第二十九章
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第二十九章
霧濃，天暗得快。夜風飄搖，西街酒肆多，風裏都彌漫著酒香，行人不飲自醉。走近燈火最為亮堂的路段，兩波脂粉香氣爭先恐後拂面而來，怡春樓的姑娘們杵在門口腰肢輕擺，對面南風館的小倌們各顯風騷。
怡春樓賺男人兜裏的錢，南風館賺女人兜裏的錢，原先互不相幹。只是皇城最近多了不少異邦人，風流不羈男女不忌，兩邊為了攬客，頻頻吵個面紅耳赤。
這晚又是一場口舌之爭，怡春樓新來了好些潑辣的姑娘，三言兩語把小倌罵得狗血淋頭，將南風館的二把手謝二氣得親自罵街。他剛薅起袖子叉起腰，一個小倌側身擠進人堆，走到他身邊低語了幾句。他臉色一沈臨陣離場，身後傳來姑娘們一陣哂笑。
南風館的密室裏，司南已經換回男裝等了許久。
眼前人戴著面具，眸光如同深潭死水，令謝二看不出是喜怒，他方才罵街的氣焰蕩然無存，小心翼翼地問：“少主忽然至此，不知有何指示？”
他耳朵豎了好一會兒，卻遲遲不聞人語，他撓了撓腦袋：“少主，屬下是不是做錯事了？屬下愚鈍，還請少主明示。”
“謝二。”司南總算開口了，他的語氣略有不愉，“我讓你代管南風館是要你耳聽八方眼觀六路，我不在的時候，你就是我的耳朵和眼睛，沒想到你還真把這當成什麽營生了。”
看來他與怡春樓姑娘們的口舌之爭被聽見了，謝二心裏委屈吶，這少主賬目之事過問得少，不知道維持生計的難處。就算南風館背後有虎門錢莊托底，還有客人一擲千金，但也遭不住南風館從裏到外奢靡用度，開張以來入不敷出，小倌們不得不緊衣縮食，再這樣隨意經營下去都得喝西北風。
“屬下也是沒辦法啊，這南風館開銷太大了，雖然虎門錢莊願意撥賬幫襯，但怎麽說呢，弟兄們也不好意思一直伸手拿錢啊，能把這南風館經營起來，咱們不是能多點底氣嘛。”謝二搓了搓手，猶豫道，“而且近日異邦人多，他們要是進了這裏，屬下也能從他們身上為少主你探探北淵的風聲。”
“知道了……”他輕嘆了口氣，問，“謝三在宮中是否一切安好？可有傳來什麽消息？”
他們謝家三兄弟都在為少主辦事，可是少主一直以來對謝三格外關照，只問謝三一人的安危。他忍不住萌生妒意，不忿地撇了撇嘴：“屬下記不清多久沒見過他了，他呀，在宮中攀上了徐公公，錦衣玉食地，怕是早已忘了少主的關照了。”
他往謝二□□瞄了一眼：“怎麽，你羨慕他下面挨了一刀？要不要我把你送進去陪他？”
謝二只覺身下一陣發涼，他打了個冷顫，趕緊道：“別，屬下說笑罷了，說笑罷了。”
“你有空與怡春樓的姑娘爭吵，還有空跟我插科打諢，那想必我要你探聽的事兒已經成了吧？”
他嘿嘿一笑：“一個好消息，一個壞消息，少主，您想先聽哪個。”
怎麽這謝二如此不穩重，還好派去宮中的是他弟弟謝三，司南無奈道：“你先說壞消息。”
“屬下查到，整個皇城楚都只有世代打鐵制器為生的宋家祖上來自北淵。不過，這宋家十二年前就被一場大火滅門了，少主你要找的東西，他們怕是幫不了你了。”見他沈吟不語，謝二繼續道，“但屬下覺得，既然少主已經確定要找的東西在大楚宮中，有宋家幫忙更好，沒有的話，也不打緊，總會找到的。”
“……罷了，好消息呢？”
“大哥傳來密信說那假少主求娶郡主，是奉北淵皇後之命。”謝二細長的眉眼瞇成了道縫，將手橫架在脖子上，惡狠狠地說，“他如今回去交不了差，只得逗留在楚都。少主，不如我們借此機會把他悄悄做掉。他要是死在楚國的地盤上，北淵定然不會善罷甘休，到時候有好戲看了。”
