第022章 第二十二章
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第022章 第二十二章
有了袁家公子和朝蕓縣主這一八卦, 圍場之行的重點悄然偏移。
那袁子實被按在長凳上，胳膊粗的仗棍打下去，剛開始還能聽見袁子實的痛叫, 漸漸的，竟是一點聲兒都沒有了。
似乎連林子裏的鳥都不敢叫出聲。
這一刻, 皇家威嚴盡顯無遺。
不管這杖刑有沒有暗地裏的“技巧”，但那袁子實身下明晃晃的血似乎在告誡著眾人：看, 敢對皇家不敬, 這就是下場。
且不談那袁老夫人聽聞孫子去了半條命當場就昏了過去，總之，原定的狩獵大比, 不管是參賽的還是觀賽的，都沒有心情, 秋狩草草收場，皇帝下令擺駕回宮。
聽說這次秋狩後, 不少膽子小的女眷一回去就病了，一時間京城的藥價都貴了幾分，這且是後話。
結束了短暫的“秋游”，回到宮中，祁黛遇又恢覆她每日兩點一線的生活，日子雖然無聊，卻也安穩。
妃嬪們回到宮裏本想看淑妃笑話的, 可惜淑妃早有準備，推托大皇子身體不適又告了一個月的假, 躲在承乾宮不出門。
皇後乘勝追擊, 直接讓敬事房撤了淑妃月子結束後本該添上的牌子，美名其曰：大皇子既然病了, 淑妃貼身照顧難免傳染病氣，不宜伺候皇帝。
皇後做事敞亮，雖然撤了淑妃牌子，卻下令太醫精心照顧，還賞賜了許多好藥材給大皇子。
淑妃不僅不能生氣，還得笑著行禮道謝。
一時間，宮中的風全吹向了坤寧宮。
坤寧宮中，梅意等人最近走路都輕快了幾分。以往皇後地位雖然也穩固，但淑妃仗著嬌寵偶爾也敢駁坤寧宮的面子，皇後娘娘為了彰顯中宮氣度，不得不忍讓。以至於有些頭腦不清楚的，竟以為承乾宮勢大，紛紛去討好淑妃。
如今終於叫他們知道，誰才是這後宮中的女主人了！
“叫他們成天勢利眼，姐姐剛才可瞧見徐繼來有多諂媚？哼，以前讓他辦一件事拖拖拉拉的，得去幾回才能辦成，今日卻這般利索！”菊意端著毛料邊走邊道。
徐繼來是內務府的總管太監，頗有些權利，為人圓滑，唯利是圖。許是見淑妃生下了大皇子，這人便動了心眼子，暗中接觸承乾宮的人，他以為皇後不知道，殊不知皇後早就看在眼裏。
適才皇後派梅意菊意去內務府拿一些冬日的毛料、衣料小樣、宮裝圖紙，好定下冬日要分發的宮裝樣式，那徐繼來一見二人便笑臉相迎，聽完來意後更是忙前忙後，不過一刻鐘的時間便把所有東西備齊了。
梅意心裏雖然也有這種感覺，但她性子穩重，看了看周圍，“這些話別在外面說，不可壞了皇後娘娘聲譽，讓人以為我們坤寧宮的人輕狂。”
菊意吐了吐舌頭：“梅意姐姐，我知道的！”
兩人轉過一道彎，進了前殿書房，皇後正坐在桌前看上個月宮中的花銷賬本。
梅意：“娘娘，東西拿來了。”
“嗯。”皇後放下賬本，“這是今年的料子？顏色看著不怎麽鮮亮。”
她上手翻著，這些料子裏，既有皮子、也有各種錦緞小樣。
梅意：“都是往年常選的顏色，畢竟是冬日，冬裝坐起來麻煩，在顏色上就沒有太多可挑的了。”
皇後搖搖頭，“今年不同。之前陛下為先皇守大孝，宮中用度自然也要樸素節儉，可如今皇上登基已有三年，這宮裏也該添些鮮亮的顏色。尤其年後開春還要選秀，總不能秀女們百花齊放，後宮妃嬪卻一水的淺藍淺綠吧？”
“退回去，讓他們抓緊時間，換一些顏色好的。”
梅意：“是。”
接著又是看宮裝的圖紙，皇後還是不滿意，“太素凈了，讓他們重新畫制。另外，每位妃嬪，除去常規的四套外，在原有位分上添上一級，也制作四套。”
梅意和菊意面面相覷，在原有位分上添一級的宮裝？難道……
皇後按了按有些疲憊的眼角，看向窗外，院子裏的樹落葉紛飛，冬天真的來了啊。
有小宮女進來稟報：“皇後娘娘，祁婕妤來了。”
“嗯，帶她進來，梅意，去小廚房端一碟板栗糕，再端一壺熱牛乳來。”
冬天是真的來了，祁黛遇站在坤寧宮的院子裏，縮了縮脖子，這冷風呼呼地往後頸脖子裏灌，她背後一陣激靈。
皇後突然派人來請她到坤寧宮說說話，祁黛遇心中忐忑，有一種被領導叫去談話的感覺。
由小宮女領著進了前殿書房，皇後娘娘手中拿著一個小噴壺，正澆灌著書房角落的一盆文竹。雖然天氣漸冷，但坤寧宮炭火旺盛，那盆文竹依舊郁郁蔥蔥。
“皇後娘娘安。”祁黛遇行禮道。
“來了？坐。”皇後示意人給她搬來一個凳子，凳子上鋪好軟墊。
祁黛遇溫順坐下。
“叫你來也沒什麽事，不過是說幾句家常話。本宮記得，你身邊伺候的人，是當初剛搬進後宮時指給你的，他們照顧你幾年，可曾精心？若有怠慢的，你只管與本宮說。”
祁黛遇想想，如今衍慶居裏，貼身伺候她的兩個大宮女是石榴葡萄，這兩個她最熟悉，用著也趁手，沒覺得不好。再有四個小宮女，分別是梳頭的蘋果、管針線的香梨、管茶水的紅桃和管飲食的蓮霧，其中她比較熟悉的是蘋果和蓮霧，香梨和紅桃接觸不多。
衍慶居還有兩個灑掃宮女，小鐲兒和小環兒，才是十一二歲的小姑娘，平常都見不到祁黛遇的面。
再就是兩個太監小李子和小橙子了。
小李子圓滑些，愛鉆營卻也貼心，小橙子老實木納些，至今還在跟著學本事。
要她說，這些宮人都還不錯。
別的不說，只看過去三年原身臥病在床，毫無聖寵，這些人都沒有另擇別主，盡心盡力地伺候著，就算不錯了。
至於這些人裏有沒有包藏禍心或是別人派人的釘子，祁黛遇覺得沒必要想那麽多，與其疑神疑鬼勞心傷神，不如順其自然。
於是，她回答皇後：“他們手腳雖粗笨些，還算盡心，嬪妾用著也習慣了。”
這一看就是謙虛的回答，皇後也聽懂了，也沒在糾結這個問題。而是說出了這次讓祁黛遇來的真實目的。
“以前，你身子不好，本宮想著你能安穩度日便已足夠，可如今你已大好，正是年輕貌美之時，若惶惶度日，豈不是浪費好時光？”皇後放下水壺，便用帕子擦手，邊坐下。
“祁婕妤，你是怎麽想的？”
好家夥，還真是領導談話啊？祁黛遇不僅聯想到，上輩子園長問她下學期教學計劃的場景，最好多招點生源，提高園區KPI。
現在皇後說的話沒什麽差別，就是在暗示她別鹹魚了，趁著年輕好好幹升職加薪！
祁黛遇低著頭：“嬪妾人微言輕……”
