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第095章 第九十五章

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第095章 第九十五章

看見皇帝的神色, 麗美人知道不妙,臉上的神色更委屈了。

“陛下可還記得,嬪妾之前和您說過, 嬪妾有一個姐姐?”

蔣淵頷首。

麗美人紅著眼:“嬪妾的姐姐和嬪妾都是樂坊司的舞姬,有一次, 晟王府設宴,請了樂坊司的舞姬過去表演, 那位曾大人席間喝了酒, 竟想強占嬪妾姐姐,好在姐姐機敏躲了過去。原想著曾大人身為朝中大臣,光風亮節, 只是喝醉了酒一時糊塗,等酒醒後定會理虧。”

“可誰知曾大人不但沒有對嬪妾姐姐感到抱歉, 竟然仗著權勢威逼!嬪妾那日去找姐姐,被他瞧見, 他又對嬪妾……”後面的話她說不出來。

曾起鳴對一舞姬動了邪念,而又意外撞見舞姬更具風情的妹妹,立刻轉移了目標。

麗美人一臉憤懣,“他是高高在上的京衛指揮使大人,嬪妾姐妹不過是低賤的舞姬,如何能與他抗衡?最終是嬪妾姐姐拼了一條命將此事鬧大,曾大人顧忌我們是樂坊司的人, 這才罷休。”

樂坊司的所有樂姬舞姬雖然低賤,但嚴格來說, 都隸屬於皇帝。曾起鳴想要強搶, 還鬧出了一條人命,若是傳到皇上耳朵裏, 定少不了受罰。

而剛好那時楊府有意與曾起鳴結親,能娶到貴女,曾起鳴自然也不再惦記一個舞姬。

麗美人得以逃過一劫。

可因為得罪了曾起鳴,樂坊司的管事也不敢再用她。舞姬不能跳舞,便只能在樂坊司做一些雜活,麗美人又長得漂亮,可想那些日子過得有多艱難。

“嬪妾本想著這輩子就那般過了,哪知有幸能遇到陛下,可是嬪妾卻是萬萬沒想到,今日又遇見了曾大人,他還賊心不死……”麗美人捂著臉嗚咽。

她眼裏流著淚,內心卻一片冷意。

她不知道寧妃是怎麽操作的,但曾起鳴今日的確進了宮,還喝了酒。她故意掐著時間過來,還穿了一身最尋常的綠色衣裳——正值夏日,宮女的宮裝都是綠色。

曾起鳴醉酒,乍然看到她和其他宮女走在一起,還以為她從樂坊司進宮當了宮女,借著酒意耍橫。

被出來迎她進殿的全福海撞了個正著。

於是有了現下的事。

聽完麗美人之言,蔣淵神色冰冷,他沒想到曾起鳴膽子這麽大。

他沒有問麗美人為何不報官這類話。

想也知道,便是報了官,京兆尹也不可能因為一個舞姬而得罪京衛指揮使。

可是,曾起鳴逼死了一個舞姬卻一點水花都沒響起,那私下他還幹了什麽事?

若一開始,蔣淵對曾起鳴的不滿只是因為其膽大包天意圖不軌後妃,那現在,就是對曾起鳴這個人的懷疑。

天子生性多疑。曾起鳴的能力是不錯,但要是其仗著是自己的心腹就欺下瞞上,罔顧法紀,卻是蔣淵所不容的。

“你先回去,今日的事不許對外言語。”

麗美人見好就收,“嬪妾告退。”

她一走,蔣淵把全福海叫進來:“召徐可進宮。”

徐可,密查司統領,密查司乃秘密而立,負責一些暗中的情報收集。

一碗醒酒湯灌下去,曾起鳴慌了。

跪在乾清宮門前,看著邊上守著宮門的小太監,曾起鳴賠笑:“公公,不知皇上有何交代?”

乾清宮的太監自是不必看任何人的臉色,只聽皇上的命令行事,皇上讓這位曾大人跪著,必是因為其惹了皇上不快,太監的臉色就不太好。

“陛下只交代了讓大人跪著,其餘的一概沒說,咱家也不知道啊!”

曾起鳴的臉色一陣青一陣紅。

他得勢的時候,這些太監見到他什麽時候不是笑臉相迎,這會倒擺起臉子了。

曾起鳴心中唾罵幾句沒根的人,又恨自己昏了腦袋,和晟王世子一起用膳,怎麽說笑幾句就忍不住喝了酒呢?皇上賞酒是恩賜,可不是真讓你喝的!

喝酒就算了,還辦了糊塗事。

他也是真沒想到,當初那個小小的舞姬竟然就是皇上新寵的麗美人。

曾起鳴內心惶恐,也不知皇上會怎麽罰他,但怎麽說他跟隨皇上這麽多年,也算得上是忠心耿耿,而且也沒對麗美人做什麽實質性的事,皇上應該會網開一面……吧?

衍慶居裏,祁黛遇也靜靜地等著消息。那日麗美人回了鹹福宮後就閉門不出,連請安告假不去了。曾起鳴那日跪了三個時辰,被皇上下令送出了宮。

對外的說法事,曾起鳴言辭不當惹怒皇上才糟了斥責。

眾人只道伴君如伴虎。

而祁黛遇這個算知道一點內情的心裏就癢癢,難不成,這事就這麽算了?皇上這麽能忍嗎?

