第150章 螳螂捕蟬黃雀在後
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第150章 螳螂捕蟬黃雀在後
十二月的雪紛紛落下, 李夫人的生命也走到了盡頭。
劉徹沒有去李夫人處看她最後一面，因為他希望記憶中的李夫人永遠是在他懷中顫抖著取悅自己的單純美麗的面容, 而不是棺槨中那張因為長期病痛早已看不出往昔光華的蒼白枯槁的面容。
“朕如今越來越害怕死亡了。”
站在角樓上，劉徹自嘲地說道。
“陛下可是為李夫人的英年早逝感到遺憾？”
“遺憾？”
劉徹笑了笑。
雖然從登基成為皇帝那天開始，他就清楚地意識到身邊的幾乎每個女人都愛他的皇帝身份勝於愛他本人千萬倍。
但是——
“過去，朕還年輕，精力充沛，容光煥發，朕身邊的女人們對朕多少也有幾分真感情，現在……”
身為皇帝，他的身邊永遠不缺年輕美麗的女人, 但李夫人的離世讓他再一次清楚地意識到自己正在變老, 變得力不從心，女人與他之間是徹徹底底的美貌與權勢的交易。
“陛下——”
內臣們感受到皇帝的不悅與哀傷, 挖空心思地想讓他心情愉悅。
劉徹搖搖頭，讓他們不用多費心機。
“廣陵王什麽時候到長安？”
“回稟陛下，廣陵王今晚便可抵達長安。”
“讓他到了長安立刻來見朕。”
“喏。”
內臣躬身退下。
劉徹看了會雪景，返回溫暖的大殿, 看著在宮女、閹人們的陪伴下玩游戲的劉鵬與劉進，緊繃的唇角終於露出笑容。
劉鵬見皇帝進入，停下與劉進游戲的腳步，拉著劉進到劉徹身前：“大父~”
劉進懵懵懂懂，跟著劉鵬一起喊。
“你們兩個——”
劉徹笑了笑，彎腰，一手摟著一個孩子, 讓宮人將鮮梨端過來，拿起一個遞給劉鵬：“你剛才第一個喊朕, 所以現在第一個吃梨。”
“謝大父。”
劉鵬雙手捧過水嫩的梨，隨即送到劉進手中。
劉進不懂，呆呆地看著劉鵬。
劉徹見狀問道：“為什麽把梨給進兒？”
“母親說，鵬兒要尊敬兄長。”
劉鵬仰起頭，奶聲奶氣地說道。
“尊敬兄長？”
劉徹微笑，讓劉進慢慢吃梨，隨後將一個更大的梨交到劉鵬手中：“鵬兒年紀比進兒小，卻比進兒更加懂事。這個梨是大父對你的嘉獎，不許分給別人。”
“是。”
劉鵬接過大梨，安靜地吃著。
劉徹看劉鵬乖巧吃梨，越看越期待孩子長大。
……
……
劉胥抵達長安時，風雪正猛烈。
得知父皇讓他一到長安立刻去見自己，劉胥不敢怠慢，趕緊隨使者進入未央宮。
“父皇，兒臣——”
“你心裏當真還有朕這個父皇？”
“兒臣時刻將父皇記在心中。”
劉胥努力做出恭順模樣。
劉徹冷笑：“在王宮裏搞巫蠱也是你將朕記在心中的表現？”
“父皇，這件事情——”
“有還是沒有？”
“……”
劉胥沈默，不敢回答。
劉徹：“所以你確實在王宮中搞巫蠱？”
“兒臣這麽做有兒臣的苦衷，兒臣絕不是——”
“朕之前警告過你，讓你不許再弄巫蠱！”
劉徹嚴厲地看著劉胥：“你當時也承諾以後絕不再碰巫蠱！為什麽才回到王宮就全部忘記？”
“兒臣……兒臣……”
劉胥試圖向劉徹解釋。
然而劉徹不想聽，或者說，他並不覺得劉胥能給出滿意的解釋。
“漢律規定，巫蠱害人是重罪，因為你是朕的兒子，朕之前才沒有嚴懲你，只是警告你。如今你無視朕的警告，在你的封地王宮中反覆行巫蠱事。你說，朕該怎麽處置你？”
“兒臣行巫蠱是……是……”
劉胥深吸一口氣：“兒臣確實行了巫蠱事，但是兒臣的巫蠱只針對兒臣不喜歡的人，例如匈奴人！兒臣從來沒有也不敢忤逆父皇！”
“在你無視朕的警告行巫蠱之事的時候，你就已經在忤逆朕！何況被你詛咒的人並不是匈奴人，而是你的皇兄！”
劉徹越發嚴厲：“你的行為讓朕無比生氣，若非你是朕的兒子，此刻早就身首異處！”
“兒臣知道兒臣犯了錯，可是兒臣……”
“閉嘴！”
劉徹怒目劉胥：“你這般不知悔改，即便指天發誓也會轉眼忘記，朕恐怕不能將你放回封地了！”
“父皇——”
