第十五章 寒霜之行：其三
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第十五章寒霜之行：其三
突然的敵情令人猝不及防，卡卡西與凱分析過形式，這段路途經過戰爭遺址，零星有些村落，流民浪人居多，未避免節外生枝，千穗理小姐的車隊決定連夜趕路。
第二次敵襲來得很快，入夜後車隊在密林中休整，數名忍者悄無聲息潛入，觸發了卡卡西設置的陷阱，大戰一觸即發。
此次敵襲的人數是之前的數倍，來勢也更加兇猛，很快霜之國的侍衛們已無力抵抗，下忍也各有負傷。卡卡西與阿凱被四五個忍者絆住腳步，而瑠加在奮力廝殺中發現，明顯有一隊敵人是沖著自己來的。
摸清木葉忍者的實力後，打算先幹掉醫療忍者嗎？
瑠加翻滾著躲過一擊劈砍，始終不離車駕太遠，在侍女們驚恐的尖叫聲中苦無精準捅進敵人的喉嚨。但敵人的數量實在太多，轉眼左右又撲上三個忍者，刀尖已瞄準瑠加要害。
佐助在另一側廝殺，眼見形式危急，雙目圓睜，想撲過來阻止但已經來不及了。千鈞一發之際，寧次與小李趕到，只聽一聲“回天”，藍色查克拉屏障支起，高速旋轉的氣流將無數敵人擊飛。
天天眼疾手快扔出數枚起爆符，將第二波極攻而來的敵人擊退。回天的藍色屏障褪去，寧次單手扶住半倒地的瑠加，“沒事吧？”
佐助邊戰鬥邊註意對面的情況，見瑠加被救後松了口氣，稍一分神被敵人劃傷手臂，血口子霎時間淌下血來。
瑠加剛站穩，忽然瞥見兩枚苦無射入車內：“不好！——”
話音未落，只聽一聲巨響，車廂內劇烈爆炸，震得周圍人耳鳴不止。寧次最先趕到，掌風掀飛焦黑的車頂，瑠加緊隨其後，只見殘破的車廂內，千穗理小姐倒在碎木板中，血流如註，衣擺仍有火星在燃燒。
瑠加探了探對方的氣息，寧次緊張蹙眉：“如何？”
回答他的是瑠加無力的搖頭。
保護人死亡就意味著任務失敗，卡卡西與阿凱面色凝重。老嬤嬤和侍女小玲擠入忍者們的包圍，見到千穗理小姐的屍體，不由痛哭起來。小玲撫摸著千惠理小姐的面容，哭得尤為傷心。
“是我們的失職……很抱歉，請您節哀。”卡卡西道，“我們不會逃避任何責罰，你可以向木葉委托處提交申請補償。”
老嬤嬤很快擦幹眼淚，“既如此……請你們繼續護送小姐的屍體和我們回霜之國，我們必須守護她直到最後一刻。”
“可以。”卡卡西眉頭微蹙，但仍應道：“在此之前，我們最好明確一下，是護送千穗理小姐的‘屍體’還是千穗理小姐本人？”
老嬤嬤面色一變：“你什麽意思？”
銀發上忍雙手插兜，淡淡道：“原先車裏坐的根本不是千穗理本人吧，只要細看不難發現她雙手粗糙，相比之下這位侍女更像金枝玉葉的城主千金，我說的對嗎，‘小玲’小姐？”
老嬤嬤神色慌張，而被點名的侍女小玲沈默半晌，面色平靜地拭去眼角淚水，整理好情緒擡頭，聲音清亮：“你說的沒錯，我才是真正的千穗理……但為了確保安全，還請你們當做千穗理已死，繼續護送小玲的屍體回霜之國。”
局勢轉變得太快，一眾下忍都十分意外。
侍女小玲的屍體是由瑠加清理的，老嬤嬤為她整理遺容，千穗理小姐全程神色悲哀地註視著她雙目緊閉的面容。
