到底怎麽回事？”
朱勉低著頭小聲說：“今日我去後廚，她給我拿了一只雞翅膀吃。吃到一半她說我嘴邊有些油，拿一張紙幫我擦，我便...我便...”
霖鈴看他一副費力的樣子，跟大便大不出來一樣，替他接口說：“你便親了她是不是？”
朱勉的臉刷地紅了，輕輕點頭。
霖鈴又問：“除此之外還做了什麽？”
朱勉嚇得立刻擡頭，手腳亂晃著說：“沒有了，其他什麽都沒有做。”
霖鈴基本上對那個神秘後廚閣兒裏發生的事都了解了。她嘆口氣對朱勉說：“你做的這個事也沒什麽不對....”
朱勉瞪大眼睛，簡直不敢相信自己聽到的。霖鈴又接著說：“但是你運氣不好，被孔寅抓包了。現在秀秀父母都知道了，你說該怎麽辦。”
她頓一頓又說：“況且你親她就親她，親完就跑算怎麽回事？現在好了，你拍拍屁股走人，留秀秀一個人在那裏被人罵，這也太沒擔當了。”
朱勉羞愧地低下頭。他和秀秀當時被孔寅抓包時慌到不行，第一反應就是溜之大吉。現在想想，他也覺得自己的做法不地道。但是做也做了，又有什麽辦法？
霖鈴心裏也煩，試探著問朱勉：“我問你一句真心話，你究竟喜歡秀秀嗎？”
朱勉連忙搖頭，搖了幾下又點頭，最後動作也僵住了。
說到底，他也不知道自己對秀秀是個什麽想法。
剛開始他很怕秀秀，但後來她主動給自己開小竈，他又覺得秀秀這女孩兒對自己很好。再後來兩人經常見面說話，他越來越覺得和秀秀待在一起開心，這是之前生活中從來沒有的感覺。
但是自己似乎從來沒對她有什麽歪念頭，直到那天她給自己擦嘴，那一刻她袖子裏散發出來的香氣，讓他一瞬間心智錯亂，似乎手腳都不屬於自己了。
朱勉現在也是後悔，自己不該在那天去廚房後閣找她，不該吃她給的雞翅膀，更不該控制不住自己，做出有損秀秀名譽的事來。
他忍不住擔心，秀秀的父母會不會罵秀秀？祝山長會不會趕走她？她會不會傷心過度一下想不開？還是會恨自己？怨自己？
一時間他腦子裏各種想法紛至沓來，壓得他簡直喘不過氣。
霖鈴看朱勉一副魂不守舍的樣子，只好嘆口氣說：“行了，你自己回去好好想想吧，總是逃避也不是個法子。”
朱勉應一聲，行個禮然後跌跌撞撞地出去了。
**
一連幾天，霖鈴都沒有去找佟老伯一家。雖然她私心覺得朱勉和秀秀沒有犯任何錯誤，但是男女授受不親這事在古代可大可小，主要看秀秀父母和書院如何處理。
現在這當口兒，她希望給秀秀一家多點時間消化，把這件事處理好。
有一天她去書院講課，半途中又遇到上山的佟老伯。霖鈴主動和他打招呼道：“佟老伯，又去書院送菜？”
佟老伯看起來消瘦了些，但狀態還可以，放下擔子對霖鈴道：“先生少安，近日先生怎麽不來俺家裏坐坐？”
霖鈴笑著說：“近日書院的事有些多，我沒得空來打擾。老伯近日如何？秀秀還好吧？”
佟老伯悶悶地嘆口氣，過了會才說：“忘了向先生說，秀秀和她娘要回老家了，先生得空來俺家坐坐，讓孩兒他娘再給先生做頓酒菜。”
霖鈴心中暗吃一驚，脫口而出道：“秀秀要走了？”
佟老伯點點頭。霖鈴心裏有很多疑問，但有些話也不方便說，只能客氣幾句說：“她們哪一天走，我過來送送她們。”
佟老伯報了個日期。霖鈴見佟老伯心情也不大好，便沒有過於纏他，說了兩句就和他道別了。
接下來幾天，霖鈴繼續按部就班地過日子。她也在課堂上留心觀察朱勉，發現他經常魂不守舍的，整堂課整堂課地走神，霖鈴提醒他幾次後也沒什麽改觀，只能由著他去了。
**
日子一天天過去，很快就到了秀秀離開的這一天。霖鈴事先和子駿常安打過招呼，讓他們去佟老伯家幫忙搬行李，兩人都答應了。
子駿一早起床，洗把臉對常安說：“常安我們走吧。”
王燮等幾個人也醒了，只是除朱勉外都沒下床。王燮問子駿：“你們去幹什麽？”
子駿一邊系腰帶一邊說：“去幫佟老伯搬行李。”
這句話一出，號舍裏一片安靜。
本來秀秀要走這件事大家也都是知道的，只是現在真到了這一天，大家都有點不舍得起來。
這些男孩子平日裏幾乎天天都能見到秀秀，也不會覺t得她很重要，但現在突然要告別了，他們忽然都想念起膳廳那個美麗可愛的小姑娘。
除了秀秀，葉氏也是他們想念的對象。因為她為人很熱情，常在給佟雲秀秀送飯的間隙給學生們送吃的。起碼這個號舍裏的人都吃過她的東西，從脆脆的腌黃瓜到熱騰騰的柿餅。
王燮問子駿說：“她們要去哪裏呢？”
“還能去哪裏，”子駿道：“只能回老家了。”
韓玉嘆口氣道：“祝山長怎麽這麽狠心，定要趕秀秀走。她又沒有做錯什麽。”
王燮立刻給韓玉使個眼色，又飛快地朝朱勉的方向指了指。韓玉會意地閉上嘴巴，整個號舍又陷入一陣難堪的安靜。
他們幾個說話時，朱勉呆呆地坐在書桌邊，眼睛放空地盯著面前的《論語》。他咬緊嘴唇，拼命讓自己註意力集中在那些黑色的字上。
——孔子曰：君子有三戒；少之時，血氣未定，戒之在色...
他恨不得把這些字都大聲讀出來以掩蓋號舍裏其他人的聲音，讓自己的心重回平靜。他不想再聽到有關秀秀的消息，甚至不想再聽到她的名字。
但事與願違，子駿他們的討論聲還是一字一字飄進他的耳朵。
“不是祝山長讓她走的，是秀秀自己要走。”
“為什麽？”
“我也不知，是先生告訴我的。常安，我們走吧。”說完子駿帶著常安走了出去。
朱勉：少之時，血氣未定，戒之在色...戒之在色...
“我上次遇到佟雲，”韓玉的聲音傳來：“他告訴我個消息。”
朱勉：戒之在色...戒之在色...戒之...
