第六十一章 酩酊
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第六十一章酩酊
“來談談吧。”
宇智波斑坐在長桌邊，好整以暇地開口：“你們所謂的‘摧毀木葉’，具體如何行動？”
佐助穩坐骨椅，身旁是宇智波瑠加，其餘成員與桌另側的鬼鮫二人相對而立，隱隱成對峙之勢，佐助未開口，瑠加率先出聲。
“我們的目標是以志村團藏為首的木葉高層，不牽連無辜平民。”
“天真的想法。”斑輕笑，“高層遇襲，下層忍者必然不會坐視不管，木葉村中不乏高手。僅依靠‘鷹’的戰力，你們根本無法完成。”
“你想說什麽？”
“目前‘曉’已經損失了許多成員，戰力不足，我們的利害是一體的，我希望接下來‘鷹’與‘曉’一起行動。”
瑠加微微瞇起眼睛，正想反駁，卻被佐助攔下。
劉海散落的青年更顯陰郁，他冷冷瞧著宇智波斑，質疑道：“相應的回報呢？”
“我們可以將尾獸的力量借於你們。”
尾獸？
腦海中浮現漩渦鳴人的身影，瑠加望向佐助，許是想到了同一個人，對方也微微蹙起眉頭。
“目前‘曉’已經收集了七只，九尾妖狐交給我們，‘鷹’去捕捉八尾。”
似乎篤定佐助無法拒絕，宇智波斑直直盯著沈思的青年。
對方與鼬一樣是屠殺宇智波的兇手，僅憑背棄同族這一點就令瑠加無法信任，且宇智波斑對‘鷹’所表露的招募意味太過明顯，在佐助開啟萬花筒後更是毫不遮掩利用之心。
瑠加欲出聲拒絕時，佐助卻點了頭：“成交。”
“真自信啊……先提醒你一句好了，‘八尾’人柱力是個棘手角色，即便你現在擁有萬花筒的力量，要活捉也未必輕松。”
“總之將‘八尾’活捉帶回，是這樣吧。”
“沒錯，不過醜話說在前面，如果你們背叛‘曉’……”宇智波斑的聲音冷了下來：“就要付出性命的代價。”
面對威脅佐助不怵反笑，張揚的六芒星萬花筒與他對視，絲毫未將宇智波斑放在眼裏。
勸阻的話在瑠加喉中滾動許久，見佐助拍板，最終還是咽回了肚子裏。
宇智波斑掩於面具後的眼睛移至少女身上，見她欲言又止，若有所思地輕笑一聲。
商定合作計劃後，“鷹”與“曉”便準備各自開展行動。
瑠加垂頭看著置於桌面的黑底紅雲外袍，久久不願拿起，從心底抵觸這刺目的黑紅色。她低嘆一聲，轉而去取刃具包，卻失手未拿穩，東西散落一地。
印有團扇族徽的傳承卷軸順勢滾至門邊，未等少女動作，卻被訪客先一步撿起。
宇智波斑倚在門邊，隨手將卷軸展開，“這東西自滅族後便被三代目收走，封存在庫房內，你能取出來想必也廢了不少功夫吧？”
“還給我。”
被舉起的長卷向下垂落，露出大片空白。
宇智波斑道：“你和佐助都看過內容，卷軸所記載的與我所說並無出入，之前的過節不如先放下…作為盟友與同胞，大可不必對我如此防備。”
瑠加不答，見他沒有歸還的意思，便幾步上前要去奪。宇智波斑順勢側身，單手扣住少女手腕，力氣極大，瑠加疼得倒吸一口涼氣，目光兇狠地擡頭警告對方。
“放手。”
在男人高大身形的襯托下，瑠加的反抗略顯無力，仿佛在逗弄一個毫無危險的兇狠物件兒，斑忽然道：“你既看過卷軸，記載的不過都是些無關痛癢的歷史……你不奇怪為何三代火影要將其封存嗎？”
聞言，少女的掙紮一滯。
宇智波斑的話正中她心底深埋許久的疑問。
在她遭遇[根]的暗算追殺時，志村團藏也是為了這份卷軸而來。
到底有什麽秘密？
對上瑠加疑惑的目光，宇智波斑松開手，卻突然掏出苦無劃向少女小臂。
一道淺淺傷口剎時淌下血來，在瑠加錯愕的目光中，男人沾著她的血單手結印，按在了卷軸正中。
仿佛是開啟某扇大門的鑰匙，血液在查克拉的驅動下浮於卷軸表面，自動凝聚成無數符文緩慢滲入卷軸，緊接著，原本卷軸空白處開始浮現某些從未出現過的文字。
瑠加捂著傷口，目光觸及卷軸內容，因震驚竟一時忘記了呼吸。
宇智波斑將卷軸交到少女手中，單手按住她的肩，微微俯身，用一種親昵卻又不失分寸的體貼姿態在少女耳邊。
“這枚卷軸真正的秘密，唯有宇智波的血脈才能開啟。”
