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第078章 第七十八章

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第078章 第七十八章

十月的京城, 已然入冬,宮人們都換上了冬裝,有那怕冷的嬪妃宮裏已經點上了炭火。

而比天氣更冷的是宮中的氣氛。

就在前兩日, 赴信縣賑災的宣撫使丁季梧回京述職,緊接著, 便彈劾信縣前任知縣、當今理州同知齊如海與通政司使司袁浩暗中勾結,貪贓枉法, 修建信縣堤壩時以次充好私吞工程銀款, 意圖不軌。

此事引起軒然大波,誰都知道信縣此次受災嚴重,無數百姓家破人亡、流離失所。大家都以為是天災所致, 如今卻發現竟是人為?

京城百姓義憤填膺,皇帝也大怒, 下令徹查此事,命人前往理州押齊如海進京, 並將已經停職的袁浩押入刑部大牢,等候齊如海進京後三司會審此案。

此事一出,承乾宮的大皇子就“病”了。然而皇上一改常態,並未前往承乾宮探望。淑妃擔心其父,前往乾清宮求見,卻被皇上斥責。

那可是淑妃!最受寵愛的淑妃,都被皇上斥責了, 宮中人人自危,唯恐不甚惹了皇上不快遭殃。

承乾宮裏, 淑妃難得有些狼狽, 美眸中充滿屈辱與憤怒,但所謂美人, 便是生氣也是好看的樣子,淑妃便是如此。她因生氣而微紅的臉,更為她添了幾分嬌麗。

可惜嬌麗的美人脾氣不好,殿裏的擺件被她摔了個徹底,殿中幾乎沒有落腳的地方。

尤是如此,淑妃仍不解氣。

“本宮何時被這麽對待過?當著那麽多人的面,皇上竟說本宮不懂規矩!”當時她臉色青紅交加,下不來臺,執意要見皇上,皇上卻讓全福海送她回宮。說是送,卻和押送差不多。

“那些賤人在背後不知怎麽笑本宮呢!”她何時受過這種氣,以往,乾清宮她想去就去,皇上從不阻攔。

安嬪站在角落,確定屋裏沒東西給淑妃摔了,才道:“娘娘氣也發了,該想想正事。袁大人這件事非同小可,一旦做實,後果不容樂觀。”

“本宮也知道事情嚴重,可是本宮有什麽辦法,放出大皇子生病的消息,皇上看都不來看一眼,本宮親自求見,皇上也不見。”她就是因為知道事情有多嚴重,才會急切,以至於如此憤怒。

安嬪眼中閃過一絲憂慮,沈思片刻,“此事後宮中能做的不多,只能在前朝使力。嬪妾想,袁大人不會沒有後手,只是皇上雷厲風行,便是有人想相助也不敢相助,娘娘,或許,您需要給出點態度。”

“本宮給出態度?”淑妃轉念一想,“你的意思是,大皇子?”

安嬪點頭。

淑妃不僅是寵妃,更是大皇子的生母,後者身份的分量比前者要重多了,朝中那些大臣,不一定願意幫助淑妃之父,卻願意給大皇子的外祖父雪中送炭。

淑妃踱步,“你說得對……”

就在這時,鳴翠走進來,“娘娘,府中送來口信,請您以大皇子生母的名義說動一些朝臣……”

袁家想的和安嬪一樣。

淑妃定下心神:“拿紙筆來。”

淑妃這邊一有動作,皇後立刻收到了消息——之前在承乾宮埋下的眼線發揮了作用。

“費明?”皇後問道。費明,刑部左侍郎,袁浩和齊如海的案子正是交給他主辦,而淑妃也暗中給他送了信。

“想用大皇子的名義收買朝臣,呵。”皇後冷笑一聲,“暗中放出消息,本宮這一胎乃是男胎。”

肚中的孩子已經五個月,夏醫令親自診脈,確定她懷的是皇子。

中宮嫡子即將出生,大皇子的分量就沒麽重了,群臣的心思必定再次傾斜。

梅意有些猶豫:“這麽早放出消息,會不會……”她擔心有人對皇後不利。

皇後:“她們不敢。”她自信對後宮的掌握,除了淑妃,沒人敢輕易在坤寧宮中做手腳。而淑妃,此時自顧不暇。

“如果這一次能一舉摧毀袁家和淑妃的根基,便是早些透露也無妨。”

也是。梅意也明白這個道理,一旦袁家倒臺,淑妃做的那些事暴露,皇上必定會厭惡淑妃,連帶著大皇子的地位也遭到威脅。此事一旦成功,好處太大了。

皇後錘了錘後腰,“唯一麻煩的是,此案三司會審,刑部、大理寺、都察院,本宮也不敢保證這些人的心,究竟向著誰。”到了這一步,涉及的東西就變多了,朝中官官相護本是常態,袁浩為官多年,未必沒有力保他的對象。

“等齊如海進京,一定要讓人看住他,在會審結果出來前,他絕對不能有事。”

這是擔心袁浩把齊如海推出去當頂罪羊,再偽造一個畏罪自殺。

“這件事不能交給姜家,另外找人去做。”皇後道,她不放心姜家人的能力。

梅意:“是。”