對不住了皇後娘娘，她只想躺平，不想奮鬥。對她來說，婕妤這個位分挺好的，不上不下，上面的瞧不上，底下的不敢亂來，她每個月拿著點銀子就能快活過日子。
比她在現代悠閑多了。
上進？她上輩子就是太上進了，所以才會穿到這兒。
見她表態不明，皇後直接道：“明年就要選秀你是知道的，到時候宮裏會進一批新人，雖說充盈後宮是應該，但人一多，麻煩也會多。祁婕妤，世人皆道後妃風光無限，卻不知這宮裏哪怕是筆墨紙硯、夏日的冰、冬日的炭，都是有限度的。東西的數量一成不變，人少，眾人得到的就多；人多，眾人得到的就少。”
“而能決定多少的，一看位分，二則，陛下說了算。”
“祁婕妤，本宮便與你直說，有你我之前的情分在，若你心中想爭氣，本宮亦可推你一把。”皇後看著祁黛遇的眼睛，“但你若是……本宮固然可以看在私人的情分上暗中照拂與你，但明面上，你便只是祁婕妤。”
孤立的、無甚寵愛的、只是婕妤位分的祁婕妤。
祁黛遇到此時才明白皇後的目的。
皇後是在要她表態，是安於現狀還是追求榮華。
如果是後者，有前塵往事她們便是天然的盟友，皇後不介意助她一臂之力。畢竟皇後深知，她不可能阻止皇帝寵愛嬪妃，那不如推一個她交好的嬪妃上位，壯大自己的勢力。
而祁黛遇要是選擇前者，那皇後只能放棄栽培她而是另選她人了。選擇誰皇後也說了，明年就有新人進宮。
祁黛遇這會兒是真糾結了。
在來坤寧宮之前，她的想法無比堅定，可剛剛皇後一席話卻動搖了她。
這宮裏的一切資源都是有定數的，妃嬪們互相爭鬥，爭的不僅僅是帝王寵愛，她們更多的，是為了資源在鬥。
其實和職場打工人沒什麽不同，只是妃嬪們升職加薪的渠道太少，獲得皇帝寵愛是最快最好用的一條，所以看起來她們是在為了一個男人爭鬥不休。
祁黛遇有些無語凝噎，難道都穿越了還得卷生卷死嗎？
兩輩子都是打工命？
不不不，這輩子還是不一樣的，祁黛遇心中搖頭，她已經超越很多人成為權貴階級。
她還有得選。
於是，她坦言心中所想：“皇後娘娘，未來要如何，嬪妾也不知道。只是嬪妾病了三年，在這三年間每天與藥物相伴，形容枯槁，日子實在無趣的很。如今身體好了，嬪妾不想未來，只想好好松快肆意些日子。”
若是日後真被人踩到腳底，那再鬥唄！
這樣的話，已經表明祁黛遇志向，皇後雖然心中惋惜，卻也沒再勸。
“既然你有所決定，本宮也不說什麽了。”
兩人又說了些閑話，看時辰不早，祁黛遇主動請辭。
待她走了，菊意給皇後添茶，“這祁婕妤未免太不知好歹，皇後娘娘您擡舉她乃是她的福氣，她竟敢推辭。”
皇後聞言看她，眼神中威嚴頓顯。
菊意手一抖，顧不得被燙紅的手，急忙跪下去：“奴婢失言。”
梅意接替她繼續倒茶，“你如今愈發輕狂，誰的舌根都敢嚼了。”她看著皇後的臉色，“今日去內務府，連徐繼來都要看你臉色！”
她不是告菊意狀，而是暗示皇後菊意雖然嘴上不把門，卻很忠心。
菊意紅了眼眶。
皇後輕輕吹拂茶水，慢飲一口，“去廊下跪一個時辰，下不為例。”
菊意連忙磕頭：“謝皇後娘娘開恩！”立刻退了出去。
皇後尤擰著眉，“等有了空閑，讓蘭意給坤寧宮的人緊緊皮，年關將近，本宮不想出任何差錯。”
“是，奴婢知道了。只是娘娘，菊意的話雖然難聽，細想卻也不無道理。您重視祁婕妤，可祁婕妤若毫無所用，何必再為她費心神？”
“她雖無寵，本宮瞧著，還是懂些為人處世之道，心有玲瓏，若是教導一番，未必不能為本宮分憂。苗美人到底性子急了一些，有些事本宮便是想也不敢讓她做。可惜，祁婕妤自己不想立起來，本宮也不能強迫。”
整日籌劃，皇後自己也覺得累，她想找個腦子好的人分擔壓力，這些天觀察下來，覺得祁黛遇還不錯，哪想祁黛遇不肯上進。
“只能再等等新人了。”皇後嘆了口氣，“將賬
本拿過來吧，趁天色還早，本宮再看看。”
這廂，祁黛遇剛出正殿，發現蘭意正候著她。
“婕妤家裏來信了，正好您來了坤寧宮，便親手交給您。”
她家又來信了？
祁黛遇心裏疑惑，接過信，等回到衍慶居，才開始看信。
看完有些驚訝。
她這個便宜爹，轉性了？
尤記得上一封信，祁才商是找她要錢的，為了給她大哥娶媳婦。當時祁黛遇回信拒絕，表示錢沒有，要娶媳婦自己想辦法。
結果她爹真讓她大哥自己去想辦法了，而她大哥真靠自己娶到了媳婦！
就是這新大嫂吧……祁黛遇有些牙疼。
說起來，這位新大嫂的家世比祁家要好很多。
新大嫂名喚郎天玉，其父是乃五品指揮僉事，任雲南駐守軍守備。那為何這樣的人家會看上祁褚褚？
因為郎天玉也是個二婚，準確的說，郎天玉是個寡婦。
郎天玉前夫怎麽死的信裏沒說，信裏只說郎天玉前夫死後，她就回到在京城的外家居住，她外家祖父是國子監司業，祁才商的頂頭上司……
聽聞祁才商的兒子和離，那位老大人想到家中外孫女恰好喪偶，便有了說媒之意。
畢竟本朝雖然不禁止再嫁，但寡婦的名聲總是稍微難聽一些，郎天玉的婚事一直是老大人心中的疙瘩。外孫女想再嫁一個頭婚的男子困難，二婚的卻沒那麽多講究，何況嫁到祁家還算是低嫁，祁家沒道理拒絕。
祁才商這個下屬老大人非常了解，他的兒子老大人也見過，心中還算滿意，就與祁才商提了此事。
如果同意，彩禮什麽的都好說。
祁才商沒有一口答應，而是回家問了兒子。
結果祁褚褚只問了兩個問題：郎天玉是否比前嫂子漂亮？郎天玉是否比前嫂子溫柔？
祁才商回答：是。
祁褚褚立刻答應。
兩家的親事定得極快，信裏說一個月後就辦喜事，得趕在年前，因為過了年，祁褚褚就要和新媳婦遠赴雲南，投奔老丈人……
就這，還不夠祁黛遇驚訝的。
更讓她驚訝的是，祁才商要升官了！
也不知道是不是受了她上封信的刺激，祁才商人到中年突然迸發鬥志，要為兒女闖出一片天。
他還挺會鉆營，知道國子監是清水衙門，沒有什麽實權，毅然決定“跳槽”。祁才商沒想著討好上官，而是將目光瞄準了祥親王。祥親王是老牌勳貴，在一眾式微的勳貴中依然□□，更是擔任宗人令一職，負責宗室事物。
瘦死的駱駝比馬大，祥親王的能量還是很大的。
而恰好，祥親王有個眾所周知的毛病，喜歡養鳥。
傳言祥親王府的後花園被各種鸚鵡、金絲雀等占據。
祁才商投其所好，搜羅家中所有財產尋到了一對兒相思鳥，還為其編造了一段纏綿悱惻催人淚下的愛情故事，成功奪得祥親王青睞。