“我們從小一起長大，她是我最好的朋友。”千穗理握住對方冰冷的手，“當需要有人假扮我時，是她主動挺身而出……我對不起她。”
瑠加望著對方慘白的面容，未施粉黛的千穗理看上去與平常侍女無異，憔悴的悲戚不似偽裝，瑠加只是輕聲道：“請節哀。”
這一戰大家都受了傷，意外性NO.1的鳴人被千本紮中屁股，此刻只能趴在卡卡西背上哀嚎。醫療忍者只有一位，面對排隊等待救治的人們瑠加忙得腳不沾地，直到小櫻說佐助君也受傷了，她才發現少年站在人群外圍不起眼處，捂著仍在淌血的傷口試圖自己包紮。
“佐助君，不好好治愈會感染的……”
“沒有大礙。”藍衣少年單手提著繃帶，拒絕了小櫻幫忙包紮的提議，粉發女忍者失落地垂下頭，但仍十分擔心地跪坐在一旁想做點什麽。
“胡鬧。”瑠加將醫療箱重重放下，不容拒絕地握住受傷手臂查看，“劃得這麽深，要縫針，你忍耐一下。”
佐助與櫻見少女熟練翻找醫療包，覆雜精密的醫療器具在她指尖靈活躍動，她一手握緊少年白皙纖長的小臂，捏了捏，“別握這麽緊，肌肉放松。”
其實是很疼的，佐助默默咬緊牙，一旁的櫻也緊張地攥緊了他的衣擺，但少年無暇顧及。瑠加的指尖躍動著熒色查克拉，清理患處後，帶動細細的醫療針線快速穿過皮肉，將駭人的傷口一點一點縫合。
或許是瑠加動作嫻熟，除了清理時有些刺痛，後面並沒有想象中的疼。佐助額角泌出細細冷汗，垂眸盯著俯身少女的發頂，她頭發有些長了，簡單束在腦後，垂落的發絲有些落在手臂上，輕柔得像風。手臂被牢牢握著，對方指尖的溫度也通過相觸的皮肉清晰傳達。
方才……要是自己再快一些就好了。
眼睛所見瑠加遇險，身體卻跟不上意識的速度，那時若非寧次等人趕到，瑠加或許已兇多吉少。
神色覆雜的少年落在春野櫻眼中，少女同樣悵然若失。
終究是不同的，佐助君從未用看對方的眼神看過自己。少女的心思最為細膩，那種珍視的心情，和想要在對方面前掩飾自身弱小的自尊，原來佐助君也會擁有和自己相同的情感嗎。
如果自己也是醫療忍者就好了，至少在心愛的人受傷時不會手足無措。
瑠加很快縫完傷口，針腳工整，原本駭人的傷口只剩一條細線。少女低頭，咬斷了縫合線。佐助的手臂下意識繃緊，對方溫熱的呼吸噴灑在皮膚上，就連牙齒牽動縫線的微小動作都一清二楚，當她的唇擦過小臂時，佐助不禁繃直了身體，短暫接觸的地方一陣酥麻。
“忍耐一下，之後再抹幾天藥。”瑠加擡頭看他，“很疼？”
佐助只是僵硬地收回手，聲音有些幹，“不……謝了。”
存有小玲屍體的車駕布置了喪儀裝飾，車隊稍作休整，飛快向霜之國前進，自從假的千穗理小姐身亡後，一路上十分順利，再未見任何敵襲。
穿過鐵之國國境後，氣候逐漸變冷，大雪紛揚，天地間一片銀裝素裹。
雖然料到北國之境會很冷，但瑠加沒想到居然這麽冷。與任務經驗豐富的凱班相比，這是她第一次出遠門，天天從卷軸中取出備用衣物借給她禦寒，除鳴人外，忍者們大多僅披著披風，唯獨瑠加裹得像個粽子。
當天天把十分別致的帽子遞給她時，瑠加是拒絕的。
“嗯……還真是你的風格。”
“好看吧，這個小東西是我親手縫上去的呢。”
瑠加實在耐不住冷冽的寒風，戴上了那個頭頂插著一把手裏劍的滑稽絨帽。在神色肅穆的一行人中顯得格外突出，最終是佐助看不下去，掏出了自己的圍巾。
