三斤對丁探長的感情，不知道是把他當哥哥的多一些呢？還是當愛慕者的多一些呢？也不知丁探長對三斤妹妹是否有特殊感情？萬一只有三斤妹妹陷在裏面，丁探長只把她當妹妹的話，那樣可不太好，得及時拉她一把，免得三斤為情所困。

這麽東想西想的，沈畫眉心神也不寧起來。

沈畫眉也無心擺弄藥材了，她跟店裏老師傅說了一聲後，決定去警察局看看情況。

她是這麽想的：這事得早點跟九斤通個氣，再幫三斤想想法子。三斤的成人禮，不管怎麽說，丁探長最好別缺席。

沈畫眉回家換了身素色棉布做的旗袍，拿了銅板去點心鋪子買了些綠豆涼糕、梅花糕、還有麻花、油酥餅，裝在一個提籃裏，拎著去警察局了。

自從九斤當上了警察後，沈畫眉也沾了他的光，雖然她今天還是第一次以未婚妻的身份去警察局“探親”，但她和九斤的關系已經被街坊鄰裏都默認了，錢九斤的警察兄弟們路上碰到她，也直呼她為“嫂子”。

沈畫眉還沒邁進警察局的大院，門外站崗放哨的警衛已經朝她警禮，其中一個瘦高個警員屁顛屁顛跑過來，笑著告訴她：“嫂子，九斤哥出去操練了，沒在警察局裏。”

沈畫眉笑笑，說道：“我不找他，我是來找三斤妹妹的，順便給大夥送點吃的來。”

瘦高個警衛退讓到一邊，比了個“請”的動作。

沈畫眉沖他們說：“給你倆留著，等一下換班了進來吃好了。”

瘦高個警員好奇地問：“都有什麽好吃的？”

沈畫眉把籃子上的蓋布掀開一點，給他們看了一眼：“有涼糕、梅花糕、麻花、油酥餅……”

兩位警員直咽口水，依舊站在原地的那位警員開口道：“好嫂子，一定給我們留一口啊！”

沈畫眉笑著點點頭：“知道啦，你倆的我給單獨拿開放！不多說了，我進去找三斤妹妹了！”

沈畫眉進了院子後，發現院子裏也沒什麽人，也不知道是不是大家都出去了？

“三斤，三斤……”沈畫眉叫喚了幾聲，見沒人應，她直接拎著籃子先去了廚房。

一進廚房，沈畫眉不由得想笑，原來三斤正專註地幫曹四娘看著竈火，竈上一口鍋裏正煮著酸梅湯，曹四娘不知從哪裏弄到一罐蜂蜜，正用勺把罐裏的蜂蜜挖出來加到酸梅湯裏。

三斤按照曹四娘的吩咐，把竈臺下的火弄滅，看來這酸梅湯已經算是煮好了。

曹四娘先看到沈畫眉的，她沖畫眉笑了笑，對三斤說道：“你嫂嫂來了！”

錢三斤這才回頭，看到畫眉，三斤開心地站起來，拍了拍手說道：“畫眉姐姐，你來得可真巧，酸梅湯剛煮好呢！”

沈畫眉沒有說自己是專門來找她的，她走過來看了一眼酸梅湯，說道：“嗯，我運氣真好，不過，酸梅湯要放涼了才好喝。所以，我就留下來跟你一起等吧！”

曹四娘這時候已經抱來一個陶甕，這種甕原來是用來放酒或夏天盛放涼開水的，現在被曹四娘拿過來裝酸梅湯。

酸梅湯起鍋前，曹四娘趁湯還熱，把那包糖桂花撒了一半進鍋裏，用勺子拌了拌勻，然後就著勺子裏一點酸梅湯，嘗了嘗味道，感覺酸甜調得正正好，曹四娘的臉上露出了滿意的微笑。

酸梅湯裏因融入了桂花的香氣，聞起來更加誘人，錢三斤也忍不住咽了一下口水。

曹四娘卻不慌不忙地用勺子把鍋裏的酸梅湯一勺一勺舀進陶甕裏，她沖正在院子裏洗蔬菜的方夥夫喊道：“方師傅，麻煩你幫忙拎兩桶井水倒在大木桶裏，我要冰鎮一下酸梅湯！”

方夥夫馬上應道：“好咧！我馬上就去提！”