意識到大事不妙，劉胥趴在地上連聲哀求：“兒臣對父皇……對父皇……”
“夜色已深，帶他下去歇息。”
劉徹口吻淡漠地說道。
“喏。”
宮人上前，扶起嚇得癱軟的廣陵王：“殿下，奴婢們帶您下去。”
“我……我……”
劉胥回頭，哀求地看著劉徹，眼中滿是淚水：“父皇，你怎麽能這樣對我！我是你的兒子！”
“若你不是朕的兒子，以你的所作所為，早就死罪難逃！”
……
廣陵王劉胥因為南王劉據的巫蠱告狀被緊急召回長安並被憤怒的皇帝下令軟禁的消息很快傳到李令月耳中。
“殿下以為此事會如何發展？”
“父皇不會殺四皇弟，頂多警告他，”李令月慢悠悠道，“除非劉胥他始終不知悔改，一犯再犯。”
比起劉徹如何處置劉胥，李令月更關心和親烏孫以及治理黃河——前者即將完成，後者關系千古。
“公孫如君那邊如何？”
“一切進展順利，”上官婉兒道，“和親烏孫的五名宮女已經確定，都是忠心大漢又能歌善舞、學習烏孫語速度極快之人。”
“但願她們此去能為大漢帶來更多的和平與利益。”
李令月道：“至於父皇在意的烏孫國王位，烏孫人願意給自然最好，不願給也得給。”
“殿下打算強取？”
“不是強取，是憑實力拿走能拿走的東西。”
李令月直言不諱：“國家與國家之間，從來都是實力說話！”
“那匈奴人——”
“聽說烏稚單於前些日子生了一場病，情況不是很好。”
說這句話的時候，李令月嘴角帶著笑意。
……
……
烏稚單於確實病了，並且病得很嚴重，不論是漢人的草藥還是匈奴的祭祀，都無法讓他的病情有所緩解。
王庭因此再次竊竊私語。
尤其是左賢王和右賢王的帳篷。
——依照匈奴的繼承法，一旦烏稚單於逝世，身為烏稚單於手足的他們比烏稚單於的兒子們更有資格成為新單於。
何況，烏稚單於的大閼氏唯一的兒子早已夭折，他最愛的小兒子今年不過五歲。
“大單於若有不測，身為他的兄弟，我們理應為他擔起整個帝國的責任！”
左賢王與右賢王理直氣壯地表示，希望聚集在氈帳內的王庭貴族們能為他們出謀劃策。
參加這場聚會的貴族們也大多覺得烏稚單於的兒子沒有能力繼承單於之位，認為下一任單於將會左賢王和右賢王中產生，聽了兩人的話語，紛紛行禮表示效忠。
劉故也在效忠的隊列中，但是他的心中沒有忠誠，耳畔更縈繞著漢公主對他說過的話：你是大漢和親公主的後代，精通漢語熟悉漢禮向往大漢，在匈奴王庭也深受愛戴，若得到大漢的支持，或許可以成為下一任大單於。
在長安時，因為大單於身體還很健康，劉故堅定地拒絕了漢公主。
但現在——
大單於病重，危在旦夕，左賢王與右賢王聯盟要和侄子爭奪單於之位，劉故內心深處的欲望難免再次勃發。
他想起漢人有個故事叫“螳螂捕蟬，黃雀在後”——如果左賢王、右賢王與大單於的兒子們為了單於之位鬥得你死我活甚至兩敗俱傷，身後有大漢作為支持的自己或許真能成為大單於！
權力的金冠唾手可得，只要他在關鍵時刻輕輕推一把！
想到這裏，劉故露出笑容，對約定結盟從侄子手中搶奪單於之位的左賢王、右賢王道：“需要派人去大漢那邊向漢皇帝請求援助嗎？”
“向漢皇帝請求援助？”
左賢王、右賢王一起用驚愕的眼神看著劉故，不敢相信他居然會說出這種話：“你不怕他知道此事後派漢軍侵占我們的土地！”
劉故侃侃道：“漢皇帝只對肥沃的土地有興趣，如今的匈奴已經沒有水草豐美之地值得他派大軍侵占。”
“左谷蠡王這話有幾分道理。”
右賢王表示認同。
劉侃繼續游說兩人：“以漢皇帝對匈奴的厭惡態度，得知匈奴內部為了單於之位發生爭鬥，他一定非常高興，甚至主動施展手段讓爭鬥變得更加激烈。”
“你既然知道漢皇帝奸詐狠毒，為什麽還建議我們派人去大漢向漢皇帝請求援助？”
左賢王無法理解劉故的想法。
劉故笑道：“因為我們需要漢皇帝的力量。”
“什麽意思？”
左賢王越聽越迷糊。