韓玉八卦道：“佟雲對我說，秀秀的姨母幫她在濰坊找了個郎君，據說家裏有些財物積累。秀秀這次回去就是與他相親的。若是兩家看得中，說不定過幾個月就定親了。”
“啪！”
朱勉的書掉在地上。他臉色煞白地看著韓玉，用顫顫巍巍的聲音問道：“秀秀她...她要去嫁人了？”
韓玉看著他沒有答話。其他人也都沈默不語。
朱勉在原地呆立片刻後，突然像一只箭一樣竄了出去，把所有人都嚇了一跳。
大家面面相覷，都不知道朱勉想幹啥。只有左廷在桌邊輕輕嘆口氣。
**
此時此刻，霖鈴正在佟老伯家幫忙秀秀搬運行李。秀秀的行李也不多，總共就幾套換洗衣服加上幾件首飾，塞在一個軟布包裏。葉氏怕路上兩人吃得不舒服，還蒸了一大塊炊餅作為幹糧。
等一切收拾好了，子駿從外面走進來。
霖鈴一看見子駿就笑說：“子駿，你們來得太晚了。行李都收拾好了。”
子駿忙對佟老伯道：“剛才有些事耽擱了，請老伯勿怪。”
佟老伯又驚又愧。之前他和子駿在一起治理過一段時間荷塘，就那段時間他發現子駿是個勤勞肯幹的年輕人，心眼兒也善良，完全不是別人傳的那樣。
只是那時候的子駿言行舉止還有些傲慢，說話也不太客氣。沒想到這麽幾個月下來，他人竟然變得這麽謙遜有禮，還向自己認錯。
不過他畢竟身份是個衙內，佟老伯還是有點誠惶誠恐，忙不疊地說：“俺家裏一些瑣碎小事，勞衙內生受，真是老漢的罪過。”
子駿連忙擺手制止佟老伯的客套，又拿出幾封銀子遞給葉大嫂和秀秀說：“你們一路上路途辛苦，須多拿些盤纏防身。”
葉大嫂和佟老伯連忙一齊沖上來推辭。雙方推拉幾輪回後，霖鈴對葉氏說：“葉大嫂就別推辭了，這是子駿的一點心意，也是對秀秀這麽多年為他們辛苦做飯的一些感念之情，你們就收下吧。”
葉氏只好收下，一邊收一邊說：“哥兒真是好心。我們秀秀將來要是找到的男人能有衙內一半的好，我就天天吃齋念佛，到菩薩面前去進香。”
子駿被她說得有點哭笑不得。佟老伯忍不住數落葉氏：“你掰口弄舌地胡說些什麽，沒的叫衙內笑話。還嫌咱們幾個不夠丟人？”
葉氏面紅耳赤地想爭吵幾句，最後因為客人在也就作罷了。
霖鈴也笑著拿出些棗子，一包幹牛肉和些許盤纏遞給葉氏說：“葉大嫂，這些日子承蒙你和佟老伯照顧，給我做了許多好吃的。我也沒太多辦法回報你，這些你拿著路上享用。我有空到濰坊來看你們。”
她又把目光轉到秀秀身上。只見秀秀紮著兩只垂楊髻，身上一件藍布碎花棉衣，低著頭看上去很低落。從霖鈴的角度，正好可以看見她長長的睫毛，睫毛上還泛著晶瑩的淚花，似乎剛剛哭過。
霖鈴在心裏嘆口氣：這個世界對女孩太不公平，或者說對弱小的女人沒太多溫情可言，古往今來都是如此。
這時常安走進來道：“郎主，馬車已經備好了，現停在外面。”
大家相互對視一眼，默默地朝門外走去。秀秀耷拉著腦袋走在最後一個，動作磨磨蹭蹭的看起來很不情願。
走到馬車旁邊，秀秀依然磨著不肯上車。佟老伯催促道：“你們快走吧，早點走早點到館驛，也好早些休息。”
他催了兩次，秀秀卻一直沒動。佟老伯有點急了，催道：“你到底磨蹭什麽，車子都來了，快上車啊。”
秀秀沈默片刻，忽然擡起頭說：“俺不想回老家。”
佟老伯臉都白了，驚道：“之前不是你自己說想回老家的嗎？”
秀秀梗著脖子道：“我現在不想了。”
佟老伯氣得吐血，青筋暴起罵道：“什麽想不想，這麽多人送你你還當是兒戲。快點上車回去，不然我揍你！”
秀秀一聽反而犟起來，對她的爹大聲吼道：“我就是不想回去！你想打便打！”
佟老伯一時急火攻心，撲上來就要揍秀秀。周圍人連忙沖上去拉住他，霖鈴和子駿分別拉他的一只手，葉氏擋在他和秀秀中間推他的胸膛，不讓他傷害秀秀。
秀秀嘴一扁，又開始哭起來。
佟老伯面紅耳赤地罵她：“哭！你還有臉哭！我這張老臉都被你丟盡了。叫你在家你要去書院，叫你本分你要去勾惹男人，叫你留在這兒你要回家，叫你回家你又不回，偏是這蠻牛拐頭的性子不知像誰！我這條命遲早被你們一老一少氣死！！”
秀秀哭得上氣不接下氣，抽噎著說：“你為什麽非說我勾惹男人，我沒勾惹男人！”
霖鈴也有點著急，在旁勸道：“佟老伯，你不能這樣說秀秀。我在書院裏經常和她打交道，對她為人很了解。她絕不是那種招惹是非的人，這次事出有因，絕對不是秀秀的錯。”
秀秀哭得快要岔氣，眼珠不斷從俏麗的臉頰上滾落下來。
她淚眼模糊地對他父親跺腳道：“在你眼裏什麽都是我的錯！好，我錯就我錯，那我幹脆死了，你就不用覺得我丟人了！”
說著，她忽然掙脫眾人，一頭朝墻上撞過去。
這下佟老伯和葉氏嚇得魂兒都沒了。霖鈴和子駿也嚇得半死，連個音節都堵在喉嚨口說不出來。
說遲那快，一道黑影突然從大家眼前閃過。等有人反應過來，常安已經扶著秀秀走了回來。
原來他武功好，一看情況不對就及時飛奔過去拉住她，這才救了秀秀一條命。
大家連忙把秀秀圍住，七嘴八舌地安慰她。連佟老伯也驚慌萬分，不住對女兒講好話，又向秀秀道歉。大家亂作一團，葉氏秀秀都不停地抹眼淚，佟老伯也跟著掉淚。
就在這時，子駿突然看見不遠處朱勉喘著氣奔過來，一面奔一面氣喘籲籲地喊秀秀的名字。
他奔到秀秀面前，滿頭大汗上氣不接下氣，還沒站穩就拉著秀秀的手說：“秀秀，我不該拋下你，是我對不住你！我已經想清楚了，我喜歡的人就是你。秀秀，我，我想娶你！”
朱勉的突然出現和表白，把大家都給震驚了。秀秀一時反應不過來，呆呆地看著朱勉。
朱勉求了幾次，見秀秀沒有反應，又轉過身來，當著佟老伯和葉氏的面“撲通”一聲跪在地上，開始搗蒜一般磕頭，一遍磕一邊哀求道：“佟老伯，葉大嫂，是我t對不住秀秀，我頭腦發昏親了她，全因我喜歡她！求你們再給我一次機會。我一定會好好待秀秀，不讓她再受委屈，我一定...”