瑠加沾了血的手將卷軸邊緣染成粉色，她的目光在文字上飛快掃過，表情也愈發覆雜。
得到意料之中的反應，斑的聲音愈發蠱惑：“但佐助好不容易開啟萬花筒，你必不希望他會用上這些。”
“你會保護好他的……對吧？”
瑠加微微抿唇，側頭對上他面具下含笑的血色眼睛，沒有說話，攥著卷軸的手指愈發用力，傷口已止血，卻因肌肉牽動而又崩裂開來。
過了片刻，卷軸上的文字再次緩緩消失，仿佛從未出現過，絲毫看不出痕跡。
“我有個問題。”
瑠加喊住了斑正欲離去的步伐，她望著男人隱沒在黑暗中的衣袍，緊緊蹙眉：“‘曉’收集尾獸究竟想要做什麽？你最終的目的是什麽？”
“你是用幻術的好手，也必然明白幻術世界的美妙。”
宇智波斑沒有回頭，淡漠的聲音傳來：“這個世界已經無藥可救，唯獨只有虛幻的夢境才能解救苦苦掙紮的人們。”
“什麽意思？”
“先去抓捕八尾吧，到時候你就知道了。”
八尾人柱力出身雲隱，修整行裝後，鷹小隊便準備動身前往雷之國。
集合時，小隊中唯獨瑠加沒有換上曉袍，仍穿著那件印有宇智波族徽的高領白衣，與“鷹”中的其餘四人相比略顯突兀，但卻沒人多說什麽。
全員集結後，一行人踏上了前往雲隱的路途。
望著逐漸險峻的山峰地貌，雲霧彌漫，卻不似霧隱那般水氣濕重，山谷間回蕩著沈悶的雷聲。自進入雷之國國境後，所見行人大多為深褐膚色，男人高大魁梧，聲如洪鐘，女人也多高挑豐腴，脾氣直率火爆。
“果然如傳聞中的一樣，雲隱是‘武鬥派’風格啊。”
水月打量著擦肩而過的路人，瞧見村民能一拳攮死牛的壯碩肌肉，不由連說話聲音都小了些，平日的跋扈收斂不少。
見他這幅慫樣，香燐毫不客氣出聲嘲諷，兩人拌了一路嘴，最終是重吾忍不住警告一番才偃旗息鼓。
即使蛻蛇成“鷹”，小隊似乎也與從前沒有半分區別。
抵達村鎮後，五人在一處民宿落腳。
老板是個皮膚黝黑，嗓門響亮的中年人，熱情招呼道：“幾位是外鄉人吧？一定要嘗嘗我們雲隱的特產美酒和牛肉，外地可沒有我們本土的風味！”
水月吸了吸鼻子，不由讚嘆：“老遠就聞到酒香了……佐助，我們試試吧？”
“餵餵，別忘了明天還有正事要做，你可別喝酒誤事！”
“哪有那麽容易醉！”水月指著香燐挑釁道：“不會是你這家夥一杯就倒吧？怕自己耍酒瘋所以不敢喝？”
“開玩笑，敢不敢比？”
“比就比！讓你見識一下什麽叫千杯不倒。”
重吾被吵得頭痛：“你們兩個適可而止…越說越不像話。”
可當真的面對菜單時，叫囂得最厲害的香燐和水月卻都面露難色。
雲隱不愧是酒文化大國，酒類品種琳瑯滿目，光是掌櫃推薦就有十多種，令人挑花了眼。
最終是瑠加敲定菜單。
出乎所有人預料，乍看屬於滴酒不沾類型的她不僅與掌櫃聊得十分投機，對酒的品鑒似乎也頗有心得，水月和香燐目瞪口呆，甚至連一直沈默不言的佐助也頗為意外。
重吾不由好奇：“如果我沒記錯…你應該才成年不久吧，之前就有喝酒的喜好嗎？”
“倒也算不上愛好。”
瑠加無奈：“說起來……還是在大蛇丸手底下做事時，某次錯把兜釀的酒當成了藥汁，那罐青梅酒還差幾天就能啟封，被我提前打開搞砸了。”
水月撇了撇嘴：“以他那個變態性格，不會惱羞成怒要求你喝光了吧。”
“怎麽會？”瑠加只覺得好笑：“兜倒也沒有壞到這種程度。”
佐助的目光落在少女身上，她語氣中的真誠不似作假，只是水月和香燐對藥師兜印象極差，二人難得口徑一致，對藥師兜的惡行如數家珍。
“釀制藥酒本也是醫療忍者的必修課，醫理也有‘酒為百藥之長’的說法。”
瑠加邊說著邊倒出一小碟清酒，捧在手邊：“除藥酒外，偶爾兜釀了新的果酒也會和我分享，大多數關於酒類的知識也都是他教授給我的。”
“原來如此。”香燐恍然：“之前在南據點就聽說他收了一個很滿意的學生，原來是你啊。”
“我的確將他視為老師，但兜並不喜歡我這樣稱呼他。”
水月忽然發現了疑點：“等等，也就是說兜那家夥……在你未成年的時候就哄著你喝酒了嗎？”