而恰好，祁才商的上官那位司業大人想給外孫女說媒，下屬成了外孫女未來的公公，這吏部年終考評能不給“優”？
祁才商捧著考評為優的卷書到祥親王跟前，委婉地提出了自己想換個部門的想法。
祥親王逗著相思鳥，揮手就給答應了。
“王爺說，等年後便讓為父去工部營繕所報道。”
工部營繕所所正，正七品。
不僅調離國子監，還升了一級。
祁黛遇都佩服便宜爹爹的謀劃。
不過此番謀劃能成，不僅是因為拿捏住了祥親王的喜好，也是因為祥親王的大舅子，乃工部左侍郎……讓大舅子調個官，小菜一碟。
不過八品小官調任七品小官，皇上壓根不會註意這種事。
祁黛遇感嘆家中變化之大，結果看到信尾，臉又黑了。
她那便宜爹寫道：“女兒啊，為了你們仨，爹爹半截身子都入土的人再操勞半輩子又如何呢！只是家中錢財用盡，真是一粒米都沒有了。馬上就要過年了，你奶想喝點肉粥……”
最後還是找她要錢！
祁黛遇怒而將信反拍到桌上，沒一會卻冷靜下來。
這一次便宜爹說得應該不是假話，家裏估計是真沒錢了。
官員的俸祿是一年一發，她家中那幾分薄田的租金也得年關才能送到。
思及此，祁黛遇走到內室，拿出五十兩，接著叫來葡萄。
“去庫房看看我有什麽東西，布匹綢緞之類，能送出宮的。”這些是葡萄管著的。
她大哥娶妻，雖是再娶，也得送禮。
衍慶居很多物件都是婕妤份例，印了章的，那些是不能送出宮的，唯有布匹一類，倒是無妨。
葡萄很快回報，“完整能用的，還有緞四匹、絹兩匹。不過顏色舊了些。”能留下這麽多也是因為主子前幾年臥床基本沒做什麽新衣裳。
祁黛遇就是要舊的，舊布說明她在宮裏過得也一般，可不能養成祁家伸手就要的毛病。要讓他們知道，自己這些，也是省吃儉用擠出來的。
“舊些也沒事，再怎麽也是宮廷之物，不算丟面。你將這些布，外加這五十兩銀子，托人送到我娘家。”祁黛遇另給了葡萄五兩銀子。
沒錯，托人辦事也是要給錢的。
葡萄拿著東西走了。這一下子就少了五十兩和六匹布，祁黛遇心疼得抽抽。
她突然有些後悔拒絕皇後的提議了，婕妤的份例不經花啊……
一夜狂風驟雨，落葉紛飛，枝頭荒涼，宣告著冬天正式來臨。
皇宮之中，宮人們都換上了厚衣服，值班的宮人將手揣在袖子裏，縮著脖子，時不時跺跺腳。
各宮的房門處也掛上了厚厚的暖簾，葡萄和小橙子提著炭火進了屋。
葡萄擦擦臉上的汗，“這鬼天氣，越來越冷了。內務府那幫懶漢，分點炭都拖拖拉拉的，要不是小橙子，還不知道得等多久！”
小橙子憨笑，“奴才在內匠所這些日子，也結識了幾個人，正巧今日負責分炭的公公與奴才有幾分交情，就先給我們分了。”
祁黛遇誇他：“可以呀小橙子，還會交朋友了！對了，上次讓你給你那師傅送禮，可送了？”既是去內匠所學東西，若是不給人點好處，人家憑什麽用心教你？所以祁黛遇撥了幾兩銀子給小橙子，讓他去送禮。
小橙子點頭：“主子吩咐的，奴才都記在心裏。也多虧了主子想得周到，師傅待我與其他徒弟沒什麽不同。”
“那就好。等你學成了，我可有好些物件等著你做呢。”
小橙子臉上全是激動之意，他是真心感謝主子把這給機會給了他，要知道，在這宮裏有個一技之長的奴才，比起其他宮人，前途更廣。若是有朝一日他伺候不了主子，便是去內匠所謀一個差事養老，也是不難的。
祁黛遇才沒想那麽多，她只高興自己那些“崽崽”都可以燒出來了！想想，到時候擺滿一屋子的各種周邊，那豈不是天堂？
京城開始下雪了。
短短半個月，已經下了數場雪。只是雪都不大，常常頭一天晚上下不到天亮就化了，這也導致宮道上總是濕滑，擔心大家走路滑倒，皇後就取消了請安，這下祁黛遇更有不出門的理由，便成天窩在屋裏，好吃好喝又不動，身上竟然長了些肉。
不過相比她原來瘦削的身材，多了這幾兩肉也不顯胖，反而讓人覺得健康許多。至少石榴她們都歡喜得很。
這天，衍慶居裏炭火烤著，炭堆裏偶爾傳出一股烤紅薯香或是幾聲栗子殼炸開的響聲。
小桌子上溫著熱牛乳。
祁黛遇窩在榻上，身上蓋著那白貂做的毯子。
小日子別提多美了。
只看她眼睛一眨不眨地盯著半空中，手上卻動作不停。
她最近沈迷一邊追劇一邊織毯子。
是的，她要織出一條毯子來！用灰色的羊毛線織出一條大毯子，這是個巨大的工程，整個冬天都有事做了。
就在這時，石榴走了進來，“主子，秦昭儀派了人來，說今日大雪，正是圍爐煮酒的好時辰，邀您去啟祥宮吃酒烤肉。”
祁黛遇眼睛一亮，“今日已到大雪了？”祁褚褚好像是今天娶妻來著。
家有喜事，值得慶祝，祁黛遇暫停光屏中的電視劇，起身，“既然秦昭儀相邀，也不好推辭。石榴，幫我換衣！”
換了件鵝黃色交領掐腰厚襦裙，外罩一件披風，抱著熱乎乎的湯婆子——湯婆子的裹子是那灰色兔子皮子做的，十分柔軟。
祁黛遇帶著石榴往啟祥宮走去。
出了門才發現竟下著雪。不大，落地即化。
紅墻黃瓦，黃瓦上還有些堆積沒化的白雪，這大約是皇宮最美的樣子。
秦昭儀處也是一片暖意，她別出心裁，將小爐子搬到門口，上面架著烤架，溫著酒。
“咱們倆就在這門口邊品酒邊賞雪，如何？也算是雅事一樁。”
祁黛遇就笑：“若你再到梅花枝頭收集一翁雪泡茶，就更雅了。”
秦昭儀突然捧腹大笑，祁黛遇不明所以。
笑到眼淚都快出來，秦昭儀終於停下，“你可知，還真有人用雪化的水泡茶？”
真的假的？難道這個世界也有紅樓？
秦昭儀滿臉笑意，“也是，那時你都還沒入東宮呢。”
秦昭儀請她坐下，將溫好的酒倒入杯中。石榴、蒲英則在一旁幫著她們烤肉。
祁黛遇品了一口酒，有些辣，但不知道是不是溫過的緣故，沒有想象中那麽難喝。她就著烤肉吃也能接受，便小口小口飲酌，沒一會兒，剛剛路上沾染的寒氣消散，整個身子都熱乎了。
秦昭儀邊喝邊講述往事。
“說來也是一樁趣事，寧妃娘娘你也知道，她那人最愛風雅的，她飽讀詩書自有氣質，我等是不如的。說是心裏羨慕吧，倒也還好，畢竟要我去讀那些詩詞歌賦，我聽著就頭疼，不是那塊料，自然也不想上進。可偏偏有人入了魔怔。”
