第209章 無能的廢物
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第209章 無能的廢物
“父皇, 兒臣——”
劉旦試圖為自己辯解。
劉徹冷笑道：“因為是朕的兒子，所以犯錯不受懲罰, 但不代表你可以永遠犯錯卻不必受到懲罰！朕對你的容忍也是有限度的。”
“父皇，我……”
“回去！”
“去哪裏？”
劉旦裝傻。
“回你該去的地方。”
說完，劉徹轉身，不再理睬劉旦。
劉旦意識到父皇對他的容忍隨時可能到達極限，心中的怨恨頓時裹挾嫉妒一起爆發，含著淚行禮謝恩，在燕相的陪同下走出離宮，卻沒有立刻上車。
他恨恨地看著恢弘的建築，痛不欲生道：“父皇, 都是你的兒子, 為什麽你的眼睛只能看到大皇兄和四皇姐！為什麽你從不正眼看我！”
“殿下，我們——”
“閉嘴！”
劉旦呵斥燕相。
燕相委屈地低下頭。
劉旦轉身, 看了眼離宮，憤憤道：“劉據，我和你勢不兩立！”
……
即便被父皇勒令盡快離開，劉旦依然心有不甘, 臨走時將隨身攜帶的幾顆丹藥交給劉徹身邊得寵的宦官蘇文：“這些是我特意為父皇求來的長生丹，還請——”
“殿下放心，奴婢定把殿下的禮物獻給陛下。”
蘇文滿口承諾。
“好說，好說。”
說話間，劉旦又給蘇文塞了一塊金餅。
黃門蘇文收了燕王厚禮，笑得嘴角都快裂開了。
隨後，劉旦上馬車, 返回燕國。
蘇文目送劉旦離去，直到車隊徹底消失在視野盡頭, 這才小心拿出劉旦交給他的丹藥，碾碎後扔進水中——燕王居心叵測又恨意深重，他的丹藥絕不能交給陛下，以免惹來殺身之禍。
劉旦這邊——
雖然黃門蘇文滿口承諾一定把丹藥交給父皇，但他總覺得承諾可能無法兌現，畢竟，閹人最擅長察言觀色，而他又已在父皇面前徹底失寵。
思來想去，劉旦命車隊停下。
“殿下，您又要——”
燕相不知燕王意欲何為，一臉擔憂無奈地看著劉旦。
劉旦：“我要寫信，我將離宮發生的事情全部告訴四皇姐！”
“這……”
“因為衛青和霍去病，父皇對大皇兄始終另眼相待！而劉據仗著被父皇偏愛，竟完全不把我放在眼裏！可惜，衛青是他的舅舅也是四皇姐的舅舅，霍去病是他的表哥更是四皇姐的夫君，何況……”
劉旦輕蔑一笑：“他當年還曾逼四皇姐發過毒誓！”
“殿下，這些事情都已經——”
“已經過去？不要再提？”
劉旦暴怒，呵斥道：“你究竟是我的國相還是南國的國相！為什麽字字句句都向著他！”
“殿下，微臣……”
“別說話！我不想聽。”
……
……
燕王的書信很快送到長安。
李令月展開信件，得知劉據被招到泰山出席封禪，劉旦對此身懷不滿，並在泰山離宮中因此事和劉據發生爭執，最終慘遭劉徹呵斥，被勒令立刻回燕國。
“他想挑撥劉據和我的關系，可惜手法太粗糙，只會惹人發笑。”
“所以殿下決定——”
“不予理……等一下！”
李令月想起劉旦在信件中提及的蹄氏觀和長陵神君：“即便是他也該知道蹄氏觀是父皇下令焚毀的，長陵神君更是……為何他突然提及？難道說……”
擔心事情有變的李令月鎮定地將燕王的告密信件放一旁，吩咐內臣們著手籌備為泰山封禪而特開的恩科。
“喏。”
內臣領命，退出大殿。
李令月再次看向燕王的告密信，聯系上次和宛若見面時對方的叮囑，推測“制”系統即將死亡，正試圖殺死宛若為自己爭取茍延殘喘的機會。
“事到如今，已經由不得你。”
李令月自言自語道。
……
國事繁忙，她撥不出時間去女子學堂見宛若，詢問最新情況，但可以用關心學政的名義將女子學堂眾人連同宛若招入未央宮。
詔令發出不過半日，包括宛若在內的女子學堂的數名師長便被帶入未央宮。
“草民拜見皇太女殿下。”
“不必多禮。”
李令月給眾人賜座，並讓宮人給她們端上茶水和點心：“學堂近來發展如何？”
“有科舉做勉勵，不僅長安的女子學堂內女學生們個個刻苦讀書，郡縣的女子學堂也都人滿為患。富裕家庭爭著把女兒送進學堂，希望她們能通過科舉得到一官半職，為家族增添光彩。”