話音未落，耳邊傳來一聲悶響，佐助放下酒碟，發出瓷器與桌面的磕碰聲。他擡頭望著少女的雙眼微瞇，指骨泛白，拇指卻緩慢又危險地摩挲著酒碟邊緣。
見他臉色不妙，瑠加抿了抿嘴不再開口，看起來格外乖巧。
“你還真是心大啊……”
水月指著瑠加毫不客氣地嘲笑：“藥師兜和大蛇丸都是冷血無情的狡猾家夥，真不怕他圖謀不軌，趁機把你兩只寶貴的寫輪眼挖掉嗎？”
瑠加卻搖了搖頭。
“我不否認兜做了許多十惡不赦之事，但他和我一樣都遭受過村子高層迫害，我能理解那種感受，或許是這段經歷促成了他如今的性格。”
“他只是還沒有找到自己執著的答案，至少分別前，他是這麽告訴我的。”
香燐和水月似乎不想因為藥師兜而破壞了餐間閑談的好氣氛，求同存異地略過了這個話題，轉而開始討論雷之國的風土人情。
雲隱的特產牛肉果然名不虛傳，不僅是牛肉，水月對其他食物也讚不絕口。
本是性格各異的五個人，卻都因宇智波佐助而聚在一起，從“蛇”建立到蛻變為“鷹”，一眨眼竟也和睦相處了許多時光。
音隱、霧隱、木葉、巖隱還有如今的雷之國。
不知不覺，那些山川與風景都見證過他們結伴同行的身影。最初的摩擦與爭吵已漸漸變為相處的常態，重吾偶爾也會想，就這樣一路吵吵鬧鬧地走下去也不錯。
本就是一群被命運拋棄之人，彼此抱團慰藉取暖，倒也稱得上是個不錯的歸宿。
晚餐在水月和香燐的拌嘴聲中結束，水月摸著圓滾滾的肚子，滿足地躺在榻榻米上。
重吾看著格外沈默的佐助，隱約覺得有點不對，從方才起他就安靜得過了頭。
“佐助，你還好吧？”
青年低低應了一聲，擡起漆黑的眸望向重吾。
“……怎麽？”
重吾蹙眉，對方雖面色平淡，但如果仔細分辨就會發現，佐助的眼睛是完全茫然的。
水月和香燐也湊了過來，水月甚至大膽地伸出手在他面前晃了晃，若是平日必會被毫不客氣地拍開，但此刻黑發青年只皺眉，眼睛毫無焦距。
“啊，難道說……”香燐驚訝：“他、他不會醉了吧？”
“這家夥才喝了多少啊……”
水月好奇地去摸酒壺，大吃一驚道：“他一個人悄無聲息全喝完了！這種清酒喝著甜，可不知不覺容易多喝，難怪醉成這樣！”
瑠加懊惱地拍了下腦袋：“他從沒碰過酒……而且佐助他、他還沒成年！”
重吾三人目瞪口呆，所有人的視線集中於毫無反應的青年身上，只見他微微垂著頭，劉海掩蓋了那雙漆黑茫然的眼睛，呼吸也是緩慢又深沈的。
“真是胡來啊。”水月無奈，“嘛，不過倒也像他的風格。”
“總而言之，先帶他回房間休息吧。”
正當大家手忙腳亂準備將這個醉鬼擡回房間時，一直垂頭靜坐的佐助忽然低低呢喃了一句什麽，聲音極輕，像一陣微涼的夜風，但卻清晰地落在每個人耳中。
哥哥。
佐助下意識地喊了哥哥。
重吾伸向青年的手頓在空中，所有人原本或嘲笑或揶揄的表情收斂，不約而同流露出一絲低落心疼的神色。
水滴落在桌面，發出輕不可聞的“啪嗒”聲，可鷹小隊的成員都默認這是灑落的酒而非失控落下的淚。
他們恍然意識到，整個小隊中，佐助才是年齡最小的那個人。
最終是瑠加嘆息一聲：“帶他回房間吧。”
再度清醒時，佐助隱約覺得有什麽在推自己的臉。他困倦地側頭，正巧對上一雙金色豎瞳。
阿咲扒拉著這個壞男人，將他臉上踩得都是紅紅爪印，見佐助醒了，掉頭就跑，“嗖”地一聲竄進瑠加衣擺。
少女端著醒酒湯來到床邊，無奈又好笑：“我都不知道你酒量這麽差。”
佐助似乎還沒意識到發生了什麽，下意識就著瑠加的手把湯喝完，卻因苦澀的藥味而皺起鼻子，看上去有點可憐。
“……我醉了？”
“醉得完全失去意識了呢，還記得怎麽回房間的嗎？”
佐助蹙眉，暗自懊惱犯了如此低級的錯誤。
可頭還是有些暈眩，他揉了揉太陽穴，目光落在收拾東西的少女身上，一時出了神。
瑠加背對著他，綁著紫色小花發繩的低馬尾隨著她的動作輕輕晃動。
或許是殘餘的酒精作祟，大腦來不及思考，他下意識掀開被褥，向瑠加走了過去。
猝不及防被人從後方抱了個滿懷，淡淡的酒氣籠罩了瑠加。佐助仿佛沒有常識似的整個人重量都倚在少女背上，壓得她一個趔趄，差點原地對墻行了個跪拜大禮。