說完，方夥夫扔下洗了一半的蔬菜，起身就去井邊提井水了。

等曹四娘把酸梅湯全裝進陶甕裏後，她也不用沈畫眉和錢三斤幫忙，自己抱著陶甕走到院子裏，這時候，方夥夫已經把井水倒進大木桶裏了。

曹四娘把陶甕浸在大桶的井水裏，忙完這一切，曹四娘額頭上沁出了細密的汗珠子。

她心滿意足地對沈畫眉和錢三斤說道：“再耐心等一會兒，涼了才好喝！”

“知道！沒事，我跟畫眉姐姐一塊兒，等我哥哥他們回來了一起喝，大家搶來喝，那酸梅湯的味道才更好！”

沈畫眉附和道：“是啊！是啊！我前陣還尋思著，中藥鋪幾時要開始熬點酸梅湯了。聽爺爺說每年夏天，店裏都會熬煮酸梅湯給客人和路過的人免費嘗嘗，沒想到被四娘你搶先了！”

曹四娘笑笑說：“也不是我有意要搶這個頭，正好見警員們天熱，巡邏、操練回來流很多汗，吃飯也沒胃口，所以就想著給熬點酸梅湯開開胃……”

沈畫眉問曹四娘要了一個碗，把竹籃裏的綠豆涼糕、梅花糕、油酥餅、麻花各拿了些裝在小碗裏，讓錢三斤把這個碗放進碗櫥裏。

錢三斤笑著說：“畫眉姐姐，你這是給我哥哥開小竈嗎？他這份還特地另外單獨裝出來？”

沈畫眉笑了，說道：“哪裏？這不是給九斤哥單獨留出來的，這是給門口兩位站崗的小哥哥留的！他倆生怕因為站崗錯過了吃點心！哈哈哈哈……”

說完沈畫眉想到兩位警員剛才那幅饞樣子，自己就先忍不住笑起來，三斤和曹四娘也受到她的感染，一起笑了起來。

三個人忙完後，坐在院子裏乘涼說些閑話，沈畫眉見三斤心情還不錯的樣子，心裏也稍稍放心了點。

她裝著很隨意的樣子，問三斤道：“咦，今天沒看到丁探長，他不會也跟著九斤哥去操練了吧？”

三斤笑著指了指爹爹的辦公室，說道：“丁探長和我爹在屋裏下棋呢！哦，我幹爹也在屋裏。”

沈畫眉一聽，心裏覺得有些詫異：看來錢探長和丁探長關系不錯呀！

沈畫眉問了一句：“天這麽熱，怎麽不在院子裏下棋？還把屋子的門關著，這樣多悶熱！”

曹四娘笑笑說：“大概是怕在院子裏下棋，被人看到不好吧？”

錢三斤笑起來：“那到不是，我爹爹和幹爹才不怕被人說閑話呢，我爹呀，下棋老是輸給丁探長，他嫌在院子裏時不時會有人進來，太吵影響他下棋，所以兩人就進屋去下了！”

沈畫眉笑著問錢三斤：“那你怎麽不在旁邊觀戰？是被爹趕出來的嗎？”

錢三斤說：“他們三個大男人在一起，我在旁邊礙手礙腳的，情願出來幫四娘做事！”

三個人又閑閑地說了會兒話，大半日就過去了。

曹四娘摸了摸陶甕，問錢三斤和沈畫眉：“酸梅湯涼下來了，想不想嘗嘗？”

錢三斤說：“還是等哥哥們回來一起喝吧！”

沈畫眉站起來說：“咱們先嘗嘗吧！”說完，沈畫眉走到碗櫥邊，拉開碗櫥的門，拿出三只小碗，曹四娘接過小碗，用湯勺舀了三小碗酸梅湯，三個女人依舊坐在井口邊，慢慢品味入夏以來的第一碗酸梅湯。

“呀，真好喝！雖然我爺爺每年也熬酸梅湯，可我怎麽覺得四娘的手藝比我家中藥鋪的老師傅還要好呢？”錢三斤一邊喝著溫溫的酸梅湯，一邊毫不吝嗇地誇讚曹四娘。

曹四娘低頭笑笑說：“三斤小姐誇獎了，並不是我的手藝好吧，也可能是因為隔鍋香！”

沈畫眉聽了“噗哧——”一聲笑出來：“是啊，三斤妹妹在錢府裏，啥吃不著？有得吃，就不會稀罕了，今年這酸梅湯是第一次嘗鮮，自然會覺得特別好吃的！”

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