“……本來就笨，現在看起來更呆了。”
“哪有。”瑠加嘟囔一聲，“你不冷嗎？”
“戴著吧。”少年將領子立起，偏過頭去悄悄吸了吸鼻子。
在一旁凍得眼淚汪汪的鳴人不滿，“唔……臭佐助偏心，我也沒有帶厚衣服的說，就知道給女生獻殷勤。”
最終那頂滑稽絨帽戴到了鳴人頭上，變暖和的男孩又恢覆了活力，蹦蹦跳跳得像個插了手裏劍的大橘子。
越是北上，鵝毛大雪越是不見停歇，積雪深度可沒過腿根。隊伍艱難穿越峽谷，遠遠見到了前方山頭的一座城池。
“快到了。”老嬤嬤興奮道，“等進入白霜城內我們就安全了。”
瑠加深一腳淺一腳地踩在雪地中，被白雪覆蓋的路面無法判斷情況，有幾次險些滑下山崖。都是佐助眼疾手快抓住她，後來見她實在走得艱難，幹脆拽著瑠加一起前進。
“抓緊，跟著我的腳印走。”
紛揚的飄雪淹沒天地，呼吸在空氣中變成白霧，瑠加的睫毛也凝了霜，埋在少年人圍巾中卻是溫暖的，鼻尖是佐助冷松般清列的淡淡香氣，在模糊的視線裏，那抹在前方的藍色背影和握緊自己的手的溫度是那麽清晰。
他好像長高了一些。
瑠加出神地想，從前的男孩總是比自己矮半個頭，但如今望著他的背影，好像快要趕上自己了。就連從前纖瘦的身影，也在不知不覺中變得挺拔，扣緊自己的手指如此有力不可撼動，彰顯著少年人成長中積蓄的勃發生命力。
佐助他……長大了。
瑠加欣慰地想著，包裹在充滿對方氣息的圍巾中，有什麽掩蓋在心緒下悄然萌動，但她未曾察覺。
白霜城的鐵門緩緩打開，身著厚重鎧甲的侍衛們見千穗裏小姐的車架蒙著喪布，立即跑回城中匯報。木葉忍者跟隨車隊進入大堂，只見一位老人遠遠從輪椅上跌了下來，不顧侍從幫扶，跌跌撞撞地朝車架跑來。
“小千……我的女兒啊……”
蓋著白布的屍體被搬下，城主老淚縱橫，伏在屍體上泣不成聲。老城主身後站著一位青年人，面容俊秀，神色平靜，對木葉忍者們道，“此行辛苦各位，我知道你們已經盡力了，此次的酬金會雙倍奉上。”
“您是？”
“在下白霜城主長兄之子，千穗裏的堂兄——白霜和矢，叔父年邁，霜之國的事務都由我代理。”
卡卡西點頭，“原來如此。”
青年人扶起老城主，傷感道，“叔叔，小千已經遇害，一定是刃之國的那些人做的……哭也於事無補，當務之急是替她覆仇——向刃之國宣戰吧！”
“可……可是我們根本沒有這個實力……”
“不用擔心。”白霜和矢神色堅定，“我已秘密培養一批精銳，再加上重金雇傭雲隱忍者，這場戰爭不一定會輸，我們也能奪回本屬於霜之國的國土！”
老城主涕淚縱橫：“我……我……”
“您還在擔憂什麽？無人去聯姻，他們同樣會以這個理由挑起戰爭，叔叔——不能坐以待斃了，先下手為強吧！”
沈默許久的千穗理終於摘下面紗，在眾人驚訝的目光中走向城主二人：“父親。”
“小千！是你嗎？……你還活著，太好了……”
千穗理抱住痛哭不已的老父親，透過老人顫抖的肩，神色悲哀地望向白霜和矢，而青年面色凝重，暗暗握拳，二人之間未有言語，但卻好似已說過千萬句。
