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第75章 敲鑼

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第75章 敲鑼

陸乘風沒能看住季禮,也不知道二次審查那女子松口沒有,重新去了一趟鎮撫司。

詔獄的名頭在燕京響當當,女子顯然已經被施過一圈刑罰,傷口皮開肉綻,血淋淋的狼狽又血腥。

她被鐵鏈捆住四肢,冷沈沈盯著二人,說:“就這點東西能嚇著誰?”

陸乘風見她明明傷痕累累卻依舊這麽硬骨頭,不由暗暗驚奇,道:“你倒是令我刮目相看,沒想到從逍遙市買賣來的奴役竟然這麽忠心耿耿。”

女子聽聞冷哼一聲,盯著人不說話。

陸乘風起身,在她面前來回踱著步:“你們這種自認義氣的江湖人士,普通刑罰對你們沒用,刀口上混日子的人更是不怕死,倒是好血性。”

女子冷哼一聲,並未理會她的話。

眼下季禮隨著竹舍消滅,單單憑借兩封信根本不能定誰的罪,陸乘風必須想法子撬開眼前這個人的嘴。

可看她一副寧死不屈被打成這樣。

陸乘風皺著眉坐回去,朝汪寧道:“還是什麽都沒說?”

汪寧顯然也是第一次遇見這麽硬骨頭的,說:“什麽也沒說,連名字都沒問出來。”

陸乘風摸了摸下巴,說:“真是奇怪。”

汪寧想問哪裏奇怪,又見她神情思索,想了想還是噤聲。

陸乘風瞇了瞇眼,說:“吏部那邊也沒線索?”

汪寧搖頭。

若想知道她的來歷,看來得去一趟逍遙市。

陸乘風說看了一眼人,說:“看好人,別打死了。”

“是。”

青天白日逍遙市便如同廢墟一般荒涼,陸乘風依照記憶來到那所木棚前時,正是黃昏時分,少女穿得破破爛爛,蜷縮在草棚裏,身上蓋著滿是補丁的被褥。

許是察覺到有人走近,柳小小很輕的睜了下眼,然後又沈沈閉上。

陸乘風皺著眉蹲下,伸手一探:“病了?”

柳小小有氣無力打開她的手:“滾開!”

這丫頭可真是精力旺盛,病著呢還有力氣罵人。

陸乘風張望了一圈,說:“就沒人管你死活?”

她恨恨睜開眼,怒瞪著陸乘風:“給我滾開!”

齜牙咧嘴的。

陸乘風站起身,四周寒風呼嘯侵襲著這裏荒蕪的一切,冷意掩蓋不住,這棚子根本沒法住人,更何況還是個發著熱的病人。

陸乘風不知道她以前生病是不是就這麽自己捂著被扛過來的,想了想,又蹲下來,說:“我有事想問你。”

自然沒人理睬她。

陸乘風盯著人瞧了一會,想了想,還是道:“逍遙市的千面閣,那兒應該有記錄往來奴役人的名字的東西吧,有沒有什麽法子能弄到?”

柳小小拉起被拒絕回答她,躲在裏面低聲咳嗽著。

陸乘風久等不到回應,料想她應該不會回答自己了,站起身往外走了兩步,聽到壓抑的悶咳時頓了頓。

柳小小只覺得五臟六腑快要被咳出來,她心想著自己估計是要死了。

死了也好,來時什麽都沒有,死了倒還有被褥蓋一蓋,這日子本就沒幾分意思……忽然被褥被掀開,冷風猛灌進來,吹得她不住打顫。

陸乘風一只手將人扛到肩上,默不作聲。

柳小小有氣無力卻又跟條被活剮下鍋的魚一樣掙紮:“你幹什麽放我下來!放我下來我咬死你!陸乘風你混蛋你放開我!”

陸乘風將人一路扛出街,塞進馬車回去,再將人提下車,整個過程像拎雞崽一樣。

卓三驚奇的看著撲騰不停的人,陸乘風將人提到一間空房中,這才道:“去請個大夫來。”

柳小小年紀小長得也不高,一張臉泛著暈紅,被扛了一路差點沒把前幾天吃的飯顛吐出來,整個人奄奄一息卻還是要起來走:“不稀罕你……”

話還未說完又被按回床榻上,陸乘風說:“你想死可以,等病好了再撿個沒人的地方死,我看不見就成。”

這話說的!

柳小小一口氣憋不住嗆聲道:“誰讓你多管閑事了!”