劉故道：“以前，單於之位的傳承是先兄死弟及後父死子繼，而如今，匈奴被漢文化侵染，王庭內大部分人都認同父死子繼勝過兄死弟及。以至你們雖貴為左賢王和右賢王，手中有軍隊有牛羊車馬，依然無法保證自己在成為單於這件事情上有必勝的把握。”
左谷蠡王的話讓左賢王和右賢王都無法反駁。
現在的匈奴確實因為被漢文化長期影響，認同父死子繼遠勝過兄死弟及。所以他們才會在烏稚單於病重的此刻為了大單於之位秘密結成聯盟，集合所有願意支持他們的王庭貴族，做武力奪權的準備。
“匈奴人之所以開始認同父死子繼多於兄死弟及，一方面是漢文化的影響，另一方面則是因為過分平和的環境。”
劉故分析道：“朔方城和談結束後，匈奴人從漢人那邊學會種植土豆，不再像過去那麽每年都會因為白災、黑災、黃災……大片大片餓死，還可以用牛羊從互市換到以往豁出性命穿越邊境才可能得到的漢地出產的昂貴之物，他們因此沈迷於安逸，忘記了血性，不再像先祖那樣相信唯有武力才能維持匈奴的強盛繁榮！”
“這點確實……但這和主動向漢皇帝尋求援助又有什麽關系？”
“漢皇帝的軍隊可以讓沈湎於安逸的匈奴人想起被驅逐的屈辱，希望單於繼承人是個能夠帶領他們驅逐漢人的強壯成年人，而不是一個連騎馬都做不到的小孩！”
聽到這話，王庭貴族們恍然大悟。
“沒錯！匈奴最近這幾年過得太安逸！導致不少人忘記戰爭！忘記只有英雄才有資格成為單於！”
“五歲的小孩有什麽資格領導匈奴！統帥千軍萬馬的英雄才是我們的大單於！”
“說得沒錯！我們確實有必要派人和漢皇帝聯系，讓漢皇帝派大軍進入匈奴！利用漢軍入侵逼迫王庭所有人都擁護我們成為大單於！”
左賢王與右賢王被劉故的話語引誘，迅速生出毒計：派人和漢皇帝秘密聯系，讓漢皇帝以為王庭內部有人欲漢帝國裏應外合滅亡匈奴，實際是利用漢軍入侵匈奴的危機逼迫烏稚單於以及所有支持父死子繼的王庭貴族將他們兩人中的一個確定為大單於的繼承人！
等大單於位置到手，他們就單方面撕毀與漢皇帝的約定，率領勇士將漢皇帝的軍隊逐出匈奴！
當然，如果漢軍驍勇不可抵擋，他們也不介意被漢人暫時占走部分土地，以後再想辦法慢慢奪回來。
一切以單於大位為重！
而至關重要的聯系漢皇帝的人——
左賢王與右賢王一起看向劉故：“左谷蠡王，你又要受累了。”
“這……”
劉故假意猶豫不決。
左賢王見狀，滿口許諾道：“等我成為大單於，右賢王會成為左賢王，你也將得到右賢王的地位，將來有機會成為大單於。”
“我們兩個會嚴格遵守兄死弟及的繼承規則，而你是我們共同確認的第三代繼承人。”
右賢王也給劉故許諾。
然而，左賢王從未想過成為大單於後讓右賢王做自己的繼承人，右賢王也沒想過讓左賢王在自己之前成為大單於，對兩人有深刻了解的劉故同樣不相信他們虛偽的承諾。
大家都只是逢場作戲罷了。
當然，做戲歸做戲，該做的事情還是得做。
……
……
這一日，負責管理駐守在上林苑內的匈奴騎兵的金倫收到一封來歷不明的信，粗糙的信件封皮上寫著讀起來狗屁不通的漢語，必須將漢語的讀音用匈奴語解讀才會發現這行字的意思是：漢皇帝親啟。
金倫不敢怠慢，立刻將信件交給兄長金日磾。
金日磾又將信件呈交給皇帝。
皇帝讓金日磾打開信件，讀給自己聽。
“喏。”
金日磾展開信件，發現信件內容和封皮一樣是將匈奴語音以漢語寫出，一番翻譯後得到信件內容：他們是一群向往漢文化的匈奴貴族們，他們希望趁著烏稚單於重病、王庭局勢混亂的大好機會，與漢皇帝聯合，裏應外合，滅亡匈奴，事成之後得到漢皇帝的萬戶侯賞賜，擁有水草豐美的封邑。
“這些條件聽著非常誘人。”
劉徹承認他有些心動。
金日磾道：“但這些人沒有在信中表明自己的身份。”
“他們身在王庭卻妄想背叛匈奴，不敢表露身份也正常。”
劉徹理解寫信人的顧慮，但有幾點必須慎重考慮。
首先——
“烏稚單於真的病得很重？”
“回陛下，傳聞烏稚單於近來一病不起，王庭內出現了與下一任單於有關的爭論。”
“具體是什麽爭論？”
