第五十九章
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第五十九章
兩人來宗正司探望過後沒幾天，棠月就被放回了肅王府，但並非重獲了自由，只是換了個地兒軟禁了起來，一同回到王府的還有秋嬤嬤、雲姨和阿珠等人。
原先的婢女侍從大多在抄沒家產的時候各奔東西了，偌大的王府冷清得可憐，只剩下身邊四五人陪著她不離不棄，但這突然的沒落令人心中沈重，實在難展笑顏。
而且王府內外有宗正司的官差監守看管，旁人不能輕易入內，裏面的人也出不去。先不說她們能幫到肅王爺什麽，當下甚至連一絲風吹草動也探聽不到，只能在心裏幹著急。
至於莫名又被關回了肅王府，棠月同樣拿捏不準緣由，到底是司蕓在楚皇那裏吹了枕邊風幫的忙，還是張克找到了肅王爺舊部說情出的力，亦或是楚皇做給外人看以表仁心？
直到大半個月後，穆嫣嫣跟著手持特許令牌的韓明烈登門造訪，棠月才明白楚皇到底打的是什麽算盤。據穆嫣嫣所言，趁著楚皇為肅王爺治罪分心之際，那北淵的將士數次在邊關尋釁滋事，意圖再次兵戎相見。
偏偏軍中有肅王爺的故交常駐，其中不少人交情匪淺，楚皇有些忌憚，哪敢在這個時候殺伐果決攪亂軍心。可若是就這麽輕易對肅王爺既往不咎，實在蔑悖皇威，只能勉強對郡主手下留情。
“郡主，你是不知道楚皇有多鐵石心腸，太後在旁好說歹說氣暈了好幾次都沒能把你給放了，就連我們想見你一面都難。要不是北淵生出異動，楚皇不得不靠韓家軍為他奔赴邊關了，明烈哥哥肯定求不來這枚特許令牌帶我看你。”穆嫣嫣額外抱怨了一聲。
“這北淵來犯得未免也太突然了。”她頗為詫異，記得年前那陣子，她日夜流連南風館，有一群冒著寒山惡水來楚進貢的北淵使者也在南風館住過幾日，他們的言談聽起來對楚皇畢恭畢敬，話裏話外還有將他們的七公主和敏留在楚國當太子妃的意思，沒想到變臉變得那麽快。
“外面都快天翻地覆了，你關在裏面什麽也不知道當然覺得事發突然。這次可不是北淵領主想要挑起戰火，是他們的少主長辛。”
想起那個在國子監差點兒燒成焦炭面目全非的北淵少主，棠月不由得打了個冷噤，若有所思道：“他燒傷痊愈了麽？”
穆嫣嫣哼了一聲：“不止痊愈了，如今北淵更是他說了算。”
“真是稀奇，他在離開楚都之前被雲姨救醒過一次，可惜傷勢在回北淵的路上惡化加重，再次不省人事，當時雲姨言之鑿鑿地說他此生不可能再醒來了呢。雲姨從未估錯過別人的病癥，要是知道他這事肯定大吃一驚。”
說著，棠月擡眼往不遠處的花園望去，雲姨正坐在石凳上滿臉愁思地搗藥，有一下、沒一下地，顯然是方才聽穆嫣嫣說了肅王爺還被困在刑部所以魂不守舍，大抵沒有心思關註那非親非故的北淵少主。
“不是你們王府神醫估錯了，是北淵少主這事玄乎著呢，他能痊愈靠的可不是什麽醫術。”穆嫣嫣壓低聲音，顯得有些神秘兮兮地繼續道，“北淵皇後日夜誦經念佛祈願折壽換他康健，結果他剛蘇醒，皇後就暴斃而亡了，外人都說，他們是以命換命。”
“就算少主長辛是繼任領主最合適的人選，但並非那皇後親生，沒必要做到折壽換命的程度吧。”她忽地想到曾經聽聞的北淵宮廷秘辛嘖了一聲，搖頭道，“真是令人匪夷所思。”
那北淵少主年幼貪玩隨宮人偷偷出宮，意外遭到拐帶，失蹤了一年多才被找到。待少主安然無恙地回了宮，便被領主交給了皇後撫養，不得再與母妃親近。