“東宮裏有一吳淑女，原是陛下身邊伺候的人，太後娘娘榮恩，她得以開臉，封了淑女。太子妃也就是當今皇後嫁進東宮後對她也算優待。這吳淑女出身卑微，胸無點墨，大概越是缺什麽越想要什麽，她常常捧著一本詩詞臨窗而頌，偏偏連自己讀錯了字都不知道。就是這樣附庸風雅的人，遇到了真風雅的人。”
一盤肉烤好，兩人夾一筷子吃了，又碰了一杯酒。
”自寧妃被封太子側妃也入了東宮，那吳淑女便處處學她，不論是穿衣打扮還是言談舉止。直到有一冬日，下了一場大雪，寧妃讓宮女去采幾支雪後紅梅，吳淑女學她也去了。然後就聽到那宮女說‘雪後紅梅堅韌，連這翁雪都染上了紅梅清香，若是取回烹茶，想必茶水當中也有無限芬芳。’祁婕妤，你說說，這多好笑？”
“就京城的氣候凡是大雪必有大風，那風裏不知裹了多少沙土，，粘了大風的雪，只怕也是一股子土味兒，哪還有什麽梅香？偏偏吳淑女信了。”
又是一盤肉烤好，兩人再次碰杯。
祁黛遇覺得自己有些醉了，臉上熱熱的，還有些困意。
“她不但信了，還將雪水煮好的茶，送到了陛下跟前，問陛下喝後的感覺。”秦昭儀又捧腹大笑。
祁黛遇好奇：“陛下怎麽說？”
“哈哈哈哈，陛下說，‘這茶裏怎麽有沙呢？’哈哈哈哈哈。”
“噗！”祁黛遇想想那場景，還真夠搞笑的，養尊處優的太子殿下，怕是平生第一次喝到有沙子的茶。
她道：“我還真不知道這件事，也不曾聽聞那吳淑女。”原身進東宮的時候，東宮根本沒有吳淑女這號人。
秦昭儀：“都是些陳年舊事，那吳淑女後來大病了一場，人去了。”命運無常，若那吳淑女再堅持個一年半載，許是也能成為皇妃，至少皇家玉冊上能留下個名字。哪些現在，除了她們這些親身經歷過的人，還有誰記得東宮曾有個吳淑女呢？
不想這些，秦昭儀和祁黛遇對視一眼，又笑了起來。
清脆銀鈴般的笑聲隨著風傳到宮外，兩人正樂著，突然瞥見一抹明黃，“笑得這麽開心，在講什麽？”
皇帝？
秦昭儀立刻起身行禮，“嬪妾參見陛下。”
祁黛遇慢了一步，她站起來，酒氣有些上湧，頭腦愈發昏脹，“……嬪妾，參見陛下。”
蔣淵會來啟祥宮是心血來潮。
今日他批完折子，本想隨意走走松乏松乏坐僵硬的身子，突然想到自圍場回來後有些日子沒聽過秦昭儀的消息。招來全福海一問，全福海道：“秦昭儀在圍場時積食告假，回宮後天氣不好，皇後免了後宮請安，奴才也不知秦昭儀是否痊愈，奴才這就讓人去太醫院問問？”
一個積食這麽久沒好？
蔣淵搖頭，“擺駕啟祥宮。”
剛到啟祥宮，就聽見裏面傳出的清脆笑聲，似是遇到了極開心的事。
人在壓力大的時候遇到了高興的人自己的心情也會輕松，蔣淵不自覺笑笑，阻止了通傳的人，悄悄進了啟祥宮。
到偏殿處才發現祁婕妤也在。
祁婕妤與往常判若兩人。
一身鵝黃色的襦裙嬌俏，腰封勾勒出纖纖細柳腰，白皙的臉上浮著兩朵紅雲，眼神慵懶又迷離，還有幾分遲鈍。
看著比上次見時豐潤了些，減少了幾分病弱之態。
蔣淵眼裏閃過一絲驚艷。
他只是不喜柔弱病美人，但正常的審美還是在的。
此時醉酒的祁婕妤，他就覺得很美。
不過帝王喜怒不形於色，蔣淵並沒有將心中情緒表現在臉上，而是問道：“這是在吃酒？”
秦昭儀看了祁黛遇一眼，“今日突然起了心思，請祁婕妤過來賞雪，圍爐煮酒，打發時日。”
她讓人再搬一個矮凳到主位，“陛下可要一起？天寒地凍，喝點溫酒，也好暖暖身子。”
“對，暖暖身子。”祁黛遇附和道。
她知道自己恐怕是醉了，心裏有些忐忑，她從未醉過，也不知道醉酒後會幹出什麽，萬一說了一些不該說的話就糟了。只能靠腦海中最後的清明提醒自己，萬事跟著秦昭儀學就行。和秦昭儀一樣，至少不會出錯。
但她畢竟是醉了，太長的句子也記不住，只記得最後幾個字，就學了出來，卻不知道這樣顯得她有些呆。
蔣淵看她一眼，坐下來，“行，朕也喝點。”
三人圍坐在小桌邊，不知什麽時候，雪大了。
祁黛遇聽著秦昭儀問皇上在圍場時狩獵的事，皇上耐心地回答著。
她聽著兩人說說笑笑，獨自盯著門外大雪紛飛，伴隨著炭火偶爾的炸響，熱意拂面，酒意上頭。
她想睡覺……
蔣淵借著飲酒的動作瞥了一眼右手邊坐著的人，那人手撐著半張臉，目光迷離，偶爾頭一點一點。
不由讓他想到祥親王新得的那對相思鳥，互相啄羽時也是這樣一點一點地。
眼看著那腦袋要撞上桌子，蔣淵下意識伸出手。
祁黛遇半張臉落入溫熱的掌心，她下意識蹭了蹭。
滑嫩帶著些涼意的肌膚入手，蔣淵忍不住捏了捏，然後才意識到自己幹了什麽，有些不自在地咳了咳，對秦昭儀道：“祁婕妤醉了。”
秦昭儀輕笑：“原是個不會喝酒的，我倒高看了她。既然祁婕妤醉了，不妨麻煩陛下，將她送回衍慶居？”
蔣淵：“這——”
秦昭儀指著門外：“陛下，這麽大的雪，嬪妾可不放心祁婕妤自己回去，若是半路栽到雪裏，那可就糟了。就算沒有意外，這才吃了酒就吹寒風，以祁婕妤的身子，豈不得要她半條命？”
蔣淵想秦昭儀說得在理，這女人的確弱得很，就這麽吹著風回去，怕是年都過不了了。
“那朕送她一道。”
他要起身，石榴立刻去扶自家主子。
祁黛遇一站起來，更是頭暈目眩，“不行，我暈……”眼前一切都模糊不清，她也分不清誰是誰，下意識想找一個支撐，臉還貼著蔣淵的手，她順勢就倒在了蔣淵懷裏。
“石榴，快扶我到床上，我想睡覺。”她喃喃道。
“主子……”奴婢在這邊呢！石榴都不敢看皇上的臉色。
蔣淵表情不變，垂下頭就是祁黛遇酡紅的臉，醉成這樣，只怕放開她就得栽進雪裏。
他微微彎膝，直接將祁黛遇打橫抱起來，往門外走。
石榴連忙去拿自家主子落下的披風。
眼看皇帝抱著祁婕妤上了龍輦，大雪模糊了聖駕，蒲英小聲道：“主子何必將陛下推到祁婕妤那兒？”明明皇上來的是啟祥宮。
秦昭儀坐回去，給自己倒酒，眼神中並無多少落寞，“急什麽，皇上本來也沒說要留宿在啟祥宮呀。何況，她之前幫了我一次，我總得還她。”
人情這東西，還是不要久欠得好，早還早了。
再有，剛才皇上看祁婕妤的神色，她都看在眼裏，就算她不提，想來皇帝也不會留下來，不如她順水推舟，還能在皇上心裏留個好印象。
秦昭儀笑笑：“你也不必為你家主子擔心，不過這一次而已，還怕皇上以後再不來啟祥宮了？”
這個自信，她還是有的。
且不提啟祥宮這邊的後續，此時的衍慶居，可是熱鬧極了。