千穗理小姐平安回到白霜城，木葉忍者們第一階段任務告一段落。千穗理與她的和親隊伍暫定一周後出發，留給他們足夠的時間修整。白霜和矢禮數周到，為忍者們安排了上好的旅店，並囑咐城內的任何花銷都由他支付。
七班與凱班集中訓話完，便就地解散。望著鳴人興奮離開的背影，卡卡西嘆息一聲，“也就只有他沒心沒肺的，這家夥，別惹出什麽麻煩才好。”
“總覺得那個白霜和矢怪怪的……”櫻神色擔憂，“千穗理小姐也並不開心呢。”
“兩國聯姻很少有愛情。”天天轉著苦無，並不意外道：“我聽說刃之國的少領主非常殘暴，七年前弒父上位，治理國家橫征暴斂，嫁給這種人肯定心驚膽戰吧。”
櫻十分吃驚：“好可怕，就不能不嫁嗎？”
“聯姻不是兒戲。”寧次雙手抱胸，神色淡淡：“既享受了城主之女的榮華，就無法逃避政治聯姻的義務，這是她生來的使命。”
瑠加沒有說話，只遠遠望著高地上的城主府，她身旁的佐助轉了轉脖子，長時間的趕路讓他有些疲憊：“我要回去了。”
“佐助君，一起走吧？”
少年沒有回答櫻，而是望向瑠加，卻沒有得到她一同回去的回應。瑠加目送那一藍一粉兩個身影走遠，沈思片刻，忽然擡頭問銀發上忍：“卡卡西老師，您有沒有覺得路上的襲擊有問題？”
“察覺到什麽了嗎？”
“說不上來，只是感覺哪裏不對勁。”瑠加努力回憶著當時的場景，“不是襲擊的忍者……而是那些流民，雖然喬裝改扮過，但持握武器的動作，還有攻擊的方式，與霜之國的侍衛有許多相似之處。”
卡卡西與阿凱對視一眼，他們隱晦的眼神交流使瑠加更篤定了自己的猜想。卡卡西沒有多說，只是告誡瑠加：“霜之國比我們想象的要覆雜，但作為木葉忍者，除任務之外的他國內政我們還是知道得越少越好。”
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第二次敵襲來得很快，入夜後車隊在密林中休整，數名忍者悄無聲息潛入，觸發了卡卡西設置的陷阱，大戰一觸即發。
此次敵襲的人數是之前的數倍，來勢也更加兇猛，很快霜之國的侍衛們已無力抵抗，下忍也各有負傷。卡卡西與阿凱被四五個忍者絆住腳步，而瑠加在奮力廝殺中發現，明顯有一隊敵人是沖著自己來的。
摸清木葉忍者的實力後，打算先幹掉醫療忍者嗎？
瑠加翻滾著躲過一擊劈砍，始終不離車駕太遠，在侍女們驚恐的尖叫聲中苦無精準捅進敵人的喉嚨。但敵人的數量實在太多，轉眼左右又撲上三個忍者，刀尖已瞄準瑠加要害。
佐助在另一側廝殺，眼見形式危急，雙目圓睜，想撲過來阻止但已經來不及了。千鈞一發之際，寧次與小李趕到，只聽一聲“回天”，藍色查克拉屏障支起，高速旋轉的氣流將無數敵人擊飛。
天天眼疾手快扔出數枚起爆符，將第二波極攻而來的敵人擊退。回天的藍色屏障褪去，寧次單手扶住半倒地的瑠加，“沒事吧？”
佐助邊戰鬥邊註意對面的情況，見瑠加被救後松了口氣，稍一分神被敵人劃傷手臂，血口子霎時間淌下血來。
瑠加剛站穩，忽然瞥見兩枚苦無射入車內：“不好！——”
話音未落，只聽一聲巨響，車廂內劇烈爆炸，震得周圍人耳鳴不止。寧次最先趕到，掌風掀飛焦黑的車頂，瑠加緊隨其後，只見殘破的車廂內，千穗理小姐倒在碎木板中，血流如註，衣擺仍有火星在燃燒。