如此安排並不妥當，一來少主的母妃與皇後素來面不和心也不和，二來少主的孿生妹妹入楚為質一事少不了皇後的手筆。嫌隙已生，按常理來說，少主斷然心不甘情不願。但萬萬沒想到，少主過繼之後，並未流露一絲一毫忤逆之意，處處依順皇後之意行事，皇後及其母族也對他是極力扶持栽培。
旁人看了，只道是母慈子孝，養恩更勝生恩一籌。
當然，也有人跟穆嫣嫣抱著一樣的想法。她嗤之以鼻道：“尤其那北淵少主更是不可理喻得令人費解，此人認仇作母可以勉強解釋為忍辱負重，現今那北淵領主力衰年老，皇後也死了，他總算實權在手，竟然如此迫不及待來挑釁我們大楚，絲毫沒有顧忌到他那個還在我們大楚的妹妹，實在無情。”
提起那個待在大楚為質七年有餘的北淵公主，棠月一下子泛起了同情心。聽說本該入楚為質息戰止戈的是她的兄長，後來民間瘋傳她是吉星降世，於是換成了她代為入楚。她剛到大楚那會兒，眾人畢恭畢敬禮遇有加，可好日子並沒有持續多長。
吉星降世的說辭日益露出造假之嫌，一些兩國之間接壤的地方也漸漸地不安分了起來，雖沒有再燃烽火狼煙，但小打小毆是常事，楚人自然對她大不如前。北淵領主不可能不知道她的處境，可從未開口提過將她接回北淵，眼下輪到其兄重權在握，似乎她亦是一顆無足輕重的廢棋，這公主做得實在可憐。
“若是北淵少主真要大舉進攻撕破臉面，一旦敗陣，和敏公主在我們大楚如何待得下去，她本就被困深宮受制許多，日後怕是處境更加艱難。”
也許是肅王府突出變故，棠月也成了籠中之鳥，穆嫣嫣覺得棠月似乎對和敏公主過於共情了，害得她也跟著多愁善感了起來。不過，擡眸瞥見身旁始終一言不發的韓明烈，她很快摒棄了對和敏的憐憫。她說：“行了，郡主，你別光顧著可憐她了，先關心關心你面前人吧，我更可憐，明烈哥哥才跟我爹說要娶我，偏偏這個時候北淵鬧出了幺蛾子，他也要跟去邊關出征了，不知道多久才能回來。”
“何不成了親再去？”
穆嫣嫣努了努嘴，五指扣住韓明烈的手，緊緊地捏了捏：“明烈哥哥，郡主問你話呢。”
喚了好幾聲，他空洞的雙眸閃過一絲清澈明潔的亮光，偏過腦袋，定定地看著穆嫣嫣：“韓家軍萬一不敵北淵……我回不來，也不耽誤你。”
不知怎麽地，棠月總覺得眼前這個拘謹又木訥的韓明烈不對勁，雖然往日她所認識的韓明烈也是寡言憨拙，但提及韓家軍，他就會生出一股勢不可擋的傲氣，怎會說出長他人志氣、滅自己威風的話。
跟前的穆嫣嫣和韓明烈你儂我儂的樣子，令她按捺住了心中的疑問，只當英雄難過美人關，也許是穆嫣嫣的柔情蜜意令他變得軟弱了起來，她不再深思。
隨著韓明烈前往邊關的日子將近，穆嫣嫣來往肅王府越來越頻繁。韓明烈那兒有許多事亟待籌備，公務纏身不便同行，跟著她一起登門的人換成了張克。見了面，兩人跟棠月也不說什麽要緊事，就胡扯一通逗樂解悶。
臨到韓明烈出發的前一天，宗正司的人不聲不響地撤出了肅王府。棠月一行人還沒來得及松一口氣，就被穆嫣嫣和張克收斂的笑意嚇得噤聲。
“楚皇往後不會再追究肅王府了，不過……”穆嫣嫣吞吞吐吐，瞥著張克，推托道，“先生你比誰都清楚此事，你來說吧。”
眾人投來了目光，張克悶聲道：“好，我來說。北淵攻勢極猛，我們楚軍人心渙散，楚皇覺得肅王爺及其舊部在軍中威信尚存，決意特赦肅王爺隨軍出征、戴罪立功。明日，肅王爺便會隨韓家軍一同出發。”
雲姨甚是不安，急切道：“不行，王爺在軍中並非只有有故交，還有冤家，當初被王爺發配充軍的官吏不是少數，這些人對他恨之入骨，定會伺機報覆。”