“咚”得一聲，膝蓋磕在地面，瑠加疼得眼淚汪汪。
醉鬼真的麻煩死了。
“好沈……讓我起來，佐助…佐助？你醒醒？”
背上的人毫無反應，只悶頭拱在她頸間緩慢吐息，好像下一秒又要睡著。
瑠加只能吃力地去擡對方，可青年牢牢抱著她，執著得好像在抱救命稻草，沒有收斂力氣，手臂勒得她有些疼。
意識混沌的佐助只知聽憑最原始的欲|望，酒精放大了平日隱忍緘默的情感，瑠加垂落的馬尾在他眼中與久遠的記憶重疊。
小時候每次因訓練傷到腿腳時，鼬都會背著他回家。年幼的佐助伏在兄長寬闊的背上，眼前也是這樣一條低垂的黑色長辮。
那時候的他甚至會悄悄去摸鼬的頭發，頑劣地編成一條粗糙炸毛的麻花，即便被警告也毫不在意，因為鼬總是會無奈縱容地一次次原諒他。
正糾結該如何安將這個醉鬼時，瑠加忽然聽到佐助低聲的呢喃。
“這樣看……就好像鼬…一樣。”
少女反握住佐助的手一顫，靜止似地停在原地。感受到瑠加的僵硬，佐助的神智清醒了些，禁錮她的手臂下意識松開，隨即被人抵住胸膛，緩緩推離。
他對上了瑠加情緒覆雜的眼睛。
少女望著他，眼中有錯愕、茫然與受傷。
佐助隱約意識到自己似乎說錯了話，可酒精延緩了大腦反應，未等他開口，瑠加卻低下頭，聲音隱忍而嚴肅。
“宇智波鼬已經死了。”
“你看清楚……我到底是誰。”
佐助下意識想要道歉，可他又不明白自己為何要道歉，伸出的手懸在半空，眼神有些迷茫。
瑠加深深吸氣，平覆好情緒後，半推半哄地將他塞回被褥中，逃也似地離開房間。
這是她第一次迫切地想遠離佐助。
本以為宇智波鼬的死是一個了結，但他卻仿佛成為了橫在瑠加與佐助之間的隔閡，且這道名為宇智波鼬的陰影每次被佐助以懷念的口吻提起時，都成為了深深刺入瑠加心口的尖刀。
紮得她鮮血淋漓。
瑠加不願去提，是因為她理解佐助的痛，但這並不代表她與宇智波鼬和解。
宇智波鼬死了。
但他卻永遠活在了佐助的心裏，並將繼續成為他後半輩子的陰影與執念。
夜晚的風帶著雲隱的潮氣，瑠加坐在旅店屋頂，雙手抱膝望著遠方山峰間轟鳴垂落的瀑布出神。
腳步聲在身旁停止，香燐挨著她坐了下來。
“佐助安頓好了？”
“……嗯。”
她本是想與瑠加談談，可對方似乎也困在了心事裏，香燐有些猶豫，卻還是忍不住道：“你不覺得……自從哥哥死了之後，佐助和從前比變得有些不一樣了嗎？”
瑠加的目光低垂，輕輕地點了一下頭。
得到回應，香燐松了口氣，打開話匣：“其實我並不喜歡‘曉’，也不喜歡那個叫斑的家夥。我覺得這次貿然和他們合作，佐助的決定有些太草率了。”
“……斑也曾是參與屠殺宇智波的兇手，他是鼬的幫兇。”
香燐望著瑠加，忽然道：“你是幸存者，那是不是意味著你也差點死在鼬的手中？”
黑發少女沈默片刻，似乎疲憊極了，低聲道：“我曾很多次想，如果我同父親族人一起在那一夜死去，該有多好。”
“可如果宇智波僅剩下佐助一人，我不忍心他獨自面對這一切……那樣對他來說…太苦了。”
“不覺得委屈嗎？”
香燐蹙眉：“鼬為了佐助……全族的人、你父親、甚至連你也差點成為犧牲品。”
瑠加沈默了很久，久到香燐以為她不想回答時，對方的聲音緩緩響起：“無論怎樣，鼬已經死了……”
“這就夠了。”
雖然嘴上這樣說著，香燐敏銳察覺到瑠加並不如她所表現的坦然。
身為外人，她沒有資格也沒有理由進行評判，只能默默旁觀。
覆仇之路……果然並不如想象中那般好走。
背負仇恨而舍棄了至親羈絆、叛離村子、浴血奮戰，可覆仇之後卻沒有一個人真正感到快樂。
生命的虛無感由何產生？
人生的選擇不由自己的體驗和感受出發，決策與行為從未過問自己的身體和感官。
拼搏了前半生卻發現是一場精心安排的騙局。
無論是誰都會感到絕望吧。
香燐強壓下內心的胡思亂想，欲起身回房，但望著瑠加低垂的眼，那種傳染性的窒息與孤獨牽制了她的腳步，使香燐不忍離開。
算了。
看她這麽可憐的份上……
陪陪她吧。