佟老伯兩夫妻一開始也懵了。但朱勉說到“頭腦發昏親了她”，佟老伯突然雙眼冒火，沒等朱勉說完就對朱勉飛起一腳，把他踢翻在地。
眼看著送別現場正變成一場狗血撕逼大戲，霖鈴和子駿連忙沖過去把佟老伯拉住。佟老伯一邊罵一邊還想沖過去揍朱勉，幸好大家攔著才沒法付諸行動。
葉氏見丈夫沖動，又罵罵咧咧道：“沒分曉的東西！人家好好對你說，你打人做什麽，橫豎是拿人撒氣。”
她扶起朱勉，探究似地打量他一番，又問道：“你家裏是做什麽營生的？”
朱勉紅著臉道：“我父母有三間屋子，平日做些租賃。其中一間給我將來娶媳婦用。”
葉氏一聽眼睛立刻亮了，笑道：“除了你可還有別的兄弟姐妹？”
朱勉道：“沒有了，家中小輩就我一人。”
“那你婚事自己可能做主？”
朱勉不好意思地說：“婚姻大事自是父母做主，但我爹娘說，只要我喜歡他們就無甚意見。我明日就回家跟二老說，我喜歡秀秀，想娶她做妻。”
葉氏更滿意了，笑著說：“你要是想娶秀秀也不是不行，但得保證一輩子待她好，不能娶妾，不能有二心，將來錢財都給她打理，聘禮儀式都不可少，你能答應麽？”
朱勉沒想到這事這麽容易，激動得瘋狂點頭：“答應！我都答應！”
葉氏正要說話，秀秀在這時忽然瘋狂大喊道：“我不答應，我不要嫁給他！我要回老家，我要回去！”
她哭得淚流滿面，奔到馬車邊攥著韁繩要上車。朱勉急得快瘋了，沖過去拉著秀秀的手臂，一邊哭一邊哀求她不要走。
秀秀又是踢又是打又是哭，吵鬧著要朱勉放自己走。朱勉如萬箭鉆心，他一直以來都懵懵懂懂，不知道自己對秀秀究竟是什麽感情。
直到秀秀要離開去嫁人的那一刻，他感受到心中鉆心刺肺的痛苦，這才意識到自己對秀秀的感情，早已不是朋友那麽簡單。
他死死攥著秀秀的衣服哀求道：“秀秀，千錯萬錯都是我的錯，是我該罵！該打！以後我天天給你打罵一百遍，只求你給我一個補償你的機會！我對天發誓，從今後我什麽都聽你的，我每日只吃一頓飯，絕不會變胖。以後或做官或經營，賺來的錢全部給你。秀秀，求你再給我一次機會，求你別離開我，秀秀！秀秀！”
他邊說邊哭，眼淚鼻涕都混在一起。秀秀剛開始只是打罵他，後來聽到他說的一句話，突然轉身對他高聲。道：“你口口聲聲說喜歡我，其實你根本就不想知道俺是什麽樣的人。喜歡瘦的是那個讓你丟了魂兒的俊俏小娘子，俺喜歡胖的人！”
朱勉呆登登地看著秀秀，突然飛一般跑進廚房，在一碗五花肉裏用手挑出大塊大塊肥肉塞進嘴裏，一邊吃一邊嘟嘟噥噥地喊秀秀的名字。
佟老伯氣得快要爆炸，跑進來和朱勉兩個人搶飯碗，一邊搶一邊罵：“誰讓你吃俺家的肉，俺家沒有那麽多肉讓你吃！你給俺滾！”
大家慌忙又奔進廚房。進來後眾人看到的是這樣一個奇葩畫面：朱勉捧著一個碗蹲在角落裏，對著墻壁往自己嘴裏拚命塞肥肉。佟老伯用一根搟面杖不停揍他的背，嘴裏罵罵咧咧。
朱勉被揍得肥肉直往外吐。秀秀見了心中一疼，忽然沖過來護住朱勉的背，對她爹大聲吼道：“你憑什麽打他？！你平時在外面見了誰都卑躬屈膝的，獨對俺娘，俺和哥哥橫挑鼻子豎挑眼，時不時那俺們娘三撒氣。俺告訴你，俺喜歡誰嫁誰是俺的事，也不用你裝好人給俺出氣，俺不用你管！”
佟老伯從來沒見女兒這麽兇過，一時被懟得說不出話來。
秀秀轉過臉來看著朱勉。朱勉呆呆地看著她，半晌才說：“你說我們是一...一家人？”
他嘴巴裏還鼓鼓地塞著肥肉，嘴邊都是油，看上去特別傻。
秀秀看著看著心裏一酸，眼淚又紛紛滾下來。
朱勉一見秀秀的眼淚又急了，不管不顧地央求道：“秀秀，好秀秀別哭了，都是我的錯，是我不好。我以後再也不敢了，秀秀，秀秀...”
他越說越語無倫次，到最後幹脆開始抽自己耳光求秀秀原諒。
秀秀抓住他的手，眼睛裏的淚光盈盈如星。她抿嘴一笑，用袖子幫朱勉把嘴邊的油擦幹凈。
朱勉又驚又喜，渾身的骨頭都酥了。秀秀抿嘴笑道：“你就是個傻子，憨郎！”
朱勉拉住秀秀的手道：“我是憨郎，你是憨娘。”
秀秀噗嗤笑了一聲。朱勉近距離看著她嬌美的容顏，心裏一陣陣的激蕩。又想到不久後可以娶她做老婆，可以吻她擁有她，又是一陣熱血沸騰。
他強行忍著自己的沖動，替秀秀把耳朵背後的碎發整理好。這兩個人已經完全進入熱戀情侶目中無人的境界，完全不顧周邊還有一群吃瓜群眾。
旁邊的佟老伯已經完全看呆了，呆之餘還有一種深深的失落。
他忽然意識到，這個從小在他羽翼下長大，時時受他控制的女兒，忽然有一天已經不屬於他了。
他同時也想起了自己年輕時，和葉氏兩人的戀愛也和眼前的場景一模一樣。他丈人打他罵他，甚至拿把刀要殺了他，他都沒有退縮。
人生就是一個輪回啊，或者是一場報應。
他嘆口氣，整個人的精氣神都垮了。
不過他老婆的狀態和他完全不一樣。葉氏眉花眼笑地奔過來，把女兒和朱勉拉起來，對朱勉笑著說：“女婿，你這傻孩兒。你喜歡吃肉，以後就常帶秀秀回來。俺給你做，包管肥的瘦的都好吃哩。”
霖鈴無語了。這當媽的夠厲害的，還沒過門就喊上女婿了。這是...先斬後奏？
朱勉被葉氏哄得找不到北，搖搖晃晃地站起來只會傻笑。他現在覺得自己就是全世界最幸運的人。
霖鈴看朱勉秀秀一臉幸福的樣子，也為他們兩高興。這兩個孩子情竇初開，差點就要彼此錯過，幸好關鍵時刻峰回路轉，還是擁有了一個美好的結局。
這可能就是老天爺給力吧。
霖鈴給子駿和常安各丟一個眼神，三人悄悄地離開了佟老伯的家...