“有明烈哥哥和他們韓家軍在，不會讓肅王爺出事的。”
穆嫣嫣的話並非定心丸，雲姨還是放不下心，絞著手指來回踱步，口中碎碎念著那些跟肅王爺有過仇怨的人名。見此情形，棠月更不知如何是好，眼巴巴望著秋嬤嬤拿定主意。
許久無言，秋嬤嬤打破沈默：“王爺他還被關押在刑部？”
“嗯。”穆嫣嫣點頭，猶豫道，“我聽明烈哥哥說，明日給韓家軍送行之時，許多百姓會去，他們之中有些人仍對王爺不滿，所以王爺他不便當眾露面。你們若是要跟肅王爺再說說話，這會兒趕緊去刑部吧。”
秋嬤嬤直了直彎弓似的腰脊，一手拉著棠月，另一手拉著雲姨，堅定道，“走，咱們去見見王爺。”
刑部的獄卒見他們到來，並沒有有意刁難。但來人實在過多，他們有些為難地告知只許三人入內探看。
秋嬤嬤感激地應下，揮了揮手示意雲姨和棠月先行一步，自己卻定住了步子，又回過頭將張克喚到跟前：“來，張大人，你幫了肅王爺這麽多忙，想必也知悉了不少內情，你跟她們一道進去吧……”
話還沒說完，棠月轉身走近，愕然道：“秋嬤嬤，那你呢？不進去麽？”
“若是肅王爺有要事交待，你們在他跟前再合適不過，老奴進去除了哭哭啼啼，什麽忙也幫不上，而且老奴最近憔悴得厲害，搞不好還要令王爺擔心。”她一邊說，一邊猛烈地咳了起來。
穆嫣嫣在旁幫腔道：“秋嬤嬤說得沒錯，你們快進去吧，待會兒輪守的獄卒就要換了，大抵是淮雪公主的人，可難纏了，你們別耽擱時辰了。”
在一聲聲催促中，張克回過神來，扯著棠月的胳膊快步跟上雲姨的身影。
待他們一走開，秋嬤嬤立刻抑住了咳嗽聲，疲累又黯然的臉上久違地溢出了欣慰和讚許之色。
穆嫣嫣順著她的目光看了過去，微微一楞，隨即心領神會，小聲念叨道：“這人平時總愛跟郡主吵吵鬧鬧，可緊要關頭還挺有情有義，不像那個上官照，事到如今連個人影都見不到。”
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而且王府內外有宗正司的官差監守看管，旁人不能輕易入內，裏面的人也出不去。先不說她們能幫到肅王爺什麽，當下甚至連一絲風吹草動也探聽不到，只能在心裏幹著急。
至於莫名又被關回了肅王府，棠月同樣拿捏不準緣由，到底是司蕓在楚皇那裏吹了枕邊風幫的忙，還是張克找到了肅王爺舊部說情出的力，亦或是楚皇做給外人看以表仁心？
直到大半個月後，穆嫣嫣跟著手持特許令牌的韓明烈登門造訪，棠月才明白楚皇到底打的是什麽算盤。據穆嫣嫣所言，趁著楚皇為肅王爺治罪分心之際，那北淵的將士數次在邊關尋釁滋事，意圖再次兵戎相見。
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“郡主，你是不知道楚皇有多鐵石心腸，太後在旁好說歹說氣暈了好幾次都沒能把你給放了，就連我們想見你一面都難。要不是北淵生出異動，楚皇不得不靠韓家軍為他奔赴邊關了，明烈哥哥肯定求不來這枚特許令牌帶我看你。”穆嫣嫣額外抱怨了一聲。
“這北淵來犯得未免也太突然了。”她頗為詫異，記得年前那陣子，她日夜流連南風館，有一群冒著寒山惡水來楚進貢的北淵使者也在南風館住過幾日，他們的言談聽起來對楚皇畢恭畢敬，話裏話外還有將他們的七公主和敏留在楚國當太子妃的意思，沒想到變臉變得那麽快。
“外面都快天翻地覆了，你關在裏面什麽也不知道當然覺得事發突然。這次可不是北淵領主想要挑起戰火，是他們的少主長辛。”