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“來談談吧。”
宇智波斑坐在長桌邊，好整以暇地開口：“你們所謂的‘摧毀木葉’，具體如何行動？”
佐助穩坐骨椅，身旁是宇智波瑠加，其餘成員與桌另側的鬼鮫二人相對而立，隱隱成對峙之勢，佐助未開口，瑠加率先出聲。
“我們的目標是以志村團藏為首的木葉高層，不牽連無辜平民。”
“天真的想法。”斑輕笑，“高層遇襲，下層忍者必然不會坐視不管，木葉村中不乏高手。僅依靠‘鷹’的戰力，你們根本無法完成。”
“你想說什麽？”
“目前‘曉’已經損失了許多成員，戰力不足，我們的利害是一體的，我希望接下來‘鷹’與‘曉’一起行動。”
瑠加微微瞇起眼睛，正想反駁，卻被佐助攔下。
劉海散落的青年更顯陰郁，他冷冷瞧著宇智波斑，質疑道：“相應的回報呢？”
“我們可以將尾獸的力量借於你們。”
尾獸？
腦海中浮現漩渦鳴人的身影，瑠加望向佐助，許是想到了同一個人，對方也微微蹙起眉頭。
“目前‘曉’已經收集了七只，九尾妖狐交給我們，‘鷹’去捕捉八尾。”
似乎篤定佐助無法拒絕，宇智波斑直直盯著沈思的青年。
對方與鼬一樣是屠殺宇智波的兇手，僅憑背棄同族這一點就令瑠加無法信任，且宇智波斑對‘鷹’所表露的招募意味太過明顯，在佐助開啟萬花筒後更是毫不遮掩利用之心。
瑠加欲出聲拒絕時，佐助卻點了頭：“成交。”
“真自信啊……先提醒你一句好了，‘八尾’人柱力是個棘手角色，即便你現在擁有萬花筒的力量，要活捉也未必輕松。”
“總之將‘八尾’活捉帶回，是這樣吧。”
“沒錯，不過醜話說在前面，如果你們背叛‘曉’……”宇智波斑的聲音冷了下來：“就要付出性命的代價。”
面對威脅佐助不怵反笑，張揚的六芒星萬花筒與他對視，絲毫未將宇智波斑放在眼裏。
勸阻的話在瑠加喉中滾動許久，見佐助拍板，最終還是咽回了肚子裏。
宇智波斑掩於面具後的眼睛移至少女身上，見她欲言又止，若有所思地輕笑一聲。
商定合作計劃後，“鷹”與“曉”便準備各自開展行動。
瑠加垂頭看著置於桌面的黑底紅雲外袍，久久不願拿起，從心底抵觸這刺目的黑紅色。她低嘆一聲，轉而去取刃具包，卻失手未拿穩，東西散落一地。
印有團扇族徽的傳承卷軸順勢滾至門邊，未等少女動作，卻被訪客先一步撿起。
宇智波斑倚在門邊，隨手將卷軸展開，“這東西自滅族後便被三代目收走，封存在庫房內，你能取出來想必也廢了不少功夫吧？”
“還給我。”
被舉起的長卷向下垂落，露出大片空白。
宇智波斑道：“你和佐助都看過內容，卷軸所記載的與我所說並無出入，之前的過節不如先放下…作為盟友與同胞，大可不必對我如此防備。”
瑠加不答，見他沒有歸還的意思，便幾步上前要去奪。宇智波斑順勢側身，單手扣住少女手腕，力氣極大，瑠加疼得倒吸一口涼氣，目光兇狠地擡頭警告對方。
“放手。”
在男人高大身形的襯托下，瑠加的反抗略顯無力，仿佛在逗弄一個毫無危險的兇狠物件兒，斑忽然道：“你既看過卷軸，記載的不過都是些無關痛癢的歷史……你不奇怪為何三代火影要將其封存嗎？”
聞言，少女的掙紮一滯。
宇智波斑的話正中她心底深埋許久的疑問。
在她遭遇[根]的暗算追殺時，志村團藏也是為了這份卷軸而來。
到底有什麽秘密？
對上瑠加疑惑的目光，宇智波斑松開手，卻突然掏出苦無劃向少女小臂。
一道淺淺傷口剎時淌下血來，在瑠加錯愕的目光中，男人沾著她的血單手結印，按在了卷軸正中。
仿佛是開啟某扇大門的鑰匙，血液在查克拉的驅動下浮於卷軸表面，自動凝聚成無數符文緩慢滲入卷軸，緊接著，原本卷軸空白處開始浮現某些從未出現過的文字。
瑠加捂著傷口，目光觸及卷軸內容，因震驚竟一時忘記了呼吸。
宇智波斑將卷軸交到少女手中，單手按住她的肩，微微俯身，用一種親昵卻又不失分寸的體貼姿態在少女耳邊。
“這枚卷軸真正的秘密，唯有宇智波的血脈才能開啟。”
瑠加沾了血的手將卷軸邊緣染成粉色，她的目光在文字上飛快掃過，表情也愈發覆雜。