“利益讓人心動。”
李令月對此也是心知肚明。
畢竟，為成為更高尚的人而學習是聖人的事情，大部分人發奮讀書是追求實際的好處。
所幸大漢如今正蒸蒸日上，有足夠的空間和舞臺讓所有人發光發熱。
“太學生們如今還排擠、不屑女子學堂嗎？”
“他們心中或許對我們有所不屑，但見面時已經沒有任何不敬的言語。”
“如此便是最好。”
太學生們彼此都互看不順眼，自然不可能指望他們對女學生們心服口服，至多不過是維持顏面上的尊重。
隨後，李令月又詢問她們在具體的辦學授課時是否遇上無法解決的問題。
女子學堂的師長們紛紛說出無法解決的各種煩惱。
李令月對這些問題非常重視，能立刻解決的全部現場解決，不能解決的問題則命人記下，時機成熟再行處理。
如此兩個時辰的對談，雙方都獲益頗豐——女子學堂的師長們解決了辦學途中的實際問題，李令月也進一步掌握了當下情況。
“帶她們去偏殿歇息。”
“喏。”
宮人入內，欲帶眾人離開。
李令月這時故意看了眼在隊伍最後的宛若，後者心領神會，主動留下。
“殿下——”
“你們都先下去。”
李令月沒有立刻和宛若說話，而是命眾人退下。
眾人不敢違抗，碎步離開。
宛若也走到李令月身前，與她只有一尺的距離：“殿下可是有重要的事情？”
“燕王送來一封信，信上提到了蹄氏觀和長陵神君。”
“啊？”
宛若心驚，眼中劃過顯而易見的驚愕：“蹄氏觀不是早就已經……”
“所以我想知道發生了什麽。”
李令月專註地看著宛若的眼睛：“祂是不是……”
“最近兩年，祂沒有對我說任何話，我只知道祂還活著，剩最後一口氣。”宛若道，“我們早已融為一體，祂死我必死，祂離開我，我也必死。”
“沒有別的辦法嗎？”
“沒有，但我可以選擇自己喜歡的死亡方式。”
“不能改變？”
“不能。”
宛若坦然道：“我對死亡沒有絲毫害怕，因為我很滿足。”
“滿足……”
“我活了數百年，見證了無數偉大的人和偉大的事，最終大徹大悟、為值得付出生命的偉大事業而死，還有什麽不滿足？”
“也是，不過——”
李令月再次提到蹄氏觀和長陵神君：“小心系統詐死。”
“我絕不允許祂有機會逃出我用身體做成的囚籠。”
宛若向李令月鄭重承諾。
在李令月身上，她看到了真正的希望和未來，願意為李令月許諾的未來獻出生命。
……
出了宮門，宛若隨即以訪問故友的名義和眾人暫時分開，獨自走在黃昏的長安街頭。
此時，太陽還未完全落下，月亮還是將升未升，繁華的城市籠罩在黃昏獨有的朦朧柔光中，給人感覺既溫情又傷感。
“……你還活著嗎？”
宛若主動問系統。
系統沒有回答，也許是祂快死了，沒有力氣回答，也可能是祂恨死宛若，不想理睬這個如今一心置祂於死地的宿主。
“不管你是否還活著，也不管你做的這些事是否真有所謂的道理，我希望你明白，人之所以是人，是萬物之靈，因為人有自己的想法。哪怕是最為高高在上的‘天命’，如果祂對人沒有任何益處，人也會毫不留情地違逆！”
[……你知道你在說什麽嗎？]
系統被宛若激怒，發出虛弱但亢奮的反駁。
[什麽萬物之靈！什麽人之所以是人！你們這些愚民們懂什麽！尤其是你！沒有我，你就是個會走路的肉塊！連自己的名字都沒有！如今居然反過來教育我！嘲笑我！你所有的一切都源於我！為什麽還要背叛我！]
“謝謝你讓我從會走路的肉塊變成有自己的想法和觀點的真正的人。”
[——你！]
系統氣急敗壞。
宛若趁機追問道：“蹄氏觀和長陵神君是怎麽回事？你不會真準備——”
[我不告訴你！]
“我也不是很想知道答案。”
[那你還……]
“問你是試探你，而你的回答讓我知道被舊事重提的蹄氏觀和長陵神君確實和你有關。”
[……]
系統陷入沈默。
宛若也輕輕嘆了口氣，走向越來越深沈的黑暗。
……
……
泰山封禪是大事，有幸出席者無不倍感榮幸，連生性散漫的安息皇太孫也被緊張嚴肅氣氛感染，不由自主地嚴肅起來。