他來回踱步，思量片刻後，說：“此事我另有打算，你無需動手。這段日子，你就顧好謝三那兒，還有南風館的開銷也不用你煩心，我去錢莊再支一筆帳。”
“少主，要我說啊，有些地方儉省一些，也能養弟兄們了，不用去求錢莊。”謝二見他不信，拿起賬目帶他看了幾處南風館窮奢極侈的擺設，振振有詞地提議一切從簡。
華美靡麗的大堂裏，笙歌鼎沸。臺上的小倌賣力吟唱，棠月一邊叫好，一邊將手邊的金銀珠寶丟了上去。
在陣陣起哄聲下，其中一個油頭粉面的小倌叼起一支花，走向了這位出手最為闊綽又容貌姣俏的姑娘。南風館的規矩，在場的都心知肚明，獻藝小倌將他的花送給誰就意味著他想讓這人成為自己今夜的恩客。
眾人都將目光投向了棠月，她見怪不怪，淡然自若地望著面前的小倌，等著他使勁渾身解數取悅她。被她拉來的穆嫣嫣卻是頭一遭遇見這場面，羞得差點把腦袋埋到了桌下。
往常的話，棠月會將這花隨手拋出去，讓那些起哄的人搶，誰搶到，就把小倌送給誰取樂。只是今夜這位小倌有些特別，眉眼間有七八分神似上官照。而且他像是沒什麽待客的經驗，盡管坦著背露著腹，但舉止很是青澀，為她倒酒時，手指尖都在打哆嗦。
她不禁想要逗逗他，於是貼在他臉上，偏過臉來銜走了他嘴上的花，兩人看著甚是暧昧不明。周圍人煽動著她將這小倌趕緊帶走，怎料她只拉著他坐下清談，紛紛大呼掃興。
這一幕，不幸被司南看得一清二楚，他啪地一聲將賬簿摔在櫃臺上，給了謝二一記眼刀：“這是新來的小倌，你沒教他規矩麽？”
謝二一緊張就愛搓手，此刻，他手快搓冒煙了。記得開張第一天，少主就定了個規矩，若是郡主來光顧，可以讓她吃喝盡興，但小倌不可與她有肌膚之親。近日事多得忘記訓誡這新來的小倌了，一時疏忽竟叫他撩撥了不該撩撥的人。謝二硬著頭皮替他求情，說：“少主，這小倌的模樣與狀元郎上官照相似，不少人慕名見他，日後屬下好好培養他，定能給咱南風館帶來不少生意。”
“你不是費盡心思想著怎麽儉省嗎？把他送講宮中閹了吧，南風館少養一個人，謝三也能多個人使喚。”他決絕道。
這夜，還很長。
他離開南風館，駕馬疾馳趕到了皇城最西邊的虎門錢莊。大半夜造訪，家丁很是惱火地前來開門，但擡眼看見他臉上的虎頭面具，立馬收斂了怒意。整個錢莊的人都知道，莊主有兩個不方便透露身份的門生，一個是眼前這位戴著純金虎頭面具的，另一個則戴著純銀虎頭面具。
家丁趕緊把他放了進來，又替他把賬房先生叫醒為南風館支賬。他候在庭院外等著家丁的回稟，忽然耳邊傳來一聲呵斥，聲音渾宏：“好大的膽子，夜闖虎門錢莊。”
不等他反應，這人使用兩指猛擊他的後胛骨，他渾身一陣酸麻。這人另一只手飛快遏住他的後腦勺，左腿屈起，蓄力用膝蓋踢向他的腰部，給了他一踉蹌。偷襲之快，令他根本來不及回擊。
這人的掌心就快落在他的天靈蓋上了，驀地放聲大笑收回了掌：“這麽久沒見，你的功夫怎麽退步了那麽多。”
“是你又精進了。”他聳了聳肩，轉頭看向身後，“沒想到今夜回到錢莊能遇上你，相請不如偶遇，要不要跟我回南風館喝一杯。”
這人一邊扶著臉上的虎頭面具，一邊後退兩步：“我可沒有這個閑情逸致醉生夢死，去南風館找你切磋的話，倒是可以考慮。不敘舊了，我還有要事在身，告辭。”
話音剛落，這人就翻墻遁入黑暗之中。他看向一旁聞聲趕來但未敢上前勸架的家丁，問：“他來幹什麽？”
“跟你一樣，缺錢了唄。”
“他究竟是什麽人……”他喃喃道。這個同樣戴著虎頭面具之人與他同年投奔莊主，與他一樣需要倚仗虎門錢莊的財勢，與他一樣總是夜出行事，與他一樣來去匆匆行蹤不定，有時候他也很好奇這個人的身份。