回去的路上，常安嘀咕道：“朱勉怎會突然變成那副瘋瘋癲癲的模樣，和他平日相比就像換了一個人似的。”
子駿沈吟片刻說道：“可見男女情愛之事最是可怖，能把人心性完全移了，就如走火入魔一般。這些事還是能避則避，省得害了自己。”
霖鈴聽他說完這番話，不由朝子駿撇了一眼。
她見子駿一臉認真的樣子，心裏忍不住好笑，心說：我倒要看看你將來墜入情網時能比朱勉好幾分，嘿嘿。
想到這裏，她心裏忽然沒來由地一酸。
也許到了那一天，子駿心裏眼裏也會滿是那個女孩，對旁人都不在乎了吧。
霖鈴心裏忍不住填滿失落，連走路都走不動了。
她也覺得自己這樣很不正常，趕緊掐自己一把，不讓自己再胡思亂想。
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隨著冬天過去, 碧螺山上的天氣越來越暖和。樹上的新芽接二連三地綻放，河裏的溪水越發歡快，鳥鳴聲也越來越多。
霖鈴又在此時收到了李之儀寄來的第一封信。信中說他已經在原州安頓好，不日就要上任。信的末尾還有一句, 胡文柔已經在當地為霖鈴打聽到一位青年才俊, 相貌堂堂, 家風良好雲雲。
霖鈴看了都想笑。她覺得這封信有點像她經常讀到的那種詐騙式微信公眾號文, 開頭看著像那麽回事，讀到最後才發現是賣廣告。
她哈哈一笑，完全沒放到心上。
這段日子她和佟老伯一家走得比較近, 佟老伯經常邀請霖鈴去家裏喝酒吃飯。霖鈴和佟家兩個小的比較熟, 再加上葉大嫂做飯實在好吃, 她也就不客氣了，隔三差五去佟老伯家蹭飯。
有一天閑來無事，李之儀最近給她寄了些原州的大棗, 她便拎了兩袋去佟老伯家做客。
佟老伯很高興，給霖鈴燙了一壺酒，又布下一些果子按酒之類的東西和霖鈴對飲。霖鈴一邊吃一邊問佟老伯：“今日怎麽不見葉大嫂？”
佟老伯笑道：“她去縣衙搶春牛去了。”
霖鈴脫口而出：“什麽叫搶春牛？”
佟老伯一楞, 他還沒見過有人不知道春牛的, 更可況是書院裏的先生。不過他也沒多想, 很快對霖鈴解釋了起來。
原來打春牛是古代的一種習俗。每年春分日，縣衙裏會舉行一場儀式, 請人制造一頭彩泥做的土牛，然後用鞭子在牛身上抽一下，寓意來年豐收。
儀式結束後土牛毀壞, 老百姓會沖入縣衙爭搶土牛的身體部位。據說誰搶到就說明這個人來年莊稼收成好，家庭收入自然也高。
事關金錢大事, 像佟老伯這種以種地為主業的家庭當然每年都會參加這個儀式。不為別的，就為博一個好彩頭。
霖鈴笑著說：“佟老伯，你為什麽不去搶春牛？”
佟老伯喝著酒道：“俺也去搶過幾次，牛沒搶到，自己倒差點叫人踩成泥了。”
霖鈴哈哈笑起來。佟老伯道：“反正孩兒她娘跟我吵著要去搶，那俺就讓她去了。”
正說著話，葉式忽然從外面奔進來，扯著大嗓門嚎道：“孩兒爹，我搶到春牛了！”
霖鈴和佟老伯一起從椅子上蹦起來。葉式走到他們跟前，手裏果然捧著一大塊紅色泥土。
佟老伯喜不自禁地說道：”賊婆娘，我搶了幾年都沒搶到，你是如何搶到的？”
葉氏臉上都是得意的神情，仰著臉說：“我在縣衙門口候著，時間一到我便沖進去，誰攔在我前面，要是女的我就掀她裙子，男的我便踢他屁股。”
霖鈴一聽，好家夥，論彪悍還得是這位大姐。估計要是她的子女像韓玉那樣賭博欠了錢，她會直接掄臂膀找牛老四幹架去。
佟老伯笑得滿臉褶子道：“孩兒娘，還是你有本事！你等我一刻，我去廚下做個五花肉犒勞你。”
他風風火火地走進廚房，不一會就端出兩個大碗，一碗五花肉，一碗油燜筍，放在葉氏的面前。
葉氏受到丈夫的犒勞，臉上也是喜滋滋的，嘴上卻道：“真個沒體面的漢子，先生來就做這麽幾個菜，放平時也不夠吃的。怎麽的也要去園子裏殺只雞來招待。”
霖鈴忙說：“葉大嫂，這酒菜已經很好了，我吃得很滿足真的。”
葉氏笑著說：“讓先生受委屈了，俺們兩口子敬先生一杯。”
霖鈴連忙端起酒杯和佟老伯兩口子碰杯。葉氏又替霖鈴布菜，一面說：“這是地裏剛摘的蘿蔔，水靈窪鮮的，先生快嘗嘗。”
霖鈴趕緊答應，一面用筷子夾了一大塊蘿蔔。剛要放進嘴裏，簡唐忽然從外面火急火燎地奔進來，嘴裏說道：“先生，佟老伯，不好了，你們快去洗心齋看看。”
霖鈴和佟老伯同時發問：“怎麽了？”
簡唐支支吾吾地說：“方才我聽清風說，佟小娘子在廚房裏被抓到和...和...別人有些...首尾，現在祝山長扣著她，你們快去看看。”
他一說完，佟老伯和葉氏兩口子一起跳起來。葉氏臉紅脖子粗地罵道：“什麽叫有首尾！她與誰有首尾？？”
簡唐支支吾吾地不肯說，只一個勁拿眼睛瞟霖鈴。霖鈴皺眉道：“到底怎麽回事，你說清楚。”
簡唐苦著臉說：“我也是從呂清風那裏聽了個大概，都是些浮皮潦草的傳聞，說是佟小娘子與朱勉在膳廳後廚裏親昵，被孔先生抓到了...”