但即便被他人提前告知了詳細的封禪流程，封禪大典正式舉行時，安息皇太孫還是被莊嚴肅穆又無比隆重的儀式震撼，由此越發清晰地認識到大漢和安息的不同，以及——
實力上的天差地別。
安息是個偉大的帝國，但安息沒資格做大漢的對手。
所幸漢帝國如今心思全在西域、匈奴和身毒上，至少百年內不會對安息下手，而百年後的世界，顯然與他無關。
帝國通過絲綢之路獲得的巨額財富足夠他一生逍遙享樂，祖父建立的無敵騎兵也能保證他在活著的時候無須懼怕西方的威脅，而東方的漢帝國短期內無法對安息出手——
後世會稱我為快樂皇帝嗎？
密特裏達提三世沒心沒肺地想著，目不轉睛的看著莊嚴肅穆的封禪大典。
……
泰山封禪一共三天。
三天下來，素來散漫的安息皇太孫已經累得快要散架，而年邁的漢皇帝卻依舊精神矍鑠，完全不像個年過半百的老人。
密特裏達提三世因此倍感驚訝：“漢皇帝陛下，為何您臉上絲毫沒有疲倦？整整三天的儀式可是——”
“因為朕是天命之子。”
劉徹理所當然地回答道。
安息皇太孫：“……”
他不信這個說辭。
劉徹也知道如此說辭無法讓安息皇太孫信服，笑著補充道：“華夏大地千百年來一直秘密流傳長生術，煉成的丹藥可以讓人青春永駐。”
“哦？”
皇太孫來了興趣。
劉徹於是讓近臣將方士最新煉制的丹藥送過來：“這就是丹藥。”
“丹藥？”
安息皇太孫看著錦盒內如珊瑚般鮮紅光亮的珠子，感覺既新奇又興奮：“丹藥真能讓人青春常駐？”
“朕時常服用。”
“那我——”
皇太孫露出躍躍欲試的神情。
“可以。”
劉徹點頭。
皇太孫大喜，捏起一顆丹藥就往嘴裏送。
同行的小蘇林頓時驚愕不已：“殿下，你怎麽可以——”
“我相信漢皇帝陛下不會害我。”
說話間，他已將丹藥咽下，感到略微的不適。
“這東西好像也沒有……沒有……”
“丹藥不是剛吃下去就立刻見效，需要一定的時間。”
“也對。”
皇太孫深以為然，決定回寢殿靜等丹藥發揮效果。
……
安息皇太孫等人走後，衛青不解，問道：“陛下為何騙安息皇太孫吃下丹藥？”
“朕沒有騙他，朕確實經常服用丹藥保持精神，只不過——”
劉徹伸手，從袖中取出一個金盒：“吃的不是給他的丹藥。”
“那……”
“朕方才想試探他，想知道他是否如他的表現一樣天真。”
劉徹的笑容帶著輕蔑和不屑：“現在結果出來，朕為他的祖父感到悲傷。”
“可是陛下您……”
“安息終有一天會成為大漢的擋路石，所以，看到安息未來的繼承人如此無能，朕很滿意。”
“青亦以為然。”
“仲卿啊——”
劉徹嘆了口氣：“朕是真心渴望長生不死，看朕的帝國從日出的東海直到日落的盡頭。”
……
……
恩科的消息傳出，諸國郡縣的讀書人無不歡呼雀躍，摩拳擦掌等待大展拳腳。
並且，這則消息也傳到了西域。
漢皇帝陛下此次恩科允許大漢附屬國的人參加！
只要他/她精通漢文熟悉經典，就可以通過參加科舉獲得大漢朝廷的官職！
“這……這……”
西域各國的貴族們驚呆了。
一直以來，他們都認為漢帝國的科舉選拔人才範圍僅限於漢地郡縣和劉姓宗室的諸侯國，和大漢的附屬國無關，誰承想——
“任何人都可以通過參加西域都護府組織的考試獲取前往長安的資格？漢皇帝難道真心把我們也當做他的臣民？”
西域各國的貴族們瞠目結舌。
附屬國的人居然可以參加宗主國的人才選拔並獲得宗主國的官職？
這種事情……
“萬一呢？”
部分中下層貴族們開始蠢蠢欲動。
畢竟，大部分西域國家的政治制度都很原始，國內的重要職位不是世襲繼承就是被少數幾個大貴族壟斷，中下層貴族幾乎沒有出頭的機會。
現在，漢皇帝給了他們一條全新的路——參加漢皇帝的科舉，被漢皇帝授予官職——以他們對西域的熟悉，通過科舉考試後有很大可能在西域都護府得到官職，擁有和大貴族平起平坐的地位。
想通這一點，西域各國的中下層貴族們開始行動。
大貴族們看穿了中小貴族的心思，但不以為然，部分人甚至暗暗欣喜：比起來自中原的漢人，他們更喜歡和得到大漢官職的本國人打交道。