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霧濃，天暗得快。夜風飄搖，西街酒肆多，風裏都彌漫著酒香，行人不飲自醉。走近燈火最為亮堂的路段，兩波脂粉香氣爭先恐後拂面而來，怡春樓的姑娘們杵在門口腰肢輕擺，對面南風館的小倌們各顯風騷。
怡春樓賺男人兜裏的錢，南風館賺女人兜裏的錢，原先互不相幹。只是皇城最近多了不少異邦人，風流不羈男女不忌，兩邊為了攬客，頻頻吵個面紅耳赤。
這晚又是一場口舌之爭，怡春樓新來了好些潑辣的姑娘，三言兩語把小倌罵得狗血淋頭，將南風館的二把手謝二氣得親自罵街。他剛薅起袖子叉起腰，一個小倌側身擠進人堆，走到他身邊低語了幾句。他臉色一沈臨陣離場，身後傳來姑娘們一陣哂笑。
南風館的密室裏，司南已經換回男裝等了許久。
眼前人戴著面具，眸光如同深潭死水，令謝二看不出是喜怒，他方才罵街的氣焰蕩然無存，小心翼翼地問：“少主忽然至此，不知有何指示？”
他耳朵豎了好一會兒，卻遲遲不聞人語，他撓了撓腦袋：“少主，屬下是不是做錯事了？屬下愚鈍，還請少主明示。”
“謝二。”司南總算開口了，他的語氣略有不愉，“我讓你代管南風館是要你耳聽八方眼觀六路，我不在的時候，你就是我的耳朵和眼睛，沒想到你還真把這當成什麽營生了。”
看來他與怡春樓姑娘們的口舌之爭被聽見了，謝二心裏委屈吶，這少主賬目之事過問得少，不知道維持生計的難處。就算南風館背後有虎門錢莊托底，還有客人一擲千金，但也遭不住南風館從裏到外奢靡用度，開張以來入不敷出，小倌們不得不緊衣縮食，再這樣隨意經營下去都得喝西北風。
“屬下也是沒辦法啊，這南風館開銷太大了，雖然虎門錢莊願意撥賬幫襯，但怎麽說呢，弟兄們也不好意思一直伸手拿錢啊，能把這南風館經營起來，咱們不是能多點底氣嘛。”謝二搓了搓手，猶豫道，“而且近日異邦人多，他們要是進了這裏，屬下也能從他們身上為少主你探探北淵的風聲。”
“知道了……”他輕嘆了口氣，問，“謝三在宮中是否一切安好？可有傳來什麽消息？”
他們謝家三兄弟都在為少主辦事，可是少主一直以來對謝三格外關照，只問謝三一人的安危。他忍不住萌生妒意，不忿地撇了撇嘴：“屬下記不清多久沒見過他了，他呀，在宮中攀上了徐公公，錦衣玉食地，怕是早已忘了少主的關照了。”
他往謝二□□瞄了一眼：“怎麽，你羨慕他下面挨了一刀？要不要我把你送進去陪他？”
謝二只覺身下一陣發涼，他打了個冷顫，趕緊道：“別，屬下說笑罷了，說笑罷了。”
“你有空與怡春樓的姑娘爭吵，還有空跟我插科打諢，那想必我要你探聽的事兒已經成了吧？”
他嘿嘿一笑：“一個好消息，一個壞消息，少主，您想先聽哪個。”
怎麽這謝二如此不穩重，還好派去宮中的是他弟弟謝三，司南無奈道：“你先說壞消息。”
“屬下查到，整個皇城楚都只有世代打鐵制器為生的宋家祖上來自北淵。不過，這宋家十二年前就被一場大火滅門了，少主你要找的東西，他們怕是幫不了你了。”見他沈吟不語，謝二繼續道，“但屬下覺得，既然少主已經確定要找的東西在大楚宮中，有宋家幫忙更好，沒有的話，也不打緊，總會找到的。”
“……罷了，好消息呢？”
“大哥傳來密信說那假少主求娶郡主，是奉北淵皇後之命。”謝二細長的眉眼瞇成了道縫，將手橫架在脖子上，惡狠狠地說，“他如今回去交不了差，只得逗留在楚都。少主，不如我們借此機會把他悄悄做掉。他要是死在楚國的地盤上，北淵定然不會善罷甘休，到時候有好戲看了。”