佟老伯一口氣喘不上來，對簡唐暴喝一聲：“他們兩個現在哪裏？！”
霖鈴苦笑道：“他剛才說了，在洗心齋。”
佟老伯二話不說，從門背後拉住一把生銹的釘耙，扛在肩上就要往外沖。霖鈴和葉氏連忙拉住他，好說歹說地勸他。
其實霖鈴心裏也亂得很。朱勉和秀秀竟然...早戀？
不過說起來這也怪自己。自己派秀秀給朱勉當教練時就應該想到，少男少女在一起接觸，會擦出火花是必然的。
但是，這也不是什麽壞事吧？佟老伯幹嘛搞得一副要去為民除害的樣子，這也太嚇人了。
聽葉氏的話也是同樣的意思，讓佟老伯先安靜下來，不要誤傷了孩子。
兩個人這樣糾結半天，佟老伯終於把釘耙放回原位，和霖鈴，葉氏，簡唐一起奔下山去。
**
等他們趕到洗心齋門口，呂清風也正好趕到。四個人一起走進去。
一進去，眼前就是一個死亡畫面。祝山長緊鎖雙眉坐在椅子上，孔寅一臉陰沈，秀秀則站在屋子中央，滿臉都是淚痕。
呂清風一進去，祝山長便擡頭問道：“朱勉沒找到？”
呂清風搖頭道：“沒有。我在他號舍邊問了一圈，都說沒見過他。”
祝山長心事重重地嘆口氣。霖鈴實在忍不住了，問祝山長說：“祝山長，到底是怎麽回事？”
祝山長看看孔寅。孔寅便拖長了聲調對佟老伯說：“我今日午飯時去廚房後閣找醬料，不小心撞破你女兒和朱勉兩人做些不可告人之事...”
他話沒說完，佟老伯一張臉漲成了豬肝色，風風火火地沖到秀秀身邊，伸手就要打她。
秀秀哇一聲哭了出來。霖鈴嚇得半死，趕緊沖過去拉住佟老伯，葉氏也不停勸他。
秀秀哭得上氣不接下氣，一張俏麗的臉龐t上全是淚珠，抽噎著說：“是他來招惹俺，俺有什麽辦法！”
佟老伯氣得跺腳，嘴裏連聲罵秀秀不爭氣。祝山長在旁邊也看不下去了，站起來說：“此事也沒到不可收拾的地步，老叔也不必這樣，回去好好與秀秀說理便是。朱勉那邊我會繼續叫人找他，找到了我再叫他來向老叔賠罪。”
佟老伯恨恨罵道：“我不要他賠罪，只要他離我閨女遠一點！”
祝山長嘆口氣，對大家說：“就這樣吧，你們先回去吧。這幾天秀秀不用來膳廳了，先休息一陣。待過段日子再說。”
霖鈴心裏一緊：這是不是開除秀秀的意思？他爹的為什麽朱勉犯的錯要讓秀秀承擔？真是天理不公。
不過現在也不是爭辯的時候。她和佟老伯一家三口走出洗心齋，佟老伯按耐不住，又開始絮絮叨叨地埋怨秀秀。
秀秀剛開始還聽，後來又忍不住抽抽嗒嗒地哭起來。佟老伯急道：“你哭什麽，你還有臉哭！我當初叫你來書院做事，是怕你閑在家裏無事幹悶得慌，哪成想你過來竟會做出這般不知廉恥的事來！”
秀秀一聽哭得更大聲了。葉氏看不下去，在旁邊罵佟老伯道：“你罵她做什麽！你沒聽她說是別人先招惹她，不是她先招惹別人。”
佟老伯也急了，對葉氏吹胡子瞪眼道：“若是她完全不理那廝，那廝如何會來招惹她？俗話說蒼蠅不叮無縫的蛋！必是秀秀給了那人什麽甜頭，那廝才賊心厚起來。說起來這事也怪你，當初我就說不缺這幾個錢，不要把秀秀送去書院裏這種男人混雜的地方，你卻偏與我犟，說什麽讓她出去鍛煉鍛煉。如今她做出這等沒體面的事來，你讓我在祝山長面前如何擡得起頭！”
葉氏聽了也急了，瞪圓雙眼罵道：“怎麽這事也怪我，那事也怪我，偏偏我們兩母女便渾身是篩子，任著你們爺們兒出氣。別說我女兒沒有刮喇男人，就算是那也不算什麽。當年你刮喇我時，我也不過十四五歲年紀，比她年紀還小些，你當日怎麽不知體面些？如今放下碗罵娘，卻要怨我們女兒！她將來橫豎是要嫁人的，早些認清男人是個什麽東西也好，反正不能嫁你這種那些嘴上一套行動一套的人，沒的給自己找晦氣！”
佟老伯見葉氏在霖鈴面前揭自己老底，氣得不住跳腳，又怕老婆說出更加沒體面的話，只好止住話頭，只一個勁捶胸頓足。
霖鈴在旁邊也幫腔道：“就是，那個孔寅自己也在外面勾引女人，搞不正當關系，怎麽訓起別人來就是一副頭頭是道的樣子？這人就是雙標，只許州官放火，不許百姓點燈。幹嘛要拿他的話當真？”
佟老伯呆呆地看著霖鈴。他沒想到霖鈴也幫著秀秀說話，一時間三觀受到了沖擊。
多了片刻他嘆口氣道：“唉，先別說了，回家再說吧。”說著佝僂著身子，帶秀秀和葉氏兩人回家去了。
**
過了半個時辰，朱勉終於被人找到了。原來他躲在枯竹大師的廟裏，在菩薩面前求保佑，被呂清風抓住提溜回了書院。
霖鈴知道這個消息後，趕緊派常安把他找來。過了大約一刻鐘，兩人終於來了。
朱勉來之前已經分別被孔寅和祝山長訓過一通。尤其祝山長的話說得比較重，他覺得自己闖下滔天大禍，所以進來時整個人哆哆嗦嗦的，一走到霖鈴跟前就跪了下去。
霖鈴叫他起來，讓他坐在椅子上。朱勉垂著頭不吱聲，霖鈴看他這個樣子也有點可憐，不由自主放緩語氣說：“朱勉，你跟秀秀到底怎麽回事？”
朱勉低著頭小聲說：“今日我去後廚，她給我拿了一只雞翅膀吃。吃到一半她說我嘴邊有些油，拿一張紙幫我擦，我便...我便...”
霖鈴看他一副費力的樣子，跟大便大不出來一樣，替他接口說：“你便親了她是不是？”
朱勉的臉刷地紅了，輕輕點頭。
霖鈴又問：“除此之外還做了什麽？”
朱勉嚇得立刻擡頭，手腳亂晃著說：“沒有了，其他什麽都沒有做。”
霖鈴基本上對那個神秘後廚閣兒裏發生的事都了解了。她嘆口氣對朱勉說：“你做的這個事也沒什麽不對....”
