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第19章 腰牌

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第19章 腰牌

樊捷任禮部尚書後,侍郎一職空了出來,六日後吏部頒布了新任禮部侍郎。

城東一處宅院內,園中盆景枝丫鮮嫩,陸乘風坐在樹下石椅上喝著茶,這所宅院不大,卻高墻紅瓦將一切遮得嚴實。

五月已至中旬,日光炎熱。

哪怕無人,青楓也站得挺直,說:“新上任的這位禮部侍郎頗有來頭,是晉西談家二子,談家是晉西聞名的商賈大家,長子談鬥接任談家生意以來風生水起,而這位二子談程頤,就更聲名遠揚了。”

陸乘風撇著茶沫,說:“確實聞名,我曾聽營中士兵閑暇時談論起此人。”

青楓沈吟一瞬,道:“談程頤是嫡二子,自小便才學出眾,他是明興十八年的探花,這自古探花郎樣貌必定千裏挑一,這位也不例外。談程頤入仕五年一直在翰林院負責修書撰史,直到這次禮部空缺,皇帝像是突然想起這麽個人來。”

青楓頓了頓,繼道:“主子,會不會有人在背後為之?”

陸乘風放下茶盞,說:“樊家之事雖已告一段落,但若是樊捷再與此事牽扯不清落馬,談程頤保不齊就是下一個尚書,此人在翰林院沈澱五年之久,又是當年探花,學識遠見皆不凡,此番冒進只怕有所求。”

青楓說:“屬下多留意此人動靜。”

陸乘風輕點頭,起身往裏屋走著,青楓跟在身後,見她打量神色,說:“這宅子雖不大,但靠近護城河,正門兩條街外便是刑部,後門卻僻靜得很,原先的主人家急於出手要的價錢還算公道,屬下當時想著主子要是有一日從謝家出來,在燕京能有個落腳之處。”

陸乘風逛了一圈,從裏屋出來後往小道走,果然看見不遠處有個隱蔽的後門,她說:“還不錯。”

陸乘風回到園中那棵梧桐樹下,正逢夏日,茂密的林葉在陽光之下熠熠搖曳,有風徐徐,半黃的樹葉飄零而下,落在石桌上。

青楓說:“主子可有把握什麽時候能出府?”

陸乘風沈思一瞬,說:“還不急。”

青楓面露疑色,靜默等候下文。

陸乘風拾著黃葉把玩,說:“我如今在謝九霄身邊還不錯,雖然有些受制於人,但背靠謝家這棵大樹能避免許多麻煩,在我還沒想到更好的辦法前,我暫時沒有出府的打算。”

青楓自然聽從她的決定,只是有些擔憂,說:“可謝岑此人……”

青楓斟酌著說:“謝岑自小母親亡故,其父因此大受打擊一病不起,常年居於佛寺誦經。謝家兩子,謝允謙自不必說,三年前便已是刑部尚書,大家都說,有謝允謙珠玉在前,謝岑又是這幅我行我素的模樣,只怕謝岑這一生都要活在哥哥的光芒下。”

陸乘風搖頭:“不,我不讚同。”

她靜靜思索片刻,說:“我在沁園也有日子了,謝九霄此人絕不像表面看起來這麽簡單,此人做事果斷,條理清晰,而且極有主見,若是入仕只怕謝允謙都攔不住人。”

青楓訝然,他沒想到陸乘風對謝岑評價竟如此之高,頓了頓,說:“那他這是為何?”

陸乘風略一思索,說:“大抵是做給皇帝看的。”

謝家歷經三代君主,地位之高堪比開國功勳,且內閣掌管六部,謝益是重臣更是權臣,這般世家長孫謝允謙就已如此出類拔萃,若是再有一個卓乎不群的謝九霄入朝為官,那謝家可就要遭殃了。

青楓皺了下眉,正想問個明白,陸乘風卻已朝外走去,說:“出來時間太久,我得走了,這些日子你把人盯緊些,下次見面我們再說。”

青楓頷首:“是。”

陸乘風走了兩步,又想到一事,停下腳步,說:“九霄是謝岑的表字?”

青楓說:“是,主子怎麽突然這麽問?”

陸乘風若有思索,說:“我還以為他本名就叫九霄,原來是表字,那夜第一次聽到謝岑這個名字,一時間竟沒反應過來。”

青楓說:“據說九霄二字是謝允謙親自取的,不過燕京城內沒幾個人敢直呼其名,主子不知道很正常。”

陸乘風眼睛瞇了瞇,說:“總覺得這個名字有些耳熟,像是在哪聽過,謝岑……”

青楓說:“怕是無意間聽到過吧。”

陸乘風沒往心裏去,從懷中掏出一張銀票遞去,說:“這是一千兩,我看這園子裝置簡單,你拿著錢添置添置。”

青楓卻不肯接:“主子,我……”

“就當是為我添置的,待我出府後,總不能住個空蕩蕩的屋子吧。”

青楓只得接過。

回到沁園時剛過晌午,今日謝九霄飯後要作畫,十三正伺候人在畫房,陸乘風從小廚房端來兩碗冰鎮過的糖水,敲了敲房門,沒等傳喚便入內放置在桌上,說:“三娘做得沙糖綠豆冰雪涼水,我端來兩碗。”

十三笑著收起一副畫卷,欣然上前來,說:“乘風你怎麽回來這麽早?”

陸乘風端起一碗遞給他,說:“忙完了事就回了。”

十三接過,剛喝一口,想起什麽似的又放下:“你等等……”

十三從懷中掏出一塊巴掌大小的古銅色令牌,遞給陸乘風,說:“給,謝府的令牌,有了這日後你隨時都可出入府中。”

那塊代表謝府近衛的腰牌觸手微涼,陸乘風垂著眼,盯著看了一會,十三已經重新端起碗,喝了半碗,抱怨說:“這天可真是越來越熱了……”

陸乘風將腰牌收入懷中,端起另一碗給謝九霄送去,諾大的長桌上一副荷花圖躍然紙上,水流見底,錦鯉浮現,兩側落英繽紛。

陸乘風一眼就認出了這是園中荷花池,夏日已至,池中白蓮正怒然盛放。

“少爺。”陸乘風將碗放在他手邊,沿著桌轉了個圈去賞畫。

陸乘風不懂畫,卻也能辨好壞,看得出謝九霄畫功不俗,應該自小就下了功夫的,這畫房壁上掛的大多是山水名畫,兩側兩個大畫筒內皆放著十多卷畫卷,想來都是謝九霄的手筆。

謝九霄任她察看,端起湯水喝了幾口,陸乘風沿著畫壁轉了一圈,又回到了桌旁的那副荷花圖上。

她閑來無事,看著畫冥想不語。

謝九霄見她模樣,說:“怎麽?畫得不好?”

陸乘風面上一片認真,說:“倒也不是說不好,只是總覺得少了些什麽……”

謝九霄說:“哦,少了什麽?”

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