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有了袁家公子和朝蕓縣主這一八卦, 圍場之行的重點悄然偏移。
那袁子實被按在長凳上，胳膊粗的仗棍打下去，剛開始還能聽見袁子實的痛叫, 漸漸的，竟是一點聲兒都沒有了。
似乎連林子裏的鳥都不敢叫出聲。
這一刻, 皇家威嚴盡顯無遺。
不管這杖刑有沒有暗地裏的“技巧”，但那袁子實身下明晃晃的血似乎在告誡著眾人：看, 敢對皇家不敬, 這就是下場。
且不談那袁老夫人聽聞孫子去了半條命當場就昏了過去，總之，原定的狩獵大比, 不管是參賽的還是觀賽的，都沒有心情, 秋狩草草收場，皇帝下令擺駕回宮。
聽說這次秋狩後, 不少膽子小的女眷一回去就病了，一時間京城的藥價都貴了幾分，這且是後話。
結束了短暫的“秋游”，回到宮中，祁黛遇又恢覆她每日兩點一線的生活，日子雖然無聊，卻也安穩。
妃嬪們回到宮裏本想看淑妃笑話的, 可惜淑妃早有準備，推托大皇子身體不適又告了一個月的假, 躲在承乾宮不出門。
皇後乘勝追擊, 直接讓敬事房撤了淑妃月子結束後本該添上的牌子，美名其曰：大皇子既然病了, 淑妃貼身照顧難免傳染病氣，不宜伺候皇帝。
皇後做事敞亮，雖然撤了淑妃牌子，卻下令太醫精心照顧，還賞賜了許多好藥材給大皇子。
淑妃不僅不能生氣，還得笑著行禮道謝。
一時間，宮中的風全吹向了坤寧宮。
坤寧宮中，梅意等人最近走路都輕快了幾分。以往皇後地位雖然也穩固，但淑妃仗著嬌寵偶爾也敢駁坤寧宮的面子，皇後娘娘為了彰顯中宮氣度，不得不忍讓。以至於有些頭腦不清楚的，竟以為承乾宮勢大，紛紛去討好淑妃。
如今終於叫他們知道，誰才是這後宮中的女主人了！
“叫他們成天勢利眼，姐姐剛才可瞧見徐繼來有多諂媚？哼，以前讓他辦一件事拖拖拉拉的，得去幾回才能辦成，今日卻這般利索！”菊意端著毛料邊走邊道。
徐繼來是內務府的總管太監，頗有些權利，為人圓滑，唯利是圖。許是見淑妃生下了大皇子，這人便動了心眼子，暗中接觸承乾宮的人，他以為皇後不知道，殊不知皇後早就看在眼裏。
適才皇後派梅意菊意去內務府拿一些冬日的毛料、衣料小樣、宮裝圖紙，好定下冬日要分發的宮裝樣式，那徐繼來一見二人便笑臉相迎，聽完來意後更是忙前忙後，不過一刻鐘的時間便把所有東西備齊了。
梅意心裏雖然也有這種感覺，但她性子穩重，看了看周圍，“這些話別在外面說，不可壞了皇後娘娘聲譽，讓人以為我們坤寧宮的人輕狂。”
菊意吐了吐舌頭：“梅意姐姐，我知道的！”
兩人轉過一道彎，進了前殿書房，皇後正坐在桌前看上個月宮中的花銷賬本。
梅意：“娘娘，東西拿來了。”
“嗯。”皇後放下賬本，“這是今年的料子？顏色看著不怎麽鮮亮。”
她上手翻著，這些料子裏，既有皮子、也有各種錦緞小樣。
梅意：“都是往年常選的顏色，畢竟是冬日，冬裝坐起來麻煩，在顏色上就沒有太多可挑的了。”
皇後搖搖頭，“今年不同。之前陛下為先皇守大孝，宮中用度自然也要樸素節儉，可如今皇上登基已有三年，這宮裏也該添些鮮亮的顏色。尤其年後開春還要選秀，總不能秀女們百花齊放，後宮妃嬪卻一水的淺藍淺綠吧？”
“退回去，讓他們抓緊時間，換一些顏色好的。”
梅意：“是。”
接著又是看宮裝的圖紙，皇後還是不滿意，“太素凈了，讓他們重新畫制。另外，每位妃嬪，除去常規的四套外，在原有位分上添上一級，也制作四套。”
梅意和菊意面面相覷，在原有位分上添一級的宮裝？難道……
皇後按了按有些疲憊的眼角，看向窗外，院子裏的樹落葉紛飛，冬天真的來了啊。
有小宮女進來稟報：“皇後娘娘，祁婕妤來了。”
“嗯，帶她進來，梅意，去小廚房端一碟板栗糕，再端一壺熱牛乳來。”
冬天是真的來了，祁黛遇站在坤寧宮的院子裏，縮了縮脖子，這冷風呼呼地往後頸脖子裏灌，她背後一陣激靈。
皇後突然派人來請她到坤寧宮說說話，祁黛遇心中忐忑，有一種被領導叫去談話的感覺。
由小宮女領著進了前殿書房，皇後娘娘手中拿著一個小噴壺，正澆灌著書房角落的一盆文竹。雖然天氣漸冷，但坤寧宮炭火旺盛，那盆文竹依舊郁郁蔥蔥。
“皇後娘娘安。”祁黛遇行禮道。
“來了？坐。”皇後示意人給她搬來一個凳子，凳子上鋪好軟墊。
祁黛遇溫順坐下。
“叫你來也沒什麽事，不過是說幾句家常話。本宮記得，你身邊伺候的人，是當初剛搬進後宮時指給你的，他們照顧你幾年，可曾精心？若有怠慢的，你只管與本宮說。”
祁黛遇想想，如今衍慶居裏，貼身伺候她的兩個大宮女是石榴葡萄，這兩個她最熟悉，用著也趁手，沒覺得不好。再有四個小宮女，分別是梳頭的蘋果、管針線的香梨、管茶水的紅桃和管飲食的蓮霧，其中她比較熟悉的是蘋果和蓮霧，香梨和紅桃接觸不多。
衍慶居還有兩個灑掃宮女，小鐲兒和小環兒，才是十一二歲的小姑娘，平常都見不到祁黛遇的面。
再就是兩個太監小李子和小橙子了。
小李子圓滑些，愛鉆營卻也貼心，小橙子老實木納些，至今還在跟著學本事。
要她說，這些宮人都還不錯。
別的不說，只看過去三年原身臥病在床，毫無聖寵，這些人都沒有另擇別主，盡心盡力地伺候著，就算不錯了。
至於這些人裏有沒有包藏禍心或是別人派人的釘子，祁黛遇覺得沒必要想那麽多，與其疑神疑鬼勞心傷神，不如順其自然。
於是，她回答皇後：“他們手腳雖粗笨些，還算盡心，嬪妾用著也習慣了。”
這一看就是謙虛的回答，皇後也聽懂了，也沒在糾結這個問題。而是說出了這次讓祁黛遇來的真實目的。
“以前，你身子不好，本宮想著你能安穩度日便已足夠，可如今你已大好，正是年輕貌美之時，若惶惶度日，豈不是浪費好時光？”皇後放下水壺，便用帕子擦手，邊坐下。
“祁婕妤，你是怎麽想的？”
好家夥，還真是領導談話啊？祁黛遇不僅聯想到，上輩子園長問她下學期教學計劃的場景，最好多招點生源，提高園區KPI。
現在皇後說的話沒什麽差別，就是在暗示她別鹹魚了，趁著年輕好好幹升職加薪！
祁黛遇低著頭：“嬪妾人微言輕……”
對不住了皇後娘娘，她只想躺平，不想奮鬥。對她來說，婕妤這個位分挺好的，不上不下，上面的瞧不上，底下的不敢亂來，她每個月拿著點銀子就能快活過日子。