“烏稚單於有意讓幼子詹師廬繼任單於，但詹師廬如今不過五歲，包括大閼氏在內，幾乎所有的匈奴王庭貴族都反對立幼兒為新單於。”
聞言，劉徹道：“即便是朕要立五歲稚兒為新君都可能招致國內反對，何況歷來崇尚武力、崇拜英雄的匈奴人。難怪這些人希望朕出兵與他們裏應外合。”
“父皇有意接受他們的請求？”霍去病問。
“為什麽要接受？稚兒成為新單於，對大漢是好事啊！”
劉徹冷笑道：“反倒是這些主動求朕派大軍進入匈奴與他們裏應外合的家夥們沒安好心！他們嘴上說著向往大漢，想成為大漢的萬戶侯，其實是想借朕的力量得到單於之位。”
“父皇打算怎麽處理匈奴人的請求？”李令月問道。
“他們想利用大漢幫他們獲取單於之位，朕也不介意反過來利用他們的心思得到一部分好處。”
劉徹看了眼堪輿圖，對霍去病道：“讓河西那邊制定軍事行動，趁著這個機會增強大漢在西域的控制力，另外，增加北方邊境的軍事防禦力量，匈奴那邊有任何異常都要稟報長安。”
“兒臣遵命。”
“另外——”
劉徹頓了頓，補充道：“有匈奴部落主動投降，要及時的精準的分辨和處理。”
“兒臣明白。”
“如今仲卿病重，軍務上的各種調配部署全由你一人負責，你要註意身體，不要像仲卿那樣把自己累垮。”
想到那個可怕的夢境，劉徹心有餘悸。
“謝父皇關心。”
“趕緊去處理軍務吧。”
“喏。”
霍去病領命，前往大將軍官署處理因為匈奴密信引發的一系列的軍事調遣工作。
隨後，劉徹問公孫如君：“和親烏孫的事情，目前進行到哪一步？”
“五名宮女以及二十位學過匈奴語、烏孫語的隨行宮女都已遴選完畢，陪嫁所需物資、工匠、奴仆等也全部準備妥當，只等陛下選擇良辰吉日。”
說話間，公孫如君將事前準備的和親人員、物資清單呈交劉徹。
劉徹直接把清單給女兒：“這件事由你全權處理。”
“喏。”
李令月收下清單。
……
因為匈奴密信，和親烏孫的良辰吉日以最快時間確定。
烏孫使者內心深處雖然依舊對漢皇帝派宮女和親烏孫這件事有些怨言，得知匈奴大單於病重、王庭內多股勢力圍繞大單於之位蠢蠢欲動後，僅剩的那一點點不痛快也瞬間煙消雲散。
在漢皇帝為和親烏孫選定的黃道吉日，使者們穿著烏孫傳統中代表喜慶的衣服，笑容滿面走進未央宮，向漢皇帝行漢人跪拜禮。
“烏孫使者祝願漢皇帝陛下萬歲！願大漢如太陽照拂烏孫長治久安！”
“起來吧。”
自頭頂響起的漢皇帝的聲音既遙遠又寒冷，烏孫使者戰戰兢兢地擡頭，看著威嚴沈浸如山岳的面容：“漢皇帝陛下——”
“此次和親，關系重大，你們要謹慎對待。”
“喏。”
烏孫使者小心謹慎地回答道。
漢皇帝的強勢讓他甚至不敢大聲呼吸，身心都被近乎窒息的壓抑包裹著。
隨後，和親宮女進入大殿。
能夠通過篩選入宮的女子本就相貌優秀，何況她們在入選後又得名師教授歌賦文學、舞蹈音樂、禮節儀態以及匈奴、烏孫文字。
如今，五名女子穿著華美的服飾，搭配精致美麗的妝容，加上詩書禮樂賦予的高貴氣質，款款走來，不僅烏孫使者看得眼睛發直，與會的朝臣們也無不感覺光華閃爍，美不勝收。
“妾等即將前往烏孫為烏孫妻，從此黃沙埋骨，永無歸來之日。”
雖然在報名時就已做好為大漢江山犧牲青春與人生的覺悟，但真到離開的那一刻，女子們依然壓抑不住內心的悲戚，眼淚在眼眶中不斷地打轉：“願此去能換來大漢江山永固，百姓安居樂業，不受戰爭流離之苦。”
“你們和邊關的將士們一樣都是值得大漢所有人感激的英雄烈士。”
劉徹肯定宮女們為國家做出的貢獻，給予她們“夫人”的命婦稱號，給她們的父母家人的物品賞賜也加了一倍。
宮女們紛紛謝皇帝恩恩。
看到和親宮女們不僅美麗優雅更深明大義，烏孫使者的心中對漢帝國也更加畏懼和敬重了。
隨後，皇帝命人宣讀對烏孫國的賞賜和陪嫁。
冗長的物品清單讓烏孫使者興奮的同時也感到發自骨髓的害怕——這個國家究竟有多富裕多強盛！派宮女和親烏孫都能給予這麽豐厚的賞賜！
或許，依附大漢是烏孫唯一的出路。