他來回踱步，思量片刻後，說：“此事我另有打算，你無需動手。這段日子，你就顧好謝三那兒，還有南風館的開銷也不用你煩心，我去錢莊再支一筆帳。”
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在陣陣起哄聲下，其中一個油頭粉面的小倌叼起一支花，走向了這位出手最為闊綽又容貌姣俏的姑娘。南風館的規矩，在場的都心知肚明，獻藝小倌將他的花送給誰就意味著他想讓這人成為自己今夜的恩客。
眾人都將目光投向了棠月，她見怪不怪，淡然自若地望著面前的小倌，等著他使勁渾身解數取悅她。被她拉來的穆嫣嫣卻是頭一遭遇見這場面，羞得差點把腦袋埋到了桌下。
往常的話，棠月會將這花隨手拋出去，讓那些起哄的人搶，誰搶到，就把小倌送給誰取樂。只是今夜這位小倌有些特別，眉眼間有七八分神似上官照。而且他像是沒什麽待客的經驗，盡管坦著背露著腹，但舉止很是青澀，為她倒酒時，手指尖都在打哆嗦。
她不禁想要逗逗他，於是貼在他臉上，偏過臉來銜走了他嘴上的花，兩人看著甚是暧昧不明。周圍人煽動著她將這小倌趕緊帶走，怎料她只拉著他坐下清談，紛紛大呼掃興。
這一幕，不幸被司南看得一清二楚，他啪地一聲將賬簿摔在櫃臺上，給了謝二一記眼刀：“這是新來的小倌，你沒教他規矩麽？”
謝二一緊張就愛搓手，此刻，他手快搓冒煙了。記得開張第一天，少主就定了個規矩，若是郡主來光顧，可以讓她吃喝盡興，但小倌不可與她有肌膚之親。近日事多得忘記訓誡這新來的小倌了，一時疏忽竟叫他撩撥了不該撩撥的人。謝二硬著頭皮替他求情，說：“少主，這小倌的模樣與狀元郎上官照相似，不少人慕名見他，日後屬下好好培養他，定能給咱南風館帶來不少生意。”
“你不是費盡心思想著怎麽儉省嗎？把他送講宮中閹了吧，南風館少養一個人，謝三也能多個人使喚。”他決絕道。
這夜，還很長。
他離開南風館，駕馬疾馳趕到了皇城最西邊的虎門錢莊。大半夜造訪，家丁很是惱火地前來開門，但擡眼看見他臉上的虎頭面具，立馬收斂了怒意。整個錢莊的人都知道，莊主有兩個不方便透露身份的門生，一個是眼前這位戴著純金虎頭面具的，另一個則戴著純銀虎頭面具。
家丁趕緊把他放了進來，又替他把賬房先生叫醒為南風館支賬。他候在庭院外等著家丁的回稟，忽然耳邊傳來一聲呵斥，聲音渾宏：“好大的膽子，夜闖虎門錢莊。”
不等他反應，這人使用兩指猛擊他的後胛骨，他渾身一陣酸麻。這人另一只手飛快遏住他的後腦勺，左腿屈起，蓄力用膝蓋踢向他的腰部，給了他一踉蹌。偷襲之快，令他根本來不及回擊。
這人的掌心就快落在他的天靈蓋上了，驀地放聲大笑收回了掌：“這麽久沒見，你的功夫怎麽退步了那麽多。”
“是你又精進了。”他聳了聳肩，轉頭看向身後，“沒想到今夜回到錢莊能遇上你，相請不如偶遇，要不要跟我回南風館喝一杯。”
這人一邊扶著臉上的虎頭面具，一邊後退兩步：“我可沒有這個閑情逸致醉生夢死，去南風館找你切磋的話，倒是可以考慮。不敘舊了，我還有要事在身，告辭。”
話音剛落，這人就翻墻遁入黑暗之中。他看向一旁聞聲趕來但未敢上前勸架的家丁，問：“他來幹什麽？”
“跟你一樣，缺錢了唄。”
“他究竟是什麽人……”他喃喃道。這個同樣戴著虎頭面具之人與他同年投奔莊主，與他一樣需要倚仗虎門錢莊的財勢，與他一樣總是夜出行事，與他一樣來去匆匆行蹤不定，有時候他也很好奇這個人的身份。
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