至於本地中小貴族為獲得西域都護府的官職而主動漢化、積極科舉等行為可能導致的言行、思想方面的變化，大貴族們不在乎。
……
夏日逐漸臨近，李令月吃著冰鎮綠豆湯，與母親陳阿嬌、五皇弟劉髆閑話家常。
“四皇姐，父皇什麽時候回宮？髆兒有些想他了。”
劉髆一臉期待地詢問李令月。
李令月看著與長子年齡相差無幾的劉髆，也不由自主地思念霍去病和劉鵬，柔聲道：“父皇此刻已在回宮途中，很快就會來椒房殿見五皇弟。”
“可是我記得父皇每年夏天都去甘泉宮避暑，留在未央宮的時間很少……髆兒卻……”
劉髆嘆了口氣。
“小小年紀怎麽也學大人嘆氣？”
陳阿嬌輕聲數落小孩。
劉髆低頭，眉宇略帶哀怨：“我想早點長大……”
“為什麽？”
李令月問：“做小孩不好嗎？”
“做小孩很好，可是……”
“可是什麽？”
“做小孩連睡覺的姿勢都要被管，不開心。”
“可是長大的你會被分封為王離開長安，每年只有八月祭高祖和正月大朝賀時可以返回長安。”
“這……”
劉髆露出困惱神情。
他渴望長大，不再被管束，又擔心長大後將不得不遠離僅有的親人。
思來想去，孩子捧起緊繃的臉蛋：“為什麽人活在世上會有這麽多煩惱？”
“這個問題……沒人能解答……”
“四皇姐也有很多煩惱嗎？”
劉髆仰頭問李令月。
不等回答，他便自言自語道：“大家都說四皇姐是大漢最聰明的人，聰明的人就算遇上煩惱也會很快解決，怎麽可能會和我一樣天天煩惱？”
“很遺憾，我並沒有你以為得那麽聰明，我每天都為解決煩惱而絞盡腦汁。”
“四皇姐有很多煩惱？”
劉髆困惑。
陳阿嬌柔聲道：“髆兒，等你長大你就知道你四皇姐每天都在煩惱什麽了。”
“我想現在就——”
“孩子的時候就盡情享受做孩子的快樂，免得長大以後悔恨痛苦。”
隨後，陳阿嬌將劉髆交給女官，讓她們帶他去庭院玩耍。
劉髆戀戀不舍地離開大殿。
……
劉髆走後，陳阿嬌告訴女兒：“髆兒是個聰明敏感的孩子，所以才急切地渴望長大。”
“母後何出此言？莫非有人在他面前搬弄是非？”
“該是如此。”
陳阿嬌擡頭，看著穿梭花雨的孩子，嘆息道：“若他聰明絕頂或是足夠愚鈍，我都不會感到擔憂。但是他偏偏……何況朝廷裏始終有人暗中……”
“女兒明白了，等父皇回宮，女兒會勸他早日給五皇弟封王，安定朝局。”
李令月直言不諱。
從她被冊立為皇太女那天開始，她便徹底沒了退路，只能向前不能後退。
陳阿嬌對此也是心知肚明，嘆道：“好在髆兒現在還小，沒有太多的其他心思，將來多半也能成為快樂的諸侯王。”
“此事辛苦母後了。”
“我是你的母親，我們一榮俱榮，一損俱損。”
“母後——”
“昨日我見到了劉進，他是個乖巧懂事的孩子，可惜他的父親……”
提起劉據，陳阿嬌眼中難免閃過感慨：“劉據的治國能力不如陛下萬一，唯獨對身邊人尤其是女人的態度隨著陛下。”
“劉進的事情，父皇也曾提過。”李令月道，“父皇希望我效仿他當日給膠東康王的恩典，將來以皇長孫之名給劉進加恩封諸侯王，以此平衡、穩定宗室。”
“劉據知道嗎？”
“不知道。”
“此事確實不該讓他提前知曉。”
雖然如今早已時過境遷，她和衛子夫之間也是一笑泯恩仇，但只要想到劉據當日所作所為，陳阿嬌依然恨得咬牙切齒。
討論完劉據和劉進父子，陳阿嬌的目光再次落在女兒身上：“姣兒什麽時候給鵬兒、鳳兒添個弟弟或是妹妹？”
“母後，你——”
“鵬兒、髆兒都已逐漸長大，鳳兒雖小，卻是你父皇的寶貝，我只能把主意打到你身上。”
陳阿嬌笑容寵溺：“姣兒，再給他們添個弟弟或是妹妹，如何？”
“這件事情——”
“我知道你和霍去病都忙於國事無暇感情，但優秀的孩子總是越多越好，不是嗎？”
陳阿嬌努力勸女兒：“你現在正是年輕體健，可千萬不能耽誤好時光。”
“可是……”
李令月有些臉紅。
“再受天眷，他也年過三十多快到四十歲，你要抓緊……別像我那時仗著年輕，任性氣盛，等到想明白時……虧得上天待我不薄，讓你來世上陪我……”
提及往事，陳阿嬌不由潸然淚下。