得到意料之中的反應，斑的聲音愈發蠱惑：“但佐助好不容易開啟萬花筒，你必不希望他會用上這些。”
“你會保護好他的……對吧？”
瑠加微微抿唇，側頭對上他面具下含笑的血色眼睛，沒有說話，攥著卷軸的手指愈發用力，傷口已止血，卻因肌肉牽動而又崩裂開來。
過了片刻，卷軸上的文字再次緩緩消失，仿佛從未出現過，絲毫看不出痕跡。
“我有個問題。”
瑠加喊住了斑正欲離去的步伐，她望著男人隱沒在黑暗中的衣袍，緊緊蹙眉：“‘曉’收集尾獸究竟想要做什麽？你最終的目的是什麽？”
“你是用幻術的好手，也必然明白幻術世界的美妙。”
宇智波斑沒有回頭，淡漠的聲音傳來：“這個世界已經無藥可救，唯獨只有虛幻的夢境才能解救苦苦掙紮的人們。”
“什麽意思？”
“先去抓捕八尾吧，到時候你就知道了。”
八尾人柱力出身雲隱，修整行裝後，鷹小隊便準備動身前往雷之國。
集合時，小隊中唯獨瑠加沒有換上曉袍，仍穿著那件印有宇智波族徽的高領白衣，與“鷹”中的其餘四人相比略顯突兀，但卻沒人多說什麽。
全員集結後，一行人踏上了前往雲隱的路途。
望著逐漸險峻的山峰地貌，雲霧彌漫，卻不似霧隱那般水氣濕重，山谷間回蕩著沈悶的雷聲。自進入雷之國國境後，所見行人大多為深褐膚色，男人高大魁梧，聲如洪鐘，女人也多高挑豐腴，脾氣直率火爆。
“果然如傳聞中的一樣，雲隱是‘武鬥派’風格啊。”
水月打量著擦肩而過的路人，瞧見村民能一拳攮死牛的壯碩肌肉，不由連說話聲音都小了些，平日的跋扈收斂不少。
見他這幅慫樣，香燐毫不客氣出聲嘲諷，兩人拌了一路嘴，最終是重吾忍不住警告一番才偃旗息鼓。
即使蛻蛇成“鷹”，小隊似乎也與從前沒有半分區別。
抵達村鎮後，五人在一處民宿落腳。
老板是個皮膚黝黑，嗓門響亮的中年人，熱情招呼道：“幾位是外鄉人吧？一定要嘗嘗我們雲隱的特產美酒和牛肉，外地可沒有我們本土的風味！”
水月吸了吸鼻子，不由讚嘆：“老遠就聞到酒香了……佐助，我們試試吧？”
“餵餵，別忘了明天還有正事要做，你可別喝酒誤事！”
“哪有那麽容易醉！”水月指著香燐挑釁道：“不會是你這家夥一杯就倒吧？怕自己耍酒瘋所以不敢喝？”
“開玩笑，敢不敢比？”
“比就比！讓你見識一下什麽叫千杯不倒。”
重吾被吵得頭痛：“你們兩個適可而止…越說越不像話。”
可當真的面對菜單時，叫囂得最厲害的香燐和水月卻都面露難色。
雲隱不愧是酒文化大國，酒類品種琳瑯滿目，光是掌櫃推薦就有十多種，令人挑花了眼。
最終是瑠加敲定菜單。
出乎所有人預料，乍看屬於滴酒不沾類型的她不僅與掌櫃聊得十分投機，對酒的品鑒似乎也頗有心得，水月和香燐目瞪口呆，甚至連一直沈默不言的佐助也頗為意外。
重吾不由好奇：“如果我沒記錯…你應該才成年不久吧，之前就有喝酒的喜好嗎？”
“倒也算不上愛好。”
瑠加無奈：“說起來……還是在大蛇丸手底下做事時，某次錯把兜釀的酒當成了藥汁，那罐青梅酒還差幾天就能啟封，被我提前打開搞砸了。”
水月撇了撇嘴：“以他那個變態性格，不會惱羞成怒要求你喝光了吧。”
“怎麽會？”瑠加只覺得好笑：“兜倒也沒有壞到這種程度。”
佐助的目光落在少女身上，她語氣中的真誠不似作假，只是水月和香燐對藥師兜印象極差，二人難得口徑一致，對藥師兜的惡行如數家珍。
“釀制藥酒本也是醫療忍者的必修課，醫理也有‘酒為百藥之長’的說法。”
瑠加邊說著邊倒出一小碟清酒，捧在手邊：“除藥酒外，偶爾兜釀了新的果酒也會和我分享，大多數關於酒類的知識也都是他教授給我的。”
“原來如此。”香燐恍然：“之前在南據點就聽說他收了一個很滿意的學生，原來是你啊。”
“我的確將他視為老師，但兜並不喜歡我這樣稱呼他。”
水月忽然發現了疑點：“等等，也就是說兜那家夥……在你未成年的時候就哄著你喝酒了嗎？”
話音未落，耳邊傳來一聲悶響，佐助放下酒碟，發出瓷器與桌面的磕碰聲。他擡頭望著少女的雙眼微瞇，指骨泛白，拇指卻緩慢又危險地摩挲著酒碟邊緣。