比她在現代悠閑多了。
上進？她上輩子就是太上進了，所以才會穿到這兒。
見她表態不明，皇後直接道：“明年就要選秀你是知道的，到時候宮裏會進一批新人，雖說充盈後宮是應該，但人一多，麻煩也會多。祁婕妤，世人皆道後妃風光無限，卻不知這宮裏哪怕是筆墨紙硯、夏日的冰、冬日的炭，都是有限度的。東西的數量一成不變，人少，眾人得到的就多；人多，眾人得到的就少。”
“而能決定多少的，一看位分，二則，陛下說了算。”
“祁婕妤，本宮便與你直說，有你我之前的情分在，若你心中想爭氣，本宮亦可推你一把。”皇後看著祁黛遇的眼睛，“但你若是……本宮固然可以看在私人的情分上暗中照拂與你，但明面上，你便只是祁婕妤。”
孤立的、無甚寵愛的、只是婕妤位分的祁婕妤。
祁黛遇到此時才明白皇後的目的。
皇後是在要她表態，是安於現狀還是追求榮華。
如果是後者，有前塵往事她們便是天然的盟友，皇後不介意助她一臂之力。畢竟皇後深知，她不可能阻止皇帝寵愛嬪妃，那不如推一個她交好的嬪妃上位，壯大自己的勢力。
而祁黛遇要是選擇前者，那皇後只能放棄栽培她而是另選她人了。選擇誰皇後也說了，明年就有新人進宮。
祁黛遇這會兒是真糾結了。
在來坤寧宮之前，她的想法無比堅定，可剛剛皇後一席話卻動搖了她。
這宮裏的一切資源都是有定數的，妃嬪們互相爭鬥，爭的不僅僅是帝王寵愛，她們更多的，是為了資源在鬥。
其實和職場打工人沒什麽不同，只是妃嬪們升職加薪的渠道太少，獲得皇帝寵愛是最快最好用的一條，所以看起來她們是在為了一個男人爭鬥不休。
祁黛遇有些無語凝噎，難道都穿越了還得卷生卷死嗎？
兩輩子都是打工命？
不不不，這輩子還是不一樣的，祁黛遇心中搖頭，她已經超越很多人成為權貴階級。
她還有得選。
於是，她坦言心中所想：“皇後娘娘，未來要如何，嬪妾也不知道。只是嬪妾病了三年，在這三年間每天與藥物相伴，形容枯槁，日子實在無趣的很。如今身體好了，嬪妾不想未來，只想好好松快肆意些日子。”
若是日後真被人踩到腳底，那再鬥唄！
這樣的話，已經表明祁黛遇志向，皇後雖然心中惋惜，卻也沒再勸。
“既然你有所決定，本宮也不說什麽了。”
兩人又說了些閑話，看時辰不早，祁黛遇主動請辭。
待她走了，菊意給皇後添茶，“這祁婕妤未免太不知好歹，皇後娘娘您擡舉她乃是她的福氣，她竟敢推辭。”
皇後聞言看她，眼神中威嚴頓顯。
菊意手一抖，顧不得被燙紅的手，急忙跪下去：“奴婢失言。”
梅意接替她繼續倒茶，“你如今愈發輕狂，誰的舌根都敢嚼了。”她看著皇後的臉色，“今日去內務府，連徐繼來都要看你臉色！”
她不是告菊意狀，而是暗示皇後菊意雖然嘴上不把門，卻很忠心。
菊意紅了眼眶。
皇後輕輕吹拂茶水，慢飲一口，“去廊下跪一個時辰，下不為例。”
菊意連忙磕頭：“謝皇後娘娘開恩！”立刻退了出去。
皇後尤擰著眉，“等有了空閑，讓蘭意給坤寧宮的人緊緊皮，年關將近，本宮不想出任何差錯。”
“是，奴婢知道了。只是娘娘，菊意的話雖然難聽，細想卻也不無道理。您重視祁婕妤，可祁婕妤若毫無所用，何必再為她費心神？”
“她雖無寵，本宮瞧著，還是懂些為人處世之道，心有玲瓏，若是教導一番，未必不能為本宮分憂。苗美人到底性子急了一些，有些事本宮便是想也不敢讓她做。可惜，祁婕妤自己不想立起來，本宮也不能強迫。”
整日籌劃，皇後自己也覺得累，她想找個腦子好的人分擔壓力，這些天觀察下來，覺得祁黛遇還不錯，哪想祁黛遇不肯上進。
“只能再等等新人了。”皇後嘆了口氣，“將賬
本拿過來吧，趁天色還早，本宮再看看。”
這廂，祁黛遇剛出正殿，發現蘭意正候著她。
“婕妤家裏來信了，正好您來了坤寧宮，便親手交給您。”
她家又來信了？
祁黛遇心裏疑惑，接過信，等回到衍慶居，才開始看信。
看完有些驚訝。
她這個便宜爹，轉性了？
尤記得上一封信，祁才商是找她要錢的，為了給她大哥娶媳婦。當時祁黛遇回信拒絕，表示錢沒有，要娶媳婦自己想辦法。
結果她爹真讓她大哥自己去想辦法了，而她大哥真靠自己娶到了媳婦！
就是這新大嫂吧……祁黛遇有些牙疼。
說起來，這位新大嫂的家世比祁家要好很多。
新大嫂名喚郎天玉，其父是乃五品指揮僉事，任雲南駐守軍守備。那為何這樣的人家會看上祁褚褚？
因為郎天玉也是個二婚，準確的說，郎天玉是個寡婦。
郎天玉前夫怎麽死的信裏沒說，信裏只說郎天玉前夫死後，她就回到在京城的外家居住，她外家祖父是國子監司業，祁才商的頂頭上司……
聽聞祁才商的兒子和離，那位老大人想到家中外孫女恰好喪偶，便有了說媒之意。
畢竟本朝雖然不禁止再嫁，但寡婦的名聲總是稍微難聽一些，郎天玉的婚事一直是老大人心中的疙瘩。外孫女想再嫁一個頭婚的男子困難，二婚的卻沒那麽多講究，何況嫁到祁家還算是低嫁，祁家沒道理拒絕。
祁才商這個下屬老大人非常了解，他的兒子老大人也見過，心中還算滿意，就與祁才商提了此事。
如果同意，彩禮什麽的都好說。
祁才商沒有一口答應，而是回家問了兒子。
結果祁褚褚只問了兩個問題：郎天玉是否比前嫂子漂亮？郎天玉是否比前嫂子溫柔？
祁才商回答：是。
祁褚褚立刻答應。
兩家的親事定得極快，信裏說一個月後就辦喜事，得趕在年前，因為過了年，祁褚褚就要和新媳婦遠赴雲南，投奔老丈人……
就這，還不夠祁黛遇驚訝的。
更讓她驚訝的是，祁才商要升官了！
也不知道是不是受了她上封信的刺激，祁才商人到中年突然迸發鬥志，要為兒女闖出一片天。
他還挺會鉆營，知道國子監是清水衙門，沒有什麽實權，毅然決定“跳槽”。祁才商沒想著討好上官，而是將目光瞄準了祥親王。祥親王是老牌勳貴，在一眾式微的勳貴中依然□□，更是擔任宗人令一職，負責宗室事物。
瘦死的駱駝比馬大，祥親王的能量還是很大的。
而恰好，祥親王有個眾所周知的毛病，喜歡養鳥。
傳言祥親王府的後花園被各種鸚鵡、金絲雀等占據。
祁才商投其所好，搜羅家中所有財產尋到了一對兒相思鳥，還為其編造了一段纏綿悱惻催人淚下的愛情故事，成功奪得祥親王青睞。