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“父皇, 兒臣——”
劉旦試圖為自己辯解。
劉徹冷笑道：“因為是朕的兒子，所以犯錯不受懲罰, 但不代表你可以永遠犯錯卻不必受到懲罰！朕對你的容忍也是有限度的。”
“父皇，我……”
“回去！”
“去哪裏？”
劉旦裝傻。
“回你該去的地方。”
說完，劉徹轉身，不再理睬劉旦。
劉旦意識到父皇對他的容忍隨時可能到達極限，心中的怨恨頓時裹挾嫉妒一起爆發，含著淚行禮謝恩，在燕相的陪同下走出離宮，卻沒有立刻上車。
他恨恨地看著恢弘的建築，痛不欲生道：“父皇, 都是你的兒子, 為什麽你的眼睛只能看到大皇兄和四皇姐！為什麽你從不正眼看我！”
“殿下，我們——”
“閉嘴！”
劉旦呵斥燕相。
燕相委屈地低下頭。
劉旦轉身, 看了眼離宮，憤憤道：“劉據，我和你勢不兩立！”
……
即便被父皇勒令盡快離開，劉旦依然心有不甘, 臨走時將隨身攜帶的幾顆丹藥交給劉徹身邊得寵的宦官蘇文：“這些是我特意為父皇求來的長生丹，還請——”
“殿下放心，奴婢定把殿下的禮物獻給陛下。”
蘇文滿口承諾。
“好說，好說。”
說話間，劉旦又給蘇文塞了一塊金餅。
黃門蘇文收了燕王厚禮，笑得嘴角都快裂開了。
隨後，劉旦上馬車, 返回燕國。
蘇文目送劉旦離去，直到車隊徹底消失在視野盡頭, 這才小心拿出劉旦交給他的丹藥，碾碎後扔進水中——燕王居心叵測又恨意深重，他的丹藥絕不能交給陛下，以免惹來殺身之禍。
劉旦這邊——
雖然黃門蘇文滿口承諾一定把丹藥交給父皇，但他總覺得承諾可能無法兌現，畢竟，閹人最擅長察言觀色，而他又已在父皇面前徹底失寵。
思來想去，劉旦命車隊停下。
“殿下，您又要——”
燕相不知燕王意欲何為，一臉擔憂無奈地看著劉旦。
劉旦：“我要寫信，我將離宮發生的事情全部告訴四皇姐！”
“這……”
“因為衛青和霍去病，父皇對大皇兄始終另眼相待！而劉據仗著被父皇偏愛，竟完全不把我放在眼裏！可惜，衛青是他的舅舅也是四皇姐的舅舅，霍去病是他的表哥更是四皇姐的夫君，何況……”
劉旦輕蔑一笑：“他當年還曾逼四皇姐發過毒誓！”
“殿下，這些事情都已經——”
“已經過去？不要再提？”
劉旦暴怒，呵斥道：“你究竟是我的國相還是南國的國相！為什麽字字句句都向著他！”
“殿下，微臣……”
“別說話！我不想聽。”
……
……
燕王的書信很快送到長安。
李令月展開信件，得知劉據被招到泰山出席封禪，劉旦對此身懷不滿，並在泰山離宮中因此事和劉據發生爭執，最終慘遭劉徹呵斥，被勒令立刻回燕國。
“他想挑撥劉據和我的關系，可惜手法太粗糙，只會惹人發笑。”
“所以殿下決定——”
“不予理……等一下！”
李令月想起劉旦在信件中提及的蹄氏觀和長陵神君：“即便是他也該知道蹄氏觀是父皇下令焚毀的，長陵神君更是……為何他突然提及？難道說……”
擔心事情有變的李令月鎮定地將燕王的告密信件放一旁，吩咐內臣們著手籌備為泰山封禪而特開的恩科。
“喏。”
內臣領命，退出大殿。
李令月再次看向燕王的告密信，聯系上次和宛若見面時對方的叮囑，推測“制”系統即將死亡，正試圖殺死宛若為自己爭取茍延殘喘的機會。
“事到如今，已經由不得你。”
李令月自言自語道。
……
國事繁忙，她撥不出時間去女子學堂見宛若，詢問最新情況，但可以用關心學政的名義將女子學堂眾人連同宛若招入未央宮。
詔令發出不過半日，包括宛若在內的女子學堂的數名師長便被帶入未央宮。
“草民拜見皇太女殿下。”
“不必多禮。”
李令月給眾人賜座，並讓宮人給她們端上茶水和點心：“學堂近來發展如何？”
“有科舉做勉勵，不僅長安的女子學堂內女學生們個個刻苦讀書，郡縣的女子學堂也都人滿為患。富裕家庭爭著把女兒送進學堂，希望她們能通過科舉得到一官半職，為家族增添光彩。”
“利益讓人心動。”
李令月對此也是心知肚明。