朱勉瞪大眼睛，簡直不敢相信自己聽到的。霖鈴又接著說：“但是你運氣不好，被孔寅抓包了。現在秀秀父母都知道了，你說該怎麽辦。”
她頓一頓又說：“況且你親她就親她，親完就跑算怎麽回事？現在好了，你拍拍屁股走人，留秀秀一個人在那裏被人罵，這也太沒擔當了。”
朱勉羞愧地低下頭。他和秀秀當時被孔寅抓包時慌到不行，第一反應就是溜之大吉。現在想想，他也覺得自己的做法不地道。但是做也做了，又有什麽辦法？
霖鈴心裏也煩，試探著問朱勉：“我問你一句真心話，你究竟喜歡秀秀嗎？”
朱勉連忙搖頭，搖了幾下又點頭，最後動作也僵住了。
說到底，他也不知道自己對秀秀是個什麽想法。
剛開始他很怕秀秀，但後來她主動給自己開小竈，他又覺得秀秀這女孩兒對自己很好。再後來兩人經常見面說話，他越來越覺得和秀秀待在一起開心，這是之前生活中從來沒有的感覺。
但是自己似乎從來沒對她有什麽歪念頭，直到那天她給自己擦嘴，那一刻她袖子裏散發出來的香氣，讓他一瞬間心智錯亂，似乎手腳都不屬於自己了。
朱勉現在也是後悔，自己不該在那天去廚房後閣找她，不該吃她給的雞翅膀，更不該控制不住自己，做出有損秀秀名譽的事來。
他忍不住擔心，秀秀的父母會不會罵秀秀？祝山長會不會趕走她？她會不會傷心過度一下想不開？還是會恨自己？怨自己？
一時間他腦子裏各種想法紛至沓來，壓得他簡直喘不過氣。
霖鈴看朱勉一副魂不守舍的樣子，只好嘆口氣說：“行了，你自己回去好好想想吧，總是逃避也不是個法子。”
朱勉應一聲，行個禮然後跌跌撞撞地出去了。
**
一連幾天，霖鈴都沒有去找佟老伯一家。雖然她私心覺得朱勉和秀秀沒有犯任何錯誤，但是男女授受不親這事在古代可大可小，主要看秀秀父母和書院如何處理。
現在這當口兒，她希望給秀秀一家多點時間消化，把這件事處理好。
有一天她去書院講課，半途中又遇到上山的佟老伯。霖鈴主動和他打招呼道：“佟老伯，又去書院送菜？”
佟老伯看起來消瘦了些，但狀態還可以，放下擔子對霖鈴道：“先生少安，近日先生怎麽不來俺家裏坐坐？”
霖鈴笑著說：“近日書院的事有些多，我沒得空來打擾。老伯近日如何？秀秀還好吧？”
佟老伯悶悶地嘆口氣，過了會才說：“忘了向先生說，秀秀和她娘要回老家了，先生得空來俺家坐坐，讓孩兒他娘再給先生做頓酒菜。”
霖鈴心中暗吃一驚，脫口而出道：“秀秀要走了？”
佟老伯點點頭。霖鈴心裏有很多疑問，但有些話也不方便說，只能客氣幾句說：“她們哪一天走，我過來送送她們。”
佟老伯報了個日期。霖鈴見佟老伯心情也不大好，便沒有過於纏他，說了兩句就和他道別了。
接下來幾天，霖鈴繼續按部就班地過日子。她也在課堂上留心觀察朱勉，發現他經常魂不守舍的，整堂課整堂課地走神，霖鈴提醒他幾次後也沒什麽改觀，只能由著他去了。
**
日子一天天過去，很快就到了秀秀離開的這一天。霖鈴事先和子駿常安打過招呼，讓他們去佟老伯家幫忙搬行李，兩人都答應了。
子駿一早起床，洗把臉對常安說：“常安我們走吧。”
王燮等幾個人也醒了，只是除朱勉外都沒下床。王燮問子駿：“你們去幹什麽？”
子駿一邊系腰帶一邊說：“去幫佟老伯搬行李。”
這句話一出，號舍裏一片安靜。
本來秀秀要走這件事大家也都是知道的，只是現在真到了這一天，大家都有點不舍得起來。
這些男孩子平日裏幾乎天天都能見到秀秀，也不會覺t得她很重要，但現在突然要告別了，他們忽然都想念起膳廳那個美麗可愛的小姑娘。
除了秀秀，葉氏也是他們想念的對象。因為她為人很熱情，常在給佟雲秀秀送飯的間隙給學生們送吃的。起碼這個號舍裏的人都吃過她的東西，從脆脆的腌黃瓜到熱騰騰的柿餅。
王燮問子駿說：“她們要去哪裏呢？”
“還能去哪裏，”子駿道：“只能回老家了。”
韓玉嘆口氣道：“祝山長怎麽這麽狠心，定要趕秀秀走。她又沒有做錯什麽。”
王燮立刻給韓玉使個眼色，又飛快地朝朱勉的方向指了指。韓玉會意地閉上嘴巴，整個號舍又陷入一陣難堪的安靜。
他們幾個說話時，朱勉呆呆地坐在書桌邊，眼睛放空地盯著面前的《論語》。他咬緊嘴唇，拼命讓自己註意力集中在那些黑色的字上。
——孔子曰：君子有三戒；少之時，血氣未定，戒之在色...
他恨不得把這些字都大聲讀出來以掩蓋號舍裏其他人的聲音，讓自己的心重回平靜。他不想再聽到有關秀秀的消息，甚至不想再聽到她的名字。
但事與願違，子駿他們的討論聲還是一字一字飄進他的耳朵。
“不是祝山長讓她走的，是秀秀自己要走。”
“為什麽？”
“我也不知，是先生告訴我的。常安，我們走吧。”說完子駿帶著常安走了出去。
朱勉：少之時，血氣未定，戒之在色...戒之在色...
“我上次遇到佟雲，”韓玉的聲音傳來：“他告訴我個消息。”
朱勉：戒之在色...戒之在色...戒之...
