“哦？這麽說，你們也給他交保護費了？”丁木春問道。

“嗯，怎麽可能不交？雖然他並不明收，但每年逢年過節都會以舞獅和化緣的方式，帶著手下的人，挨著各家店鋪走一遭，交了錢，以後有什麽事，才方便找他說話，不交錢的話，他也不會強要，但過不了幾天就有可能這家店就會被人扔狗屎或者潑墨汁、潑雞血，所以，雲來鎮幾乎家家店鋪都會乖乖奉上保護費的。”

“警察局的人，對這樣的事不管的嗎？”丁木春問。

沈畫眉輕蔑地笑了一下，說道：“警察局才不管呢，只要他們不殺人越貨，對他們平時打人、威脅人的事，就只會睜只眼、閉只眼。”

丁木春聽了眉頭皺起來，沈畫眉反而笑著安慰他道：“你也不用想得太嚴重，有時候，遇到連警察都不管或搞不定的事，沒準還得花錢求他們擺平。”

從沈畫眉樓上下來，丁木春正好碰到巡視回來的錢九斤和霍啟帆。

錢九斤見丁木春來找沈畫眉，心裏有些不悅。

霍啟帆見丁木春來算命鋪子，也是十分驚訝，開玩笑道：“丁探長來會來這種地方？難道是不相信警察局能查出真兇，要靠算卦來斷案了？”

丁木春笑了笑，不解釋，只說：“悶在屋裏理不出頭絮，便出來走走，不知不覺就行到這裏了……”

錢九斤挖苦道：“是不知不覺來的嗎？還是心有所念，特意來尋畫眉小姐聊聊天、解解悶的呢？”

丁木春一楞，知道錢九斤大概是誤會他來的目的了，想解釋，又覺得沒有必要，只好笑笑，敷衍過去。

霍啟帆聽了錢九斤的話，笑起來：“九斤，我怎麽覺得你這話裏帶著些醋意呢？我可是聽到些流言蠻語，說你和畫眉小姐……”

霍啟帆突然意識到丁木春相對錢九斤來說，於他來說還是個外人，於是忙剎住話頭。

但錢九斤卻不依不饒地追問道：“都亂說了些什麽？”

霍啟帆只得硬著頭皮說道：“也沒什麽，不過是說沈畫眉小姐以前借住在你家，你們從小就認識？關系不錯？”

錢九斤說道：“這不是大家都知道的事嗎？這有什麽可嚼舌頭的？”

霍啟帆忙說：“是啊，是啊，別在意那些閑得無聊的人亂嚼的舌頭了，走走走，先回警局吧。”

丁木春問霍啟帆：“你們倆走了一圈，可有發現什麽異樣的人或事？”

霍啟帆說：“沒有。兇犯再猖狂，但也不至於會囂張到跳到我們眼皮子底下，說是自己打的人。不過，你放心，我會查出是誰幹的。對了，樂天老弟現在人好點了嗎？”

丁木春答道：“我出來時，他還在睡覺。應該沒事了，三斤小姐幫他清了傷口，餵了藥。”

霍啟帆笑著對錢九斤道：“九斤，我這次回來，覺出你還是老樣子，到是你妹妹三斤變了個樣。”

錢九斤對丁木春還有怨言，這會兒沒好氣地沖霍啟帆道：“她能變到哪裏去？在我眼裏，就還是個長不大的小妹妹！”

霍啟帆笑道：“那是你這位哥哥眼裏的她，總是長不大的樣子，可我倒是覺得三斤妹妹出落成大姑娘了，比小時候更漂亮了些，也更能幹了！”

錢九斤半認真、半生氣地說道：“不許你打我妹妹主意！”

霍啟帆大笑道：“哈哈哈哈……你這家夥，想什麽呢？三斤妹妹是你的妹妹，也相當於是我的妹妹呢！真是的！”

兩個人摟肩搭背地笑著回警察局了，丁木春跟在他們後面，看他們親熱的樣子，覺得自己於他們而言，仍舊是個外人。

這也讓他越發覺得，還是陶樂天可靠、可親，雖然他人是笨了些，但在雲來鎮，到目前為止，也只有他是令自己最信任的人，希望他的身體趕緊好起來。

才跨進警察局的門，就發現氣氛不對。

原本冷冷清清的警察局，這會兒警察都到齊了似的，一個個還站得筆直。

錢九斤和霍啟帆對視了一眼，馬上停止了說笑，丁木春跟在他們後面，進來後也覺得氣氛詭異，忙問錢九斤：“怎麽回事？”