想起那個在國子監差點兒燒成焦炭面目全非的北淵少主，棠月不由得打了個冷噤，若有所思道：“他燒傷痊愈了麽？”
穆嫣嫣哼了一聲：“不止痊愈了，如今北淵更是他說了算。”
“真是稀奇，他在離開楚都之前被雲姨救醒過一次，可惜傷勢在回北淵的路上惡化加重，再次不省人事，當時雲姨言之鑿鑿地說他此生不可能再醒來了呢。雲姨從未估錯過別人的病癥，要是知道他這事肯定大吃一驚。”
說著，棠月擡眼往不遠處的花園望去，雲姨正坐在石凳上滿臉愁思地搗藥，有一下、沒一下地，顯然是方才聽穆嫣嫣說了肅王爺還被困在刑部所以魂不守舍，大抵沒有心思關註那非親非故的北淵少主。
“不是你們王府神醫估錯了，是北淵少主這事玄乎著呢，他能痊愈靠的可不是什麽醫術。”穆嫣嫣壓低聲音，顯得有些神秘兮兮地繼續道，“北淵皇後日夜誦經念佛祈願折壽換他康健，結果他剛蘇醒，皇後就暴斃而亡了，外人都說，他們是以命換命。”
“就算少主長辛是繼任領主最合適的人選，但並非那皇後親生，沒必要做到折壽換命的程度吧。”她忽地想到曾經聽聞的北淵宮廷秘辛嘖了一聲，搖頭道，“真是令人匪夷所思。”
那北淵少主年幼貪玩隨宮人偷偷出宮，意外遭到拐帶，失蹤了一年多才被找到。待少主安然無恙地回了宮，便被領主交給了皇後撫養，不得再與母妃親近。
如此安排並不妥當，一來少主的母妃與皇後素來面不和心也不和，二來少主的孿生妹妹入楚為質一事少不了皇後的手筆。嫌隙已生，按常理來說，少主斷然心不甘情不願。但萬萬沒想到，少主過繼之後，並未流露一絲一毫忤逆之意，處處依順皇後之意行事，皇後及其母族也對他是極力扶持栽培。
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當然，也有人跟穆嫣嫣抱著一樣的想法。她嗤之以鼻道：“尤其那北淵少主更是不可理喻得令人費解，此人認仇作母可以勉強解釋為忍辱負重，現今那北淵領主力衰年老，皇後也死了，他總算實權在手，竟然如此迫不及待來挑釁我們大楚，絲毫沒有顧忌到他那個還在我們大楚的妹妹，實在無情。”
提起那個待在大楚為質七年有餘的北淵公主，棠月一下子泛起了同情心。聽說本該入楚為質息戰止戈的是她的兄長，後來民間瘋傳她是吉星降世，於是換成了她代為入楚。她剛到大楚那會兒，眾人畢恭畢敬禮遇有加，可好日子並沒有持續多長。
吉星降世的說辭日益露出造假之嫌，一些兩國之間接壤的地方也漸漸地不安分了起來，雖沒有再燃烽火狼煙，但小打小毆是常事，楚人自然對她大不如前。北淵領主不可能不知道她的處境，可從未開口提過將她接回北淵，眼下輪到其兄重權在握，似乎她亦是一顆無足輕重的廢棋，這公主做得實在可憐。
“若是北淵少主真要大舉進攻撕破臉面，一旦敗陣，和敏公主在我們大楚如何待得下去，她本就被困深宮受制許多，日後怕是處境更加艱難。”
也許是肅王府突出變故，棠月也成了籠中之鳥，穆嫣嫣覺得棠月似乎對和敏公主過於共情了，害得她也跟著多愁善感了起來。不過，擡眸瞥見身旁始終一言不發的韓明烈，她很快摒棄了對和敏的憐憫。她說：“行了，郡主，你別光顧著可憐她了，先關心關心你面前人吧，我更可憐，明烈哥哥才跟我爹說要娶我，偏偏這個時候北淵鬧出了幺蛾子，他也要跟去邊關出征了，不知道多久才能回來。”
“何不成了親再去？”
穆嫣嫣努了努嘴，五指扣住韓明烈的手，緊緊地捏了捏：“明烈哥哥，郡主問你話呢。”