韓玉八卦道：“佟雲對我說，秀秀的姨母幫她在濰坊找了個郎君，據說家裏有些財物積累。秀秀這次回去就是與他相親的。若是兩家看得中，說不定過幾個月就定親了。”
“啪！”
朱勉的書掉在地上。他臉色煞白地看著韓玉，用顫顫巍巍的聲音問道：“秀秀她...她要去嫁人了？”
韓玉看著他沒有答話。其他人也都沈默不語。
朱勉在原地呆立片刻後，突然像一只箭一樣竄了出去，把所有人都嚇了一跳。
大家面面相覷，都不知道朱勉想幹啥。只有左廷在桌邊輕輕嘆口氣。
**
此時此刻，霖鈴正在佟老伯家幫忙秀秀搬運行李。秀秀的行李也不多，總共就幾套換洗衣服加上幾件首飾，塞在一個軟布包裏。葉氏怕路上兩人吃得不舒服，還蒸了一大塊炊餅作為幹糧。
等一切收拾好了，子駿從外面走進來。
霖鈴一看見子駿就笑說：“子駿，你們來得太晚了。行李都收拾好了。”
子駿忙對佟老伯道：“剛才有些事耽擱了，請老伯勿怪。”
佟老伯又驚又愧。之前他和子駿在一起治理過一段時間荷塘，就那段時間他發現子駿是個勤勞肯幹的年輕人，心眼兒也善良，完全不是別人傳的那樣。
只是那時候的子駿言行舉止還有些傲慢，說話也不太客氣。沒想到這麽幾個月下來，他人竟然變得這麽謙遜有禮，還向自己認錯。
不過他畢竟身份是個衙內，佟老伯還是有點誠惶誠恐，忙不疊地說：“俺家裏一些瑣碎小事，勞衙內生受，真是老漢的罪過。”
子駿連忙擺手制止佟老伯的客套，又拿出幾封銀子遞給葉大嫂和秀秀說：“你們一路上路途辛苦，須多拿些盤纏防身。”
葉大嫂和佟老伯連忙一齊沖上來推辭。雙方推拉幾輪回後，霖鈴對葉氏說：“葉大嫂就別推辭了，這是子駿的一點心意，也是對秀秀這麽多年為他們辛苦做飯的一些感念之情，你們就收下吧。”
葉氏只好收下，一邊收一邊說：“哥兒真是好心。我們秀秀將來要是找到的男人能有衙內一半的好，我就天天吃齋念佛，到菩薩面前去進香。”
子駿被她說得有點哭笑不得。佟老伯忍不住數落葉氏：“你掰口弄舌地胡說些什麽，沒的叫衙內笑話。還嫌咱們幾個不夠丟人？”
葉氏面紅耳赤地想爭吵幾句，最後因為客人在也就作罷了。
霖鈴也笑著拿出些棗子，一包幹牛肉和些許盤纏遞給葉氏說：“葉大嫂，這些日子承蒙你和佟老伯照顧，給我做了許多好吃的。我也沒太多辦法回報你，這些你拿著路上享用。我有空到濰坊來看你們。”
她又把目光轉到秀秀身上。只見秀秀紮著兩只垂楊髻，身上一件藍布碎花棉衣，低著頭看上去很低落。從霖鈴的角度，正好可以看見她長長的睫毛，睫毛上還泛著晶瑩的淚花，似乎剛剛哭過。
霖鈴在心裏嘆口氣：這個世界對女孩太不公平，或者說對弱小的女人沒太多溫情可言，古往今來都是如此。
這時常安走進來道：“郎主，馬車已經備好了，現停在外面。”
大家相互對視一眼，默默地朝門外走去。秀秀耷拉著腦袋走在最後一個，動作磨磨蹭蹭的看起來很不情願。
走到馬車旁邊，秀秀依然磨著不肯上車。佟老伯催促道：“你們快走吧，早點走早點到館驛，也好早些休息。”
他催了兩次，秀秀卻一直沒動。佟老伯有點急了，催道：“你到底磨蹭什麽，車子都來了，快上車啊。”
秀秀沈默片刻，忽然擡起頭說：“俺不想回老家。”
佟老伯臉都白了，驚道：“之前不是你自己說想回老家的嗎？”
秀秀梗著脖子道：“我現在不想了。”
佟老伯氣得吐血，青筋暴起罵道：“什麽想不想，這麽多人送你你還當是兒戲。快點上車回去，不然我揍你！”
秀秀一聽反而犟起來，對她的爹大聲吼道：“我就是不想回去！你想打便打！”
佟老伯一時急火攻心，撲上來就要揍秀秀。周圍人連忙沖上去拉住他，霖鈴和子駿分別拉他的一只手，葉氏擋在他和秀秀中間推他的胸膛，不讓他傷害秀秀。
秀秀嘴一扁，又開始哭起來。
佟老伯面紅耳赤地罵她：“哭！你還有臉哭！我這張老臉都被你丟盡了。叫你在家你要去書院，叫你本分你要去勾惹男人，叫你留在這兒你要回家，叫你回家你又不回，偏是這蠻牛拐頭的性子不知像誰！我這條命遲早被你們一老一少氣死！！”
秀秀哭得上氣不接下氣，抽噎著說：“你為什麽非說我勾惹男人，我沒勾惹男人！”
霖鈴也有點著急，在旁勸道：“佟老伯，你不能這樣說秀秀。我在書院裏經常和她打交道，對她為人很了解。她絕不是那種招惹是非的人，這次事出有因，絕對不是秀秀的錯。”
秀秀哭得快要岔氣，眼珠不斷從俏麗的臉頰上滾落下來。
她淚眼模糊地對他父親跺腳道：“在你眼裏什麽都是我的錯！好，我錯就我錯，那我幹脆死了，你就不用覺得我丟人了！”
說著，她忽然掙脫眾人，一頭朝墻上撞過去。
這下佟老伯和葉氏嚇得魂兒都沒了。霖鈴和子駿也嚇得半死，連個音節都堵在喉嚨口說不出來。
說遲那快，一道黑影突然從大家眼前閃過。等有人反應過來，常安已經扶著秀秀走了回來。
原來他武功好，一看情況不對就及時飛奔過去拉住她，這才救了秀秀一條命。
大家連忙把秀秀圍住，七嘴八舌地安慰她。連佟老伯也驚慌萬分，不住對女兒講好話，又向秀秀道歉。大家亂作一團，葉氏秀秀都不停地抹眼淚，佟老伯也跟著掉淚。
就在這時，子駿突然看見不遠處朱勉喘著氣奔過來，一面奔一面氣喘籲籲地喊秀秀的名字。
他奔到秀秀面前，滿頭大汗上氣不接下氣，還沒站穩就拉著秀秀的手說：“秀秀，我不該拋下你，是我對不住你！我已經想清楚了，我喜歡的人就是你。秀秀，我，我想娶你！”
朱勉的突然出現和表白，把大家都給震驚了。秀秀一時反應不過來，呆呆地看著朱勉。
朱勉求了幾次，見秀秀沒有反應，又轉過身來，當著佟老伯和葉氏的面“撲通”一聲跪在地上，開始搗蒜一般磕頭，一遍磕一邊哀求道：“佟老伯，葉大嫂，是我t對不住秀秀，我頭腦發昏親了她，全因我喜歡她！求你們再給我一次機會。我一定會好好待秀秀，不讓她再受委屈，我一定...”
