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第 67 章

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第 67 章

翌日清晨, 一束天光破除雲霧落在山谷中,驅散了霧蒙蒙的睡意,一隊人馬整軍待發。

季宥臨和幾名將士交談完, 轉而走到沈偃面前, 神色凝重地說了一句, 在得到對方平靜的回覆後, 不由自主地蹙起眉頭。

回首望去,正好見到裴知綏牽著她的小栗馬,沐浴著晨光走來。

許是有了昨日的變故,小栗馬變得十分粘人,邊走邊把頭親呢地往她身上蹭, 惹起一陣輕笑。

“何時動身?”她牽著馬走過來,目光從二人身上掃過,最後停在沈偃身側。

季宥臨神情凝重地往前方眺望一眼, 沈聲道:“前方的必經之路上有一夥流民暴動, 臣怕傷及殿下與郡主, 建議繞道而行,但殿下拒絕了臣的提議。”

沈偃攏衣而立,淡掃他一眼,“繞道?而後讓官府的人處置,季世子, 近幾月恒州與平州可曾有過一日安寧?你們那套對付流民的法子,只能滋生民怨罷了。”

季宥臨跪地鏘聲道:“臣等愚庸無能, 還請殿下恕罪。”

裴知綏翻身上馬, 輕風帶起覆額的碎發, 也說:“去看看亦無妨。”

二人意見一致,季宥臨不便再多說什麽, 打了手勢示意將士們動身,一隊人馬緩緩朝山谷深處駛去。

*

“祁大哥,我男人跟孩子都下葬了,咱幾時動身?”

一個頭裹布巾、面容憔悴的婦人從荒瘠的山坡上走下來,從底下望上去,山坡上皆是大大小小的土包,上頭插了塊石板,碑文寥寥。

被稱作祁大哥的漢子沖她點了點頭,抄起長長的木棍站在石頭上,高聲怒喊:“殺狗官!備酒漿!捅上黃天新稅廢,攻入恒州奪米糧!”

他的身前約莫站著數十上百眾,個個手持棍棒鍬鏟,高舉著吶喊。

“奪米糧!獻爹娘!開了城門迎北王!”

其中一個小孩子疑惑地搖了搖母親的手臂,“阿娘,北王是誰?”

他娘俯下身子,耐心跟他解釋道:“北邊將要誕生一位新王,比咱們現在的王更好,能有飽飯吃,不用交重稅,咱要將北王迎進城來。”

小孩子懵懵懂懂,指了指北邊的城門,“那城裏的郡王怎麽辦?郡王不是王?”

方才的吶喊聲漸漸停止,石頭上的祁英動作停了下來,人群霎時恢覆了寂靜,小孩懵懂天真的話語傳到了每個人的耳朵裏。

他娘一下捂住他的嘴,連連道歉:“大家夥對不住啊,孩子還小,不懂事兒,嘴裏沒個把門的。”

祁英看了他們一眼,並未動怒,只是問道:“孩子,你覺得這位郡王好嗎?”

小孩被周圍人盯著,有些發怵。只是小孩子畢竟崇尚武力,還是實話實說道:“郡王是大英雄,打勝仗,沒有一位王能比郡王更好!”

祁英點了點頭,接著道:“郡王好,這幾年我們老百姓吃不上飯的時候,郡王他在做什麽?接連不斷地打仗,將士們把我們老百姓的口糧都搶去了,橫征暴斂,孩子,你還覺得他好嗎?”

孩子害怕地縮在娘親身後,小聲應了句:“那就不好了……”

祁英還要說什麽,就聽見山谷那頭盯梢的策馬跑回來,急急道:“不好了!官府的人來了!”

眾人畢竟還是第一次起事,膽量不足,懷著滿腔怨氣卻還未有所動作,一聽見官兵的名字,兩腿一哆嗦,幹仗的家夥都要抓不穩了。

只有祁英依舊淡定,沈聲道:“哪個方向來的?來了多少人?領兵的是誰?”

那人大口喘著氣,嗓音裏帶著飄,“西南方向來的,幾百上千人,領頭的、不、不認識。”

祁英已不是第一次舉事,前兩次暴亂都被官府強行鎮壓,惟有他和幾人僥幸逃生,其中便有眼前的男子。

照理說,恒州城裏的官他都見過,若有眼生的,還從南邊來,多半是朝廷的人。

“先不急著打,這地勢我們最熟悉不過,正面硬剛不過,還不能從暗地裏捅這群狗官幾刀麽?”

*

山谷中無比空寂,偶有稚鷹盤旋於半空之上,山谷兩側遮蔽了大半天光,只留下一條窄道供人馬通行。

小栗馬脖子上墜著顆馬鈴,細長悠揚的鈴音回蕩在山谷中,甚是動聽。

裴知綏長長地打了個哈欠,昨夜被沈偃折騰了大半夜,沒睡幾個時辰,便起身趕路了,整個人蔫蔫的,就靠著這點鈴音提神。

沈偃策馬與她同行,斜投在地上的影子交織在一起,骨節分明的手清清冷冷地握著韁繩,嗓音含笑:“入了城,見到裴叔父,便能睡個安穩覺了。”

她睨他一眼,語氣十分不滿:“還說呢,昨夜若不是……”

忽然話音一頓,耳垂霎時攀上一抹殷紅,抿了抿結痂的下唇,閉口不言。

他低低地笑了起來,擡頭看了眼空中盤旋的雛鷹,眸光不明。

季宥臨從始至終保持著警惕,觀察著山谷中的一舉一動,倏然回頭,高聲道:“情況不對!全力保護殿下與郡主!”