很快,齊如海進了京,一入京城便被關進了刑部大牢。各方較力,三司會審,幾乎一天一個結果,直到冬月,仍舊無法定案。

而這時,信縣情況穩定,宣撫司副使祁才商押著信縣縣令回京,朝堂之上,信縣縣令痛哭流涕喊冤,表示自己曾親眼看見齊如海與袁浩書信往來,並暗中留有賬本拓本。那賬本上,詳細記載了齊如海給袁浩的“年禮”。

袁浩一派的人怒斥信縣縣令栽贓,卻不曾想,那信縣縣令直接撞柱,以示證詞清白。

信縣縣令用命證明自己的話,袁浩一派的人啞口無言。

就在此時,長公主駙馬請奏,作證袁浩暗中勾結朝臣,收受賄賂無數,袁府上下堆滿金銀財物,實乃昭國官賊!

長公主駙馬與袁浩乃是親家,此番證詞,不可謂不有力。

皇帝當即下令,搜查袁家。

宮中,淑妃聽說了朝堂上發生的事,怒不可遏。

“去!將朝蓉給本宮帶來!”

長公主府的背叛,是袁家從未想到的事,偏偏駙馬的證詞,十分有用。

淑妃便將氣撒在朝蓉身上。

昨日才下了一場冬雨,宮中地磚濕冷,朝蓉跪在承乾宮院子的青磚上,神色難耐。偏偏淑妃命點翠看著她,不讓她起身。

強烈的冷意與疼痛從膝蓋處鉆進身體裏,朝蓉咬著牙。

她知道淑妃為什麽這麽對她,朝堂上的事,她也聽說了。甚至在昨天,她就接到了家裏給的消息,知道父親會向袁家發難。

那不是背叛,是順勢而為。

大長公主府自然也有自己的消息渠道,先一步知道信縣縣令進京的消息,只是無法確定信縣縣令會如何做,於是決定視情況而定,一旦發現勢頭不對,立刻攻訐袁浩。他們是袁家的姻親,所以證詞格外有力,也正是因為他們是袁家姻親,主動告發,皇上才不會遷怒。

淑妃恨不得活剝了朝蓉。

“你以為你們家就能有好果子吃?便是皇上不遷怒,那朝蕓呢?她可是袁家婦!”

卻沒想,朝蓉十分冷靜,反而沖著她笑:“我母親此時應該在太後娘娘宮裏。也許,讓我姐姐與袁子實和離的懿旨已經在路上了。”

“袁子實寵妾滅妻,為了一個妓女,置我姐姐於尷尬境地,這樣的夫婿,大長公主府不屑要!”

淑妃大怒,擡手扇了朝蓉一巴掌,“若是之前,你魏家敢這麽做?”忘了當初求著嫁女是什麽低聲下氣的模樣了?

朝蓉生生受了,“今時不同往日,淑妃娘娘,您還是想想,您袁家該怎麽辦吧。”

延禧宮,安嬪給二公主編好辮子,將她放下去,“自己去玩吧。”

二公主貼了貼安嬪的臉,這才出去。

蒲英低著聲音:“主子,今日早朝……”她將聽到的消息說給安嬪聽。

幾乎沒有思考,安嬪道:“找個穩妥的人,將林家、王家的事引出來,讓皇後的人知曉。”

蒲英睜大眼:“主子?”

當初秀女即將開選,大理寺卿之女王姑娘和都察院左副都禦史林姑娘是有力人選,為了避免兩人入選,她們從中做了手腳,後來聽安嬪吩咐,將一切都推到了袁家身上,若是有人去查,也只能查到袁家。

現在,安嬪的意思是,把這事捅出來?

“那,淑妃娘娘那邊……”

“袁家不中用了,淑妃又能好到哪去?”安嬪稍稍一想,便猜到袁浩這件事中定有皇後出力,皇後一定不會放過這個對付淑妃的好機會,而淑妃出事,未必不會牽連她。

當初將一切推到袁家頭上,就是為了不被牽連。如果淑妃勢必會倒臺,那不如倒得徹底,為了自保,她不介意推一把。

“對了。”安嬪又想到一事,“曹美人那裏,沒留下什麽吧?”

蒲英還在震驚當中,下意識回答:“沒有,當時那些,都是淑妃娘娘派人去做的,不會有人聯想到我們。”

安嬪:“那就好。”她僵硬的臉上做不出任何表情,一雙眼睛裏卻閃過可惜。

淑妃脾氣雖差,但的確庇佑她良多。

但誰,也比不上她的命和二公主的命重要。

坤寧宮,皇後又邀請祁黛遇過來說話。

還與她下起五子棋。

皇後不便抱著大公主,大公主就倚在祁黛遇懷裏,偶爾幫她下一子,便是錯了,祁黛遇也不糾正,反正只是玩樂。

皇後笑吟吟看著。她們都在等,等袁家搜查的結果。

蘭意悄悄走了進來,附在皇後耳邊輕聲道:“娘娘,蘆薈求見。”

皇後揚眉;“蘆薈?她終於來了。”

定是也知道了袁家的事,覺得時機成熟,方來求見。

皇後看向祁黛遇:“惠昭儀,是時候了。”

與淑妃多年的爭鬥,看來,要有結果了。

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