錢九斤馬上說：“有重要人物光臨！”

三個人放輕腳步，朝著門口站有警衛的辦公室走去。

果然，還在門外，就聽見辦公室裏有人在訓話：“……一時破不了案，也不要緊；我總是相信你們，起碼能維護好雲來鎮一方太平，可是，事實上呢？你們連一個才來幾天的人，都保護不了？宗源！你到底是幹什麽吃的？！”

柳宗源忙立正，報告道：“宗源不才，沒盡到保護好丁探長和他手下的人，這不，今天已經在將功補罪，全鎮開展大搜查！”

來人厲聲說道：“那搜到什麽了？”

柳宗源喏喏地答道：“暫時還沒有……”

來人說道：“暫時沒有？搜不出個屁也就算了，還鬧得整個雲來鎮不安耽，人心惶惶！”

大約是察覺到門外有人來了，那個陌生人的聲音停止了，一會兒，出來一個警衛，看見門外的錢九斤、霍啟帆、丁木春，朝他們立正警了個禮，然後說道：“曹鎮長有請，請三位哥哥進去說話。”

三人趕緊進了辦公室，只見辦公室裏正中央的太師椅上坐著一位穿錦鍛馬褂的中年人，戴著一頂黑沿帽，手上還拿著一塊懷表瞄了一眼時間。

見丁木春進來，這位中年人把懷表放好，站起來對丁木春道：“你就是小丁吧？和你爹年輕時候簡直一個模子裏脫出來的！呵呵……”。

丁木春雖然只見過曹鎮上兩次，但對他也有印象，連忙對他行了半跪禮，曹炳福忙把他扶起來，柳宗源則親自搬了把椅子給丁木春，讓他坐在曹鎮長身邊。

錢九斤冷眼看著他們，他爹錢世超坐在另一張太師椅上，神情淡漠地抽著煙鬥，好似這屋裏的人與他都沒什麽關系似的。

丁木春來了後，曹炳福不再對柳宗源訓話，屋裏的氣氛一下變得松泛了不少。

曹炳福詢問丁木春來雲來鎮，吃住還習慣嗎？又問他這幾天都忙些什麽。

丁木春向曹鎮長一一作了匯報，並且主動檢討自己的疏忽，來雲來鎮這些天了，竟然還沒有去登門拜訪曹鎮長。

曹炳福大手一揮，表示不要在意這些小事，只要人沒事就好，他是聽說丁木春的手下被人打了，一時心急上火，親自趕來探望，還對丁木春連連道歉，說自己沒盡到照顧好好友之子的責任。

說了一番客套話後，曹炳福對柳宗源和錢世超說道：“你們也不要怪我偏心眼，畢竟你們都是雲來鎮土生土長的人，走哪裏人家都會賣你們個面子，可小丁和他那個小跟班就不一樣了，他們才來雲來鎮不久，又是來雲來鎮幫忙破案的，現在也好、將來也罷，咱們都應該盡到地主之誼，照顧好他們的起居，怎麽能這麽不小心呢？給新來的人留下壞印象，難道雲來鎮就是這麽不太平的地方？那你們平日裏還好意思領關餉？你們的所作作為，對得起每年財政局撥付給你們的俸祿嗎？”

錢世超拿眼睛瞟了一眼曹炳福，並不說話，面上也無什麽表情，而柳宗源則小心翼翼地賠著不是，連連點頭，說：“曹鎮長批評得對，我們一定加強警力，保證不會再發生這樣的事情！”

曹炳福見時間不早了，便起身要回府了，走前他對柳宗源說道：“本來我還想小丁住在警察局總要安全些的，現在看起來也不盡然，既然這樣，就好好給他重新安排一個好點的住處吧，再給派兩個丫環或傭人在邊上侍候他們的起居，小丁他們可是來公幹的，他們不提要求，不等於沒有要求，畢竟要在雲來鎮公幹很長一段時間的，宗源，你負責好好幫他們安排一個住處。”

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