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十二月的雪紛紛落下, 李夫人的生命也走到了盡頭。
劉徹沒有去李夫人處看她最後一面，因為他希望記憶中的李夫人永遠是在他懷中顫抖著取悅自己的單純美麗的面容, 而不是棺槨中那張因為長期病痛早已看不出往昔光華的蒼白枯槁的面容。
“朕如今越來越害怕死亡了。”
站在角樓上，劉徹自嘲地說道。
“陛下可是為李夫人的英年早逝感到遺憾？”
“遺憾？”
劉徹笑了笑。
雖然從登基成為皇帝那天開始，他就清楚地意識到身邊的幾乎每個女人都愛他的皇帝身份勝於愛他本人千萬倍。
但是——
“過去，朕還年輕，精力充沛，容光煥發，朕身邊的女人們對朕多少也有幾分真感情，現在……”
身為皇帝，他的身邊永遠不缺年輕美麗的女人, 但李夫人的離世讓他再一次清楚地意識到自己正在變老, 變得力不從心，女人與他之間是徹徹底底的美貌與權勢的交易。
“陛下——”
內臣們感受到皇帝的不悅與哀傷, 挖空心思地想讓他心情愉悅。
劉徹搖搖頭，讓他們不用多費心機。
“廣陵王什麽時候到長安？”
“回稟陛下，廣陵王今晚便可抵達長安。”
“讓他到了長安立刻來見朕。”
“喏。”
內臣躬身退下。
劉徹看了會雪景，返回溫暖的大殿, 看著在宮女、閹人們的陪伴下玩游戲的劉鵬與劉進，緊繃的唇角終於露出笑容。
劉鵬見皇帝進入，停下與劉進游戲的腳步，拉著劉進到劉徹身前：“大父~”
劉進懵懵懂懂，跟著劉鵬一起喊。
“你們兩個——”
劉徹笑了笑，彎腰，一手摟著一個孩子, 讓宮人將鮮梨端過來，拿起一個遞給劉鵬：“你剛才第一個喊朕, 所以現在第一個吃梨。”
“謝大父。”
劉鵬雙手捧過水嫩的梨，隨即送到劉進手中。
劉進不懂，呆呆地看著劉鵬。
劉徹見狀問道：“為什麽把梨給進兒？”
“母親說，鵬兒要尊敬兄長。”
劉鵬仰起頭，奶聲奶氣地說道。
“尊敬兄長？”
劉徹微笑，讓劉進慢慢吃梨，隨後將一個更大的梨交到劉鵬手中：“鵬兒年紀比進兒小，卻比進兒更加懂事。這個梨是大父對你的嘉獎，不許分給別人。”
“是。”
劉鵬接過大梨，安靜地吃著。
劉徹看劉鵬乖巧吃梨，越看越期待孩子長大。
……
……
劉胥抵達長安時，風雪正猛烈。
得知父皇讓他一到長安立刻去見自己，劉胥不敢怠慢，趕緊隨使者進入未央宮。
“父皇，兒臣——”
“你心裏當真還有朕這個父皇？”
“兒臣時刻將父皇記在心中。”
劉胥努力做出恭順模樣。
劉徹冷笑：“在王宮裏搞巫蠱也是你將朕記在心中的表現？”
“父皇，這件事情——”
“有還是沒有？”
“……”
劉胥沈默，不敢回答。
劉徹：“所以你確實在王宮中搞巫蠱？”
“兒臣這麽做有兒臣的苦衷，兒臣絕不是——”
“朕之前警告過你，讓你不許再弄巫蠱！”
劉徹嚴厲地看著劉胥：“你當時也承諾以後絕不再碰巫蠱！為什麽才回到王宮就全部忘記？”
“兒臣……兒臣……”
劉胥試圖向劉徹解釋。
然而劉徹不想聽，或者說，他並不覺得劉胥能給出滿意的解釋。
“漢律規定，巫蠱害人是重罪，因為你是朕的兒子，朕之前才沒有嚴懲你，只是警告你。如今你無視朕的警告，在你的封地王宮中反覆行巫蠱事。你說，朕該怎麽處置你？”
“兒臣行巫蠱是……是……”
劉胥深吸一口氣：“兒臣確實行了巫蠱事，但是兒臣的巫蠱只針對兒臣不喜歡的人，例如匈奴人！兒臣從來沒有也不敢忤逆父皇！”
“在你無視朕的警告行巫蠱之事的時候，你就已經在忤逆朕！何況被你詛咒的人並不是匈奴人，而是你的皇兄！”
劉徹越發嚴厲：“你的行為讓朕無比生氣，若非你是朕的兒子，此刻早就身首異處！”
“兒臣知道兒臣犯了錯，可是兒臣……”
“閉嘴！”
劉徹怒目劉胥：“你這般不知悔改，即便指天發誓也會轉眼忘記，朕恐怕不能將你放回封地了！”
“父皇——”
意識到大事不妙，劉胥趴在地上連聲哀求：“兒臣對父皇……對父皇……”
“夜色已深，帶他下去歇息。”