佟老伯兩夫妻一開始也懵了。但朱勉說到“頭腦發昏親了她”，佟老伯突然雙眼冒火，沒等朱勉說完就對朱勉飛起一腳，把他踢翻在地。
眼看著送別現場正變成一場狗血撕逼大戲，霖鈴和子駿連忙沖過去把佟老伯拉住。佟老伯一邊罵一邊還想沖過去揍朱勉，幸好大家攔著才沒法付諸行動。
葉氏見丈夫沖動，又罵罵咧咧道：“沒分曉的東西！人家好好對你說，你打人做什麽，橫豎是拿人撒氣。”
她扶起朱勉，探究似地打量他一番，又問道：“你家裏是做什麽營生的？”
朱勉紅著臉道：“我父母有三間屋子，平日做些租賃。其中一間給我將來娶媳婦用。”
葉氏一聽眼睛立刻亮了，笑道：“除了你可還有別的兄弟姐妹？”
朱勉道：“沒有了，家中小輩就我一人。”
“那你婚事自己可能做主？”
朱勉不好意思地說：“婚姻大事自是父母做主，但我爹娘說，只要我喜歡他們就無甚意見。我明日就回家跟二老說，我喜歡秀秀，想娶她做妻。”
葉氏更滿意了，笑著說：“你要是想娶秀秀也不是不行，但得保證一輩子待她好，不能娶妾，不能有二心，將來錢財都給她打理，聘禮儀式都不可少，你能答應麽？”
朱勉沒想到這事這麽容易，激動得瘋狂點頭：“答應！我都答應！”
葉氏正要說話，秀秀在這時忽然瘋狂大喊道：“我不答應，我不要嫁給他！我要回老家，我要回去！”
她哭得淚流滿面，奔到馬車邊攥著韁繩要上車。朱勉急得快瘋了，沖過去拉著秀秀的手臂，一邊哭一邊哀求她不要走。
秀秀又是踢又是打又是哭，吵鬧著要朱勉放自己走。朱勉如萬箭鉆心，他一直以來都懵懵懂懂，不知道自己對秀秀究竟是什麽感情。
直到秀秀要離開去嫁人的那一刻，他感受到心中鉆心刺肺的痛苦，這才意識到自己對秀秀的感情，早已不是朋友那麽簡單。
他死死攥著秀秀的衣服哀求道：“秀秀，千錯萬錯都是我的錯，是我該罵！該打！以後我天天給你打罵一百遍，只求你給我一個補償你的機會！我對天發誓，從今後我什麽都聽你的，我每日只吃一頓飯，絕不會變胖。以後或做官或經營，賺來的錢全部給你。秀秀，求你再給我一次機會，求你別離開我，秀秀！秀秀！”
他邊說邊哭，眼淚鼻涕都混在一起。秀秀剛開始只是打罵他，後來聽到他說的一句話，突然轉身對他高聲。道：“你口口聲聲說喜歡我，其實你根本就不想知道俺是什麽樣的人。喜歡瘦的是那個讓你丟了魂兒的俊俏小娘子，俺喜歡胖的人！”
朱勉呆登登地看著秀秀，突然飛一般跑進廚房，在一碗五花肉裏用手挑出大塊大塊肥肉塞進嘴裏，一邊吃一邊嘟嘟噥噥地喊秀秀的名字。
佟老伯氣得快要爆炸，跑進來和朱勉兩個人搶飯碗，一邊搶一邊罵：“誰讓你吃俺家的肉，俺家沒有那麽多肉讓你吃！你給俺滾！”
大家慌忙又奔進廚房。進來後眾人看到的是這樣一個奇葩畫面：朱勉捧著一個碗蹲在角落裏，對著墻壁往自己嘴裏拚命塞肥肉。佟老伯用一根搟面杖不停揍他的背，嘴裏罵罵咧咧。
朱勉被揍得肥肉直往外吐。秀秀見了心中一疼，忽然沖過來護住朱勉的背，對她爹大聲吼道：“你憑什麽打他？！你平時在外面見了誰都卑躬屈膝的，獨對俺娘，俺和哥哥橫挑鼻子豎挑眼，時不時那俺們娘三撒氣。俺告訴你，俺喜歡誰嫁誰是俺的事，也不用你裝好人給俺出氣，俺不用你管！”
佟老伯從來沒見女兒這麽兇過，一時被懟得說不出話來。
秀秀轉過臉來看著朱勉。朱勉呆呆地看著她，半晌才說：“你說我們是一...一家人？”
他嘴巴裏還鼓鼓地塞著肥肉，嘴邊都是油，看上去特別傻。
秀秀看著看著心裏一酸，眼淚又紛紛滾下來。
朱勉一見秀秀的眼淚又急了，不管不顧地央求道：“秀秀，好秀秀別哭了，都是我的錯，是我不好。我以後再也不敢了，秀秀，秀秀...”
他越說越語無倫次，到最後幹脆開始抽自己耳光求秀秀原諒。
秀秀抓住他的手，眼睛裏的淚光盈盈如星。她抿嘴一笑，用袖子幫朱勉把嘴邊的油擦幹凈。
朱勉又驚又喜，渾身的骨頭都酥了。秀秀抿嘴笑道：“你就是個傻子，憨郎！”
朱勉拉住秀秀的手道：“我是憨郎，你是憨娘。”
秀秀噗嗤笑了一聲。朱勉近距離看著她嬌美的容顏，心裏一陣陣的激蕩。又想到不久後可以娶她做老婆，可以吻她擁有她，又是一陣熱血沸騰。
他強行忍著自己的沖動，替秀秀把耳朵背後的碎發整理好。這兩個人已經完全進入熱戀情侶目中無人的境界，完全不顧周邊還有一群吃瓜群眾。
旁邊的佟老伯已經完全看呆了，呆之餘還有一種深深的失落。
他忽然意識到，這個從小在他羽翼下長大，時時受他控制的女兒，忽然有一天已經不屬於他了。
他同時也想起了自己年輕時，和葉氏兩人的戀愛也和眼前的場景一模一樣。他丈人打他罵他，甚至拿把刀要殺了他，他都沒有退縮。
人生就是一個輪回啊，或者是一場報應。
他嘆口氣，整個人的精氣神都垮了。
不過他老婆的狀態和他完全不一樣。葉氏眉花眼笑地奔過來，把女兒和朱勉拉起來，對朱勉笑著說：“女婿，你這傻孩兒。你喜歡吃肉，以後就常帶秀秀回來。俺給你做，包管肥的瘦的都好吃哩。”
霖鈴無語了。這當媽的夠厲害的，還沒過門就喊上女婿了。這是...先斬後奏？
朱勉被葉氏哄得找不到北，搖搖晃晃地站起來只會傻笑。他現在覺得自己就是全世界最幸運的人。
霖鈴看朱勉秀秀一臉幸福的樣子，也為他們兩高興。這兩個孩子情竇初開，差點就要彼此錯過，幸好關鍵時刻峰回路轉，還是擁有了一個美好的結局。
這可能就是老天爺給力吧。
霖鈴給子駿和常安各丟一個眼神，三人悄悄地離開了佟老伯的家...
回去的路上，常安嘀咕道：“朱勉怎會突然變成那副瘋瘋癲癲的模樣，和他平日相比就像換了一個人似的。”
子駿沈吟片刻說道：“可見男女情愛之事最是可怖，能把人心性完全移了，就如走火入魔一般。這些事還是能避則避，省得害了自己。”
霖鈴聽他說完這番話，不由朝子駿撇了一眼。
她見子駿一臉認真的樣子，心裏忍不住好笑，心說：我倒要看看你將來墜入情網時能比朱勉好幾分，嘿嘿。
想到這裏，她心裏忽然沒來由地一酸。
也許到了那一天，子駿心裏眼裏也會滿是那個女孩，對旁人都不在乎了吧。
霖鈴心裏忍不住填滿失落，連走路都走不動了。
她也覺得自己這樣很不正常，趕緊掐自己一把，不讓自己再胡思亂想。
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