而恰好，祁才商的上官那位司業大人想給外孫女說媒，下屬成了外孫女未來的公公，這吏部年終考評能不給“優”？
祁才商捧著考評為優的卷書到祥親王跟前，委婉地提出了自己想換個部門的想法。
祥親王逗著相思鳥，揮手就給答應了。
“王爺說，等年後便讓為父去工部營繕所報道。”
工部營繕所所正，正七品。
不僅調離國子監，還升了一級。
祁黛遇都佩服便宜爹爹的謀劃。
不過此番謀劃能成，不僅是因為拿捏住了祥親王的喜好，也是因為祥親王的大舅子，乃工部左侍郎……讓大舅子調個官，小菜一碟。
不過八品小官調任七品小官，皇上壓根不會註意這種事。
祁黛遇感嘆家中變化之大，結果看到信尾，臉又黑了。
她那便宜爹寫道：“女兒啊，為了你們仨，爹爹半截身子都入土的人再操勞半輩子又如何呢！只是家中錢財用盡，真是一粒米都沒有了。馬上就要過年了，你奶想喝點肉粥……”
最後還是找她要錢！
祁黛遇怒而將信反拍到桌上，沒一會卻冷靜下來。
這一次便宜爹說得應該不是假話，家裏估計是真沒錢了。
官員的俸祿是一年一發，她家中那幾分薄田的租金也得年關才能送到。
思及此，祁黛遇走到內室，拿出五十兩，接著叫來葡萄。
“去庫房看看我有什麽東西，布匹綢緞之類，能送出宮的。”這些是葡萄管著的。
她大哥娶妻，雖是再娶，也得送禮。
衍慶居很多物件都是婕妤份例，印了章的，那些是不能送出宮的，唯有布匹一類，倒是無妨。
葡萄很快回報，“完整能用的，還有緞四匹、絹兩匹。不過顏色舊了些。”能留下這麽多也是因為主子前幾年臥床基本沒做什麽新衣裳。
祁黛遇就是要舊的，舊布說明她在宮裏過得也一般，可不能養成祁家伸手就要的毛病。要讓他們知道，自己這些，也是省吃儉用擠出來的。
“舊些也沒事，再怎麽也是宮廷之物，不算丟面。你將這些布，外加這五十兩銀子，托人送到我娘家。”祁黛遇另給了葡萄五兩銀子。
沒錯，托人辦事也是要給錢的。
葡萄拿著東西走了。這一下子就少了五十兩和六匹布，祁黛遇心疼得抽抽。
她突然有些後悔拒絕皇後的提議了，婕妤的份例不經花啊……
一夜狂風驟雨，落葉紛飛，枝頭荒涼，宣告著冬天正式來臨。
皇宮之中，宮人們都換上了厚衣服，值班的宮人將手揣在袖子裏，縮著脖子，時不時跺跺腳。
各宮的房門處也掛上了厚厚的暖簾，葡萄和小橙子提著炭火進了屋。
葡萄擦擦臉上的汗，“這鬼天氣，越來越冷了。內務府那幫懶漢，分點炭都拖拖拉拉的，要不是小橙子，還不知道得等多久！”
小橙子憨笑，“奴才在內匠所這些日子，也結識了幾個人，正巧今日負責分炭的公公與奴才有幾分交情，就先給我們分了。”
祁黛遇誇他：“可以呀小橙子，還會交朋友了！對了，上次讓你給你那師傅送禮，可送了？”既是去內匠所學東西，若是不給人點好處，人家憑什麽用心教你？所以祁黛遇撥了幾兩銀子給小橙子，讓他去送禮。
小橙子點頭：“主子吩咐的，奴才都記在心裏。也多虧了主子想得周到，師傅待我與其他徒弟沒什麽不同。”
“那就好。等你學成了，我可有好些物件等著你做呢。”
小橙子臉上全是激動之意，他是真心感謝主子把這給機會給了他，要知道，在這宮裏有個一技之長的奴才，比起其他宮人，前途更廣。若是有朝一日他伺候不了主子，便是去內匠所謀一個差事養老，也是不難的。
祁黛遇才沒想那麽多，她只高興自己那些“崽崽”都可以燒出來了！想想，到時候擺滿一屋子的各種周邊，那豈不是天堂？
京城開始下雪了。
短短半個月，已經下了數場雪。只是雪都不大，常常頭一天晚上下不到天亮就化了，這也導致宮道上總是濕滑，擔心大家走路滑倒，皇後就取消了請安，這下祁黛遇更有不出門的理由，便成天窩在屋裏，好吃好喝又不動，身上竟然長了些肉。
不過相比她原來瘦削的身材，多了這幾兩肉也不顯胖，反而讓人覺得健康許多。至少石榴她們都歡喜得很。
這天，衍慶居裏炭火烤著，炭堆裏偶爾傳出一股烤紅薯香或是幾聲栗子殼炸開的響聲。
小桌子上溫著熱牛乳。
祁黛遇窩在榻上，身上蓋著那白貂做的毯子。
小日子別提多美了。
只看她眼睛一眨不眨地盯著半空中，手上卻動作不停。
她最近沈迷一邊追劇一邊織毯子。
是的，她要織出一條毯子來！用灰色的羊毛線織出一條大毯子，這是個巨大的工程，整個冬天都有事做了。
就在這時，石榴走了進來，“主子，秦昭儀派了人來，說今日大雪，正是圍爐煮酒的好時辰，邀您去啟祥宮吃酒烤肉。”
祁黛遇眼睛一亮，“今日已到大雪了？”祁褚褚好像是今天娶妻來著。
家有喜事，值得慶祝，祁黛遇暫停光屏中的電視劇，起身，“既然秦昭儀相邀，也不好推辭。石榴，幫我換衣！”
換了件鵝黃色交領掐腰厚襦裙，外罩一件披風，抱著熱乎乎的湯婆子——湯婆子的裹子是那灰色兔子皮子做的，十分柔軟。
祁黛遇帶著石榴往啟祥宮走去。
出了門才發現竟下著雪。不大，落地即化。
紅墻黃瓦，黃瓦上還有些堆積沒化的白雪，這大約是皇宮最美的樣子。
秦昭儀處也是一片暖意，她別出心裁，將小爐子搬到門口，上面架著烤架，溫著酒。
“咱們倆就在這門口邊品酒邊賞雪，如何？也算是雅事一樁。”
祁黛遇就笑：“若你再到梅花枝頭收集一翁雪泡茶，就更雅了。”
秦昭儀突然捧腹大笑，祁黛遇不明所以。
笑到眼淚都快出來，秦昭儀終於停下，“你可知，還真有人用雪化的水泡茶？”
真的假的？難道這個世界也有紅樓？
秦昭儀滿臉笑意，“也是，那時你都還沒入東宮呢。”
秦昭儀請她坐下，將溫好的酒倒入杯中。石榴、蒲英則在一旁幫著她們烤肉。
祁黛遇品了一口酒，有些辣，但不知道是不是溫過的緣故，沒有想象中那麽難喝。她就著烤肉吃也能接受，便小口小口飲酌，沒一會兒，剛剛路上沾染的寒氣消散，整個身子都熱乎了。
秦昭儀邊喝邊講述往事。
“說來也是一樁趣事，寧妃娘娘你也知道，她那人最愛風雅的，她飽讀詩書自有氣質，我等是不如的。說是心裏羨慕吧，倒也還好，畢竟要我去讀那些詩詞歌賦，我聽著就頭疼，不是那塊料，自然也不想上進。可偏偏有人入了魔怔。”
“東宮裏有一吳淑女，原是陛下身邊伺候的人，太後娘娘榮恩，她得以開臉，封了淑女。太子妃也就是當今皇後嫁進東宮後對她也算優待。這吳淑女出身卑微，胸無點墨，大概越是缺什麽越想要什麽，她常常捧著一本詩詞臨窗而頌，偏偏連自己讀錯了字都不知道。就是這樣附庸風雅的人，遇到了真風雅的人。”