瑠加探了探對方的氣息，寧次緊張蹙眉：“如何？”
回答他的是瑠加無力的搖頭。
保護人死亡就意味著任務失敗，卡卡西與阿凱面色凝重。老嬤嬤和侍女小玲擠入忍者們的包圍，見到千穗理小姐的屍體，不由痛哭起來。小玲撫摸著千惠理小姐的面容，哭得尤為傷心。
“是我們的失職……很抱歉，請您節哀。”卡卡西道，“我們不會逃避任何責罰，你可以向木葉委托處提交申請補償。”
老嬤嬤很快擦幹眼淚，“既如此……請你們繼續護送小姐的屍體和我們回霜之國，我們必須守護她直到最後一刻。”
“可以。”卡卡西眉頭微蹙，但仍應道：“在此之前，我們最好明確一下，是護送千穗理小姐的‘屍體’還是千穗理小姐本人？”
老嬤嬤面色一變：“你什麽意思？”
銀發上忍雙手插兜，淡淡道：“原先車裏坐的根本不是千穗理本人吧，只要細看不難發現她雙手粗糙，相比之下這位侍女更像金枝玉葉的城主千金，我說的對嗎，‘小玲’小姐？”
老嬤嬤神色慌張，而被點名的侍女小玲沈默半晌，面色平靜地拭去眼角淚水，整理好情緒擡頭，聲音清亮：“你說的沒錯，我才是真正的千穗理……但為了確保安全，還請你們當做千穗理已死，繼續護送小玲的屍體回霜之國。”
局勢轉變得太快，一眾下忍都十分意外。
侍女小玲的屍體是由瑠加清理的，老嬤嬤為她整理遺容，千穗理小姐全程神色悲哀地註視著她雙目緊閉的面容。
“我們從小一起長大，她是我最好的朋友。”千穗理握住對方冰冷的手，“當需要有人假扮我時，是她主動挺身而出……我對不起她。”
瑠加望著對方慘白的面容，未施粉黛的千穗理看上去與平常侍女無異，憔悴的悲戚不似偽裝，瑠加只是輕聲道：“請節哀。”
這一戰大家都受了傷，意外性NO.1的鳴人被千本紮中屁股，此刻只能趴在卡卡西背上哀嚎。醫療忍者只有一位，面對排隊等待救治的人們瑠加忙得腳不沾地，直到小櫻說佐助君也受傷了，她才發現少年站在人群外圍不起眼處，捂著仍在淌血的傷口試圖自己包紮。
“佐助君，不好好治愈會感染的……”
“沒有大礙。”藍衣少年單手提著繃帶，拒絕了小櫻幫忙包紮的提議，粉發女忍者失落地垂下頭，但仍十分擔心地跪坐在一旁想做點什麽。
“胡鬧。”瑠加將醫療箱重重放下，不容拒絕地握住受傷手臂查看，“劃得這麽深，要縫針，你忍耐一下。”
佐助與櫻見少女熟練翻找醫療包，覆雜精密的醫療器具在她指尖靈活躍動，她一手握緊少年白皙纖長的小臂，捏了捏，“別握這麽緊，肌肉放松。”
其實是很疼的，佐助默默咬緊牙，一旁的櫻也緊張地攥緊了他的衣擺，但少年無暇顧及。瑠加的指尖躍動著熒色查克拉，清理患處後，帶動細細的醫療針線快速穿過皮肉，將駭人的傷口一點一點縫合。
或許是瑠加動作嫻熟，除了清理時有些刺痛，後面並沒有想象中的疼。佐助額角泌出細細冷汗，垂眸盯著俯身少女的發頂，她頭發有些長了，簡單束在腦後，垂落的發絲有些落在手臂上，輕柔得像風。手臂被牢牢握著，對方指尖的溫度也通過相觸的皮肉清晰傳達。
方才……要是自己再快一些就好了。
眼睛所見瑠加遇險，身體卻跟不上意識的速度，那時若非寧次等人趕到，瑠加或許已兇多吉少。
神色覆雜的少年落在春野櫻眼中，少女同樣悵然若失。