畢竟，為成為更高尚的人而學習是聖人的事情，大部分人發奮讀書是追求實際的好處。
所幸大漢如今正蒸蒸日上，有足夠的空間和舞臺讓所有人發光發熱。
“太學生們如今還排擠、不屑女子學堂嗎？”
“他們心中或許對我們有所不屑，但見面時已經沒有任何不敬的言語。”
“如此便是最好。”
太學生們彼此都互看不順眼，自然不可能指望他們對女學生們心服口服，至多不過是維持顏面上的尊重。
隨後，李令月又詢問她們在具體的辦學授課時是否遇上無法解決的問題。
女子學堂的師長們紛紛說出無法解決的各種煩惱。
李令月對這些問題非常重視，能立刻解決的全部現場解決，不能解決的問題則命人記下，時機成熟再行處理。
如此兩個時辰的對談，雙方都獲益頗豐——女子學堂的師長們解決了辦學途中的實際問題，李令月也進一步掌握了當下情況。
“帶她們去偏殿歇息。”
“喏。”
宮人入內，欲帶眾人離開。
李令月這時故意看了眼在隊伍最後的宛若，後者心領神會，主動留下。
“殿下——”
“你們都先下去。”
李令月沒有立刻和宛若說話，而是命眾人退下。
眾人不敢違抗，碎步離開。
宛若也走到李令月身前，與她只有一尺的距離：“殿下可是有重要的事情？”
“燕王送來一封信，信上提到了蹄氏觀和長陵神君。”
“啊？”
宛若心驚，眼中劃過顯而易見的驚愕：“蹄氏觀不是早就已經……”
“所以我想知道發生了什麽。”
李令月專註地看著宛若的眼睛：“祂是不是……”
“最近兩年，祂沒有對我說任何話，我只知道祂還活著，剩最後一口氣。”宛若道，“我們早已融為一體，祂死我必死，祂離開我，我也必死。”
“沒有別的辦法嗎？”
“沒有，但我可以選擇自己喜歡的死亡方式。”
“不能改變？”
“不能。”
宛若坦然道：“我對死亡沒有絲毫害怕，因為我很滿足。”
“滿足……”
“我活了數百年，見證了無數偉大的人和偉大的事，最終大徹大悟、為值得付出生命的偉大事業而死，還有什麽不滿足？”
“也是，不過——”
李令月再次提到蹄氏觀和長陵神君：“小心系統詐死。”
“我絕不允許祂有機會逃出我用身體做成的囚籠。”
宛若向李令月鄭重承諾。
在李令月身上，她看到了真正的希望和未來，願意為李令月許諾的未來獻出生命。
……
出了宮門，宛若隨即以訪問故友的名義和眾人暫時分開，獨自走在黃昏的長安街頭。
此時，太陽還未完全落下，月亮還是將升未升，繁華的城市籠罩在黃昏獨有的朦朧柔光中，給人感覺既溫情又傷感。
“……你還活著嗎？”
宛若主動問系統。
系統沒有回答，也許是祂快死了，沒有力氣回答，也可能是祂恨死宛若，不想理睬這個如今一心置祂於死地的宿主。
“不管你是否還活著，也不管你做的這些事是否真有所謂的道理，我希望你明白，人之所以是人，是萬物之靈，因為人有自己的想法。哪怕是最為高高在上的‘天命’，如果祂對人沒有任何益處，人也會毫不留情地違逆！”
[……你知道你在說什麽嗎？]
系統被宛若激怒，發出虛弱但亢奮的反駁。
[什麽萬物之靈！什麽人之所以是人！你們這些愚民們懂什麽！尤其是你！沒有我，你就是個會走路的肉塊！連自己的名字都沒有！如今居然反過來教育我！嘲笑我！你所有的一切都源於我！為什麽還要背叛我！]
“謝謝你讓我從會走路的肉塊變成有自己的想法和觀點的真正的人。”
[——你！]
系統氣急敗壞。
宛若趁機追問道：“蹄氏觀和長陵神君是怎麽回事？你不會真準備——”
[我不告訴你！]
“我也不是很想知道答案。”
[那你還……]
“問你是試探你，而你的回答讓我知道被舊事重提的蹄氏觀和長陵神君確實和你有關。”
[……]
系統陷入沈默。
宛若也輕輕嘆了口氣，走向越來越深沈的黑暗。
……
……
泰山封禪是大事，有幸出席者無不倍感榮幸，連生性散漫的安息皇太孫也被緊張嚴肅氣氛感染，不由自主地嚴肅起來。
但即便被他人提前告知了詳細的封禪流程，封禪大典正式舉行時，安息皇太孫還是被莊嚴肅穆又無比隆重的儀式震撼，由此越發清晰地認識到大漢和安息的不同，以及——