劉徹口吻淡漠地說道。
“喏。”
宮人上前，扶起嚇得癱軟的廣陵王：“殿下，奴婢們帶您下去。”
“我……我……”
劉胥回頭，哀求地看著劉徹，眼中滿是淚水：“父皇，你怎麽能這樣對我！我是你的兒子！”
“若你不是朕的兒子，以你的所作所為，早就死罪難逃！”
……
廣陵王劉胥因為南王劉據的巫蠱告狀被緊急召回長安並被憤怒的皇帝下令軟禁的消息很快傳到李令月耳中。
“殿下以為此事會如何發展？”
“父皇不會殺四皇弟，頂多警告他，”李令月慢悠悠道，“除非劉胥他始終不知悔改，一犯再犯。”
比起劉徹如何處置劉胥，李令月更關心和親烏孫以及治理黃河——前者即將完成，後者關系千古。
“公孫如君那邊如何？”
“一切進展順利，”上官婉兒道，“和親烏孫的五名宮女已經確定，都是忠心大漢又能歌善舞、學習烏孫語速度極快之人。”
“但願她們此去能為大漢帶來更多的和平與利益。”
李令月道：“至於父皇在意的烏孫國王位，烏孫人願意給自然最好，不願給也得給。”
“殿下打算強取？”
“不是強取，是憑實力拿走能拿走的東西。”
李令月直言不諱：“國家與國家之間，從來都是實力說話！”
“那匈奴人——”
“聽說烏稚單於前些日子生了一場病，情況不是很好。”
說這句話的時候，李令月嘴角帶著笑意。
……
……
烏稚單於確實病了，並且病得很嚴重，不論是漢人的草藥還是匈奴的祭祀，都無法讓他的病情有所緩解。
王庭因此再次竊竊私語。
尤其是左賢王和右賢王的帳篷。
——依照匈奴的繼承法，一旦烏稚單於逝世，身為烏稚單於手足的他們比烏稚單於的兒子們更有資格成為新單於。
何況，烏稚單於的大閼氏唯一的兒子早已夭折，他最愛的小兒子今年不過五歲。
“大單於若有不測，身為他的兄弟，我們理應為他擔起整個帝國的責任！”
左賢王與右賢王理直氣壯地表示，希望聚集在氈帳內的王庭貴族們能為他們出謀劃策。
參加這場聚會的貴族們也大多覺得烏稚單於的兒子沒有能力繼承單於之位，認為下一任單於將會左賢王和右賢王中產生，聽了兩人的話語，紛紛行禮表示效忠。
劉故也在效忠的隊列中，但是他的心中沒有忠誠，耳畔更縈繞著漢公主對他說過的話：你是大漢和親公主的後代，精通漢語熟悉漢禮向往大漢，在匈奴王庭也深受愛戴，若得到大漢的支持，或許可以成為下一任大單於。
在長安時，因為大單於身體還很健康，劉故堅定地拒絕了漢公主。
但現在——
大單於病重，危在旦夕，左賢王與右賢王聯盟要和侄子爭奪單於之位，劉故內心深處的欲望難免再次勃發。
他想起漢人有個故事叫“螳螂捕蟬，黃雀在後”——如果左賢王、右賢王與大單於的兒子們為了單於之位鬥得你死我活甚至兩敗俱傷，身後有大漢作為支持的自己或許真能成為大單於！
權力的金冠唾手可得，只要他在關鍵時刻輕輕推一把！
想到這裏，劉故露出笑容，對約定結盟從侄子手中搶奪單於之位的左賢王、右賢王道：“需要派人去大漢那邊向漢皇帝請求援助嗎？”
“向漢皇帝請求援助？”
左賢王、右賢王一起用驚愕的眼神看著劉故，不敢相信他居然會說出這種話：“你不怕他知道此事後派漢軍侵占我們的土地！”
劉故侃侃道：“漢皇帝只對肥沃的土地有興趣，如今的匈奴已經沒有水草豐美之地值得他派大軍侵占。”
“左谷蠡王這話有幾分道理。”
右賢王表示認同。
劉侃繼續游說兩人：“以漢皇帝對匈奴的厭惡態度，得知匈奴內部為了單於之位發生爭鬥，他一定非常高興，甚至主動施展手段讓爭鬥變得更加激烈。”
“你既然知道漢皇帝奸詐狠毒，為什麽還建議我們派人去大漢向漢皇帝請求援助？”
左賢王無法理解劉故的想法。
劉故笑道：“因為我們需要漢皇帝的力量。”
“什麽意思？”
左賢王越聽越迷糊。
劉故道：“以前，單於之位的傳承是先兄死弟及後父死子繼，而如今，匈奴被漢文化侵染，王庭內大部分人都認同父死子繼勝過兄死弟及。以至你們雖貴為左賢王和右賢王，手中有軍隊有牛羊車馬，依然無法保證自己在成為單於這件事情上有必勝的把握。”