陸乘風微笑以對:“沒辦法,誰讓我還挺喜歡你,不然你一副快死的樣子,死臭了都沒人埋你。”

柳小小在病中說不過她,只惡狠狠瞪著人。

大夫診過脈後確定是風寒引起的高熱,加喘咳之癥,開好方子,卓三抓好藥煎上,餵藥時柳小小死活不肯喝。

陸乘風正翻著冊子,聞言皺眉:“不喝?”

卓三無奈攤手:“可犟了,又病懨懨的,屬下不敢用強。”

陸乘風隨卓三去看,柳小小縮在床角,整個人都在發抖。

陸乘風實在沒見過這麽皮的小孩,想了想,幹脆利索端起已經變得溫熱的湯藥,掰過人。

“我……不……喝……”

真是夠犟的。

陸乘風沒說話,將藥抵到唇邊,微扶起她,柳小小左右扭動硬是不張嘴,被陸乘風一掐後脖頸某處,不由自主啊了一聲,接著便被強硬灌了進去。

陸乘風不會憐香惜玉,她擅長用最簡單的辦法來解決問題。

藥效發作上來,柳小小睡得昏昏沈沈,直到天黑,恍惚間又被扶起來,她已經沒什麽力氣掙紮了,靠在人懷裏跟條淋了雨的小狗一樣,一口一口慢慢咽著藥,鼻間隱約聞見一股若有似無的氣息,她忍不住攥緊一角衣袍,身體漸漸松弛下來。

卓三將爐火挑旺,打開一條窗縫,接過陸乘風遞過來的空碗。

陸乘風將人松下,坐在床沿,她心中裝著案情,沈默片刻,忽然想起一事來:“蔣良那邊可有什麽動靜?”

卓三搖頭:“一問三不知。”

陸乘風沈思著道:“季禮曾與蔣南蓮為了賬本一事而尋上傅丹,說明他們共為一主,眼下季禮與蔣南蓮都已經死了,蔣良卻好好的,他能活命想來確實是什麽也不知道。可蔣良又是怎麽能免於刑獄的呢?”

進樂坊司的女眷家裏不會還有自由人。

卓三說:“這個我打聽了,蔣家本是燕京臨山的知縣,因為犯事蔣家被抄,蔣才秀死於牢中,刑部的解押文折上寫的是其子蔣良病死於流放途中。”

陸乘風說:“可蔣良眼下好生生的,還改了姓,這當中定然有人動了手腳,能查到當時押送的人員嗎?”

卓三道:“主子,這可得去刑部走一遭才行,那兒有詳細的卷宗。”

陸乘風道:“如果詔獄確實敲不開她的嘴,這也未嘗不是一條線索,若是能證實蔣良未死與蒙括或者安陽有關,樁樁件件連起來,倒也令其唇舌難辨。”

陸乘風越想越覺得可行:“你拿著我的令牌去一趟刑部。”

卓三應是,不敢耽擱,拿了令牌就出去了,然後沒過一個時辰便轉回來。

刑部郎中說刑部卷宗乃機要物件,若無聖諭,不得借閱。

卓三差點被這狗屁話語氣笑:“他一個五品官,仗著錢海青養傷在家,尚書無主,還挺會拿喬!”

陸乘風狐疑:“他確實這麽說的?”

卓三道:“一字沒差。”

陸乘風思索一瞬,忽然意味深長笑起來。

卓三看她面容,疑道:“主子,你這笑是什麽意思?”

陸乘風撫著下巴,眼含笑意:“別的尚且不提,刑部上下倒是挺齊心,為了謝允謙也算煞費苦心。”

卓三跟著一思忖,恍然大悟道:“原來如此!我去備車?”

“自然趁熱打鐵。”

陸乘風進了趟宮,輕描淡寫說了一下去討要卷宗的經過,也沒說旁的,就是要皇帝給個旨意,好讓她能查閱刑部卷宗。

不得不說,陸乘風進宮的時間霎是微妙,正好黃昏天將黑未黑之際,秦之恒澡浴到一半的時候,他還以為是什麽天大的急事居然能讓陸乘風這個時候進宮,幹脆也不洗了,隨便裹好衣袍就去見人,結果發現是這麽屁大點事。

刑部郎中理所應當被訓斥了一頓。

好事不出門,壞事傳千裏。

第二日早朝,便有朝臣借由此事上奏,請皇帝擬命新任刑部尚書。

皇帝被逼得腦仁子疼,將皮球踢回去:“那諸位愛卿覺得何人能勝任?”