終究是不同的，佐助君從未用看對方的眼神看過自己。少女的心思最為細膩，那種珍視的心情，和想要在對方面前掩飾自身弱小的自尊，原來佐助君也會擁有和自己相同的情感嗎。
如果自己也是醫療忍者就好了，至少在心愛的人受傷時不會手足無措。
瑠加很快縫完傷口，針腳工整，原本駭人的傷口只剩一條細線。少女低頭，咬斷了縫合線。佐助的手臂下意識繃緊，對方溫熱的呼吸噴灑在皮膚上，就連牙齒牽動縫線的微小動作都一清二楚，當她的唇擦過小臂時，佐助不禁繃直了身體，短暫接觸的地方一陣酥麻。
“忍耐一下，之後再抹幾天藥。”瑠加擡頭看他，“很疼？”
佐助只是僵硬地收回手，聲音有些幹，“不……謝了。”
存有小玲屍體的車駕布置了喪儀裝飾，車隊稍作休整，飛快向霜之國前進，自從假的千穗理小姐身亡後，一路上十分順利，再未見任何敵襲。
穿過鐵之國國境後，氣候逐漸變冷，大雪紛揚，天地間一片銀裝素裹。
雖然料到北國之境會很冷，但瑠加沒想到居然這麽冷。與任務經驗豐富的凱班相比，這是她第一次出遠門，天天從卷軸中取出備用衣物借給她禦寒，除鳴人外，忍者們大多僅披著披風，唯獨瑠加裹得像個粽子。
當天天把十分別致的帽子遞給她時，瑠加是拒絕的。
“嗯……還真是你的風格。”
“好看吧，這個小東西是我親手縫上去的呢。”
瑠加實在耐不住冷冽的寒風，戴上了那個頭頂插著一把手裏劍的滑稽絨帽。在神色肅穆的一行人中顯得格外突出，最終是佐助看不下去，掏出了自己的圍巾。
“……本來就笨，現在看起來更呆了。”
“哪有。”瑠加嘟囔一聲，“你不冷嗎？”
“戴著吧。”少年將領子立起，偏過頭去悄悄吸了吸鼻子。
在一旁凍得眼淚汪汪的鳴人不滿，“唔……臭佐助偏心，我也沒有帶厚衣服的說，就知道給女生獻殷勤。”
最終那頂滑稽絨帽戴到了鳴人頭上，變暖和的男孩又恢覆了活力，蹦蹦跳跳得像個插了手裏劍的大橘子。
越是北上，鵝毛大雪越是不見停歇，積雪深度可沒過腿根。隊伍艱難穿越峽谷，遠遠見到了前方山頭的一座城池。
“快到了。”老嬤嬤興奮道，“等進入白霜城內我們就安全了。”
瑠加深一腳淺一腳地踩在雪地中，被白雪覆蓋的路面無法判斷情況，有幾次險些滑下山崖。都是佐助眼疾手快抓住她，後來見她實在走得艱難，幹脆拽著瑠加一起前進。
“抓緊，跟著我的腳印走。”
紛揚的飄雪淹沒天地，呼吸在空氣中變成白霧，瑠加的睫毛也凝了霜，埋在少年人圍巾中卻是溫暖的，鼻尖是佐助冷松般清列的淡淡香氣，在模糊的視線裏，那抹在前方的藍色背影和握緊自己的手的溫度是那麽清晰。
他好像長高了一些。
瑠加出神地想，從前的男孩總是比自己矮半個頭，但如今望著他的背影，好像快要趕上自己了。就連從前纖瘦的身影，也在不知不覺中變得挺拔，扣緊自己的手指如此有力不可撼動，彰顯著少年人成長中積蓄的勃發生命力。
佐助他……長大了。
瑠加欣慰地想著，包裹在充滿對方氣息的圍巾中，有什麽掩蓋在心緒下悄然萌動，但她未曾察覺。
白霜城的鐵門緩緩打開，身著厚重鎧甲的侍衛們見千穗裏小姐的車架蒙著喪布，立即跑回城中匯報。木葉忍者跟隨車隊進入大堂，只見一位老人遠遠從輪椅上跌了下來，不顧侍從幫扶，跌跌撞撞地朝車架跑來。