見他臉色不妙，瑠加抿了抿嘴不再開口，看起來格外乖巧。
“你還真是心大啊……”
水月指著瑠加毫不客氣地嘲笑：“藥師兜和大蛇丸都是冷血無情的狡猾家夥，真不怕他圖謀不軌，趁機把你兩只寶貴的寫輪眼挖掉嗎？”
瑠加卻搖了搖頭。
“我不否認兜做了許多十惡不赦之事，但他和我一樣都遭受過村子高層迫害，我能理解那種感受，或許是這段經歷促成了他如今的性格。”
“他只是還沒有找到自己執著的答案，至少分別前，他是這麽告訴我的。”
香燐和水月似乎不想因為藥師兜而破壞了餐間閑談的好氣氛，求同存異地略過了這個話題，轉而開始討論雷之國的風土人情。
雲隱的特產牛肉果然名不虛傳，不僅是牛肉，水月對其他食物也讚不絕口。
本是性格各異的五個人，卻都因宇智波佐助而聚在一起，從“蛇”建立到蛻變為“鷹”，一眨眼竟也和睦相處了許多時光。
音隱、霧隱、木葉、巖隱還有如今的雷之國。
不知不覺，那些山川與風景都見證過他們結伴同行的身影。最初的摩擦與爭吵已漸漸變為相處的常態，重吾偶爾也會想，就這樣一路吵吵鬧鬧地走下去也不錯。
本就是一群被命運拋棄之人，彼此抱團慰藉取暖，倒也稱得上是個不錯的歸宿。
晚餐在水月和香燐的拌嘴聲中結束，水月摸著圓滾滾的肚子，滿足地躺在榻榻米上。
重吾看著格外沈默的佐助，隱約覺得有點不對，從方才起他就安靜得過了頭。
“佐助，你還好吧？”
青年低低應了一聲，擡起漆黑的眸望向重吾。
“……怎麽？”
重吾蹙眉，對方雖面色平淡，但如果仔細分辨就會發現，佐助的眼睛是完全茫然的。
水月和香燐也湊了過來，水月甚至大膽地伸出手在他面前晃了晃，若是平日必會被毫不客氣地拍開，但此刻黑發青年只皺眉，眼睛毫無焦距。
“啊，難道說……”香燐驚訝：“他、他不會醉了吧？”
“這家夥才喝了多少啊……”
水月好奇地去摸酒壺，大吃一驚道：“他一個人悄無聲息全喝完了！這種清酒喝著甜，可不知不覺容易多喝，難怪醉成這樣！”
瑠加懊惱地拍了下腦袋：“他從沒碰過酒……而且佐助他、他還沒成年！”
重吾三人目瞪口呆，所有人的視線集中於毫無反應的青年身上，只見他微微垂著頭，劉海掩蓋了那雙漆黑茫然的眼睛，呼吸也是緩慢又深沈的。
“真是胡來啊。”水月無奈，“嘛，不過倒也像他的風格。”
“總而言之，先帶他回房間休息吧。”
正當大家手忙腳亂準備將這個醉鬼擡回房間時，一直垂頭靜坐的佐助忽然低低呢喃了一句什麽，聲音極輕，像一陣微涼的夜風，但卻清晰地落在每個人耳中。
哥哥。
佐助下意識地喊了哥哥。
重吾伸向青年的手頓在空中，所有人原本或嘲笑或揶揄的表情收斂，不約而同流露出一絲低落心疼的神色。
水滴落在桌面，發出輕不可聞的“啪嗒”聲，可鷹小隊的成員都默認這是灑落的酒而非失控落下的淚。
他們恍然意識到，整個小隊中，佐助才是年齡最小的那個人。
最終是瑠加嘆息一聲：“帶他回房間吧。”
再度清醒時，佐助隱約覺得有什麽在推自己的臉。他困倦地側頭，正巧對上一雙金色豎瞳。
阿咲扒拉著這個壞男人，將他臉上踩得都是紅紅爪印，見佐助醒了，掉頭就跑，“嗖”地一聲竄進瑠加衣擺。
少女端著醒酒湯來到床邊，無奈又好笑：“我都不知道你酒量這麽差。”
佐助似乎還沒意識到發生了什麽，下意識就著瑠加的手把湯喝完，卻因苦澀的藥味而皺起鼻子，看上去有點可憐。
“……我醉了？”
“醉得完全失去意識了呢，還記得怎麽回房間的嗎？”
佐助蹙眉，暗自懊惱犯了如此低級的錯誤。
可頭還是有些暈眩，他揉了揉太陽穴，目光落在收拾東西的少女身上，一時出了神。
瑠加背對著他，綁著紫色小花發繩的低馬尾隨著她的動作輕輕晃動。
或許是殘餘的酒精作祟，大腦來不及思考，他下意識掀開被褥，向瑠加走了過去。
猝不及防被人從後方抱了個滿懷，淡淡的酒氣籠罩了瑠加。佐助仿佛沒有常識似的整個人重量都倚在少女背上，壓得她一個趔趄，差點原地對墻行了個跪拜大禮。
“咚”得一聲，膝蓋磕在地面，瑠加疼得眼淚汪汪。