朝臣各抒己見,紛紛直言不諱,然後形成一致的疑惑,新的刑部尚書,誰來坐?

陸乘風誠心看戲,一大早就趕著早朝,照例躲在隊伍末尾,冷眼旁觀眾人直言不諱。

然而挑來挑去,沒一個能勝任的。

有人提議由現任刑部侍郎錢海青升任,結果不等旁人附議,錢海青拄著拐棍噗通跪下:“皇上,微臣入職不過三載,雖想升任但自知不配位,皇上您讓微臣做這個尚書,那還不如貶了微臣去地方做知州罷了。”

錢海青聲淚俱下,仿佛升官是什麽洪水猛獸般。

眾人心知肚明,又不甘心,便再推了幾位,可讓一個名不經傳的官員忽然升任二品大員,誰都得掂量掂量自己幾斤幾兩。

一個官職推來讓去頗為滑稽。

皇帝臉色極為難看,任他們吵來鬧去,忽道:“陸愛卿可有舉薦之人?”

他一出聲,朝上漸漸靜下來,各回各位。

陸乘風拱手出列,行禮答道:“回皇上,微臣還真有兩個人選。”

皇上饒有興致:“哦?說來聽聽。”

官員們表面上恭恭敬敬,暗地皆豎起耳朵生怕漏聽了一個字。

聽說陸乘風與謝家關系不錯。

朝上吵了這麽久,沒人提謝允謙,她是不是要提?

其實眾人心知,這個刑部尚書權衡利弊下只有謝允謙最合適,可人家已經遞了辭官文書,這都多久沒上早朝了,皇帝也沒表個態度,這裏面到底是什麽門道誰也說不清。

陸乘風垂眸,聲音卻十分洪亮,像是懷揣著十二萬分真情實意:“微臣舉薦現任禮部侍郎談程頤談大人。”

皇帝:“……”

眾朝臣:“……”

一陣鴉雀無聲。

皇帝深深皺眉:“談程頤?”

陸乘風鏗鏘有力道:“便是談大人,他文采出眾見識源遠且又是正兒八經科舉出身,在朝為官五年資歷也夠,有這樣的人才掌管刑部,是百姓的福氣啊!”

眾人想笑不敢笑,憋得臉色通紅,不確定陸乘風是不是故意的,剛剛眾人所推薦之人好歹會兩下手腳功夫,要麽就是以前在三法司呆過,結果陸乘風直接推一個手無縛雞之力的書生出來。

有實心眼的楞楞道:“這……這……談侍郎是探花郎出身,學的是山川百納,悟的是民生疾苦……讓他一個文臣出京探訪審探案情,你這不是等同於讓大男子學繡花、武生演花旦,槐樹上要棗子,強人所難嗎?”

陸乘風看向搭腔官員,說:“王大人真是好口才!不過此話詫異,文臣怎麽了?誰規定文臣不能探訪審案?你且看我,以前不也沒幹過這活,不還是幹得也還行嗎?”

她頓了頓,故作質疑道:“還是說,王大人覺得我這官做得一塌糊塗?”

王鼎和哪裏肯接這個鍋:“我……我自然不是這個意思。”

陸乘風道:“論資質論才學談侍郎都升得起,還請皇上定奪。”

秦之恒嘴角抽了抽,看向陸乘風的眼神裏帶著幾分意味深長,片刻後道:“你剛剛不是說有兩個人選?還有一個是誰?”

這便是不同意談程頤到刑部了。

陸乘風面色坦蕩蕩:“還有一人,便是微臣自個。”

皇上:“……?”

眾臣:“……???”

好家夥自個舉薦自個,真是新鮮!

陸乘風渾然不覺旁人目光:“微臣也可以做這個刑部尚書,我審訊拿人也算是熟手,案子也會判個一二,就是怕升得太快旁人有微詞,當然,若是皇上願意力排眾議,微臣甘願赴湯蹈火在所不辭!”

這哪裏是來早朝的?

這分明是來添亂的!

這個陸乘風!自己已經千百般暗示過她不久之後會將人派回肅北,她倒好,張嘴就要個刑部尚書,真當是菜市賣菜隨便挑啊!

她也真敢說!她還真敢想!

秦之恒被她氣得腦仁又疼了。

眾臣你看看我我看看你,默契著不說話。

皇帝久坐不語,目光疲憊掃過一眾人,低頭的低頭,垂眼的垂眼,無奈的皇帝揮揮手,太監立刻高喊:“退朝!”

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