喚了好幾聲，他空洞的雙眸閃過一絲清澈明潔的亮光，偏過腦袋，定定地看著穆嫣嫣：“韓家軍萬一不敵北淵……我回不來，也不耽誤你。”
不知怎麽地，棠月總覺得眼前這個拘謹又木訥的韓明烈不對勁，雖然往日她所認識的韓明烈也是寡言憨拙，但提及韓家軍，他就會生出一股勢不可擋的傲氣，怎會說出長他人志氣、滅自己威風的話。
跟前的穆嫣嫣和韓明烈你儂我儂的樣子，令她按捺住了心中的疑問，只當英雄難過美人關，也許是穆嫣嫣的柔情蜜意令他變得軟弱了起來，她不再深思。
隨著韓明烈前往邊關的日子將近，穆嫣嫣來往肅王府越來越頻繁。韓明烈那兒有許多事亟待籌備，公務纏身不便同行，跟著她一起登門的人換成了張克。見了面，兩人跟棠月也不說什麽要緊事，就胡扯一通逗樂解悶。
臨到韓明烈出發的前一天，宗正司的人不聲不響地撤出了肅王府。棠月一行人還沒來得及松一口氣，就被穆嫣嫣和張克收斂的笑意嚇得噤聲。
“楚皇往後不會再追究肅王府了，不過……”穆嫣嫣吞吞吐吐，瞥著張克，推托道，“先生你比誰都清楚此事，你來說吧。”
眾人投來了目光，張克悶聲道：“好，我來說。北淵攻勢極猛，我們楚軍人心渙散，楚皇覺得肅王爺及其舊部在軍中威信尚存，決意特赦肅王爺隨軍出征、戴罪立功。明日，肅王爺便會隨韓家軍一同出發。”
雲姨甚是不安，急切道：“不行，王爺在軍中並非只有有故交，還有冤家，當初被王爺發配充軍的官吏不是少數，這些人對他恨之入骨，定會伺機報覆。”
“有明烈哥哥和他們韓家軍在，不會讓肅王爺出事的。”
穆嫣嫣的話並非定心丸，雲姨還是放不下心，絞著手指來回踱步，口中碎碎念著那些跟肅王爺有過仇怨的人名。見此情形，棠月更不知如何是好，眼巴巴望著秋嬤嬤拿定主意。
許久無言，秋嬤嬤打破沈默：“王爺他還被關押在刑部？”
“嗯。”穆嫣嫣點頭，猶豫道，“我聽明烈哥哥說，明日給韓家軍送行之時，許多百姓會去，他們之中有些人仍對王爺不滿，所以王爺他不便當眾露面。你們若是要跟肅王爺再說說話，這會兒趕緊去刑部吧。”
秋嬤嬤直了直彎弓似的腰脊，一手拉著棠月，另一手拉著雲姨，堅定道，“走，咱們去見見王爺。”
刑部的獄卒見他們到來，並沒有有意刁難。但來人實在過多，他們有些為難地告知只許三人入內探看。
秋嬤嬤感激地應下，揮了揮手示意雲姨和棠月先行一步，自己卻定住了步子，又回過頭將張克喚到跟前：“來，張大人，你幫了肅王爺這麽多忙，想必也知悉了不少內情，你跟她們一道進去吧……”
話還沒說完，棠月轉身走近，愕然道：“秋嬤嬤，那你呢？不進去麽？”
“若是肅王爺有要事交待，你們在他跟前再合適不過，老奴進去除了哭哭啼啼，什麽忙也幫不上，而且老奴最近憔悴得厲害，搞不好還要令王爺擔心。”她一邊說，一邊猛烈地咳了起來。
穆嫣嫣在旁幫腔道：“秋嬤嬤說得沒錯，你們快進去吧，待會兒輪守的獄卒就要換了，大抵是淮雪公主的人，可難纏了，你們別耽擱時辰了。”
在一聲聲催促中，張克回過神來，扯著棠月的胳膊快步跟上雲姨的身影。
待他們一走開，秋嬤嬤立刻抑住了咳嗽聲，疲累又黯然的臉上久違地溢出了欣慰和讚許之色。
穆嫣嫣順著她的目光看了過去，微微一楞，隨即心領神會，小聲念叨道：“這人平時總愛跟郡主吵吵鬧鬧，可緊要關頭還挺有情有義，不像那個上官照，事到如今連個人影都見不到。”
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