後頭的將士正要圍上來,就看見沈偃舉起手掌,“且慢。”

下一瞬,山坡的高處忽然落下一陣密密麻麻的箭雨,直直射向底下的人——

季宥臨見狀便要帶領將士防禦,卻被沈偃攔下,出乎意料之外的,那一陣箭雨矛頭精準,看似厚密錯亂,實則另有章法,每一支的落處都有門道。

裴知綏仰天看了一眼,忽然笑了。

“我說表哥怎麽只帶持刀暗衛,原來弓箭手都在這等著呢,真是壯觀。”

沈偃面上一派風輕雲淡,“確實,比起刀衛,還是弓箭手更得力些。”

身後忽然射來一道道眼刀,二人恍若未聞,靜靜地觀察著山坡上的動向。

“啊啊啊——快逃!山上有兵!!這些個狗官竟然提前設了埋伏!”

山上的亂民原備了火油,準備趁他們經過時縱火傷人,卻被山上的暗衛用箭雨攔下,此時正四下逃竄著,方才還氣勢洶洶的一夥人頓時成了一盤散沙。

即便如此,有幾人逃跑時望見山下安然不動的一行人,仍是生出了螳臂當車的勇氣,抄起鐵鍬吶喊著往山下沖去。

平民之t眾,比起訓練有素的東宮暗衛以及征戰沙場的將士,無異於以卵擊石。

饒是如此,他們還是懷抱著必死的決心沖了下來。眼看著就要接近為首那人的戰馬,卻在咫尺處被人射中小腿,栽倒在地。

他們嘴裏發出咿咿呀呀的痛喊,眸中燃著仇視的怒火:“爾等狗官!!踩著千萬餓殍享樂,我呸!老子死也不會放過你們!”

這話一出,山上餘下的暴民也被抓了起來,跟著齊聲罵道,話音汙穢不可入耳。

裴知綏畢竟是在皇城裏長大的,裏頭的人連見禮都有數十種花樣,雖也見過街頭百姓罵人,到底也沒人敢在京城中出此問候祖宗的惡言。

沈偃牽著她下馬,捂住她的耳朵,溫沈的嗓音落在發頂,“不必理會。”

季宥臨率先走了過去,往為首的那人嘴裏塞了塊臟布,怒斥道:“你們在這山中作亂暴動,意圖謀害我朝太子,難道就不怕死嗎?!”

謀害當朝太子,這可是株連九族的罪名。他們雖被逼得不管不顧了,將性命身家拋諸腦後,卻還是被此話懾住,囁嚅著不再發聲了。

押在人群後方的祁英冷笑一聲,“什麽狗屁太子,都是唬你們的!大家夥們苦了大半輩子,誰見過皇城裏金枝玉葉的貴人來過?現在大家夥都被逼得沒了活路,天神就下凡了?誰信啊!”

季宥臨怒氣沖沖地指著他,一腳將他踹倒在地,“塞住他們的嘴!統統押回城去!關入地牢!”

一場暴亂止於未發,作亂的暴民盡數被押起來,想來應該能替平陽郡王省下不少事,但裴知綏的心裏還是莫名不安,總覺得還有什麽事情要發生。

凝眉思忖的間隙,她正準備翻身上馬,卻被一只小手拉住了裙擺。

“姐姐,可不可以不要抓我阿娘……她沒有傷人……”

她詫異地垂下目光,望見一個衣衫襤褸的孩童,正可憐巴巴地望著自己。

一時之間,她也不知該說什麽好,只能先將其安撫下來。

“待查清楚來龍去脈後,證實你阿娘沒有傷人,自然會放出來的。”

季宥臨在她身後提醒道:“郡主,不可太過接近,小心手裏藏了暗器。”

那孩子卻像是被嚇著一般,急忙解釋道:“不、不用暗器,我只是想求你們放了我阿娘……”

裴知綏嘆了口氣,抱著那孩子上馬,“歸根結底,都是些苦命人,這孩子還小,先把人都帶回來,看看叔父怎麽處理罷。”

沈偃亦覺不妥,將孩童從她馬上拎了過來,漠然與其對視。

孩童被盯了片刻,莫名打了個寒噤,縮著腦袋不敢再說話了。

被押著的人群中,忽然有一婦人劇烈地掙紮著,目光死死地盯著前面幾人。

“看什麽看!眼睛不想要了!”

手上的繩索猝然一緊,將她探出去的半個身子拽了回來,塞了破布的嘴無聲嗚咽著。

祁英將這一切盡收眼底,埋在人群中,沈默無言地低垂著頭。

無人見處,他勾了勾唇角。

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