醉鬼真的麻煩死了。
“好沈……讓我起來，佐助…佐助？你醒醒？”
背上的人毫無反應，只悶頭拱在她頸間緩慢吐息，好像下一秒又要睡著。
瑠加只能吃力地去擡對方，可青年牢牢抱著她，執著得好像在抱救命稻草，沒有收斂力氣，手臂勒得她有些疼。
意識混沌的佐助只知聽憑最原始的欲|望，酒精放大了平日隱忍緘默的情感，瑠加垂落的馬尾在他眼中與久遠的記憶重疊。
小時候每次因訓練傷到腿腳時，鼬都會背著他回家。年幼的佐助伏在兄長寬闊的背上，眼前也是這樣一條低垂的黑色長辮。
那時候的他甚至會悄悄去摸鼬的頭發，頑劣地編成一條粗糙炸毛的麻花，即便被警告也毫不在意，因為鼬總是會無奈縱容地一次次原諒他。
正糾結該如何安將這個醉鬼時，瑠加忽然聽到佐助低聲的呢喃。
“這樣看……就好像鼬…一樣。”
少女反握住佐助的手一顫，靜止似地停在原地。感受到瑠加的僵硬，佐助的神智清醒了些，禁錮她的手臂下意識松開，隨即被人抵住胸膛，緩緩推離。
他對上了瑠加情緒覆雜的眼睛。
少女望著他，眼中有錯愕、茫然與受傷。
佐助隱約意識到自己似乎說錯了話，可酒精延緩了大腦反應，未等他開口，瑠加卻低下頭，聲音隱忍而嚴肅。
“宇智波鼬已經死了。”
“你看清楚……我到底是誰。”
佐助下意識想要道歉，可他又不明白自己為何要道歉，伸出的手懸在半空，眼神有些迷茫。
瑠加深深吸氣，平覆好情緒後，半推半哄地將他塞回被褥中，逃也似地離開房間。
這是她第一次迫切地想遠離佐助。
本以為宇智波鼬的死是一個了結，但他卻仿佛成為了橫在瑠加與佐助之間的隔閡，且這道名為宇智波鼬的陰影每次被佐助以懷念的口吻提起時，都成為了深深刺入瑠加心口的尖刀。
紮得她鮮血淋漓。
瑠加不願去提，是因為她理解佐助的痛，但這並不代表她與宇智波鼬和解。
宇智波鼬死了。
但他卻永遠活在了佐助的心裏，並將繼續成為他後半輩子的陰影與執念。
夜晚的風帶著雲隱的潮氣，瑠加坐在旅店屋頂，雙手抱膝望著遠方山峰間轟鳴垂落的瀑布出神。
腳步聲在身旁停止，香燐挨著她坐了下來。
“佐助安頓好了？”
“……嗯。”
她本是想與瑠加談談，可對方似乎也困在了心事裏，香燐有些猶豫，卻還是忍不住道：“你不覺得……自從哥哥死了之後，佐助和從前比變得有些不一樣了嗎？”
瑠加的目光低垂，輕輕地點了一下頭。
得到回應，香燐松了口氣，打開話匣：“其實我並不喜歡‘曉’，也不喜歡那個叫斑的家夥。我覺得這次貿然和他們合作，佐助的決定有些太草率了。”
“……斑也曾是參與屠殺宇智波的兇手，他是鼬的幫兇。”
香燐望著瑠加，忽然道：“你是幸存者，那是不是意味著你也差點死在鼬的手中？”
黑發少女沈默片刻，似乎疲憊極了，低聲道：“我曾很多次想，如果我同父親族人一起在那一夜死去，該有多好。”
“可如果宇智波僅剩下佐助一人，我不忍心他獨自面對這一切……那樣對他來說…太苦了。”
“不覺得委屈嗎？”
香燐蹙眉：“鼬為了佐助……全族的人、你父親、甚至連你也差點成為犧牲品。”
瑠加沈默了很久，久到香燐以為她不想回答時，對方的聲音緩緩響起：“無論怎樣，鼬已經死了……”
“這就夠了。”
雖然嘴上這樣說著，香燐敏銳察覺到瑠加並不如她所表現的坦然。
身為外人，她沒有資格也沒有理由進行評判，只能默默旁觀。
覆仇之路……果然並不如想象中那般好走。
背負仇恨而舍棄了至親羈絆、叛離村子、浴血奮戰，可覆仇之後卻沒有一個人真正感到快樂。
生命的虛無感由何產生？
人生的選擇不由自己的體驗和感受出發，決策與行為從未過問自己的身體和感官。
拼搏了前半生卻發現是一場精心安排的騙局。
無論是誰都會感到絕望吧。
香燐強壓下內心的胡思亂想，欲起身回房，但望著瑠加低垂的眼，那種傳染性的窒息與孤獨牽制了她的腳步，使香燐不忍離開。
算了。
看她這麽可憐的份上……
陪陪她吧。
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