左谷蠡王的話讓左賢王和右賢王都無法反駁。
現在的匈奴確實因為被漢文化長期影響，認同父死子繼遠勝過兄死弟及。所以他們才會在烏稚單於病重的此刻為了大單於之位秘密結成聯盟，集合所有願意支持他們的王庭貴族，做武力奪權的準備。
“匈奴人之所以開始認同父死子繼多於兄死弟及，一方面是漢文化的影響，另一方面則是因為過分平和的環境。”
劉故分析道：“朔方城和談結束後，匈奴人從漢人那邊學會種植土豆，不再像過去那麽每年都會因為白災、黑災、黃災……大片大片餓死，還可以用牛羊從互市換到以往豁出性命穿越邊境才可能得到的漢地出產的昂貴之物，他們因此沈迷於安逸，忘記了血性，不再像先祖那樣相信唯有武力才能維持匈奴的強盛繁榮！”
“這點確實……但這和主動向漢皇帝尋求援助又有什麽關系？”
“漢皇帝的軍隊可以讓沈湎於安逸的匈奴人想起被驅逐的屈辱，希望單於繼承人是個能夠帶領他們驅逐漢人的強壯成年人，而不是一個連騎馬都做不到的小孩！”
聽到這話，王庭貴族們恍然大悟。
“沒錯！匈奴最近這幾年過得太安逸！導致不少人忘記戰爭！忘記只有英雄才有資格成為單於！”
“五歲的小孩有什麽資格領導匈奴！統帥千軍萬馬的英雄才是我們的大單於！”
“說得沒錯！我們確實有必要派人和漢皇帝聯系，讓漢皇帝派大軍進入匈奴！利用漢軍入侵逼迫王庭所有人都擁護我們成為大單於！”
左賢王與右賢王被劉故的話語引誘，迅速生出毒計：派人和漢皇帝秘密聯系，讓漢皇帝以為王庭內部有人欲漢帝國裏應外合滅亡匈奴，實際是利用漢軍入侵匈奴的危機逼迫烏稚單於以及所有支持父死子繼的王庭貴族將他們兩人中的一個確定為大單於的繼承人！
等大單於位置到手，他們就單方面撕毀與漢皇帝的約定，率領勇士將漢皇帝的軍隊逐出匈奴！
當然，如果漢軍驍勇不可抵擋，他們也不介意被漢人暫時占走部分土地，以後再想辦法慢慢奪回來。
一切以單於大位為重！
而至關重要的聯系漢皇帝的人——
左賢王與右賢王一起看向劉故：“左谷蠡王，你又要受累了。”
“這……”
劉故假意猶豫不決。
左賢王見狀，滿口許諾道：“等我成為大單於，右賢王會成為左賢王，你也將得到右賢王的地位，將來有機會成為大單於。”
“我們兩個會嚴格遵守兄死弟及的繼承規則，而你是我們共同確認的第三代繼承人。”
右賢王也給劉故許諾。
然而，左賢王從未想過成為大單於後讓右賢王做自己的繼承人，右賢王也沒想過讓左賢王在自己之前成為大單於，對兩人有深刻了解的劉故同樣不相信他們虛偽的承諾。
大家都只是逢場作戲罷了。
當然，做戲歸做戲，該做的事情還是得做。
……
……
這一日，負責管理駐守在上林苑內的匈奴騎兵的金倫收到一封來歷不明的信，粗糙的信件封皮上寫著讀起來狗屁不通的漢語，必須將漢語的讀音用匈奴語解讀才會發現這行字的意思是：漢皇帝親啟。
金倫不敢怠慢，立刻將信件交給兄長金日磾。
金日磾又將信件呈交給皇帝。
皇帝讓金日磾打開信件，讀給自己聽。
“喏。”
金日磾展開信件，發現信件內容和封皮一樣是將匈奴語音以漢語寫出，一番翻譯後得到信件內容：他們是一群向往漢文化的匈奴貴族們，他們希望趁著烏稚單於重病、王庭局勢混亂的大好機會，與漢皇帝聯合，裏應外合，滅亡匈奴，事成之後得到漢皇帝的萬戶侯賞賜，擁有水草豐美的封邑。
“這些條件聽著非常誘人。”
劉徹承認他有些心動。
金日磾道：“但這些人沒有在信中表明自己的身份。”
“他們身在王庭卻妄想背叛匈奴，不敢表露身份也正常。”
劉徹理解寫信人的顧慮，但有幾點必須慎重考慮。
首先——
“烏稚單於真的病得很重？”
“回陛下，傳聞烏稚單於近來一病不起，王庭內出現了與下一任單於有關的爭論。”
“具體是什麽爭論？”
“烏稚單於有意讓幼子詹師廬繼任單於，但詹師廬如今不過五歲，包括大閼氏在內，幾乎所有的匈奴王庭貴族都反對立幼兒為新單於。”