一盤肉烤好，兩人夾一筷子吃了，又碰了一杯酒。
”自寧妃被封太子側妃也入了東宮，那吳淑女便處處學她，不論是穿衣打扮還是言談舉止。直到有一冬日，下了一場大雪，寧妃讓宮女去采幾支雪後紅梅，吳淑女學她也去了。然後就聽到那宮女說‘雪後紅梅堅韌，連這翁雪都染上了紅梅清香，若是取回烹茶，想必茶水當中也有無限芬芳。’祁婕妤，你說說，這多好笑？”
“就京城的氣候凡是大雪必有大風，那風裏不知裹了多少沙土，，粘了大風的雪，只怕也是一股子土味兒，哪還有什麽梅香？偏偏吳淑女信了。”
又是一盤肉烤好，兩人再次碰杯。
祁黛遇覺得自己有些醉了，臉上熱熱的，還有些困意。
“她不但信了，還將雪水煮好的茶，送到了陛下跟前，問陛下喝後的感覺。”秦昭儀又捧腹大笑。
祁黛遇好奇：“陛下怎麽說？”
“哈哈哈哈，陛下說，‘這茶裏怎麽有沙呢？’哈哈哈哈哈。”
“噗！”祁黛遇想想那場景，還真夠搞笑的，養尊處優的太子殿下，怕是平生第一次喝到有沙子的茶。
她道：“我還真不知道這件事，也不曾聽聞那吳淑女。”原身進東宮的時候，東宮根本沒有吳淑女這號人。
秦昭儀：“都是些陳年舊事，那吳淑女後來大病了一場，人去了。”命運無常，若那吳淑女再堅持個一年半載，許是也能成為皇妃，至少皇家玉冊上能留下個名字。哪些現在，除了她們這些親身經歷過的人，還有誰記得東宮曾有個吳淑女呢？
不想這些，秦昭儀和祁黛遇對視一眼，又笑了起來。
清脆銀鈴般的笑聲隨著風傳到宮外，兩人正樂著，突然瞥見一抹明黃，“笑得這麽開心，在講什麽？”
皇帝？
秦昭儀立刻起身行禮，“嬪妾參見陛下。”
祁黛遇慢了一步，她站起來，酒氣有些上湧，頭腦愈發昏脹，“……嬪妾，參見陛下。”
蔣淵會來啟祥宮是心血來潮。
今日他批完折子，本想隨意走走松乏松乏坐僵硬的身子，突然想到自圍場回來後有些日子沒聽過秦昭儀的消息。招來全福海一問，全福海道：“秦昭儀在圍場時積食告假，回宮後天氣不好，皇後免了後宮請安，奴才也不知秦昭儀是否痊愈，奴才這就讓人去太醫院問問？”
一個積食這麽久沒好？
蔣淵搖頭，“擺駕啟祥宮。”
剛到啟祥宮，就聽見裏面傳出的清脆笑聲，似是遇到了極開心的事。
人在壓力大的時候遇到了高興的人自己的心情也會輕松，蔣淵不自覺笑笑，阻止了通傳的人，悄悄進了啟祥宮。
到偏殿處才發現祁婕妤也在。
祁婕妤與往常判若兩人。
一身鵝黃色的襦裙嬌俏，腰封勾勒出纖纖細柳腰，白皙的臉上浮著兩朵紅雲，眼神慵懶又迷離，還有幾分遲鈍。
看著比上次見時豐潤了些，減少了幾分病弱之態。
蔣淵眼裏閃過一絲驚艷。
他只是不喜柔弱病美人，但正常的審美還是在的。
此時醉酒的祁婕妤，他就覺得很美。
不過帝王喜怒不形於色，蔣淵並沒有將心中情緒表現在臉上，而是問道：“這是在吃酒？”
秦昭儀看了祁黛遇一眼，“今日突然起了心思，請祁婕妤過來賞雪，圍爐煮酒，打發時日。”
她讓人再搬一個矮凳到主位，“陛下可要一起？天寒地凍，喝點溫酒，也好暖暖身子。”
“對，暖暖身子。”祁黛遇附和道。
她知道自己恐怕是醉了，心裏有些忐忑，她從未醉過，也不知道醉酒後會幹出什麽，萬一說了一些不該說的話就糟了。只能靠腦海中最後的清明提醒自己，萬事跟著秦昭儀學就行。和秦昭儀一樣，至少不會出錯。
但她畢竟是醉了，太長的句子也記不住，只記得最後幾個字，就學了出來，卻不知道這樣顯得她有些呆。
蔣淵看她一眼，坐下來，“行，朕也喝點。”
三人圍坐在小桌邊，不知什麽時候，雪大了。
祁黛遇聽著秦昭儀問皇上在圍場時狩獵的事，皇上耐心地回答著。
她聽著兩人說說笑笑，獨自盯著門外大雪紛飛，伴隨著炭火偶爾的炸響，熱意拂面，酒意上頭。
她想睡覺……
蔣淵借著飲酒的動作瞥了一眼右手邊坐著的人，那人手撐著半張臉，目光迷離，偶爾頭一點一點。
不由讓他想到祥親王新得的那對相思鳥，互相啄羽時也是這樣一點一點地。
眼看著那腦袋要撞上桌子，蔣淵下意識伸出手。
祁黛遇半張臉落入溫熱的掌心，她下意識蹭了蹭。
滑嫩帶著些涼意的肌膚入手，蔣淵忍不住捏了捏，然後才意識到自己幹了什麽，有些不自在地咳了咳，對秦昭儀道：“祁婕妤醉了。”
秦昭儀輕笑：“原是個不會喝酒的，我倒高看了她。既然祁婕妤醉了，不妨麻煩陛下，將她送回衍慶居？”
蔣淵：“這——”
秦昭儀指著門外：“陛下，這麽大的雪，嬪妾可不放心祁婕妤自己回去，若是半路栽到雪裏，那可就糟了。就算沒有意外，這才吃了酒就吹寒風，以祁婕妤的身子，豈不得要她半條命？”
蔣淵想秦昭儀說得在理，這女人的確弱得很，就這麽吹著風回去，怕是年都過不了了。
“那朕送她一道。”
他要起身，石榴立刻去扶自家主子。
祁黛遇一站起來，更是頭暈目眩，“不行，我暈……”眼前一切都模糊不清，她也分不清誰是誰，下意識想找一個支撐，臉還貼著蔣淵的手，她順勢就倒在了蔣淵懷裏。
“石榴，快扶我到床上，我想睡覺。”她喃喃道。
“主子……”奴婢在這邊呢！石榴都不敢看皇上的臉色。
蔣淵表情不變，垂下頭就是祁黛遇酡紅的臉，醉成這樣，只怕放開她就得栽進雪裏。
他微微彎膝，直接將祁黛遇打橫抱起來，往門外走。
石榴連忙去拿自家主子落下的披風。
眼看皇帝抱著祁婕妤上了龍輦，大雪模糊了聖駕，蒲英小聲道：“主子何必將陛下推到祁婕妤那兒？”明明皇上來的是啟祥宮。
秦昭儀坐回去，給自己倒酒，眼神中並無多少落寞，“急什麽，皇上本來也沒說要留宿在啟祥宮呀。何況，她之前幫了我一次，我總得還她。”
人情這東西，還是不要久欠得好，早還早了。
再有，剛才皇上看祁婕妤的神色，她都看在眼裏，就算她不提，想來皇帝也不會留下來，不如她順水推舟，還能在皇上心裏留個好印象。
秦昭儀笑笑：“你也不必為你家主子擔心，不過這一次而已，還怕皇上以後再不來啟祥宮了？”
這個自信，她還是有的。
且不提啟祥宮這邊的後續，此時的衍慶居，可是熱鬧極了。
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