哪知,就過了五日,京兆府外的陳冤鼓被人敲響了,來人來自滁州,聲稱是曾起鳴妻舅,狀告京衛指揮使曾起鳴虐殺發妻、殘害同鄉舉子。

曾起鳴原是個普通武夫,成過一次親的事知道人的不多,但此前他一直想求娶世家貴女,打聽過他往事的人也不少。所以曾起鳴發妻早早去世的事,京中還是有人知道的。

但都以為,那發妻只是病逝,卻不知其是被曾起鳴虐殺。

虐殺發妻,這個罪名還是很嚴重的,而後一條殘害舉子也不是小事。

既是舉人,那就是朝廷儲備人才,在各項政策條例上都是有優待的,舉人見到縣令都可以不跪,可見其地位。可曾起鳴竟然殘害同鄉的舉人?

一時間,京城人士的目光都聚焦到了此案。

陳冤鼓一敲,狀告人先行五十大板,京兆尹必須受理,又有這麽多人關註,不得不傳喚曾起鳴。

曾起鳴起初自是不當一回事的,所謂的妻舅,當年就不敢替妹妹撐腰,如今又有幾分膽量?至於那舉子,曾仗著舉人身份欺辱過他,後來他跟隨了皇上,使了些小手段就將人不聲不響弄死了,那家人敢報官嗎?連個屁都不敢放。

是以,曾起鳴真不把這事當回事,他只以為是那妻舅看他當了官想從他這騙些銀子,廢些銀子的事而已,大不了他加倍,等了結此事,再殺了就是。

可人一到京兆府,曾起鳴就被拿下了,還不等他責問,又有人擊鼓狀告,告曾起鳴徇情枉法、貪贓受賄!

猶如打開了匣子,一樁樁狀告送到了京兆府,什麽強占樂坊司舞姬、瀆職等等。

京兆尹聽得後背冒汗,這些事加起來,已經不是他一個京兆府能管得了的了……

無法,只能上稟天聽,皇上的旨意下來得很快,著大理寺卿協辦,若狀告屬實,按律法處置。

這意思就是,不用留情面。

曾起鳴到了這一步還沒想明白,還以為是政敵故意害他,叫囂著要進宮,要找皇上。

京兆尹讓人將曾起鳴綁了,拖到自己面前,笑瞇瞇道:“曾大人,皇上忙著呢,有些事,您去牢裏說吧!”

作為京衛指揮使,曾起鳴平日裏不要太囂張,連他京兆府的事都要插手,京兆尹忍他也很久了。

能當官的沒一個是傻子,第二天的朝會,彈劾曾起鳴的折子不計其數,晟王一黨的人自是使出渾身解數,而最令人沒想到的是楊恒。

按理說,楊恒作為曾起鳴的岳父,是最應該幫助他說話的人。

哪知楊恒開口就是求皇上徹查曾起鳴:“微臣懷疑幼女之死另有隱情……”

百官面色不一,如今都知道曾起鳴涉嫌虐殺發妻,楊恒的幼女嫁到曾家不到兩年就去世,莫非也是被那曾起鳴虐殺了?這虐殺農女和虐殺丞相之女,其中差別可大了。

果然,皇上當即道:“楊相勞苦功高,若曾起鳴真做出此等混賬之事,罪該萬死!”

接著便下令,查!嚴查!

有皇上的聖諭在,此案進展神速。

不到半個月的功夫,曾起鳴做下的惡事一一得到舉證,連帶著又牽扯出一批人,曾起鳴被判決秋後問斬,其餘人也依律法得到判決。

作為皇帝的心腹,短短時間內頭顱不保,有聰明的人已經猜到,曾起鳴的案子,怕是少不了陛下的手筆。只說那滁州來的普通百姓與那舉子的家人,若沒有依靠,怎敢來到京城擊響陳冤鼓,必是有人保他們。

而天底下最能保他們的人是誰?

唯有那一人而已。

一時間,朝野風聲鶴唳。

宮裏,秦璱珠得知結果,失神許久。

才喃喃道:“原是如此,原是如此。”

香椿不解:“主子?”

“我說她那日為什麽會來找我,原來不是怕我高密,只是為了拖延時間罷了。”秦璱珠到此時才明白過來,寧妃的目的,只是為了拖延時間。

她糾結要不要告訴皇上的時候,寧妃已然出手,讓皇上猜疑起曾起鳴。

“這件事裏,似乎沒有寧妃娘娘的影子啊?”

秦璱珠:“麗美人,是寧妃的人。”

她雖然糾結,卻也留心著延平長公主府和晟王府的消息,得知晟王世子進宮,她便讓人關註著乾清宮,曾起鳴嘴角調戲麗美人的事就發生在乾清宮門口,仔細找人打聽不是難事。一開始秦璱珠還不敢確定麗美人是寧妃的人,但之後的事卻肯定了她的猜測。

“麗美人只是個引子,為的是讓皇上主動去查曾起鳴。”

香椿驚道:“寧妃娘娘也……”太可怕了。

這一環扣著一環,竟要了一個朝廷重臣的命。

“那也是曾起鳴自身站不住。”秦璱珠搖頭道:“何況,她心思深沈,本宮早就知道了。”

寧妃能想出此計,她一點也不意外。

畢竟,當初那個吳淑女,也死得了無生息,絲毫看不出與寧妃有關。

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