“小千……我的女兒啊……”
蓋著白布的屍體被搬下，城主老淚縱橫，伏在屍體上泣不成聲。老城主身後站著一位青年人，面容俊秀，神色平靜，對木葉忍者們道，“此行辛苦各位，我知道你們已經盡力了，此次的酬金會雙倍奉上。”
“您是？”
“在下白霜城主長兄之子，千穗裏的堂兄——白霜和矢，叔父年邁，霜之國的事務都由我代理。”
卡卡西點頭，“原來如此。”
青年人扶起老城主，傷感道，“叔叔，小千已經遇害，一定是刃之國的那些人做的……哭也於事無補，當務之急是替她覆仇——向刃之國宣戰吧！”
“可……可是我們根本沒有這個實力……”
“不用擔心。”白霜和矢神色堅定，“我已秘密培養一批精銳，再加上重金雇傭雲隱忍者，這場戰爭不一定會輸，我們也能奪回本屬於霜之國的國土！”
老城主涕淚縱橫：“我……我……”
“您還在擔憂什麽？無人去聯姻，他們同樣會以這個理由挑起戰爭，叔叔——不能坐以待斃了，先下手為強吧！”
沈默許久的千穗理終於摘下面紗，在眾人驚訝的目光中走向城主二人：“父親。”
“小千！是你嗎？……你還活著，太好了……”
千穗理抱住痛哭不已的老父親，透過老人顫抖的肩，神色悲哀地望向白霜和矢，而青年面色凝重，暗暗握拳，二人之間未有言語，但卻好似已說過千萬句。
千穗理小姐平安回到白霜城，木葉忍者們第一階段任務告一段落。千穗理與她的和親隊伍暫定一周後出發，留給他們足夠的時間修整。白霜和矢禮數周到，為忍者們安排了上好的旅店，並囑咐城內的任何花銷都由他支付。
七班與凱班集中訓話完，便就地解散。望著鳴人興奮離開的背影，卡卡西嘆息一聲，“也就只有他沒心沒肺的，這家夥，別惹出什麽麻煩才好。”
“總覺得那個白霜和矢怪怪的……”櫻神色擔憂，“千穗理小姐也並不開心呢。”
“兩國聯姻很少有愛情。”天天轉著苦無，並不意外道：“我聽說刃之國的少領主非常殘暴，七年前弒父上位，治理國家橫征暴斂，嫁給這種人肯定心驚膽戰吧。”
櫻十分吃驚：“好可怕，就不能不嫁嗎？”
“聯姻不是兒戲。”寧次雙手抱胸，神色淡淡：“既享受了城主之女的榮華，就無法逃避政治聯姻的義務，這是她生來的使命。”
瑠加沒有說話，只遠遠望著高地上的城主府，她身旁的佐助轉了轉脖子，長時間的趕路讓他有些疲憊：“我要回去了。”
“佐助君，一起走吧？”
少年沒有回答櫻，而是望向瑠加，卻沒有得到她一同回去的回應。瑠加目送那一藍一粉兩個身影走遠，沈思片刻，忽然擡頭問銀發上忍：“卡卡西老師，您有沒有覺得路上的襲擊有問題？”
“察覺到什麽了嗎？”
“說不上來，只是感覺哪裏不對勁。”瑠加努力回憶著當時的場景，“不是襲擊的忍者……而是那些流民，雖然喬裝改扮過，但持握武器的動作，還有攻擊的方式，與霜之國的侍衛有許多相似之處。”
卡卡西與阿凱對視一眼，他們隱晦的眼神交流使瑠加更篤定了自己的猜想。卡卡西沒有多說，只是告誡瑠加：“霜之國比我們想象的要覆雜，但作為木葉忍者，除任務之外的他國內政我們還是知道得越少越好。”
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