實力上的天差地別。
安息是個偉大的帝國，但安息沒資格做大漢的對手。
所幸漢帝國如今心思全在西域、匈奴和身毒上，至少百年內不會對安息下手，而百年後的世界，顯然與他無關。
帝國通過絲綢之路獲得的巨額財富足夠他一生逍遙享樂，祖父建立的無敵騎兵也能保證他在活著的時候無須懼怕西方的威脅，而東方的漢帝國短期內無法對安息出手——
後世會稱我為快樂皇帝嗎？
密特裏達提三世沒心沒肺地想著，目不轉睛的看著莊嚴肅穆的封禪大典。
……
泰山封禪一共三天。
三天下來，素來散漫的安息皇太孫已經累得快要散架，而年邁的漢皇帝卻依舊精神矍鑠，完全不像個年過半百的老人。
密特裏達提三世因此倍感驚訝：“漢皇帝陛下，為何您臉上絲毫沒有疲倦？整整三天的儀式可是——”
“因為朕是天命之子。”
劉徹理所當然地回答道。
安息皇太孫：“……”
他不信這個說辭。
劉徹也知道如此說辭無法讓安息皇太孫信服，笑著補充道：“華夏大地千百年來一直秘密流傳長生術，煉成的丹藥可以讓人青春永駐。”
“哦？”
皇太孫來了興趣。
劉徹於是讓近臣將方士最新煉制的丹藥送過來：“這就是丹藥。”
“丹藥？”
安息皇太孫看著錦盒內如珊瑚般鮮紅光亮的珠子，感覺既新奇又興奮：“丹藥真能讓人青春常駐？”
“朕時常服用。”
“那我——”
皇太孫露出躍躍欲試的神情。
“可以。”
劉徹點頭。
皇太孫大喜，捏起一顆丹藥就往嘴裏送。
同行的小蘇林頓時驚愕不已：“殿下，你怎麽可以——”
“我相信漢皇帝陛下不會害我。”
說話間，他已將丹藥咽下，感到略微的不適。
“這東西好像也沒有……沒有……”
“丹藥不是剛吃下去就立刻見效，需要一定的時間。”
“也對。”
皇太孫深以為然，決定回寢殿靜等丹藥發揮效果。
……
安息皇太孫等人走後，衛青不解，問道：“陛下為何騙安息皇太孫吃下丹藥？”
“朕沒有騙他，朕確實經常服用丹藥保持精神，只不過——”
劉徹伸手，從袖中取出一個金盒：“吃的不是給他的丹藥。”
“那……”
“朕方才想試探他，想知道他是否如他的表現一樣天真。”
劉徹的笑容帶著輕蔑和不屑：“現在結果出來，朕為他的祖父感到悲傷。”
“可是陛下您……”
“安息終有一天會成為大漢的擋路石，所以，看到安息未來的繼承人如此無能，朕很滿意。”
“青亦以為然。”
“仲卿啊——”
劉徹嘆了口氣：“朕是真心渴望長生不死，看朕的帝國從日出的東海直到日落的盡頭。”
……
……
恩科的消息傳出，諸國郡縣的讀書人無不歡呼雀躍，摩拳擦掌等待大展拳腳。
並且，這則消息也傳到了西域。
漢皇帝陛下此次恩科允許大漢附屬國的人參加！
只要他/她精通漢文熟悉經典，就可以通過參加科舉獲得大漢朝廷的官職！
“這……這……”
西域各國的貴族們驚呆了。
一直以來，他們都認為漢帝國的科舉選拔人才範圍僅限於漢地郡縣和劉姓宗室的諸侯國，和大漢的附屬國無關，誰承想——
“任何人都可以通過參加西域都護府組織的考試獲取前往長安的資格？漢皇帝難道真心把我們也當做他的臣民？”
西域各國的貴族們瞠目結舌。
附屬國的人居然可以參加宗主國的人才選拔並獲得宗主國的官職？
這種事情……
“萬一呢？”
部分中下層貴族們開始蠢蠢欲動。
畢竟，大部分西域國家的政治制度都很原始，國內的重要職位不是世襲繼承就是被少數幾個大貴族壟斷，中下層貴族幾乎沒有出頭的機會。
現在，漢皇帝給了他們一條全新的路——參加漢皇帝的科舉，被漢皇帝授予官職——以他們對西域的熟悉，通過科舉考試後有很大可能在西域都護府得到官職，擁有和大貴族平起平坐的地位。
想通這一點，西域各國的中下層貴族們開始行動。
大貴族們看穿了中小貴族的心思，但不以為然，部分人甚至暗暗欣喜：比起來自中原的漢人，他們更喜歡和得到大漢官職的本國人打交道。
至於本地中小貴族為獲得西域都護府的官職而主動漢化、積極科舉等行為可能導致的言行、思想方面的變化，大貴族們不在乎。
……