聞言，劉徹道：“即便是朕要立五歲稚兒為新君都可能招致國內反對，何況歷來崇尚武力、崇拜英雄的匈奴人。難怪這些人希望朕出兵與他們裏應外合。”
“父皇有意接受他們的請求？”霍去病問。
“為什麽要接受？稚兒成為新單於，對大漢是好事啊！”
劉徹冷笑道：“反倒是這些主動求朕派大軍進入匈奴與他們裏應外合的家夥們沒安好心！他們嘴上說著向往大漢，想成為大漢的萬戶侯，其實是想借朕的力量得到單於之位。”
“父皇打算怎麽處理匈奴人的請求？”李令月問道。
“他們想利用大漢幫他們獲取單於之位，朕也不介意反過來利用他們的心思得到一部分好處。”
劉徹看了眼堪輿圖，對霍去病道：“讓河西那邊制定軍事行動，趁著這個機會增強大漢在西域的控制力，另外，增加北方邊境的軍事防禦力量，匈奴那邊有任何異常都要稟報長安。”
“兒臣遵命。”
“另外——”
劉徹頓了頓，補充道：“有匈奴部落主動投降，要及時的精準的分辨和處理。”
“兒臣明白。”
“如今仲卿病重，軍務上的各種調配部署全由你一人負責，你要註意身體，不要像仲卿那樣把自己累垮。”
想到那個可怕的夢境，劉徹心有餘悸。
“謝父皇關心。”
“趕緊去處理軍務吧。”
“喏。”
霍去病領命，前往大將軍官署處理因為匈奴密信引發的一系列的軍事調遣工作。
隨後，劉徹問公孫如君：“和親烏孫的事情，目前進行到哪一步？”
“五名宮女以及二十位學過匈奴語、烏孫語的隨行宮女都已遴選完畢，陪嫁所需物資、工匠、奴仆等也全部準備妥當，只等陛下選擇良辰吉日。”
說話間，公孫如君將事前準備的和親人員、物資清單呈交劉徹。
劉徹直接把清單給女兒：“這件事由你全權處理。”
“喏。”
李令月收下清單。
……
因為匈奴密信，和親烏孫的良辰吉日以最快時間確定。
烏孫使者內心深處雖然依舊對漢皇帝派宮女和親烏孫這件事有些怨言，得知匈奴大單於病重、王庭內多股勢力圍繞大單於之位蠢蠢欲動後，僅剩的那一點點不痛快也瞬間煙消雲散。
在漢皇帝為和親烏孫選定的黃道吉日，使者們穿著烏孫傳統中代表喜慶的衣服，笑容滿面走進未央宮，向漢皇帝行漢人跪拜禮。
“烏孫使者祝願漢皇帝陛下萬歲！願大漢如太陽照拂烏孫長治久安！”
“起來吧。”
自頭頂響起的漢皇帝的聲音既遙遠又寒冷，烏孫使者戰戰兢兢地擡頭，看著威嚴沈浸如山岳的面容：“漢皇帝陛下——”
“此次和親，關系重大，你們要謹慎對待。”
“喏。”
烏孫使者小心謹慎地回答道。
漢皇帝的強勢讓他甚至不敢大聲呼吸，身心都被近乎窒息的壓抑包裹著。
隨後，和親宮女進入大殿。
能夠通過篩選入宮的女子本就相貌優秀，何況她們在入選後又得名師教授歌賦文學、舞蹈音樂、禮節儀態以及匈奴、烏孫文字。
如今，五名女子穿著華美的服飾，搭配精致美麗的妝容，加上詩書禮樂賦予的高貴氣質，款款走來，不僅烏孫使者看得眼睛發直，與會的朝臣們也無不感覺光華閃爍，美不勝收。
“妾等即將前往烏孫為烏孫妻，從此黃沙埋骨，永無歸來之日。”
雖然在報名時就已做好為大漢江山犧牲青春與人生的覺悟，但真到離開的那一刻，女子們依然壓抑不住內心的悲戚，眼淚在眼眶中不斷地打轉：“願此去能換來大漢江山永固，百姓安居樂業，不受戰爭流離之苦。”
“你們和邊關的將士們一樣都是值得大漢所有人感激的英雄烈士。”
劉徹肯定宮女們為國家做出的貢獻，給予她們“夫人”的命婦稱號，給她們的父母家人的物品賞賜也加了一倍。
宮女們紛紛謝皇帝恩恩。
看到和親宮女們不僅美麗優雅更深明大義，烏孫使者的心中對漢帝國也更加畏懼和敬重了。
隨後，皇帝命人宣讀對烏孫國的賞賜和陪嫁。
冗長的物品清單讓烏孫使者興奮的同時也感到發自骨髓的害怕——這個國家究竟有多富裕多強盛！派宮女和親烏孫都能給予這麽豐厚的賞賜！
或許，依附大漢是烏孫唯一的出路。
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