夏日逐漸臨近，李令月吃著冰鎮綠豆湯，與母親陳阿嬌、五皇弟劉髆閑話家常。
“四皇姐，父皇什麽時候回宮？髆兒有些想他了。”
劉髆一臉期待地詢問李令月。
李令月看著與長子年齡相差無幾的劉髆，也不由自主地思念霍去病和劉鵬，柔聲道：“父皇此刻已在回宮途中，很快就會來椒房殿見五皇弟。”
“可是我記得父皇每年夏天都去甘泉宮避暑，留在未央宮的時間很少……髆兒卻……”
劉髆嘆了口氣。
“小小年紀怎麽也學大人嘆氣？”
陳阿嬌輕聲數落小孩。
劉髆低頭，眉宇略帶哀怨：“我想早點長大……”
“為什麽？”
李令月問：“做小孩不好嗎？”
“做小孩很好，可是……”
“可是什麽？”
“做小孩連睡覺的姿勢都要被管，不開心。”
“可是長大的你會被分封為王離開長安，每年只有八月祭高祖和正月大朝賀時可以返回長安。”
“這……”
劉髆露出困惱神情。
他渴望長大，不再被管束，又擔心長大後將不得不遠離僅有的親人。
思來想去，孩子捧起緊繃的臉蛋：“為什麽人活在世上會有這麽多煩惱？”
“這個問題……沒人能解答……”
“四皇姐也有很多煩惱嗎？”
劉髆仰頭問李令月。
不等回答，他便自言自語道：“大家都說四皇姐是大漢最聰明的人，聰明的人就算遇上煩惱也會很快解決，怎麽可能會和我一樣天天煩惱？”
“很遺憾，我並沒有你以為得那麽聰明，我每天都為解決煩惱而絞盡腦汁。”
“四皇姐有很多煩惱？”
劉髆困惑。
陳阿嬌柔聲道：“髆兒，等你長大你就知道你四皇姐每天都在煩惱什麽了。”
“我想現在就——”
“孩子的時候就盡情享受做孩子的快樂，免得長大以後悔恨痛苦。”
隨後，陳阿嬌將劉髆交給女官，讓她們帶他去庭院玩耍。
劉髆戀戀不舍地離開大殿。
……
劉髆走後，陳阿嬌告訴女兒：“髆兒是個聰明敏感的孩子，所以才急切地渴望長大。”
“母後何出此言？莫非有人在他面前搬弄是非？”
“該是如此。”
陳阿嬌擡頭，看著穿梭花雨的孩子，嘆息道：“若他聰明絕頂或是足夠愚鈍，我都不會感到擔憂。但是他偏偏……何況朝廷裏始終有人暗中……”
“女兒明白了，等父皇回宮，女兒會勸他早日給五皇弟封王，安定朝局。”
李令月直言不諱。
從她被冊立為皇太女那天開始，她便徹底沒了退路，只能向前不能後退。
陳阿嬌對此也是心知肚明，嘆道：“好在髆兒現在還小，沒有太多的其他心思，將來多半也能成為快樂的諸侯王。”
“此事辛苦母後了。”
“我是你的母親，我們一榮俱榮，一損俱損。”
“母後——”
“昨日我見到了劉進，他是個乖巧懂事的孩子，可惜他的父親……”
提起劉據，陳阿嬌眼中難免閃過感慨：“劉據的治國能力不如陛下萬一，唯獨對身邊人尤其是女人的態度隨著陛下。”
“劉進的事情，父皇也曾提過。”李令月道，“父皇希望我效仿他當日給膠東康王的恩典，將來以皇長孫之名給劉進加恩封諸侯王，以此平衡、穩定宗室。”
“劉據知道嗎？”
“不知道。”
“此事確實不該讓他提前知曉。”
雖然如今早已時過境遷，她和衛子夫之間也是一笑泯恩仇，但只要想到劉據當日所作所為，陳阿嬌依然恨得咬牙切齒。
討論完劉據和劉進父子，陳阿嬌的目光再次落在女兒身上：“姣兒什麽時候給鵬兒、鳳兒添個弟弟或是妹妹？”
“母後，你——”
“鵬兒、髆兒都已逐漸長大，鳳兒雖小，卻是你父皇的寶貝，我只能把主意打到你身上。”
陳阿嬌笑容寵溺：“姣兒，再給他們添個弟弟或是妹妹，如何？”
“這件事情——”
“我知道你和霍去病都忙於國事無暇感情，但優秀的孩子總是越多越好，不是嗎？”
陳阿嬌努力勸女兒：“你現在正是年輕體健，可千萬不能耽誤好時光。”
“可是……”
李令月有些臉紅。
“再受天眷，他也年過三十多快到四十歲，你要抓緊……別像我那時仗著年輕，任性氣盛，等到想明白時……虧得上天待我不薄，讓你來世上陪我……”
提及往事，陳阿嬌不由潸然淚下。
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